الحرب الأهلية في سيراليون

في عام 1961، نالت سيراليون استقلالها عن المملكة المتحدة. ^{[ 21 ]} في السنوات التي تلت وفاة أول رئيس وزراء لسيراليون، السير ميلتون مارغاي ، عام 1964، اتسمت الحياة السياسية في البلاد بشكل متزايد بالفساد وسوء الإدارة والعنف الانتخابي، مما أدى إلى ضعف المجتمع المدني وانهيار النظام التعليمي، وبحلول عام 1991، انجذب جيل كامل من الشباب الساخط إلى خطاب الجبهة الثورية المتحدة (RUF) المتمرد وانضموا إليها. ^{[ 22 ]} لم ينظر ألبرت مارغاي ، على عكس أخيه غير الشقيق ميلتون، إلى الدولة كراعٍ للشعب، بل كأداة لتحقيق مكاسب شخصية وتضخيم الذات، بل واستخدم الجيش لقمع الانتخابات التعددية التي هددت بإنهاء حكمه. ^{[ 23 ]}

عندما دخل سياكا ستيفنز معترك السياسة عام ١٩٦٨، كانت سيراليون دولة ديمقراطية دستورية. وعندما تنحى عن الحكم بعد سبعة عشر عامًا، أصبحت سيراليون دولة ذات نظام الحزب الواحد. ^{[ ٢٤ ]} شهد حكم ستيفنز، الذي يُطلق عليه أحيانًا "طاعون الجراد الذي دام سبعة عشر عامًا"، ^{[ ٢٥ ]} تدميرًا وتشويهًا لجميع مؤسسات الدولة. تم تقويض البرلمان، ورُشي القضاة، وأُفلست الخزانة لتمويل مشاريع شخصية تدعم المقربين. ^{[ ٢٦ ]} عندما فشل ستيفنز في استمالة خصومه، لجأ في كثير من الأحيان إلى الإعدامات التي ترعاها الدولة أو النفي. ^{[ ٢٧ ]}

في عام ١٩٨٥، تنحى ستيفنز عن منصبه، وسلم المنصب الرفيع في البلاد إلى اللواء جوزيف موموه ، الذي ورث اقتصادًا منهارًا، لكنه اعتُبر ناجحًا إلى حد كبير في استئصال الفساد والرشوة داخل حكومته. ومع عجز الدولة عن دفع رواتب موظفيها، لجأ اليائسون إلى نهب وسلب المكاتب والممتلكات الحكومية. حتى في فريتاون، كانت السلع الأساسية كالبنزين شحيحة. لكن الحكومة بلغت الحضيض عندما عجزت عن دفع رواتب المعلمين، وانهار النظام التعليمي. ولأن العائلات الثرية فقط هي التي كانت قادرة على تحمل تكاليف الدروس الخصوصية، تجوّل معظم شباب سيراليون في الشوارع بلا هدف خلال أواخر الثمانينيات. ^{[ ٢٨ ]} ومع تدهور البنية التحتية والأخلاق العامة بالتوازي، فرّ جزء كبير من الطبقة المهنية في سيراليون من البلاد. بحلول عام 1991، صُنفت سيراليون كواحدة من أفقر دول العالم، على الرغم من تمتعها بموارد طبيعية وفيرة تشمل الماس والذهب والبوكسيت والروتيل وخام الحديد والأسماك والبن والكاكاو. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

تزخر المناطق الشرقية والجنوبية في سيراليون، ولا سيما منطقتي كونو وكينيما ، بالألماس الغريني ، والأهم من ذلك، سهولة الوصول إليها لأي شخص يمتلك مجرفة ومنخلًا ووسيلة نقل. ^{[ 31 ]} منذ اكتشافها في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، لعب الألماس دورًا حاسمًا في تمويل نمط الفساد المستمر والتضخم الشخصي على حساب الخدمات العامة والمؤسسات والبنية التحتية الضرورية. ^{[ 32 ]} تُعرف الظاهرة التي تتسم فيها الدول الغنية بالموارد الطبيعية بانخفاض مستويات التنمية الاقتصادية بـ" لعنة الموارد ". ^{[ 33 ]}

ساهم وجود الماس في سيراليون في اندلاع الحرب الأهلية من عدة جوانب. أولًا، أدى التفاوت الكبير في العوائد الناتجة عن تعدين الماس إلى استياء المواطنين السيراليونيين. ففي عهد حكومة ستيفنز، استُخدمت عائدات المؤسسة الوطنية لتعدين الماس (المعروفة اختصارًا بـ DIMINCO) - وهي مشروع مشترك بين الحكومة وشركة دي بيرز - لإثراء ستيفنز وأعضاء الحكومة ونخبة رجال الأعمال المقربين منه. وعندما انسحبت دي بيرز من المشروع عام 1984، فقدت الحكومة سيطرتها المباشرة على مناطق تعدين الماس. وبحلول أواخر الثمانينيات، كان يتم تهريب معظم ماس سيراليون ^{[ 34 ]} وتداوله بطرق غير مشروعة، حيث تذهب العائدات مباشرة إلى المستثمرين من القطاع الخاص. ^{[ 35 ]} في تلك الفترة، سيطر التجار اللبنانيون على تجارة الماس، ثم لاحقًا (بعد تحول في موقف حكومة موموه) سيطر عليها الإسرائيليون الذين تربطهم علاقات بأسواق الماس العالمية في أنتويرب . ^{[ 36 ]} بذل موموه بعض الجهود للحد من التهريب والفساد في قطاع تعدين الماس، لكنه افتقر إلى النفوذ السياسي اللازم لإنفاذ القانون. ^{[ 37 ]} حتى بعد تولي المجلس الوطني المؤقت للحكم السلطة عام 1992، ظاهريًا بهدف الحد من الفساد وإعادة الإيرادات إلى الدولة، باع أعضاء رفيعو المستوى في الحكومة الماس لمصالحهم الشخصية وعاشوا حياة باذخة من عائداته. ^{[ 38 ]}

