تيد كينيدي

تيد كينيدي
الصورة الرسمية، تسعينيات القرن العشرين
عضو مجلس الشيوخ الأمريكي من ولاية ماساتشوستس
تولى منصبه من 7 نوفمبر 1962 إلى 25 أغسطس 2009
سبقه	بنيامين أ. سميث الثاني
نجح من قبل	بول ج. كيرك
رئيس لجنة الصحة بمجلس الشيوخ
تولى منصبه من 3 يناير 2007 إلى 25 أغسطس 2009 في إجازة: من 9 يونيو إلى 25 أغسطس 2009*
سبقه	مايك إنزي
نجح من قبل	كريس دود (بالنيابة)
تولى منصبه من 6 يونيو 2001 إلى 3 يناير 2003
سبقه	جيم جيفوردز
نجح من قبل	جود جريج
تولى منصبه من 3 يناير 2001 إلى 20 يناير 2001
سبقه	جيم جيفوردز
نجح من قبل	جيم جيفوردز
تولى منصبه من 3 يناير 1987 إلى 3 يناير 1995
سبقه	أورين هاتش
نجح من قبل	نانسي كاسيباوم
رئيس لجنة القضاء بمجلس الشيوخ
تولى منصبه من 3 يناير 1979 إلى 3 يناير 1981
سبقه	جيمس ايستلاند
نجح من قبل	ستروم ثورموند
زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ
تولى منصبه من 3 يناير 1969 إلى 3 يناير 1971
قائد	مايك مانسفيلد
سبقه	راسل ب. لونج
نجح من قبل	روبرت بيرد
التفاصيل الشخصية
وُلِدّ	إدوارد مور كينيدي ( 1932-02-22 )22 فبراير 1932 بوسطن ، ماساتشوستس، الولايات المتحدة الأمريكية
مات	25 أغسطس 2009 (2009-08-25)(77 عامًا) هيانيس بورت، ماساتشوستس ، الولايات المتحدة
مكان الراحة	مقبرة أرلينجتون الوطنية
حزب سياسي	ديمقراطي
الزوجات	جوان بينيت ​ ​ ( متخرج سنة  1958م، متخرج  سنة 1982م ) فيكتوريا ريجي ​ ( ت.  1992 )
أطفال	كارا ادوارد جونيور باتريك الثاني
آباء	جوزيف ب. كينيدي الأب روز فيتزجيرالد
الأقارب	عائلة كينيدي
تعليم	جامعة هارفارد ( AB ) جامعة فرجينيا ( بكالوريوس الحقوق )
إمضاء
موقع إلكتروني	الموقع الرسمي
الخدمة العسكرية
الفرع/الخدمة	الجيش الأمريكي
سنوات الخدمة	1951–1953
رتبة	الدرجة الأولى الخاصة
وحدة	المقر الأعلى للقوى المتحالفة في أوروبا
صوت تيد كينيدي تيد كينيدي يتحدث عن العراق وخطة النمو الاقتصادي لمساعدة جميع الأميركيين تم تسجيله عام 2003
* شغل دود منصب رئيس اللجنة بالنيابة أثناء الإجازة الطبية التي قضاها كينيدي.

إدوارد مور كينيدي (22 فبراير 1932 - 25 أغسطس 2009) كان محاميًا وسياسيًا أمريكيًا من ماساتشوستس شغل منصب عضو مجلس الشيوخ الأمريكي من عام 1962 حتى وفاته في عام 2009. كان عضوًا في الحزب الديمقراطي وعائلة كينيدي البارزة ، وكان ثاني أقدم عضو في مجلس الشيوخ عندما توفي. وهو يحتل المرتبة الخامسة في تاريخ الولايات المتحدة من حيث مدة الخدمة المستمرة كعضو في مجلس الشيوخ . كان كينيدي الأخ الأصغر للرئيس جون ف. كينيدي والمدعي العام الأمريكي وعضو مجلس الشيوخ الأمريكي روبرت ف. كينيدي ، ووالد النائب الأمريكي باتريك ج. كينيدي .

بعد التحاقه بجامعة هارفارد وحصوله على شهادة في القانون من جامعة فرجينيا ، بدأ كينيدي حياته المهنية كمساعد للمدعي العام في مقاطعة سوفولك، ماساتشوستس . فاز في انتخابات خاصة في نوفمبر 1962 في ماساتشوستس لشغل المقعد الشاغر الذي كان يشغله سابقًا شقيقه جون، الذي تولى منصب رئيس الولايات المتحدة. تم انتخابه لفترة ولاية كاملة مدتها ست سنوات في عام 1964 وأعيد انتخابه سبع مرات أخرى. أسفر حادث تشاباكويديك في عام 1969 عن وفاة راكبة سيارته، ماري جو كوبيتشين . أقر بالذنب في تهمة مغادرة مكان الحادث وحُكم عليه بالسجن لمدة شهرين مع وقف التنفيذ . أعاق الحادث وتداعياته فرصه في أن يصبح رئيسًا. ترشح في عام 1980 في الحملة التمهيدية الديمقراطية للحصول على ترشيح الحزب، لكنه خسر أمام الرئيس الحالي جيمي كارتر .

كان كينيدي معروفًا بمهاراته الخطابية . كان خطابه التأبيني لأخيه روبرت عام 1968 وصرخته الحاشدة عام 1980 من أجل الليبرالية الأمريكية الحديثة من بين أشهر خطاباته. أصبح معروفًا باسم "أسد مجلس الشيوخ" من خلال فترة ولايته الطويلة ونفوذه. كتب كينيدي وموظفوه أكثر من 300 مشروع قانون تم سنها كقانون. كان كينيدي ليبراليًا بلا خجل، حيث دافع عن حكومة تدخلية تؤكد على العدالة الاقتصادية والاجتماعية ، لكنه كان معروفًا أيضًا بالعمل مع الجمهوريين لإيجاد حلول وسط. لعب كينيدي دورًا رئيسيًا في تمرير العديد من القوانين، بما في ذلك قانون الهجرة والجنسية لعام 1965 ، وقانون السرطان الوطني لعام 1971 ، وقانون التأمين الصحي كوبرا ، وقانون مكافحة الفصل العنصري الشامل لعام 1986 ، وقانون الأمريكيين ذوي الإعاقة لعام 1990 ، وقانون رايان وايت لرعاية الإيدز ، وقانون الحقوق المدنية لعام 1991 ، وقانون تكافؤ الصحة العقلية ، وبرنامج صحة الأطفال S-CHIP ، وقانون عدم ترك أي طفل خلف الركب ، وقانون إدوارد م. كينيدي لخدمة أمريكا . خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قاد العديد من جهود إصلاح الهجرة غير الناجحة . على مدار حياته المهنية في مجلس الشيوخ، بذل كينيدي جهودًا لسن الرعاية الصحية الشاملة ، والتي أطلق عليها "قضية حياتي". في سنواته الأخيرة، أصبح كينيدي يُنظر إليه على أنه شخصية رئيسية ومتحدث باسم التقدمية الأمريكية .

في 25 أغسطس 2009، توفي كينيدي بسبب ورم في المخ ( ورم أرومي دبقي ) في منزله في هيانيس بورت، ماساتشوستس ، عن عمر يناهز 77 عامًا. ودُفن في مقبرة أرلينجتون الوطنية .

وُلِد كينيدي في 22 فبراير 1932، في مستشفى سانت مارغريت في قسم دورشيستر في بوسطن، ماساتشوستس . كان أصغر الأطفال التسعة لجوزيف باتريك كينيدي وروز فيتزجيرالد ، أعضاء عائلات أمريكية أيرلندية بارزة في بوسطن. ^[1] لقد شكلوا واحدة من أغنى العائلات في البلاد بعد زواجهما. ^[2] كان أشقاؤه الثمانية هم جوزيف جونيور وجون وروز ماري وكاثلين ويونيس وباتريشيا وروبرت وجين . طلب ​​شقيقه الأكبر جون أن يكون عراب المولود الجديد ، وهو الطلب الذي احترمه والديه، على الرغم من أنهما لم يوافقا على طلبه بتسمية الطفل جورج واشنطن كينيدي (ولد تيد في عيد ميلاد الرئيس جورج واشنطن المائتين ) . لقد أطلقوا على الصبي اسم مساعد والدهم. ^[3]

عندما كان طفلاً، كان تيد ينتزع من منزله بشكل متكرر بسبب تنقلات عائلته بين برونكسفيل، نيويورك ؛ هيانيس بورت، ماساتشوستس ؛ بالم بيتش، فلوريدا ؛ وبلاط سانت جيمس ، في لندن ، إنجلترا. ^{[4] [5]} بدأ تعليمه الرسمي في مدرسة جيبس ​​في كنسينغتون، لندن. ^[6] كان قد التحق بعشر مدارس في سن الحادية عشرة؛ وقد تداخلت هذه الاضطرابات مع نجاحه الأكاديمي. ^[7] كان صبي مذبح في كنيسة القديس يوسف وكان في السابعة من عمره عندما تلقى المناولة الأولى من البابا بيوس الثاني عشر في الفاتيكان . ^[8] أمضى الصف السادس والسابع في مدرسة فيسندن ، حيث كان طالبًا متوسطًا، ^[1] والصف الثامن في مدرسة كرانويل الإعدادية، وكلاهما في ماساتشوستس . ^[4] كان أصغر طفل وكان والديه محبين له، لكنهما قارناه أيضًا بشكل غير مواتٍ بإخوته الأكبر سنًا. ^[1]

بين سن الثامنة والسادسة عشرة، عانى تيد من صدمات فشل عملية استئصال الفص الجبهي لأخته روزماري ووفاة شقيقين: جوزيف جونيور في انفجار طائرة وكاثلين في حادث تحطم طائرة. ^[1] كان جد تيد لأمه الودود، جون ف. فيتزجيرالد ، عمدة بوسطن ، وعضوًا في الكونجرس الأمريكي، وكان له تأثير سياسي وشخصي مبكر. ^[1] أمضى تيد سنواته الأربع في المدرسة الثانوية في أكاديمية ميلتون ، وهي مدرسة تحضيرية في ميلتون، ماساتشوستس ، حيث حصل على درجتي B وC. في عام 1950، احتل المركز السادس والثلاثين في فئة تخرجت من 56 طالبًا. ^[9] لقد كان جيدًا في كرة القدم هناك، ولعب في الفريق الجامعي في آخر عامين له؛ وصف مدير المدرسة لاحقًا لعبه بأنه "شجاع تمامًا ... كان ليواجه قطارًا سريعًا إلى نيويورك إذا سألته ... كان يحب الرياضات التي تتطلب الاحتكاك الجسدي". ^[9] لعب كينيدي أيضًا في فريق التنس وكان في نوادي الدراما والمناظرة والغناء. ^[9]

مثل والده وإخوته من قبله، تخرج تيد من كلية هارفارد . ^[10] في الفصل الدراسي الربيعي، تم تعيينه في Winthrop House الموجه للرياضيين ، حيث عاش إخوته أيضًا. ^[10] كان لاعبًا هجوميًا ودفاعيًا في فريق كرة القدم للطلاب الجدد؛ تميزت لعبته بحجمه الكبير وأسلوبه الشجاع. ^[1] في الفصل الدراسي الأول، رتب كينيدي وزملاؤه في الفصل لنسخ الإجابات من طالب آخر أثناء الامتحان النهائي لفئة العلوم. ^[11] في نهاية الفصل الدراسي الثاني في مايو 1951، كان كينيدي قلقًا بشأن الحفاظ على أهليته للرياضة للعام التالي، ^[1] وطلب من زميل له في الفصل أن يحل محله في امتحان اللغة الإسبانية . ^{[12] [13]} تم اكتشاف الخدعة وطُرِد كلاهما بتهمة الغش. ^{[12] [14]} وكما هو معتاد في الحالات التأديبية الخطيرة، قيل لهما إنه بإمكانهما التقدم بطلب إعادة القبول في غضون عام أو عامين إذا أظهرا سلوكًا جيدًا خلال ذلك الوقت. ^{[12] [15]}

في يونيو 1951، التحق كينيدي بالجيش الأمريكي ووقع على فترة اختيارية مدتها أربع سنوات تم تقصيرها إلى الحد الأدنى لمدة عامين بعد تدخل والده. ^[12] بعد التدريب الأساسي في فورت ديكس في نيوجيرسي ، طلب التعيين في فورت هولابيرد في ماريلاند للتدريب على استخبارات الجيش ، ولكن تم إسقاطه دون تفسير بعد بضعة أسابيع. ^[12] ذهب إلى معسكر جوردون في جورجيا للتدريب في فيلق الشرطة العسكرية . ^[12] في يونيو 1952، تم تعيين كينيدي في حرس الشرف في مقر SHAPE في باريس، فرنسا. ^{[1] [12]} ضمنت علاقات والده السياسية عدم نشره في الحرب الكورية الجارية . ^{[1] [16]} أثناء وجوده في أوروبا، سافر كينيدي على نطاق واسع في عطلات نهاية الأسبوع وتسلق جبل ماترهورن في جبال الألب بينين . ^[17] بعد 21 شهرًا، تم تسريحه في مارس 1953 كجندي من الدرجة الأولى . ^{[12] [17]}

