السرب الجوي 147

بدأ السرب الجوي 147 كمجموعة متفرقة من الرجال، معظمهم من تكساس، وصلوا إلى قاعدة كيلي الجوية خلال صيف عام 1917، حيث قضوا بعض الوقت في تعلم أساسيات الخدمة العسكرية. في 10 نوفمبر 1917، تم تنظيم الوحدة وتحديد اسمها. وبمجرد تشكيلها، صدرت الأوامر لهم بالتوجه إلى قاعدة إيفرمان الجوية (رقم 2)، في معسكر تاليافيرو ، تكساس، بالقرب من فورت وورث. في قاعدة إيفرمان الجوية، تلقى الرجال تدريبًا عمليًا وممتازًا على يد سلاح الجو الملكي الكندي. بعد إتمام دورة تدريب الميكانيكيين، نُقل السرب إلى قاعدة هيكس الجوية (رقم 1) في معسكر تاليافيرو، حيث أُجري التدريب الأساسي على الطيران لطلاب الطيران. ^{[ 6 ]}

عند تشكيلها، تألفت السرب من حوالي 300 رجل، جميعهم مرشحون للتدريب على الطيران. أدى التدريب السريع والشامل الذي قدمه سلاح الجو الملكي الكندي إلى وقوع العديد من الحوادث. شمل التدريب القصف والتصوير ودوريات الاشتباك ومراقبة المدفعية والمعارك والدوريات الاستطلاعية. عند إتمام التدريب، تألفت السرب الجوي 147 من 30 ضابط طيران و193 رجلاً، مع خمسة طيارين آخرين سينضمون لاحقًا. في 14 فبراير 1918، استقل السرب قطارًا من مطار هيكس متجهًا إلى غاردن سيتي، نيويورك، للسفر إلى الخارج. وصل السرب في 19 فبراير، وتم فرض الحجر الصحي عليه نظرًا لسوء حالة المعسكر. تم إبقاء الضباط بعيدًا عن الحجر الصحي، وقضوا وقتهم في مدينة نيويورك أو في منازلهم إن أمكن. في 5 مارس، صدرت الأوامر للسرب 147 بالصعود على متن السفينة آر إم إس سيدريك المتجهة إلى ليفربول ، إنجلترا. توقفت السفينة في هاليفاكس ، نوفا سكوتيا، في 8 مارس، وكانت الرحلة عبر المحيط الأطلسي هادئة. تم إنزال القوات في ليفربول في 14 مارس. بعد النزول، سارت السرب من الأحواض إلى محطة قطار ليفربول، حيث استقلوا قطارًا تابعًا لشركة سكك حديد لندن والشمال الغربي، والذي نقلهم إلى وينشستر، هامبشاير ، بالقرب من الساحل الجنوبي لإنجلترا. عند وصولهم في وقت متأخر من بعد الظهر، نُقل السرب إلى معسكر رومسي للراحة. بقي الجميع في المعسكر حتى 21 مارس، حين سافر السرب بالقطار إلى ساوثهامبتون صباحًا. بعد ظهر ذلك اليوم، استقل الرجال سفينة "نورث وسترن ميلر"، التي غادرت الميناء وسط ضباب كثيف، وكانت تحمل أيضًا خيولًا ومواشي. ^{[ 6 ]}