ساهمت تجارة الماس أيضاً في تسليح متمردي الجبهة الثورية المتحدة، الذين استخدموا الأموال المستخرجة من مناجم الماس الغرينية لشراء الأسلحة والذخيرة من غينيا وليبيريا المجاورتين، وحتى من جنود جيش التحرير الشعبي . ^{[ 39 ]} لكن الصلة الأهم بين الماس والحرب تكمن في أن وجود الماس سهل الاستخراج شكّل حافزاً للعنف. ^{[ 40 ]} وللحفاظ على السيطرة على مناطق التعدين المهمة مثل كونو، طُرد آلاف المدنيين وأُبعدوا عن هذه المراكز الاقتصادية الهامة. ^{[ 41 ]}

على الرغم من أن الماس كان عاملاً محفزاً ومُستداماً هاماً، إلا أن هناك وسائل أخرى للربح من الحرب الأهلية في سيراليون. ^{[ 42 ]} فعلى سبيل المثال، كان تعدين الذهب رائجاً في بعض المناطق. وكان زراعة المحاصيل النقدية باستخدام السخرة أكثر شيوعاً . ولم يقتصر النهب خلال الحرب الأهلية في سيراليون على الماس فحسب، بل شمل أيضاً العملات والأدوات المنزلية والمواد الغذائية والماشية والسيارات وشحنات المساعدات الدولية. ^{[ 43 ]} وبالنسبة للسيراليونيين الذين لم تكن لديهم أراضٍ صالحة للزراعة، كان الانضمام إلى صفوف المتمردين فرصة للاستيلاء على الممتلكات باستخدام القوة المميتة. ^{[ 44 ]} ولكن السبب الأهم الذي يجعل الحرب الأهلية لا تُعزى بالكامل إلى الصراع على المكاسب الاقتصادية من مناجم الماس الغرينية هو أن الإحباطات والمظالم التي سبقت الحرب لم تكن مقتصرة على قطاع الماس فقط. فقد خلقت أكثر من عشرين عاماً من سوء الإدارة والفقر والفساد والقمع الظروف المواتية لظهور جبهة الثوار المتحدة، حيث كان عامة الناس يتوقون إلى التغيير. ^{[ 45 ]}

نتيجةً للحرب الأهلية الليبيرية الأولى، فرّ 80 ألف لاجئ من ليبيريا المجاورة إلى الحدود بين سيراليون وليبيريا. شكّل هؤلاء النازحون، ومعظمهم من الأطفال، رصيدًا لا يُقدّر بثمن لجيوش المتمردين الغازية، إذ ساهمت مراكز اللاجئين والاحتجاز، التي اكتظت أولًا بالليبيريين النازحين ثم بالسيراليونيين، في توفير القوى العاملة لتمرد الجبهة الثورية المتحدة. ^{[ 46 ]} استغلت الجبهة الثورية المتحدة اللاجئين، الذين كانوا مُهمَلين، جائعين، وفي أمسّ الحاجة إلى الرعاية الطبية، فوعدتهم بالغذاء والمأوى والرعاية الطبية، فضلًا عن أرباح النهب والتعدين مقابل دعمهم. ^{[ 47 ]} عندما فشلت هذه الطريقة في التجنيد، كما كان يحدث غالبًا مع الجبهة الثورية المتحدة، أُجبر الشباب تحت تهديد السلاح على الانضمام إلى صفوفها. بعد إجبارهم على الانضمام، أدرك العديد من الأطفال المجندين أن غياب القانون التام - نتيجةً للحرب الأهلية - وفّر لهم فرصةً فريدةً لتمكين أنفسهم من خلال العنف، فاستمروا في دعم قضية المتمردين. ^{[ 48 ]}

قام معمر القذافي بتدريب ودعم تشارلز تايلور . ^{[ 49 ]} كما ساعد القذافي فوداي سانكوه ، مؤسس الجبهة الثورية المتحدة. ^{[ 50 ]}

قام رجل الأعمال الروسي فيكتور بوت بتزويد تشارلز تايلور بالأسلحة لاستخدامها في سيراليون، وعقد معه اجتماعات بشأن العمليات. ^{[ 51 ]}

كان من الممكن إخماد التمرد الأولي بسهولة في النصف الأول من عام ١٩٩١. لكن جبهة الثوار المتحدة، رغم تفوقها العددي ووحشيتها الشديدة ضد المدنيين، سيطرت على جزء كبير من البلاد بحلول نهاية العام. وقد ساهم سلوك جيش سيراليون السيئ في تحقيق هذه النتيجة. ^{[ ٣١ ]} فغالباً ما كان جنود الحكومة يخشون المواجهة المباشرة أو يعجزون عن تحديد مكان جبهة الثوار المتحدة المراوغة، فكانوا وحشيين وعشوائيين في بحثهم عن المتمردين أو المتعاطفين معهم بين السكان المدنيين. وبعد استعادة المدن التي تم الاستيلاء عليها، كان جيش سيراليون ينفذ عملية "تطهير" يتم خلالها نقل سكان المدن إلى " قرى استراتيجية " أشبه بمعسكرات الاعتقال ، بعيدة عن منازلهم في شرق وجنوب سيراليون، بذريعة فصل السكان عن المتمردين. إلا أنه في كثير من الحالات، أعقب ذلك عمليات نهب وسرقة واسعة النطاق بعد إجلاء القرويين. ^{[ ٥٢ ]}

كانت ميليشيات كاماجور، وهي قوة شعبية ، تعمل بشكل خفي في مناطق مألوفة، وشكّلت عائقًا كبيرًا أمام غارات القوات الحكومية وقوات الجبهة الثورية المتحدة. ^{[ 54 ] [ 55 ]} بالنسبة للنازحين السيراليونيين غير المحميين، كان الانضمام إلى كاماجور وسيلة لحمل السلاح للدفاع عن عائلاتهم ومنازلهم، نظرًا لما اعتبروه عدم كفاءة الجيش السيراليوني وتواطؤه النشط مع العدو المتمرد. اشتبكت كاماجور مع كل من القوات الحكومية وقوات الجبهة الثورية المتحدة، وكان لها دور فعال في التصدي لجنود الحكومة والمتمردين الذين كانوا ينهبون القرى. ^{[ 56 ]} أدى نجاح كاماجور إلى مطالبات بتوسيع نطاقها، كما تم ضم أعضاء من عصابات الشوارع والمنشقين إلى المنظمة. ومع ذلك، بحلول نهاية الصراع، أصبحت كاماجور فاسدة ومتورطة بشدة في الابتزاز والقتل والاختطاف. ^{[ 57 ]}

