التطور الحضري

يُعرَّف المناخ المحلي بأنه أي منطقة يختلف مناخها عن المناطق المحيطة بها. وتساهم تعديلات المناظر الطبيعية وعوامل أخرى غير حيوية في تغير المناخ في المناطق الحضرية. ويؤدي استخدام الأسطح الداكنة غير المنفذة التي تحتفظ بالحرارة وتعكسها، بالإضافة إلى الطاقة الحرارية الناتجة عن الأنشطة البشرية، إلى ظهور ما يُعرف بـ" الجزيرة الحرارية الحضرية" في وسط المدن، حيث ترتفع درجة الحرارة بشكل ملحوظ. ولا يؤثر المناخ المحلي الحضري الواسع على درجة الحرارة فحسب، بل يؤثر أيضًا على هطول الأمطار والثلوج، وضغط الهواء والرياح، وتركيز الهواء الملوث، ومدة بقاء هذا الهواء في المدينة. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

تزيد هذه التحولات المناخية من ضغط الانتقاء على الأنواع التي تعيش في المناطق الحضرية، مما يدفع إلى حدوث تغيرات تطورية. ^{[ 12 ]} وقد أظهرت بعض الأنواع قدرتها على التكيف مع المناخ المحلي الحضري. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

على سبيل المثال، تُظهر دراسة بحثية ركزت على التباين الحراري الحضري، الذي قد يؤدي إلى تكوين الجزر الحرارية الحضرية، كيف تؤثر التغيرات في درجات الحرارة الناتجة عن التوسع الحضري بشكل كبير على الحمام البري ( كولومبا ليفيا )، مُسببةً تغيرات في عملياته الأيضية ومستويات الإجهاد التأكسدي . وبالتحديد، أظهر الحمام في المناطق الأكثر حرارة ارتفاعًا في الإجهاد التأكسدي، مما يشير إلى أن الحرارة الحضرية قد تُؤثر سلبًا على صحته. ^{[ 13 ]}

تطورت العديد من الأنواع على مدى فترات زمنية طويلة من خلال التكيف مع وجود السموم في بيئة الكوكب. وقد زادت الأنشطة البشرية، بما في ذلك التوسع الحضري، من ضغوط الانتقاء بشكل كبير نتيجة لتلوث البيئة، وتغير المناخ ، وتحمض المحيطات ، وغيرها من عوامل الإجهاد. وتواجه الأنواع في المناطق الحضرية تركيزات أعلى من الملوثات مقارنةً بما هو موجود في الطبيعة. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

هناك نوعان رئيسيان من التلوث يؤديان إلى ضغوط انتقائية: التلوث الطاقي والتلوث الكيميائي. يتخذ التلوث الطاقي أشكالاً متعددة، منها الإضاءة الاصطناعية، والأصوات، والتغيرات الحرارية، والتلوث الإشعاعي ، والموجات الكهرومغناطيسية. أما التلوث الكيميائي فيؤدي إلى تلوث الغلاف الجوي والتربة والمياه والغذاء. تشكل جميع هذه العوامل الملوثة تحديات مباشرة وغير مباشرة للكائنات الحية التي تسكن المناطق الحضرية، مما يُغير سلوكها و/أو وظائفها الحيوية ، وهو ما قد يؤدي بدوره إلى تغيرات تطورية. ^{[ 16 ]}

يُؤثر تلوث الهواء والتربة بشكلٍ كبير على صحة الحيوانات البرية والنباتات. فبالنسبة للحيوانات الحضرية، غالبًا ما يُؤدي التعرّض للملوثات إلى مشاكل تنفسية، وتلف عصبي، وتهيجات جلدية. ومع مرور الوقت، قد تتكيف الحيوانات مع هذه الضغوطات من خلال تغييرات في أنظمتها الفيزيولوجية، مثل زيادة سعة الرئة أو آليات إزالة السموم الأكثر فعالية للتعامل مع الملوثات. ^{[ 17 ]} ومع ذلك، تختلف شدة هذه التكيفات بين الأنواع، حيث يكتسب بعضها مناعة بينما يُعاني البعض الآخر من تدهور في صحته. تُعدّ فراشة العثة الفلفلية ( Biston betularia ) مثالًا كلاسيكيًا على التلون الصناعي، حيث تكيفت مجموعات العثة مع زيادة السخام والملوثات من خلال تطوير لون أغمق، مما سمح لها بالاندماج بشكل أفضل مع الأشجار المُظلمة بالسخام خلال الثورة الصناعية. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

