سانت كاترين، مصر

سانت كاترين ( بالعربية المصرية : سانت كاترين ، تُنطق [ ˈsænte kætˈɾiːn ] ؛ وتُكتب أيضًا Saint Katrine ) هي مدينة تقع في محافظة جنوب سيناء بمصر ، عند سفح جبل سيناء . وتضم المدينة دير ^سانت كاترين . [ ^{2 ]}

تقع المدينة على ارتفاع 1586 مترًا (5203 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر، وتبعد 120 كيلومترًا (75 ميلًا) عن نويبع . ^{[ 2 ]} بلغ عدد سكانها 4603 نسمة عام 1994. وفي عام 2002، أُعلنت منطقة سانت كاترين موقعًا للتراث العالمي لليونسكو . ^{[ 3 ]}  

خلال العصر الفرعوني لمصر (3200-323 قبل الميلاد)، على الرغم من أن سانت كاترين لم تكن قد تأسست كمدينة بعد، إلا أن المنطقة كانت جزءًا من الإمبراطورية المصرية في مقاطعة "ديشريت ريثو".

في القرن السادس عشر قبل الميلاد، شقّ الفراعنة المصريون طريق شور عبر سيناء إلى بئر السبع وصولاً إلى القدس . وقد زوّدت هذه المنطقة الإمبراطورية المصرية بالفيروز والذهب والنحاس. وتوجد آثار مناجم ومعابد محفوظة جيداً بالقرب من سانت كاترين في سرابيط الخادم ووادي المقطب . وتشمل هذه الآثار معابد من الأسرة الثانية عشرة، مخصصة للإلهة حتحور ، إلهة الحب والموسيقى والجمال، ومعابد من عصر الدولة الحديثة مخصصة للإله سوبدو ، إله الصحراء الشرقية .

تأسست مدينة سانت كاترين بين عامي 527 و 565 ميلادي، عندما تم بناء دير سانت كاترين عند سفح جبل سيناء بأمر من الإمبراطور جستنيان .

اليوم، تُنظم مدينة سانت كاترين كبلدة. وتضم مدرسة ثانوية، ومستشفى، وفرقة شرطة وإطفاء، وفنادق، ومكتب بريد، ومركز اتصالات، وبنك.

كانت أقدم مستوطنة في البلدة تقع في وادي السيباية، شرق دير المدينة، حيث استقر أحفاد الجنود الرومان، المعروفين باسم الجبلية. بدأت البلدة بالنمو لتصبح مدينة بعد اكتمال الطريق المعبد في ثمانينيات القرن الماضي وبدء النشاط السياحي. انتقل العديد من البدو الرحل إلى مستوطنات صغيرة حول دير المدينة، والتي تُشكل مجتمعةً مدينة سانت كاترين. تُشكل أحياء الميلقة والشامية والراحة والنبي هارون قلب المدينة، عند نهاية الطريق المعبد حيث تتصل وديان وادي الأربعين (وادي الليغا) ووادي قيز ووادي الراحة ووادي الشريج ووادي الدير بالوادي الرئيسي، وادي الشيخ. توجد في وادي الشيخ مستوطنات تعود إلى ما قبل المدينة، بالإضافة إلى مستوطنات أصغر في الوديان. سانت كاترين هي عاصمة بلدية سانت كاترين، التي تضم هذه المناطق النائية.

يُصنّف نظام كوبن-جيجر لتصنيف المناخ مناخ سانت كاترين على أنه صحراوي (BWh). تتميز سانت كاترين بأبرد لياليها بين مدن مصر ، ^{[ 4 ]} كما أن رطوبتها منخفضة للغاية. تُحيط بالمدينة أعلى سلاسل الجبال في مصر ، مع العديد من الوديان الصغيرة التي تمتد من الحوض إلى الجبال في جميع الاتجاهات. تقع المدينة على ارتفاع 1600 متر (5200 قدم) . يوفر ارتفاع المدينة وسلاسل الجبال المحيطة بها مناخًا لطيفًا، حيث تكون ليالي الصيف معتدلة وأيام الشتاء باردة نسبيًا . قد تنخفض درجات الحرارة بشدة في الليالي في بعض الأحيان، مما يستدعي تدفئة المباني والأماكن العامة. تُعتبر سانت كاترين من أبرد مدن مصر، إلى جانب نخل ومناطق أخرى في سيناء الجبلية . تشهد سانت كاترين تساقطًا للثلوج بشكل غير منتظم خلال شهري ديسمبر ويناير وفبراير، إلا أنها تشهد أيضًا تساقطًا للثلوج في أواخر الخريف وأوائل الربيع. 