في غضون عام واحد من القتال، توقف هجوم الجبهة الثورية المتحدة، لكنها ظلت تسيطر على مساحات شاسعة في شرق وجنوب سيراليون، تاركةً العديد من القرى دون حماية، ومعطلةً في الوقت نفسه إنتاج الغذاء والماس الحكومي. وسرعان ما عجزت الحكومة عن دفع رواتب موظفيها المدنيين وقوات الجيش السيراليوني. ونتيجةً لذلك، فقد نظام موموه مصداقيته تمامًا، وقامت مجموعة من الضباط الصغار الساخطين بقيادة النقيب فالنتين ستراسر بالإطاحة به في 29 أبريل 1992. ^{[ 58 ]} وبرر ستراسر الانقلاب وتأسيس المجلس الوطني المؤقت الحاكم بالإشارة إلى فساد نظام موموه وعجزه عن إنعاش الاقتصاد، وتوفير احتياجات شعب سيراليون، وصد الغزاة المتمردين. وحظي انقلاب المجلس الوطني المؤقت الحاكم بشعبية واسعة لأنه وعد بتحقيق السلام في سيراليون. ^{[ 59 ]} لكن وعد المجلس لم يدم طويلًا. ^{[ 60 ]}

في مارس 1993، وبمساعدة كبيرة من قوات إيكوموغ النيجيرية ، استعاد جيش سيراليون السيطرة على منطقتي كويدو وكونو لتجارة الماس، ودفع جبهة الثوار المتحدة إلى الحدود بين سيراليون وليبيريا. ^{[ 61 ]} كانت جبهة الثوار المتحدة تواجه مشاكل في الإمداد، إذ أن مكاسب حركة التحرير المتحدة لليبيريا من أجل الديمقراطية (ULIMO) داخل ليبيريا حدّت من قدرة الجبهة الوطنية الليبيرية بقيادة تشارلز تايلور على التجارة مع جبهة الثوار المتحدة. وبحلول نهاية عام 1993، اعتقد العديد من المراقبين أن الحرب قد انتهت، لأنه ولأول مرة في هذا الصراع، تمكن جيش سيراليون من ترسيخ وجوده في منطقتي التعدين الشرقية والجنوبية. ^{[ 62 ]}

مع ذلك، ونظرًا لإهمال كبار المسؤولين الحكوميين لأوضاع جنود جيش سيراليون، استاء جنود الخطوط الأمامية من ظروفهم المزرية، وبدأوا بالاستيلاء على موارد سيراليون الطبيعية الغنية. ^{[ 63 ]} وشمل ذلك الماس الغريني، بالإضافة إلى النهب و"بيع الصيد"، وهي تكتيك كانت القوات الحكومية تنسحب بموجبه من المدن، لكنها تترك أسلحة وذخيرة للمتمردين المتجولين مقابل المال. ^{[ 31 ]} حتى أن جنود جيش سيراليون المنشقين اشتبكوا مع وحدات كاماجور في عدة مناسبات عندما تدخلت وحدات كاماجور لوقف النهب والتعدين. وكان لدى حكومة المجلس الوطني المؤقت لإعادة الإعمار أيضًا دافع للسماح باستمرار الحرب، إذ طالما أن البلاد في حالة حرب، فلن يُطلب من الحكومة العسكرية تسليم الحكم إلى حكومة مدنية منتخبة ديمقراطيًا. ^{[ 62 ]} استمرت الحرب كصراع منخفض الحدة حتى يناير 1995 عندما استولت قوات الجبهة الثورية المتحدة وعناصر منشقة من جيش التحرير الشعبي على مناجم سيرومكو (البوكسيت) وسيرا روتيل (ثاني أكسيد التيتانيوم) في منطقتي مويامبا وبونثي في ​​جنوب غرب البلاد، مما زاد من معاناة الحكومة الاقتصادية ومكّن الجبهة الثورية المتحدة من التقدم مجدداً نحو العاصمة فريتاون. ^{[ 64 ]}

في مارس/آذار 1995، ومع اقتراب جبهة الثوار المتحدة (RUF) من فريتاون لمسافة عشرين ميلاً ، وصلت شركة "إكزكيوتيف أوتكومز" (Executive Outcomes )، وهي شركة عسكرية خاصة من جنوب أفريقيا، إلى سيراليون. دفعت الحكومة لشركة "إكزكيوتيف أوتكومز" 1.8  مليون دولار شهريًا (بتمويل أساسي من صندوق النقد الدولي )، ^{[ 65 ]} لتحقيق ثلاثة أهداف: استعادة مناجم الماس والمعادن إلى الحكومة، وتحديد موقع مقر جبهة الثوار المتحدة وتدميره، وإدارة برنامج دعائي ناجح لتشجيع سكان سيراليون على دعم حكومة سيراليون . ^{[ 66 ]} تألفت القوة العسكرية لشركة "إكزكيوتيف أوتكومز" من 500 مستشار عسكري و3000 جندي مدربين تدريبًا عاليًا ومجهزين تجهيزًا جيدًا وجاهزين للقتال، مدعومين بدعم جوي تكتيكي ونقل. وظفت "إكزكيوتيف أوتكومز" أنغوليين وناميبيين سود من الكتيبة 32 السابقة في جنوب أفريقيا إبان نظام الفصل العنصري ، إلى جانب ضباط من جنوب أفريقيا البيض. ^{[ 67 ]} وصفت مجلة هاربرز هذه الوحدة المثيرة للجدل بأنها مجموعة من الجواسيس السابقين والقتلة والمقاتلين الأقوياء في الأدغال، ومعظمهم خدموا لمدة تتراوح بين خمسة عشر وعشرين عامًا في وحدات مكافحة التمرد الأكثر شهرة في جنوب إفريقيا. ^{[ 68 ]}

