الدين في البحرين

ينص الدستور على أن الإسلام هو الدين الرسمي للبلاد ، كما يكفل حرية الدين، إلا أن هذا الحق مقيد ببعض القيود. وتسمح الحكومة للمنظمات غير الحكومية ذات التوجه الديني والسياسي بالتسجيل كـ"جمعيات" سياسية، تعمل بشكل مشابه للأحزاب، وتتمتع بسلطة قانونية لممارسة الأنشطة السياسية. وقد أُجريت الانتخابات البرلمانية والبلدية في عام 2006، وشاركت فيها جميع الجمعيات السياسية، بما في ذلك أكبر جمعية سياسية شيعية، والتي قاطعت الانتخابات البرلمانية الأخيرة في عام 2002. وبلغت نسبة المشاركة في الانتخابات 73% من الناخبين المؤهلين.

يجب على كل جماعة دينية الحصول على ترخيص من وزارة العدل والشؤون الإسلامية لمزاولة نشاطها . وفي ديسمبر/كانون الأول 2006، اندمجت وزارة العدل ووزارة الشؤون الإسلامية لتشكيل وزارة العدل والشؤون الإسلامية . وبحسب الظروف، كإنشاء مدرسة دينية مثلاً، قد تحتاج الجماعة الدينية أيضاً إلى موافقة وزارة التنمية الاجتماعية ، ووزارة الإعلام ، و/أو وزارة التربية والتعليم . أما الجماعات المسيحية المسجلة لدى وزارة التنمية الاجتماعية، فكانت تمارس أنشطتها بحرية، ويُسمح لها بتقديم مرافقها لجماعات مسيحية أخرى لا تملك أماكن عبادة خاصة بها. وتحظر الحكومة الكتابات المعادية للإسلام.

يُسمح لأربعة معابد سيخية وعدة معابد هندوسية بالعمل بحرية. خلال زيارة رئيس الوزراء الهندي إلى البحرين، أعلن عن مشروع إعادة تطوير معبد شريناثجي (كريشنا) بتكلفة 4.2 مليون دولار. ^{[ 11 ]} أما الكنيس اليهودي الوحيد في البلاد، فهو مغلق منذ ما يقارب 60 عامًا.

يُعدّ عقد الاجتماعات الدينية دون ترخيص مخالفًا للقانون؛ ومع ذلك، لم ترد أي تقارير عن رفض منح تراخيص التجمعات الدينية. وتوجد تجمعات مسيحية غير مسجلة، ولم ترد أي تقارير عن محاولة الحكومة إجبارها على التسجيل. ويتولى المجلس الأعلى للشؤون الإسلامية مسؤولية مراجعة واعتماد جميع التعيينات الدينية في كل من الطائفتين السنية والشيعية ، كما يُشرف على برامج دراسة الأديان في الخارج. تاريخيًا، توجد أدلة على التمييز ضد المسلمين الشيعة في التجنيد في الجيش وأجهزة الأمن الداخلي. وخلال الفترة المشمولة بالتقرير، لم تُجنّد وزارة الدفاع الشيعة للخدمة العسكرية. في المقابل، بذلت وزارة الداخلية جهودًا متزايدة لتجنيد المزيد من الشيعة في الأجهزة الأمنية غير العسكرية خلال الفترة نفسها.

في 19 أبريل/نيسان 2007، أعلن مسؤولون في وزارة التربية والتعليم أن الوزارة، بالتعاون مع وزارة الشؤون الإسلامية، بصدد تطوير منهج جديد للتربية الدينية يُدرَّس في جميع المدارس الحكومية، بدءًا من العام الدراسي التالي. ووفقًا لوكيل الوزارة للشؤون الإسلامية ، سيركز المنهج الجديد على الممارسات في الإسلام والفقه، وسيتضمن محتوىً يُناهض التطرف والإرهاب.

أفادت التقارير أن وكيل وزارة التربية والتعليم للشؤون الإسلامية أكد على ضرورة أن يشمل المنهج الدراسي الجديد معتقدات جميع المذاهب الإسلامية . وتُعدّ الدراسات الإسلامية جزءًا من المناهج الدراسية في المدارس الحكومية، وهي إلزامية لجميع طلاب المدارس العامة. ويستند المنهج الدراسي الحالي، المُعتمد منذ عقود، إلى المذهب المالكي السني. وقد رُفضت مقترحات إدراج المذهب الجعفري الشيعي في المنهج. ويتألف النظام القانوني المدني والجنائي من مزيج معقد من المحاكم التي تستند إلى مصادر قانونية متنوعة، تشمل الشريعة الإسلامية السنية والشيعية ، وقانون القبائل، وغيرها من القوانين والأنظمة المدنية. وكان عدد قضاة الشريعة الشيعة أعلى بقليل من عدد نظرائهم السنة.