تقع مدينة سانت كاترين عند سفح منطقة جبال سيناء العالية، "سقف مصر"، حيث توجد أعلى جبال مصر.

تُشكّل المدينة ضغطاً على موارد المياه، إذ أن المياه الجوفية في الوادي مصدرها الجبال. ومنذ 28 سبتمبر/أيلول 2011، يجري نقل مياه النيل إلى سانت كاترين عبر خط أنابيب، تم إنشاؤه بمساعدة الاتحاد الأوروبي.

تقع سانت كاترين في منطقة مقدسة لدى الديانات الإبراهيمية الثلاث الكبرى (الديانات التوحيدية): المسيحية والإسلام واليهودية . يُعتقد أنها المكان الذي تلقى فيه موسى الوصايا العشر ، ووقعت فيها أحداث عديدة مُسجلة في الكتاب المقدس. استقر الرهبان المسيحيون هنا في القرن الثالث الميلادي، ولا يزال التقليد الرهباني الأرثوذكسي قائمًا حتى يومنا هذا. وقد تولى النبي محمد صلى الله عليه وسلم حماية الدير في رسالته إلى الرهبان . يضم الدير كنيستين عريقتين، ودير سانت كاترين، وصخرة موسى. ^{[ 7 ]}

وصل سكان المنطقة الأصليون، وهم بدو الجبلية، في القرن السادس الميلادي. كانوا في الأصل مسيحيين، ثم اعتنقوا الإسلام وتزاوجوا مع قبائل بدوية أخرى. وصلت بعض فروع القبيلة مؤخرًا نسبيًا من شبه الجزيرة العربية . تتشابه ثقافتهم مع ثقافات البدو الأخرى، لكنهم حافظوا على بعض السمات الفريدة. على عكس القبائل البدوية الأخرى، مارس الجبليون الزراعة منذ القدم، وهم خبراء في البستنة، ويتجلى ذلك بوضوح في الأودية المحيطة بدير سانت كاترين. ولا يزالون يعيشون في علاقة تكافلية مع الدير ورهبانه، ويعمل اليوم العديد من البدو مع الدير في حرمه أو حدائقه.

كما تستضيف المدينة عدداً من اليونانيين والروس الذين يأتون للعمل في الدير .

يُعرف سكان الجبال بمهاراتهم في البستنة والحرف اليدوية، حيث دأبوا على بناء الحدائق والمنازل والمخازن والسدود المائية وغيرها من المنشآت في الجبال لقرون.

تتشابه التقنيات المستخدمة مع الأساليب البيزنطية ، ويعود ذلك جزئيًا إلى البيئة الطبيعية، وجزئيًا إلى التفاعل بين البدو والدير. فقد كانوا يتلقون البذور من الرهبان لزراعة المحاصيل. ويزرعون الخضراوات والفواكه في حدائق مسوّرة بالحجارة تُسمى البستان أو الكرم ، وقد أتقنوا التطعيم، حيث تُزرع (تُطعّم) غصن من صنف سهلي عالي الإنتاجية على صنف جبلي أكثر مقاومة ولكنه منخفض الإنتاجية.

تنمو هنا أنواع عديدة من النباتات والمحاصيل بفضل المناخ المعتدل. تشمل بعض الفواكه التفاح ، والإجاص ، والمشمش ، والخوخ ، والتين، والفستق ، والتمر ، والعنب . الجوز نادر ، ولكنه يُزرع في أماكن قليلة. ينمو التوت بريًا في بعض الأودية، وهو ملكٌ للقبيلة بأكملها. ينمو التين البري في أماكن كثيرة. يُعد الزيتون أساسيًا للسكان المحليين، ويتواجد في أماكن عديدة. لا تُزرع الخضراوات بكثرة كما في السابق بسبب نقص المياه. الزهور والأعشاب الطبية شائعة.

