مقهى تو آي

اسم "2i's" مشتق من اسم مالكيه السابقين، الأخوين فريدي وبختيار (باك) إيراني، ^{[ 1 ]} اللذين أدارا المكان حتى عام 1955. ^{[ 2 ]} ثم تولى إدارته بول لينكولن ، المصارع الأسترالي المحترف المعروف باسم "دكتور ديث"، وراي هنتر، منظم عروض المصارعة والمصارع المحترف المعروف باسم "ريبل راي هنتر". افتتحاه كمقهى في 22 أبريل 1956. ^{[ 3 ] [ 4 ]} أصبح توم ليتلوود، الذي كان يعمل سابقًا كحارس بوابة ومدرب جودو ، مديرًا له في عام 1958. ^{[ 2 ]} وفقًا لبريان جريج، عازف الباس السابق في فرقتي "جوني كيد آند ذا بايرتس" و "ذا تورنيدوز" ، لم يكن اهتمام لينكولن بالمكان في البداية مرتبطًا بالمقهى بقدر ما كان مرتبطًا بالطوابق العلوية، التي كانت توفر سكنًا مؤقتًا للمصارعين الأجانب الذين كان لينكولن وهنتر يروجون لهم. ^{[ 5 ]}

كان قبو المقهى يعجّ بالموسيقى الحية، حيث كانت الفرق الموسيقية تستخدم مسرحًا صغيرًا لا يتجاوز ارتفاعه 45 سم. بدأ لينكولن وهنتر بتنظيم عروض لفرق موسيقى السكيفل ، وكانت فرقة "ذا فايبرز" أول فرقة مقيمة ، وكان من بين أعضائها والي وايتون . ووفقًا لعازف آلة الغسيل في الفرقة، جون بيلغريم، فقد حصلوا على حق الإقامة بعد أن دخل وايتون إلى مقهى "2i's" عندما بدأ المطر بالهطول أثناء عرضٍ كانت الفرقة تعزفه على ظهر شاحنة قريبة خلال معرض سوهو. وفي غضون أسبوعين، بدأت عروض الفرقة في المكان تجذب جمهورًا كبيرًا بفضل التوصيات الشفهية. ^{[ 5 ]} وسرعان ما اكتسب المكان قاعدة جماهيرية واسعة بفضل موسيقى الروك أند رول ، وأصبح لفترة من الزمن "أشهر مكان موسيقي في إنجلترا"، وجذب مكتشفي المواهب ومنظمي الحفلات الموسيقية مثل جاك غود ولاري بارنز ودون أردن . ^{[ 3 ]} في نوفمبر 1957، رتب غود لبث حلقة من برنامج " سيكس-فايف سبيشال" على إذاعة بي بي سي من استوديوهات 2i، مع تومي ستيل كمقدم. ويُذكر أن هذا البث كان بمثابة انطلاقة لمسيرة آدم فيث الفنية ، الذي ظهر كمغني رئيسي مع فرقة "ذا ووريد مين" المقيمة آنذاك. ^{[ 5 ]}

كان المقهى يتسع لحوالي عشرين شخصًا وقوفًا، ويضم منضدة تقديم مزودة بآلة قهوة إسبريسو، وموزع عصير برتقال، وخزانة عرض للسندويشات. كان يدير المقهى جون فيكرز-جونز، مساعد المدير. وكان يساعد في تجهيز منطقة المسرح للموسيقيين، وكثيرًا ما كان يسجل بروفاتهم على مسجل شرائط من نوع غرونديغ. يؤدي باب خلفي إلى مكتب المدير، وينزل درج ضيق إلى قبو كئيب ومظلم بحجم غرفة نوم كبيرة تقريبًا، مضاء ببضعة مصابيح ضعيفة. في أحد طرفيه، كان هناك مسرح صغير بطول 18 بوصة مصنوع من صناديق حليب مغطاة بألواح خشبية. لم يكن هناك سوى ميكروفون واحد، متبقٍ من حرب البوير ، وبعض مكبرات الصوت على الحائط. يمكن رؤية منطقة المسرح لفترة وجيزة جدًا في حلقة "مقهى" من إنتاج استوديوهات رانك عام 1959، من سلسلة "نظرة على الحياة " ، المتوفرة على أقراص DVD من إنتاج نيتورك، في مقطع يظهر فيه عازف الطبول المستقبلي لفرقة شادوز، برايان بينيت. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