على الرغم من أن الدستور يكفل الحقوق السياسية للمرأة، فإن الشريعة الإسلامية تحكم شؤونها الشخصية. وتختلف الحقوق المحددة باختلاف تفسيرات المذهبين الشيعي والسني للشريعة الإسلامية، وفقًا لمعتقد الفرد، أو وفقًا للمحاكم المختصة بإصدار العقود المختلفة، بما في ذلك عقد الزواج. وبينما يحق لكل من المرأة الشيعية والسنية طلب الطلاق، إلا أن للمحاكم الدينية الحق في رفض الطلب. ويحق للمرأة من كلا المذهبين امتلاك العقارات ووراثة الممتلكات، كما يحق لها تمثيل نفسها في جميع المسائل العامة والقانونية. وفي حال عدم وجود وريث ذكر مباشر، ترث المرأة الشيعية جميع الممتلكات. أما المرأة السنية، ففي حال عدم وجود وريث ذكر مباشر، ترث جزءًا فقط وفقًا لأحكام الشريعة الإسلامية، ويُقسم الباقي بين إخوة المتوفى وأعمامه وأبناء عمومته الذكور.

لا يجوز للمرأة المسلمة الزواج من رجل غير مسلم إلا إذا اعتنق الإسلام أولاً. وفي هذه الحالة، يُعتبر الأطفال مسلمين تلقائياً. وفي قضايا الطلاق، تمنح المحاكم عادةً النساء الشيعيات والسنيات حضانة الأطفال حتى بلوغهم سناً معينة، ثم تعود الحضانة إلى الأب وفقاً للمذهبين الجعفري والمالكي على التوالي. وفي جميع الأحوال ، باستثناء العجز العقلي، يحتفظ الأب، بغض النظر عن قرارات الحضانة، بحق اتخاذ بعض القرارات القانونية المتعلقة بأبنائه، كالوصاية على ممتلكاتهم، حتى بلوغهم سن الرشد. وتفقد المرأة غير المواطنة حضانة أطفالها تلقائياً إذا طلقت والدهم المواطن.

لا توجد قيود على عدد المواطنين المسموح لهم بأداء فريضة الحج إلى الأضرحة والمواقع المقدسة الشيعية في إيران والعراق وسوريا . وتراقب الحكومة السفر إلى إيران وتدقق بدقة في أوضاع من يختارون دراسة الدين هناك. ولا تُدرج الحكومة الديانة أو المذهب في وثائق الهوية الوطنية. وعند ولادة الطفل، يُطلب من الوالدين المتقدمين للحصول على شهادة ميلاد ذكر ديانة الطفل (وليس مذهبه)، إلا أن شهادة الميلاد الصادرة عن الحكومة لا تتضمن هذه المعلومة. ولا يحظر القانون التحول من دين إلى آخر.

تُعتبر الأعياد التالية أعيادًا وطنية: عيد الأضحى ، عيد الفطر ، ذكرى المولد النبوي الشريف ، يوم عاشوراء ، ورأس السنة الهجرية . وقد زار البلاد قادة يمثلون العديد من الجماعات الدينية، والتقوا بمسؤولين حكوميين ومدنيين، من بينهم مطران كنيسة مار توما في الهند ، وهو أعلى مسؤول في الكنيسة.

تساهم سياسات الحكومة وممارساتها في حرية ممارسة الشعائر الدينية عمومًا. ويمارس أتباع الديانات الأخرى شعائرهم الدينية بشكل خاص دون تدخل من الحكومة، ويُسمح لهم بالاحتفاظ بأماكن عبادتهم الخاصة وعرض رموز دينهم، كالصلبان وتماثيل الآلهة والأولياء. وتموّل الحكومة جميع المؤسسات الدينية الرسمية، بما فيها المساجد الشيعية والسنية، والمعاتم الشيعية ( المراكز الدينية)، والأوقاف الشيعية والسنية ، والمحاكم الشرعية التي تمثل المذهبين الجعفري (الشيعي) والمالكي ( السني) في الفقه الإسلامي. كما تسمح الحكومة بالفعاليات الدينية العامة، وأبرزها المسيرات التذكارية السنوية الكبيرة التي ينظمها المسلمون الشيعة خلال شهري رمضان ومحرم.