بصفتها قوة عسكرية، أظهرت قوات العمليات الخاصة فعالية ملحوظة، ونفذت عملية ناجحة للغاية لمكافحة تمرد الجبهة الثورية المتحدة. ففي غضون عشرة أيام فقط من القتال، تمكنت من دحر قوات الجبهة الثورية المتحدة مسافة ستين ميلاً إلى داخل البلاد. ^{[ 67 ]} تفوقت قوات العمليات الخاصة على قوات الجبهة الثورية المتحدة في جميع العمليات. وفي غضون سبعة أشهر فقط، استعادت قوات العمليات الخاصة، بدعم من جيش التحرير الشعبي الموالي وكتائب كاماجور، مناطق تعدين الماس وتلال كانجاري، وهي معقل رئيسي للجبهة الثورية المتحدة. ^{[ 69 ]} شنّت جبهة الثوار المتحدة هجومًا ثانيًا أسفر عن الاستيلاء على عاصمة الإقليم وأكبر مدينة في سيراليون، وتدمير القاعدة الرئيسية لعملياتها قرب بو ، مما أجبرها في نهاية المطاف على الاعتراف بالهزيمة وتوقيع اتفاقية أبيدجان للسلام في أبيدجان ، ساحل العاج، في 30 نوفمبر/تشرين الثاني 1996. ^{[ 70 ]} سمحت فترة السلام النسبي هذه أيضًا للبلاد بإجراء انتخابات برلمانية ورئاسية في فبراير/شباط ومارس/آذار 1996. ^{[ 71 ]} فاز أحمد تيجان كاباه (من حزب شعب سيراليون )، وهو دبلوماسي عمل في الأمم المتحدة لأكثر من 20 عامًا، بالانتخابات الرئاسية. ^{[ 72 ]}

نصّ اتفاق أبيدجان للسلام على انسحاب شركة "إكزكيوتيف أوتكومز" في غضون خمسة أسابيع من وصول قوة حفظ سلام محايدة . وكان العائق الرئيسي الذي حال دون توقيع سانكوه على الاتفاق في وقت سابق هو عدد ونوع قوات حفظ السلام المكلفة بمراقبة وقف إطلاق النار. ^{[ 73 ]} إضافةً إلى ذلك، أبقت هجمات كاماجور المتواصلة والخوف من المحاكم العقابية التي تلي تسريح القوات العديد من المتمردين في الأدغال رغم وضعهم المتردي. ومع ذلك، في يناير/كانون الثاني 1997، أمرت حكومة كاباه - التي كانت مثقلة بمطالب صندوق النقد الدولي بخفض النفقات - شركة "إكزكيوتيف أوتكومز" بمغادرة البلاد، حتى قبل وصول قوة مراقبة محايدة. ^{[ 74 ]} وقد أتاح رحيل "إكزكيوتيف أوتكومز" فرصةً للجبهة الثورية المتحدة لإعادة تنظيم صفوفها لشنّ هجمات عسكرية جديدة. ^{[ 75 ]} كما أثار اعتقال زعيم الجبهة الثورية المتحدة، فوداي سانكوه، في نيجيريا في مارس/آذار 1997 غضب أعضاء الجبهة، الذين ردوا بتصعيد العنف. وبحلول نهاية مارس/آذار 1997، انهار اتفاق السلام. ^{[ 76 ]}

بعد رحيل شركة "إكزكيوتيف أوتكومز"، تراجعت مصداقية حكومة كاباه، لا سيما بين أعضاء جيش سيراليون، الذين شعروا بتهميشهم من قِبل كلٍّ من جبهة الثوار المتحدة من جهة، وجماعة كاماجور المستقلة الموالية للحكومة من جهة أخرى. ^{[ 77 ]} في 25 مايو/أيار 1997، حررت مجموعة من ضباط جيش سيراليون الساخطين 600 سجين من سجن باديمبا رود في فريتاون، وقاموا بتسليحهم. وبرز أحد السجناء، الرائد جوني بول كوروما ، كقائد للانقلاب، وأعلن المجلس الثوري للقوات المسلحة نفسه الحكومة الجديدة لسيراليون. ^{[ 18 ]} بعد الحصول على مباركة فوداي سانكوه، الذي كان آنذاك رهن الإقامة الجبرية في نيجيريا، أُمر أعضاء جبهة الثوار المتحدة - الذين كان يُفترض أنهم على وشك الانهيار - بالخروج من الأدغال للمشاركة في الانقلاب. وبدون تردد، وفي مواجهة مقاومة طفيفة فقط من الموالين لجيش سيراليون، سار 5000 مقاتل متمرد لمسافة 100 ميل واجتاحوا العاصمة. دون خوف أو تردد، سار منشقو الجبهة الثورية المتحدة وجيش التحرير الشعبي في مسيرة سلمية مشتركة. ثم ناشد كوروما نيجيريا إطلاق سراح سانكوه، وعيّن الزعيم الغائب نائبًا لرئيس المجلس العسكري الإقليمي. ^{[ 78 ]} بعد ذلك، أعلنت القيادة المشتركة للمجلس العسكري الإقليمي والجبهة الثورية المتحدة النصر في الحرب، وتبع ذلك موجة عارمة من النهب والانتقام ضد المدنيين في فريتاون (أطلق عليها بعض المشاركين اسم "عملية ادفع لنفسك"). ^{[ 79 ]} غادر الرئيس كاباه ، محاطًا بحراسه الشخصيين فقط، على متن مروحية إلى منفاه في غينيا المجاورة . ^{[ 80 ]}

