أوغسطس هوكينز

كان هوكينز جزءًا من تحول عام للأمريكيين من أصل أفريقي من الحزب الجمهوري إلى الحزب الديمقراطي. ^{[ 8 ]} وعلى عكس غالبية الأمريكيين من أصل أفريقي، دعم هوكينز حملة فرانكلين د. روزفلت الرئاسية عام 1932. وقد أيّد هوكينز إجراءات مثل " الصفقة الجديدة" ، التي لاقت رواجًا واسعًا في الولايات المتحدة عمومًا، وفي أوساط الأمريكيين من أصل أفريقي خصوصًا. وأصبح روزفلت أول رئيس ديمقراطي يفوز بأصوات السود، عام 1936. وفي انتخابات حاكم ولاية كاليفورنيا عام 1934 ، دعم هوكينز ترشيح أبتون سنكلير المثير للجدل ، وهو اشتراكي تحوّل إلى ديمقراطي. ورغم خسارة سنكلير، فقد هزم هوكينز الجمهوري فريدريك ماديسون روبرتس ، الذي شغل المنصب لمدة 16 عامًا ، وهو حفيد سالي هيمينغز والرئيس توماس جيفرسون ، وأول أمريكي من أصل أفريقي في مجلس ولاية كاليفورنيا. وشغل هوكينز منصب عضو ديمقراطي في المجلس من عام 1935 حتى عام 1963. بحلول وقت رحيله، كان هوكينز أقدم عضو في الجمعية، كما كان روبرتس قبله.

كان تمثيل السود محدودًا للغاية لدرجة أن "استراتيجية السود لاكتساب السلطة السياسية كانت تتمثل في ممارسة النفوذ داخل الحزب الديمقراطي من خلال التصويت للسياسيين البيض والضغط عليهم". ^{[ 9 ]} وبصرف النظر عن هوكينز، "لم يكن لدى السود في لوس أنجلوس أي ممثل سياسي آخر في حكومة المدينة أو المقاطعة أو الولاية أو الحكومة الفيدرالية". ^{[ 9 ]}

كانت دائرة هوكينز الانتخابية مزيجًا من اللاتينيين والأمريكيين من أصل أفريقي والمهاجرين البيض من الطبقة العاملة من الجنوب والغرب الأوسط . خلال فترة عضويته في الجمعية التشريعية، قدّم تشريعات شملت " قانون الإسكان العادل ، وقانون ممارسات التوظيف العادلة، وتشريعات الإسكان منخفض التكلفة والتأمين ضد العجز، وأحكام تعويضات العمال للعمال المنزليين". ^{[ 2 ] [ 5 ]} إلى جانب التعليم، أصبحت الممارسات العادلة في التوظيف والإسكان من أهم قضايا هوكينز. مع ذلك، لم يحظَ بدعم يُذكر من الحزب الديمقراطي في ذلك الوقت لهذه الإجراءات. ^{[ 8 ]} ومع ذلك، تمكّن من تمرير بعض الإجراءات، بما في ذلك قانون الإسكان العادل الذي حظر التمييز من قِبل أي مقاولين يتلقون تمويلًا فيدراليًا. ^{[ 10 ]}

كان هوكينز مندوبًا في المؤتمرات الوطنية الديمقراطية لأعوام 1940 و 1944 و 1960 ، بالإضافة إلى كونه ناخبًا رئاسيًا عن ولاية كاليفورنيا عام 1944. في عام 1958، سعى هوكينز لرئاسة مجلس ولاية كاليفورنيا ، وهو ثاني أقوى منصب في الولاية بعد منصب حاكم كاليفورنيا . خسر هوكينز أمام رالف إم. براون ، لكنه عُيّن رئيسًا للجنة القواعد ذات النفوذ. ^{[ 11 ] [ 2 ]} لو نجح هوكينز، لكان أول رئيس مجلس من أصل أفريقي في تاريخ كاليفورنيا، وهو إنجاز حققه ويلي براون عام 1980. في عام 1962، فاز هوكينز بدائرة انتخابية جديدة ذات أغلبية سوداء في الكونغرس، تضم وسط لوس أنجلوس. ^{[ 12 ]} وبدعم من جون إف. كينيدي ، فاز هوكينز بسهولة في الانتخابات التمهيدية والعامة. بعد الانتخابات، علّق هوكينز قائلًا: "الأمر أشبه بتغيير المسار - من أقدم عضو في المجلس من حيث سنوات الخدمة إلى عضو جديد في الكونغرس". ^{[ 13 ]}