تم اكتشاف العديد من نجوم التسجيل في مقهى 2i's أو قدموا عروضهم فيه، بما في ذلك روري بلاكويل ، وتومي ستيل ، ومجموعة فايبرز سكيفل ، وكليف ريتشارد ، وهانك مارفن ، وبروس ويلش ، وبرايان بينيت ، وتوني ميهان ، وجيت هاريس ، وبرايان "ليكوريس" لوكينج ، وفينس إيجر ، وتيري دين ، ووي ويلي هاريس ، وآدم فيث، وكارلو ليتل ، وجو براون ، وكليم كاتيني ( من فرقة تورنادو )، وإيدن كين ، وسكريمينج لورد سوتش ، وتوني شيريدان ، وكيث كيلي ، ^{[ 7 ]} وروس ساينتي ، ولانس فورتشن ، وألبرت لي ، وجوني كيد ، وبول جاد (الذي عُرف لاحقًا باسم بول رافين ثم غاري جليتر )، وريتشي بلاكمور ، وأليكس وارتون ، وميكي موست (باسم الأخوين موست)، ^{[ 8 ]} وبيج جيم سوليفان ، وجو موريتي . فينس تايلور ، دافي باور ، جوني جنتل ، مايكل كوكس ، كريس كريستوفرسون ، ديري أند ذا سينيورز ، وجورجي فيم . ^{[ 6 ]} ومن بين الأسماء البارزة غير الموسيقية التي كانت ضمن قائمة عملاء 2i: ديانا دورس ، مايكل كين ، تيرينس ستامب ، وفرانسيس بيكون . ^{[ 5 ]}

بحسب مقال في مجلة تايم ، ^{[ 9 ]} كانت موسيقى السكيفل جديدة على المملكة المتحدة، وكان مقهى 2i's ومكان The Cat's Whisker المجاور، اللذان أسسهما بيتر إيفانز ، المكان الذي "يُعاني فيه رواد سوهو من حرارة الجو ويختنقون من أجلها... وعادةً ما كان الموسيقيون يتقاضون أجورهم بالقهوة والمشروبات الغازية". ^{[ 10 ]} لاحقًا، افتتح إيفانز سلسلة مطاعم أنجوس ستيك هاوس انطلاقًا من المقهى.

عمل كاتب الأغاني ليونيل بارت ومنتج الموسيقى ميكي موست كنادلين هناك، ^{[ 3 ]} بينما عمل وي ويلي هاريس كعامل نظافة ونادل، ^{[ 5 ]} وعمل الموسيقي والعضو المستقبلي في فرقة ذا شادوز، جيت هاريس، خلف البار. ^{[ 6 ]} ووفقًا لتشاس ماكديفيت ، كان بارت مسؤولاً عن طلاء القبو وتزيينه بسقف أسود، وعيون كبيرة مُنمّقة على الجدران، وأشكال تكعيبية خلف منصة المسرح الصغيرة. ^{[ 5 ]} وقد صرّح بروس ويلش بأنه استعاد هو وبارت أجزاءً من أعمالهما الفنية عندما أُزيلت أثناء أعمال البناء في التسعينيات. ^{[ 6 ]} وكان بيتر غرانت ، مدير أعمال فرقة ليد زبلين ، حارسًا في ملهى 2i's قبل دخوله عالم الموسيقى. ^{[ 11 ]}

أدى النجاح السريع لنادي 2i إلى افتتاح فرع ثانٍ في 44 شارع جيرارد ، في موقع كان سابقًا ناديًا للموسيقى الشعبية والسكيفل يديره جون هاستيد ، وذلك قبل نهاية عام 1956، إلا أنه سرعان ما أُغلق بسبب تهديدات من عصابات الجريمة المنظمة. ^{[ 5 ]} أُغلق نادي 2i في عام 1970. ثم تحول الموقع لاحقًا إلى مقهى وبار دوم، ثم إلى بار بوليفارد. بعد ذلك، أصبح الموقع مطعم هاوس أوف هو، وهو مطعم فيتنامي حديث يملكه الشيف بوبي تشين . ^{[ 12 ] [ 13 ]} ومنذ يوليو 2016، أصبح الموقع مطعم سوهو بوبيز للأسماك والبطاطا المقلية.