ريتشارد ر. رايت

كان ريتشارد روبرت رايت الأب (16 مايو 1855 - 2 يوليو 1947) ضابطًا عسكريًا أمريكيًا، ومربيًا، ورئيسًا لإحدى الجامعات، وسياسيًا، ومدافعًا عن الحقوق المدنية، ورائد أعمال مصرفيًا. ومن بين إنجازاته العديدة، تأسيسه مدرسة ثانوية، وجامعة، وبنكًا. كما أسس أيضًا الجمعية الوطنية ليوم الحرية عام 1941. ^{[ 1 ]}

وُلد رايت في العبودية في 16 مايو 1855، في كوخ خشبي على بعد ستة أميال من دالتون، جورجيا . ^{[ 1 ] [ 3 ]} بعد التحرير في عام 1865، انتقلت والدة رايت مع ابنها من دالتون إلى كوثبرت، جورجيا .

التحق بمدرسة ستورز، التي تطورت بحلول أواخر سبعينيات القرن التاسع عشر لتصبح جامعة أتلانتا ، وهي جامعة تاريخية للسود . تُعرف اليوم باسم جامعة كلارك أتلانتا ، بعد عملية دمج. كانت المدرسة تتمتع بسمعة طيبة بين المحررين كمكان لتعليم أبنائهم. ^{[ 4 ]}

أثناء زيارته للمدرسة، سأل الجنرال المتقاعد أوليفر أوتيس هوارد، قائد جيش الاتحاد ، الطلاب عن الرسالة التي يجب أن يحملها إلى الشمال. ويُروى أن الشاب رايت أجابه: "سيدي، أخبرهم أننا ننهض". وقد ألهم هذا الحوار قصيدةً شهيرةً آنذاك لجون غرينليف ويتير بعنوان " هوارد في أتلانتا ". ^{[ 4 ] [ 5 ]}

كانت مدرسة ستورز واحدة من العديد من المدارس الأكاديمية لأبناء المحررين التي أسستها جمعية الإرساليات الأمريكية (AMA) في الجنوب. وكان رايت الأول على دفعته في حفل التخرج الأول عام 1876. ^{[ 3 ]}

نصّ قانون موريل الثاني لمنح الأراضي، الصادر في 30 أغسطس/آب 1890، على زيادة تمويل منح الأراضي للولايات، ولكنه فرض أيضًا رقابة فيدرالية. واشترط القانون على الولايات الجنوبية والحدودية، التي كانت تطبق الفصل العنصري في مدارسها العامة، إنشاء كليات مخصصة لمنح الأراضي للطلاب السود لكي تتمكن من الحصول على أي تمويل بموجب هذا البرنامج. وكانت جورجيا من بين الولايات التي لم تفعل ذلك. وفي 26 نوفمبر/تشرين الثاني 1890، أقرّت الجمعية العامة لجورجيا تشريعًا بإنشاء كلية جورجيا الحكومية الصناعية للشباب الملون. ^{[ 10 ]}

في عام ١٨٩١، عُيّن رايت أول رئيس لكلية جورجيا الحكومية الصناعية للشباب الملون (جامعة سافانا الحكومية حاليًا)، وهي أول كلية عامة تاريخية للسود في الولاية. وبحلول أكتوبر من العام نفسه، بدأت الكلية بعقد دروسها في سافانا، جورجيا ، التي أصبحت مقرها الدائم. بدأت الكلية بخمسة أعضاء هيئة تدريس وثمانية طلاب، لكنها سرعان ما استقطبت المزيد. ^{[ ٣ ]} ومنذ ذلك الحين، تطورت لتصبح جامعة سافانا الحكومية ، أقدم جامعة عامة تاريخية للسود في الولاية.

خلال تسعينيات القرن التاسع عشر، سافر رايت إلى كليات أخرى، منها معهد توسكيجي ، ومعهد هامبتون ، وكلية جيرارد في فيلادلفيا، ومدرسة هيرش في نيويورك، لتوثيق الاتجاهات السائدة في التعليم العالي. وبناءً على دراساته، وضع منهجًا دراسيًا في كلية ولاية جورجيا يشمل عناصر من الفنون الليبرالية الكلاسيكية السبعة، وفلسفة " العشرة الموهوبين " لـ دبليو إي بي دو بويز ، ومفاهيم بوكر تي واشنطن حول التركيز المهني والاعتماد على الذات، والنموذج التعليمي لكليات نيو إنجلاند. (كان قد تخرج من جامعة أتلانتا، وتلقى تعليمه على يد خريجي كلية دارتموث وجامعة ييل ). ^{[ 3 ]}