غالبًا ما توجد المياه في المرتفعات، إما في ينابيع طبيعية أو في آبار محفورة في سدود تُسمى "جدة" . بنى البدو سدودًا صغيرة وأغلقوا الوديان لتكوين خزانات. وفي كلتا الحالتين، تُنقل المياه إلى برك صخرية صغيرة تُسمى " بركة" ، ومنها تُستخدم للري. تجري المياه، أحيانًا لمسافات طويلة، في قنوات ضيقة مصنوعة من صخور مسطحة لا تزال ظاهرة للعيان، ولكن الحدائق اليوم تعتمد على أنابيب بلاستيكية ( الخرطوم ). تُعد هذه الحدائق سمة فريدة من سمات منطقة الجبال العالية، إلى جانب غيرها من المنشآت الحجرية والصخرية.

بيوت البدو عبارة عن مبانٍ حجرية صغيرة وبسيطة ذات أسقف من القصب، إما مدمجة في جدار الحديقة أو قائمة بذاتها أعلى قليلاً من قاع الوادي، بعيدًا عن الفيضانات المفاجئة المدمرة التي تجتاح المنطقة بعد هطول أمطار غزيرة بين الحين والآخر. غالبًا ما تُبنى هذه البيوت بجوار صخور ضخمة حيث تُستخدم الصخور كجدار خارجي. وتُستخدم الشقوق والثقوب الطبيعية كرفوف وحوامل شموع داخل البيت.

تنتشر في جميع أنحاء المنطقة الجبلية ملاجئ صخرية صغيرة ومخازن مبنية تحت الصخور وفي الكهوف المسدودة. بعضها معالم بارزة يسهل رؤيتها، كما هو الحال في أبو سيلا أو فرش رمانة، لكن يصعب تمييز معظمها عن المناظر الطبيعية المحيطة.

يمكن رؤية مصائد النمور القديمة في أماكن عديدة، إما تحت الصخور كما في وادي طلعة، أو منتصبة منفردة كما على قمة أبو جيفة. كان يُوضع ماعز داخل المصيدة كطعم، وعندما ينطلق النمر، تسقط صخرة كبيرة لتسد المدخل. انقرضت النمور الآن في سيناء؛ وشوهد آخرها في ثمانينيات القرن الماضي.

في أماكن كثيرة، يمكن رؤية صخور كبيرة عليها علامات بيضاوية محفورة على سطحها. هذه الصخور تُستخدم كطقوس لطلب الزواج، حيث يرسم الحبيب خطًا حول قدمه على سطح الصخرة بجوار أثر قدم حبيبته. إذا اكتملت الدائرة حول العلامتين، تُستجاب أمنيتهما ويتزوجان.

صخور الأمنيات هي صخور كبيرة، عادةً ما تكون على مسافة قصيرة من المسارات الرئيسية، ذات سطح مستوٍ. تقول الأسطورة المحلية إنه إذا ألقى المرء حصاة صغيرة واستقرت على السطح، فإن أمنيته ستتحقق.

إلى جانب دير سانت كاترين وجبل سيناء ، يُعد قصر عباس الأول ، الوالي والخديوي الذي أعلن نفسه حاكمًا لمصر والسودان بين عامي 1849 و1854 ، ذا أهمية تاريخية بالغة . بُني القصر على جبل كان يُعرف آنذاك بجبل تينيا، ثم سُمي لاحقًا باسمه، ويُعرف اليوم بجبل عباس باشا. لم يُستكمل بناء القصر، إذ توفي عباس قبل إتمامه، لكن جدرانه الضخمة التي يبلغ سمكها مترين (6.6 قدم) والمبنية من كتل الجرانيت وطوب رمل الجرانيت لا تزال قائمة. ولا يزال المحجر المكشوف على قمة جبل سمرة، المقابل لجبل عباس باشا، ظاهرًا للعيان، ويضم العديد من الكتل الضخمة. كما قُطعت كتل أخرى من وادي الزواتين، عند بداية الطريق المؤدي إلى القصر. صُنع الطوب في الموقع، بينما كان الملاط، المصنوع من الجير والماء، يُحرق في أفران في الوديان المحيطة. ولتسهيل العمل، شُقّ طريقٌ مُعبّدٌ مُناسبٌ للإبل والحمير لنقل المؤن. لا يزال الطريق، الذي يبدأ من أبو جيفة ويمر عبر وادي تبوك ووادي زواتين، مستخدماً حتى اليوم. 