بالنسبة للنباتات، يُمكن أن يُؤدي التعرض طويل الأمد للملوثات، مثل الأوزون، إلى إتلاف التراكيب الحيوية في أوراقها، مما يُعطل تبادل الغازات ويُقلل من نموها. تتكيف بعض النباتات عن طريق إغلاق ثغورها أو إنتاج مضادات الأكسدة للتخفيف من الضرر، بينما تكون نباتات أخرى أقل قدرة على التكيف وتظهر عليها علامات التدهور. كما يُغير التلوث التركيب الكيميائي للتربة ، مما يُؤثر على توافر العناصر الغذائية ويُزيد من إجهاد نمو النباتات. تُؤثر هذه التغيرات الفسيولوجية في كل من النباتات والحيوانات على النظم البيئية الحضرية، وتُحدد أي الأنواع يُمكنها البقاء والتكاثر في البيئات الملوثة. ^{[ 17 ]}

أظهرت دراسة أجريت على طيور القرقف الكبير ( Parus major ) أن ملوثات الهواء، بالإضافة إلى تكوين الأشجار المحلية ودرجة الحرارة، تؤثر على فسيولوجيا فراخها. وعلى وجه التحديد، تأثرت القدرة المضادة للأكسدة وتكوين الأحماض الدهنية في هذه الطيور بالظروف البيئية المحيطة، بما في ذلك مستويات التلوث. ^{[ 20 ]}

يُعدّ تلوث المياه مصدر قلق بالغ آخر، حيث يمكن للأنواع التي تعيش في البيئات المائية، كالأسماك، أن تُطوّر مقاومة للملوثات. فقد طوّرت سمكة الكيلي الأطلسية ( Fundulus heteroclitus ) مقاومة للملوثات السامة مثل ثنائي الفينيل متعدد الكلور (PCBs)، الموجودة بكثرة في المياه الحضرية الملوثة. ويُعتقد أن هذه المقاومة ناتجة عن طفرات جينية تُتيح للسمكة تحمّل مستويات عالية من المواد الكيميائية التي قد تكون قاتلة لولا ذلك. ^{[ 15 ]}

يُعدّ التلوث الضوضائي ، الذي ينتج غالبًا عن حركة المرور والبناء والأنشطة الصناعية، شكلًا آخر من أشكال تلوث الطاقة الذي يؤثر بشكل كبير على الكائنات الحية في المناطق الحضرية. فالتعرض المطوّل لمستويات عالية من الضوضاء قد يُعيق تواصل الحيوانات، وقدرتها على التنقل، وسلوكها الغذائي، وآليات استجابتها للضغط النفسي. وتُعتبر الطيور على وجه الخصوص حساسة للتلوث الضوضائي، إذ يُعطّل قدرتها على التواصل باستخدام الإشارات، مثل نداءات الشريك المحتمل أو تحذيرات الحيوانات المفترسة. وقد يؤدي هذا التعطيل إلى تغييرات في سلوكها وتكاثرها وبقائها. ^{[ 21 ]}

يؤدي تجزؤ الموائل الطبيعية التي كانت سليمة سابقًا إلى جيوب أصغر قادرة على إعالة الكائنات الحية إلى انتقاء الأنواع وتكيفها. وتأتي هذه البقع الحضرية الجديدة، التي تُسمى غالبًا بالمساحات الخضراء الحضرية، بأشكال وأحجام متنوعة، بدءًا من الحدائق والمتنزهات والنباتات على الشرفات، وصولًا إلى فواصل الأرصفة وحواف المباني. ويؤدي تنوع الموائل إلى تكيف الكائنات الحية المحلية مع بيئتها الخاصة. ^{[ 22 ]} وخلافًا للاعتقاد السائد، يوجد تنوع بيولوجي أكبر في المناطق الحضرية مما كان يُعتقد سابقًا. ويعود ذلك إلى كثرة الموائل الدقيقة. فهذه البقايا من الغطاء النباتي البري، أو الموائل التي تم إنشاؤها صناعيًا والتي غالبًا ما تضم ​​نباتات وحيوانات غريبة، تدعم جميعها أنواعًا مختلفة من الكائنات الحية، مما يؤدي إلى ظهور جيوب من التنوع داخل المدن. ^{[ 23 ]}

