الحصار الثاني عشر لجبل طارق

دارت رحى الحصار الثاني عشر لجبل طارق بين سبتمبر 1704 ومايو 1705 خلال حرب الخلافة الإسبانية . وجاء ذلك عقب استيلاء قوة بحرية أنجلو - هولندية بقيادة السير جورج روك والأمير جورج من هيس-دارمشتات على مدينة جبل طارق المحصنة ، الواقعة في أقصى جنوب إسبانيا ، في أغسطس 1704. وكانت دول التحالف الكبير، الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، وإنجلترا، وهولندا ، وإسبانيا الموالية لآل هابسبورغ ، والبرتغال ، وسافوي ، قد تحالفت لمنع توحيد العرشين الفرنسي والإسباني بدعمها لمطالبة الأرشيدوق كارل السادس النمساوي ، المنتمي لآل هابسبورغ ، بالعرش باسم كارلوس الثالث ملكًا على إسبانيا. في المقابل ، عارضهم المطالب المنافس، فيليب الخامس، دوق أنجو، من آل بوربون ، الذي كان يحكم إسبانيا باسم فيليب الخامس، وحليفه وراعيه، لويس الرابع عشر ملك فرنسا. بدأت الحرب في شمال أوروبا، وانحصرت إلى حد كبير هناك حتى عام 1703، حين انضمت البرتغال إلى دول التحالف. منذ ذلك الحين، انصبّ اهتمام البحرية الإنجليزية على شنّ حملة في البحر الأبيض المتوسط ​​لتشتيت انتباه البحرية الفرنسية وتعطيل الملاحة الفرنسية والإسبانية التابعة لآل بوربون، أو للاستيلاء على ميناء لاستخدامه كقاعدة بحرية. وكان الاستيلاء على جبل طارق نتيجةً لتلك المرحلة الأولى من حملة البحر الأبيض المتوسط.

في بداية الحصار، كانت جبل طارق محصنة بحوالي ألفي جندي من الهولنديين والإنجليز والنمساويين والإسبان الموالين لآل هابسبورغ، في مواجهة قوة حصار قوامها ثمانية آلاف جندي من الفرنسيين والإسبان الموالين لآل بوربون والأيرلنديين. تمكن المدافعون من صد قوة الحصار المتفوقة عدديًا بفضل استغلالهم لجغرافية جبل طارق وتحصينات المدينة الصغيرة ، على الرغم من نقصهم المتكرر في القوى البشرية والذخيرة. وقد أدى الخلاف بين الضباط الفرنسيين والإسبان والظروف المزرية في خنادقهم وحصونهم إلى إضعاف المحاصرين، مما تسبب في تفشي الأوبئة وتدهور الروح المعنوية. وكانت القوة البحرية حاسمة، حيث سعى الأسطول الفرنسي دون جدوى إلى منع التحالف الكبير من إرسال قوات وذخيرة ومؤن جديدة. وخاضت ثلاث معارك بحرية خلال الحصار، مُني الفرنسيون بهزيمتين واضحتين في اثنتين منها، بينما أسفرت الأخيرة عن التخلي عن الحصار بعد تسعة أشهر من القصف العقيم، إذ اعتبروه ميؤوسًا منه. كانت النتيجة كارثية بالنسبة للجانب الفرنسي والإسباني البوربوني، الذي قيل إنه خسر 10000 رجل مقابل 400 فقط للتحالف الكبير.

شكّل سقوط جبل طارق في أغسطس 1704 تهديدًا استراتيجيًا لحكم فيليب الخامس ، ملك إسبانيا، المطالب بالعرش الإسباني من آل بوربون . لم يكن جبل طارق، كما وصفه كاتب إسباني لاحق، "أول مدينة في إسبانيا تُفصل عن سيطرة الملك فيليب وتُجبر على الاعتراف بشارل " فحسب، ^{[ 3 ]} بل كان يتمتع أيضًا بقيمة كبيرة كنقطة دخول محتملة لجيوش التحالف الكبير. أدرك قائد قوات التحالف، الأمير جورج من هيس-دارمشتات ، إمكانياته على الفور ، فأخبر شارل في رسالة بتاريخ سبتمبر 1704 أن جبل طارق "بوابة لدخول إسبانيا". ^{[ 3 ]} فبإمكان أي جيش ينزل في جبل طارق أن يتقدم بسرعة على طول الساحل إلى قادس ، مدعومًا بقوات بحرية، ويستولي على الميناء الرئيسي. ومن هناك، ستكون المسافة قصيرة نسبيًا إلى إشبيلية ، حيث يُمكن إعلان شارل، المطالب بالعرش من آل هابسبورغ، ملكًا، وبعد ذلك يُمكن للتحالف أن يزحف إلى مدريد وينهي الحرب. ^{[ 3 ]}