من عام 1963 إلى عام 1991، مثّل هوكينز الدائرة الحادية والعشرين في كاليفورنيا (1963-1975)، والدائرة التاسعة والعشرين (1975-1991)، التي تغطي جنوب مقاطعة لوس أنجلوس، في الكونغرس. وقد فاز هوكينز باستمرار بأكثر من 80% من الأصوات في دائرته الانتخابية ذات الميول الديمقراطية. وكان أول ممثل أسود يُنتخب من غرب نهر المسيسيبي . ^{[ 5 ]}

كان هوكينز من أشد المؤيدين لبرنامج " المجتمع العظيم" الذي أطلقه الرئيس ليندون جونسون . وفي بداية مسيرته في الكونغرس، ساهم في صياغة تشريعات من بينها الباب السابع من قانون الحقوق المدنية لعام 1964، الذي أنشأ لجنة تكافؤ فرص العمل . وكان هوكينز من أشد المدافعين عن الحقوق المدنية، وقد قام بجولة في الجنوب عام 1964 للدعوة إلى تسجيل الناخبين الأمريكيين من أصل أفريقي . ^{[ 14 ]}

بعد خمسة أيام من توقيع قانون حقوق التصويت لعام 1965 ، اندلعت أعمال شغب واتس في دائرة هوكينز الانتخابية. وكانت هذه أولى أعمال الشغب العرقية العديدة التي شهدتها ستينيات القرن العشرين. حثّ هوكينز زملاءه في الكونغرس على زيادة تمويل برامج مكافحة الفقر، لكنه لم يُبرر العنف. ^{[ 15 ]} ونظرًا لبشرته الفاتحة وتصاعد التوترات العرقية، كان على هوكينز توخي الحذر عند زيارته لدائرته الانتخابية بعد فترة وجيزة من أعمال الشغب. ^{[ 7 ]} أدت أعمال الشغب إلى عرقلة برنامج "المجتمع العظيم"، لا سيما فيما يتعلق بالإسكان العادل؛ إذ وُجّهت أصابع الاتهام إلى السود الذين استفادوا من قوانين "المجتمع العظيم" بأنهم يُهددون "القانون والنظام" في أمريكا، خاصةً إذا سُمح لهم بالعيش بجوار البيض. كانت قضية السكن العادل لا تزال غير شعبية في أمريكا: فقد خسر مرشح الحزب الديمقراطي لمجلس الشيوخ، بيير سالينجر، أمام الجمهوري جورج مورفي في كاليفورنيا بسبب هذه القضية، مسجلاً بذلك الفوز الجمهوري الوحيد وسط فوز ليندون جونسون الساحق في الانتخابات الرئاسية على باري غولد ووتر ، المعارض لقانون الحقوق المدنية، عام 1964. وبدا أن إصلاح نظام الإسكان المفتوح هو الخطوة التالية على قائمة "المجتمع العظيم" بعد توقيع قانون حقوق التصويت، لكن أحداث شغب واتس أدت إلى تعليقه. ولم يُقر القانون إلا بعد اغتيال مارتن لوثر كينغ جونيور عام 1968.

فيما يتعلق بحرب فيتنام ، اتفق هوكينز مبدئيًا مع الرئيس جونسون. ففي عام 1964، أصرّ كلاهما على أن الحرب قوّضت برنامج "المجتمع العظيم"، وأن الولايات المتحدة لا تستطيع "فرض أسلوب حياتها على الآخرين". ^{[ 16 ]} وعندما اتضح أن فيتنام الجنوبية لم تكن مستقرة بما يكفي للبقاء دون دعم أمريكي، صعّد هوكينز من انتقاداته للحرب. بعد جولة له في فيتنام الجنوبية في يونيو 1970، صاغ هوكينز وزميله النائب الديمقراطي ويليام أندرسون قرارًا لمجلس النواب يحثّان فيه الكونغرس على "إدانة المعاملة القاسية واللاإنسانية" للسجناء في فيتنام الجنوبية. ^{[ 5 ]} كان أندرسون وهوكينز قد زارا فيتنام الجنوبية برفقة تسعة أعضاء آخرين في الكونغرس، لكنهما كانا الوحيدين اللذين زارا سجنًا مدنيًا في جزيرة كون سون ، والذي وصفاه بأنه أشبه بـ"أقفاص النمور". ^{[ 17 ]} كما ضغط النائبان على الرئيس نيكسون لإرسال فرقة عمل مستقلة للتحقيق في السجن و"منع المزيد من التدهور والموت". ^{[ 18 ]}