عاد كينيدي إلى هارفارد في صيف عام 1953 وحسن عاداته الدراسية. ^[1] كان شقيقه جون عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي وكانت الأسرة تجذب المزيد من الاهتمام العام. ^[18] انضم تيد إلى نادي The Owl النهائي في عام 1954 ^[19] وتم اختياره أيضًا لنادي Hasty Pudding وأخوية Pi Eta. ^[20] كان كينيدي في فترة اختبار رياضية خلال سنته الثانية، وعاد كلاعب خط وسط احتياطي لفريق Crimson لكرة القدم خلال سنته الثالثة. لقد فاته بالكاد كسب خطاب الجامعة . ^{[21] سأله مدرب فريق} Green Bay Packers الرئيسي Lisle Blackbourn عن اهتمامه بلعب كرة القدم الاحترافية. ^[22] اعترض كينيدي قائلاً إنه لديه خطط لحضور كلية الحقوق و"الدخول في رياضة أخرى تتطلب الاحتكاك الجسدي، السياسة". ^[23] في موسمه الأخير عام 1955، بدأ كينيدي في مركز الظهير لفريق كرة القدم بجامعة هارفارد وعمل بجد لتحسين قدرته على الحجب والتدخل لاستكمال حجمه الذي يبلغ 6 أقدام و2 بوصة (1.88 م) و200 رطل (91 كجم). ^[17] في مباراة نهاية الموسم بين هارفارد وييل في الثلج في ملعب ييل بول في 19 نوفمبر (التي فاز بها ييل 21-7)، أمسك كينيدي تمريرة ليسجل هدف هارفارد الوحيد؛ ^[24] أنهى الفريق الموسم بسجل 3-4-1. ^[25] أكاديميًا، حصل كينيدي على درجات متوسطة في أول ثلاث سنوات له، وتحسن إلى متوسط ​​​​B في سنته الأخيرة، وانتهى بالكاد في النصف العلوي من فصله. ^[26] تخرج كينيدي من جامعة هارفارد في سن 24 عامًا في عام 1956 بدرجة AB في التاريخ والحكومة. ^[26]

بسبب درجاته المنخفضة، لم يتم قبول كينيدي في كلية الحقوق بجامعة هارفارد . ^[15] وبدلاً من ذلك، اتبع شقيقه بوبي والتحق بكلية الحقوق بجامعة فيرجينيا عام 1956. ^[1] كان هذا القبول مثيرًا للجدل بين أعضاء هيئة التدريس والخريجين، الذين حكموا على حلقات الغش السابقة لكينيدي بأنها غير متوافقة مع قانون شرف جامعة فيرجينيا؛ استغرق الأمر تصويتًا كاملاً من هيئة التدريس لقبوله. ^[27] حضر كينيدي أيضًا أكاديمية لاهاي للقانون الدولي خلال صيف واحد. ^[28] في فيرجينيا، شعر كينيدي أنه كان عليه أن يدرس "أربع مرات بجد وأربع مرات أطول" من الطلاب الآخرين لمواكبة ذلك. ^[29] حصل في الغالب على درجات C ^[29] وكان في منتصف ترتيب الفصل، لكنه فاز بمسابقة ويليام ماينور ليل موت كورت المرموقة. ^{[1] [30]} تم انتخابه رئيسًا للمنتدى القانوني للطلاب وجلب العديد من المتحدثين البارزين إلى الحرم الجامعي عبر علاقاته العائلية. ^[31] أثناء وجوده هناك، تم تقليص ممارساته المشكوك فيها في مجال السيارات عندما اتُهم بالقيادة المتهورة والقيادة بدون رخصة . ^{[1] تم تعيينه رسميًا كمدير} لحملة إعادة انتخاب شقيقه جون لمجلس الشيوخ عام 1958 ؛ ساعدت قدرة تيد على التواصل مع الناخبين العاديين في الشارع في تحقيق هامش نصر قياسي أعطى مصداقية لتطلعات جون الرئاسية. ^[32] تخرج تيد من كلية الحقوق عام 1959. ^[31]

في أكتوبر 1957 (في وقت مبكر من سنته الثانية في كلية الحقوق)، التقى كينيدي بجوان بينيت في كلية مانهاتنفيل ؛ تم تقديمهما بعد خطاب تدشين صالة للألعاب الرياضية التي تبرعت بها عائلته في الحرم الجامعي. ^{[33] [34]} كانت بينيت طالبة في السنة الأخيرة في مانهاتنفيل وعملت كعارضة أزياء وفازت بمسابقات الجمال، لكنها لم تكن على دراية بالسياسة. ^[33] بعد خطوبة الزوجين، أصبحت متوترة بشأن الزواج من شخص لا تعرفه جيدًا، لكن جو كينيدي أصر على أن حفل الزفاف يجب أن يستمر. ^[33] تزوج الزوجان من قبل الكاردينال فرانسيس سبيلمان في 29 نوفمبر 1958، في كنيسة القديس يوسف في برونكسفيل، نيويورك ، ^{[1] [17]} مع إقامة حفل الاستقبال في نادي سيوانوي الريفي القريب . ^[35] أنجب تيد وجوان ثلاثة أطفال: كارا (1960-2011)، وتيد جونيور (مواليد 1961) وباتريك (مواليد 1967). وبحلول سبعينيات القرن العشرين، كان الزواج في ورطة بسبب خيانة تيد وإدمان جوان المتزايد للكحول . ^[36]

أقام تيد وجوان في ولاية ماساتشوستس بعد شراء منزل في ساحة تشارلز ريفر في بوسطن ، ومنزل في جزيرة سكوا، كيب كود . ^[37] خلال فترة ولاية تيد في مجلس الشيوخ الأمريكي، عاش آل كينيدي في منزل في جورج تاون ، واشنطن العاصمة، وفي وقت لاحق، في منزل مساحته 12500 قدم مربع في ماكلين، فيرجينيا . ^{[38] [39]} من عام 1982 حتى وفاته في عام 2009، أصبح مجمع كينيدي في هيانيس بورت، ماساتشوستس، المقر الرئيسي لتيد. ^[40]

في عام 1959، تم قبول كينيدي في نقابة المحامين في ماساتشوستس . ^[41] في عام 1960، أعلن شقيقه جون ترشحه لمنصب رئيس الولايات المتحدة وأدار تيد حملته في الولايات الغربية. ^[1] تعلم تيد الطيران وخلال الحملة التمهيدية الديمقراطية، جاب الولايات الغربية، واجتمع مع المندوبين وتواصل معهم من خلال تجربة يده في القفز على الجليد وركوب الخيل . ^[17] ساعدت الأسابيع السبعة التي قضاها في ويسكونسن شقيقه على الفوز بأول انتخابات تمهيدية متنازع عليها في الموسم هناك، وتمت مكافأة وقت مماثل قضاه في وايومنغ عندما وضع تصويت بالإجماع من مندوبي تلك الولاية شقيقه في القمة في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1960. [ ^42]

بعد فوزه في الانتخابات الرئاسية، استقال جون من مقعده كسيناتور أمريكي من ماساتشوستس، لكن تيد لم يكن مؤهلاً لشغل المنصب الشاغر حتى عيد ميلاده الثلاثين في 22 فبراير 1962. ^[43] أراد تيد في البداية البقاء في الغرب بدلاً من الترشح لمنصب على الفور؛ قال، "العيب في منصبي هو المقارنة المستمرة مع شقيقين يتمتعان بقدرة متفوقة". ^[44] لم يكن أشقاء تيد مؤيدين لترشحه على الفور، لكن تيد في النهاية طمعوا في مقعد مجلس الشيوخ باعتباره إنجازًا يضاهي إخوته، ورفض والدهم ذلك. ^[17] طلب جون من حاكم ماساتشوستس فوستر فوركولو تسمية صديق عائلة كينيدي بن سميث كعضو مجلس شيوخ مؤقت للفترة المتبقية من ولاية جون، وهو ما فعله في ديسمبر 1960. ^[45] أبقى هذا المقعد متاحًا لتيد. ^[17]

في غضون ذلك، بدأ تيد العمل في فبراير 1961 كمساعد المدعي العام في مكتب المدعي العام لمقاطعة سوفولك، ماساتشوستس (حيث كان يتقاضى راتبًا رمزيًا قدره دولار واحد )، حيث طور موقفًا صارمًا تجاه الجريمة. ^[46] قام بالعديد من الرحلات الخارجية، والتي تم تصنيفها على أنها جولات لتقصي الحقائق بهدف تحسين أوراق اعتماده في السياسة الخارجية. ^{[46] [47] [48]} في رحلة إلى تسع دول في أمريكا اللاتينية عام 1961، أظهرت تقارير مكتب التحقيقات الفيدرالي من ذلك الوقت لقاء كينيدي مع لاوشلين كوري ، وهو جاسوس سوفييتي سابق مزعوم، إلى جانب السكان المحليين في كل دولة اعتبرتهم التقارير يساريين ومتعاطفين مع الشيوعية. ^{[48] [49]} أفادت تقارير من مكتب التحقيقات الفيدرالي ومصادر أخرى أن كينيدي استأجر بيت دعارة وفتح بيوت دعارة بعد ساعات العمل أثناء الجولة. ^{[48] ​​[49] [50]} ساعدت رحلة كينيدي إلى أمريكا اللاتينية في صياغة وجهات نظره في السياسة الخارجية، وفي أعمدة لاحقة في صحيفة بوسطن جلوب حذر من أن المنطقة قد تتجه نحو الشيوعية إذا لم تتواصل الولايات المتحدة معها بطريقة أكثر فعالية. ^{[48] [50]} كما بدأ كينيدي في التحدث إلى المنظمات السياسية المحلية. ^[44]

في الانتخابات الخاصة لمجلس الشيوخ الأمريكي عام 1962 في ماساتشوستس ، واجه كينيدي في البداية تحديًا أساسيًا للحزب الديمقراطي من إدوارد جيه ماكورماك الابن ، المدعي العام للولاية . كان شعار كينيدي "يمكنه أن يفعل المزيد من أجل ماساتشوستس"، وهو نفس الشعار الذي استخدمه جون في حملته الأولى للحصول على المقعد قبل عشر سنوات. ^[51] حظي ماكورماك بدعم العديد من الليبراليين والمثقفين، الذين اعتقدوا أن كينيدي عديم الخبرة وكانوا على علم بإيقافه عن الدراسة في هارفارد، وهي حقيقة أصبحت علنية أثناء السباق. ^[44] واجه كينيدي أيضًا فكرة مفادها أنه مع وجود شقيق رئيس ونائب عام أمريكي آخر ، "ألا تعتقد أن تيدي هو كينيدي واحد أكثر من اللازم؟" لكن كينيدي أثبت أنه ناشط فعال على مستوى الشارع. ^[17] كان سحره لدرجة أن أحد المندوبين في مؤتمر الحزب قال "إنه غير مؤهل تمامًا وعديم الخبرة. وسأكون معه ". ^[15] في مناظرة تلفزيونية، قال ماكورماك "يجب أن يكون منصب عضو مجلس الشيوخ الأمريكي مستحقًا، وليس موروثًا"، وقال إنه إذا كان اسم خصمه إدوارد مور، وليس إدوارد مور كينيدي، فإن ترشيحه "سيكون مزحة". ^[44] اعتقد الناخبون أن ماكورماك كان متسلطًا - قال أحد أنصار كينيدي "كان ماكورماك قادرًا على جعل المليونير ضعيفًا" ^[15] - ومع دعم الآلة السياسية للعائلة أخيرًا له، فاز كينيدي في الانتخابات التمهيدية في سبتمبر 1962 بهامش اثنين إلى واحد. في الانتخابات الخاصة في نوفمبر، هزم كينيدي الجمهوري جورج كابوت لودج الثاني ، وهو نتاج عائلة سياسية أخرى شهيرة في ماساتشوستس، وحصل على 55 في المائة من الأصوات. ^{[17] [52]}

أدى كينيدي اليمين الدستورية في مجلس الشيوخ في 7 نوفمبر 1962. ^[53] حافظ على موقف محترم تجاه الأعضاء الجنوبيين الكبار عندما دخل مجلس الشيوخ لأول مرة، وتجنب الدعاية وركز على عمل اللجنة والقضايا المحلية. ^{[54] [55]} كان يفتقر إلى حنكة شقيقه جون ودافع روبرت المكثف والمزعج في بعض الأحيان، لكنه كان أكثر لطفًا من كليهما. ^[54] كان مفضلاً لدى السناتور جيمس إيستلاند ، رئيس لجنة القضاء القوية. نائب الرئيس ليندون جونسون ، على الرغم من خلافاته مع جون وروبرت، أحب تيد وأخبر مساعديه المقربين أنه "لديه القدرة على أن يكون أفضل سياسي في العائلة بأكملها". ^[56]

في الثاني والعشرين من نوفمبر عام 1963، كان كينيدي يترأس مجلس الشيوخ ـ وهي مهمة تُسند إلى الأعضاء الصغار ـ عندما هرع إليه أحد المساعدين ليخبره أن شقيقه الرئيس كينيدي قد أصيب برصاصة . وسرعان ما أخبره شقيقه روبرت أن الرئيس قد مات. ^[44] طار تيد وشقيقته يونيس على الفور إلى منزل العائلة في هيانيس بورت، ماساتشوستس، لإبلاغ والدهما المريض، الذي أصيب بسكتة دماغية قبل عامين. ^[44]