أُفرغت جبل طارق نفسها إلى حد كبير من سكانها، إذ غادر معظمهم المدينة بعد سقوطها وانتقلوا إلى أماكن إقامة مؤقتة في مناطق أخرى من كامبو دي جبل طارق . ولم يتبق سوى بضع عشرات من الإسبان وجالية صغيرة من الجنويين المحايدين. ^{[ 4 ]} كانت المدينة محصنة بتشكيلة متنوعة من قوات التحالف، تتألف من حوالي 2000 من مشاة البحرية البريطانية والهولندية، و60 مدفعيًا، وعدة مئات من الإسبان، معظمهم من الكاتالونيين، أتباع شارل النمساوي. ^{[ 5 ]} وكانوا مدعومين بأسطول السير جورج روك الأنجلو-هولندي الذي يتألف من 51 سفينة حربية عاملة في مضيق جبل طارق . وكان لدى التحالف عيبان رئيسيان  : محدودية الإمدادات والحاجة المُلحة لإصلاح سفنهم وتزويدها بالمؤن، إذ كانت في البحر لمدة ستة أشهر. ^{[ 3 ]}

فور سقوط جبل طارق، شرعت قوات التحالف في الاستعداد لهجوم مضاد من جانب البوربون. أبحر أسطول التحالف مسافة قصيرة عبر المضيق إلى تطوان في المغرب ، حيث تزود بالمياه العذبة. في 22 أغسطس، رُصد أسطول فرنسي في المضيق، لكنه بدأ بالانسحاب بعد رصده. لحق روك بالفرنسيين قبالة مالقة في 24 أغسطس وهاجمهم، في محاولة لمنعهم من التسلل من جانبه ومهاجمة جبل طارق. كان الأسطولان متكافئين، لكن السفن الفرنسية كانت أسرع وأكثر تسليحًا من سفن الحلفاء. ^{[ 6 ]} مع ذلك، لم يتمكنوا من استغلال هذه الميزة، وانتهت معركة فيليز-مالقة بالتعادل. لم تُغرق أي سفن، لكن كلا الأسطولين تكبد خسائر فادحة، حيث بلغ عدد القتلى والجرحى حوالي 3000 من كل جانب، بمن فيهم القائد الفرنسي. ^{[ 7 ]} عانى الأسطول الأنجلو-هولندي من نقص في الذخيرة والبارود، إذ استُخدم معظمها بالفعل في قصف جبل طارق خلال عملية الاستيلاء عليه، واضطر سرب السير جورج بينغ إلى الانسحاب عندما نفدت ذخيرته. ^{[ 8 ]} كان باقي الأسطول يعاني من نقص حاد في الذخيرة، ولكن لحسن حظ الكونفدراليين، انسحب الفرنسيون في اليوم التالي، تاركين الأسطول الأنجلو-هولندي يتراجع بصعوبة إلى جبل طارق. ^{[ 7 ]}

بعد أن تصدى روك للتهديد البحري الفرنسي، ترك أكبر عدد ممكن من الرجال والأسلحة والمؤن في جبل طارق قبل أن يبحر عائدًا إلى الوطن. فصل جزءًا من أسطوله، تاركًا الأدميرال السير جون ليك مع 18 سفينة لتسيير دوريات في المضيق والساحل البرتغالي. كان الإسبان قد حشدوا قواتهم بالفعل، وفي مطلع سبتمبر، وصل ماركيز فيلادارياس ، القائد العام للأندلس ، إلى جوار جبل طارق بجيش قوامه 4000 رجل. خطط فيلادارياس لزيادة قواته إلى 12000 جندي، يتألفون من 9000 إسباني و3000 فرنسي. كما تم تعزيز قوة "التاجين" بالعديد من اللاجئين المدنيين من جبل طارق. ^{[ 9 ]}