لم يكن اعتناق الإسلام من ديانات أخرى أمرًا نادرًا، لا سيما في حالات الزواج بين المسلمين وغير المسلمين. وكان يُرحب عادةً بهؤلاء المتحولين في المجتمع المسلم. في المقابل، لم يكن يُتقبّل المتحولون من الإسلام إلى ديانات أخرى بشكل جيد في المجتمع. وقد وردت تقارير تفيد بأن العائلات والمجتمعات غالبًا ما كانت تتجنب هؤلاء الأفراد، بل وتُعرّضهم أحيانًا للإيذاء الجسدي. حتى أن بعض هؤلاء المتحولين اعتقدوا أنه من الضروري مغادرة البلاد نهائيًا.

خلال انتفاضة الربيع العربي في البحرين عامي 2011 و2012، وما تلاها من حملة قمع ضد الاحتجاجات الشيعية، قامت الحكومة بهدم "عشرات" المساجد الشيعية، وفقًا لتقرير نشرته صحيفة ماكلاتشي. وذكر التقرير، نقلاً عن قادة شيعة قابلهم الصحفي، أن فرق العمل كانت تصل في كثير من الأحيان "في جنح الظلام، برفقة الشرطة والجيش"، لهدم المساجد، وفي كثير من الحالات، كانت تزيل أنقاض المباني قبل استيقاظ السكان حتى لا تترك أثراً. دافع الشيخ خالد بن علي بن عبد الله آل خليفة، وزير العدل والشؤون الإسلامية في البحرين، عن عمليات الهدم قائلاً: "هذه ليست مساجد، إنها مبانٍ غير قانونية". إلا أن تقرير ماكلاتشي وجد أن الصور التي التُقطت لعدد من المساجد قبل هدمها من قبل الحكومة "أظهرت أنها كانت مباني قديمة، بحالة جيدة، وتعود لعقود مضت". ^{[ 12 ]}

رفضت وزارة الشؤون الدينية مرارًا وتكرارًا منح ترخيص تشغيل لجماعة من أتباع الديانة البهائية ، وترفض الاعتراف بها؛ إلا أن المجتمع البهائي استمر في التجمع وممارسة شعائره الدينية بحرية تامة دون أي تدخل حكومي. وبينما تعتبر وزارة الشؤون الدينية الديانة البهائية فرعًا غير أصيل من الإسلام وتجديفًا، أدرجت بعض الوزارات الحكومية الأخرى الديانة البهائية كخيار ديني في قوائم الحاسوب المنسدلة للمواطنين المتقدمين للحصول على بعض الوثائق الحكومية.

تُعرض الأناجيل وغيرها من المنشورات المسيحية وتُباع علنًا في المكتبات المحلية التي تبيع أيضًا الكتب الإسلامية وغيرها من الكتب الدينية. كما تبيع الكنائس مواد مسيحية ، بما في ذلك الكتب والموسيقى ورسائل القادة المسيحيين، علنًا ودون قيود. وتتوفر بسهولة الكتيبات الدينية لجميع مذاهب الإسلام، وأشرطة خطب يلقيها دعاة مسلمون من دول أخرى، ومنشورات ديانات أخرى. في السنوات الأخيرة، بذلت وزارة الداخلية جهودًا لإصلاح ممارسات التوظيف وزادت من توظيف المواطنين الشيعة. في عام 2005، تقدمت كنيسة مسيحية تضم أكثر من 1000 عضو بطلب إلى وزارة التنمية الاجتماعية لتأسيس رعية ثانية. عيّنت الأبرشية كاهنًا مؤقتًا لخدمة أعضاء الرعية الثانية، إلا أنه لم يمكث سوى أربعة أشهر بسبب قيود التأشيرة . تقدمت الرعية الجديدة بطلب للحصول على تأشيرة إقامة لمدة ثلاث سنوات لكاهن دائم. وبحلول نهاية الفترة المشمولة بالتقرير، لم يكن المسؤولون الحكوميون قد أبلغوا قادة الكنيسة بالقرار النهائي بشأن طلب السماح بتأسيس رعية ثانية أو منح تأشيرة إقامة لكاهن دائم. لم تُجب السلطات الكنسية على طلباتها المتكررة للحصول على معلومات. ولم ترد أي تقارير عن وجود سجناء أو معتقلين دينيين في البلاد.