في 19 يونيو 1964، كان كينيدي راكبًا في طائرة خاصة من طراز Aero Commander 680 كانت تحلق في طقس سيئ من واشنطن العاصمة إلى ماساتشوستس. تحطمت الطائرة في بستان تفاح في ساوثهامبتون، ماساتشوستس ، أثناء اقترابها النهائي من مطار بارنز البلدي في ويستفيلد . ^{[57] [58]} قُتل الطيار وإدوارد موس (أحد مساعدي كينيدي). ^[59] تم سحب كينيدي من بين الحطام بواسطة زميله السناتور بيرش بايه ، ^[57] وقضى شهورًا في المستشفى يتعافى من إصابة خطيرة في الظهر وثقب في الرئة وكسور في الأضلاع ونزيف داخلي. ^[44] عانى من آلام مزمنة في الظهر لبقية حياته. ^{[60] [61]} استغل كينيدي فترة نقاهته الطويلة للقاء الأكاديميين ودراسة القضايا عن كثب، وأثارت تجربة المستشفى اهتمامه مدى الحياة بتوفير الرعاية الصحية . ^[44] قامت زوجته جوان بالدعاية له في انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي العادية عام 1964 في ماساتشوستس ، ^[44] وهزم خصمه الجمهوري بهامش ثلاثة إلى واحد. ^[52]

كان كينيدي يمشي بعصا عندما عاد إلى مجلس الشيوخ في يناير 1965. ^[44] لقد وظف طاقمًا تشريعيًا أقوى وأكثر فعالية. ^[44] واجه الرئيس ليندون جونسون ونجح تقريبًا في تعديل قانون حقوق التصويت لعام 1965 لحظر ضريبة الاقتراع صراحةً على مستوى الولاية والمستوى المحلي (بدلاً من مجرد توجيه النائب العام لتحدي دستوريتها هناك)، ^{[44] [62]} واكتسب سمعة طيبة في المهارة التشريعية. ^[63] كان قائدًا في دفع قانون الهجرة والجنسية لعام 1965 ، والذي أنهى نظام الحصص القائم على الأصل القومي. كما لعب دورًا في إنشاء هيئة المعلمين الوطنية . ^{[44] [64]}

قال كينيدي في البداية إنه "ليس لديه تحفظات" بشأن الدور الأمريكي المتوسع في حرب فيتنام واعترف بأنه سيكون "صراعًا طويلًا ودائمًا". ^[63] عقد كينيدي جلسات استماع حول محنة اللاجئين في الصراع، والتي كشفت عن أن حكومة الولايات المتحدة ليس لديها سياسة متماسكة للاجئين. ^[65] حاول كينيدي أيضًا إصلاح الجوانب "غير العادلة" و"غير المنصفة" للتجنيد الإجباري . ^[63] بحلول وقت رحلة يناير 1968 إلى فيتنام، كان كينيدي محبطًا من الافتقار إلى التقدم الأمريكي، واقترح علنًا أن الولايات المتحدة يجب أن تخبر فيتنام الجنوبية ، "استعدوا أو سنرحل". ^[66]

نصح تيد شقيقه روبرت في البداية بعدم تحدي الرئيس الحالي جونسون للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي في الانتخابات الرئاسية لعام 1968. [ ^44] بمجرد أن أدى الأداء القوي للسيناتور يوجين مكارثي في ​​الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير إلى بدء حملة روبرت الرئاسية في مارس 1968، جند تيد زعماء سياسيين لتأييد شقيقه في الولايات الغربية. ^{[44] [67]} كان تيد في سان فرانسيسكو عندما فاز شقيقه روبرت بالانتخابات التمهيدية الحاسمة في كاليفورنيا في 4 يونيو 1968، وبعد منتصف الليل، أصيب روبرت برصاصة في لوس أنجلوس وتوفي بعد يوم واحد. ^[44] دمر تيد كينيدي بوفاة شقيقه، حيث كان الأقرب إلى روبرت بين أفراد عائلة كينيدي. ^{[68] [ الصفحة مطلوبة ]} قال مساعد كينيدي فرانك مانكيفيتش عن رؤية تيد في المستشفى حيث يرقد روبرت مصابًا بجروح قاتلة: "لم يسبق لي أبدًا، ولا أتوقع أبدًا، أن أرى وجهًا أكثر حزنًا". ^[44] في جنازة روبرت في كاتدرائية القديس باتريك ، أشاد كينيدي بأخيه الأكبر:

إنني لا أحتاج إلى أن أجعل أخي مثالاً يُحتذى به، أو أن أضخمه في موته إلى ما هو أبعد مما كان عليه في حياته؛ بل يجب أن نتذكره ببساطة باعتباره رجلاً طيباً محترماً، رأى الخطأ وحاول تصحيحه، ورأى المعاناة وحاول مداواتها، ورأى الحرب وحاول وقفها. إن أولئك الذين أحبوه والذين سينقلونه إلى مثواه الأخير اليوم، يدعون الله أن يتحقق في يوم من الأيام ما كان عليه بالنسبة لنا وما كان يتمناه للآخرين للعالم أجمع. وكما قال مرات عديدة، في العديد من أجزاء هذه الأمة، لأولئك الذين لمسهم والذين سعوا إلى لمسه: "يرى بعض الرجال الأشياء كما هي ويقولون لماذا. أما أنا فأحلم بأشياء لم تكن قط ويقولون لماذا لا". ^[69]

في المؤتمر الوطني الديمقراطي الفوضوي في أغسطس 1968 ، خشي عمدة شيكاغو ريتشارد جيه دالي وبعض الفصائل الحزبية الأخرى من عدم قدرة هيوبرت همفري على توحيد الحزب، ولذلك شجعوا تيد كينيدي على جعل نفسه متاحًا للتجنيد . [ ^{44] [70]} كان يُنظر إلى كينيدي البالغ من العمر 36 عامًا على أنه الوريث الطبيعي لإخوته، ^[51] ونشأت حركات "تيد التجنيد" من مختلف الجهات وبين المندوبين. ^{[70] [71]} معتقدًا أنه كان يُنظر إليه فقط على أنه بديل لأخيه وأنه لم يكن مستعدًا للوظيفة بنفسه، وتلقى رد فعل غير مؤكد من مكارثي وردود فعل سلبية من المندوبين الجنوبيين، رفض كينيدي أي تحرك لوضع اسمه أمام المؤتمر كمرشح. ^{[70] [71]} كما رفض النظر في منصب نائب الرئيس. ^[54] ظل السناتور جورج ماكجفرن حامل اللواء الرمزي لمندوبي روبرت بدلاً من ذلك. ^[72]

بعد وفاة إخوته، تولى كينيدي دور الأب البديل لأطفالهم. ^{[73] [74]} وبحسب بعض التقارير، فقد تفاوض أيضًا على عقد الزواج في أكتوبر 1968 بين جاكلين كينيدي وأرسطو أوناسيس . ^[75]

بعد فوز الجمهوري ريتشارد نيكسون في نوفمبر، كان من المفترض على نطاق واسع أن يكون كينيدي هو المرشح الأوفر حظًا لترشيح الحزب الديمقراطي لعام 1972. ^[76] في يناير 1969، هزم كينيدي السناتور لويزيانا راسل ب. لونج بهامش 31-26 ليصبح زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ، وهو أصغر شخص يصل إلى هذا المنصب. ^{[54] [77]} وبينما عزز هذا من صورته الرئاسية، بدا متضاربًا بسبب حتمية الاضطرار إلى الترشح للمنصب؛ ^{[74] [76] ذكرت مجلة} تايم أن "قلة من الذين عرفوه شككوا في أنه أراد بشدة اتباع هذا المسار" ، لكن "كان لديه شعور مصيري ومحكوم عليه بالفشل تقريبًا بشأن هذا الاحتمال". كان التردد يرجع جزئيًا إلى الخطر؛ ورد أن كينيدي لاحظ، "أعلم أنني سأتعرض لإطلاق النار في مؤخرتي يومًا ما، ولا أريد ذلك". ^{[78] [79]} في الواقع، كانت هناك تهديدات بالقتل منتظمة ضد كينيدي لمعظم بقية حياته المهنية. ^[80]

في ليلة 18 يوليو 1969، كان كينيدي في جزيرة تشاباكويديك يستضيف حفلة لمجموعة بويلر روم جيرلز ، وهي مجموعة من الشابات اللاتي عملن في الحملة الرئاسية لشقيقه روبرت. ^[76] غادر كينيدي الحفلة مع إحدى النساء، ماري جو كوبيتشني البالغة من العمر 28 عامًا .

كان يقود سيارة أولدزموبيل ديلمونت 88 موديل 1967 ، وحاول عبور جسر دايك، الذي لم يكن به سياج واقٍ في ذلك الوقت. فقد كينيدي السيطرة واصطدم بمدخل بركة بوتشا ، وهي قناة مد وجزر. نجا كينيدي من السيارة المقلوبة، وبحسب وصفه، غاص تحت السطح سبع أو ثماني مرات، محاولًا عبثًا إنقاذ كوبيتشين. في النهاية، سبح إلى الشاطئ وغادر مكان الحادث، بينما كان كوبيتشين لا يزال محاصرًا داخل السيارة. لم يبلغ كينيدي السلطات بالحادث حتى صباح اليوم التالي، وفي ذلك الوقت تم اكتشاف جثة كوبيتشين بالفعل. ^[76] قال ابن عم كينيدي جو جارجان لاحقًا إنه وصديق كينيدي بول ماركهام ، وكلاهما كانا في الحفلة وجاءا إلى مكان الحادث، حثا كينيدي على الإبلاغ عن الحادث في ذلك الوقت. ^[81]

بعد أسبوع من الحادث، أقر كينيدي بالذنب في مغادرة مكان الحادث وحُكم عليه بالسجن لمدة شهرين مع وقف التنفيذ . ^[76] في تلك الليلة، ألقى بثًا وطنيًا قال فيه: "أعتبر حقيقة أنني لم أبلغ الشرطة بالحادث على الفور أمرًا لا يمكن الدفاع عنه"، لكنه نفى القيادة تحت تأثير الكحول ونفى أيضًا أي سلوك غير أخلاقي بينه وبين كوبيتشين. ^[76] سأل كينيدي ناخبي ماساتشوستس عما إذا كان يجب أن يبقى في منصبه أو يستقيل؛ بعد الحصول على استجابة إيجابية في الرسائل المرسلة إليه، أعلن كينيدي في 30 يوليو أنه سيبقى في مجلس الشيوخ ويترشح لإعادة انتخابه في العام التالي. ^[82]

في يناير 1970، تم إجراء تحقيق في وفاة كوبيتشين في إدغارتاون، ماساتشوستس . ^[76] بناءً على طلب محامي كينيدي، أمرت المحكمة القضائية العليا في ماساتشوستس بإجراء التحقيق سراً. ^{[76] [83] [84]} خلص القاضي الرئيس، جيمس أ. بويل، إلى أن بعض جوانب قصة كينيدي عن تلك الليلة لم تكن صحيحة، وأن القيادة المتهورة "يبدو أنها ساهمت" في وفاة كوبيتشين. ^[84] أجرت هيئة محلفين كبرى تحقيقًا لمدة يومين في أبريل 1970 لكنها لم تصدر أي لائحة اتهام، وبعد ذلك أعلن بويل عن تقرير التحقيق الخاص به. ^[76] اعتبر كينيدي استنتاجاتها "غير مبررة". ^[76] أثارت الأسئلة حول الحادث العديد من المقالات والكتب خلال السنوات التالية. ^[85]

في نهاية عام 1968، انضم كينيدي إلى اللجنة الجديدة للتأمين الصحي الوطني بدعوة من مؤسسها، رئيس اتحاد عمال السيارات والتر رويثر . ^{[86] [87]} في مايو 1970، توفي رويثر وخسر السيناتور رالف ياربورو ، رئيس لجنة العمل والرفاهية العامة بمجلس الشيوخ واللجنة الفرعية للصحة التابعة لها، انتخاباته التمهيدية، مما دفع كينيدي إلى دور قيادي في قضية التأمين الصحي الوطني . ^[88] قدم كينيدي مشروع قانون ثنائي الحزب في أغسطس 1970 للتأمين الصحي الوطني الشامل للدافع الفردي بدون تقاسم التكاليف ، ويتم دفعه من ضرائب الرواتب والإيرادات الفيدرالية العامة. ^[89]

على الرغم من الجدل الذي دار حول تشاباكويديك في العام السابق، فاز كينيدي بسهولة بإعادة انتخابه لمجلس الشيوخ في نوفمبر 1970 بنسبة 62% من الأصوات ضد المرشح الجمهوري الذي كان يعاني من نقص التمويل جوزايا سبولدينج ، على الرغم من حصوله على حوالي 500 ألف صوت أقل مما حصل عليه في عام 1964. ^[85]

في يناير 1971، خسر كينيدي منصبه كزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ لصالح السيناتور روبرت بيرد من ولاية فرجينيا الغربية، 31-24، ^[90] ربما بسبب تشاباكويديك. أخبر بيرد لاحقًا أن الهزيمة سمحت لكينيدي بالتركيز بشكل أكبر على القضايا وعمل اللجنة، ^{[91] [3]} حيث يمكنه ممارسة النفوذ بشكل مستقل عن جهاز الحزب الديمقراطي. ^[92] بدأ كينيدي عقدًا من الزمان كرئيس للجنة الفرعية للصحة والبحث العلمي في لجنة العمل والرفاهية العامة بمجلس الشيوخ .