شرع هيس في تحسين دفاعات جبل طارق لجعل شنّ هجوم مباشر عليه أمرًا بالغ الصعوبة. تقع المدينة على الجانب الغربي من شبه جزيرة صخرية متصلة بالبر الرئيسي الإسباني عبر برزخ رملي ضيق . يتميز الجانب الشمالي من صخرة جبل طارق بجرف عمودي؛ وكان المدخل الوحيد إلى المدينة عبارة عن شريط ضيق، لا يتجاوز عرضه 120 مترًا ، وكان مسدودًا بجدار ستاري شديد التحصين يُعرف باسم مورالا دي سان برناردو (لاحقًا البطارية الكبرى ). ^{[ 10 ]} سعى الأمير إلى تقليص هذا الشريط أكثر بإغراقه، مما أجبر أي مهاجمين على استخدام ممر ضيق بين الصخرة والمنطقة المغمورة أو التقدم على طول الشاطئ الضيق. نصب هيس المدافع في خمس بطاريات على طول الجانب الشمالي من جبل طارق: على الرصيف القديم ، لتوفير نيران جانبية من الغرب؛ على حصن سان بابلو (الذي أصبح لاحقًا الحصن الشمالي ) وعلى جدران ميناء لاندبورت ، لتوفير نيران مباشرة على البرزخ؛ وعلى حصن سان بيدرو (الذي أصبح لاحقًا نصف حصن هيس )، لتوفير نيران جانبية من الشرق؛ وفي برج دائري، على نتوء صخري مطل على البرزخ (موقع بطاريات فوربس لاحقًا )، حيث يمكن توجيه النيران إلى قوات العدو على الجانب الآخر من المنطقة المغمورة. كما تم تركيب "سفينة قصف" قبالة الرصيف القديم، تحمل مدفع هاون ثقيل لتوفير نيران جانبية إضافية من الغرب. ^{[ 11 ]} 

على الرغم من ثقة هيسه بقدرته على الصمود في جبل طارق أمام القوات الفرنسية الإسبانية المتفوقة عدديًا، إلا أن الخلافات السياسية بين قادة هابسبورغ والقادة الإنجليز قوضت ثقته. ساد غضبٌ عارم بين جنود البحرية الإنجليز في جبل طارق لحظر عودتهم إلى ديارهم مع أسطول روك. وكانت العلاقة متوترة للغاية بين الكولونيل الإنجليزي إدوارد فوكس والكولونيل هابسبورغ هنري نوجنت ، الذي عينه هيسه حاكمًا لجبل طارق . وقد قاتل الرجلان في صفوف متقابلة خلال الحرب الويليامية في أيرلندا ؛ إذ انضم فوكس البروتستانتي إلى خدمة الملكة آن ، بينما انضم نوجنت الكاثوليكي إلى خدمة شارل النمساوي. ^{[ 12 ]} كتب هيسه أن فوكس كان "غاضبًا من كونه تحت إمرتي ومن منعه من مغادرة البلاد إلى إنجلترا. بل إن احترامه للحاكم الذي عينته قد تضاءل. يسود الارتباك في كل مكان. لا تُنفذ الأوامر، والضباط هم أول من يُثير المشاكل..." ^{[ 13 ]}

تم تعزيز القوات الفرنسية والإسبانية المحاصرة في 4 أكتوبر/تشرين ^{الأول، عندما قامت 19 سفينة حربية فرنسية، كبيرة وصغيرة ،} بمرافقة سفن نقل جنود تحمل 3000 رجل مزودين بمدافع ثقيلة وذخيرة، إلى نقطة إنزال بالقرب من مدينة كارتيا الرومانية المدمرة عند رأس خليج جبل طارق . وبذلك ارتفع عدد الجنود تحت قيادة فيلادارياس إلى حوالي 7000 جندي، قدر هيسه أنهم يتألفون من ثماني كتائب إسبانية وست كتائب فرنسية مشاة ^{، بالإضافة إلى تسع أسراب من سلاح الفرسان. غادرت معظم السفن الفرنسية في 24 أكتوبر / تشرين الأول ،} مما أثار دهشة المدافعين، على الرغم من بقاء ست سفن لحصار جبل طارق ^.

بعد استقرار التعزيزات، بدأ الإسبان بحفر خطوط الحصار والخنادق باتجاه مواقع الكونفدرالية. وجاء الهجوم الأول في 26 أكتوبر/تشرين الأول عندما فتحت المدافع الإسبانية النار على دفاعات الكونفدرالية حول البرج الدائري، مُلحقةً بها أضرارًا جسيمة. ونفذت قوة فرنسية غارة متزامنة على ميناء جبل طارق ، وأحرقت سفينة القنابل. ^{[ 11 ]} ثم شن فيلادارياس قصفًا كثيفًا على حصن سان بابلو باستخدام 27 مدفعًا و16 مدفع هاون، وتمكن من اختراقه. ^{[ 15 ]} وكان من بين الضحايا العقيدان المتنازعان، فوكس ونوجنت، اللذان قُتلا في يومين متتاليين. ^{[ 16 ]} وفي الوقت نفسه، تفشى وباء بين حامية جبل طارق، مما أدى إلى انخفاض عددهم الفعلي إلى حوالي 1300 رجل. ^{[ 11 ]}