عارضت منظمات المجتمع المدني في سيراليون، مثل النقابات العمالية وجمعيات الصحفيين والمنظمات النسائية والطلابية وغيرها، المجلس العسكري الحاكم، ليس فقط بسبب العنف الذي مارسه، بل أيضاً بسبب اعتداءاته السياسية على حرية الصحافة والحقوق المدنية. ^{[ 81 ]} وكان رد الفعل الدولي على الانقلاب سلبياً للغاية. ^{[ ملاحظة 1 ]} أدانت الأمم المتحدة ومنظمة الوحدة الأفريقية الانقلاب، وسحبت الحكومات الأجنبية دبلوماسييها وبعثاتها (وفي بعض الحالات أجلت المدنيين) من فريتاون، وتم تعليق عضوية سيراليون في الكومنولث . ^{[ 82 ]} كما أدانت المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس) انقلاب المجلس العسكري، وطالبت المجلس الجديد بإعادة السلطة سلمياً إلى حكومة كاباه، وإلا ستواجه عقوبات وزيادة في الوجود العسكري لقوات إيكواس. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

أدى تدخل قوات إيكوموغ في سيراليون إلى جلوس متمردي المجلس العسكري الثوري/الجبهة الثورية المتحدة إلى طاولة المفاوضات، حيث وافقوا في أكتوبر/تشرين الأول 1997 على سلام مؤقت عُرف باسم خطة كوناكري للسلام. ^{[ 85 ]} ورغم موافقتهم على الخطة، استمر المجلس العسكري الثوري/الجبهة الثورية المتحدة في القتال. وفي مارس/آذار 1998، وبعد التغلب على مواقع المجلس العسكري الثوري المتحصنة، استعادت قوات إيكوموغ العاصمة وأعادت حكومة كاباه إلى السلطة، لكنها سمحت للمتمردين بالفرار دون مزيد من المضايقات. ^{[ 86 ]} أما المناطق الواقعة خلف فريتاون مباشرة فقد أثبتت صعوبة إخضاعها. وبسبب سوء حالة الطرق، ونقص طائرات الدعم، ودافع الانتقام لدى المتمردين، توقف هجوم إيكوموغ عند مشارف فريتاون. وقد عانت قوات إيكوموغ من عدة نقاط ضعف، أهمها ضعف القيادة والسيطرة، وانخفاض الروح المعنوية، وعدم كفاية التدريب على مكافحة التمرد، ومحدودية القوى البشرية، وضعف القدرات الجوية والبحرية، وقلة التمويل. ^{[ 87 ]}

ونظرًا لعدم قدرة نظام كاباه على الدفاع عن نفسه باستمرار ضد متمردي المجلس العسكري الحاكم/الجبهة الثورية المتحدة، فقد اضطر إلى تقديم تنازلات خطيرة في اتفاقية لومي للسلام في يوليو 1999. ^{[ 88 ]}

نظراً لأن نيجيريا كانت على وشك سحب قواتها التابعة لقوة المراقبة التابعة للجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكوموغ) دون تحقيق نصر تكتيكي على جبهة الثوار المتحدة، تدخل المجتمع الدولي دبلوماسياً لتعزيز المفاوضات بين متمردي المجلس العسكري الحاكم/جبهة الثوار المتحدة ونظام كاباه. ^{[ 89 ]} وتُعدّ اتفاقية لومي للسلام ، الموقعة في 7 يوليو/تموز 1999، مثيرة للجدل، إذ عُفي عن سانكوه من تهمة الخيانة، ومُنح منصب نائب الرئيس، وعُيّن رئيساً للجنة المشرفة على مناجم الماس في سيراليون. ^{[ 90 ]} في المقابل، أُمرت جبهة الثوار المتحدة بتسريح جيوشها ونزع سلاحها تحت إشراف قوة حفظ سلام دولية تخضع مبدئياً لسلطة كل من إيكوموغ والأمم المتحدة. وقد أثارت اتفاقية لومي للسلام احتجاجات في سيراليون ومن قبل منظمات حقوق الإنسان الدولية في الخارج، وذلك أساساً لأنها منحت سانكوه، قائد جبهة الثوار المتحدة الوحشية، ثاني أقوى منصب في البلاد، والسيطرة على جميع مناجم الماس المربحة في سيراليون. ^{[ 90 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 1999، أنشأت الأمم المتحدة بعثة الأمم المتحدة في سيراليون (يونامسيل). وكان الهدف الرئيسي لليونامسيل هو المساعدة في عملية نزع السلاح وإنفاذ بنود اتفاقية لومي للسلام. ^{[ 19 ]} وعلى عكس قوات حفظ السلام المحايدة الأخرى السابقة، جلبت يونامسيل قوة عسكرية كبيرة. ^{[ 94 ]} وكان الجنرال الهندي فيجاي جيتلي قائد القوة متعددة الجنسيات الأصلية . ^{[ 95 ]} استقال جيتلي لاحقًا وحل محله الفريق دانيال أوباندي من كينيا في نوفمبر/تشرين الثاني 2000. ^{[ 96 ]} وكان جيتلي قد اتهم مسؤولين سياسيين وعسكريين نيجيريين على رأس بعثة الأمم المتحدة بـ"تخريب السلام" لصالح المصالح الوطنية، وزعم أن قادة الجيش النيجيري استخرجوا الماس بشكل غير قانوني بالتواطؤ مع جبهة الثوار المتحدة. ^{[ 97 ]} ودعا الجيش النيجيري إلى استقالة الجنرال جيتلي فور صدور التقرير، قائلاً إنه لم يعد بإمكانه العمل معه. ^{[ 97 ]}