في فبراير 2011، تصاعدت التوترات بين الأقلية السنية الحاكمة والأغلبية الشيعية إلى احتجاجات شعبية قمعتها قوات الشرطة بعنف، مما أسفر عن سقوط العديد من القتلى المدنيين. ^{[ 13 ]} وذكرت صحيفة ماكلاتشي/موقع csmonitor.com أنه حتى منتصف مايو 2011،

عقدت السلطات محاكمات سرية حُكم فيها على المتظاهرين بالإعدام، واعتقلت سياسيين بارزين من التيار المعارض الرئيسي، وسجنت ممرضات وأطباء عالجوا المتظاهرين المصابين، واستولت على نظام الرعاية الصحية الذي كان يديره الشيعة في المقام الأول، وفصلت ألف متخصص شيعي وألغت معاشاتهم التقاعدية، واحتجزت طلاباً ومعلمين شاركوا في الاحتجاجات، وضربت صحفيين واعتقلتهم، وأجبرت على إغلاق صحيفة المعارضة الوحيدة. ^{[ 12 ]}

أعرب مسؤولون أمريكيون لم يُكشف عن أسمائهم، في مقابلات أجرتها صحيفة ماكلاتشي، عن قلقهم إزاء القيادة السنية "الانتقامية" في البحرين، وذكروا أن إدارة أوباما "قلقة للغاية بشأن التدهور السريع الذي تشهده البحرين". ^{[ 12 ]}

لا يوجد في تاريخ البحرين أي تاريخ للإجبار على تغيير الدين . ويستطيع الأجانب والأقليات المحلية ممارسة شعائرهم الدينية بحرية تامة دون أي تدخل من الحكومة أو أي جماعات دينية أخرى.

على الرغم من أن الجالية اليهودية الصغيرة في البحرين كانت بمنأى عن الهجمات وأعمال التخريب، إلا أنه في حين ظهرت بعض التعليقات السياسية والرسوم الكاريكاتورية المعادية للصهيونية، والتي ترتبط عادةً بالصراع الإسرائيلي الفلسطيني ، فإن الأقلية اليهودية تحظى باحترام كامل خارج السياق السياسي، ويُسمح لها بممارسة شعائرها بحرية. ويمارس اليهود في البحرين شعائرهم الدينية بانتظام في خصوصية تامة دون أي تدخل من الحكومة. وفي عام ٢٠٠٨، عيّنت البحرين هدى عزرا إبراهيم نونو ، وهي نائبة يهودية، سفيرةً لدى الولايات المتحدة. ^{[ ١٤ ]}

أُجريت الانتخابات البرلمانية والبلدية في نوفمبر وديسمبر 2006. وفاز مرشحون ينتمون إلى جمعيات سياسية دينية بـ 32 مقعدًا من أصل 40 في مجلس النواب. وخلال الانتخابات، خاض مرشحو الجماعات السياسية الدينية حملاتهم الانتخابية دون أي تدخل من الحكومة. وكان هناك عضو يهودي وعضو مسيحي في مجلس الشورى، وهو المجلس الأعلى للبرلمان المكون من 40 عضوًا، والذي عُيّن أعضاؤه في ديسمبر 2006 من قبل الملك، عقب انتخابات مجلس النواب. وقد اختار زملاء العضو المسيحي نائبًا ثانيًا لرئيس مجلس الشورى، وهو أيضًا أحد ممثلي البلاد الأربعة في البرلمان العربي. وترشح مسيحي واحد لعضوية المجلس البلدي، لكنه خسر. وفي أبريل 2007، أطلقت جمعية سيدات الأعمال البحرينية حملة توعية عامة حول قانون الأسرة من خلال رعاية حلقة نقاش، وهي أول فعالية عامة تُعقد حول هذا الموضوع منذ عدة أشهر. لم يُثر هذا الموضوع بشكلٍ ملحوظ خلال انتخابات نوفمبر/ديسمبر 2006، على الرغم من حملة توعية أطلقها المجلس الأعلى للمرأة في خريف 2005، وندوات نظمتها منظمات المجتمع المدني، والتي سلطت الضوء على الحاجة إلى قانون للأحوال الشخصية. وقد أعقب ذلك نقاشات عامة ومسيرات مؤيدة ومعارضة لهذا القانون. وخلال الفترة المشمولة بالتقرير، كان أعضاء كنيسة أوالي المجتمعية يزورون نزلاء السجون المسيحيين شهريًا تقريبًا، لتقديم الملابس والمطبوعات المسيحية والرسائل من منازلهم. كما قام أعضاء كنائس أخرى بزيارات دورية لنزلاء السجون المسيحيين.