كان عباس باشا، حفيد وخليفة الإصلاحي محمد علي باشا (1805-1848)، نقيضًا له في نواحٍ كثيرة. فقد كان لديه "شكٌ دائمٌ في الأجانب، وعارض بشدة العديد من التغييرات المستوحاة من الغرب التي أدخلها والده محمد علي باشا، ويُذكر بأنه محافظٌ ورجعيٌّ ألغى العديد من إصلاحات جده التحديثية. وقد أدت طبيعته السرية والمريبة إلى تكهناتٍ كثيرةٍ حول وفاته؛ فمن غير المؤكد ما إذا كان قد قُتل أم مات بسكتة دماغية".

بسبب إصابة عباس باشا بمرض السل، كان أحد أسباب بنائه قصراً في أعالي الجبال دوافع طبية. في المقابل، كان يميل إلى العزلة، فامتلك قصوراً أخرى في مناطق نائية. وتقول الروايات إنه اختار هذا المكان بعد أن وضع لحماً على قمم جبل سيناء وجبل كاترين وجبل تينيا، حيث يُقال إن اللحم ينضج ببطء، مما يدل على بيئة أفضل وهواء أنقى. وتذكر رواية أخرى أن هذه القصة اختلقها الرهبان لإبعاده عن القمم المقدسة.

على الرغم من أن عباس "يُذكر بشكل أساسي لتحريره الفلاحين وبناء خط سكة حديد القاهرة - الإسكندرية عام 1851"، إلا أنه "كان له تأثير كبير على المنطقة المحيطة بدير سانت كاترين. فإلى جانب بناء القصر على قمة الجبل، أمر ببناء طريق الجمال المؤدي إلى جبل سيناء وثكنات عسكر على الطريق إلى الدير، والتي أصبحت الآن أطلالاً".

تضم المنطقة مئات الآثار المتبقية من الأديرة والكنائس والمستوطنات الرهبانية البيزنطية ، بعضها لا يعدو كونه كومة من الصخور، وبعضها الآخر يصعب تمييزه عن المباني البدوية، إلا أن هناك أيضاً العديد من الآثار المحفوظة جيداً. ويمكن العثور على الكثير منها في منطقة بستان البركة، التي يمكن الوصول إليها من مستوطنتي أبو سيلا وأبو زيتونة، وتشمل كنائس، ومنازل على تلال تطل على حدائق في قاع الوادي ، ومبانٍ متجمعة، وخلايا نساك تحت الصخور.

كمثال آخر، يمكن العثور على كنيسة محفوظة جيداً في وادي الشريج، بعد المرور بمبانٍ بيزنطية أخرى متداعية نوعاً ما. وإلى أعلى من الكنيسة، توجد المزيد من الآثار، يعود تاريخ بعضها إلى العصر النبطي ( حوالي 300 قبل الميلاد - 100 ميلادي).

في وادي ماثار (وادي شق) توجد زنزانة ناسكة تحت صخرة ضخمة. وتضم هذه الزنزانة المسوّرة رفات الرهبان الذين لقوا حتفهم هناك منذ قرون. وإلى الأعلى، توجد مستوطنة رهبانية محفوظة جيدًا، تضم منازل ومبنى دائريًا ربما كان يُستخدم كمخزن.

تنتشر النواميس البيزنطية ، وهي مقابر حجرية دائرية تعود إلى عصور ما قبل التاريخ، في مواقع عديدة، مثل بداية وادي جبل أو وادي مثار. وفي منتصف الطريق إلى وادي جبل، يوجد بئر روماني، وبعده كنيسة بيزنطية محفوظة جيدًا بجوار حديقة مسوّرة ونبع ماء. كما توجد كنيسة أخرى عند نبع عين نجيلة، عند سفح جبل الباب. ويمكن العثور على آثار مستوطنات ومبانٍ أخرى في وادي تينيا، ووادي شق تينيا، وفرش أبو محشور، وغيرها من المواقع.

