المدعي العام

يُعدّ منصب محامي الملك منصباً عريقاً. أول من شغل هذا المنصب في السجلات هو السير جون روس من مونتغرينان، الذي ذُكر اسمه رسمياً عام 1483. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} في ذلك الوقت، كان يُشار إلى شاغل هذا المنصب عموماً باسم "محامي الملك"، ولم يُستخدم مصطلح "المحامي الملكي" إلا في عام 1573. ^{[ 9 ]}

كان المدعي العام مسؤولاً بحكم منصبه في مملكة اسكتلندا ، وبالتالي كان يحق له الجلوس في برلمان اسكتلندا . ^{[ 10 ]} في عام 1725، بعد أن تخلت مملكة اسكتلندا عن استقلالها لتشكيل مملكة بريطانيا العظمى ، أصبح المدعي العام فعلياً الوزير الوحيد المتبقي لاسكتلندا في الحكومة البريطانية بعد إقالة دوق روكسبورغ من منصب وزير الدولة لشؤون اسكتلندا . ^{[ 10 ]} باستثناء فترة وجيزة بين عامي 1741 و1746، كان المدعي العام الوزير الاسكتلندي الوحيد خلال هذه الفترة. إلى جانب المهام الأساسية لمنصبه كمسؤول قانوني، انخرط المدعي العام بشكل متزايد في مجموعة واسعة من المسؤوليات على مستوى الوزارات فيما يتعلق بجميع وظائف الحكومة المركزية في اسكتلندا، مع مسؤوليات أخرى لاحقاً شملت الإشراف على الشرطة والقوات المسلحة في اسكتلندا. ^{[ 10 ]} في عام 1824، لوحظ أنه "قيل عن قصد وفي أكثر المناسبات رسمية، إن المدعي العام هو المجلس الخاص لاسكتلندا ، وهيئة المحلفين الكبرى لاسكتلندا، والقائد الأعلى لقوات اسكتلندا، وحامي شرطة البلاد بأكملها، وأنه في غياب أوامر أعلى، تُعهد إليه الإدارة العامة لشؤون الحكومة". ^{[ 10 ]}

أنشأ قانون سكرتير اسكتلندا لعام 1885 منصب وزير الدولة لشؤون اسكتلندا، مما سمح بنقل صلاحيات المدعي العام إلى وزير الدولة فيما يتعلق بجميع الوظائف غير المرتبطة مباشرةً بالقانون الاسكتلندي ، ما يعني عودة منصب المدعي العام إلى وظيفته الأصلية كمسؤول حصريًا عن المسائل القانونية والقانون في اسكتلندا. ^{[ 10 ]} وعلى الرغم من التغييرات في مسؤوليات المنصب، ظل المدعي العام وزيرًا في الحكومة، حيث أكد قانون 1885 على أنه "لا يجوز لأي بند في هذا القانون أن يمس أو يتدخل في أي حقوق أو صلاحيات أو امتيازات أو واجبات مخولة للمدعي العام أو مفروضة عليه بموجب أي قانون برلماني أو عرف". ^{[ 10 ]} بعد إقرار قانون سكرتير اسكتلندا لعام 1885، استمر المدعي العام، لفترة من الزمن، في أداء بعض الوظائف المتعلقة بحكم اسكتلندا، ولم يركز بشكل أساسي على القانون الاسكتلندي كما كان قانون 1885 يسعى إلى ضمانه. ^{[ 10 ]} استمر هذا الأمر لفترة من الزمن كوسيلة لمساعدة مكتب اسكتلندا الذي تم إنشاؤه حديثًا ومنصب وزير الدولة لشؤون اسكتلندا. ^{[ 10 ]}