بدا وضع الحامية محفوفًا بالمخاطر بشكل متزايد. أرسل هيسه رسالة إلى الأدميرال ليك في لشبونة يطلب فيها مساعدته العاجلة بعد ظهور سفن فرنسية في الخليج. وبعد تلقيه الرسالة في 21 أكتوبر، أبحر ليك على الفور حاملاً المزيد من المؤن للمدافعين. ^{[ 16 ]} في هذه الأثناء، كان على هيسه التعامل مع تهديد داخلي  - مؤامرة دبرها عدد من الضباط الإسبان، بمساعدة عدد من رجال الدين الكاثوليك والضباط الإنجليز، لخيانة الحامية. كتب إلى شارل في منتصف أكتوبر ليُبلغ الأرشيدوق بما حدث.

لقد اكتشفتُ مؤامرةً عظيمة... لقد أمرتُ بإعدام رجلٍ شنقًا لتواصله مع العدو. أقنعه رجال الدين، رغم اقتناعه واعترافه تحت التعذيب، بالتراجع عن كل شيء... مؤكدين له أنني لن أأمر بإعدامه. بل وصل بهم الأمر إلى حدّ تسميمه حتى لا يُفشي المزيد... الأمر برمّته مُعقّدٌ للغاية ويصعب فهمه. [العقيدان] غونزاليس وهوسون وبعض رجال الدين هم المحرّكون الرئيسيون... مع أنني لم أتخذ أي إجراء ضدّ الاثنين المذكورين... لعدم وجود دليل قاطع. سيُقدّم لكم الراهب سانتا ماريا شخصيًا شرحًا مُفصّلًا للأمر... لن أواجه غونزاليس وهوسون إلا إذا اقتضت الضرورة القصوى ذلك... ^{[ 17 ]}

ردّ تشارلز برسالة ناصحًا هيسه بإجراء محاكمة عسكرية أمام قضاة مستقلين لتجنب أي شبهة تحيز. ولأن المتهمين كانوا من رعايا هابسبورغ، فقد شُكّلت محكمة عسكرية مؤلفة من ضباط إنجليز وهولنديين  - لا يدينون بالولاء لتشارلز  - للفصل في القضية. ويبدو أن الضباط الإنجليز المتورطين في المؤامرة قد أُعيدوا إلى إنجلترا، ولم يُسجّل مصيرهم. أُدين غونزاليس، وفي 23 فبراير 1705، "إذ أُدين بتهمة الخيانة العظمى، أُعدم رميًا بالرصاص أمام جميع أفراد الحامية". ^{[ 17 ]}

هجوم على الجانب الشرقي

في غضون ذلك، كان الإسبان البوربون يخططون لشن هجوم مفاجئ. أخبر سيمون سوسارتي ، وهو راعي ماعز إسباني فرّ من جبل طارق بعد استيلاء روك عليه قبل بضعة أشهر، فيلادارياس بوجود طريق سري يمكن من خلاله تسلق الجانب الشرقي من صخرة جبل طارق. يتطلب هذا الطريق تسلقًا لمسافة 400 متر تقريبًا (1300 قدم) ، كان الجزء العلوي منه شبه عمودي، ولكنه كان سالكًا باستخدام الحبال والسلالم عبر الكثبان الرملية الكبيرة . ولأن الجانب الشرقي كان يُعتبر منيعًا تقريبًا، لم يُحصّن سوى الجانب الغربي؛ فإذا أمكن تسلق الصخرة من الشرق، سيتمكن المهاجم من تجاوز التحصينات والنزول مباشرة إلى المدينة. تم استطلاع الطريق ووُجد أنه سالك لقوة خفيفة التسليح. ^{[ 15 ]} 

قرر فيلادارياس إرسال قوة قوامها 2000 رجل  - أي ما يقارب ثلث جيشه  - مقسمة إلى مجموعتين: قوة أولية قوامها 500 رجل للاستيلاء على المرتفعات ليلاً، تليها قوة أخرى قوامها 1500 رجل مع بزوغ فجر اليوم التالي. انطلقت القوة الأولى عند الغسق في 11 نوفمبر، بقيادة العقيد فيغيروا وبإرشاد سوسارتي. وصلوا إلى قمة الصخرة، وبلغوا أقصى نقطة جنوبية لها بالقرب من موقع بطارية أوهارا الحالية، ثم نزلوا جزئيًا على الجانب الغربي حيث احتموا طوال الليل في كهف القديس ميخائيل . مع بزوغ الفجر، تسلقوا جدار فيليب الثاني ، الممتد على الجانب الغربي من الصخرة، وقتلوا الحراس الإنجليز في نقطة المراقبة في ميدل هيل . شاهد صبي طبال كان يحمل الطعام إلى نقطة المراقبة المهاجمين وأطلق الإنذار. ^{[ 18 ]}

