والتر فونتروي

وُلد والتر فونتروي، وهو الرابع بين سبعة أطفال، ونشأ في واشنطن العاصمة. كانت والدته، إيثيل (فاينز) فونتروي، ربة منزل. أما والده، ويليام توماس فونتروي الأب، ^{[ 3 ]} فكان موظفًا في مكتب براءات الاختراع الأمريكي . نشأ والتر في حي شو شمال غرب واشنطن ، وكان يرتاد كنيسة نيو بيثيل المعمدانية التي تقع على بُعد بضعة مبانٍ فقط من منزله.

تخرج ثانياً على دفعته من مدرسة دنبار الثانوية في واشنطن، وهي مدرسة مخصصة للطلاب السود، عام ١٩٥١، وأقام أعضاء كنيسته حفلات عشاء لجمع التبرعات لتوفير منحة دراسية جامعية له. وعندما تخرج من دنبار عام ١٩٥٢، قدمت له كنيسته مبلغاً كافياً لتغطية نفقات سنته الدراسية الأولى في جامعة فرجينيا يونيون في ريتشموند . انضم إلى أخوية كابا ألفا بسي أثناء دراسته في جامعة فرجينيا يونيون، حيث تخرج بمرتبة الشرف عام ١٩٥٥، ثم حصل على بكالوريوس في اللاهوت من كلية ييل اللاهوتية عام ١٩٥٨. ^{[ ٤ ]}

خلال فترة دراسته في جامعة فرجينيا يونيون، التقى فونتروي مارتن لوثر كينغ جونيور ، البالغ من العمر 22 عامًا آنذاك، والذي كان قسًا معمدانيًا مُرسمًا. ونظرًا للقواسم المشتركة الكثيرة بينهما، نشأت بينهما صداقة بدأت بنقاش لاهوتي استمر طوال الليل. انضم فونتروي إلى مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية (SCLC)، وبعد عودته إلى واشنطن العاصمة، أصبح من أبرز المدافعين عن الحقوق المدنية في الكونغرس. كما ساهم فونتروي في تنسيق مسيرة واشنطن عام 1963 ، التي ألقى فيها كينغ خطابه الشهير " لدي حلم ". شاهد فونتروي وكينغ خطاب الرئيس جون إف. كينيدي عام 1963 حول الحقوق المدنية . وبعد الخطاب، قفز كينغ من مكانه وقال: "والتر، هل تصدق أن هذا الرجل الأبيض لم يكتفِ بالوقوف في وجه الظلم، بل حقق إنجازًا باهرًا!"

بعد إتمام دراسته، أصبح فونتروي راعيًا لكنيسة نيو بيثيل المعمدانية. عاد إلى مسقط رأسه برؤية غير تقليدية للخدمة المسيحية لاقت استحسانًا فوريًا من رعيته. إيمانًا منه بأن الدين أسمى من مجرد طقوس صباح الأحد، شارك فونتروي في مظاهرات الحقوق المدنية، والاعتصامات، والمسيرات - سواء في واشنطن العاصمة أو في أماكن أخرى.

بصفته مديرًا لمكتب واشنطن التابع لمؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية، شغل فونتروي منصب منسق العاصمة واشنطن لمسيرة واشنطن التاريخية من أجل الوظائف والحرية عام 1963، ومنسقًا لمسيرات سلما إلى مونتغمري عام 1965 ومسيرة مناهضة الخوف عام 1966. عيّنه الرئيس ليندون جونسون نائبًا لرئيس مؤتمر البيت الأبيض للحقوق المدنية عام 1966 ونائبًا لرئيس مجلس مدينة واشنطن العاصمة عام 1967.

أسس فونتروي أيضًا منظمة نموذجية لمجتمعات المدن الداخلية (MICCO) وترأسها. استخدمت هذه المنظمة، التي ترأسها فونتروي حتى عام 1971، منحًا فيدرالية لتحسين أحياء المدن الداخلية، مستعينةً بمهندسين معماريين ومخططين مدن ومهندسين إنشائيين سود لتصميم وبناء منازل ومدارس ومتاجر ومشاريع أخرى في واشنطن العاصمة. في إحدى الفترات، تجاوزت ميزانية MICCO 30 مليون دولار، وهي مجموعة معنية بتخطيط المجتمعات وتطوير الأحياء في واشنطن العاصمة، قامت بإنشاء مشروع تجديد حي شو الحضري وبدأت بتنفيذه.