طوال ذلك اليوم والمساء، بقي الرجال والضباط على متن السفينة تلك الليلة واليوم التالي بأكمله، بينما كانت السفينة تبحر عبر ضباب كثيف بارد ورطب. في الليلة الثانية، عبرت السفينة إلى الساحل الفرنسي، إلا أن الضباب حال دون دخولها ميناء لو هافر . وأخيرًا، في مساء اليوم الثالث، رست السفينة، ووصل الرجال أخيرًا إلى الأراضي الفرنسية. ثم ساروا ستة أميال في المطر والظلام إلى معسكر استراحة آخر، ووصلوا بعد منتصف الليل، وكان السرب غارقًا تمامًا في الماء، منهكًا، وينام في خيام صغيرة مظلمة كانت باردة ورطبة مثل المسيرة. في ظهيرة اليوم التالي، سار السرب مرة أخرى إلى محطة سكة حديد لو هافر، واستقلوا القطار إلى مطار تور ، ووصلوا إليه ليلة 25 مارس. كانت كل مرحلة من مراحل الرحلة مرهقة وبائسة للغاية، وكان الجميع سعداء لأنهم وصلوا إلى مكان ما على الأقل. في تور، قضى السرب ما تبقى من شهر مارس في انتظار أخبار عن وجهتهم التالية. في 31 مارس، أُرسل ضباط الطيران إلى مطار إيسودون ، مركز التدريب الجوي الثالث التابع للجيش الأمريكي، لحضور دورة تدريبية على طائرات نيوبورت 28 التي ستُخصص للسرب. أما بقية أفراد السرب فبقوا في تور، يتدربون قدر الإمكان. ^{[ 6 ]}

في نهاية شهر أبريل، غادر السرب مدينة تور وانتقل إلى مطار إيبيز ، على بُعد حوالي 25 ميلاً من خطوط تول. وهناك، تمّ وضع التشكيل النهائي للسرب، واستلم طائرات نيوبورت 28. واستمر التدريب بتشكيلات تجريبية وإنذارات متقطعة عند رصد طائرات معادية أو ورود شائعات عن وجودها في المنطقة. وفي 31 مايو، انتقل السرب إلى مطار كروا دو ميتز ، بالقرب من تول، وبدأت العمليات القتالية الرسمية فوق الخطوط. ^{[ 6 ]}

قاد الملازم لوميس من السرب الجوي 95 أول تشكيل من السرب الجوي 147 يخوض معركة جوية. كان السربان 94 و95 يعملان فوق خطوط العدو لأكثر من شهر، مما أتاح للطيارين ذوي الخبرة في السرب 147 فرصة إرشادنا إلى القطاع. كانت الدورية الأولى هادئة، وحققت هدفها. تفاجأ العديد من أفراد السرب، إذ لم يكن هناك ما يثير الحماس، فبدت خطوط العدو المثقوبة هادئة للغاية، ولم يكن هناك أي طائرات ألمانية في الجو. في الواقع، لم ندرك الخطر، لكن سرعان ما تغير الوضع. على مدى الأيام التالية، بدأ السرب روتينًا من ثلاث دوريات مجدولة، تستغرق كل منها حوالي ساعة، ثم ثلاث أو أربع دوريات تطوعية يوميًا. في 4 يونيو، نفذ السرب سبع دوريات بهدف منع مصوري المراقبة التابعين للعدو من الاقتراب. في أولى هذه الدوريات، رُصد الملازم أونيل والملازم لاروينس على ارتفاع 5000 متر، حين انقض لاروينس بعيدًا. لحقه أونيل وهبط به وسط السحب الكثيفة بين 3000 و1000 متر. همّ لاروينس بالهبوط، فهبط الاثنان أسفل السحب. حينها فقد لاروينس السيطرة على طائرته من طراز نيوبورت، وانحرفت طائرته إلى اليسار. وبينما كان يدور، ارتطم بالأرض، واشتعلت النيران في الطائرة على الفور. هبط أونيل ووجده ميتًا. يُعتقد أن لاروينس قد أُصيب بالمرض قبل انقضاضه بوقت قصير. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

