معركة الأدغال

مباراة جورج فورمان ضد محمد علي ، التي عُرفت باسم "نزال الأدغال" ، كانت مباراة ملاكمة على لقب الوزن الثقيل ، أُقيمت في 30 أكتوبر 1974، على ملعب 20 مايو في كينشاسا ، زائير ( جمهورية الكونغو الديمقراطية حاليًا )، بين بطل العالم للوزن الثقيل جورج فورمان، الذي لم يُهزم قط، ومحمد علي . حضر المباراة 60 ألف شخص، وكانت من أكثر الأحداث مشاهدةً على التلفزيون في ذلك الوقت. فاز علي بالضربة القاضية في الجولة الثامنة. وُصفت هذه المباراة بأنها "ربما أعظم حدث رياضي في القرن العشرين"، ^{[ 2 ]} وكانت بمثابة مفاجأة مدوية ، ^{[ 3 ]} حيث دخل علي المباراة وهو مُرشح للخسارة بنسبة 4 إلى 1 أمام فورمان، الملاكم القوي الذي لم يُهزم قط. ^{[ 4 ]} اشتهرت المباراة بابتكار علي لتكتيك " حبل الخداع" . ^{[ 5 ]}

تشير بعض المصادر إلى أن ما يصل إلى مليار مشاهد تلفزيوني حول العالم تابعوا النزال، ^{[ 6 ] [ 7 ]} ليصبح بذلك البث التلفزيوني المباشر الأكثر مشاهدة في العالم آنذاك. ^{[ 8 ]} وشمل ذلك رقماً قياسياً يُقدّر بنحو 50 مليون مشاهد تابعوا النزال عبر خدمة الدفع مقابل المشاهدة أو عبر شاشات التلفزيون المغلقة في دور العرض . ^{[ 3 ]} وحقق النزال إيرادات عالمية تُقدّر بنحو 100 مليون دولار ( 700 مليون دولار بعد تعديل التضخم ). ^{[ 9 ] [ 10 ]} وبعد عقود، أصبح هذا النزال موضوع الفيلم الوثائقي الحائز على جائزة الأوسكار " عندما كنا ملوكاً" . ^{[ 11 ]}

رتب دون كينغ النزال مع رجل الأعمال الموسيقي جيري ماسوتشي ، الذي اصطحب فرقة "فانيا أول ستارز" ، التابعة لشركته ، للعزف في المكان. تمكن كينغ من إقناع علي وفورمان بتوقيع عقدين منفصلين ينصان على أنهما سيقاتلان لصالحه مقابل 5 ملايين دولار . كان هذا المبلغ ضخمًا للغاية في ذلك الوقت، ويُقال إنه سيمنع كبار منظمي الملاكمة الآخرين من محاولة تنظيم نزال بين فورمان وعلي. لكن نظرًا لعدم امتلاك كينغ المال، وعدم الترحيب به لتنظيم حدث بهذا الحجم في الولايات المتحدة، بدأ البحث عن دولة خارجية لتنظيم الحدث ورعايته. أقنع فريد ويمار، المستشار الأمريكي لرئيس زائير آنذاك موبوتو سيسي سيكو ، موبوتو بأن الدعاية التي سيولدها حدث بهذا الحجم ستفيد نظامه، فوافق موبوتو على إقامة النزال في بلاده. في مقابلة تلفزيونية، صرّح كينغ بأن الرئيس الليبي معمر القذافي كان متورطاً في دفع أموال جوائز الرياضيين ونفقات رئيسية أخرى، على الرغم من أن العملية الدقيقة لم تتضح. ^{[ 12 ]}

شكّل كينغ تحالفًا ضمّ شركة ريسنيليا للاستثمار من بنما ، وشركة هيمديل للأفلام ، وهي شركة بريطانية أسسها المنتج السينمائي جون دالي والممثل ديفيد هيمينغز ، والتي أصبحت راعيًا رسميًا مشاركًا للحدث، وشركة فيديو تكنيكس من نيويورك، وشركة دون كينغ للإنتاج. ورغم أن كينغ هو الأكثر ارتباطًا بالمباراة، إلا أن هيمديل وفيديو تكنيكس، التي كان كينغ مديرًا فيها، كانتا المنظمتين الرسميتين للمباراة. بُثّت المباراة عبر التلفزيون ذي الدائرة المغلقة في دور السينما بالولايات المتحدة، وعبر البث التلفزيوني الأرضي في جميع أنحاء العالم. تولى "الكولونيل" بوب شيريدان التعليق المباشر على المباراة، بينما تولى جيم براون وديفيد فروست وجو فريزر التعليق التحليلي . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

