روبرت فرانسيس أنتوني ستادز

في وقت لاحق من عام 1919، بدأ ستادز مسيرته المهنية مع هيئة المسح الساحلي والجيوديسي الأمريكية ، حيث قُبل كضابط في فيلق المسح الساحلي والجيوديسي . وكانت مهمته الأولى ضابط سطح وضابط هندسة مبتدئ على متن سفينة المسح التابعة للهيئة ، وهي سفينة " ناتوما" . ومن عام 1922 إلى عام 1923، خدم على متن سفينة المسح الساحلي "ليدونيا" (CS 302)، حيث أجرى أعمال مسح هيدروغرافي على طول سواحل ولايتي أوريغون وفلوريدا . كما خدم في جزر الفلبين من عام 1923 إلى عام 1926 على متن سفينة المسح "باثفايندر " .

بعد عودته إلى الولايات المتحدة، تولى ستادز منصب الضابط المسؤول عن سفينة المسح التابعة لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية " إلسي 3" من عام 1926 إلى عام 1929؛ وخلال فترة خدمته على متنها، أجرت "إلسي 3" مسوحات هيدروغرافية في ميناء نيويورك وعلى طول ساحل ولاية كارولينا الجنوبية . كما خدم لفترة وجيزة على متن سفينة المسح " رينجر" التابعة لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية على طول ساحل بورتوريكو عام 1927.

بحلول عام ١٩٣٦، عاد ستادز إلى الفلبين قائداً لسفينة المسح التابعة لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية " فاثومر" . وقبل أيام قليلة من انتهاء أعمال موسم ١٩٣٦ في شمال شرق لوزون ، اضطر ستادز في ٩ أغسطس/آب ١٩٣٦ إلى تعليق عمليات المسح الهيدروغرافي وإصدار أوامر لسفينة "فاثومر" بالتوجه إلى ميناء سان فيسنتي للاحتماء، وذلك مع اقتراب إعصار من المنطقة؛ حيث مرّ الإعصار على بُعد حوالي ٥٠ ميلاً بحرياً (٩٣ كيلومتراً) من موقع "فاثومر " في ١١ أغسطس/آب. وفي ١٢ أغسطس/آب، حاولت "فاثومر" العودة إلى منطقة العمل، لكن اضطراب البحر وارتفاع الأمواج أجبره على إصدار أوامر لها بالعودة إلى ميناء سان فيسنتي. وكان من المقرر أن تغادر السفينة مجدداً في ١٣ أغسطس/آب، لكنه اضطر إلى إلغاء هذه الخطط مع اقتراب إعصار آخر. وبحلول ١٤ أغسطس/آب، بات من الواضح من مسار الإعصار أنه سيضرب ميناء سان فيسنتي. في ذلك اليوم، أمر ستادز طاقم سفينة فاثومر بالاستعداد لمواجهة العاصفة، وتأمين معداتها وإرسائها في الميناء الداخلي. ^{[ 1 ]} 

وصلت عواصف مطرية مصاحبة للإعصار إلى ميناء سان فيسنتي حوالي الساعة 6:00 صباحًا يوم 15 أغسطس 1936، وبدأت سفينة فاثومر بإرسال تقارير جوية متكررة إلى مانيلا . تدهور الطقس طوال اليوم، وبلغت سرعة الرياح 140 كيلومترًا في الساعة بحلول الساعة 5:30 مساءً؛ وبحلول الساعة 7:05 مساءً، قُدِّرت سرعة الرياح بما بين 193 و242 كيلومترًا في الساعة، وكانت تُحدث أمواجًا بارتفاع 1.8 متر حتى في الميناء الداخلي شبه المغلق، فأمر ستودز فاثومر بتشغيل محركاتها أولًا بنصف السرعة ثم بأقصى سرعة لمحاولة منعها من الانجراف. إلا أن أحد كابلات مرساتها انقطع، وأجبرتها الرياح والأمواج على الجنوح على شعاب مرجانية حوالي الساعة 7:25 مساءً، وبعد ذلك أجبرتها الرياح على الميل بشدة إلى الجانب الأيمن . ^{[ 1 ]}

مرّت عين الإعصار فوق سفينة فاثومر من الساعة 20:15 إلى الساعة 20:35، مما أتاح لطاقمها إجراء بعض الإصلاحات وإرسال إشارة استغاثة إلى مانيلا، لكن الرياح العاتية عادت بحلول الساعة 20:40. دفعت الرياح مقدمة السفينة نحو الجنوب الغربي، ومالت إلى اليمين بشدة حتى غمرت المياه درابزين سطح القوارب . انفصل موقد المطبخ وغلاية الأرز، مما أدى إلى اقتلاع فتحة تهوية في مقدمة السفينة ، وتسبب في غمرها بالمياه، كما غمرت المياه غرفة المحركات وغرفة الغلايات عندما غمرت المياه الجانب الأيمن من غرفة المحركات. تعطل مولد السفينة في الساعة 21:00، مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي عنها، واضطر الطاقم إلى إخلاء غرفة الراديو عندما هددت بالانفصال عن السفينة. لجأ الطاقم إلى ملجأ على طول الممر الجانبي الأيسر، فوق سطح الماء، لكن الأمواج ازدادت ارتفاعًا بشكل ملحوظ وضربت الرجال رغم ارتفاعهم فوق سطح الماء. ^{[ 1 ]}