استمدّ البدو أسلوبهم المعماري من المستوطنين البيزنطيين، ولذا يصعب في كثير من الأحيان التمييز بين المباني. علاوة على ذلك، كان البدو يعيدون استخدام الأنقاض في كثير من الأحيان لاحقًا. ومع ذلك، توجد دلائل واضحة؛ فقد كانت المباني البيزنطية متناثرة بالقرب من بعضها في مستوطنات صغيرة، والمباني الدائرية هي على الأرجح من العصر البيزنطي. ورغم أن البدو بنوا غرف تخزين تحت الصخور، إلا أنها كانت منخفضة جدًا بحيث لا تسمح للنساك بالصلاة في وضعية الركوع. وتتميز المساكن الحجرية البيزنطية بجدرانها الدائرية، ومنافذها، ورفوفها، وأبوابها الصغيرة. وكانت الحجارة تُرصّ دون ملاط، وغالبًا ما كانت الأسقف غائبة.

يمكن العثور أيضاً على آثار لأنظمة أو قنوات مائية قديمة كانت تُستخدم لتوجيه مياه الأمطار إلى المستوطنة وللري. وكما هو معتاد في العصر البيزنطي، كانت هذه القنوات المائية تُوجه مياه الأمطار الجبلية إلى خزانات أو برك. وقد بُنيت هذه القنوات باستخدام خطوط تصريف طبيعية في الجرانيت، وذلك بتثبيت الأحجار المسطحة بملاط طبيعي. ويُعتقد أن الأفنية الخارجية كانت تُستخدم لاستقبال الضيوف ولطهي الطعام.

على مسافة أبعد قليلاً، في سرابيط الخادم، توجد مناجم الفيروز القديمة والمعابد الفرعونية من الأسرة الثانية عشرة المخصصة للإلهة حتحور ، إلهة الحب والموسيقى والجمال، ومن عصر الدولة الحديثة المخصصة للإله سوبدو ، إله الصحراء الشرقية. ويمكن الوصول إليها من وادي فيران عبر وادي المقطب (وادي النقوش).

يوجد عدد كبير من الأسماء (مفرد النواميس) بالقرب من واحة عين هدرة، بالإضافة إلى صخرة عليها نقوش فرعونية بالقرب من الطريق الرئيسي المؤدي إلى دهب ، والتي يمكن العثور عليها بمساعدة دليل سياحي.

يمكن رؤية الصحراء الزرقاء (الجبل الأزرق) قبل الوصول إلى سانت كاترين مباشرةً إلى اليسار في وادٍ واسع. أنجز هذا العمل الفني الفنان البلجيكي جان فيرام في الفترة ما بين عامي 1980 و1981، حيث رسم العديد من الصخور على مساحة تقارب 15 كيلومترًا ^مربعًا (5.8 ميل مربع ) وتلاً باللون الأزرق. من الجو، تبدو كحمامة سلام.   

إلى جانب العديد من الأماكن الدينية الموجودة حول دير سانت كاترين وعلى قمة جبل سيناء وجبل صفصافة، توجد العديد من الكنائس والأديرة والمواقع المقدسة الأخرى.

تقع كنيسة القديسة كاترين على قمة جبل كاترين ، الجبل الذي يُعتقد أن الملائكة وضعت فيه جثمان القديسة الإسكندرية، وفقًا للمعتقدات المسيحية. وُلدت القديسة دوروثيا عام 294 ميلادي، وتلقت تعليمها في مدارس وثنية، لكنها اعتنقت المسيحية، فاُعدمت بسبب ذلك. اختفى جثمانها، ولكن بعد نحو ثلاثة قرون، عثر عليه رهبانٌ استرشدوا برؤيا في المنام على الجبل. أُنزل الجثمان ووُضع في تابوت ذهبي في الدير، الذي عُرف في القرن الحادي عشر باسم دير القديسة كاترين.

ظل دير القديسة كاترين ديرًا قائمًا منذ إنشائه في القرن الرابع وحتى يومنا هذا. ويضم إحدى أهم المكتبات الدينية والتاريخية في العالم، ولا يضاهيها في الأهمية سوى مكتبة الفاتيكان. ونظرًا لأهميته الدينية لليهود والمسلمين والمسيحيين، يستقبل الدير ما يقارب 100 ألف زائر سنويًا. ورغم أن الجهود المبذولة للحد من الوصول إليه وساعات الزيارة لم تُسهم كثيرًا في الحفاظ عليه، إلا أنها وفرت له قدرًا من الحماية خلال الاضطرابات السياسية.