في عام 1967، جُرِّدَ البطل آنذاك علي من لقبه وأُوقِفَ عن الملاكمة لمدة ثلاث سنوات ونصف لرفضه الانصياع للتجنيد الإجباري والالتحاق بالجيش الأمريكي . في عام 1970، استعاد رخصة الملاكمة لأول مرة، وخاض على الفور نزالات عودة ضد جيري كواري وأوسكار بونافينا في محاولة لاستعادة لقب بطولة العالم للوزن الثقيل من جو فريزر الذي لم يُهزم آنذاك . في نزالٍ لُقِّب بـ" نزال القرن" ، فاز فريزر بقرار إجماعي، مما جعل علي يُقاتل منافسين آخرين لسنوات في محاولة للحصول على فرصة جديدة للمنافسة على اللقب. ^{[ 16 ]}

في غضون ذلك، ارتقى فورمان، ذو البنية العضلية القوية، بسرعة من فوزه بالميدالية الذهبية في أولمبياد 1968 إلى قمة فئة الوزن الثقيل. ورغم الخوف الشديد الذي كان يحيط به لقوة لكماته وحجمه وهيمنته البدنية المطلقة، إلا أن فريزر ومنظمي مبارياته استهانوا به، وأسقط البطل أرضًا ست مرات في جولتين قبل أن تُوقف المباراة . ثم عزز سيطرته على فئة الوزن الثقيل بفوزه الساحق على كين نورتون ، الرجل الوحيد آنذاك إلى جانب فريزر الذي هزم علي، في جولتين. في الخامسة والعشرين من عمره، بدا فورمان، الأصغر سنًا والأقوى، المرشح الأوفر حظًا للفوز على علي، الملاكم المخضرم البالغ من العمر 32 عامًا. ^{[ 17 ]}

كان اسم النزال في الأصل "من العبودية إلى البطولة". ^{[ 18 ]} اختار دون كينغ هذا الاسم لجذب الجماهير الأمريكية السوداء، الذين كانوا شريحةً رئيسيةً من الجمهور المستهدف لعروض السفر من الولايات المتحدة إلى زائير. ^{[ 19 ]} ثم غُيّر الاسم لاحقًا إلى "نزال الأدغال"، بعد أن ابتكر علي هذه العبارة في مؤتمر صحفي. أمضى فورمان وعلي معظم منتصف عام 1974 يتدربان في زائير، للتأقلم مع مناخها الأفريقي الاستوائي. كان من المقرر أصلاً إقامة النزال في 25 سبتمبر (24 سبتمبر في الولايات المتحدة نظرًا لاختلاف المناطق الزمنية). إلا أنه قبل ثمانية أيام، أصيب فورمان بجرح فوق عينه اليمنى نتيجة ضربة كوع غير مقصودة من شريكه في التدريب بيل ماكموري خلال جلسة تدريبية. تطلب جرح فورمان 11 غرزة، وتم تأجيل موعد النزال خمسة أسابيع إلى 30 أكتوبر. ^{[ 20 ]}

أُقيم مهرجان موسيقيٌّ استمرّ ثلاث ليالٍ، تحت اسم "زائير 74" ، للترويج للمباراة ، في موعده المُحدّد، من 22 إلى 24 سبتمبر، وتضمّن عروضًا لجيمس براون ، وفرقة بوينتر سيسترز ، وسيليا كروز وفرقة فانيا أول ستارز ، وبي بي كينغ ، وميريام ماكيبا ، وفرقة ذا سبينرز ، وبيل ويذرز ، وفرقة ذا كروسيدرز ، ومانو ديبانغو ، كما هو موثّق في فيلم "سول باور" عام 2008. ^{[ 21 ]} وبعد اختيار زاك كلايتون حكمًا للمباراة، حُدّد موعد النزال في تمام الساعة الرابعة صباحًا بالتوقيت المحلي، ليُبثّ مباشرةً عبر دائرة تلفزيونية مغلقة في المنطقة الزمنية الشرقية للولايات المتحدة في تمام الساعة العاشرة مساءً. ^{[ 22 ]}

