القوات المسلحة السورية

في عام 1963، أمضت اللجنة العسكرية للقيادة الإقليمية السورية التابعة لحزب البعث معظم وقتها في التخطيط للاستيلاء على السلطة عبر انقلاب عسكري تقليدي. ومنذ البداية، أدركت اللجنة العسكرية ضرورة السيطرة على معسكري الكسوة والقطنة ، بالإضافة إلى قيادة اللواء المدرع السبعين في الكسوة ، والأكاديمية العسكرية في مدينة حمص، ومحطة إذاعة دمشق. ورغم أن جميع المتآمرين في اللجنة العسكرية كانوا شبابًا، إلا أن هدفهم لم يكن بعيد المنال؛ فقد كان النظام القائم يتفكك تدريجيًا، وفقدت النخبة التقليدية نفوذها السياسي الفعلي في البلاد. ^{[ 20 ]} وفي انقلاب مارس 1963 ، استولت مجموعة صغيرة من الضباط العسكريين، من بينهم حافظ الأسد ، على السلطة في سوريا . عقب الانقلاب، قام الجنرال أمين الحافظ بتسريح العديد من الضباط السنة ذوي الرتب العالية، مما أتاح، بحسب ستراتفور ، "فرصاً لمئات العلويين لشغل مناصب عسكرية رفيعة خلال الفترة 1963-1965 بحجة معارضتهم للوحدة العربية. وقد رجّحت هذه الخطوة كفة الميزان لصالح الضباط العلويين الذين نفّذوا انقلاباً عام 1966، ووضعوا دمشق، لأول مرة، تحت سيطرة العلويين". ^{[ 21 ]}

شاركت القوات المسلحة في حرب الأيام الستة عام 1967. ومنذ ذلك الحين، تخضع معظم أراضي مرتفعات الجولان في جنوب غرب سوريا للاحتلال الإسرائيلي. ثم خاضت القوات حرب الاستنزاف في أواخر الستينيات، وغزو أيلول الأسود للأردن عام 1970 .

عندما تولى حافظ الأسد السلطة عام 1971، بدأ الجيش عملية التحديث والتطوير. ففي السنوات العشر الأولى من حكم الأسد، ازداد حجم الجيش بنسبة 162%، ووصل إلى 264% بحلول عام 2000. وفي إحدى الفترات، كان يُنفق 70% من الميزانية السنوية للبلاد على الجيش فقط. ^{[ 22 ]} في بداية حرب 1973 ، شنّ الجيش السوري هجومًا للاستيلاء على مرتفعات الجولان، والذي لم يُصدّ إلا بصعوبة بالغة من قبل لواءين إسرائيليين كانا يفوقان الجيش السوري عددًا بكثير. ومنذ عام 1973، التزم الطرفان بخط وقف إطلاق النار ، ولم تشهد المنطقة سوى حوادث قليلة جدًا حتى اندلاع الحرب الأهلية السورية . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

دُعيت سوريا إلى لبنان من قبل رئيس لبنان عام 1976 للتدخل إلى جانب الحكومة اللبنانية ضد قوات منظمة التحرير الفلسطينية والقوات المسيحية اللبنانية. تألفت قوة الردع العربية في الأصل من نواة سورية قوامها 25 ألف جندي، بمشاركة بعض دول جامعة الدول العربية الأخرى التي بلغ مجموعها حوالي 5 آلاف جندي فقط. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} في أواخر عام 1978، وبعد أن مددت جامعة الدول العربية ولاية قوة الردع العربية، أعلنت السودان والسعودية والإمارات العربية المتحدة نيتها سحب قواتها من لبنان، مع تمديد بقائها حتى الأشهر الأولى من عام 1979 بناءً على طلب الحكومة اللبنانية. ^{[ 28 ]} تم التخلي عن القوات الليبية، وبذلك أصبحت قوة الردع العربية قوة سورية خالصة (تضمنت جيش التحرير الفلسطيني ). ^{[ 29 ]}

بعد عام من غزو إسرائيل واحتلالها جنوب لبنان خلال حرب لبنان عام 1982 ، فشلت الحكومة اللبنانية في تمديد ولاية قوات التحالف الديمقراطي، مما أنهى وجودها فعلياً، وإن لم ينهِ الوجود العسكري السوري أو الإسرائيلي في لبنان. ^{[ 30 ]} وفي نهاية المطاف، عُرف الوجود السوري بالاحتلال السوري للبنان .