توقع هيسه هجومًا من الخلف، وللتصدي لهذا الاحتمال، أبقى قوة احتياطية متنقلة مؤلفة من سرية إنجليزية وسريتين إسبانيتين: سرية نظامية بقيادة النقيب فرانسيسكو دي ساندوفال، وسرية من جنود الميكيليت الكاتالونيين بقيادة خاومي بورغي. بلغ عدد السرايا الثلاث حوالي 300 رجل، جميعهم تحت قيادة هاينريش، شقيق هيسه. ^{[ 19 ]} استجابت القوة المتنقلة فورًا للهجوم واشتبكت مع المهاجمين عند ميدل هيل. ورغم تفوق القوات المهاجمة من حيث الارتفاع، إلا أنها حوصرت فعليًا عند حافة الصخرة، ولم تحمل سوى ثلاث طلقات ذخيرة لكل جندي نتيجةً لقلة عتادها وعدم استعدادها لمعركة حاسمة.

تقدم بورغي، على رأس مفرزة من جنود المشاة النظاميين، أمام بقية القوة المتحركة، وتمكن من إخراج مجموعة من رماة القنابل اليدوية المهاجمين من قمة التل. ^{[ 19 ]} في الوقت نفسه، قاد ساندوفال ما تبقى من القوات الإسبانية المتحركة في هجوم على معظم القوات المهاجمة من أحد الجناحين، بينما قاد هاينريش السرية الإنجليزية ضد المهاجمين من الجناح الآخر. ^{[ 19 ]} لقي مئات المهاجمين حتفهم، إما في المعركة أو بسقوطهم من الصخرة أثناء محاولتهم الفرار. أسرت القوة المتحركة حوالي 100 مهاجم، من بينهم عقيد. لم ينجُ سوى عدد قليل من أفراد القوات المهاجمة، بمن فيهم سوسارتي، وعادوا إلى خطوطهم. بعد ذلك، ضمن الإنجليز عدم تكرار هذه الحادثة بتفجير الطريق الذي استخدمه الإسبان. ^{[ 16 ] [ 18 ]}

لم ينطلق باقي أفراد القوة المهاجمة البالغ عددهم 1500 فرد لدعم الهجوم، لأنه بعد مغادرة أول 500 فرد، شوهد سرب ليك يدخل الخليج بـ 20 سفينة. وفي الاشتباك البحري الذي تلا ذلك، دُمرت ست فرقاطات فرنسية، واستُولي على سفينة سابعة سليمة. ويبدو أن فيلادارياس كان ينوي شن هجوم متعدد المحاور، لكن وصول ليك في الوقت المناسب أدى إلى انهياره. وتلاشى الدعم البحري الفرنسي للهجوم على الأرصفة، وفشل الهجوم الأمامي عبر البرزخ  - الذي كان مُعززًا بالـ 1500 رجل الذين خُصصوا في الأصل للصعود على الجانب الشرقي  - فشلًا ذريعًا. وقد بدا ارتياح هيسه لوصول ليك في الوقت المناسب واضحًا في الرسالة التي أرسلها إلى الأدميرال بعد المعركة، شاكرًا إياه على حضوره في الوقت المناسب تمامًا، حيث "كان العدو يهاجمنا في تلك الليلة بالذات، ليلة دخولك، في أماكن عديدة في وقت واحد وبعدد كبير من الرجال". ^{[ 20 ]}

لم يُحضر ليك الكثير من الإمدادات إلى جبل طارق، لكنه قدّم ما استطاع، وأعار هيس القوى العاملة الماهرة التابعة للأسطول، والتي كان حامية الكونفدرالية تعاني من نقص حاد فيها. تم تجميع قوة عاملة قوامها نحو 500 رجل من طواقم السفن، وكُلّفوا بإصلاح التحصينات، وإعادة تركيب المدافع التي أزالتها النيران الإسبانية، وسحب المدافع إلى أعلى الصخرة لزيادة كثافة النيران الموجهة إلى البطاريات الإسبانية. ^{[ 21 ]} لعب الكابتن ويليس، أحد المشاركين، دورًا بارزًا لدرجة أن الطريق الذي سلكه أُعيد تسميته (ولا يزال يُعرف باسم) طريق ويليس ، كما أطلق اسمه على بطارية ويليس (التي تُعرف الآن باسم بطارية الأميرة الملكية )، ومخزن الذخيرة ، ومحطة الحراسة. ^{[ 22 ]}