صخرة هاجر موسى في وادي الأربعين، التي استقى منها النبي موسى الماء، مكانًا مقدسًا لدى الديانات التوحيدية: اليهودية والمسيحية والإسلام. ويعتقد السكان المحليون أن الشقوق الاثني عشر فيها تُمثل الينابيع الاثني عشر المذكورة في القرآن الكريم (سورة البقرة: 60). كما ذُكرت في سفر الخروج باعتبارها الصخرة التي أنقذت بني إسرائيل (كورنثوس الأولى 10: 4). ويوجد بجوارها كنيسة صغيرة أرثوذكسية (مسيحية). ووفقًا للمستشرق السويسري يوهان لودفيج بوركهارت ، يعتقد بدو الجبلية أن "إجبار الإبل على الانحناء أمام الصخرة [...] يجعلها أكثر خصوبة وتُدرّ حليبًا أكثر". كما توجد صخرة أخرى تُستخدم في طقوس الزواج البدوية داخل المجمع المُسوّر.

شُيّد دير الأربعين شهيدًا في وادي الأربعين في القرن السادس الميلادي تكريمًا لأربعين شهيدًا مسيحيًا سقطوا في سبسطية (وسط تركيا ). يروي الرهبان أن أربعين جنديًا مسيحيًا من الجيش الروماني في القرن الثالث الميلادي أُمروا بعبادة آلهة وثنية، فرفضوا، فقُتلوا بتعريضهم ليلًا لرياح بحيرة متجمدة باردة. أما من نجا منهم حتى الصباح، فقد قُتل بالسيف. يضم الدير كنيسة صغيرة مُخصصة للقديس الناسك أونوفريوس ، الذي يُقال إنه قدم من صعيد مصر ، وعاش سبعين عامًا في ملجأ صخري في الطرف الشمالي من الحديقة، حتى وافته المنية عام 390 ميلاديًا.

يُنسب دير كوزماس وداميانوس في وادي طلعة إلى الأخوين الشهيدين اللذين كانا طبيبين يعالجان السكان المحليين مجانًا في القرن الثالث الميلادي. تضم حديقة الدير، التي تعتني بها عائلة بدوية، بستان زيتون طويلًا، وبعض أشجار السرو الشاهقة ، بالإضافة إلى أشجار فاكهة وخضراوات أخرى. كما توجد حدائق أخرى تابعة للدير في أسفل الوادي.

شُيِّدت كنيسة القديس يوحنا كليماكوس (المعروف أيضًا باسم "يوحنا السلم") عام ١٩٧٩ في وادي إيتله تخليدًا لذكرى أعمال يوحنا كليماكوس الروحية في القرن السادس الميلادي. وقد أمضى القديس، الذي يُكتب اسمه أيضًا القديس يوحنا كليماكوس أو كليماكس، أربعين عامًا في عزلة في مغارة فوق الكنيسة الحالية. وخلال هذه الفترة، انتُخب كليماكوس رئيسًا لدير سيناء، وكُلِّف بكتابة دليل روحي. فألّف كتاب "سلم الصعود الإلهي" الذي يُشبِّه الحياة الروحية بالسلم الذي رآه يعقوب، الممتد من الأرض إلى السماء (سفر التكوين ٢٨: ١٢-١٧). بحسب الكتاب، يتألف السلم من ثلاثين درجة، كل درجة منها تُقابل فضيلة روحية. سعى النساك والرهبان، من خلال الصمت والعزلة، إلى الارتقاء في السلم الإلهي. تُعلّم الدرجة الأولى التخلي عن كل الروابط الدنيوية، وتتعلق الدرجات الأربع عشرة التالية بالرذائل البشرية كالكلام والغضب واليأس والكذب. أما الدرجات الخمس عشرة الأخيرة فتتعلق بالفضائل، ومنها الوداعة والبساطة والصلاة والسكينة المقدسة والتواضع. وأسمى هذه الفضائل هي المحبة.

يقع دير وادي فيران، بكنيسته المخصصة للنبي موسى، على بُعد حوالي 60 كيلومترًا (37 ميلًا) قبل الوصول إلى سانت كاترين. وقد ذُكر الوادي في سفر التكوين (21:21) "كمكان سكنت فيه هاجر مع ابنها بعد أن طردها إبراهيم". وحتى القرن السابع الميلادي، كانت فيران مدينة ومركزًا مسيحيًا هامًا، ولها أسقفها الخاص. 