يؤدي تجزؤ الموائل إلى تجزؤ جيني؛ إذ ينتج عن الانحراف الوراثي والتزاوج الداخلي داخل التجمعات السكانية الصغيرة المعزولة انخفاض في التنوع الجيني في الموروث الجيني. ويُعتبر انخفاض التنوع الجيني عمومًا عاملًا سلبيًا لفرص البقاء. ولهذا السبب، ربما لا تستطيع بعض الأنواع البقاء في البيئات المجزأة للمناطق الحضرية. ^{[ 24 ]}

تُشكّل البيئات الحضرية ضغوطًا انتقائية جديدة على الأنواع، مما يؤدي إلى تكيفات سريعة. قد تشهد الأنواع تغيرات في سلوكها أو شكلها أو وظائفها الحيوية نتيجة لتغير الموارد والتلوث البشري وتجزئة الموائل. على سبيل المثال، قد تُطوّر الحيوانات التي تعيش في المدن، كالطيور، أجنحة أقصر لتسهيل تنقلها بين المباني، أو قد تُطوّر الحشرات مقاومة للمبيدات الحشرية الشائعة الاستخدام في المناطق الحضرية. تُعدّ الجزر الحرارية الحضرية عاملًا آخر يُساهم في التطور الحضري. تميل المدن إلى أن تكون أكثر دفئًا من المناطق الريفية المحيطة بها، مما يدفع الأنواع إلى التكيف مع درجات حرارة أعلى. وقد لوحظ أن بعض الحشرات أصبحت أكثر تحملاً للحرارة بمرور الوقت. كما يلعب التلوث والتعرض للضوء دورًا هامًا. يجب على العديد من الأنواع التكيف مع المستويات العالية من التلوث في المدن أو الضوء الاصطناعي الذي يُعطّل سلوكياتها الطبيعية. على سبيل المثال، غالبًا ما تبدأ الطيور في المدن بالغناء في وقت مبكر من الصباح بسبب انتشار الإضاءة الاصطناعية، مما قد يؤثر على أنماط التزاوج لديها. وقد أدّت تجزئة الموائل إلى ظهور بيئات دقيقة داخل المدن، تعمل كمناطق تطورية معزولة. غالباً ما تتعرض الأنواع في هذه المناطق المجزأة لضغوط تطورية فريدة، مما يؤدي إلى الانحراف الوراثي والتباعد عن التجمعات السكانية الريفية.

في إحدى الدراسات، فحص الباحثون كيف تؤثر تجارب الحياة المبكرة، ولا سيما الظروف القاسية، على سلوك طيور الزرزور الأوروبي (Sturnus vulgaris) . استكشفت الدراسة تحديدًا كيف يمكن أن تؤدي المصاعب في المراحل المبكرة من الحياة - مثل نقص التغذية أو الظروف البيئية الصعبة - إلى تحفيز سلوكيات تكيفية لدى طيور الزرزور، بما في ذلك زيادة البحث عن الطعام والسعي النشط للحصول على المعلومات لاحقًا في حياتها. ووجد أن الطيور أكثر كفاءة في تحديد مواقع الطعام وجمع المعلومات ذات الصلة من محيطها، مما يشير إلى أن المصاعب المبكرة قد تشجع على استكشاف أكبر واستراتيجيات اكتساب الموارد كاستجابة تكيفية للغموض. ^{[ 25 ]}