في عام ١٩٧٣، نُقلت بعض المهام الوزارية ذات الطابع القانوني إلى المدعي العام من وزير الدولة لشؤون اسكتلندا. ^{[ ١٠ ]} وشملت هذه المهام لجنة القانون الاسكتلندية ، التي كان يمارسها سابقًا كل من المدعي العام ووزير الدولة لشؤون اسكتلندا، بالإضافة إلى مهام تتعلق بمجلس المحاكم ولجنته الاسكتلندية، والتي كان يمارس بعضها بالاشتراك مع اللورد المستشار، وصلاحيات تتعلق بقواعد تنظيم الإجراءات المتعلقة بالتحقيقات والإجراءات القانونية أمام بعض المحاكم المنعقدة في اسكتلندا، وتقديم مذكرات إلى البرلمان بشأن توحيد بعض القوانين التشريعية. ^{[ ١٠ ]} علاوة على ذلك، تولى المدعي العام مسؤولية بعض فروع القانون المرتبطة بإدارة العدالة بصفة وزارية، بما في ذلك اختصاص وإجراءات المحاكم الاسكتلندية في الدعاوى المدنية، وقانون الإثبات، وقانون التقادم، وقانون التحكيم، وقانون التحقيق في حوادث الوفاة. ^{[ 10 ]}

من عام ١٧٠٧ إلى عام ١٩٩٨، كان المدعي العام هو كبير المستشارين القانونيين للحكومة البريطانية والتاج في الشؤون القانونية الاسكتلندية، المدنية والجنائية على حد سواء، إلى أن صدر قانون اسكتلندا لعام ١٩٩٨ الذي نقل معظم الشؤون الداخلية إلى البرلمان الاسكتلندي. ^{[ ١٠ ]} وتتلقى حكومة جلالة الملك حاليًا المشورة بشأن القانون الاسكتلندي من المدعي العام لاسكتلندا . ولا يرأس المدعي العام كلية المحامين ، بل يشغل هذا المنصب عميد كلية المحامين .

بعد صدور قانون اسكتلندا لعام ١٩٩٨ ، عُيّن المدعي العام، إلى جانب النائب العام لاسكتلندا، وزيرين في الحكومة الاسكتلندية، مع التركيز بشكل خاص على تقديم المشورة للحكومة بشأن الجوانب القانونية لسياساتها. ^{[ ١٠ ]} احتفظ المدعي العام بوضعه كمسؤول قانوني للتاج بعد نقل الصلاحيات، حيث نص القانون على أن "الوظائف التي كان يمارسها المدعي العام قبل توقفه عن كونه وزيرًا للتاج في ٢٠ مايو ١٩٩٩، استمرت في أن يمارسها بمفرده بعد نقل الصلاحيات، بغض النظر عما إذا كانت ضمن اختصاصاته المفوضة أم لا". ^{[ ١٠ ]} نُقل عدد محدود فقط من الوظائف المتعلقة بالمجالات المحفوظة، والتي اعتُبر من الأنسب أن يشغلها مسؤول قانوني اسكتلندي في حكومة المملكة المتحدة، إلى منصب المدعي العام لاسكتلندا المُستحدث . ^{[ ١٠ ]}

بعد نقل الصلاحيات، بقيت عدة وظائف من اختصاص المدعي العام مباشرة، وهي وظائف كان يمارسها قبل ذلك. ^{[ 10 ]} ومن أبرز هذه الوظائف رئاسة نظام الملاحقة الجنائية والتحقيق في الوفيات في اسكتلندا نيابةً عن الحكومة الاسكتلندية، بالإضافة إلى حق تقديم المشورة القانونية لوزراء الحكومة. ^{[ 10 ]} وإلى جانب النائب العام لاسكتلندا، أصبح المدعي العام مسؤولاً عن المسؤولية الجماعية والمساءلة عن قرارات الحكومة الاسكتلندية، وعن جميع المشورة القانونية المقدمة لها، وعن وظيفته الدستورية في دعم سيادة القانون، وتمثيل الحكومة الاسكتلندية في الدعاوى المدنية، وعن مهامه بموجب قانون الدعاوى الملكية (اسكتلندا) لعام 1857، والمتمثلة في رفع الدعاوى والدفاع عنها نيابةً عن جلالة الملك، أو مصالح التاج، بما في ذلك الإدارة الاسكتلندية. ^{[ 11 ]}