بدأت قوات بعثة الأمم المتحدة في سيراليون (يونامسيل) بالوصول إلى البلاد في ديسمبر/كانون الأول 1999. في ذلك الوقت، كان الحد الأقصى لعدد القوات المقرر نشرها 6000 جندي. ولكن بعد بضعة أشهر فقط، في فبراير/شباط 2000، أجاز قرار جديد للأمم المتحدة نشر 11000 مقاتل. ^{[ 98 ]} وفي مارس/آذار 2001، رُفع هذا العدد إلى 17500 جندي، ما جعلها آنذاك أكبر قوة تابعة للأمم المتحدة، ^{[ 96 ]} ونُشر جنود يونامسيل في المناطق التي تسيطر عليها الجبهة الثورية المتحدة (RUF) والتي تُعرف بمناطق الألماس. وعلى الرغم من هذه الأعداد، تعرضت يونامسيل للرفض والإذلال مرارًا وتكرارًا من قبل متمردي الجبهة الثورية المتحدة، حيث تعرضت لهجمات وعرقلة ونزع سلاح. وفي أبشع مثال على ذلك، في مايو/أيار 2000، أُسر أكثر من 500 من جنود حفظ السلام التابعين ليونامسيل على يد الجبهة الثورية المتحدة واحتُجزوا كرهائن. باستخدام أسلحة وناقلات جند مدرعة تابعة لقوات الأمم المتحدة في سيراليون (يونامسيل) التي تم أسرها، تقدم المتمردون نحو فريتاون، وسيطروا على بلدة لونسار الواقعة شمال شرقها. ^{[ 20 ]} ولأكثر من عام بعد ذلك، تجنبت قوات يونامسيل التدخل بدقة في مناطق التعدين التي تسيطر عليها الجبهة الثورية المتحدة (RUF) خشية وقوع حادث كبير آخر. ^{[ 99 ]} وبعد أن أعادت قوات يونامسيل تسليح الجبهة الثورية المتحدة، دُعي إلى تدخل عسكري جديد لإنقاذ رهائن يونامسيل وحكومة سيراليون. ^{[ 94 ]} وبعد عمليتي باليسر وخوكري ، استقر الوضع وسيطرت يونامسيل على المنطقة.

في أواخر عام ١٩٩٩، طلب مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة من روسيا المشاركة في مهمة لحفظ السلام في سيراليون. وقرر مجلس الاتحاد الروسي إرسال أربع مروحيات هجومية من طراز ميل مي-٢٤، وعلى متنها ١١٥ من أفراد الطاقم والفنيين، إلى سيراليون. وكان العديد منهم يمتلكون خبرة قتالية في أفغانستان والشيشان . واتخذوا من مطار لونجي المدني المدمر ، الواقع في ضواحي فريتاون، قاعدةً لعملياتهم. وتمركزت كتيبة أوكرانية منفصلة للإنقاذ والترميم، وفريق طيران، بالقرب من فريتاون. وانسجم الفريقان، وهما من القوات السوفيتية السابقة، بشكل جيد، وغادرا معًا بعد انتهاء ولاية الأمم المتحدة لعمليات حفظ السلام في يونيو ٢٠٠٥. ^{[ ١٠٠ ]}

في مايو/أيار 2000، تدهور الوضع على الأرض إلى درجة استدعت نشر قوات المظليين البريطانية في عملية باليسر لإجلاء الرعايا الأجانب وإرساء النظام. ^{[ 104 ]} وقد نجحت هذه القوات في استقرار الوضع، وكانت بمثابة حافز لوقف إطلاق النار الذي ساهم في إنهاء الحرب. وقامت القوات البريطانية، بقيادة العميد ديفيد ريتشاردز ، بتوسيع نطاق مهمتها الأصلية، التي كانت تقتصر على إجلاء مواطني دول الكومنولث، لتشمل إنقاذ بعثة الأمم المتحدة في سيراليون (يونامسيل) من حافة الانهيار. عند التدخل البريطاني في مايو/أيار 2000، كان نصف البلاد لا يزال تحت سيطرة جبهة الثوار المتحدة. وقد نجحت القوات البرية البريطانية، التي بلغ قوامها 1200 جندي، والمدعومة بالقوة الجوية والبحرية، في تغيير ميزان القوى لصالح الحكومة، وتم دحر قوات المتمردين بسهولة من المناطق الواقعة خارج فريتاون. ^{[ 105 ]}

ساهمت عدة عوامل في إنهاء الحرب الأهلية. أولًا، كانت الغارات الجوية الغينية عبر الحدود على القرى التي يُعتقد أنها قواعد تستخدمها جبهة الثوار المتحدة بالتعاون مع المنشقين الغينيين فعّالة للغاية في دحر المتمردين. ^{[ 106 ]} ومن العوامل الأخرى التي شجعت جبهة الثوار المتحدة على التراجع عن العنف، قرار جديد للأمم المتحدة يطالب حكومة ليبيريا بطرد جميع أعضاء الجبهة، وإنهاء دعمها المالي لها، ووقف تجارة الماس غير المشروعة. ^{[ 107 ]} وأخيرًا، شعر الكاماجور بانخفاض مستوى التهديد بعد تفكك جبهة الثوار المتحدة أمام خصم قوي، ففشلوا في التحريض على العنف كما فعلوا في السابق. ومع اشتداد الضغط عليهم وغياب أي دعم دولي، وقّعت قوات جبهة الثوار المتحدة معاهدة سلام جديدة في غضون أسابيع.

في 18 يناير/كانون الثاني 2002، أعلن الرئيس كاباه انتهاء الحرب الأهلية في سيراليون التي استمرت أحد عشر عامًا رسميًا. ^{[ 108 ]} وتشير معظم التقديرات إلى أن أكثر من 50,000 شخص لقوا حتفهم خلال الحرب. ^{[ 109 ]} وسقط عدد لا يحصى من الضحايا نتيجة السلوك المشين والمنحرف للمقاتلين. في مايو/أيار 2002، حقق الرئيس كاباه وحزبه، حزب الشعب السيراليوني، انتصارات ساحقة في الانتخابات الرئاسية والتشريعية. وأُعيد انتخاب كاباه لولاية مدتها خمس سنوات. أما الجناح السياسي للجبهة الثورية المتحدة، حزب الجبهة الثورية المتحدة ، فقد فشل في الفوز بأي مقعد في البرلمان. وشابت الانتخابات مخالفات وادعاءات بالتزوير، ولكن ليس بدرجة تؤثر بشكل كبير على النتيجة. ^{[ 110 ]}