استقر الحصار على نمطٍ من القصف والقصف المضاد. وقد أثبت هذا الأمر صعوبةً متزايدةً للمدافعين، الذين كانوا يعانون من نقصٍ حادٍ في القوى البشرية والذخيرة والإمدادات. ساعد الكابتن جوزيف بينيت، وهو مهندسٌ أحضره ليك معه، في تعزيز التحصينات، لكنه أثار غضب بعض أفراد الحامية، الذين شعروا بضرورة التخلي عن جبل طارق. ^{[ 22 ]} كتب إلى صديقٍ له في 6 ديسمبر ليخبره أن "العديد من الضباط كانوا يخططون لمغادرة المكان وتفجير التحصينات، لكنني كنت دائمًا أعارضهم، وذكرتُ أن الحامية يمكن الاحتفاظ بها بالعدد الحالي البالغ 900 رجل، لا أكثر، كما أعتقد أن لديك [حسابًا] بذلك. كان بعضهم ينتقم لقطع حلقي ، وآخرون لقطع آذاني، وما إلى ذلك." ^{[ 23 ]}

حاول العديد من أفراد الحامية التسلل إلى سفن ليك هربًا من الحصار. كان الوضع محفوفًا بالمخاطر، وازداد سوءًا عندما ألحقت عاصفة أضرارًا بالغة بالعديد من سفن ليك في 4-5 ديسمبر. ^{[ 22 ]} في ذلك الوقت، كانت الحامية تعاني من نقص حاد في الأدوية والإمدادات. كان العديد منهم مرضى أو مصابين، ولم يتبق سوى عدد قليل جدًا لإجراء إصلاحات على التحصينات المتضررة من القصف. لم يكن سوى 1300 شخصًا يتمتعون بصحة جيدة بما يكفي للدفاع. ازدادت ظروفهم المعيشية سوءًا؛ فقد تآكلت أحذيتهم، وكان العديد من الرجال يرتدون صنادل مؤقتة مصنوعة من القش والتبن. ^{[ 24 ]}

التعزيزات

بعد بضعة أيام، تلقى ليك نبأ وصول قافلة مؤلفة من 20 سفينة نقل تحمل إمدادات وتعزيزات من لشبونة، برفقة أربع سفن حربية . إلا أن الرياح والتيارات المعاكسة حالت دون إبحاره لمساعدتها ضد قوة بحرية فرنسية غادرت قادس، فاضطر للانتظار لمعرفة ما إذا كانت القافلة ستصل إلى وجهتها. في 18 ديسمبر، وصلت تسع سفن نقل إلى الخليج برفقة سفينتين حربيتين، ووصلت سبع سفن أخرى في 20 ديسمبر. فُقدت أربع سفن بعد أن اعترضها الفرنسيون، وغرقت أو استولت القوات الفرنسية على ثلاث منها، بينما وصلت الأخيرة في نهاية المطاف إلى جبل طارق في نهاية ديسمبر. حملت هذه السفن 2200 جندي من حرس غرينادير ، ومشاة دونيغال ، ومشاة باريمور ، بالإضافة إلى بعض القوات الهولندية، والأسلحة، ومؤن من البارود والأدوات والمواد الغذائية. ووصلت تعزيزات إضافية بين 16 و18 يناير. بعد أن أصبح جبل طارق آمناً في الوقت الحالي، غادر ليك إلى لشبونة في 3 يناير وعلى متن سفنه أفراد الحامية المرضى والجرحى. ^{[ 25 ]}

واصلت القوات البرية الإسبانية والفرنسية التابعة لآل بوربون قصف جبل طارق، مُلحقةً المزيد من الأضرار بتحصينات المدينة الضعيفة نسبيًا، لكنها عجزت عن إحراز أي تقدم ضد الحامية المُعززة. وقد واجهت هذه القوات مقاومة شرسة من خلال قصف مضاد أسفر عن مقتل العديد من جنودها، بالإضافة إلى غارات جوية، نفذها الحلفاء بنجاح في 23 و31 ديسمبر. ^{[ 25 ]} وتدهورت العلاقات بشكل مطرد بين القوات الإسبانية والفرنسية المُحاصرة، وهو اتجاه تفاقم بسبب عدم إحرازهم أي تقدم، والظروف المروعة التي كانوا يُعانون منها في العراء، والتدفق المستمر للخسائر البشرية الناجمة عن القصف المضاد وتفشي الأوبئة. كما كان الطقس سيئًا للغاية، حيث جعلت العواصف والأمطار الغزيرة الحياة جحيمًا. بحلول رأس السنة الجديدة لعام 1705، كانت القوة المحاصرة تتفكك وانخفض عدد أفرادها من حوالي 7000 رجل إلى 4000 فقط، حيث سقط الباقون بين قتيل وجريح أو فروا ببساطة. ^{[ 26 ]}

