روبرت بروم

روبرت بروم، زميل الجمعية الملكية ^{[ 1 ]} وزميل الجمعية الملكية في إدنبرة (30 نوفمبر 1866 - 6 أبريل 1951)، كان طبيباً وعالماً في علم الأحياء القديمة بريطانياً من جنوب إفريقيا . ^{[ 2 ]} تأهل كطبيب ممارس في عام 1895 وحصل على درجة الدكتوراه في العلوم في عام 1905 من جامعة غلاسكو . 

من عام 1903 إلى عام 1910، شغل منصب أستاذ علم الحيوان والجيولوجيا في كلية فيكتوريا ، ستيلينبوش ، جنوب أفريقيا، ثم أصبح فيما بعد أمينًا لقسم علم الحفريات الفقارية في متحف جنوب أفريقيا ، كيب تاون . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

وُلد بروم في 66 شارع باك سنيدون في بيزلي ، رينفروشاير ، اسكتلندا، وهو ابن جون بروم، مصمم مطبوعات الكاليكو وشالات بيزلي ، وأغنيس هنتر شيرر. ^{[ 7 ]}

في عام 1893، تزوج من ماري بيرد بيلي، حبيبة طفولته. ^{[ 8 ]}

خلال دراسته الطبية في جامعة غلاسكو، تخصص بروم في طب التوليد. ^{[ 9 ]} بعد تخرجه عام 1895، سافر إلى أستراليا، حيث عمل في مجال الطب لإعالة نفسه. استقر في جنوب إفريقيا عام 1897، ^{[ 9 ]} قبيل اندلاع حرب البوير . من عام 1903 إلى عام 1910، شغل منصب أستاذ علم الحيوان والجيولوجيا في كلية فيكتوريا، ستيلينبوش ( جامعة ستيلينبوش لاحقًا )، لكنه أُجبر على ترك منصبه بسبب ترويجه لنظرية التطور. ^{[ 9 ]} أسس عيادة طبية في منطقة كارو بجنوب إفريقيا، وهي منطقة غنية بأحافير الثيرابسيدات . استنادًا إلى دراساته المتواصلة لهذه الأحافير وتشريح الثدييات، مُنح زمالة الجمعية الملكية عام ١٩٢٠. بعد اكتشاف طفل تاونغ ، انصب اهتمامه على البحث عن أسلاف الإنسان، وبدأ العمل على أحافير أحدث عهدًا من كهوف الدولوميت شمال غرب جوهانسبرغ، ولا سيما كهف ستيركفونتين (الذي يُعد الآن جزءًا من موقع مهد البشرية للتراث العالمي). فضلًا عن وصفه للعديد من أحافير الثدييات من هذه الكهوف، حدد العديد من أحافير أشباه البشر ، وأكثرها اكتمالًا جمجمة أسترالوبيثكس ، التي لُقبت بالسيدة بليس ، وهيكل عظمي جزئي يُشير إلى أن الأسترالوبيثكس كانوا يمشون منتصبين. ^{[ ٩ ]}

توفي بروم في بريتوريا ، جنوب أفريقيا عام 1951.

اشتهر بروم في البداية بدراسته للثيرابسيدات ، وخاصةً السينودونتات غير الثديية . ^{[ 10 ]} بعد اكتشاف ريموند دارت لطفل تاونغ ، وهو رضيع من أشباه البشر الأسترالوبيثكس، ازداد اهتمام بروم بعلم الإنسان القديم. بدا أن مسيرة بروم المهنية قد انتهت وكان يغرق في الفقر، عندما كتب دارت إلى يان سموتس يشرح له الوضع. تمكن سموتس، من خلال الضغط على حكومة جنوب إفريقيا، من الحصول على وظيفة لبروم عام 1934 ضمن طاقم متحف ترانسفال في بريتوريا كمساعد في علم الأحياء القديمة .