بالإضافة إلى ذلك، يتحمل المدعي العام مسؤولية تمثيل المصلحة العامة في مجموعة من الوظائف المدنية المنصوص عليها في القانون التشريعي والقانون العام، مثل العمل كمفوض لحفظ شعارات اسكتلندا ، فضلاً عن توليه مسؤولية الحقيبة الوزارية لنظام الاسترداد المدني غير القائم على الإدانة بموجب قانون عائدات الجريمة لعام 2002، ووظائف الوزراء فيما يتعلق بالصناديق الاستئمانية العامة الصغيرة. ^{[ 11 ]}

قبل نقل الصلاحيات عام ١٩٩٩، كان جميع المدعين العامين، بحكم العرف، أعضاءً في مجلس العموم أو مجلس اللوردات، ما يسمح لهم بالتحدث باسم الحكومة. أما من لم يكونوا أعضاءً في أيٍّ من المجلسين، فقد مُنحوا لقبًا نبيلًا مدى الحياة عند تعيينهم. ومنذ نقل الصلاحيات، يُسمح للمدعي العام والنائب العام لاسكتلندا بحضور جلسات البرلمان الاسكتلندي والتحدث فيها بحكم منصبيهما ، حتى وإن لم يكونا عضوين فيه. ^{[ ١٢ ]} في الفترة من ١٩٩٩ إلى ٢٠٠٧، حضر المدعي العام اجتماعات مجلس الوزراء الاسكتلندي الأسبوعية. إلا أنه بعد انتخابات عام ٢٠٠٧ ، قرر رئيس الوزراء الجديد، أليكس سالموند، منع المدعي العام من حضور اجتماعات مجلس الوزراء الاسكتلندي، مصرحًا برغبته في "إبعاد المنصب عن السياسة". ^{[ ١٣ ]}

يحضر المدعي العام اجتماعات مجلس الوزراء الاسكتلندي بناءً على طلب الوزراء، ويُسمح له بالاطلاع على جميع وثائق المجلس قبل انعقاده. وفي حال مناقشة مجلس الوزراء الاسكتلندي مسائل تتعلق بمكتب المدعي العام، فغالبًا ما يحضر المدعي العام، أو النائب العام لاسكتلندا، اجتماعات المجلس ممثلًا عن مكتب المدعي العام. ^{[ 14 ]} وتُعدّ المساءلة الأوسع للمدعي العام جانبًا مهمًا من دوره، ورغم أنه ليس عضوًا في البرلمان الاسكتلندي، إلا أنه يحق له المشاركة في الإجراءات البرلمانية، لكن لا يحق له التصويت على التشريعات المقترحة من البرلمان لكونه ليس عضوًا منتخبًا في البرلمان الاسكتلندي. ^{[ 14 ]} وبناءً على ذلك، يمكن لأعضاء البرلمان الاسكتلندي طلب مثول المدعي العام أمام البرلمان كشكل من أشكال الرقابة على مهامه. تسمح اللوائح الداخلية للبرلمان الاسكتلندي بأن تكون جميع الأسئلة الكتابية المتعلقة بتشغيل أنظمة الملاحقة الجنائية والتحقيق في الوفيات موجهة إلى البرلمان فقط من قبل المدعي العام أو النائب العام لاسكتلندا. ^{[ 14 ]}

كانت التعيينات في مجلس الشيوخ التابع لكلية العدل تتم سابقًا بناءً على ترشيح المدعي العام. وقد عُيّن كل مدعٍ عام بين عامي 1842 و1967 في المحكمة لاحقًا، إما عند انتهاء ولايته أو في تاريخ لاحق. في الواقع، رشّح العديد من المدعين العامين أنفسهم لمنصب رئيس محكمة الجلسات أو كاتب محكمة العدل . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

