الكونت الإمبراطوري

كان لقب "الكونت الإمبراطوري" ( بالألمانية : Reichsgraf ، ويُنطق [ ˈʁaɪ̯çsˌɡʁaːf ] ) لقبًا في الإمبراطورية الرومانية المقدسة . خلال العصور الوسطى، كان يُستخدم حصريًا للدلالة على حامل مقاطعة إمبراطورية ، أي إقطاعية تُمنح مباشرةً من الإمبراطور، وليس من أمير تابع للإمبراطور أو لحاكم آخر، مثل الدوق أو الأمير الناخب . ^{[ 1 ]} كان هؤلاء الكونتات الإمبراطوريون يجلسون في إحدى "مجالس" الكونتات الأربعة ، حيث كان لكل منهم صوت جزئي في المجلس الإمبراطوري حتى عام 1806. ويتمتع الكونتات الإمبراطوريون برتبة أعلى من الكونتات الذين رُقّوا من قِبل حكام أقل شأنًا.

في حقبة ما بعد العصور الوسطى، أصبح أي شخص مُنح لقب كونت من قبل الإمبراطور بصفته حاكمًا للإمبراطورية الرومانية المقدسة (بدلاً من، على سبيل المثال، كحاكم للنمسا ، أو بوهيميا ، أو المجر ، أو هولندا الإسبانية ، وما إلى ذلك) "كونتًا إمبراطوريًا" ( Reichsgraf )، سواء كان يحكم مقاطعة مباشرة أم لا.

في الإمبراطورية الفرنجية ، كان الغراف ("الكونت") مسؤولاً يمارس الصلاحيات الملكية في منطقة إدارية ( غاو أو "مقاطعة"). ^{[ 1 ]} وكان السيد المُعيَّن لتمثيل الملك أو الإمبراطور في مقاطعة تتطلب سلطة أعلى من تلك الممنوحة للكونت العادي، يحصل على لقب يدل على هذا التمييز: فالمارغريف كان يملك أرضًا حدودية ، والبرجوازي الحصن ، والكونت البالاتيني القصر الإمبراطوري أو الضيعة الملكية ، واللاندغراف الأراضي الشاسعة . ^{[ 1 ]} في الأصل، كان الكونتات وزراء ، أي إداريين معينين، ولكن في عهد الأباطرة الأوتونيين ، أصبحوا يشكلون طبقة، ساهمت إدارتهم للأراضي نيابةً عن الأمراء الحاكمين في تطورهم إلى مكانة أعلى ليس فقط من الفلاحين والبرجوازيين، بل أيضًا من الفرسان المعدمين والنبلاء الإقطاعيين. واتجهت أدوارهم في النظام الإقطاعي نحو الوراثة، واندمجت تدريجيًا مع أدوار النبلاء الحاكمين مع نهاية العصور الوسطى.

قد يدين مالك مقاطعة داخل الإمبراطورية الرومانية المقدسة أو خاضعة لها بالولاء الإقطاعي لنبيل آخر ، نظريًا من أي رتبة، والذي قد يكون بدوره تابعًا لسيد آخر أو للإمبراطور الروماني المقدس ؛ أو قد لا يكون للكونت أي سيد آخر غير الإمبراطور الروماني المقدس نفسه، وفي هذه الحالة يُعتبر تابعًا للإمبراطور بشكل مباشر أو "فوري" ( reichsunmittelbar ). ^{[ 1 ]} كان النبلاء الذين ورثوا هذه المقاطعات أو اشتروها أو مُنحوا إياها أو استولوا عليها بنجاح، أو الذين تمكنوا من التخلص من أي التزام بالتبعية لسيد وسيط (على سبيل المثال، عن طريق شراء حقوقهم الإقطاعية من سيد إقطاعي )، هم الذين اعتمد عليهم الإمبراطور مباشرةً في جمع وتوفير الإيرادات والجنود من تابعيهم وضياعهم، مما مكنه من حكم الإمبراطورية وحمايتها. وهكذا، ساهمت تبعيتهم المباشرة للإمبراطور في ضمان استقلالهم الكبير داخل أراضيهم عن سلطة الإمبراطور. وبمرور الوقت، أصبحوا يُعرفون أيضاً كمستشارين يحق لهم أن يتم استدعاؤهم إلى مجالسه الإمبراطورية .