وُصف بروم بأنه "أحد أعظم علماء الحفريات في منطقة كارو (وخاصةً في مجال الثيرابسيدات)"، إذ تمكن من وصف 369 نموذجًا أصليًا للثيرابسيدات خلال حياته، والتي نسبها إلى 168 جنسًا جديدًا. ويُعرف بروم بتصنيفه الدقيق للأنواع، مما أدى إلى اعتبار حوالي 57% فقط من نماذجه الأصلية صالحة حتى عام 2003. ^{[ 11 ]}

في السنوات اللاحقة، حقق هو وجون تي. روبنسون سلسلة من الاكتشافات المذهلة، بما في ذلك شظايا من ستة أشباه بشر في ستيركفونتين ، أطلقوا عليها اسم Plesianthropus transvaalensis ، والمعروفة شعبياً باسم السيدة بليس ، ولكنها صُنفت لاحقاً على أنها أسترالوبيثكس أفريكانوس بالغ ، بالإضافة إلى المزيد من الاكتشافات في مواقع في كرومدراي وسوارتكرانس . في عام 1937، حقق بروم اكتشافه الأشهر ، بتعريفه لجنس أشباه البشر القوي Paranthropus باكتشافه Paranthropus robustus . ^{[ 12 ]} ساعدت هذه الاكتشافات في دعم ادعاءات دارت بشأن نوع تاونغ.

حصل بروم على ميدالية دانيال جيرود إليوت من الأكاديمية الوطنية للعلوم عام 1946 عن كتابه " أشباه البشر الأحفورية في جنوب إفريقيا، الأسترالوبيثيكسين" ، الذي اقترح فيه فصيلة الأسترالوبيثيكسين الفرعية. ^{[ 13 ]}

كرّس بروم ما تبقى من حياته المهنية لاستكشاف هذه المواقع وتفسير العديد من بقايا أشباه البشر الأوائل التي عُثر عليها هناك. واستمر في الكتابة حتى آخر لحظة في حياته. وقبل وفاته بفترة وجيزة، أنهى دراسة شاملة عن الأسترالوبيثكس، وقال لابن أخيه:

"الآن انتهى ذلك ... وأنا كذلك." ^{[ 14 ]}

كان بروم شخصًا غير تقليدي، وكان مهتمًا بشدة بالخوارق والروحانيات ؛ وكان ناقدًا للداروينية والمادية . آمن بروم بالتطور الروحي . في كتابه " مجيء الإنسان: هل كان صدفة أم تصميمًا؟" (1933)، زعم أن "قوى روحية" قد وجهت التطور، إذ أن الحيوانات والنباتات أكثر تعقيدًا من أن تكون قد نشأت صدفةً. ووفقًا لبروم، كان هناك نوعان مختلفان على الأقل من القوى الروحية، وأن الوسطاء الروحيين قادرون على رؤيتها. ^{[ 15 ]} زعم بروم أن للتطور خطة وهدفًا، وأن أصل الإنسان العاقل هو الغاية النهائية من التطور. ووفقًا لبروم، "يبدو أن جزءًا كبيرًا من التطور قد خُطط له ليؤدي إلى الإنسان، وإلى حيوانات ونباتات أخرى، ليجعل العالم مكانًا مناسبًا له للعيش فيه." ^{[ 16 ]}

بعد اكتشاف جمجمة السيدة بليس، سُئل بروم عما إذا كان قد قام بالتنقيب بشكل عشوائي، فأجاب بروم أن الأرواح قد أرشدته إلى مكان اكتشافاته. ^{[ 17 ]}

كان لبروم اهتمام ملحوظ بشعوب الخويسان ، وشمل ذلك جمع رفاتهم، بما في ذلك رفات المتوفين حديثًا، بالإضافة إلى نبش القبور القديمة. ^{[ 18 ]} بدأ بروم بجمع رفات بشرية حديثة لأول مرة عام 1897، بعد فترة وجيزة من انتقاله إلى جنوب إفريقيا. في ذلك العام، جمع رفات ثلاثة مسنين من شعب " هوتنتوت " توفوا بالقرب من بورت نولوت إثر جفاف ضرب المنطقة. وذكر بروم أنه "قطع رؤوسهم وسلقها في علب الكيروسين على موقد المطبخ". أُرسلت جماجمهم لاحقًا إلى كلية الطب بجامعة إدنبرة ، ^{[ 19 ]} إلى جانب جنين عمره سبعة أشهر، استخرج بروم دماغه وحفظه بشكل منفصل. ^{[ 18 ]} كما حصل بروم على رفات سجناء متوفين، مصرحًا: "إذا مات سجين وأردت هيكله العظمي، فربما تقف قاعدتان أو ثلاث قواعد في طريقك، لكن المتحمسين لا يكترثون لمثل هذه القواعد". ذكر بروم أنه دفن عدة جثث في حديقته وتركها تتحلل قبل أن يستخرج عظامها لاحقًا. من بين هذه الجثث رفات رجلين سُجنا في سجن دوغلاس: أندرياس لينكس، شاب من قبيلة !أورا يبلغ من العمر 18 عامًا (مُفهرس تحت الرمز MMK 264)، بالإضافة إلى رجل من قبيلة بوشمان يبلغ من العمر 18 عامًا من لانجيبيرج (مُفهرس تحت الرمز MMK 283)، والذي تم تصويره وهو على قيد الحياة بناءً على طلب بروم، على الرغم من أن ذلك كان مخالفًا للسياسة المتبعة. أُضيفت هياكل الرجلين العظمية إلى مجموعات متحف ماكجريجور عام 1921. ^{[ 19 ]}