كانت مجزرة فريتاون عام 1999 من أبشع المجازر الجماعية. وقعت هذه المجزرة في يناير/كانون الثاني من ذلك العام، عندما شنّ المجلس العسكري الحاكم/الجبهة الثورية المتحدة هجومًا دمويًا على فريتاون عُرف باسم "عملية لا كائن حي"، حيث اقتحم المتمردون الأحياء للنهب والاغتصاب والقتل العشوائي. ^{[ 113 ]} وثّق تقريرٌ لمنظمة هيومن رايتس ووتش ^{[ 114 ]} الفظائع التي ارتُكبت خلال هذا الهجوم. وقدّر التقرير أن أكثر من 7000 شخص قُتلوا، وأن نصفهم على الأقل كانوا من المدنيين. ^{[ 115 ]} وتصف روايات الناجين أعمال وحشية شنيعة، من بينها حرق الناس أحياءً وهم محبوسون في منازلهم، وبتر أيدي المدنيين وأطرافهم بالسيوف، بل وحتى أكلهم. ^{[ 116 ]}

يُظهر فيلم "صرخة فريتاون" ، وهو فيلم وثائقي من إنتاج عام 2000 من إخراج سوريوس سامورا، روايات ضحايا الحرب الأهلية في سيراليون، ويصور الفترة الأكثر وحشية فيها، حيث قام متمردو الجبهة الثورية المتحدة (RUF) بحرق المنازل، وقام جنود إيكوموغ بإعدام المشتبه بهم بإجراءات موجزة. وقد صوّر سامورا جنودًا نيجيريين وهم يعدمون المشتبه بهم دون محاكمة، بمن فيهم نساء وأطفال. ^{[ 117 ]}

كان نحو ربع الجنود الذين خدموا في القوات المسلحة الحكومية خلال الحرب الأهلية دون سن الثامنة عشرة. ^{[ 111 ]} "كانت أساليب التجنيد وحشية - ففي بعض الأحيان كان الأطفال يُختطفون، وفي أحيان أخرى يُجبرون على قتل أفراد من عائلاتهم لنبذهم، وفي أحيان أخرى يُخدّرون، وفي أحيان أخرى يُجبرون على التجنيد الإجباري بتهديد أفراد عائلاتهم." كان يتم إخضاع الأطفال المجندين عمداً للعنف "بهدف تخدير مشاعرهم تماماً وتحويلهم إلى آلات قتل بلا عقل". ^{[ 118 ] [ 119 ]}

خلال الحرب، انتشر العنف القائم على النوع الاجتماعي على نطاق واسع. كان الاغتصاب ^{[ 120 ]} والاستعباد الجنسي والزواج القسري من الأمور الشائعة خلال النزاع. ^{[ 121 ]} نفذت الجبهة الثورية المتحدة (RUF) غالبية الاعتداءات. كما تورط المجلس الثوري للقوات المسلحة (AFRC) وقوات الدفاع المدني (CDF) وجيش سيراليون (SLA) في أعمال عنف جنسي. على الرغم من أن الجبهة الثورية المتحدة كانت قادرة على الوصول إلى النساء المختطفات لاستخدامهن كسبايا جنس أو مقاتلات، إلا أنها كانت تغتصب المدنيين بشكل متكرر. ^{[ 122 ]} كما قامت الميليشيات بنقش الأحرف الأولى من اسم الجبهة الثورية المتحدة على أجساد النساء، مما عرّضهن لخطر الخلط بينهن وبين مقاتلات العدو في حال أسرهن من قبل القوات الحكومية. ^{[ 123 ]} كان يُتوقع من النساء المنضمات إلى الجبهة الثورية المتحدة تقديم خدمات جنسية لأفراد الميليشيات الذكور. ومن بين جميع النساء اللاتي تمت مقابلتهن، لم تتعرض سوى اثنتان للعنف الجنسي بشكل متكرر؛ وكان الاغتصاب الجماعي والاغتصاب الفردي من الأمور الشائعة. ^{[ 124 ]} أفاد تقرير صادر عن منظمة أطباء من أجل حقوق الإنسان أن الجبهة الثورية المتحدة مذنبة بارتكاب 93% من الاعتداءات الجنسية خلال النزاع. ^{[ 125 ]} اشتهرت الجبهة الثورية المتحدة بانتهاكاتها لحقوق الإنسان، وكانت تقوم بشكل منتظم ببتر أطراف ضحاياها. ^{[ 126 ]} إن الاتجار بالنساء والفتيات من قبل الجيش والميليشيات لاستخدامهن كسبايا جنس موثق جيدًا، مع وجود تقارير من نزاعات حديثة مثل تلك التي شهدتها أنغولا، ويوغوسلافيا السابقة، وسيراليون، وليبيريا، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، وإندونيسيا، وكولومبيا، وبورما، والسودان. ^{[ 127 ]} خلال النزاع الأهلي الذي دام عقدًا من الزمن في سيراليون، استُخدمت النساء كسبايا جنس بعد تهريبهن إلى مخيمات اللاجئين. ووفقًا لمنظمة أطباء من أجل حقوق الإنسان، فإن ثلث النساء اللواتي أبلغن عن تعرضهن للعنف الجنسي قد تعرضن للاختطاف، بينما أُجبرت 15% منهن على الاستعباد الجنسي. ^{[ 128 ]} كما أظهر تقرير منظمة أطباء من أجل حقوق الإنسان أن 94% من الأسر النازحة داخليًا كانت ضحايا لشكل من أشكال العنف. ^{[ 129 ]} قدرت منظمة أطباء من أجل حقوق الإنسان أن عدد ضحايا الاغتصاب خلال النزاع تراوح بين 215,000 و257,000 ضحية. ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]}