في فبراير 1971، اقترح نيكسون إصلاح التأمين الصحي - إلزام صاحب العمل بتقديم تأمين صحي خاص إذا تطوع الموظفون بدفع 25 في المائة من أقساط التأمين، وإضفاء الطابع الفيدرالي على برنامج Medicaid للفقراء الذين لديهم أطفال قاصرون معالون، ودعم منظمات صيانة الصحة . ^{[93] [94]} عُقدت جلسات استماع بشأن التأمين الصحي الوطني في عام 1971، ولكن لم يحظ أي مشروع قانون بدعم رئيسي لجنة الوسائل والطرق في مجلس النواب ولجنة المالية بمجلس الشيوخ النائب ويلبر ميلز والسيناتور راسل لونج . ^{[93] [95]} رعى كينيدي وساعد في تمرير قانون منظمة صيانة الصحة المحدودة لعام 1973. [ ^{94] [96]} كما لعب دورًا رائدًا، مع السناتور جاكوب جافيتس ، في إنشاء وإقرار قانون السرطان الوطني لعام 1971. [ ^97]

في أكتوبر 1971، ألقى كينيدي خطابه الأول حول الاضطرابات في أيرلندا الشمالية : قال إن "أولستر أصبحت فيتنام البريطانية"، داعيًا إلى انسحاب القوات البريطانية من المقاطعات الشمالية الست، ودعا إلى أيرلندا الموحدة ، ^[98] وأعلن أن اتحاديي أولستر الذين لا يستطيعون قبول هذا "يجب أن يُمنحوا فرصة لائقة للعودة إلى بريطانيا" (وهو الموقف الذي تراجع عنه في غضون عامين). ^[99] تعرض كينيدي لانتقادات حادة من قبل الاتحاديين البريطانيين وأولستر، وشكل علاقة سياسية طويلة مع مؤسس الحزب الديمقراطي الاجتماعي وحزب العمال جون هيوم . ^[98] في عشرات الخطب المناهضة للحرب، عارض كينيدي سياسة نيكسون في فيتنام ، واصفًا إياها بأنها "سياسة عنف [تعني] المزيد والمزيد من الحرب". ^[85] في ديسمبر 1971، انتقد كينيدي بشدة دعم إدارة نيكسون لباكستان وتجاهلها "للقمع الوحشي والمنهجي لشرق البنغال من قبل الجيش الباكستاني". ^[100] سافر إلى الهند وكتب تقريرًا عن محنة 10 ملايين لاجئ بنغالي . ^[101] في فبراير 1972، سافر كينيدي إلى بنغلاديش وألقى خطابًا في جامعة دكا ، حيث بدأت موجة القتل قبل عام. ^[101]

كان حادث تشاباكويديك قد أعاق بشكل كبير آفاق كينيدي الرئاسية المستقبلية، ^[78] وبعد وقت قصير من الحادث أعلن أنه لن يكون مرشحًا في الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 1972. [ ^76] ومع ذلك، أشارت استطلاعات الرأي في عام 1971 إلى أنه يمكن أن يفوز بالترشيح إذا حاول، وفكر كينيدي في الترشح. في مايو من ذلك العام قرر عدم الترشح، قائلاً إنه يحتاج إلى "وقت للتنفس" لاكتساب المزيد من الخبرة ورعاية أطفال إخوته، وأن "هذا يشعرني بالخطأ في أحشائي". ^[102] ومع ذلك، في نوفمبر 1971، كان استطلاع رأي غالوب لا يزال يضعه في المركز الأول في سباق ترشيح الحزب الديمقراطي بنسبة 28 في المائة. ^{[103] كان} جورج ماكجفرن قريبًا من حسم ترشيح الحزب الديمقراطي في يونيو 1972، عندما حاولت قوى مختلفة مناهضة لماكجفرن إقناع كينيدي بدخول المنافسة في اللحظة الأخيرة، لكنه رفض. ^[104] في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1972 ، حاول ماكجفرن مرارًا وتكرارًا تجنيد كينيدي كمرشح لمنصب نائب الرئيس، لكن كينيدي رفضه. ^{[104] عندما استقال} توماس إيجلتون الذي اختاره ماكجفرن بعد فترة وجيزة من المؤتمر، حاول ماكجفرن مرة أخرى إقناع كينيدي بقبول الترشيح، ولكن دون جدوى مرة أخرى. ^[104] اختار ماكجفرن بدلاً من ذلك صهر كينيدي سارجنت شرايفر .

في عام 1973، تم تشخيص إصابة ابن كينيدي البالغ من العمر 12 عامًا إدوارد كينيدي جونيور بسرطان العظام ؛ وبُترت ساقه وخضع لعلاج طويل وصعب وتجريبي لمدة عامين. ^{[76] [105]} وقد لفتت القضية انتباه الأطباء ووسائل الإعلام على المستوى الدولي، ^[105] كما فعلت عودة كينيدي الشاب إلى التزلج بعد نصف عام. ^[106] كان الابن باتريك يعاني من نوبات ربو حادة . ^[76] تصاعد ضغط الموقف على جوان كينيدي. في عدة مناسبات، دخلت مرافق لعلاج إدمان الكحول والضغط العاطفي، وتم القبض عليها بتهمة القيادة تحت تأثير الكحول بعد حادث مروري. ^{[76] [107]}

في فبراير 1974، اقترح نيكسون إصلاحًا أكثر شمولاً للتأمين الصحي - إلزام صاحب العمل بتقديم تأمين صحي خاص إذا تطوع الموظفون بدفع 25 في المائة من أقساط التأمين، واستبدال برنامج Medicaid بخطط تأمين صحي تديرها الدولة ومتاحة للجميع مع أقساط تعتمد على الدخل ومشاركة التكاليف، واستبدال Medicare ببرنامج فيدرالي جديد ألغى الحد الأقصى لأيام المستشفى، وأضاف حدودًا تعتمد على الدخل من الجيب، وأضاف تغطية الأدوية الموصوفة للمرضى الخارجيين. ^{[108] [109]} في أبريل 1974، قدم كينيدي وميلز مشروع قانون للتأمين الصحي الوطني شبه الشامل مع فوائد مماثلة لخطة نيكسون الموسعة - ولكن مع المشاركة الإلزامية من قبل أصحاب العمل والموظفين من خلال ضرائب الرواتب - تعرضت كلتا الخطط لانتقادات من قبل منظمات العمال والمستهلكين وكبار السن بسبب تقاسم التكاليف الكبير. ^{[108] [110]} في أغسطس 1974، بعد استقالة نيكسون ودعوة الرئيس فورد لإصلاح التأمين الصحي، حاول ميلز تقديم حل وسط يعتمد على خطة نيكسون - ولكن بمشاركة إلزامية من قبل أصحاب العمل والموظفين من خلال أقساط لشركات التأمين الصحي الخاصة - لكنه استسلم عندما لم يتمكن من الحصول على أكثر من أغلبية 13-12 من لجنته لدعم خطته للتسوية. ^{[108] [111]}

في أعقاب فضيحة ووترجيت ، دفع كينيدي بإصلاح تمويل الحملات الانتخابية ؛ وكان القوة الرائدة وراء تمرير تعديلات قانون الحملة الانتخابية الفيدرالية لعام 1974 ، والتي حددت حدود المساهمة وأسست التمويل العام للانتخابات الرئاسية. ^{[112] [113]} في أبريل 1974، سافر كينيدي إلى الاتحاد السوفيتي ، حيث التقى بالزعيم ليونيد بريجنيف ودعا إلى حظر كامل للتجارب النووية بالإضافة إلى تخفيف الهجرة، وألقى خطابًا في جامعة موسكو الحكومية ، والتقى بالمعارضين السوفييت ، وحصل على تأشيرة خروج لعازف التشيلو مستيسلاف روستروبوفيتش . ^[114] واصلت اللجنة الفرعية للاجئين والهاربين التابعة لكينيدي التركيز على فيتنام، وخاصة بعد سقوط سايجون في عام 1975. ^[85]

كان كينيدي يعارض في البداية نقل أطفال المدارس بالحافلات عبر الخطوط العرقية ، لكنه نما لدعم هذه الممارسة حيث أصبحت نقطة محورية لجهود الحقوق المدنية. ^[115] بعد أن أمر القاضي الفيدرالي دبليو آرثر جاريتي لجنة مدرسة بوسطن في عام 1974 بدمج المدارس العامة في بوسطن عرقيًا من خلال النقل بالحافلات، ظهر كينيدي بشكل مفاجئ في تجمع مناهض للنقل بالحافلات في سبتمبر 1974 في سيتي هول بلازا للتعبير عن الحاجة إلى حوار سلمي وقوبل بعداء شديد. ^{[115] [116] [117]} صاح الحشد الذي يغلب عليه البيض بالشتائم حول أطفاله وألقوا عليه الطماطم والبيض أثناء انسحابه إلى مبنى جون إف كينيدي الفيدرالي وذهب إلى حد كسر أحد جدرانه الزجاجية. ^{[115] [116] [117]}

كان كينيدي محل حديث كبير مرة أخرى كمنافس في الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1976 ، مع عدم وجود متصدرين أقوياء بين المرشحين الديمقراطيين المحتملين الآخرين. ^[118] كانت مخاوف كينيدي بشأن عائلته قوية، وكان تشاباكويديك لا يزال في الأخبار، حيث أعادت صحيفة بوسطن جلوب ومجلة نيويورك تايمز ومجلة تايم تقييم الحادث وأثارت الشكوك حول نسخة كينيدي للأحداث. ^{[76] [119] [120]} ( وصفت صحيفة التايمز في عام 1977 تشاباكويديك بأنه ووترجيت كينيدي. ^[121] ) في سبتمبر 1974، أعلن كينيدي أنه لأسباب عائلية لن يترشح في انتخابات عام 1976، معلنًا أن قراره كان "حازمًا ونهائيًا وغير مشروط". ^[118] كان كينيدي مرشحًا لإعادة انتخابه لمجلس الشيوخ عام 1976. هزم منافسًا في الانتخابات التمهيدية كان غاضبًا من دعمه لنقل الطلاب بالحافلات في بوسطن . فاز كينيدي في الانتخابات العامة بنسبة 69 بالمائة من الأصوات. ^[122]

كانت سنوات إدارة كارتر صعبة على كينيدي؛ فقد كان الديمقراطي الأكثر أهمية في واشنطن منذ وفاة شقيقه روبرت، ولكن الآن أصبح كارتر كذلك، ولم يكن لدى كينيدي في البداية رئاسة لجنة كاملة لممارسة النفوذ. ^[123] بدوره، استاء كارتر أحيانًا من مكانة كينيدي كشخصية سياسية مشهورة. ^[3] وعلى الرغم من الأيديولوجيات المتشابهة عمومًا، كانت أولوياتهما مختلفة. ^{[123] [124]} أخبر كينيدي المراسلين أنه كان راضيًا عن دوره في الكونجرس ونفى طموحاته الرئاسية، ^[121] ولكن بحلول أواخر عام 1977 ورد أن كارتر رأى كينيدي كمنافس مستقبلي لرئاسته. ^[125]

انفصل كينيدي عن زوجته جوان في عام 1977، على الرغم من أنهما ما زالا يظهران معًا. ^[126] عقد جلسات استماع للجنة الفرعية للصحة والبحث العلمي في مارس 1977 أدت إلى الكشف العلني عن سوء سلوك علمي واسع النطاق من قبل منظمات البحث التعاقدية، بما في ذلك مختبرات الاختبار البيولوجي الصناعي . ^{[127] [128] [129]} زار كينيدي الصين في مهمة حسن نية في أواخر ديسمبر 1977، حيث التقى بالزعيم دينج شياو بينج وحصل في النهاية على إذن لعدد من المواطنين الصينيين لمغادرة البلاد؛ في عام 1978، زار أيضًا الاتحاد السوفيتي وبريجنيف والمعارضين هناك مرة أخرى. ^[130] خلال السبعينيات، أبدى كينيدي أيضًا اهتمامًا بنزع السلاح النووي ، وكجزء من جهوده في هذا المجال زار هيروشيما في يناير 1978 وألقى خطابًا عامًا بهذا الشأن في جامعة هيروشيما . ^[131] أصبح رئيسًا للجنة القضائية بمجلس الشيوخ في عام 1978، وفي ذلك الوقت كان قد جمع طاقمًا واسع النطاق من أعضاء مجلس الشيوخ بلغ عددهم مائة. ^[132]