شهدت الأيام التالية استمرارًا لنفس هذا النوع من الدوريات. كان عدد طائرات العدو في القطاع قليلًا، وبدا الألمان محترمين. مع ذلك، في 25 يونيو، فُقد تشكيل كامل. قبل ساعة من الفجر، أقلعت سربان من طائرات السرب للقاء بعض طائرات التصوير "سالمسون 2" التابعة لنا ، العائدة من ضواحي ميتز . أثناء انتظار ظهورها، تشتت تشكيل السرب "أ" بفعل قصف مضاد للطائرات كثيف قرب المدينة. لم تظهر طائرات "سالمسون"، وانطلقت طائرات "نيوبورت" التابعة للسرب من موقع القصف بشكل منفصل. هبط الملازم آشيدن في سويسرا بعد أن فُقد خلال رحلة استغرقت ساعتين. فُقد الملازم برذرتون أيضًا، ثم تمكن من العثور على نهر الراين، وهبط في خنادقنا الأمامية بعد نفاد وقوده. هبط طيار آخر في مستنقع قرب باكارات، وتحطمت طائرة أخرى قرب لونيفيل . عاد طيار واحد فقط إلى تول بسلام. وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، صدرت الأوامر بالاستعداد للانتقال إلى قطاع المارن. وفي 27 يونيو، غادر السرب إلى مطار توكين ، وهبط الطيارون في اليوم التالي. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

شهدت بداية شهر يوليو/تموز ازديادًا في النشاط الجوي الألماني في القطاع. غادرت ثماني طائرات تول حوالي الساعة 4:30 مساءً موزعة على سربين، كل سرب يضم أربع طائرات. حوالي الساعة 5:30 مساءً، رصد السرب المنخفض خمس طائرات استطلاع ألمانية من طراز بفالتز دي.3 تعبر خط شاتو تييري . اشتبك السرب في معركة جوية، وتمكن الملازم أونيل من إسقاط إحداها بعد أن فقدت السيطرة عليها. تعطلت مدفعيتا طائرته، مما اضطره للانسحاب، بينما كانت طائرتان معاديتان تلاحقانه. اشتبك الملازم رايبل مع طائرة أخرى، لكن مدفعيتي طائرته تعطلتا أيضًا. واجه الملازم سيموندز مشكلة في المحرك، مما اضطره للانسحاب والهبوط اضطراريًا، بينما هاجم الملازم بيري الطائرة التي اشتبك معها وأسقطها. في هذه الأثناء، كان السرب المرتفع يخوض معركة جوية مع سبع طائرات بفالتز أخرى. تمكن الملازم بورتر من اللحاق بالطائرة القائدة وإسقاطها. كما أسقطت طائرات معادية أخرى من قبل أفراد آخرين في السرب. كانت هذه أول معركة جوية مهمة للسرب 147، حيث واجه العدو، من ثماني إلى اثنتي عشرة طائرة، وأسقط نصف تشكيله. خلال الأيام القليلة التالية، لم ترد أي تقارير عن اشتباكات مهمة مع العدو. وفي الثامن من يوليو، فُقد أول عضو من السرب في المعركة. فقد الملازم ماكسويل أو. بيري عندما حلّقت عشر طائرات من السرب 147 داخل أراضي العدو لمطاردة طائراتهم، ولم يعد. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

في التاسع من يوليو، انتقل السرب إلى مطار سانتس واستمر في عملياته من هناك. وفي الخامس عشر من الشهر نفسه، بدأ الهجوم الألماني على نهر المارن . وصلت اللواء التاسع التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني من القطاع البريطاني، وكان دعمها بالغ الأهمية. دارت معارك جوية في الأيام التالية. في إحدى الدوريات، انحرف الملازم أبيرناثي عن تشكيله، فواجه ست طائرات فوكر ثنائية السطح. وفي المعركة التي تلت ذلك، أسقط إحدى طائرات فوكر، لكنه اضطر للهبوط قرب الخطوط الأمامية بعد أن أصيبت طائرته بجروح بالغة جراء الرصاص. مُنح أبيرناثي وسام صليب الخدمة المتميزة ووسام صليب الحرب مع سعفة تقديرًا لهذه المواجهة . بدأ الهجوم المضاد في الثامن عشر من الشهر نفسه، وقام السرب 147 بدوريتين، وأحيانًا ثلاث، يوميًا، وواجه مقاومة جوية شديدة. أسقط الملازم بروثرون منطادًا للعدو، وحصل سيموندز على وسام صليب الحرب لقصفه القوات الألمانية والمواقع الأرضية خلف خطوطها. في الرابع والعشرين من الشهر، التقى تشكيل من ست طائرات باثنتي عشرة طائرة فوكر، وفرض عليها قتالاً جوياً، وأسقط أربعاً منها. وفي ظهيرة اليوم نفسه، التقى الملازم وايت بطائرتين ألمانيتين وأسقطهما معاً. وحصل على وسام الخدمة المتميزة. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

