فندق سانت إرمين

فندق سانت إرمين هو فندق من فئة أربع نجوم يقع في قلب لندن، بجوار محطة مترو أنفاق سانت جيمس بارك ، وعلى مقربة من دير وستمنستر وقصر باكنغهام ومبنى البرلمان . يُعتقد أن هذا المبنى الفيكتوري المتأخر ، المصنف ضمن المباني التاريخية من الدرجة الثانية ، والذي شُيّد كواحد من أوائل المجمعات السكنية الفخمة في العاصمة الإنجليزية، قد سُمّي على اسم دير قديم يُشاع أنه كان قائمًا في الموقع قبل القرن العاشر. بعد تحويله إلى فندق بين عامي 1896 و1899، أصبح الفندق ملاذًا رئيسيًا لأجهزة المخابرات البريطانية منذ ثلاثينيات القرن العشرين، ولا سيما كونه مهد إدارة العمليات الخاصة (SOE)، ^{[ 3 ]} ونقطة الاتصال بين العميلين المزدوجين فيلبي وماكلين ، المعروفين باسم "خمسة كامبريدج "، ومسؤوليهما السوفيت. يُعد فندق سانت إرمين الآن جزءًا من مجموعة فنادق أوتوغراف التابعة لماريوت . ^{[ 4 ]}

كان فندق سانت إرمين في حديقة سانت جيمس بلندن في الأصل مبنى سكنيًا على شكل حدوة حصان، شُيّد بين عامي 1887 و1889 وفقًا لتصاميم إدوين تي. هول (1851-1923). ^{[ 5 ]} ظهرت المباني السكنية الفاخرة (شقق فندقية راقية) لأول مرة في شارع فيكتوريا بلندن في خمسينيات القرن التاسع عشر، ولا تزال تُشكّل سمة مميزة للمنطقة حتى اليوم. تميّز مبنى سانت إرمين بتصميمه النموذجي من حيث المخطط والواجهة؛ فقد استخدم هول طراز الملكة آن العصري من الطوب الأحمر للواجهة الخارجية، وجمع الشقق حول فناء داخلي، كان بمثابة ممر وحديقة في آن واحد للسكان. تتفرع أربعة مداخل من الفناء إلى الشقق (ولا يزال المدخلان في الجناحين الجانبيين قائمين بشكلهما الأصلي حتى يومنا هذا). وبحلول عام 1894، يبدو أن المبنى قد امتد على طول شارع برودواي حتى تلة سانت إرمين.

في عام 1896، تم شراء المبنى بهدف تحويله إلى فندق، وبحلول عام 1899، اكتمل تغيير الاستخدام. لم تكن مثل هذه التحويلات نادرة. فقد بُنيت في ذلك الوقت عدة مبانٍ سكنية تضم شققًا بحمامات فقط دون مطابخ. وبدلًا من ذلك، كان طاقم كبير من الخدم يقدمون الخدمة في الغرف، بالإضافة إلى غرف طعام وقراءة وتدخين مشتركة ، مما وفر مناطق استقبال في الطابق الأرضي جاهزة لتلبية احتياجات الفندق. ^{[ 6 ]}

شرع المالكون الجدد في برنامج ترميم شامل أشرف عليه مهندس المسارح جيه بي بريغز (1869-1944)، ^{[ 7 ]} موفرين سلسلة رائعة من قاعات الاستقبال العامة ذات زخارف جصية غنية للغاية. أعاد بريغز تصميم الطرف البعيد من الفناء، فابتكر مساحة على الطراز الباروكي الجديد مع شرفة مرتفعة تؤدي إلى بهو ذي سقف مزدوج تهيمن عليه شرفة متموجة في مستوى المعرض، ويمكن الوصول إليه عبر درج مزدوج. في الجانب الشرقي من المبنى، أنشأ بريغز قاعة رقص ذات سقف مزدوج مع شرفة متموجة مماثلة (تذكرنا بمقصورات المسرح ) وزخارف جصية فريدة على طراز فن الآرت نوفو، متصلة بغرفة انتظار مع المطعم السابق (الذي يُعرف الآن باسم ذا كلوسترز)، وقد زُيّن ركنه بزخارف جصية نابضة بالحياة على طراز الروكوكو.