كمرشح، اقترح كارتر إصلاح الرعاية الصحية الذي تضمن ميزات رئيسية لمشروع قانون التأمين الصحي الوطني الذي اقترحه كينيدي، ولكن في ديسمبر 1977، أخبر الرئيس كارتر كينيدي أن مشروع القانون الخاص به يجب أن يحافظ على دور كبير لشركات التأمين الخاصة، وتقليل الإنفاق الفيدرالي (باستثناء تمويل ضريبة الرواتب)، وأن يتم تنفيذه تدريجيًا حتى لا يتعارض مع الهدف السياسي المحلي الأسمى لكارتر - تحقيق التوازن في الميزانية الفيدرالية. ^{[133] [134] [135]} توصل كينيدي والعمال إلى حل وسط وأجروا التغييرات المطلوبة، لكنهم انفصلوا عن كارتر في يوليو 1978 عندما رفض الالتزام بملاحقة مشروع قانون واحد بجدول زمني ثابت للتدريج في التغطية الشاملة. ^{[133] [134] [136]} محبطًا من مخاوف كارتر بشأن الميزانية وحذره السياسي، ^[2] في خطاب ألقاه في ديسمبر 1978 حول التأمين الصحي الوطني في مؤتمر التجديد النصفي الديمقراطي، قال كينيدي فيما يتعلق بالأهداف الليبرالية أنه "في بعض الأحيان يجب على الحزب أن يبحر ضد الريح" وعلى وجه الخصوص يجب أن يوفر الرعاية الصحية "كحق أساسي للجميع، وليس مجرد امتياز باهظ الثمن لقلة قليلة". ^{[137] [138] [139]}

في مايو 1979، اقترح كينيدي مشروع قانون جديد للتأمين الصحي الوطني الشامل ثنائي الحزبية - اختيار خطط التأمين الصحي الخاصة المتنافسة المنظمة فيدراليًا بدون تقاسم التكاليف الممولة من أقساط تعتمد على الدخل من خلال تفويض صاحب العمل وتفويض فردي، واستبدال Medicaid بدفع الحكومة لأقساط التأمين لشركات التأمين الخاصة، وتعزيز Medicare بإضافة تغطية الأدوية الموصوفة وإلغاء الأقساط وتقاسم التكاليف. ^{[140] [141]} في يونيو 1979، اقترح كارتر إصلاحًا أكثر محدودية للتأمين الصحي - تفويض صاحب العمل لتوفير تأمين صحي خاص كارثي بالإضافة إلى التغطية بدون تقاسم التكاليف للنساء الحوامل والرضع، وإضفاء الطابع الفيدرالي على Medicaid مع تمديده لجميع الفقراء للغاية، وإضافة تغطية كارثية إلى Medicare. ^[140] لم تكتسب أي خطة أي قوة في الكونجرس، ^{[142] [143]} وكان الفشل في التوصل إلى اتفاق يمثل الخرق السياسي النهائي بين الاثنين. ^[144] (كتب كارتر في عام 1982 أن كينيدي أحبط "بشكل ساخر" جهود كارتر لتوفير نظام رعاية صحية شامل للبلاد. ^[145] بدوره، كتب كينيدي في عام 2009 أن علاقته بكارتر كانت "غير صحية" وأن "الرئيس كارتر كان رجلاً يصعب إقناعه - بأي شيء". ^[146] )

قرر كينيدي السعي للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي في الانتخابات الرئاسية لعام 1980 من خلال إطلاق حملة غير عادية ومتمردة ضد كارتر الحالي. أظهر استطلاع للرأي في منتصف صيف عام 1978 أن الديمقراطيين يفضلون كينيدي على كارتر بهامش 5 إلى 3. ^[85] خلال صيف عام 1979، عندما كان كينيدي يتداول ما إذا كان سيترشح، لم يكن كارتر خائفًا على الرغم من نسبة تأييده البالغة 28 في المائة، حيث قال علنًا: "إذا ترشح كينيدي، فسأضربه بشدة". ^{[142] [144]} أكد كارتر لاحقًا أن انتقاد كينيدي المستمر لسياساته كان مؤشرًا قويًا على أن كينيدي كان يخطط للترشح للرئاسة. ^[147] حثت النقابات العمالية كينيدي على الترشح، كما فعل بعض مسؤولي الحزب الديمقراطي الذين خشوا أن يؤدي عدم شعبية كارتر إلى خسائر فادحة في انتخابات الكونجرس عام 1980. ^[148] قرر كينيدي الترشح في أغسطس 1979، عندما أظهرت استطلاعات الرأي أنه يتمتع بميزة 2 إلى 1 على كارتر؛ ^[149] انخفضت نسبة تأييد كارتر إلى 19 بالمائة. ^[148] أعلن كينيدي رسميًا عن حملته في 7 نوفمبر 1979، في قاعة فانويل في بوسطن . ^[144] كان قد تلقى بالفعل قدرًا كبيرًا من الصحافة السلبية من رده المتشعب على السؤال "لماذا تريد أن تكون رئيسًا؟" خلال مقابلة مع روجر مود من قناة سي بي إس نيوز التي تم بثها قبل بضعة أيام. ^{[144] [150]} دفعت أزمة الرهائن الإيرانيين ، التي بدأت في 4 نوفمبر، والغزو السوفييتي لأفغانستان ، الذي بدأ في 27 ديسمبر، الناخبين إلى التجمع حول الرئيس وسمحت لكارتر بملاحقة استراتيجية حديقة الورود بالبقاء في البيت الأبيض، مما أبقى حملة كينيدي بعيدًا عن العناوين الرئيسية. ^{[144] [151]}

كان طاقم حملة كينيدي غير منظم وكان في البداية غير فعال في الحملات. ^{[151] [152]} هناك القليل من الأدلة على أن كينيدي أراد حقًا أن يكون رئيسًا؛ ^[144] كانت الإجابة غير المتماسكة لمود مثالاً على ما وصفه والتر مونديل ، الذي عرف كينيدي جيدًا من مجلس الشيوخ، بطريقته لتجنب موضوع ما من خلال "استخدام الكلمات، لكنها لم تتجمع بطريقة ما". ^[153] تساءل كريس ويبل من مجلة لايف ، الذي كان حاضرًا لمقابلة مود، عما إذا كانت إجابة كينيدي "بوعي أو بغير ذلك، عملاً من أعمال التدمير الذاتي السياسي ... انتهت الحملة. لم يكن قلبه فيها". ^[154] ظهرت حادثة تشاباكويديك كقضية أكثر أهمية مما توقعه الموظفون، حيث انتقد العديد من كتاب الأعمدة والافتتاحيات في الصحف إجابات كينيدي بشأن هذه المسألة. ^[151] في مؤتمرات أيوا التمهيدية في يناير 1980 والتي بدأت موسم الانتخابات التمهيدية، هزم كارتر كينيدي بهامش 59-31 في المائة. ^[144] انخفضت جمع التبرعات لكينيدي على الفور واضطرت حملته إلى تقليص حجمها، لكنه ظل متحديًا، قائلاً "[الآن] سنرى من سيفوز بمن". ^[155] ومع ذلك، خسر كينيدي ثلاث منافسات في نيو إنجلاند. ^[144] لقد شكل كينيدي رسالة أكثر تماسكًا حول سبب ترشحه، قائلاً في جامعة جورج تاون : "أعتقد أنه يجب ألا نسمح بتحطيم حلم التقدم الاجتماعي من قبل أولئك الذين فشلت فرضياتهم". ^[156] ومع ذلك، فإن المخاوف بشأن تشاباكويديك والقضايا المتعلقة بالشخصية الشخصية منعت كينيدي من الحصول على دعم العديد من الأشخاص الذين أصيبوا بخيبة أمل في كارتر. ^[157] أثناء مسيرة عيد القديس باتريك في شيكاغو، اضطر كينيدي إلى ارتداء سترة واقية من الرصاص بسبب التهديدات بالاغتيال، وصاح المشاغبون عليه "أين ماري جو؟". ^[158] في الانتخابات التمهيدية الرئيسية في 18 مارس في إلينوي، فشل كينيدي في الحصول على دعم الناخبين الكاثوليك، وفاز كارتر بـ 155 من أصل 169 مندوبًا. ^{[64] [144]}

مع وجود أمل ضئيل في الفوز بالترشيح واستطلاعات الرأي التي أظهرت هزيمة محتملة أخرى في الانتخابات التمهيدية في نيويورك، استعد كينيدي للانسحاب من السباق. ^[144] ومع ذلك، ويرجع ذلك جزئيًا إلى استياء الناخبين اليهود من تصويت الولايات المتحدة في الأمم المتحدة ضد المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية ، فقد حقق كينيدي مفاجأة وفاز في تصويت 25 مارس بهامش 59-41 في المائة. ^[144] رد كارتر بحملة إعلانية هاجمت شخصية كينيدي بشكل عام دون ذكر تشاباكويديك صراحةً، لكن كينيدي لا يزال تمكن من تحقيق فوز ضيق في الانتخابات التمهيدية في بنسلفانيا في 22 أبريل. ^{[144] فاز كارتر في 11 من 12 انتخابات تمهيدية أقيمت في مايو، بينما في الانتخابات التمهيدية} في الثلاثاء الأعظم في 3 يونيو ، فاز كينيدي بكاليفورنيا ونيوجيرسي وثلاث ولايات أصغر من أصل ثماني منافسات. ^[159] بشكل عام، فاز كينيدي بعشرة انتخابات تمهيدية رئاسية ضد كارتر، الذي فاز بـ 24. ^[160]

على الرغم من أن كارتر كان لديه الآن ما يكفي من المندوبين لحسم الترشيح، ^[159] واصل كينيدي حملته إلى المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1980 في أغسطس في نيويورك، على أمل تمرير قاعدة هناك من شأنها تحرير المندوبين من الالتزام بنتائج الانتخابات التمهيدية وفتح المؤتمر. ^[144] فشلت هذه الخطوة في الليلة الأولى من المؤتمر، وانسحب كينيدي. ^[144] في الليلة الثانية، 12 أغسطس، ألقى كينيدي الخطاب الأكثر شهرة في حياته المهنية. ^[161] مستفيدًا من التلميحات والاقتباسات من مارتن لوثر كينغ جونيور وفرانكلين ديلانو روزفلت وألفريد اللورد تينيسون ليقول إن الليبرالية الأمريكية لم تعد قديمة، ^[162] اختتم بالكلمات:

بالنسبة لي، انتهت هذه الحملة منذ ساعات قليلة. وبالنسبة لكل أولئك الذين كانت همومهم محل اهتمامنا، فإن العمل مستمر، والقضية باقية، والأمل لا يزال حياً، والحلم لن يموت أبداً. ^[163]

استجاب جمهور ماديسون سكوير جاردن بالتصفيق الحار والمظاهرات لمدة نصف ساعة. ^[144] في الليلة الأخيرة، وصل كينيدي متأخرًا بعد خطاب قبول كارتر وبينما صافح كارتر، فشل في رفع ذراع كارتر في العرض التقليدي لوحدة الحزب. ^{[64] [162]} ساهمت صعوبة كارتر في تأمين مساعدة أنصار كينيدي أثناء الحملة الانتخابية في هزيمته في نوفمبر أمام رونالد ريجان . ^{[162] [ مصدر أفضل مطلوب ] [ مشكوك فيه - ناقش ]}

شهدت انتخابات عام 1980 استيلاء الجمهوريين ليس فقط على الرئاسة ولكن أيضًا على مجلس الشيوخ، وكان كينيدي في حزب الأقلية لأول مرة في حياته المهنية. لم يتوقف كينيدي عند خسارته الرئاسية، ^[144] بل أكد بدلاً من ذلك التزامه العام بالليبرالية الأمريكية. ^[164] اختار أن يصبح العضو البارز في لجنة العمل والرفاهة العامة بدلاً من لجنة القضاء، والتي قال لاحقًا إنها كانت واحدة من أهم القرارات في حياته المهنية. ^[164] أصبح كينيدي بطلًا ملتزمًا بقضايا المرأة، ^[164] وأقام علاقات مع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين المختارين لمنع تصرفات ريغان والحفاظ على قانون حقوق التصويت وتحسينه ، وتمويل علاج الإيدز ، والتمويل المتساوي للرياضة النسائية بموجب العنوان التاسع . ^[144] لمحاربة كونه في الأقلية، عمل لساعات طويلة وابتكر سلسلة من المنتديات العامة التي تشبه جلسات الاستماع والتي يمكنه دعوة الخبراء إليها ومناقشة الموضوعات المهمة بالنسبة له. ^[144] لم يكن كينيدي يأمل في وقف كل محاولات ريغان لإعادة تشكيل الحكومة، لكنه كان في كثير من الأحيان الديمقراطي الوحيد الفعال الذي حاربه. ^[165]

في يناير 1981، أعلن تيد وجوان كينيدي أنهما سيحصلان على الطلاق. ^[166] كانت الإجراءات ودية بشكل عام، ^[166] وحصلت على تسوية بقيمة 4 ملايين دولار عندما تم منح الطلاق في عام 1982. ^[167] في وقت لاحق من ذلك العام، أنشأت كينيدي منظمة أصدقاء أيرلندا مع السناتور دانييل موينيهان ورئيس مجلس النواب تيب أونيل لدعم المبادرات من أجل السلام والمصالحة في أيرلندا الشمالية . ^[168]