في 15 أغسطس، نقل السرب طائراته من طراز نيوبورت 28 إلى مطار أورلي واستبدلها بطائرات سباد إس.13 ، وقضى بقية الشهر في تجهيز طائرات السباد. تراوحت حالة طائرات السباد بين الموثوقة للغاية والمحركات المعطلة تمامًا. بدأ بذلك عهد الهبوط الاضطراري بسبب أعطال المحركات. في نهاية 1 أغسطس، أصبحت مجموعة المطاردة جزءًا من الجيش الأول وانتقلت إلى مطار ريمبيركورت ، وكان الجميع متلهفين لبدء هذه العملية الجديدة على أمل أن تكون الأخيرة. خلال بداية الشهر، قام السرب بدوريات فوق المطار مباشرة، ولكن في 4 سبتمبر، حلّق السرب 137 فوق أراضي العدو بحثًا عن طائرات ألمانية، لكنه لم يعثر على أي منها. قام السرب بدوريات بين سان مييل وواترونفيل ، لكن الوضع كان هادئًا كما كان عليه الحال في قطاع تول في يونيو. عندما شنت القوات الأمريكية هجوم سان مييل في 12 سبتمبر ، انطلقت دوريات السرب تباعًا. في ظل غياب طائرات العدو، أمكن التحليق على ارتفاع منخفض، وعاد طيارو السرب بمعلومات قيّمة عن قوات العدو على الأرض. في السادس عشر من الشهر، وقع اشتباك هام مع طائرة استطلاع معادية من طراز رومبلر ذات مقعدين ، فتعرضت للهجوم وأُسقطت. وبعد لحظات، هاجموا طائرة رومبلر أخرى وأسقطوها أيضًا. ثم أثناء عودته إلى القاعدة بمفرده، صادف الملازم لوف خمس مقاتلات ألمانية من طراز هالبرشتات CL.IV. أطلق النار على العدو لكنه اضطر للانسحاب. وفي وقت لاحق من اليوم نفسه، نفذت ثلاث طائرات تابعة للسرب مهمة قصف بالونات، وأسقطت إحداها. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

في الرابع والعشرين من الشهر، تم تغيير قطاع السرب وبدأ بتسيير دوريات بين أرجون وفيردان ، وتحولت مهمته من اعتراض جوي إلى دعم بري للقوات البرية المتقدمة، حيث كان يحلق عادةً على ارتفاع أقل من 800 متر. وكانت المهمة الأولى إسقاط بالونات المراقبة الألمانية. بدأ هجوم ميوز-أرجون في السادس والعشرين، وكان يتم إرسال دوريات كل يوم قبل الفجر لمهاجمة بالونات العدو. واستمرت الدوريات المنخفضة طوال شهر أكتوبر. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

في الثاني من الشهر، أسقط الملازم جونز طائرة هالبرشتات ثنائية السطح داخل خطوطنا. شوهدت العديد من الطائرات الألمانية في الجو يوميًا، وكانت المعارك متكررة، حيث كان سربنا غالبًا ما يكون أقل عددًا من العدو. في العاشر من أكتوبر، أسقط الملازم وايت طائرة هانوفر CL بالتعاون مع الملازم بورتر وطيار آخر بعد الظهر بقليل. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

بعد ثلاث ساعات، أقلع الملازم وايت مجددًا. كان قد أصبح بالفعل أبرز طيار مقاتل في السرب الجوي 147، وكان لديه أوامر بالعودة إلى الولايات المتحدة عندما قام بهذه الطلعة الجوية الأخيرة. عندما رأى طائرة فوكر دي.7 تلاحق طيارًا عديم الخبرة، تدخل وايت. عندما تعطلت أسلحته ولم يتمكن من إطلاق النار على العدو، صدم الطائرة الألمانية بدلًا من ذلك، محققًا انتصاره الثامن. رُشِّح وايت بعد وفاته لنيل وسام الشرف ، لكنه مُنح بدلًا من ذلك وسامًا إضافيًا عبارة عن وسام ورقة البلوط لوسام الخدمة المتميزة. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