بقيت القوات السورية، التي لا تزال تُعرف رسميًا باسم قوة الردع العربية، في لبنان طوال فترة الحرب الأهلية اللبنانية (1975-1990). وفي نهاية المطاف، سيطرت القوات السورية على معظم أنحاء البلاد في إطار صراع على السلطة مع إسرائيل، التي احتلت مناطق من جنوب لبنان عام 1978. وفي عام 1985، بدأت إسرائيل بالانسحاب من لبنان، نتيجةً لمعارضة داخلية وضغوط دولية. ^{[ 31 ]} وفي أعقاب هذا الانسحاب، اندلعت حرب المخيمات ، حيث قاتلت سوريا حلفاءها الفلسطينيين السابقين. وبعد انتهاء الحرب الأهلية اللبنانية عام 1990، استمر الاحتلال السوري للبنان حتى أُجبر هو الآخر على الانسحاب بفعل احتجاجات شعبية واسعة النطاق وضغوط دولية. وقد انتشر نحو 20 ألف جندي سوري في لبنان حتى 27 أبريل/نيسان 2005، حين غادرت آخر القوات السورية البلاد. ^{[ 32 ]} اتُهمت القوات السورية بالتورط في مقتل رفيق الحريري ، فضلاً عن استمرار تدخلها في الشؤون اللبنانية، وقد أطلقت الأمم المتحدة تحقيقاً دولياً في مقتل الحريري والعديد من الهجمات بالقنابل اللاحقة.

شملت المشاركات منذ عام 1979 الانتفاضة الإسلامية في سوريا (1979-1982)، ولا سيما مجزرة حماة ، وحرب لبنان عام 1982 ، وإرسال الفرقة المدرعة التاسعة إلى المملكة العربية السعودية في الفترة 1990-1991، قبيل حرب الخليج ضد العراق. خدمت الفرقة المدرعة التاسعة كقوة احتياطية لقيادة القوات العربية المشتركة الشمالية، ولم تشارك في عمليات قتالية تُذكر. ^{[ 33 ]} بلغ قوام القوات السورية حوالي 20,000 جندي (سادس أكبر قوة عسكرية)، وبررت مشاركتها داخليًا بأنها جهد للدفاع عن المملكة العربية السعودية. امتدت مشاركة سوريا الأولية في عملية درع الصحراء لتشمل عملية عاصفة الصحراء ، حيث شاركت القوات السورية في المساعدة على طرد القوات العراقية من مدينة الكويت . بلغت الخسائر الإجمالية قتيلين وجريحًا واحدًا. كانت هناك مؤشرات على أن الحكومة السورية كانت مستعدة لمضاعفة قواتها إلى 40,000 جندي. ^{[ 34 ]}

خلال العقد الأول من الألفية الثانية، اعتمدت سوريا على مشتريات الأسلحة الروسية للحصول على أسلحة حديثة، شملت أنظمة مضادة للدبابات وأنظمة دفاع جوي. في أوائل سبتمبر/أيلول 2008، طلبت الحكومة السورية من روسيا مقاتلات ميكويان ميغ-29 إس إم تي ، ^{[ 35 ]} وأنظمة دفاع جوي بانتسير إس 1 إي ، وأنظمة صواريخ إسكندر التكتيكية ، وطائرات ياك-130 ، وغواصتين من طراز أمور-1650 . وأكد وزير الخارجية الروسي آنذاك، سيرغي لافروف، أن هذه الصفقة لن تُخلّ بتوازن القوى في الشرق الأوسط، وأنها "تتوافق مع القانون الدولي".

في الوقت نفسه، سعت روسيا إلى تحويل منشأتها البحرية في طرطوس إلى قاعدة دائمة. وعارضت إسرائيل والولايات المتحدة المزيد من مبيعات الأسلحة إلى سوريا، خشية أن تقع هذه الأسلحة تحت سيطرة إيران أو مقاتلي حزب الله في لبنان. ^{[ 36 ]}

بسبب العنف الذي مارسه الجيش السوري ضد الشعب واعتقال عدد كبير من الناس، انشق بعض الجنود من مختلف الأديان والطوائف (السنة والشيعة والدروز والمسيحيين) احتجاجًا على أوامر قتل المتظاهرين في أبريل/نيسان 2011. ^{[ 37 ]} وبحلول عام 2014، بلغ عدد الضباط المنشقين حوالي 170 ألفًا من مختلف الرتب. وشكّلوا الجيش السوري الحر في 29 يوليو/تموز 2011 ^{[ 38 ]} ، واعتمدوا في بداية النزاع على أسلحة خفيفة. وبدأ تسليح الجيش السوري الحر في منتصف عام 2012.