تشير نتائجهم إلى أن الحيوانات التي تواجه صعوبات مبكرة في بيئات مجزأة قد تُطوّر قدرات مُحسّنة على تحديد مواقع الموارد المتناثرة واستغلالها. وهذا قد يُفسّر قدرة بعض الأنواع، مثل طيور الزرزور، على البقاء والازدهار في البيئات الحضرية رغم تدهور موائلها. تميل الموائل الحضرية المجزأة إلى أن تكون أكثر تقلباً، حيث تكون مصادر الغذاء متفرقة والموائل مُقسّمة. ^{[ 26 ]} في مثل هذه البيئات، قد تُصبح الحيوانات التي واجهت صعوبات مبكرة أكثر مهارة في التغلب على هذه التحديات. وكما أظهرت طيور الزرزور في الدراسة مرونة معرفية مُتزايدة في سلوكيات البحث عن الطعام وجمع المعلومات، فقد تتبنى الحيوانات في النظم البيئية الحضرية استراتيجيات مُشابهة للتعامل مع آثار تجزئة الموائل. تُمكّن المرونة المعرفية الحيوانات من التكيف مع الظروف المُتقلبة، مثل التغيرات في توافر الغذاء أو التغييرات في مواقع المأوى والتعشيش، وهي شائعة في المناظر الطبيعية الحضرية. ^{[ 27 ]}

غالبًا ما يؤدي التوسع الحضري إلى تغييرات في توافر وتوزيع الغذاء والماء والمأوى، مما يحفز تكيفات سلوكية وفسيولوجية ومورفولوجية لدى الأنواع القادرة على استغلال بيئات الموارد الجديدة. كما يُعد توافر الموارد عاملًا انتقائيًا في التطور الحضري، إذ يؤثر على بقاء الأنواع التي تعيش في المدن ونجاحها التكاثري. توفر المناطق الحضرية مجموعة متنوعة من الموارد، بما في ذلك مصادر غذائية كالنفايات والفضلات البشرية والمحاصيل، والتي غالبًا ما تختلف كمًا ونوعًا عن تلك الموجودة في الموائل الطبيعية. يمكن لهذه الاختلافات أن تخلق ضغوطًا تطورية على التجمعات السكانية المحلية. ^{[ 28 ]} ويتجلى ذلك في فئران نيويورك ذات الأقدام البيضاء ( Peromyscus leucopus )، حيث تتكيف صفوف أسنانها لتشكل بنية تمكنها من مضغ الأطعمة والموارد المتاحة.

تكيّفت حيوانات الراكون الحضرية (Procyon lotor) مع البيئات الحضرية من خلال استغلال مصادر الغذاء مثل القمامة، وأطعمة الحيوانات الأليفة، ومعالف الطيور. ^{[ 29 ]} طوّرت هذه الحيوانات سلوكيات بحث عن الطعام أكثر مرونة، ومن المعروف أنها تزدهر في المدن نظرًا لوفرة الطعام وسهولة الوصول إليه. كشفت دراسة حديثة عن قدرة حيوانات الراكون الحضرية على حلّ تحديات البحث عن الطعام، مما يدل على مهارات مبتكرة في حلّ المشكلات. أظهر البحث أن حيوانات الراكون تستخدم صناديق ألغاز بمستويات صعوبة مختلفة للحصول على الطعام، حيث تعلّم بعضها حلّ مهام أكثر تعقيدًا. ووجدت الدراسة أن حيوانات الراكون الأصغر سنًا، الأكثر استعدادًا للمخاطرة، كانت أكثر نجاحًا في حلّ الألغاز. تُظهر هذه الدراسة كيف تتكيّف حيوانات الراكون مع البيئات الحضرية من خلال التعلّم والمرونة السلوكية، وتشير إلى أن إيجاد طرق للحصول على الموارد هو ما يحفّز هذه التكيّفات المعرفية. ^{[ 30 ]}

تفرض البيئة الحضرية ضغوطًا انتقائية مختلفة عن تلك التي تفرضها البيئة الطبيعية النموذجية. ^{[ 7 ]} وتؤدي هذه الضغوط إلى تغييرات ظاهرية في مجموعات الكائنات الحية، والتي قد تعود إلى المرونة الظاهرية - قدرة الكائنات الحية الفردية على إظهار أنماط ظاهرية مختلفة من نفس النمط الجيني نتيجة التعرض لظروف بيئية مختلفة - أو تغييرات جينية فعلية.