تم بث النزالات التمهيدية مباشرةً للمشاهدين الأمريكيين من بيتسفيلد، ماساتشوستس . وكانت النزالات التمهيدية الأصلية، التي تتألف من ثلاث مباريات، مقررة في 24 سبتمبر. وشارك فيها العديد من مقاتلي كاس داماتو ذوي الإنجازات البارزة في الملاكمة للهواة: ^{[ 23 ]}

• الوزن المتوسط: دورنيل ويغفال من بروكتون، ماساتشوستس، ضد رولاند كوزينز من مدينة نيويورك (مقرر لست جولات)
• الوزن المتوسط: جوي هادلي من كاتسكيل، نيويورك، ضد كوف جرين من بريدجبورت، كونيتيكت (مقرر لها 4 جولات)
• الوزن الخفيف الثقيل: بوبي ستيوارت من أمستردام، نيويورك، ضد تشارلي سكوت من مدينة نيويورك (مقرر لها 6 جولات)

إلا أنه تم إلغاؤه بعد إعادة جدولة المباراة بسبب تقليص عدد مقاعد فورمان.

أقيمت المباريات التمهيدية التي أعيد جدولتها في 29 أكتوبر: ^{[ 24 ]}

• وزن الريشة: تم تقديم تيري روندو من بيتسفيلد، ماساتشوستس، بطل نيو إنجلاند السابق في وزن الريشة، في الحلبة قبل مباراة أوزبورن ضد رومانو.
• وزن المتوسط ​​الخفيف (على لقب نيو إنجلاند لوزن المتوسط ​​الخفيف): فاز بول أوزبورن من لويل، ماساتشوستس، بالضربة القاضية الفنية في الجولة الرابعة على آل رومانو من نورث آدامز، ماساتشوستس.
• الوزن المتوسط: فاز جوي هادلي (160 رطلاً) من كاتسكيل، نيويورك، بالضربة القاضية الفنية في الجولة الأولى (المقررة لأربع جولات) على جين أورتن (164 رطلاً) من سبرينغفيلد، ماساتشوستس.
• الوزن الخفيف الثقيل: فاز بوبي ستيوارت (174 رطلاً) من أمستردام، نيويورك، بقرار إجماعي (السادس) على كين جونز (168) من سومرز، كونيتيكت.

اشتهر علي بسرعته ومهاراته الفنية، بينما كانت قوة فورمان الهائلة هي نقطة قوته الأبرز. وخلافًا للتقاليد، بدأ علي هجومه على فورمان بلكمات يمينية قوية ومربكة. كان هذا لافتًا للنظر، إذ بدا أن القتال من مسافة قريبة سيصب حتمًا في مصلحة فورمان، وسيترك فرصة كبيرة لإصابة علي بالذهول من لكمات فورمان القوية . استخدم علي اللكمة اليمنى المتقدمة (الضرب باليد اليمنى دون تمهيد باليد اليسرى) في محاولة أخرى لإرباك فورمان. ومع ذلك، فرغم أن هذه الخطة الهجومية ربما فاجأت فورمان وسمحت لعلي بتوجيه عدة لكمات إلى رأسه، إلا أنها لم تُلحق به ضررًا كبيرًا. قبل نهاية الجولة الأولى، بدأ فورمان باللحاق بعلي، موجهًا لكمات مماثلة. كان فورمان قد تدرب على محاصرة علي في الحلبة ومنعه من الهروب. أدرك علي أنه سيتعب إذا استمر فورمان في التقدم خطوة مقابل كل خطوتين يخطوهما علي، فغيّر خطته.

أخبر علي مدربه، أنجيلو دندي ، وجماهيره أن لديه خطة سرية لفورمان. مع بداية الجولة الثانية، بدأ علي بالاتكاء على الحبال والتغطية، تاركًا فورمان يوجه له اللكمات على ذراعيه وجسمه (وهي استراتيجية أطلق عليها علي لاحقًا اسم "الاستدراج بالحبال "). ونتيجة لذلك، استنفد فورمان طاقته في توجيه اللكمات (دون الحصول على نقاط) التي إما لم تصب علي أو انحرفت بطريقة جعلت إصابة رأس علي أمرًا صعبًا، بينما استنزفت هذه اللكمات قوته بسبب العدد الكبير من اللكمات التي وجهها. كان هذا الاستنزاف للطاقة عنصرًا أساسيًا في تكتيك علي "الاستدراج بالحبال". ^{[ 25 ]}

