وزير الدولة لشؤون اسكتلندا

أُنشئ هذا المنصب لأول مرة بعد توحيد إنجلترا واسكتلندا في مملكة بريطانيا العظمى بموجب قوانين الاتحاد لعام 1707. وأُلغي عام 1746 عقب انتفاضة اليعاقبة عام 1745. وتولى المدعي العام إدارة الشؤون الاسكتلندية حتى عام 1827، حين انتقلت المسؤولية إلى وزارة الداخلية . وفي عام 1885، أُعيد استحداث منصب سكرتير اسكتلندا، وكان شاغله عادةً عضوًا في مجلس الوزراء . وفي عام 1926، رُقّي هذا المنصب إلى منصب وزير دولة كامل بموجب قانون وزراء الدولة لعام 1926 .

After the 1999 Scottishdevolution, the powers of the Scottish Office were divided, with most transferred to the Scottish Government or to other British government departments, leaving only a limited role for the Scotland Office. From June 2003 to October 2008, the holder of the office of secretary of state for Scotland also held another Cabinet post concurrently, leading to claims that the Scottish role was seen as a part-time ministry.

With the advent of legislative devolution for Scotland in 1999, the role of Scottish secretary was diminished. Most of the functions vested in the office since administrative devolution in the 19th century were transferred to the newly established Scottish ministers upon the opening of the Scottish Parliament, or to other British government ministers. Many went to the first minister of Scotland as the head of the Scottish Government. Donald Dewar served as the first first minister of Scotland between 1999 and 2000,^[5] having previously served as the Scottish secretary between 1997 and 1999.^[6]

However, the Scottish secretary does represent Scotland in the Cabinet of the United Kingdom on matters that are not devolved to the Scottish Parliament, and also holds Scotland Questions on the first Wednesday of every month between 11:30 am and 12 noon, when any member of Parliament can ask a question on any matter relating to Scotland. However, devolved issues are not usually raised by MPs, as these are decided solely by Scottish Government policy, and influenced, discussed and voted on by members of the Scottish Parliament in Edinburgh. Moreover, the Scottish secretary cannot introduce any bill or legislation in the British Parliament relating to a devolved matter, under the convention that the British Government will not introduce legislation on devolved areas without the agreement of the Scottish Parliament.^[7] The secretary of state is also the group leader of the Scottish MPs from the government party.

يتولى وزير الدولة لشؤون اسكتلندا دور الوسيط بين الحكومتين والبرلمانين البريطاني والاسكتلندي. ^{[ 8 ]} ومع ذلك، ونظرًا لمنصبه كوزير في الحكومة البريطانية، فإن مبدأ المسؤولية الجماعية لمجلس الوزراء ينطبق عليه، ولذلك يُنظر إلى هذا المنصب عادةً على أنه منصب حزبي يهدف إلى تعزيز عملية صنع القرار لحكومة المملكة المتحدة في اسكتلندا، إذ أن الالتزام بهذا المبدأ يمنعه من القيام بأي شيء آخر.

مع صعود الحزب الوطني الاسكتلندي في كل من البرلمان الاسكتلندي والبرلمان البريطاني ، وما نتج عنه من اهتمام متزايد باستقلال اسكتلندا، ازداد دور وزير الدولة أهميةً. وقد شهد مكتب اسكتلندا زيادة تراكمية في ميزانيته بنسبة 20% خلال الفترة من 2013 إلى 2017، مع زيادة قدرها 14.4% في السنة المالية 2015/2016 وحدها. ^{[ 9 ]}

يسرد موقع الحكومة البريطانية الإلكتروني مسؤوليات وزير الدولة لشؤون اسكتلندا على النحو التالي:

• وزير الدولة لشؤون اسكتلندا هو وزير مجلس الوزراء في حكومة المملكة المتحدة الذي يمثل اسكتلندا.
• إنهم يعملون كأوصياء على تسوية نقل السلطات في اسكتلندا.
• إنهم يمثلون المصالح الاسكتلندية داخل حكومة المملكة المتحدة
• إنهم يدافعون عن سياسات حكومة المملكة المتحدة في اسكتلندا.
• كما أنها تعزز الشراكة بين حكومة المملكة المتحدة والحكومة الاسكتلندية، فضلاً عن العلاقات بين البرلمانين البريطاني والاسكتلندي. ^{[ 10 ]}

وقد أدى هذا النقص الظاهر في المسؤولية في السنوات الأخيرة إلى مطالبات من نواب المعارضة بإلغاء هذا المنصب ومكتب اسكتلندا. ^{[ 11 ] [ 9 ]} واقترح روبرت هازل دمج مكاتب وزير الدولة لشؤون أيرلندا الشمالية واسكتلندا وويلز في وزير دولة واحد لشؤون الاتحاد، ^{[ 12 ]} في وزارة اقترح رودني برازيير إضافة وزير دولة لشؤون إنجلترا إليها، يتولى مسؤولية الحكم المحلي الإنجليزي . ^{[ 13 ]}

وعلى نطاق أوسع، تدعو حكومة المملكة المتحدة إلى أن يكون جميع وزراء حكومة المملكة المتحدة المسؤولين عن منصب وزير دولة إقليمي مسؤولين عن: ^{[ 14 ]}

• تضمن سلاسة سير تسويات نقل الصلاحيات، وتُعد بمثابة حجر الزاوية في العلاقة بين الحكومة المفوضة وحكومة صاحبة الجلالة.
• التعامل مع التشريعات وتأثيرها على الإقليم
• تمثيل مصالح الإقليم في مجلس الوزراء ولجانه
• الاستجابة للمصالح البرلمانية في الشؤون الإقليمية
• إحالة المنحة المجمعة إلى الإدارة المفوضة
• دعم التعاون بين حكومة صاحبة الجلالة والإدارة المحلية
• تعزيز مصالح الإقليم