شهدت السلطات والطبقات الأخرى في المملكة، المدنية منها والدينية، عملية مماثلة. فبينما ظل عامة الشعب وأدنى مراتب النبلاء خاضعين لسلطة اللورد أو البارون أو الكونت، تجنب بعض الفرسان واللوردات ( Reichsfreiherren ) إظهار الولاء لأي جهة سوى الإمبراطور، ومع ذلك لم يكونوا يتمتعون بالأهمية الكافية للحصول على عضوية دائمة في مجلس النواب. أما أقوى النبلاء والأساقفة ( الناخبون ) فقد حصلوا على امتياز حصري في التصويت لاختيار إمبراطور روماني مقدس، من بينهم أو من حكام آخرين، كلما شغر المنصب. ^{[ 1 ]} أما من هم أدنى منهم مرتبةً، فقد اعتُرف بهم كأمراء إمبراطوريين ( Reichsfürsten )، والذين، من خلال حق التصويت الوراثي الذي يمتلكه كل منهم في مجلس الأمراء ، شغلوا مناصب في هيئة تشريعية غير رسمية (انظر: طبقة النبلاء ) للإمبراطورية. ^{[ 1 ]}

مع خروج الإمبراطورية من العصور الوسطى ، مُنع الكونتات المباشرون نهائيًا من امتلاك المقعد والتصويت الفردي ( Virillstimme ) في المجلس التشريعي، الذي كان حكرًا على الناخبين والأمراء. ومع ذلك، ولتعزيز مصالحهم السياسية بشكل أكثر فعالية والحفاظ على استقلالهم، نظم الكونتات الإمبراطوريون جمعيات إقليمية وعقدوا مجالس كونتية ( Grafentage ). في المجلس التشريعي الإمبراطوري، بدءًا من القرن السادس عشر، وبشكل مستمر منذ المجلس الدائم (1663-1806)، جُمعت الكونتات الإمبراطورية في " جمعيات كونتية إمبراطورية " تُعرف باسم Grafenbänke . في أوائل القرن السادس عشر، شُكلت هذه الجمعيات في فيتراو وشوابيا . أُنشئت الجمعية الفرانكونية عام 1640، والجمعية الويستفالية عام 1653.

شاركوا مع الإمبراطور والناخبين والأمراء في حكم الإمبراطورية بحكم أحقيتهم في مقعد على أحد مقاعد الكونتات ( غرافينبانك ) في البرلمان. وكان لكل مقعد حق التصويت الجماعي ( كورياستيمي ) في البرلمان، وكان يُسمح لكل عائلة كونتية بالإدلاء بصوت جزئي واحد لصالح تصويت المقعد: وتُحدد أغلبية الأصوات الجزئية كيفية تصويت ذلك المقعد على أي قضية معروضة على البرلمان. وقد اعتُرف بأربعة مقاعد (وتُحدد العضوية في كل منها بحسب ربع الإمبراطورية الذي تقع فيه إقطاعية الكونت). من خلال الجلوس والسماح له بالإدلاء بصوت مشترك على مقعد الكونت، حصل الكونت الإمبراطوري على "المقعد والتصويت" داخل المجلس الإمبراطوري، الأمر الذي، إلى جانب المباشرة الإمبراطورية ، جعل من ممتلكاته الرئيسية من الأراضي عقارًا إمبراطوريًا ( Reichsstand ) ومنحه هو وعائلته مكانة Landeshoheit ، أي شبه السيادة التي ميزت النبلاء الكبار في ألمانيا والنمسا ( Hochadel ) عن النبلاء الأدنى ( Niederadel )، الذين لم يكن لهم تمثيل في المجلس وكانوا عادة ما يخضعون لسيد أعلى.

وهكذا ربط الكونتات الإمبراطوريون التابعون للرايخ مصالحهم ومكانتهم بمصالح ومكانة الأمراء الإمبراطوريين. ففي عام 1521، بلغ عدد الكونتات الإمبراطوريين 144 كونتًا، وبحلول عام 1792 لم يتبق منهم سوى 99 كونتًا. ويعكس هذا الانخفاض ترقيات إلى ألقاب أعلى، وانقراض السلالة الذكورية، وشراء أو ضم الأراضي (مباشرة أو عن طريق التبعية المعروفة بالوساطة ) من قبل أمراء إمبراطوريين أكثر نفوذًا.

