كتاب أندرو مار: صناعة بريطانيا الحديثة

يبدأ مار سلسلته بوفاة الملكة فيكتوريا وحرب البوير . كان الشعب "يستمتع بملذات قاعات الموسيقى الماجنة "، مما أدى إلى مخاوف بشأن "القوة البدنية والمعنوية" للطبقة العاملة . ويصف صراعات السلطة بين ديفيد لويد جورج وجوزيف تشامبرلين ، وحركة حق المرأة في التصويت ، واليوم الذي التقى فيه السيد رولز بالسيد رويس . ^{[ 1 ]}

تحوّلت حملة المطالبة بحق المرأة في التصويت إلى أعمال عنف، وطُرحت فكرة استقلال أيرلندا، بينما أضرب عمال الموانئ والمناجم للمطالبة بتحسين ظروف عملهم وأجورهم، وأثارت الصحافة الشعبية مخاوف من غزو ألماني. ونتيجة لذلك، واجه وزير المالية الليبرالي ، ديفيد لويد جورج ، معضلة المعاشات التقاعدية أو بناء السفن الحربية . كما يصف مار التطورات التكنولوجية مثل الطيران والسينما ، حيث قام نجما هوليوود المستقبليان، تشارلي شابلن وستان لوريل، بجولة مشتركة في أنحاء بريطانيا. وأدى اغتيال الأرشيدوق فرانز فرديناند في سراييفو إلى اندلاع الحرب ، وأصبح لويد جورج في صراع سياسي مع حليفه السابق، ونستون تشرشل . ^{[ 2 ]}

يتناول مار الحرب العالمية الأولى وآثارها، ويركز على اللورد كتشنر وجيشه المتطوع وهجمات الزوارق الحربية الألمانية على الساحل الشمالي الشرقي لإنجلترا. في هذه الأثناء، يختفي جون فيشر، قائد البحرية الأول، في ظروف غامضة، وتهدد فضيحة جنسية المؤسسة البريطانية. في بلجيكا، يزور مار خنادق فلاندرز ويصف الظروف المروعة وروح الدعابة السوداء التي سادت هناك. أما في بريطانيا، فقد عمل الناس بلا كلل من أجل المجهود الحربي. ^{[ 3 ]}

بعد الحرب، وعد لويد جورج بـ"منازل تليق بالأبطال"، مما أدى إلى طفرة في سوق الإسكان؛ وشهد ذلك ميلاد البث الإذاعي وتأسيس هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) . تفاوض مايكل كولينز مع لويد جورج بشأن أيرلندا، مما أدى إلى تأسيس دولة أيرلندية حرة؛ وكان من المقرر أن يكون لأيرلندا حكومتها الخاصة، لكنها ستبقى ضمن الكومنولث البريطاني، إلا أن هذه النتيجة المخيبة للآمال أدت إلى الحرب الأهلية . تورط لويد جورج في فضيحة رشوة مقابل الأوسمة . أما الإضراب العام عام 1926 وانهيار وول ستريت فقد جعلا مستقبل بريطانيا غامضًا. ^{[ 4 ]}

كان لانهيار وول ستريت تداعيات على بريطانيا، وأدى إلى أزمة مالية وطنية. وقدّمت جماعتا القمصان الخضراء والقمصان السوداء ، بقيادة أوزوالد موزلي ، حلولاً لهذه الأزمة. وتم تجاهل صعود الفاشية في أوروبا إلى حد كبير، بينما استمتع البريطانيون بأغاني غرايسي فيلدز وتجربة منتجعات بوتلينز السياحية. واستمر بناء المنازل في " مترولاند "، موفراً منازل على طراز تيودور لطبقة المسافرين الجدد. ^{[ 5 ]}

يروي مار قصة الحرب العالمية الثانية ، بدءًا من الهزيمة في دونكيرك التي أصبحت نموذجًا لـ"الروح الوطنية" - حيث تعاون الجميع بكل ما أوتوا من قوة لهزيمة هتلر. في عام 1940، كانت بريطانيا وحدها، بقيادة تشرشل ، تقف في وجه القوات الألمانية، وقد جسدت خطابات تشرشل الحماسية " روح القصف " بينما بدا الغزو النازي أمرًا لا مفر منه. وسرعان ما تشكل الحرس الوطني ، وأدت مصاعب الحرب إلى ابتكار أساليب جديدة للتعاون. ^{[ 6 ]}