هزم كينيدي بسهولة رجل الأعمال الجمهوري راي شامي ليفوز بإعادة انتخابه في عام 1982. [ ^169] منحه زعماء مجلس الشيوخ مقعدًا في لجنة القوات المسلحة ، مع السماح له بالاحتفاظ بمقاعده الرئيسية الأخرى على الرغم من الحد التقليدي المتمثل في مقعدين من هذا القبيل. ^[170] أصبح كينيدي واضحًا جدًا في معارضة جوانب السياسة الخارجية لإدارة ريغان ، بما في ذلك التدخل الأمريكي في الحرب الأهلية السلفادورية ودعم الولايات المتحدة للكونترا في نيكاراجوا ، وفي معارضة أنظمة الأسلحة التي يدعمها ريغان، بما في ذلك قاذفة بي-1 ، وصاروخ إم إكس ، ومبادرة الدفاع الاستراتيجي . ^[170] أصبح كينيدي المدافع الرئيسي في مجلس الشيوخ عن تجميد الأسلحة النووية ^[170] وكان منتقدًا لسياسات ريغان المواجهة تجاه الاتحاد السوفيتي. ^{[171] [172] [173]}

تشير مذكرة من الكي جي بي عام 1983 إلى أن كينيدي انخرط في اتصالات خلفية مع الاتحاد السوفيتي. ^{[174] [175] [176]} وفقًا لمذكرة بتاريخ 14 مايو 1983 من رئيس الكي جي بي فيكتور تشيبريكوف إلى الأمين العام يوري أندروبوف ، زار السيناتور الأمريكي السابق جون في توني -صديق كينيدي- موسكو في ذلك الشهر ونقل رسالة من كينيدي إلى أندروبوف. ^{[176] [177] [178] [179]} تشير المذكرة إلى أن الغرض المعلن من الاتصال كان "استئصال خطر الحرب النووية"، و"تحسين العلاقات السوفيتية الأمريكية"، و"تحديد سلامة العالم". ^[179] يُقال إن كينيدي عرض زيارة موسكو "لتزويد المسؤولين السوفييت بتفسيرات بشأن مشاكل نزع السلاح النووي حتى يكونوا مستعدين بشكل أفضل وأكثر إقناعًا أثناء ظهورهم في الولايات المتحدة" ولإعداد ظهور تلفزيوني أمريكي لأندروبوف. ^{[179] [176]}

كما أشار تشيبريكوف إلى "سر مخفي قليلاً مفاده أن [كينيدي] كان ينوي الترشح للرئاسة في عام 1988 وأن الحزب الديمقراطي "قد يلجأ إليه رسميًا لقيادة القتال ضد الجمهوريين" في عام 1984 - مما يحول الاقتراح من اقتراح يتعلق بالتعاون الدولي بحت إلى اقتراح مشوب بطموح سياسي شخصي". ^[179] لم يكن أندروبوف معجبًا بمبادرات كينيدي. ^[177] بعد الكشف عن مذكرة تشيبريكوف، نفى كل من توني ومتحدث باسم كينيدي أنها كانت صحيحة. ^[179] أكد المفاوض السابق في إدارة ريغان ماكس كامبلمان أن كينيدي شارك في اتصالات خلفية، لكنه أضاف أن "السيناتور لم يتصرف أبدًا أو يتلقى معلومات دون إبلاغ الوكالة أو المسؤول الأمريكي المناسب". أكد كينيث أدلمان ، نائب السفير لدى الأمم المتحدة في عهد ريغان، أن إدارة ريغان كانت على علم باتصالات خلفية بين أعضاء مجلس الشيوخ المختلفين والاتحاد السوفيتي ولم تكن مهتمة بهذه الممارسة. ^[179]

وضع موظفو كينيدي خططًا تفصيلية للترشح في الانتخابات الرئاسية لعام 1984 ، والتي فكر فيها، ولكن مع معارضة عائلته وإدراكه أن مجلس الشيوخ كان مهنة مرضية تمامًا، قرر في أواخر عام 1982 عدم الترشح. ^{[79] [144] [180]} خاض كينيدي حملة قوية لصالح المرشح الرئاسي الديمقراطي مونديل ودافع عن المرشحة لمنصب نائب الرئيس جيرالدين فيرارو من الانتقادات لكونها كاثوليكية مؤيدة للاختيار، لكن ريغان أعيد انتخابه بأغلبية ساحقة. ^[181]

قام كينيدي برحلة شاقة وخطيرة وعالية المستوى إلى جنوب إفريقيا في يناير 1985. ^[182] لقد تحدى رغبات حكومة الفصل العنصري والمتظاهرين اليساريين المتشددين من منظمة أزابو بقضاء ليلة في منزل الأسقف ديزموند توتو في سويتو كما زار ويني مانديلا ، زوجة الزعيم الأسود المسجون نيلسون مانديلا . ^{[144] [182]} عند عودته، أصبح كينيدي قائدًا في الضغط من أجل فرض عقوبات اقتصادية على جنوب إفريقيا؛ بالتعاون مع السيناتور لوييل ويكر ، حصل على موافقة مجلس الشيوخ، وإلغاء حق النقض الذي يتمتع به ريغان، على قانون مناهضة الفصل العنصري الشامل لعام 1986 . ^[182] وعلى الرغم من اختلافاتهما السياسية العديدة، كان كينيدي وريغان يتمتعان بعلاقة شخصية جيدة، ^[183] ​​وبموافقة الإدارة سافر كينيدي إلى الاتحاد السوفييتي في عام 1986 للعمل كوسيط في مفاوضات الحد من الأسلحة مع الزعيم السوفييتي الإصلاحي ميخائيل جورباتشوف . ^[144] كانت المناقشات مثمرة، كما ساعد كينيدي في إطلاق سراح عدد من اليهود السوفييت الرافضين ، بما في ذلك أناتولي شارانسكي . ^{[144] [184]}

على الرغم من أن كينيدي كان مشرعًا بارعًا، إلا أن حياته الشخصية كانت مضطربة خلال هذا الوقت. ^[185] كان وزنه يتقلب بشدة وكان يشرب بكثرة في بعض الأحيان - على الرغم من أنه ليس عندما يتعارض ذلك مع واجباته في مجلس الشيوخ. ^{[185] [186]} اعترف كينيدي لاحقًا، "لقد مررت بالكثير من الأوقات الصعبة خلال فترة من حياتي حيث قد يكون [الشرب] عاملًا أو قوة إلى حد ما." ^[185] كان يطارد النساء كثيرًا، ^[187] وكان أيضًا في سلسلة من العلاقات الرومانسية الأكثر جدية ولكنه لم يرغب في الالتزام بأي شيء طويل الأمد. ^[188] غالبًا ما كان يشرب مع زميله السناتور كريس دود ؛ ^[188] مرتين في عام 1985 كانا في حوادث سكر في مطاعم واشنطن، مع إحداها تتعلق بنادلة ادعت أن الزوجين اعتديا عليها جنسياً. ^{[187] [189]} في عام 1987، فوجئ كينيدي وجماعة ضغط شابة في الغرفة الخلفية لمطعم في حالة خلع جزئي للملابس. ^[79] تذكرت موظفات مجلس الشيوخ في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات أن كينيدي كان على قائمة غير رسمية من أعضاء مجلس الشيوخ الذكور المعروفين بمضايقة النساء بانتظام. ^[190]

بعد التفكير مرة أخرى في الترشح للانتخابات الرئاسية لعام 1988 ، ^[79] في ديسمبر 1985، رفض كينيدي علنًا الترشح. وقد تأثر هذا القرار بصعوباته الشخصية ومخاوف عائلته ورضاه عن البقاء في مجلس الشيوخ. ^{[144] [187]} وأضاف: "أعلم أن هذا القرار يعني أنني قد لا أكون رئيسًا أبدًا. لكن السعي وراء الرئاسة ليس حياتي. الخدمة العامة هي حياتي". ^[144] استخدم كينيدي مهاراته التشريعية لتحقيق إقرار قانون كوبرا ، الذي مدد المزايا الصحية القائمة على صاحب العمل بعد ترك الوظيفة. ^{[191] [192]} بعد الانتخابات الكونجرسية لعام 1986 ، استعاد الديمقراطيون السيطرة على مجلس الشيوخ، وأصبح كينيدي رئيسًا للجنة العمل والرفاهة العامة. بحلول هذا الوقت، أصبح كينيدي ما أطلق عليه زميله والرئيس المستقبلي جو بايدن "أفضل استراتيجي في مجلس الشيوخ". ^[144] واصل كينيدي علاقته الوثيقة بالعمل مع السيناتور الجمهوري البارز أورين هاتش ، ^[191] وكانا حليفين مقربين في العديد من التدابير المتعلقة بالصحة. ^[193]

كانت إحدى أكبر معارك كينيدي في مجلس الشيوخ مع ترشيح ريغان في يوليو 1987 للقاضي روبرت بورك للمحكمة العليا للولايات المتحدة . ^[144] رأى كينيدي أن تعيين بورك المحتمل سيؤدي إلى تفكيك قانون الحقوق المدنية الذي ساعد في وضعه، وخشي من فلسفة بورك القضائية الأصلية . ^[144] قام موظفو كينيدي بالبحث في كتابات بورك وسجله، وفي غضون ساعة من الترشيح - والذي كان من المتوقع في البداية أن ينجح - ذهب كينيدي إلى قاعة مجلس الشيوخ ليعلن معارضته:

إن أميركا التي يصورها روبرت بورك هي أرض تُجبر فيها النساء على الإجهاض في الأزقة الخلفية، ويجلس السود في مطاعم منفصلة، ​​ويستطيع رجال الشرطة المارقون اقتحام أبواب المواطنين في غارات منتصف الليل، ولا يمكن تعليم أطفال المدارس نظرية التطور، ويمكن فرض الرقابة على الكتاب والفنانين وفقًا لأهواء الحكومة، ويتم إغلاق أبواب المحاكم الفيدرالية في وجه ملايين المواطنين... ^[194]

لقد أثار الخطاب التحريضي الذي أصبح معروفًا باسم "خطاب أمريكا روبرت بورك" غضب أنصار بورك، الذين اعتبروه تشهيرًا ، وأثار قلق بعض الديمقراطيين أيضًا. ^{[79] [194] [195] [196]} ورد بورك قائلاً: "لم يكن هناك سطر في هذا الخطاب دقيقًا". ^[197] في عام 1988، وجد تحليل نُشر في مجلة Western Political Quarterly لمذكرات أصدقاء المحكمة التي قدمها محامو الولايات المتحدة العامون أثناء محاكم وارن وبرغر أنه أثناء فترة تولي بورك للمنصب أثناء إدارتي نيكسون وفورد (1973-1977)، اتخذ بورك مواقف ليبرالية في المجموع بنفس عدد مرات اتخاذ ثورغود مارشال خلال إدارة جونسون (1965-1967) وأكثر من موقف ويد إتش ماكري أثناء إدارة كارتر (1977-1981)، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن بورك قدم مذكرات لصالح المتقاضين في قضايا الحقوق المدنية بنسبة 75 بالمائة من الوقت (مخالفًا لمراجعة سابقة لسجله في مجال الحقوق المدنية نُشرت في عام 1983). ^{[198] [199]}

ومع ذلك، لم تكن إدارة ريغان مستعدة للهجوم، وأدى الخطاب إلى تجميد بعض الديمقراطيين عن دعم الترشيح ومنح كينيدي ومعارضي بورك الآخرين الوقت لإعداد القضية ضده. ^{[194] [200]} عندما بدأت جلسات استماع لجنة القضاء في سبتمبر 1987، تحدى كينيدي بورك بقوة بشأن الحقوق المدنية والخصوصية وحقوق المرأة وقضايا أخرى. ^[144] أضر سلوك بورك به، ^[194] وهُزم الترشيح في اللجنة ومجلس الشيوخ بالكامل. ^[144] لقد غيرت نبرة معركة بورك الطريقة التي تعمل بها واشنطن - حيث يواجه المرشحون أو المرشحون المثيرون للجدل الآن حربًا شاملة تُشن ضدهم - ولا تزال عواقبها محسوسة حتى اليوم. ^{[195] [200] [201]}

خلال الانتخابات الرئاسية لعام 1988، دعم كينيدي المرشح الديمقراطي في النهاية، حاكم ماساتشوستس مايكل دوكاكيس . ^[202] في الخريف، خسر دوكاكيس أمام جورج بوش الأب ، لكن كينيدي فاز بإعادة انتخابه لمجلس الشيوخ على الجمهوري جوزيف د. مالون في أسهل سباق في حياته المهنية. ^[203] ظل كينيدي قوة قوية في مجلس الشيوخ. في عام 1988، شارك كينيدي في رعاية تعديل لقانون الإسكان العادل لعام 1968، والذي يحظر التمييز في تأجير وبيع وتسويق وتمويل مساكن الأمة؛ عزز التعديل قدرة مكتب الإسكان العادل وتكافؤ الفرص على إنفاذ القانون وتوسيع الفئات المحمية لتشمل الأشخاص ذوي الإعاقة والأسر التي لديها أطفال. ^[204] بعد مفاوضات مطولة خلال عام 1989 مع رئيس أركان بوش جون إتش سونونو والمدعي العام ريتشارد ثورنبورغ لتأمين موافقة بوش، وجه بتمرير قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة التاريخي لعام 1990 . ^{[191] [205]} كان لدى كينيدي اهتمام شخصي بمشروع القانون بسبب حالة أخته روزماري وساق ابنه المفقودة، واعتبر إقراره أحد أهم النجاحات في حياته المهنية. ^[191] في أواخر الثمانينيات، خاض كينيدي وهاتش معركة مطولة ضد السناتور جيسي هيلمز لتوفير التمويل لمكافحة وباء الإيدز وتوفير العلاج للأشخاص ذوي الدخل المنخفض المتضررين؛ وقد بلغ هذا ذروته في إقرار قانون رعاية ريان وايت . ^[206] في أواخر نوفمبر 1989، سافر كينيدي لرؤية جدار برلين المنهار حديثًا بنفسه ؛ تحدث في جون إف كينيدي بلاتز ، موقع خطاب " Ich bin ein Berliner " الشهير في عام 1963، وقال "عاطفيًا، أتمنى لو كان أخي قد رآه". ^[207]