في عام 1792، كانت هناك أربع جمعيات (مجالس) من المقاطعات تساهم بأصوات 99 عائلة في مجلس أمراء الرايخ التابع للبرلمان :

1. رابطة الكونتات الإمبراطوريين في منطقة الراين السفلى وويستفاليا، وتضم 33 عضواً
2. رابطة فيتراو لأمراء الإمبراطورية ، التي تضم 25 عضواً
3. رابطة شوابيا للأمراء الإمبراطوريين، التي تضم 24 عضواً
4. رابطة فرانكونيا للأمراء الإمبراطوريين، التي تضم 17 عضواً

بموجب معاهدة لونيفيل عام 1800، ضُمّت الإقطاعيات الأميرية الواقعة غرب نهر الراين إلى فرنسا ، بما في ذلك إقطاعيات الكونتات الإمبراطورية. وفي الاستراحة النهائية للوفد الإمبراطوري عام 1803 ، عُوّض من اعتُبروا مقاومين للفرنسيين بأراضٍ كنسية مُعَلَّمة ومدن حرة . وقد مُنح بعض الكونتات، مثل أسبريمون-ليندن ، تعويضات سخية، بينما حُرم آخرون، مثل لاين ، من التعويض لعدم مقاومتهم للفرنسيين.

بحلول عام 1806، أدى إعادة تنظيم نابليون للخريطة القارية إلى تقليص نفوذ جميع الكونتات الإمبراطورية، بل ومعظم الأمراء، ككيانات شبه مستقلة بحلول عهد الإمبراطورية الرومانية المقدسة. ^{[ 1 ]} ضُم كل كونت إلى جاره الألماني الأكبر، على الرغم من أن العديد منهم تم تبادلهم بين الحكام سعياً لتشكيل حدود أكثر تماسكاً أو أسواق أكثر ربحية. في عام 1815، سعى مؤتمر فيينا إلى عكس مسار سياسات الثورة الفرنسية ، لكن ليس إلى تقليص عدد السلالات الحاكمة في ألمانيا وتعدد خرائطها. تم تعويض الكونتات والأمراء الإمبراطوريين عن فقدان حقوقهم كحكام بامتيازات رمزية إلى حد كبير، تآكلت تدريجياً لكنها لم تُلغَ نهائياً حتى عام 1918، بما في ذلك امتياز "إيبنبورتيغكيت ". كان من حقّهم الزواج من العائلات الحاكمة في ألمانيا (وبالتالي في أوروبا) التي لا تزال قائمة، ^{[ 1 ]} وهو امتياز تمتعت به معظم العائلات التي كانت تحت سيطرة الرايخ قبل عملية الوساطة . وقد رُفعت بعض المقاطعات إلى مرتبة الإمارات في عهد نابليون. كما خضعت معظم هذه المقاطعات للوساطة بموجب مؤتمر فيينا. واحتفظت بعض سلالاتها بسيادتها حتى عام 1918، وهي: ليب ، ورويس ، وشوارزبورغ، وفالديك -بيرمونت .

أُقرّ في الإمبراطورية الألمانية اللاحقة أن النبلاء الذين نالوا ألقابهم بموجب مراسيم إمبراطورية من الإمبراطور أو أحد نوابه، احتفظوا بألقابهم ورتبتهم فوق النبلاء الذين رُقّوا من قِبل ملوك أقل شأناً، حتى لو لم تكن لعائلاتهم أي سلطة مباشرة على الحكم الإمبراطوري داخل الإمبراطورية. وكان لقب الكونت أو أي لقب آخر يمنحه حاكم ألماني يمنح، من حيث المبدأ، رتبةً في مملكة ذلك الحاكم فقط، ^{[ 1 ]} على الرغم من أنه يُعترف به عادةً كلقب تشريفي في أماكن أخرى. أما الألقاب التي منحها حكام هابسبورغ بصفتهم ملوك المجر أو أرشيدوقات أو أباطرة النمسا، فلم تكن تُعتبر بموجبها ألقاب رايخسغرافن ، ولم تُصنّف بأسبقية مماثلة حتى بعد عام 1806.

لم يكن للكونتات الإمبراطوريين الاسميين عادةً أي دور في حكم الإمبراطورية، على الرغم من وجود استثناءات. في بعض الأحيان، عندما يرغب أمير في الزواج من سيدة من طبقة أدنى ومشاركتها لقبه، قد يرفعها الإمبراطور إلى كونتيسة إمبراطورية أو حتى أميرة (غالباً رغم اعتراضات أفراد أسرته الآخرين)، لكن هذا لم يمنحها نفس اللقب أو الرتبة التي يحملها أفراد السلالة الحاكمة ، ولم يمنع، في حد ذاته ، الزواج من أن يكون زواجاً غير متكافئ .