في مارس/آذار 2012، أصدرت الحكومة السورية قيودًا جديدة على سفر الذكور في سن التجنيد. وبموجب هذه القيود، التي أفادت بها وسائل إعلام سورية محلية ، مُنع جميع الذكور الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و42 عامًا من السفر خارج البلاد. ^{[ 39 ]} وفي مقابلة أجرتها معه صحيفة الشرق الأوسط التابعة للجيش السوري الحر في أواخر يونيو/حزيران 2012، ادعى رياض الأسعد أن ما بين 20 و30 ضابطًا سوريًا انشقوا إلى تركيا يوميًا. ^{[ 40 ]}

في 18 يوليو/تموز 2012، قُتل وزير الدفاع السوري داوود راجحة ، ووزير الدفاع السابق حسن تركماني ، وصهر الرئيس اللواء آصف شوكت، في هجوم بقنبلة في دمشق. ^{[ 41 ]} كما أُصيب في الانفجار رئيس المخابرات السورية هشام بختيار ، وقائد الفرقة الرابعة بالجيش ماهر الأسد، شقيق الرئيس الأسد. ^{[ 42 ]}

Since the start of the conflict in Syria, human rights groups say that the majority of abuses were committed by the Syrian government's forces, and UN investigations concluded that the government's abuses were the greatest in both gravity and scale.^[43][44] The branches of the Syrian Armed Forces that committed war crimes include at least the Syrian Arab Army,^[45][46] Syrian Arab Air Force^[47] and the Syrian Military Intelligence.^[48] However the Syrian authorities denied these accusations^[49] and claimed that irregular armed groups with foreign support^[50][51] are behind the atrocities, including Al Qaeda linked Insurgents.^[52]

The numbers in the Syrian armed forces had reduced considerably during the Civil War, although estimates varied.

In 2014, Gazeta.ru reported that the regular army had reduced from 325,000 to 150,000 due to "mortality, desertions and deviations", but that this was supplemented by 60,000 Republican Guards and 50,000 Kurdish militias.^[54] In 2015, LifeNews still reported the same figures.^[55]

Despite shrinking by nearly half from the 2011 beginning of the civil war by 2014, the Armed Forces became much more flexible and capable, especially in anti-guerilla warfare.^[56] Their modus operandi switched from traditional Soviet-modeled conventional military forces into a force of smaller groups fighting in close-quarters guerrilla combat with an increasing role for junior officers.^[56]

في سبتمبر/أيلول 2018، قدّرت ستاتيستا تشارتس أن الجيش السوري فقد 111 طائرة حربية منذ بداية الحرب الأهلية، بما في ذلك طائرات الاستطلاع والهجوم المسيّرة. وقد خسر السوريون معظم طائراتهم الحربية خلال السنوات الأربع الأولى من الحرب، مع انخفاض ملحوظ في الخسائر بعد التدخل الروسي . ^{[ 57 ]} بعد الحرب الأهلية، لم يبذل بشار الأسد جهودًا تُذكر لإعادة تأهيل الجيش من الخسائر التي تكبّدها خلالها. على الأرجح، لم يكن ذلك بسبب نقص الموارد، بل كان خيارًا مقصودًا من النظام. وقد أدى ذلك إلى إضعاف الجيش وجعله عرضة للهجمات، مثل تلك التي قد تشنها إسرائيل . ^{[ 58 ]}

In 1987, according to a Library of Congress Country Study on Syria, service uniforms for Syrian military officers generally followed the British Army style, although army combat clothing followed the older British model. Each uniform had two coats: a long one for dress and a short jacket for informal wear. Army officer uniforms were khaki in summer, and olive in winter. Certain Army and Air Defense personnel (i.e., commandos and paratroops) may have worn camouflage uniforms. Air Force officers had two uniforms for each season: a khaki and a light gray for summer and a dark blue and a light gray in winter. Naval officers wore white in summer and navy blue in winter while lower ranks wore the traditional bell bottoms and white blouse. The uniform for naval chief petty officers was a buttoned jacket, similar to that worn by American chief petty officers. Officers had a variety of headgear, including a service cap, garrison cap, and beret (linen in summer and wool in winter). The color of the beret varied by season and according to the officer's unit.^[99]

Syrian Commando and Paratroop uniforms consisted of lizard or woodland-patterned camouflage fatigues along with combat boots, helmets and bulletproof vests. Headgear consisted of a red or orange beret. The Syrian military provided NBC uniforms to soldiers to remain effective in an environment affected by biological or chemical agents. This uniform consisted of a Russian-made Model ShMS-41 mask similar to those made in the Desert Storm conflict.^[100] Previous models of the ShMS used a hose, while the improved "ShmS-41" used a canister-style respirator.^[101][102] It is difficult to assess how well equipped the Syrian Arab Army was. Although hundreds of hours of videos showing dead and captured Syrian soldiers filmed by rebels have been uploaded to social media, none show this equipment having been carried by or issued to frontline soldiers.

After the fall of the Assad regime, photographs and official documentation show the continued use of MultiCam, which was also used by the Ba'athist-ledSyrian Arab Armed Forces prior to its collapse, among military personnel, alongside other camouflage uniforms.^[103]