أصبحت حياة كينيدي الشخصية تهيمن على صورته. في عام 1989، تعقبه المصورون في إجازة في أوروبا وصوروه وهو يمارس الجنس على متن قارب بخاري. ^[185] في فبراير 1990، نشر مايكل كيلي ملفه الشخصي المطول "تيد كينيدي على الصخور" في مجلة جي كيو . ^{[79] وقد صورت كينيدي على أنه "فتى أيرلندي مسن يمسك بزجاجة ويغازل شقراء"، وصورته على أنه} فاسق ريجنسي خارج عن السيطرة ، وجلب سلوكه إلى صدارة اهتمام الجمهور. ^{[79] [185] [188]} توفي صهر كينيدي، ستيفن إدوارد سميث ، بسبب السرطان في أغسطس 1990؛ كان سميث أحد أفراد الأسرة المقربين ومصلح المشاكل، وتركت وفاته كينيدي محرومًا عاطفياً. ^{[185] [208]} واصل كينيدي العمل، ولكن حتى نجاحاته التشريعية، مثل قانون الحقوق المدنية لعام 1991 ، الذي وسع حقوق الموظفين في قضايا التمييز، جاءت على حساب تعرضه للانتقاد بسبب التسوية مع الجمهوريين والديمقراطيين الجنوبيين. ^[209]

في عطلة عيد الفصح عام 1991، كان كينيدي في اجتماع في منزل العائلة في بالم بيتش بولاية فلوريدا. بعد تذكر صهره، كان كينيدي مضطربًا وعاطفيًا عندما غادر لزيارة حانة محلية في وقت متأخر من الليل. طلب ​​من ابنه باتريك وابن أخيه ويليام كينيدي سميث مرافقته. ^{[185] [210]} عاد باتريك وسميث مع امرأتين التقيا بهما هناك، ميشيل كاسوني وباتريشيا بومان. قالت كاسوني إن تيد كينيدي دخل عليها وعلى باتريك لاحقًا؛ كان تيد يرتدي قميص نوم فقط وكان لديه نظرة غريبة على وجهه. ^{[185] [210]} خرج سميث وبومان إلى الشاطئ، حيث مارسا الجنس الذي قال إنه كان بالتراضي لكنها قالت إنه اغتصاب. ^[185] أجرت الشرطة المحلية تحقيقًا متأخرًا؛ سرعان ما زودت مصادر كينيدي الصحافة بمعلومات سلبية عن خلفية بومان، وانتهكت العديد من الصحف الرئيسية قاعدة غير مكتوبة بنشر اسمها. ^[210] سرعان ما أصبحت القضية جنونًا إعلاميًا . ^{[185] [210]} على الرغم من عدم تورط كينيدي بشكل مباشر في القضية، إلا أنه أصبح موضعًا للنكات المتكررة في برنامج The Tonight Show وغيره من برامج التلفزيون في وقت متأخر من الليل. ^{[185] [211] قالت مجلة} تايم إن كينيدي كان يُنظر إليه على أنه "خمر في بالم بيتش، ورجل أحمق وغريب الأطوار" بينما قالت مجلة نيوزويك إن كينيدي كان "الرمز الحي لعيوب الأسرة". ^[212]

كان بورك وكلارنس توماس أكثر ترشيحين للمحكمة العليا إثارة للجدل في تاريخ الولايات المتحدة حتى تلك النقطة. ^[213] عندما بدأت جلسات توماس في سبتمبر 1991، ضغط كينيدي على توماس بشأن عدم رغبته في التعبير عن رأيه بشأن قضية رو ضد وايد ، لكن الترشيح بدا متجهًا نحو النجاح. ^[214] عندما رفعت أنيتا هيل تهم التحرش الجنسي ضد توماس في الشهر التالي، هيمنت معركة الترشيح على الخطاب العام. كان كينيدي مقيدًا بسمعته السابقة والتطورات الجارية في قضية ويليام كينيدي سميث. ^{[185] [215]} لم يقل شيئًا تقريبًا حتى اليوم الثالث من جلسات توماس-هيل، وعندما قال ذلك انتقده أنصار هيل لكونه أقل من اللازم ومتأخرًا للغاية. ^[185]

صنف كاتب السيرة الذاتية آدم كليمر صمت كينيدي أثناء جلسات استماع توماس على أنه أسوأ لحظة في حياته المهنية في مجلس الشيوخ. ^[215] قالت الكاتبة آنا كويندلين "لقد خذلنا [كينيدي] لأنه كان مضطرًا لذلك؛ لقد تم إسكاته بحقائق حياته". ^[215] في اليوم السابق للتصويت الكامل في مجلس الشيوخ، ألقى كينيدي خطابًا عاطفيًا ضد توماس، معلنًا أن معاملة هيل كانت "مخزية" وأن "إعطاء القاضي توماس فرصة الشك يعني أن القاضي توماس أكثر أهمية من المحكمة العليا". ^[216] ثم صوت ضد الترشيح. ^[215] تم تأكيد توماس بأغلبية 52 صوتًا مقابل 48 صوتًا، وهي واحدة من أضيق الهوامش على الإطلاق لترشيح ناجح. ^[215]

بسبب اهتمام وسائل الإعلام في بالم بيتش وجلسات استماع توماس، عانت صورة كينيدي العامة. أعطى استطلاع رأي غالوب كينيدي نسبة موافقة وطنية بنسبة 22 في المائة. ^{[185] وجد استطلاع رأي} بوسطن هيرالد / WCVB-TV أن 62 في المائة من مواطني ماساتشوستس يعتقدون أن كينيدي لا ينبغي أن يترشح لإعادة انتخابه، بهامش 2 إلى 1 اعتقدوا أن كينيدي ضلل السلطات في تحقيق بالم بيتش، وخسر كينيدي سباق مجلس الشيوخ الافتراضي أمام الحاكم ويليام ويلد بفارق 25 نقطة. ^[217] وفي الوقت نفسه، في حفل عشاء في 17 يونيو 1991، رأى كينيدي فيكتوريا آن ريجي ، محامية من واشنطن وأم مطلقة لطفلين وابنة حليف قديم لعائلة كينيدي، القاضي في لويزيانا إدموند ريجي. ^[218] بدأوا في المواعدة وبحلول سبتمبر كانوا في علاقة جدية. ^[218] في خطاب ألقاه في أواخر أكتوبر في كلية جون ف. كينيدي للحكومة ، سعى كينيدي إلى بدء التعافي السياسي، قائلاً:

إنني أدرك تمام الإدراك أن الانتقادات التي وجهت إلي في الأشهر الأخيرة لا تقتصر على الخلافات مع مواقفي... بل إنها تشمل خيبة أمل الأصدقاء والعديد من الآخرين الذين يعتمدون علي في خوض المعركة الشريفة. وأقول لهم إنني أدرك عيوبي ـ العيوب في إدارة حياتي الخاصة. وأدرك أنني وحدي المسؤول عن هذه العيوب، وأنني أنا الذي يتعين علي أن أواجهها. ^[185]

في ديسمبر 1991، عقدت محاكمة اغتصاب ويليام كينيدي سميث ؛ وقد تم بثها على الصعيد الوطني وكانت الأكثر مشاهدة حتى قضية مقتل أو جيه سيمبسون بعد ثلاث سنوات. ^[185] بدت شهادة كينيدي في المحاكمة مريحة وواثقة وصريحة، وساعدت في إقناع الجمهور بأن تورطه كان هامشيًا وغير مقصود. ^[219] تمت تبرئة سميث.

استمرت كينيدي وريجي في علاقتهما، وكان مخلصًا لطفليها، كوران وكارولين. ^{[185] [220]} تمت خطبتهما في مارس 1992، ^[221] وتزوجا في حفل مدني أقامه القاضي أ. ديفيد مازون في 3 يوليو 1992، في منزل كينيدي في ماكلين، فيرجينيا . ^[222] وقد نالت الفضل في استقرار حياته الشخصية ومساعدته على استئناف حياته المهنية المثمرة في مجلس الشيوخ. ^{[185] [220]}

لم يكن لدى كينيدي طموحات رئاسية أخرى. على الرغم من دعمه في البداية لزميله السابق في مجلس الشيوخ عن ولاية ماساتشوستس بول تسونغاس في الانتخابات التمهيدية الرئاسية الديمقراطية عام 1992 ، إلا أن كينيدي شكل علاقة جيدة مع الرئيس الديمقراطي بيل كلينتون عند تولي الأخير منصبه عام 1993. ^[223] أدار كينيدي تمرير قانون كلينتون للخدمة الوطنية والمجتمعية لعام 1993 الذي أنشأ برنامج AmeriCorps ، وعلى الرغم من التحفظات، فقد دعم الرئيس في اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (NAFTA). ^[224] فيما يتعلق بالقضية التي اهتم بها كينيدي أكثر من غيرها، وهي التأمين الصحي الوطني، فقد دعم ولكنه لم يشارك كثيرًا في تشكيل خطة الرعاية الصحية لكلينتون ، والتي أدارتها السيدة الأولى هيلاري كلينتون وآخرون. ^[191] لقد فشلت بشكل سيئ وألحقت الضرر بآفاق مثل هذا التشريع لسنوات قادمة. ^[191] في عام 1994، لعبت توصية كينيدي القوية لموظف لجنة القضاء السابق ستيفن براير دورًا في تعيين كلينتون لبراير في المحكمة العليا الأمريكية . ^[225] خلال عام 1994 أصبح كينيدي أول عضو في مجلس الشيوخ لديه صفحة رئيسية على شبكة الويب العالمية ؛ نتيجة لجهود مع مختبر الذكاء الاصطناعي التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، ساعد ذلك في مواجهة صورة كينيدي باعتباره رجلاً عجوزًا ومنفصلًا عن الواقع. ^{[226] [227]}

في انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي عام 1994 في ماساتشوستس ، واجه كينيدي أول منافس جاد له، وهو الشاب الوسيم والممول بشكل جيد للغاية ميت رومني . ^[185] ترشح رومني كرجل أعمال ناجح ومن خارج واشنطن مع صورة عائلية قوية ومواقف معتدلة بشأن القضايا الاجتماعية، بينما كان كينيدي مثقلًا ليس فقط بماضيه القريب ولكن أيضًا بالذكرى الخامسة والعشرين لشاباكويديك وزوجته الأولى جوان سعياً إلى تسوية طلاق أعيد التفاوض عليها. ^[185] بحلول منتصف سبتمبر 1994، أظهرت استطلاعات الرأي أن السباق كان متكافئًا. ^{[185] [228]} نفدت حملة كينيدي من المال، وكذبت صورته كثري لا نهاية له، واضطر إلى الحصول على رهن عقاري ثانٍ على منزله في فيرجينيا. ^[229] رد كينيدي بسلسلة من الإعلانات الهجومية ، والتي ركزت على وجهات نظر رومني السياسية المتغيرة وعلى معاملة العمال في مصنع منتجات ورقية مملوك لشركة باين كابيتال التابعة لرومني . ^{[185] [230]} أثبتت زوجة كينيدي الجديدة فيكي أنها أصل قوي في الحملة. ^[228] عقد كينيدي ورومني مناظرة واسعة النطاق في أواخر أكتوبر دون فائز واضح، ولكن بحلول ذلك الوقت كان كينيدي قد تقدم في استطلاعات الرأي وظل متقدمًا بعد ذلك. ^[231] في انتخابات نوفمبر، على الرغم من النتيجة السيئة للغاية للحزب الديمقراطي على المستوى الوطني ، فاز كينيدي بإعادة انتخابه بهامش 58 في المائة إلى 41 في المائة، ^[232] أقرب سباق إعادة انتخاب في حياته المهنية.