لعب فونتروي دورًا محوريًا بعد اغتيال مارتن لوثر كينغ جونيور ، حيث التقى بالرئيس جونسون والناشط ستوكلي كارمايكل في أعقاب الحادث مباشرة . وحث فونتروي الناس، شخصيًا وعبر التلفزيون والإذاعة، على الالتزام بسياسة كينغ في اللاعنف . كما قاد صلاة في جنازة كينغ . ^{[ 5 ]}

بسبب إيمانه الديني الذي كان يولي أهمية قصوى لخدمة المجتمع، انجذب فونتروي إلى الساحة السياسية. في عام 1967، عُيّن نائبًا لرئيس مجلس مدينة واشنطن، وهو هيئة مؤلفة من تسعة أعضاء يعينهم رئيس الولايات المتحدة مباشرة. شغل فونتروي عضوية المجلس لمدة عامين، ثم استقال عندما بدأت التزاماته كمدير لمنظمة ميكو تستحوذ على كل وقته.

على عكس نزعته المسكونية السابقة، طلب فونتروي من المحكمة العليا للولايات المتحدة وقف زواج المثليين في مقاطعة كولومبيا في مارس 2010، في انتظار "تصويت الشعب".

لم يكن لمقاطعة كولومبيا تمثيل رسمي في الكونغرس قبل عام 1970. في ذلك العام، وقّع الرئيس نيكسون قانون مندوبي مقاطعة كولومبيا، الذي منح المقاطعة مندوبًا واحدًا غير مصوّت في الكونغرس. كان فونتروي يطمح إلى هذا المنصب. وبدعم من زملائه القساوسة في المدينة، وبمشاركة صديقته كوريتا سكوت كينغ ، هزم منافسيه في الانتخابات التمهيدية، واللذين أنفقا ضعف ما أنفقه. بعد فوزه في الانتخابات التمهيدية بفارق كبير، تغلب فونتروي بسهولة على الجمهوري جون أ. نيفيوس ومرشحين آخرين، من بينهم عضوا مجلس مقاطعة كولومبيا المستقبليان، جوليوس هوبسون من حزب منح مقاطعة كولومبيا صفة الولاية، ودوغلاس إي. مور ، الذي ترشح كمستقل. ^{[ 6 ]} أدى فونتروي اليمين الدستورية في 23 مارس 1971، ليصبح أول مندوب يمثل مواطني مقاطعة كولومبيا كعضو في مجلس النواب الأمريكي منذ ما يقرب من 100 عام.

على الرغم من أن منصب فونتروي في الكونغرس لم يسمح له بالتصويت في مجلس النواب، إلا أنه كان مخولاً بالتصويت في اللجان، وكان بإمكانه تقديم تشريعات بشأن أي قضية. ولذلك، اكتسب فونتروي نفوذاً كبيراً لدى التجمع الأسود في الكونغرس، بصفته ليبرالياً ذا أجندة شملت هموم سكان الأحياء الفقيرة، والفقراء، والأقليات. وكان مسعى فونتروي الأبرز هو تحقيق الحكم الذاتي، ثم منح مقاطعة كولومبيا صفة الولاية. وبفضل نفوذه السياسي الكبير، أشرف على تشريع ينص على انتخاب رئيس بلدية ومجلس مدينة واشنطن بالاقتراع المباشر بحلول عام ١٩٧٣. فكر فونتروي لفترة وجيزة في الترشح لمنصب رئيس بلدية واشنطن، لكنه قرر بدلاً من ذلك البقاء في الكونغرس. وأُعيد انتخابه خمس مرات خلال السنوات اللاحقة، وحصل أحياناً على ما يصل إلى ٨٥٪ من الأصوات.