الطفرات هي تغيرات في النمط الجيني قد تؤدي إلى تغيرات في النمط الظاهري ، مما يُغير السمات الظاهرة للكائن الحي، وبالتالي تفاعلاته أو علاقته ببيئته. تُنتج الطفرات تنوعًا جينيًا يمكن أن تؤثر عليه عمليات التطور، مثل الانتخاب الطبيعي. ولكي يحدث التطور من خلال الانتخاب الطبيعي، يجب أن يكون هناك تنوع جيني داخل الجماعة، وتفاوت في معدلات البقاء نتيجة لهذا التنوع الجيني، وضغط انتقائي من البيئة نحو سمات مرغوبة أو غير مرغوبة.

وبالتالي، عند النظر في أمثلة التطور الحضري، يجب أن تكون الاختلافات أو التباينات الظاهرية الملحوظة في الاستجابة للتوسع الحضري ذات أساس وراثي، وأن تزيد من القدرة على البقاء في تلك البيئة المحددة، حتى تُصنف على أنها تطور أو تكيف، على التوالي. ومن ثم، سيكون من المناسب النظر في التطور الحضري المحايد، أو غير التكيفي، والتطور الحضري التكيفي، مع ضرورة إثبات الأخير بشكل كافٍ. ^{[ 7 ]}

على الرغم من وجود اتفاق واسع النطاق على حدوث التكيف في المجتمعات الحضرية ، إلا أن هناك أمثلة قليلة مثبتة تمامًا على التطور - فمعظمها حالات انتقاء، وتكهنات منطقية تربط بين التطور والفائدة التكيفية، ولكن لا يوجد دليل كافٍ على وجود نمط ظاهري تكيفي فعلي قائم على أساس وراثي . ^{[ 7 ]} في الوقت الحالي، تُعد الأمثلة التالية كافية لإثبات ذلك:

• طوّرت العديد من مجموعات أسماك الكيليفيش الأطلسية ( Fundulus heteroclitus ) بشكل مستقل خصائص مقاومة للتلوث، مثل تحمل الجسم الكامل للمواد الكيميائية ومستقبلات الهيدروكربونات العطرية . ^{[ 7 ]} غالبًا ما تُلقى مركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور (PCB) المتراكمة بيولوجيًا في مياه مصبات الأنهار الحضرية، مما يُسبب تشوهات نمائية في العديد من الفقاريات. وقد طوّرت أسماك الكيليفيش مقاومةً لملوث PCB-126 النموذجي. وأشارت دراسة تحديد المواقع الجينية الكمية إلى أن الجينات المسؤولة عن إشارات مستقبلات الهيدروكربونات العطرية قد تكون مسؤولة عن هذه المقاومة الكيميائية، حيث أظهرت مجموعات F. heteroclitus المقاومة مسار إشارات غير حساس. كما تبيّن أن هذا التغير الجيني قابل للتوريث. ^{[ 31 ]} ونتيجةً لذلك، وُجد أن أسماك الكيليفيش أكثر مقاومةً للملوثات البيئية بمقدار 8000 مرة من أنواع الأسماك الأخرى. ^{[ 32 ]}
• تُعدّ فراشة العثة المرقطة مثالاً على ظاهرة التلون الأسود الصناعي . فقد تغير لون هذه الفراشات من الفاتح إلى الداكن نتيجة لتلوث الهواء الناتج عن الأنشطة البشرية خلال الثورة الصناعية . ومع انبعاث السخام الناتج عن حرق الفحم، أصبحت أشجار المدن التي تسكنها هذه الفراشات أكثر قتامة. إضافةً إلى ذلك، ماتت الأشنات، مما قلّل من الغطاء الذي يُمكّن الفراشات من التمويه. وشهد معدل انتشار النمط الظاهري للتلون الأسود ارتفاعاً خلال فترة التلوث الهوائي الشديد، ثم انخفض بعد عودة الهواء النظيف إلى طبيعته في المدن. ^{[ 3 ] [ 18 ] [ 7 ] [ 19 ]}
• تتكيف نملة البلوط ( Temnothorax curvispinosus ) لتحمل ارتفاع درجات الحرارة في المدن. ونتيجةً لوفرة المواد المصنعة التي تحتفظ بالحرارة، مثل الخرسانة والفولاذ، في البيئات الحضرية، تميل المدن إلى إظهار ظاهرة الجزر الحرارية . وبالمقارنة مع التجمعات الريفية، كانت تجمعات T.curvispinosus الحضرية أكثر تحملاً لارتفاع درجات الحرارة السريع، وارتفاع درجات الحرارة بشكل عام. ^{[ 7 ] [ 33 ]}
• تكيّفت برغوث الماء ( دافنيا ماجنا ) مع البيئات الحضرية، وأظهرت قدرةً أفضل على تحمّل الحرارة. ^{[ 3 ] [ 7 ]} وربما نتيجةً لظاهرة الجزر الحرارية الحضرية، وما يترتب عليها من ارتفاع درجة حرارة مياه البرك، فقد تطوّرت براغيث الماء أيضًا نحو نمط حياة سريع، فهي تنضج أسرع، وتتكاثر بوتيرة أسرع، وتنتج ذرية أكثر، كما أنها أصغر حجمًا، ولديها معدل نمو سكاني أقصى أعلى من مثيلاتها في المناطق الريفية. ^{[ 34 ]}
• يتميز نبات الرجيد ( Ambrosia artemisiifolia ) بتفاوت كبير في دورة إزهاره . ^{[ 7 ]} كما يُظهر نبات الرجيد الحضري تباينًا أكبر في طوله مقارنةً بنظيره الريفي. ^{[ 35 ]}
• يتميز نبات لحية الصقر المقدس ( Crepis sancta ) بحجم أكبر، وتأخر في الإزهار ، وتأخر في الشيخوخة ، وقدرة أعلى على التمثيل الضوئي ، وكفاءة أعلى في استخدام المياه، ومحتوى أعلى من النيتروجين في الأوراق في المناطق الحضرية. ^{[ 7 ]}