شُيّد دير الطور على يد الإمبراطور جستنيان في مدينة الميناء الهامة، التي كانت مركزًا مسيحيًا مبكرًا منذ القرن الثالث الميلادي. واليوم، يقع الدير في حالة خراب، ولكن يوجد دير جديد في المدينة، بالإضافة إلى كنيسة ودار ضيافة. ويُشاع أن نبع موسى يتمتع بخصائص علاجية.

من بين الأديرة الهامة الأخرى في المنطقة دير رامهان جنوب جبل كاترين، ودير هودرا قرب واحة عين هودرا، بالإضافة إلى العديد من الأديرة والكنائس الصغيرة المهدمة. وتقع معظم الأديرة المحفوظة بشكل جيد بالقرب من قرية سانت كاترين في وادي شريج، ووادي أنشل، وبستان البركة، ووادي أبو زيتونة، وكذلك في الجبال العالية مثل عين نجيلة ووادي جبل.

تشمل الأماكن المهمة لدى السكان المحليين أضرحة الأولياء المحليين، مثل ضريح الشيخ هارون (ضريح هارون) والشيخ صلاح (ضريح النبي صلاح) في وادي الشيخ قبل الوصول إلى المدينة، أو ضريح الشيخ عوض والشيخ أحمد في الجبال. يجتمع بعض البدو عند هذه الأضرحة للاحتفال بـ" الزوارة "، بينما يعتبرها آخرون " بدعة "، أي بدعة لا تتوافق مع الإسلام. (في الواقع، يعود تاريخ معظم البدع إلى ما قبل الإسلام، وهي أقرب إلى كونها استمرارًا لتقليد عريق منها إلى بدعة).

تُقام زيارة، المعروفة أيضًا بيوم الشيخ أو المولد النبوي، لدى معظم قبائل سيناء عند أضرحة الشيوخ، أو في أماكن قريبة تُسمى المَكأد، عندما يرغب بدوي أو جماعة من البدو في طلب العون من الشيخ عند الله. وزيارة هو الاسم العام لأي نشاط من هذا القبيل. وإلى جانب المولد النبوي، يُمارس البدو زيارة أسبوعيًا. ويذهب المرضى من البدو أو أقاربهم، والحوامل الراغبات في إنجاب أطفال أصحاء، والباحثون عن محصول وفير، إلى أحد الأضرحة. وحتى حرب سيناء عام 1956، كانت قبيلتا الجبلية وأولاد سعيد تُقيمان المولد النبوي (زيارة سنوية) عند ضريح النبي صالح؛ إلا أن الحرب أجبرتهما على إقامة المراسم في أماكن منفصلة. ويبدو أن القبيلتين لا تزالان على علاقة وثيقة. فالجبلية الآن تذهب إلى ضريح هارون، وأولاد سعيد تذهب إلى ضريح النبي صالح. يذهب كلاهما في الشهر الثامن. كما يذهب الغراشة والسوالحة إلى ضريح النبي صلى الله عليه وسلم لإحياء ذكرى مولدهم، ولكن في الشهر السابع. ويتجمع بعض الجبليين عند ضريح الشيخ عوض في اليوم الثاني من عيد الأضحى المبارك .

• محافظة شمال سيناء
• نيخيل
• شرم الشيخ
• مطار سانت كاترين الدولي
• المحميات المصرية

• شاكلي، ميرا (1 يناير 1998). "عجل ذهبي في مكان مقدس؟: مستقبل دير القديسة كاترين، جبل سيناء (مصر)". المجلة الدولية لدراسات التراث . 4 ( 3-4 ): 124-134 . doi : 10.1080/13527259808722230 . ISSN 1352-7258 . 

• http://protectorate.saintkatherinecenter.org/stk-z-website-frames.htm
• http://st-katherine.net/en/ مؤرشف بتاريخ 1 يوليو 2017 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine)
• http://www.facebook.com/group.php?gid=304700097584 'صور القديسة كاثرين'
• http://www.snow-forecast.com/resorts/Jabal-Katherina
• https://www.middleeasteye.net/discover/egypt-saint-catherine-closer-look-most-holy-sites
• https://www.egyptimmigration.org/news/the-sandbox-music-festival-bringing-together-music-enthusiasts-from-around-the-world

28°33′52″ شمالاً 33°57′09″ شرقاً / 28.564377° شمالاً 33.952430° شرقاً / 28.564377; 33.952430