في هذه الأثناء، انتهز علي كل فرصة لتوجيه لكمات مباشرة إلى وجه فورمان (الذي سرعان ما انتفخ بشكل واضح). وعندما اشتبك الملاكمان ، تفوق علي باستمرار على فورمان في المصارعة ، مستخدمًا تكتيكات مثل الاتكاء على فورمان لحمل وزن علي، وتثبيت رأس فورمان بالضغط على رقبته. واستمر علي في استفزاز فورمان في هذه الاشتباكات، مطالبًا إياه بتوجيه المزيد من اللكمات، ورد فورمان الغاضب بفعل ذلك بالضبط. ^{[ 26 ]}

بعد عدة جولات من هذا النزال، بدأ فورمان يشعر بالتعب. تضرر وجهه بشكل متزايد من اللكمات السريعة والقوية التي وجهها إليه علي. كانت آثار ذلك واضحة عندما ترنح فورمان جراء لكمة علي المركبة في بداية الجولة الرابعة، وتكرر الأمر عدة مرات قرب نهاية الجولة الخامسة، بعد أن بدا فورمان مسيطراً على تلك الجولة. ورغم أن فورمان استمر في توجيه اللكمات والتقدم للأمام، إلا أنه بعد الجولة الخامسة، بدا عليه الإرهاق الشديد. استمر علي في استفزازه قائلاً: "قالوا لي إنك تستطيع اللكم يا جورج!" و"قالوا لي إنك تستطيع اللكم بقوة جو لويس ." يقول فورمان: "ظننت أنه مجرد ضحية أخرى للضربة القاضية حتى، في الجولة السابعة تقريباً، وجهت له لكمة قوية على فكه، فأمسك بي وهمس في أذني: 'هذا كل ما لديك يا جورج؟' أدركت حينها أن الأمر ليس كما ظننت." ^{[ 27 ]}

مع دخول النزال الجولة الثامنة، تراجعت فعالية لكمات فورمان ودفاعه، إذ أثر عليه إجهاد توجيه اللكمات العشوائية. انقض علي على فورمان محاولًا حصره بين الحبال، موجهًا إليه عدة لكمات يمينية خطافية فوق لكمة فورمان المباشرة، ثم سلسلة من خمس لكمات، بلغت ذروتها بلكمة يسارية خطافية رفعت رأس فورمان، ولكمة يمينية قوية مباشرة على وجهه أسقطته أرضًا. نهض فورمان على ركبة واحدة، لكن الحكم زاك كلايتون أعلن نهاية النزال قبل أن يتمكن فورمان من الوقوف. عند توقف النزال، كان علي متقدمًا في جميع بطاقات التحكيم الثلاث بنتيجة 68-66، 70-67، و69-66.

أظهرت المباراة قدرة علي على تحمل اللكمات، وأبرزت عبقريته التكتيكية، إذ غيّر أسلوبه القتالي باعتماد أسلوب "الاستدراج" بدلاً من أسلوبه السابق الذي كان يركز على الحركة لمواجهة خصمه. يُظهر فيلم مباراة زائير فورمان وهو يوجه مئات اللكمات القوية لعلي، صُدّ الكثير منها، بينما اخترق بعضها الآخر دفاعات الخصم. ركّز فورمان في الغالب على توجيه اللكمات إلى الجانبين ومنطقة الكلى، لكنه وجّه أيضاً بعض اللكمات العنيفة إلى الرأس، والتي بدت وكأنها بلا تأثير. ^{[ 5 ]}

رغم تحديه المتكرر لعلي، لم يتمكن فورمان من تأمين مباراة إعادة مع البطل قبل أن يقرر فورمان فجأة الاعتزال بعد خسارته أمام جيمي يونغ عام ١٩٧٧. لم يُسرع علي في ترتيب مباراة إعادة، واكتفى بالدفاع عن لقبه ضد خصوم مغمورين مثل جان بيير كوبمان وريتشارد دان . ومع ذلك، صرّح مرارًا وتكرارًا أن مباراة الإعادة مع فورمان كانت من أهم النزالات التي كان يطمح لخوضها قبل اعتزاله.