بعد تغيير الملكية في عام 2010، خضع الفندق مرة أخرى لعملية تجديد كبيرة وتم تحديث مدخله الرئيسي. ^{[ 8 ]}

نشأت مدينة وستمنستر في العصور الوسطى على طول الطرق المؤدية إلى دير وستمنستر ، بما في ذلك شارع توثيل وامتداده المسمى بيتي فرانس ، نسبةً إلى تجار الصوف الفرنسيين الذين استقروا في الشارع. وإلى الجنوب من شارع توثيل مباشرةً، كانت تقع دار الصدقات الكبرى، التي يعود تاريخها إلى القرن الثالث عشر، والتي كانت تُوزع منها الصدقات.

كان موقع الفندق نفسه، غرب دار الإحسان، يشغله آنذاك مصلى مخصص للقديس إرمين، إلا أن دار الإحسان والمصلى هُدِمَا على ما يبدو في القرن السادس عشر تقريبًا، ولم يبقَ لهما أي أثر. ومع ذلك، فإن شبكة الأزقة والطرق التي نشأت حول هذه المؤسسات خلال العصور الوسطى تطورت إلى الشوارع غير المنتظمة التي لا تزال تُشكّل المنطقة المحيطة بالفندق حتى اليوم.

ازداد عدد سكان وستمنستر بشكل ملحوظ منذ القرن السابع عشر، ويتجلى ذلك جزئيًا في بناء كنيسة سانت مارغريت، التي كانت تُعرف في الأصل باسم الكنيسة الجديدة، جنوب موقع الفندق مباشرةً عام ١٦٣٦، حيث دُفن عالم الفلك الإنجليزي توماس ستريت عام ١٦٨٩. وبحلول عام ١٨٦٩، أُعيد بناؤها على نطاق أوسع لتصبح كنيسة المسيح، ثم هُدمت في خمسينيات القرن العشرين بعد تعرضها لأضرار جراء القصف. ولا تزال بعض أجزاء المقبرة التي كانت تحيط بها قائمة موجودة كحدائق تطل على شارع فيكتوريا.

شهد منتصف القرن التاسع عشر وأواخره تحولاً جذرياً، حيث تحولت المنطقة بفضل إنشاء شارع فيكتوريا بين عامي 1847 و1851، وبناء خط سكة حديد ديستريكت . وافتُتحت محطة مترو سانت جيمس بارك عام 1868. وبجوار الفندق تقع قاعة كاكستون ، التي بُنيت بين عامي 1882 و1883، والتي اشتهرت باستضافتها أول اجتماع لحركة المطالبة بحق المرأة في التصويت عام 1906، واشتهرت أيضاً باغتيال مايكل أودواير انتقاماً عام 1940، كما كانت مكاناً لإقامة حفلات زفاف مدنية لشخصيات بارزة في خمسينيات وستينيات القرن الماضي، حيث عقد روجر مور وبيتر سيلرز وديانا دورس وإليزابيث تايلور عهود زواجهم هناك، وبعضهم أكثر من مرة.