ومن الأمثلة الأخرى المزعومة للتكيف التي تشير إلى التطور الحضري المحتمل ما يلي:

• كشف تسلسل الجينوم لفئران نيويورك البنية ( Rattus norvegicus ) عن عمليات انتقاء واسعة النطاق في مواقع جينية خاصة بالجينات الأيضية والعصبية والحركية والغذائية. وكانت هذه العمليات حصرية لفئران مدينة نيويورك. ^{[ 36 ]} يشير هذا إلى أن هذه الفئران لا تخضع فقط لتغيرات جينية فريدة في البيئات الحضرية، بل إن هذه الطفرات مفيدة في بيئتها، وتزداد وتيرتها. وبالتالي، يُظهر هذا عمليات التكيف والتطور الحضري.
• يلجأ البشر غالبًا إلى استخدام مبيدات القوارض للحد من أعدادها. تعمل مبيدات القوارض المضادة للتخثر على تغيير معدل تخثر الدم من خلال تأثيرها على إنزيم مختزلة فيتامين ك ( VKOR ). وقد أظهر تسلسل جين VKOR المرتبط، VKORC1، في الفئران والجرذان وجود طفرات في هذا الجين. كما لوحظت مقاومة هذه الفئران لمبيدات القوارض. ^{[ 37 ]} يشير وجود الطفرة وما يترتب عليها من مقاومة لهذه المبيدات إلى تغير جيني وتكيف ناتج مع المادة الكيميائية من صنع الإنسان.
• أظهرت أسماك الجوبي ( Poecilia reticulata ) في البيئات الحضرية انخفاضًا في التعبير اللوني وانخفاضًا في عدد الحيوانات المنوية. في هذه الأسماك، يُستخدم التعبير عن الألوان الزاهية عادةً لجذب الشريك، ولذلك فهي عرضة للانتقاء الجنسي. تُفضّل هذه الصفات "الجاذبة"، بالإضافة إلى الصفات التي تزيد من فرص الإخصاب، من قِبل الانتقاء الجنسي. ومع ذلك، كانت كلتا هاتين الصفتين المرغوبتين جنسيًا أقل وضوحًا في التجمعات الحضرية. يُفترض أن هذا نتيجة للتلوث الحضري. يُغيّر التلوث من وضوح الألوان الزاهية تحت الماء، مما يجعل إظهارها مكلفًا دون فائدة من لفت انتباه الشريك. تُعدّ المياه الحضرية الملوثة أكثر قسوة، ولذلك قد يحتاج الأفراد إلى إعطاء الأولوية للاستثمار في صفات البقاء على قيد الحياة بدلًا من التكاثر، ^{[ 38 ]} مما قد يؤدي إلى انخفاض عدد الحيوانات المنوية. كان الانتقاء الجنسي أضعف في الجداول الحضرية مقارنةً بالجداول الريفية. ^{[ 39 ]}
• تمتلك فئران نيويورك ذات الأقدام البيضاء ( Peromyscus leucopus ) صفوف أسنان علوية وسفلية أقصر مقارنةً بنظيراتها في المناطق الريفية. وتُعدّ صفوف الأسنان الأطول ميزةً لتناول الأطعمة منخفضة الجودة، والتي تتطلب عادةً مضغًا أكثر. وبالتالي، فإن امتلاك فئران المدن لصفوف أسنان أقصر يعني أنها تستهلك طعامًا أكثر ليونة أو طعامًا ذا جودة أعلى نظرًا لاختلاف توافر الغذاء المغذي بين البيئات الحضرية والريفية. ^{[ 40 ]}
• أظهرت عصافير المنازل ( Carpodacus mexicanus ) في البيئات الحضرية اختلافًا عن نظيراتها الريفية من حيث شكل المنقار وقوة العض. ^{[ 41 ]} تعتمد عصافير المنازل في المناطق الحضرية على مصادر غذائية مختلفة عن تلك الموجودة في المناطق الصحراوية الريفية؛ إذ تتغذى عصافير المنازل الحضرية على كميات أكبر من بذور عباد الشمس من مغذيات الطيور، وهي أكبر حجمًا وأكثر صلابة من البذور غير البشرية المنشأ الموجودة بشكل طبيعي في موطنها الصحراوي الأصلي الذي لا تزال عصافير المنازل الريفية تعيش فيه. وبالتالي، طورت عصافير المنازل الحضرية مناقير أطول وأعرض مقارنةً بمناقير عصافير المنازل الصحراوية الأقصر. ^{[ 1 ]} وقد اكتُشف أن عصافير المنازل الحضرية تُنتج بروتينات تكوين العظام بجرعات أكبر وفي مراحل مبكرة من نموها، وهو سبب بيوكيميائي محتمل لمناقيرها الأكبر حجمًا. ^{[ 41 ]}