المدعي العام هو المستشار القانوني الرئيسي للحكومة الاسكتلندية، وهو مسؤول عن تقديم المشورة للحكومة بشأن الاختصاص التشريعي للتشريعات الاسكتلندية، والمسائل القانونية العامة، فضلاً عن مسؤوليته عن تقديم المشورة القانونية للحكومة الاسكتلندية. ^{[ 14 ]} كما يتولى المدعي العام مسؤولية تقديم المشورة القانونية لمديريات الحكومة الاسكتلندية ومكتب المستشار البرلماني المسؤولين عن صياغة البرنامج التشريعي للحكومة الاسكتلندية. ^{[ 14 ]}

يُعدّ المدعي العام عضوًا في اللجنة الفرعية التشريعية التابعة لمجلس الوزراء، ويشرف على صياغة مشاريع القوانين الحكومية من قِبل المستشارين البرلمانيين في مكتبهم. ^{[ 14 ]} قبل تقديم أي مشروع قانون إلى البرلمان الاسكتلندي، يجب على الوزير المُقترح أن يُحدد ما إذا كان يندرج ضمن اختصاص البرلمان الاسكتلندي التشريعي أم لا، ويكون المدعي العام والنائب العام لاسكتلندا مسؤولين في نهاية المطاف عن اتخاذ القرار النهائي بشأن ما إذا كان مشروع القانون المقترح يندرج ضمن اختصاص البرلمان التشريعي أم لا. ^{[ 14 ]} يجوز للمدعي العام إحالة مشروع القانون إلى المحكمة العليا خلال فترة أربعة أسابيع من إقراره من قِبل البرلمان، لاتخاذ قرار نهائي بشأن ما إذا كان أي مشروع قانون مُقترح، أو أي من أحكامه، خارج نطاق اختصاص البرلمان الاسكتلندي التشريعي. ^{[ 14 ]}

يُعدّ اختيار المحامي من مسؤولية المدعي العام، الذي يُقرّ قائمةً بالمحامين المبتدئين (المحامين المبتدئين الدائمين) الذين يجوز لمكتب المدعي العام الاسكتلندي توكيلهم في الدعاوى القضائية التي تشمل الحكومة الاسكتلندية. ^{[ 14 ]} وفي الحالات التي يُعتبر فيها ذلك مناسبًا، يُوكل أيضًا محامٍ كبير. ^{[ 14 ]} ويُطلب موافقة المدعي العام فيما يتعلق بتعيين محامٍ كبير لدعوى قضائية معينة، وفي بعض الأحيان، يحضر أحد المستشارين القانونيين إلى المحكمة لتمثيل الوزراء الاسكتلنديين. ^{[ 14 ]}

يرأس مكتب المدعي العام وخدمة النيابة العامة في اسكتلندا المدعي العام ونائبه ، وهو جهاز الادعاء العام في اسكتلندا. كما يضطلع بمهام مماثلة إلى حد كبير لمهام الطبيب الشرعي في الأنظمة القانونية القائمة على القانون العام . ويضم مكتب المدعي العام الأمانة القانونية للمدعي العام. ويُعد وكيل المدعي العام المستشار القانوني الرئيسي للمدعي العام في مسائل الادعاء. كما يتولى منصب الرئيس التنفيذي للدائرة ومحامياً في جميع الإجراءات القانونية التي يمثل فيها المدعي العام دائرته.

يُصدرون تعليمات عامة لإرشاد مستشاري التاج، والمدعين العامين، وموظفي المحكمة، وغيرهم من الموظفين العموميين؛ وينقلون تعليمات مستشاري التاج إلى المدعين العامين بشأن الدعاوى القضائية؛ وبالتشاور مع كاتب المحكمة العليا، يُرتبون جلسات المحكمة العليا . وفي المحاكمات التي تُعقد في المحكمة العليا في إدنبرة، يحضرون بصفتهم محامين مُكلفين. ويُساعدهم في ذلك كبار الموظفين القانونيين والإداريين. كما يشغل وكيل التاج منصب مُذكر الملك وأمين الخزانة . ويُعدّ المدعي العام أحد المفوضين لحفظ شعارات اسكتلندا . ^{[ 14 ]}