كان يُنظر إلى رايت كأحد أبرز الشخصيات في مجال التعليم العالي للسود في أمريكا، وكان يتشاور بانتظام مع كبار قادة التعليم. ^{[ 3 ]} ومن بين زوار ومحاضري الحرم الجامعي خلال فترة رئاسته: ماري ماكلويد بيثون ، وجورج واشنطن كارفر ، ووالتر بارنارد هيل ، ولوسي كرافت لاني ، وماري تشيرش تيريل ، وبوكر تي واشنطن ، ومونرو ناثان وورك . ^{[ 3 ]} كما زار رئيسا الولايات المتحدة ويليام ماكينلي وويليام هوارد تافت الحرم الجامعي وتحدثا إلى الطلاب في قاعة بيتر دبليو ميلدريم. ^{[ 3 ]}

مع نهاية فترة رئاسة رايت، ارتفع عدد الطلاب المسجلين في الكلية من ثمانية طلاب فقط إلى أكثر من 400 طالب. كما قام بتوسيع المناهج الدراسية لتشمل قسمًا للمعلمين (لتدريب المعلمين) ودورات في الزراعة والفنون الميكانيكية. ووفر أيضًا مواد دراسية للمرحلة الثانوية مدتها أربع سنوات لإعداد الطلاب القادمين من مناطق تفتقر إلى هذه المرافق، كما كان الحال بالنسبة للعديد من السود من المناطق الريفية في جورجيا. ^{[ 3 ]}

شارك رايت في اجتماع 5 مارس 1897 لإحياء ذكرى فريدريك دوغلاس ، المناضل ضد العبودية والمفكر العام. أسست المجموعة الأكاديمية الأمريكية للزنوج ، بقيادة ألكسندر كروميل . ^{[ 11 ]} ومنذ تأسيس المنظمة وحتى عام 1902، ظل رايت نشطًا بين الباحثين والمحررين والناشطين في هذه الجمعية العلمية الأمريكية الأفريقية الأولى. وقد فندت أعمالهم الدراسات العنصرية، وعززت مطالب السود بالمساواة الفردية والاجتماعية والسياسية، ونشرت تاريخ وعلم اجتماع الحياة الأمريكية الأفريقية. ^{[ 12 ]}

بعد انتقاله إلى فيلادلفيا، بنسلفانيا ، عام ١٩٢١، قرر رايت افتتاح بنك. وفي سن السابعة والستين، التحق بكلية وارتون للأعمال في جامعة بنسلفانيا استعدادًا لهذا المشروع. ^{[ ٥ ]} دخل عالم الأعمال عام ١٩٢١، مؤسسًا وقائدًا لبنك سيتيزنز آند ساذرن وشركة ترست في فيلادلفيا، الكائن في ١٨٤٩ شارع ساوث. في ذلك الوقت، كان البنك الوحيد المملوك لأمريكيين من أصل أفريقي في الشمال، وأول شركة ائتمان مملوكة لأمريكيين من أصل أفريقي . كما أسس جمعية المصرفيين السود ، وهي أول جمعية مصرفية أمريكية من أصل أفريقي. ^{[ ٥ ]}

تحت قيادته، صمد البنك في وجه الكساد الكبير . وعندما تم بيعه في عام 1957، بعد أكثر من عقد من وفاة رايت، بلغت أصوله 5.5 مليون دولار. ^{[ 5 ]}

تزوج رايت من ليديا إليزابيث (ني هوارد). أنجب الزوجان تسعة أطفال، من بينهم ريتشارد ر. رايت الابن الذي سار على خطى والده في مسيرة أكاديمية.

• إلمور، تشارلز ج. (1996)، ريتشارد ر. رايت الأب في GSIC، 1891-1921: قوة متغيرة للنهوض الاجتماعي والتعليم العالي للأمريكيين السود ، سافانا، جورجيا: مطبوع بشكل خاص.
• هول، كلايد دبليو (1991)، مائة عام من التعليم في كلية سافانا ستيت، 1890-1990 ، إيست بيوريا، إلينوي: دار نشر فيرسا.
• باتون، جون أو. (1996)، "والحقيقة ستجعلك حراً: ريتشارد روبرت رايت الأب، المفكر الأسود والمحطم للأيقونات، 1877-1897"، مجلة تاريخ الزنوج ، المجلد 81.