خلال ما تبقى من شهر أكتوبر، جرت الدوريات المعتادة، حيث تكررت مواجهة تشكيلات كبيرة من طائرات فوكر الألمانية، ودارت معارك جوية. وفي الأيام الأولى من نوفمبر، استمرت الدوريات رغم سوء الأحوال الجوية. وخلال هذه الفترة، انتشرت شائعات عن هدنة، ولم يكن العدو نشطًا للغاية. جمعت دوريات السرب معلومات استخباراتية قيّمة تم نقلها إلى الوحدات البرية. وفي 11 نوفمبر، توقفت الأعمال العدائية، وقام السرب الجوي 147 بدورية أخيرة فوق خطوط الجبهة. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

خلال فترة مشاركتها في المعارك، حقق السرب 62 انتصاراً وتكبد تسع إصابات. وقد حلّق السرب لمدة 2000 ساعة قتالية. ^{[ 6 ]}

أُجريت رحلات تدريبية بعد الهدنة مع ألمانيا، إلا أنه مُنع تحليق أي طائرات فوق الأراضي التي تسيطر عليها ألمانيا. بقي السرب في ريمبيركور لمدة شهر تقريبًا. في 12 ديسمبر 1918، تلقى السرب أوامر من الجيش الأول بالتوجه إلى مستودع الطيران الأول في مطار كولومبي ليه بيل لتسليم جميع مؤنه ومعداته، وتم إعفاؤه من الخدمة مع قوات المشاة الأمريكية. سُلمت طائرات سباد التابعة للسرب إلى مركز استقبال الطائرات التابع لسلاح الجو الأمريكي رقم 1 في مطار أورلي لإعادتها إلى الفرنسيين. هناك، تم تسريح جميع الطيارين والمراقبين تقريبًا من السرب. ^{[ 10 ]}

خلال إقامة الوحدة في كولومبي، اضطلع الرجال بواجبات المعسكر المعتادة. ثم نُقل الأفراد في كولومبي إلى القائد العام، ووحدات الإمداد، وأُمروا بالتوجه إلى أحد معسكرات التجميع العديدة في فرنسا. هناك، انتظر الأفراد تحديد مواعيد توجههم إلى أحد الموانئ الرئيسية في فرنسا لنقلهم إلى الولايات المتحدة وتسريحهم لاحقًا. ^{[ 11 ]} في 5 فبراير 1919، نُقلت الكتيبة 147 إلى المحطة الأساسية رقم 5 بالقرب من ميناء بريست قبل عودتها إلى الولايات المتحدة. عند وصولهم، سُددت رواتبهم المتأخرة، وخضعوا لعملية تطهير من القمل، وأُجريت مراجعة رسمية لسجلاتهم العسكرية، ووُضعت قائمة بأسماء الركاب قبل صعودهم على متن السفينة. ^{[ 10 ]}

في 8 مارس 1919، استقل السرب الجوي 147 سفينة نقل جنود وأبحر إلى ميناء نيويورك، ووصل في 18 مارس. ثم توجه إلى معسكر ميلز، لونغ آيلاند، في 19 مارس حيث تم تسريح أفراد السرب وعادوا إلى الحياة المدنية. ^{[ 10 ]}

• تم تنظيمها كسرب الطيران رقم 147 في 10 نوفمبر 1917

أُعيد تسميتها: السرب الجوي 147 (للمطاردة) ، يونيو 1918

تمت إعادة تسميتها: السرب السابع عشر (المطاردة) في 14 مارس 1921 ^{[ 1 ]}

DSC: صليب الخدمة المتميزة ؛ SSC: وسام النجمة الفضية ؛ CdG: صليب الحرب (فرنسا)؛ KIA: قُتل في المعركة ^{[ 13 ]}