كان الوضع مقلقًا للغاية لدرجة أن الملك لويس الرابع عشر ملك فرنسا أرسل المارشال رينيه دي فرولاي دي تيسي مع 4500 جندي فرنسي وأيرلندي كتعزيزات لاستعادة السيطرة. إلا أن فيلادارياس كان مصممًا على بذل محاولة أخيرة للاستيلاء على جبل طارق قبل وصول تيسي. في 7 فبراير، أرسل 1500 جندي فرنسي وإسباني وأيرلندي للاستيلاء على البرج الدائري، ^{[ 26 ]} وهو حصن ناءٍ على واجهة الجرف فوق ما يُعرف اليوم بـ"لاغونا إستيت". ^{[ 11 ]} استولى المهاجمون على البرج، لكن هجومًا مضادًا شنه الحلفاء أجبرهم على التراجع، مخلفًا 200 قتيل منهم. اتهم الإسبان الفرنسيين بالفرار من ساحة المعركة وترك جناحهم مكشوفًا. ^{[ 2 ]}

وصل تيسي في منتصف فبراير، لكنه صُدم من سوء إدارة الحصار. دفعت انتقاداته للضباط الإسبان بعضهم إلى الانسحاب من الحصار، معتبرين ذلك إهانات منه. تحسنت معنوياتهم قليلاً عندما أبحر الأدميرال برنارد ديجان، بارون دي بوانتيس، إلى الخليج في 26 فبراير بقوة قوامها 18 سفينة حربية من قادس. أعلنت حامية جبل طارق حالة التأهب فوراً، متوقعةً إنزالاً في الطرف الجنوبي من شبه الجزيرة، لكن ذلك لم يحدث. وسرعان ما اتضح السبب؛ فقد عاد ليك بقوة مشتركة من الإنجليز والهولنديين والبرتغاليين قوامها 35 سفينة. في معركة كابريتا بوينت التي تلت ذلك ، والتي دارت رحاها في 21 مارس، خسر الفرنسيون خمس سفن حربية، من بينها سفينة بوانتيس الرئيسية. أبحر أسطول ليك إلى الخليج في 31 مارس، حاملاً معه قوات جديدة من كتيبة غرينادير التابعة لمونتجوي ووحدات من الجيش البرتغالي. ^{[ 2 ]} ابتهج هيسه بوصول الأدميرال:

كنت أنتظر بفارغ الصبر هذه الفرصة لأعرب عن سعادتي الغامرة بنجاحكم الباهر في ظهوركم الثاني من هذا المكان، والذي آمل أن يكون الضربة القاضية لنصرنا؛ فقد بدأ العدو منذ خمسة أيام بسحب مدافعه... ولا يسعني إلا أن أعرب عن خالص امتناني وتقديري لكم. ^{[ 2 ]}

كان وصول ليك بمثابة "الضربة القاضية"، حيث تخلى الفرنسيون عن الحصار باعتباره ميؤوساً منه بعد أمر من لويس الرابع عشر في 12 أبريل. ^{[ 27 ]}

كتب تيسيه رسالةً لاذعةً إلى الملك يُلقي فيها باللوم على الإسبان، قائلاً: "لقد فشلنا أمام جبل طارق لافتقارنا إلى المنهجية والتخطيط... إن مصير سفنكم المشؤوم يعود إلى نقص الكفاءة في مدريد..." ^{[ 2 ]} بعد عودة الفرنسيين إلى ديارهم، استأنف فيلادارياس القيادة وبدأ بتحويل الحصار إلى حصارٍ محكمٍ بالانسحاب من البرزخ وإزالة مدافعه. في 2 مايو، اكتشفت فرقة استطلاع تابعة للتحالف أن الخنادق الإسبانية قد تم التخلي عنها. ^{[ 27 ]} في وقت لاحق من ذلك اليوم، رافق هيس فرقة هدم لتدمير التحصينات الإسبانية البوربونية، لكن بعض أفراد الفرقة تجرأوا على التوغل بعيدًا جدًا، فوقعوا في الأسر أو قُتلوا على يد سلاح الفرسان الإسباني. في اليوم التالي، استأنفت فرقة أكبر، محميةً بقوات الرماة، مهمة هدم البطاريات الإسبانية دون مزيد من المقاومة، مما شكل نهاية الحصار. ^{[ 28 ]}

خلال ما تبقى من حرب الخلافة الإسبانية، بقيت جبل طارق تحت سيطرة التحالف الكبير. بعد الحصار ، غادر جورج الهيسي جبل طارق وتولى قيادة غزو برشلونة . قُتل لاحقًا في 13 سبتمبر أثناء اقتحامه قلعة مونتجويك .