• قد يكون طائر الشحرور الشائع ( Turdus merula ) أول مثال على التطور الحضري الحقيقي، فبسبب ظاهرة الجزر الحرارية الحضرية ووفرة الغذاء، أصبح هذا الطائر غير مهاجر في المناطق الحضرية. كما أن تغريده أعلى وفي أوقات مختلفة، ويتكاثر أبكر من نظيره الريفي، مما يؤدي إلى الانتقاء الجنسي وتكوين مجموعة جينية منفصلة. وقد ظهرت أيضًا اختلافات سلوكية طبيعية بين الطيور الحضرية والريفية. ^{[ 42 ] [ 43 ]}
• طوّرت سحالي الأنول الحضرية ( Anolis ) أطرافًا أطول وعددًا أكبر من الصفائح مقارنةً بسحالي الأنول التي تعيش في بيئات الغابات. ويعود ذلك إلى قدرة هذه السحالي على التنقل بشكل أفضل بين مواد البناء الاصطناعية المستخدمة في المدن. ^{[ 3 ] [ 44 ]}
• لقد طورت نبتة هوكسبيرد الحضرية ( كريبس ) نسبة أعلى من البذور الأثقل غير المنتشرة مقارنة بنباتات هوكسبيرد الريفية، لأن تجزئة الموائل تؤدي إلى انخفاض فرصة استقرار البذور المنتشرة. ^{[ 45 ]}
• تكيّف البرسيم الأبيض ( Trifolium repens ) مرارًا وتكرارًا مع البيئات الحضرية على نطاق عالمي نتيجةً لتغيرات جينية في سمة دفاعية وراثية مضادة للحيوانات العاشبة ( سيانيد الهيدروجين ) استجابةً للتغيرات الحضرية والريفية في الإجهاد الناتج عن الجفاف، والغطاء النباتي، ودرجات حرارة الشتاء. ^{[ 46 ] [ 47 ]}
• تُعدّ بعوضة مترو أنفاق لندن ( Culex pipiens f. molestus ) مثالًا بارزًا على التكيف الحضري، وقد استُخدمت كنموذجٍ أيقوني للتطور الحضري والتنوع البيولوجي. في حين أظهرت الدراسات الجينية أنها ربما تطورت في المستوطنات البشرية في جنوب أوروبا أو الشرق الأوسط قبل بضعة آلاف من السنين. ^{[ 48 ] [ 49 ]} أدى اسمها الشائع ودراسات التمايز الجيني في لندن إلى انتشار اعتقاد خاطئ شائع بأن بعوضة molestus نشأت في مترو أنفاق لندن قبل أقل من 100 عام، ما يُمثل أحد أسرع أحداث التكيف والتنوع البيولوجي. ^{[ 50 ]} ومع ذلك، أكدت تحليلات تلوية حديثة ودراسات جينومية واسعة النطاق أن بعوضة molestus تطورت فوق سطح الأرض في الشرق الأوسط قبل حوالي 2000 عام، ومن المرجح أنها تكيفت مع المجتمعات الزراعية البشرية القديمة. ^{[ 48 ] [ 51 ]} ثم استوطنت بعوضة molestus الموائل تحت الأرض مثل الأنفاق والأقبية في شمال أوروبا (ثم في جميع أنحاء العالم لاحقًا) مع تطور المدن الحديثة. أصبحت السمات التكيفية التي تطورت في العصور القديمة مفيدة لهم لاستعمار البيئات الحضرية الحديثة، مما يوفر مثالاً رائعاً على التكيف الثانوي . ^{[ 52 ]}
• أظهرت أنواع الفئران الحضرية من نوع Peromyscus leucopus و microtus pennylvanicus و Eptesicus fuscus و Sorex cinereus سعة جمجمة أكبر بشكل ملحوظ إحصائيًا مقارنةً بنظيراتها الريفية من نفس النوع. قد يرتبط ازدياد حجم الجمجمة بتطور سلوكيات جديدة للتكيف مع الضغوط الجديدة للبيئة الحضرية. مع ذلك، ليس من المؤكد تمامًا ما إذا كان هذا مثالًا على التطور الحقيقي أم على المرونة السلوكية ، إذ لم تُلاحظ زيادة مستدامة في سعة الجمجمة مع مرور الوقت. في الواقع، انخفض حجم الجمجمة بمرور الوقت لدى سكان المناطق الحضرية. ^{[ 53 ]}
• لقد طورت مجموعات الثعالب الحمراء الحضرية جمجمة تختلف شكليًا عن تلك الموجودة في مجموعات الثعالب البرية والريفية. ^{[ 54 ]}

