البحرية التابعة لولاية فرجينيا

كان هناك أسطول بحري لولاية فرجينيا (أو أسطول فرجينيا ) مرتين. خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، أذنت الحكومة المؤقتة لمستعمرة فرجينيا بشراء وتجهيز وتوظيف سفن مسلحة لحماية مياه المستعمرة من التهديدات التي يشكلها الأسطول الملكي .

في بداية الحرب الأهلية الأمريكية ، وبعد انفصال ولاية فرجينيا عن الاتحاد في 17 أبريل 1861، امتلكت لفترة وجيزة قوات بحرية خاصة بها تُعرف باسم بحرية ولاية فرجينيا، والتي كانت تعمل بالتوازي مع جيش فرجينيا المؤقت . وبحلول نهاية عام 1861، تم دمج كلتا القوتين في بحرية الولايات الكونفدرالية وجيشها .

ازداد استياء فرجينيا، شأنها شأن المستعمرات الثلاث عشرة الأخرى ، من تصرفات اللورد دنمور ، الحاكم الملكي للمستعمرة. فبعد حادثة البارود في أبريل 1775، ونبأ اندلاع الحرب بمعركتي ليكسينغتون وكونكورد ، فرّ دنمور، خوفًا على سلامته، مع عائلته إلى سفينة تابعة للبحرية الملكية . وهناك، حاول دنمور تنظيم الموالين للتاج البريطاني في المستعمرة لمواجهة التمرد.

في ديسمبر 1775، صوّت المجلس المؤقت على تفويض لجنة السلامة بشراء وتسليح وتجهيز السفن لمنع الحاكم الملكي من السفر عبر الممرات المائية. ^{[ 1 ]} خلال الأشهر الستة التالية، اشترت اللجنة خمس سفن، وأمرت ببناء المزيد. كما عيّنت أول قادتها: جيمس بارون ، وريتشارد بارون، وريتشارد تايلور، وتوماس ليلي، وإدوارد ترافيس. في مايو 1776، أنشأ المجلس مجلسًا بحريًا للإشراف على الشؤون البحرية، وأنشأ محكمةً للأميرالية . بُنيت سفنه في أنحاء الولاية، ولكن في نهاية المطاف أصبحت هذه المسؤولية منوطة بحوض بناء السفن على نهر تشيكاهوميني وفي جوسبورت . ^{[ 2 ]} في عام 1779، استُبدل المجلس البحري بمجلس حرب، بينما أصبحت السفن التجارية خاضعة لتنظيم مجلس تجارة . إلا أن هذا لم يستمر سوى عام واحد، فأنشأت فرجينيا مفوضًا للحرب، ووكيلًا تجاريًا، ومفوضًا للبحرية لتنسيق أنشطتها العسكرية والتجارية. ^{[ 3 ]}

كان أول قائد للأسطول هو جون هنري بوشيه ، الذي تم تعيينه من البحرية التابعة لولاية ماريلاند . كانت خدمته قصيرة، وخلفه والتر بروك ، ثم جيمس بارون الذي قاد الأسطول حتى نهاية الحرب. واجهت فرجينيا صعوبة في تجنيد عدد كافٍ من الرجال لبحريتها، نظرًا لارتفاع أجور القراصنة ونقص البحارة المهرة. (لم تُجيز فرجينيا القرصنة، بل أصدرت بدلاً من ذلك خطابات تفويض بموجب قانون الكونغرس القاري الثاني ).

تأسست البحرية المؤقتة لولاية فرجينيا بموجب مرسوم صادر عن مؤتمر فرجينيا في 27 أبريل 1861، عندما انفصلت فرجينيا عن الاتحاد . نص المرسوم على تجنيد ألفي بحار وألفي جندي من مشاة البحرية للخدمة لمدة ثلاث وأربع سنوات على التوالي. نتيجة لنقص السفن الحربية، تم توظيف معظم هؤلاء البحارة في بناء وتجهيز بطاريات الدفاع عن الموانئ والسواحل. عندما انضمت فرجينيا إلى الولايات الكونفدرالية الأمريكية ، أصدر الحاكم جون ليتشر إعلانًا في 6 يونيو 1861، بنقل "جميع الضباط والبحارة وجنود مشاة البحرية في البحرية المؤقتة لولاية فرجينيا" ودمجهم في بحرية الولايات الكونفدرالية . ^{[ 6 ]} كان من أوائل الإجراءات التي اتخذتها فرجينيا بعد الانفصال تعيين روبرت إي. لي قائدًا عامًا للقوات العسكرية والبحرية لولاية فرجينيا. ^{[ 7 ]}

كان العميد البحري فرينش فورست ، وهو ضابط سابق في البحرية الأمريكية ، الضابط الوحيد الذي قاد الأسطول الثاني لولاية فرجينيا . وكان مقرها في القاعدة البحرية في نورفولك، فرجينيا ، والتي تخلت عنها قوات الاتحاد في 20 أبريل 1861.

• جون إم. كوسكي (1996). البحرية العاصمة: رجال وسفن وعمليات سرب نهر جيمس . كامبل، كاليفورنيا: دار سافاس وودبري للنشر. رقم ISBN 1-882810-03-1.
• بولين، تشارلز أوسكار (1906). البحرية في الثورة الأمريكية: إدارتها وسياستها وإنجازاتها . شركة بوروز براذرز، ص 315 .  يحتوي هذا العمل على معلومات موجزة عن كل من القوات البحرية للدول المختلفة في الثورة.