في 28 يوليو/تموز 2002، سحبت القوات البريطانية وحدة عسكرية قوامها 200 جندي كانت متواجدة في البلاد منذ صيف عام 2000، تاركةً وراءها فريق تدريب عسكري قوامه 140 جنديًا، مُكلفًا برفع مستوى كفاءة الجيش الشعبي والبحرية في سيراليون. في نوفمبر/تشرين الثاني 2002، بدأت بعثة الأمم المتحدة في سيراليون (يونامسيل) تقليصًا تدريجيًا لقواتها من ذروة بلغت 17,800 فرد. ^{[ 133 ]} وتحت ضغط من البريطانيين، تباطأ الانسحاب، حتى بلغ قوام يونامسيل 12,000 رجل بحلول أكتوبر/تشرين الأول 2003. ومع استمرار الأوضاع السلمية طوال عام 2004، خفضت يونامسيل قواتها إلى ما يزيد قليلًا عن 4,100 بحلول ديسمبر/كانون الأول 2004. مدد مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة ولاية يونامسيل حتى يونيو/حزيران 2005، ثم مددها مرة أخرى حتى ديسمبر/كانون الأول 2005. أكملت يونامسيل انسحاب جميع قواتها في ديسمبر/كانون الأول 2005، وخلفها مكتب الأمم المتحدة المتكامل في سيراليون (يونيوسيل). ^{[ 10 ]}

نصّ اتفاق لومي للسلام على إنشاء لجنة للحقيقة والمصالحة لتوفير منبرٍ لضحايا ومرتكبي انتهاكات حقوق الإنسان خلال النزاع لسرد قصصهم وتيسير التعافي. لاحقًا، طلبت حكومة سيراليون من الأمم المتحدة المساعدة في إنشاء محكمة خاصة لسيراليون ، تتولى محاكمة من "يتحملون المسؤولية الأكبر عن ارتكاب جرائم ضد الإنسانية، وجرائم حرب، وانتهاكات جسيمة للقانون الدولي الإنساني، فضلًا عن الجرائم بموجب القانون السيراليوني ذي الصلة داخل أراضي سيراليون منذ 30 نوفمبر/تشرين الثاني 1996". بدأت كلٌّ من لجنة الحقيقة والمصالحة والمحكمة الخاصة عملها في صيف عام 2002. ^{[ 134 ] [ 135 ]}

ارتفعت عائدات الماس في سيراليون بأكثر من عشرة أضعاف منذ نهاية النزاع، من 10  ملايين دولار في عام 2000 إلى حوالي 130  مليون دولار في عام 2004، على الرغم من أنه وفقًا لمسح أجرته بعثة الأمم المتحدة في سيراليون (UNAMSIL) لمواقع التعدين، "لا يزال أكثر من 50% من تعدين الماس غير مرخص، وتشير التقارير إلى استمرار عمليات تهريب الماس غير القانونية على نطاق واسع". ^{[ 139 ]}

في 13 يناير/كانون الثاني 2003، حاولت مجموعة صغيرة من المسلحين اقتحام مستودع أسلحة في فريتاون، لكن محاولتهم باءت بالفشل. وبعد ربط اسم كوروما، القائد السابق للمجلس العسكري الحاكم، بالهجوم، اختفى عن الأنظار. وفي مارس/آذار، أصدرت المحكمة الخاصة بسيراليون أولى لوائح الاتهام بجرائم حرب خلال الحرب الأهلية. ووجهت التهم إلى سانكوه، الذي كان رهن الاحتجاز بالفعل، إلى جانب سام "موسكيتو" بوكاري ، القائد الميداني سيئ السمعة في الجبهة الثورية المتحدة، وكوروما، ووزير الداخلية والرئيس السابق لقوات الدفاع المدني، صموئيل هينغا نورمان ، وآخرين. أُلقي القبض على نورمان فور الإعلان عن لوائح الاتهام، بينما ظل بوكاري وكوروما طليقين (يُفترض أنهما في ليبيريا). وفي 5 مايو/أيار 2003، قُتل بوكاري في ليبيريا. وكان الرئيس تايلور يتوقع توجيه الاتهام إليه من قبل المحكمة الخاصة، وكان يخشى شهادة بوكاري. ^{[ 140 ]} ويُشتبه في أنه أمر بقتل بوكاري، على الرغم من عدم وجود لوائح اتهام معلقة. ^{[ 141 ]}

بعد عدة أسابيع، تسربت أنباء من ليبيريا تفيد بمقتل كوروما أيضًا، على الرغم من أن وفاته لم تُؤكد رسميًا. في يونيو، أعلنت المحكمة الخاصة توجيه الاتهام إلى تايلور بارتكاب جرائم حرب. ^{[ 142 ]} توفي سانكوه في سجن فريتاون في 29 يوليو 2003 إثر إصابته بانسداد رئوي . ^{[ 143 ]} وكان يعاني من المرض منذ إصابته بجلطة دماغية في العام السابق. ^{[ 144 ]}

في أغسطس/آب 2003، أدلى الرئيس كاباه بشهادته أمام لجنة الحقيقة والمصالحة بشأن دوره خلال الحرب الأهلية. وفي 1 ديسمبر/كانون الأول 2003، نُقل اللواء توم كارو ، الذي كان رئيس أركان الدفاع لحكومة سيراليون وشخصية بارزة في جيش سيراليون، إلى وظائف مدنية. وفي يونيو/حزيران 2007، أدانت المحكمة الخاصة ثلاثة من المتهمين الأحد عشر - وهم أليكس تامبا بريما، وبريما بازي كامارا، وسانتيجي بوربور كانو - بارتكاب جرائم حرب، بما في ذلك أعمال إرهابية ، وعقوبات جماعية ، وإبادة، وقتل، واغتصاب، وانتهاكات للكرامة الشخصية، وتجنيد أو إرسال أطفال دون سن الخامسة عشرة إلى القوات المسلحة، واستعباد ، ونهب. ^{[ 145 ] [ 146 ] [ 147 ]}

في 18 يناير 2026، بدأت سيراليون بإقامة يوم وطني لإحياء ذكرى ضحايا الحرب الأهلية. ^{[ 148 ]}