جلس فونتروي في اللجنة المختارة بمجلس النواب المعنية بالاغتيالات ، وترأس اللجنة الفرعية المعنية باغتيال مارتن لوثر كينغ. ^{[ 7 ]}

في الكونغرس، كان عضوًا مؤسسًا في التجمع البرلماني للأمريكيين من أصل أفريقي . ترأس التجمع عام ١٩٨١ وقاد المنظمة في تقديم ميزانية، لأول مرة، لمناقشتها في مجلس النواب. نوقشت "الميزانية البديلة البناءة" في مجلس النواب لمدة يومين. كان عضوًا في لجنة الشؤون المصرفية والمالية والحضرية بمجلس النواب، وترأس النائب فونتروي لمدة ست سنوات اللجنة الفرعية المعنية بالسياسة النقدية المحلية، ولمدة أربع سنوات اللجنة الفرعية المعنية بالتنمية الدولية والمالية والتجارة والسياسة النقدية. كما ترأس، لمدة خمسة عشر عامًا، فرقة العمل المشتركة بين الحزبين/مجلسي النواب والشيوخ بشأن هايتي.

ألف فونتروي " خطة القيادة العائلية السوداء من أجل وحدة السود وبقائهم وتقدمهم" عام 1982. وقد وضع الكتيب استراتيجية للتنمية الاجتماعية والسياسية والاقتصادية للسود. وفي عشية عيد الشكر عام 1984، أطلق فونتروي، برفقة راندال روبنسون وماري فرانسيس بيري، حركة جنوب أفريقيا الحرة ، والتي تضمنت اعتقالهم بسبب اعتصامهم في سفارة جنوب أفريقيا في واشنطن العاصمة.

خلال الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي عام 1972 ، خاض فونتروي حملة انتخابية في الانتخابات التمهيدية في واشنطن العاصمة كمرشح مفضل [ ^{1 ] وفاز} في هذا الحدث الذي لم يشهد منافسة تذكر، حيث حصل على 21217 صوتًا (71.78%) مقابل 8343 صوتًا (28.22%) للمندوبين غير الملتزمين. ^{[ 8 ]}

في الانتخابات التمهيدية الرئاسية الديمقراطية لعام 1976 ، شارك مرة أخرى في الانتخابات التمهيدية في العاصمة واشنطن، وخسر هذه المرة أمام المرشح النهائي جيمي كارتر ؛ وحصل على المركز الثاني بشكل عام وفقًا لبعض المقاييس، ^{[ 9 ]} لكنه لم يحصل على أي مندوبين في المؤتمر الوطني الديمقراطي .

استقال فونتروي من مقعده في الكونغرس عام ١٩٩٠ ليترشح لمنصب عمدة واشنطن العاصمة. لكنه خسر أمام شارون برات كيلي ، حيث حلّ خامساً بنسبة ٧٪. وصرح لصحيفة واشنطن بوست قائلاً : "لقد وضعت خطة دقيقة ومدروسة، ولكن للأسف لم تُكتب لها النجاح. لكني أؤمن أن كل شيء يعمل معاً لخير من يحبون الرب". وبالفعل، عاد فونتروي إلى كنيسة نيو بيثيل المعمدانية، حيث استأنف خدمته الدينية بدوام كامل وكرّس نفسه من جديد لخدمة المجتمع.

أسس فونتروي أيضًا شركة والتر إي. فونتروي وشركائه، وهي شركة استشارية تقدم خدمات الضغط السياسي لمجموعة متنوعة من العملاء. وكان أول وأكبر عميل يتعاقد مع فونتروي هو حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بزعامة نيلسون مانديلا . ومنذ عام ١٩٩٢، يضغط فونتروي على الكونغرس لإقرار تشريع لإنشاء "صندوق مشاريع" لجنوب أفريقيا. كما أنه يشجع بنشاط الاستثمارات الأمريكية الخاصة الجديدة في جنوب أفريقيا. وصرح فونتروي لصحيفة واشنطن بوست من مكاتبه الجديدة في شارع كونيتيكت: " أستمتع بوقتي كثيرًا. فرص ترشحي لمنصب محلي في العاصمة ضئيلة للغاية".

يشغل منصب رئيس منتدى القيادة السوداء الوطني (NBLR)، وهو الذراع الوطني لتجمع النواب السود في الكونغرس الذي أسسه عام ١٩٧٧. وبصفته هذه، وكجزء من برنامج النقاط السبع للمنتدى، يشارك في رئاسة حملة السودان، ويرأس مجلس إدارة شركة تطوير المشاريع التجارية (Business Enterprise Development, LLC)، ويقود حاليًا مبادرةً للقطاع الخاص في الولايات المتحدة للقضاء على الفقر المدقع في أفريقيا بحلول عام ٢٠٢٥، سعيًا لتحقيق أهداف الأمم المتحدة الإنمائية للألفية . وينفذ المنتدى هذه المبادرة بالشراكة مع صندوق تقدم زيمبابوي (ZPF)، وتُعرف باسم مشروع قرى الألفية ، الذي يركز على قرى أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى .

في عام 2005، انضم إلى زميله عضو الكونغرس الديمقراطي الأمريكي من أصل أفريقي السابق، القس فلويد فليك ، إلى جانب عضو مجلس النواب الأمريكي والتر جونز (جمهوري من ولاية كارولاينا الشمالية) لدعم قانون استعادة حرية التعبير في دور العبادة (HR 235)، والذي كان من شأنه أن يسمح للمؤسسات الدينية المعفاة من الضرائب بالمشاركة بشكل مباشر في السياسة الحالية. ^{[ 10 ]}

كان فونتروي يتمتع ببنية قوية ولياقة بدنية عالية طوال معظم حياته، إلى أن شُخِّصَ بمرض السل عام ١٩٩٣، وتلقى العلاج اللازم وشُفي منه. أعلن عن حالته للعلن لتوضيح طبيعة المرض وطمأنة المصابين به بإمكانية الشفاء منه. كما تبنى هو وزوجته دوروثي طفلة رضيعة مهجورة أطلقوا عليها اسم ميليسا أليس.

في عام 1995، أقر فونتروي بأنه مذنب بتهمة جنائية تتعلق بتقديم بيان إفصاح كاذب في عام 1989. وقد أبلغ زوراً عن تبرعه بمبلغ 23887 دولارًا لكنيسة في واشنطن في نهاية عام 1988. ^{[ 11 ]}

في عام ٢٠١٢، اختفى فونتروي، ويُفترض أنه فرّ من الولايات المتحدة بعد صدور مذكرة توقيف بحقه بتهمة تحرير شيك مزوّر بقيمة ٥٥ ألف دولار. واضطرت زوجته في نهاية المطاف إلى إعلان إفلاسها. وبينما كان مكان وجوده مجهولاً في البداية حتى لعائلته، فقد ساد الاعتقاد بأنه كان يعيش في مكان ما في الخليج العربي . وفي عام ٢٠١٦، عاد فونتروي إلى الولايات المتحدة وأُلقي القبض عليه في مطار واشنطن دالاس الدولي . وكان قد اختبأ في عجمان ، عاصمة إمارة عجمان في دولة الإمارات العربية المتحدة . ^{[ ١٢ ]}

بحسب تقرير نشرته صحيفة واشنطن بوست في 25 أبريل/نيسان 2015 ، كان فونتروي خارج البلاد منذ عام 2012، وكان مكانه مجهولاً حتى لزوجته وعائلته. وكان يتصل أحياناً من رقم في دبي للاطمئنان على الناس لفترة وجيزة، لكنه لم يُدلِ بأي معلومات عن موقعه أو تفاصيل دقيقة عن حياته الحالية. ^{[ 13 ]} وفي 23 يونيو/حزيران 2016، أفادت الصحيفة بأن مسؤولين أمريكيين تواصلوا مع فونتروي في عجمان، الإمارات العربية المتحدة، وقدموا له المساعدة في ترتيب عودته إلى الولايات المتحدة، والتي كان من المتوقع أن تتم في أواخر يونيو/حزيران أو أوائل يوليو/تموز 2016. ^{[ 14 ]} عاد فونتروي في 27 يونيو/حزيران 2016، وأُلقي القبض عليه في مطار دالاس الدولي بتهم تتعلق بتزوير الشيكات. ^{[ 15 ]} أُطلق سراحه في اليوم التالي. وفي سبتمبر/أيلول 2016، أُسقطت عنه تهمة إصدار شيك بدون رصيد بعد أن سدد فونتروي مبلغ 20 ألف دولار. ^{[ 16 ]}

في عام 2018، وضعته مشاكله المالية في خطر فقدان منزله. ^{[ 17 ]}

على الرغم من دوره البارز في حركة الحقوق المدنية، عارض فونتروي حقوق المثليين علنًا لبعض الوقت. ففي عام 1983، اتخذ إجراءً لمنع إدراج مجتمع الميم في برنامج احتفالات واشنطن بالذكرى العشرين لمسيرة مارتن لوثر كينغ جونيور عام 1963، على الرغم من أن المنظم الرئيسي لتلك المسيرة، الناشط الحقوقي المخضرم بايرد روستين ، كان مثليًا علنًا. ^{[ 18 ]}