بدأت الرياح والأمواج بالهدوء حوالي الساعة 22:00، وبحلول الساعة 22:30، تمكن طاقم سفينة فاثومر - الذين نجوا جميعًا من المحنة - من استئناف العمل على سطح السفينة. بعد بزوغ فجر يوم 16 أغسطس 1936، بدأت أعمال الإصلاح على قدم وساق، وأمر ستودز بعض أفراد الطاقم بالنزول إلى الشاطئ لإقامة مخيم وتقديم المساعدة للفلبينيين المحليين. في الساعة 13:00، تم إصلاح جهاز اللاسلكي، وأرسلت فاثومر نداء استغاثة ؛ استجابت الباخرة البريطانية إس إس سيتي أوف فلورنس على الفور، وقامت بنقل الرسائل بين فاثومر ومانيلا حتى ابتعدت سيتي أوف فلورنس عن نطاق التغطية. استجابةً للرسائل، غادرت سفينة الإمداد التابعة لهيئة المنارات الأمريكية يو إس إل إتش تي كانلاون مانيلا في 18 أغسطس لمساعدة فاثومر ، وتوقفت في أبارّي في 20 أغسطس لقطر جرافة الحفر أبارّي . ^{[ 1 ]}

وصلت السفينتان كانلاون وأباري إلى ميناء سان فيسنتي في الساعة 14:00 من يوم 20 أغسطس، وبدأت عمليات الإنقاذ على الفور. تم إحكام إغلاق سفينة فاثومر ، وفُجِّر الشعاب المرجانية بالديناميت ، وقامت أباري بتجريف المواد السائبة لتحرير فاثومر . في الساعة 02:15 من يوم 29 أغسطس، كانت فاثومر قد ابتعدت عن الشعاب المرجانية وطفت على سطح الماء. قام طاقم فاثومر على الشاطئ بفك معسكرهم عند بزوغ فجر يوم 29 أغسطس؛ وغادرت كانلاون ميناء سان فيسنتي في الساعة 12:50 من يوم 30 أغسطس وهي تجر فاثومر ، ووصلت السفينتان إلى مانيلا في الساعة 15:00 من يوم 1 سبتمبر 1936. ^{[ 1 ]}

أشارت دراسة البيانات لاحقاً إلى أن قراءة الضغط الجوي التي سجلها جهاز قياس الضغط الجوي " فاثومر " عند ارتفاع الإعصار، والتي بلغت 26.77 بوصة (680 مليمترًا) من الزئبق ، كانت على الأرجح أدنى ضغط تم تسجيله على الإطلاق في جزر الفلبين حتى ذلك الوقت. ^{[ 1 ]}

كتب ستادز وصفًا حيًا لتجربة سفينة فاثومر خلال الإعصار، نُشر كمقال في عدد ديسمبر 1936 من نشرة مهندسي المسح الساحلي والجيوديسي الميدانيين . وأشاد ستادز بضباط ورجال فاثومر لنجاة السفينة ونجاح عملية إنقاذها، بينما أرجع مسؤولو المسح الساحلي والجيوديسي الفضل في نجاتها من الإعصار القوي إلى إشرافه على الطاقم في صيانة السفينة ومعداتها.

بعد عودته إلى الولايات المتحدة، شغل ستادز مناصب مختلفة في مكتب واشنطن العاصمة التابع لهيئة المسح الساحلي والجيوديسي، وفي عام 1938 أصبح مساعد رئيس قسم الخرائط. وبحلول أواخر عام 1943، كان لا يزال في هذا المنصب وقد وصل إلى رتبة قائد .

بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية في عام 1945، تولى ستودز قيادة سفينة المسح المحيطي USC&GS Pathfinder (OSS 30) ، التي سميت على اسم سفينة USC&GS Pathfinder السابقة التي خدم على متنها في عشرينيات القرن الماضي. وأثناء إجراء المسوحات الهيدروغرافية تحت قيادته في المياه قبالة جزر ألوشيان ، اكتشفت سفينة Pathfinder الأحدث العديد من الجبال البحرية .

بعد أن وصل إلى رتبة أميرال خلفي ، أصبح ستودز مديرًا لهيئة المسح الساحلي والجيوديسي الأمريكية في مايو 1950. وقد شغل هذا المنصب، حيث قاد الهيئة من خلال كل من البحوث المدنية والبحوث المتعلقة بدعم القوات المسلحة الأمريكية في الحرب الباردة ، حتى تقاعد في أغسطس 1955.