أصبح فورمان وعلي صديقين بعد النزال. واجه علي صعوبة في الصعود إلى المسرح في حفل توزيع جوائز الأوسكار عام 1996 ليكون ضمن المجموعة التي تسلمت جائزة الأوسكار عن فيلم " عندما كنا ملوكًا " (1996)، وهو فيلم وثائقي عن النزال في زائير، وذلك بسبب إصابته بمرض باركنسون . ساعده فورمان في صعود الدرج لتسلم الجائزة. ^{[ 28 ]} على مر السنين، راجع فورمان آراءه حول علي و"نزال الأدغال" في عدة مناسبات. في عام 2012، نقلت صحيفة "ديلي تلغراف" تصريح فورمان: "تقاتلنا عام 1974، كان ذلك منذ زمن بعيد. بعد عام 1981 أصبحنا أفضل الأصدقاء. وبحلول عام 1984، كنا نحب بعضنا. لست أقرب إلى أي شخص آخر في هذه الحياة مما أنا عليه مع محمد علي." ^{[ 29 ]} كما صرح فورمان: "ثم، في عام 1981، جاء مراسل إلى مزرعتي وسألني: "ماذا حدث في أفريقيا يا جورج؟" كان عليّ أن أنظر إليه مباشرةً وأقول: "لقد خسرت. لقد هزمني". قبل ذلك، لم يكن في ذهني سوى الانتقام والكراهية، ولكن منذ تلك اللحظة أصبح الأمر واضحًا. لن أتمكن أبدًا من الفوز بتلك المباراة، لذلك كان عليّ أن أتجاوز الأمر. ^{[ 27 ]}

بُثّت المباراة مباشرةً عبر خدمة الدفع مقابل المشاهدة على التلفزيون ذي الدائرة المغلقة، والمعروف أيضًا باسم تلفزيون المسرح ، في أماكن مختلفة حول العالم. وحققت المباراة رقمًا قياسيًا بلغ 50 مليون مشاهد عبر التلفزيون ذي الدائرة المغلقة عالميًا، ^{[ 3 ]} محققةً إيرادات تُقدّر بـ 100 مليون دولار ( 650  مليون دولار بعد تعديل التضخم ). ^{[ 9 ] [ 10 ]} وفي الولايات المتحدة، بلغ عدد مشاهدي المباراة عبر التلفزيون ذي الدائرة المغلقة 3 ملايين مشاهد في 400 مكان، حيث بيعت التذاكر بسعر 20 دولارًا ( 130 دولارًا بعد تعديل التضخم)، محققةً إيرادات بلغت 60 مليون دولار ( 390 مليون دولار بعد تعديل التضخم ) في الولايات المتحدة. وحصل منظمو المباراة والملاكمون على أكثر من نصف إيرادات التلفزيون ذي الدائرة المغلقة في الولايات المتحدة، ما درّ عليهم دخلًا لا يقل عن 30 مليون دولار؛ بينما تقاضى علي وفورمان مبلغًا قياسيًا قدره 5 ملايين دولار لكل منهما. ^{[ 30 ]} حظيت المباراة بمتابعة جماهيرية واسعة في المملكة المتحدة ، ^{[ 31 ]} حيث شاهدها 26 مليون مشاهد على قناة BBC One ، ^{[ 32 ]} أي ما يقارب نصف سكان المملكة المتحدة البالغ عددهم 56 مليون نسمة عام 1974. ^{[ 33 ]} وبحسب التقارير، فقد شاهد المباراة، بما في ذلك البث التلفزيوني المغلق والبث المجاني، رقم قياسي بلغ مليار مشاهد حول العالم، ^{[ 6 ] [ 34 ]} أي ما يقارب ربع سكان العالم البالغ عددهم أربعة مليارات نسمة عام 1974، ^{[ 35 ]} لتكون بذلك أكثر البرامج التلفزيونية المباشرة مشاهدة في العالم آنذاك. ^{[ 8 ]}   

تعتبر معركة الغابة واحدة من أشهر معارك علي، وتصنف جنبًا إلى جنب مع معركة القرن التي أقيمت عام 1971 بين البطل السابق الذي لم يهزم علي وبطل الوزن الثقيل آنذاك جو فريزر الذي لم يهزم، ومباراة الثنائي الأخيرة، وهي معركة مانيلا المثيرة عام 1975. ^{[ 36 ]}

• مقال في صحيفة لوس أنجلوس تايمز

4°20′17″ جنوبًا 15°19′19″ شرقًا / 4.338 درجة جنوبًا 15.322 درجة شرقًا / -4.338; 15.322