تعرض فونتروي لانتقادات من قبل مؤيدي حقوق المثليين ^{[ 19 ]} لدعمه في عام 2001 لتعديل الزواج الفيدرالي . ^{[ 20 ]}

في يناير/كانون الثاني 2007، طُلب من فونتروي إلقاء كلمة في احتفال بيوم مارتن لوثر كينغ جونيور في يوجين، أوريغون . ونظرًا لمعرفتها بمعارضة فونتروي لزواج المثليين، قررت لجنة حقوق الإنسان في المدينة الانسحاب من الفعالية، مما أثار موجة غضب عارمة. وفي نهاية المطاف، عادت اللجنة للمشاركة في الفعالية. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

في عام ٢٠٠٩، رفع فونتروي، إلى جانب ستة قساوسة آخرين من ماريلاند وواشنطن العاصمة، دعوى قضائية أمام المحكمة العليا في مقاطعة كولومبيا، سعياً لإجراء استفتاء يمنع المقاطعة من الاعتراف بزواج المثليين المُبرم خارج الولاية. ^{[ ٢٣ ]} وكان مجلس انتخابات وأخلاقيات مقاطعة كولومبيا قد عرقل الاستفتاء، لأن طرح أي قضية مشمولة بقانون حقوق الإنسان على الاقتراع يُعد مخالفاً للقانون.

اعتبر فونتروي حركة حزب الشاي المحافظة الشعبية جماعة سياسية عنصرية. وفي مقال نُشر على موقع ABC بتاريخ 26 أغسطس/آب 2010، قال فونتروي: "سنتصدى لوحشية الحرب، وانحطاط العنصرية، وآفة الفقر، التي كان الكو كلوكس كلان - أقصد حزب الشاي - يمثلونها". وأضاف فونتروي في مؤتمر صحفي عُقد اليوم في النادي الوطني للصحافة: "سامحوني جميعًا، لكن عليكم استخدام المصطلحين بشكل متبادل". ^{[ 24 ]}

زار فونتروي ليبيا في "مهمة سلام" خلال الحرب الأهلية الليبية عام 2011. [ ^{25 ] وبقي} هناك حتى غزو طرابلس ، ضمن الصحفيين المحتجزين في فندق ريكسوس النصر ، حيث كانت تتمركز جميع وسائل الإعلام الغربية؛ وقد أكد ذلك مراسل شبكة CNN، ماثيو تشانس، في 23 أغسطس/آب 2011، الذي أشار على تويتر إلى أن فونتروي كان من بين الصحفيين المحتجزين في الفندق. ^{[ 26 ]} أُطلق سراحه مع بقية الرعايا الأجانب في 25 أغسطس/آب 2011، وعاد إلى واشنطن، حيث شارك في إحياء ذكرى خطاب مارتن لوثر كينغ جونيور الشهير " لدي حلم ". ^{[ 27 ]}

في مقابلة مع صحيفة "ذا أفرو" مطلع سبتمبر/أيلول 2011، ادعى فونتروي أنه شاهد جنودًا من القوات الخاصة الدنماركية والفرنسية على الأرض في ليبيا ، يقطعون رؤوس المدنيين والمتمردين على حد سواء، ويشوهونهم، محملًا الليبيين مسؤولية العنف. كما صرّح بأنه يعتقد أن "أكثر من 90% من الشعب الليبي يحبون [معمر] القذافي "، الزعيم الليبي الذي تعارضه حركة التمرد. دافع فونتروي عن القذافي وأدان معارضيه، بمن فيهم حلف شمال الأطلسي (الناتو) ، قائلًا: "نعتقد أن الهدف الحقيقي من الهجمات على القذافي هو منع جميع الجهود التي يبذلها القادة الأفارقة لوقف إعادة استعمار أفريقيا". وأشارت صحيفة "ذا أفرو " إلى أنها لم تتمكن من تأكيد أي جانب من جوانب رواية فونتروي، ولم يصدر أي تأكيد مستقل لمزاعمه. ^{[ 28 ]}