بعد رحيل هيسه، تولى القائد البريطاني اللواء جون شريمبتون إدارة جبل طارق كملكية تابعة لدوق النمسا تشارلز الثالث ملك إسبانيا، بناءً على نصيحة الملكة آن. ^{[ 29 ]} أعلنت الملكة لاحقًا جبل طارق ميناءً حرًا بناءً على إصرار سلطان المغرب ، على الرغم من عدم امتلاكها سلطة رسمية للقيام بذلك. في عام 1707، حلّ العقيد روجر إليوت محل شريمبتون ، ثم حلّ العميد توماس ستانويكس محله في عام 1711. في هذه المرة، تمت التعيينات مباشرةً من لندن دون أي ادعاء بالسلطة من تشارلز. أُمر ستانويكس بطرد جميع القوات الأجنبية من جبل طارق لتأمين وضعها كملكية بريطانية خالصة، لكنه فشل في طرد الهولنديين، على ما يبدو لعدم اعتبارهم "أجانب". ^{[ 30 ]}

حُسمت حرب الخلافة الإسبانية نهائيًا عام ١٧١٣ بسلسلة من المعاهدات والاتفاقيات. وبموجب معاهدة أوتريخت ، الموقعة في ١٣ يوليو ١٧١٣، والتي جمعت عددًا من المعاهدات والاتفاقيات الفرعية، اعترفت بريطانيا والنمسا بفيليب الخامس ملكًا لإسبانيا مقابل ضمانات بعدم توحيد تاجي فرنسا وإسبانيا. وتم الاتفاق على تبادلات إقليمية مختلفة: فمع احتفاظ فيليب الخامس بالإمبراطورية الإسبانية ما وراء البحار، تنازل عن هولندا الجنوبية ونابولي وميلانو وسردينيا للنمسا ؛ وصقلية وبعض أراضي ميلانو لسافوي ؛ وجبل طارق ومينوركا لبريطانيا العظمى. إضافةً إلى ذلك، منح البريطانيين الحق الحصري في تجارة الرقيق غير الإسبانية في أمريكا الإسبانية لمدة ثلاثين عامًا، وهو ما يُعرف بـ" أسينتو" . وفيما يتعلق بجبل طارق ( المادة العاشرة )، فقد تم التنازل عن المدينة والتحصينات والميناء (وليس المناطق الداخلية) لبريطانيا "إلى الأبد، دون أي استثناء أو عائق على الإطلاق". كما نصت المعاهدة على أنه إذا أرادت بريطانيا التخلص من جبل طارق، فعليها أولاً أن تعرض الإقليم على إسبانيا. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

خضعت جبل طارق، بصفتها مستعمرة بريطانية، لحصارين آخرين انتهى كلاهما بانتصارات بريطانية. الأول عام 1727 خلال الحرب الأنجلو-إسبانية ، والثاني خلال حرب الاستقلال الأمريكية، وكان الأكبر والأطول بين عامي 1779 و1783.

• أبوالعافية، ديفيد (2011). البحر العظيم: تاريخ بشري للبحر الأبيض المتوسط . لندن: ألين لين. ISBN 978-0-7139-9934-1.
• ألكسندر، مارك (2008). جبل طارق: لم يغزوه عدو . ستراود، غلوس: دار التاريخ للنشر. ISBN 978-0-7509-3331-5.
• هيلز، جورج (1974). صخرة النزاع: تاريخ جبل طارق . لندن: روبرت هيل وشركاه. ISBN 0-7091-4352-4.
• جاكسون، ويليام جي إف (1986). صخرة جبل طارق . كرانبري، نيوجيرسي: مطابع الجامعات المتحدة. رقم ISBN 0-8386-3237-8.
• كينيون، إدوارد رانولف (1938). جبل طارق في ظل حكم المور والإسبان والبريطانيين . لندن: ميثوين وشركاه. OCLC 5182061 . 
• ساير، فريدريك (1865). تاريخ جبل طارق وعلاقته السياسية بالأحداث في أوروبا . لندن: تشابمان وهول. OCLC 155313702 .