كان هوكينز عضوًا مؤسسًا في التجمع الأسود بالكونغرس ، وشغل منصب نائب الرئيس خلال دورته الأولى (1971-1973). ^{[ 5 ] [ 2 ]} لم يلعب هوكينز دورًا بارزًا في التجمع، إذ فضّل التركيز على التشريع بدلًا من استخدام الكونغرس كمنبر للتأثير ، كما فعل بعض الأمريكيين الأفارقة الآخرين مثل آدم كلايتون باول الابن ، وبيل كلاي ، ورون ديلومز ؛ إذ جادل هوكينز بضرورة "التفكير الواضح والحد من الاستعراضية في حركة الحقوق المدنية". ^{[ 19 ]} خلال هذه الفترة، نجح هوكينز في استعادة شرف تسريح 170 جنديًا أسود من فوج المشاة الخامس والعشرين، الذين اتُهموا زورًا بإحداث اضطراب عام في براونزفيل، تكساس ، عام 1906، وسُرّحوا من الجيش. ^{[ 20 ]} على عكس أعضاء آخرين في التجمع، سعى هوكينز إلى التعاون مع النقابات العمالية والأقليات العرقية البيضاء لزيادة فرص تمرير برنامجه ليصبح قانونًا. ^{[ 21 ]} في عام 1980، انتقد هوكينز هيئة الإذاعة الكندية ووصفها بأنها "85% اجتماعية و15% أعمال". ^{[ 22 ]}

إلى جانب الباب السابع من قانون الحقوق المدنية، تشمل القوانين التي كان لهوكينز دورٌ محوريٌ في إقرارها: قانون قضاء الأحداث ومنع جنوحهم لعام 1974 ، وهو قانونٌ وفّر حمايةً معينةً للمجرمين الشباب؛ وقانون التوظيف والتدريب الشامل لعام 1978 ؛ وقانون إعاقة الحمل لعام 1978، الذي هدف إلى منع التمييز ضد المرأة على أساس الحمل، والذي قال عنه هوكينز: "لدينا فرصةٌ لضمان أن تكون المساواة الحقيقية في القوى العاملة الأمريكية أكثر من مجرد وهم، وأن الحمل لن يكون بعد الآن أساسًا للمعاملة غير العادلة للمرأة العاملة". ^{[ 23 ] [ 24 ]} ويُعرف هوكينز بشكلٍ خاص بقانون همفري-هوكينز للتوظيف الكامل لعام 1978 ، الذي رعاه هوكينز عام 1977 بالاشتراك مع السيناتور هوبرت همفري من مينيسوتا . وقد منح هذا القانون الحكومة الأمريكية هدف توفير التوظيف الكامل؛ كما أمر رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي بتقديم شهادةٍ إلى الكونغرس حول حالة الاقتصاد. مع ذلك، وبحلول الوقت الذي وصل فيه مشروع القانون إلى مكتب الرئيس جيمي كارتر ، كان "التشريع رمزيًا بشكل واضح". ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} لاحقًا، وضع هوكينز تشريعات تاريخية مثل قانون شراكة التدريب الوظيفي وقانون تحسين المدارس لعام 1988. وأصبح رئيسًا للجنة التعليم والعمل في مجلس النواب عام 1984.

شعر هوكينز بالإحباط من قلة النجاح الذي حققه خلال رئاسة رونالد ريغان وجورج بوش الأب في ثمانينيات القرن الماضي. فقد كانا أكثر الرؤساء محافظة منذ عشرينيات القرن الماضي، وكان أعضاء حزبه يتجهون نحو اليمين، ورأوا في موقف هوكينز التقليدي المؤيد لسياسات الصفقة الجديدة عفا عليه الزمن. ^{[ 5 ]} وكانت أكبر انتكاسة له هي استخدام جورج بوش الأب حق النقض (الفيتو) ضد قانون الحقوق المدنية لعام 1990، والذي يُعرف أحيانًا باسم قانون هوكينز- كينيدي للحقوق المدنية. وكان من شأن هذا القانون أن يُلغي ستة قرارات للمحكمة العليا صدرت في العام السابق، والتي نقلت عبء إثبات ممارسات التوظيف التمييزية ضد الأقليات أو النساء من صاحب العمل إلى الموظف. ولا يزال هذا القانون هو الوحيد الذي نجح فيه بوش الأب في نقض قانون للحقوق المدنية في تاريخ الولايات المتحدة. تقاعد هوكينز في يناير 1991. وبعد تقاعده، وقّع بوش قانونًا أقل شمولًا، وهو قانون الحقوق المدنية لعام 1991. ^{[ 5 ]}