وصف بروم شعوب الخويسان بأنهم " عرق منحط " و"منحط"، متكهنًا في عام 1907 بأنهم ينحدرون من "العرق الذي بنى الأهرامات" و" المغول "، لكنهم "انحطوا" بسبب مناخ جنوب إفريقيا الحار. وفي أعماله اللاحقة، قسم شعوب الخويسان إلى ثلاثة أعراق : البوشمن، والهوتنتوت، والكورانا، استنادًا إلى اختلافات نمطية مفترضة، ^{[ 18 ]} مع اعتبار هيكل لينكس العظمي العينة النموذجية لعرق الكورانا. ^{[ 19 ]} وقد شكك علماء أنثروبولوجيا معاصرون آخرون في هذا التصنيف، وخاصة عرق الكورانا. وقال بروم لاحقًا إنه "اخترع الكورانا". جميع هذه التصنيفات العرقية النمطية فقدت مصداقيتها اليوم، نظرًا لاعتمادها على معايير غامضة، مما يجعل التصنيف الجامد تعسفيًا في نهاية المطاف. كتب عالم التشريح غوران شتركالج: "من الواضح أن عمل بروم الأنثروبولوجي تأثر بالصور النمطية العنصرية والتحيزات السائدة في ذلك الوقت". ^{[ 18 ]}

من بين مئات المقالات التي ساهم بها في المجلات العلمية، تشمل أهمها ما يلي:

• "الزواحف الأحفورية في جنوب إفريقيا" في العلوم في جنوب إفريقيا (1905)
• "زواحف تكوين كارو" في جيولوجيا مستعمرة كيب (1909)
• "تطور وشكل حزام الكتف الجرابي" في معاملات الجمعية الملكية في إدنبرة (1899)
• "مقارنة زواحف العصر البرمي في أمريكا الشمالية مع تلك الموجودة في جنوب إفريقيا" في نشرة المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي (1910)
• "بنية الجمجمة في الزواحف الكلبية" في وقائع الجمعية الحيوانية (1911).
• أحافير القردة البشرية في جنوب إفريقيا، الأسترالوبيثكسينات (1946).

الكتب

• أصل الهيكل العظمي البشري: مقدمة في علم العظام البشري (1930)
• الزواحف الشبيهة بالثدييات في جنوب إفريقيا وأصل الثدييات (1932)
• مجيء الإنسان: هل كان صدفة أم تدبيراً؟ (1933)
• إنسان القرد الأحفوري الجنوب أفريقي: الأسترالوبيثيكين (1946)
• الإنسان القرد ستيركفونتين Plesianthropus (1949)
• إيجاد الحلقة المفقودة (1950)

تم إحياء ذكرى روبرت بروم بالاسم العلمي لنوع من الثعابين الأسترالية العمياء ، Anilios broomi ، ^{[ 20 ]} الزواحف الأركوصورية الترياسية Prolacerta broomi ، وحيد القرن البرمائي Broomistega ، البرمائي dicynodont Robertia broomiana و millerettid Broomia وأنواع نبات الصبار Aloe broomii .

• قائمة مواقع الأحافير (مع دليل الروابط)
• قائمة أحافير أشباه البشر (مع صور)
• معهد برنارد برايس للأبحاث الأحفورية
• جون تالبوت روبنسون ، أحد مكتشفي السيدة بليس.
• الرابطة الأثرية لعموم أفريقيا

• سير ذاتية: روبرت بروم ، أرشيف TalkOrigins
• روبرت بروم: قائمة مختصرة بأعماله التطورية، موقع MPRInstitute.org.
• الميتافيزيقا البريطانية كما تنعكس في نظرية روبرت بروم التطورية، ترجمة لمقال بقلم فاتسلاف بيتر نُشر في نشرة هيئة المسح الجيولوجي التشيكية ، 75(1): 73-85. براغ 2000. النص والصور معروضة بالكامل على موقع MPRInstitute.org.