تم استخدام مجموعة من الغرف في الفندق من قبل جمعية السيارات والرياضة النسائية كنادي ومقر لها منذ عام 1929. ^{[ 9 ]}

في عام 1965، تم إنشاء نسخة طبق الأصل من قاعة وستمنستر في قاعة الرقص بالفندق للسماح للجنود بالتدرب على تحركاتهم لجنازة ونستون تشرشل . ^{[ 10 ]}

يُعرف فندق سانت إرمين باستخدامه من قبل أجهزة الاستخبارات السرية البريطانية. فخلال ثلاثينيات القرن العشرين، استُخدم الفندق والمبنى الكائن في 2 شارع كاكستون من قبل ضباط جهاز الاستخبارات السرية (SIS أو MI6 ) المجاور في 54 برودواي، للقاء العملاء. وتشير الوثائق إلى أنه منذ مارس 1938، كان مقرًا للقسم "د" التابع لجهاز الاستخبارات السرية، برئاسة الأسترالي جورج تايلور، ثم أصبح مقرًا لإدارة العمليات الخاصة (SOE) التي كانت تعمل تحت غطاء "قسم البحوث الإحصائية". ومن بين الشخصيات البارزة التي عملت من مكاتب في هذا المبنى: كيم فيلبي ، وغاي بورغيس ، ولورانس غراند، وإتش. مونتغمري هايد، وإريك ماشويتز .

طوال فترة الحرب العالمية الثانية، عمل المبنى كملحق ملائم لجهاز المخابرات البريطانية (SIS) حيث كان محاطًا بمنظمات سرية أخرى، بما في ذلك فرع لندن لمقر الاتصالات الحكومية (GCHQ) في شارع بالمر ؛ وجهاز MI9 في شارع كاكستون؛ ومكتب رئيس جهاز المخابرات البريطانية في 21 كوين آنز جيت؛ ومكاتب جهاز المخابرات البريطانية في مبانٍ المدفعية في شارع فيكتوريا وفي الطابق السفلي من مبانٍ سانت آن ونقطة استماع جهاز MI8 على سطح ما كان يُعرف آنذاك بمكتب جوازات السفر في بيتي فرانس.

بالإضافة إلى ذلك، كان الفندق يُستخدم بانتظام من قبل ضباط المخابرات البريطانية (SIS) وجهاز الأمن الداخلي (MI5) وقسم الاستخبارات البحرية ، كما ذُكر في كتاب "سنو" لمادوك روبرتس ونايجل ويست، ^{[ 11 ]} بينما كان جهاز المخابرات البريطانية (SIS) يُجري مقابلات مع الموظفين المحتملين هناك، عادةً بواسطة مارجوري ماكس ، مسؤولة التوظيف في المنظمة، كما هو مُفصّل في السيرة الذاتية لكيم فيلبي " حربي الصامتة" . ^{[ 12 ]} قبل الحرب بفترة وجيزة، كان الفندق مكانًا لعقد دورات تدريبية على حرب العصابات ، أدارها جزئيًا جهاز الأمن الداخلي (MI6)، وكان من بين العاملين لصالح "الملك والوطن" ضمن تلك المجموعة في ذلك الوقت نويل كوارد ، بالإضافة إلى خبير الفنون وعضو شبكة التجسس "كامبريدج فايف" ، أنتوني بلانت . ^{[ 13 ]}

منذ عام ١٩٨١، استُخدم الفندق من قِبل مجموعة سانت إرمين، وهي مجموعة من كبار قادة النقابات العمالية ، الذين كانوا يجتمعون سرًا شهريًا في الفندق للتنظيم ومنع سيطرة اليسار على حزب العمال . كما حضر أربعة نواب: دينيس هاول ، وجون غولدينغ ، ودينيس هيلي ، وجايلز راديس . تأسست المجموعة عقب قرار المؤتمر بإنشاء هيئة انتخابية (٤٠٪ نقابات عمالية، ٣٠٪ أعضاء، ٣٠٪ نواب) لانتخاب زعيم حزب العمال ونائبه. ^{[ ١٤ ]}

فندق سانت إرمين مملوك لشركة التسويق متعدد المستويات والفنادق "صن رايدر إنترناشونال"، ومقرها لوس أنجلوس، كاليفورنيا. ^{[ 15 ]} وهو جزء من مجموعة " أوتوغراف " التابعة لفنادق ماريوت . ^{[ 4 ]}