من المهم ملاحظة أنه على الرغم من أن هذه الأمثلة تُظهر التغير الجيني و/أو التكيف، إلا أنها لم تثبت تمامًا أنها أمثلة على التطور، سواء كان ذلك بسبب عدم كفاية الأدلة على الوراثة، أو لكونها نتيجة محتملة لشيء آخر، مثل المرونة، أو بسبب عدم كفاية الأدلة.

من بين الحالات المثيرة للاهتمام للتكيف المحتمل التي لم يتم إثباتها بشكل كافٍ ما يلي:

• تم اختيار الوشق الأحمر ( Lynx rufus ) في لوس أنجلوس ، كاليفورنيا، الولايات المتحدة الأمريكية، بناءً على مواقع جينية مناعية بسبب وباء الجرب هناك، ومع ذلك، فإن دراسة سيريس وآخرون 2014 لا تقدم دليلاً على وجود نمط ظاهري مقاوم. ^{[ 7 ]}
• تُظهر سحالي التنين المائي ( Intellagama lesueurii ) في بريسبان ، أستراليا، تباينًا. ^{[ 7 ]} وقد وجد ليتلفورد-كولكوهون وآخرون ( 2017) تباينًا في كلٍّ من الشكل والوراثة، لكنهم يُذكّرون القراء بأنهم لم يُثبتوا أن هذا التباين تكيفي. ^{[ 7 ]}

في إحدى الحالات، من المتوقع على نطاق واسع حدوث عملية اختيار، ومع ذلك لم يتم العثور عليها:

• لم تظهر ذئاب البراري ( Canis latrans ) في مدينة نيويورك بالولايات المتحدة الأمريكية أي انتقاء مناعي في عمل DeCandia et al. 2019. ^{[ 7 ]}