توفيت والدة كينيدي روز في يناير 1995. ومنذ ذلك الحين، كثف كينيدي ممارسة عقيدته الكاثوليكية، وكان يحضر القداس عدة مرات في الأسبوع. ^[233]

برز دور كينيدي كأسد ليبرالي في مجلس الشيوخ في عام 1995، عندما تولت الثورة الجمهورية زمام الأمور، وكانت التشريعات التي تهدف إلى الوفاء بالعقد مع أمريكا تأتي من مجلس النواب الذي كان يرأسه نيوت جينجريتش . ^[234] شعر العديد من الديمقراطيين في مجلس الشيوخ والبلاد بشكل عام بالاكتئاب، لكن كينيدي حشد قواته لمحاربة الجمهوريين. ^[234] بحلول بداية عام 1996، تجاوز الجمهوريون حدودهم؛ حيث فشل معظم العقد في اجتياز مجلس الشيوخ، وتمكن الديمقراطيون مرة أخرى من المضي قدمًا في التشريعات، والتي كانت كلها تقريبًا من موظفي كينيدي. ^[235]

في عام 1996، حصل كينيدي على زيادة في الحد الأدنى للأجور ، والتي كانت واحدة من القضايا المفضلة لديه؛ ^[236] لن تكون هناك زيادة أخرى لمدة عشر سنوات. بعد فشل خطة الرعاية الصحية لكلينتون، عارض كينيدي استراتيجيته السابقة وسعى إلى تدابير تدريجية بدلاً من ذلك. ^[237] عمل كينيدي مع السناتور الجمهورية نانسي كاسيباوم لإنشاء وتمرير قانون قابلية نقل التأمين الصحي والمساءلة في عام 1996، والذي وضع علامات جديدة لقابلية نقل التأمين وسرية السجلات. ^[191] في نفس العام، أجبر قانون تكافؤ الصحة العقلية لكينيدي شركات التأمين على معاملة مدفوعات الصحة العقلية بنفس الطريقة التي يعامل بها الآخرون فيما يتعلق بالحدود التي تم الوصول إليها. ^[191] في عام 1997، كان كينيدي المحرك الرئيسي وراء برنامج التأمين الصحي للأطفال في الولاية ، ^[238] والذي استخدم زيادة ضرائب التبغ لتمويل أكبر توسع في تغطية التأمين الصحي الممول من دافعي الضرائب للأطفال في الولايات المتحدة منذ بدء برنامج Medicaid في الستينيات. كما لعب السيناتور هاتش وهيلاري كلينتون دورًا رئيسيًا في تمرير برنامج التأمين الصحي للأطفال. ^[239]

كان كينيدي من أشد المؤيدين للرئيس كلينتون خلال فضيحة لوينسكي عام 1998 ، وغالبًا ما حاول تشجيع الرئيس وحمله على إضافة موظف كينيدي السابق جريج كريج إلى فريق دفاعه، مما ساعد في تحسين حظوظ الرئيس. ^[240] في المحاكمة التي أعقبت عزل بيل كلينتون عام 1999 ، صوت كينيدي لتبرئة كلينتون من كلتا التهمتين، قائلاً "لقد استخدم الجمهوريون في مجلس النواب، في ثأرهم الحزبي ضد الرئيس، سلطة العزل بالطريقة التي رفضها المؤسسون، بتهور ودون مراعاة للدستور أو إرادة الشعب الأمريكي". ^[241]

في 16 يوليو 1999، قُتل ابن شقيق كينيدي جون ف. كينيدي الابن عندما تحطمت طائرته بايبر ساراتوجا في المحيط الأطلسي قبالة ساحل مارثا فينيارد . كما قُتلت زوجة جون الابن، كارولين بيسيت كينيدي ، وشقيقة زوجته لورين بيسيت. ^[242] كان تيد رب الأسرة، وقد عزى هو والرئيس كلينتون عائلته الموسعة في حفل التأبين العام. ^[242] لقد أعاد صياغة عبارة ويليام بتلر ييتس قائلاً عن ابن أخيه: "لقد تجرأنا على التفكير، بتلك العبارة الأيرلندية الأخرى، أن هذا جون كينيدي سيعيش لتمشط شعره الرمادي، مع حبيبته كارولين بجانبه. ولكن مثل والده، كان لديه كل موهبة باستثناء طول العمر". ^{[242] كتبت} صحيفة بوسطن جلوب عن الدور المتغير: "لقد أكد ذلك على التطور الذي فاجأ العديد من الأشخاص الذين عرفوا عائلة كينيدي: تيدي، الطفل الصغير في العائلة، الذي نشأ ليصبح رجلاً يمكن أن يكون في بعض الأحيان منحرفًا ومتهورًا، أصبح البطريرك الثابت الذي لا غنى عنه، والذي تلجأ إليه العائلة في الأوقات الجيدة والسيئة". ^[242]

كان لدى كينيدي وقتًا سهلاً مع إعادة انتخابه لمجلس الشيوخ في عام 2000 ، حيث تضرر المحامي ورجل الأعمال الجمهوري جاك إي روبنسون الثالث بدرجة كافية بسبب سجله الشخصي السابق لدرجة أن مسؤولي الحزب الجمهوري في الولاية رفضوا تأييده. ^[243] حصل كينيدي على 73 في المائة من أصوات الانتخابات العامة، مع تقسيم روبنسون الباقي مع الليبرالية كارلا هاويل . خلال معركة الانتخابات الرئاسية الطويلة المتنازع عليها في فلوريدا عام 2000 ، دعم كينيدي الإجراءات القانونية لنائب الرئيس آل جور . ^[244] بعد المنافسة المريرة، لم يرغب العديد من الديمقراطيين في الكونجرس في العمل مع الرئيس القادم جورج دبليو بوش . ^[191] ومع ذلك، رأى كينيدي أن بوش مهتم حقًا بإجراء إصلاح شامل للتعليم، ورأى بوش أن كينيدي حليف رئيسي محتمل في مجلس الشيوخ، وتعاون الاثنان معًا في التشريع. ^{[191] [245]} قبل كينيدي الأحكام التي تحكم الاختبارات الإلزامية للطلاب ومساءلة المعلمين والتي لم تعجب الديمقراطيين الآخرين والرابطة الوطنية للتعليم ، في مقابل زيادة مستويات التمويل للتعليم. ^[191] أقر الكونجرس قانون عدم تخلف أي طفل في مايو ويونيو 2001 ووقعه بوش كقانون في يناير 2002. سرعان ما أصبح كينيدي محبطًا من تنفيذ القانون، مع ذلك، قائلاً إنه لعام 2003 كان أقل من 29 مليار دولار المصرح بها بمقدار 9 مليارات دولار. ^[191] قال كينيدي، "المأساة هي أن هذه الإصلاحات التي طال انتظارها أصبحت في مكانها أخيرًا، لكن الأموال لم تصل بعد"، ^[245] واتهم بوش بعدم الوفاء بكلمته الشخصية بشأن هذه المسألة. ^{[191] [209]} خلص ديمقراطيون آخرون إلى أن ميل كينيدي إلى الصفقات بين الأحزاب كان أفضل منه. ^[191] دافع البيت الأبيض عن مستويات إنفاقه بالنظر إلى سياق حربين جاريتين. ^[191]

كان كينيدي في مكتبه بمجلس الشيوخ يجتمع بالسيدة الأولى لورا بوش عندما وقعت هجمات الحادي عشر من سبتمبر 2001. ^[242] كانت طائرتان من الطائرات المشاركة قد أقلعتا من بوسطن، واتصل كينيدي هاتفياً بكل من عائلات ماساتشوستس البالغ عددها 177 عائلة والتي فقدت أفرادًا في الهجمات. ^[242] دفع بالتشريعات التي وفرت الرعاية الصحية ومزايا المشورة للأسر، وأوصى بتعيين رئيس أركانه السابق كينيث فينبرج كرئيس خاص لصندوق تعويضات ضحايا الحادي عشر من سبتمبر التابع للحكومة . ^[242] حافظ كينيدي على علاقة مستمرة مع عائلات الحادي عشر من سبتمبر في ماساتشوستس في السنوات اللاحقة. ^{[242] [246]}

كان كينيدي مؤيدًا للإطاحة التي قادتها الولايات المتحدة بحكومة طالبان في أفغانستان عام 2001. ومع ذلك ، عارض كينيدي بشدة حرب العراق منذ البداية، وكان واحدًا من 23 عضوًا في مجلس الشيوخ صوتوا ضد قرار حرب العراق في أكتوبر 2002. ^[242] ومع نمو التمرد العراقي في السنوات اللاحقة، أعلن كينيدي أن الصراع كان "فيتنام بوش". ^[242] ردًا على خسائر أفراد الخدمة في ماساتشوستس بسبب القنابل المزروعة على جانب الطريق، أصبح كينيدي صريحًا بشأن قضية ضعف مركبات همفي ، وشارك في رعاية تشريع صدر عام 2005 والذي سرع إنتاج وشراء الجيش لمركبات همفي المدرعة. ^[242]

وعلى الرغم من العلاقة المتوترة بين كينيدي وبوش بشأن الإنفاق على قانون عدم تخلف أي طفل عن الركب، فقد حاول الاثنان العمل معًا مرة أخرى على توسيع نطاق الرعاية الطبية لتغطية فوائد الأدوية الموصوفة. ^[191] وقد شكك الديمقراطيون الآخرون في استراتيجية كينيدي مرة أخرى، لكنه رأى أن البرنامج المقترح بقيمة 400 مليار دولار يمثل فرصة لا ينبغي تفويتها. ^[191] ومع ذلك، عندما احتوى الصياغة النهائية لقانون تحسين وتحديث الرعاية الطبية على أحكام لتوجيه كبار السن نحو الخطط الخاصة، تحول كينيدي إلى معارضته. ^[191] وقد تم إقراره في أواخر عام 2003، مما دفع كينيدي مرة أخرى إلى القول بأنه تعرض للخيانة من قبل إدارة بوش. ^[191]

في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي لعام 2004 ، قام كينيدي بحملة مكثفة لصالح زميله السناتور جون كيري من ماساتشوستس ^[242] وأعار رئيسة موظفيه، ماري بيث كاهيل ، لحملة كيري. كانت جاذبية كينيدي فعالة بين الناخبين من ذوي الياقات الزرقاء والأقليات، وساعدت كيري في تحقيق فوز مفاجئ في مؤتمرات أيوا التمهيدية التي دفعته إلى ترشيح الحزب الديمقراطي. ^[242]

بعد فوز بوش بفترة ولاية ثانية في الانتخابات العامة عام 2004 ، واصل كينيدي معارضته بشأن العراق والعديد من القضايا الأخرى. ^{[113] [191]} ومع ذلك، سعى كينيدي إلى الشراكة مع الجمهوريين مرة أخرى بشأن مسألة إصلاح الهجرة في سياق المناقشة الجارية حول الهجرة في الولايات المتحدة . ^[191] كان كينيدي رئيسًا للجنة القضائية الفرعية بمجلس الشيوخ الأمريكي للهجرة وأمن الحدود واللاجئين ، وفي عام 2005، تعاون كينيدي مع السناتور الجمهوري جون ماكين في قانون أمريكا الآمنة والهجرة المنظمة . لم يصل "مشروع قانون ماكين-كينيدي" إلى تصويت مجلس الشيوخ، لكنه قدم نموذجًا لمزيد من المحاولات للتعامل بشكل شامل مع مكونات الشرعية وبرامج العمال الضيوف وإنفاذ الحدود . عاد كينيدي مرة أخرى بقانون الإصلاح الشامل للهجرة لعام 2007 ، والذي رعته مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين المتنوعين أيديولوجيًا ^[247] وحظي بدعم قوي من إدارة بوش. ^[191] أثار مشروع القانون معارضة شعبية شرسة بين مستمعي البرامج الإذاعية الحوارية وغيرهم باعتباره برنامج "عفو"، ^[248] وعلى الرغم من محاولات كينيدي في اللحظة الأخيرة لإنقاذه، فقد فشل في التصويت على إغلاق باب النقاش في مجلس الشيوخ. ^[249] كان كينيدي فلسفيًا بشأن الهزيمة، قائلاً إن الأمر غالبًا ما يستغرق عدة محاولات عبر العديد من الكونجرس لهذا النوع من التشريعات لبناء زخم كافٍ للمرور. ^[191]

في عام 2006، أصدر كينيدي كتابًا للأطفال من وجهة نظر كلبه سبلاش ، بعنوان "أنا وسيناتورتي: نظرة من منظور كلب إلى واشنطن العاصمة" ^[250] وفي عام 2006 أيضًا، أصدر كينيدي كتابًا تاريخيًا سياسيًا بعنوان " أمريكا تعود إلى المسار الصحيح" . ^[251]

في عام 2006، فقدت طائرة سيسنا سايتيشن 550 التي كان كينيدي يقودها الطاقة الكهربائية بعد أن ضربتها صاعقة وكان لا بد من تحويل مسارها. ^[252]

فاز كينيدي بسهولة مرة أخرى بإعادة انتخابه لمجلس الشيوخ في عام 2006 ، حيث حصل على 69 بالمائة من الأصوات ضد مالك مدرسة اللغات الجمهوري كينيث تشيس ، الذي عانى من ضعف شديد في شهرة اسمه. ^[253]

صرح كينيدي في البداية أنه سيدعم جون كيري مرة أخرى إذا حاول مرة أخرى الترشح للرئاسة في عام 2008، ولكن في يناير 2007، قال كيري إنه لن يحاول مرة أخرى الترشح للبيت الأبيض. ^[254] ثم ظل كينيدي محايدًا مع اشتداد معركة ترشيح الحزب الديمقراطي لعام 2008 بين السناتورين هيلاري كلينتون وباراك أوباما ، لأن صديقه كريس دود كان يترشح أيضًا للترشيح. ^[255] تم تقسيم المؤتمرات الحزبية والانتخابات التمهيدية الأولية بين كلينتون وأوباما. عندما انسحب دود من السباق، أصبح كينيدي غير راضٍ عن نبرة حملة كلينتون وما رآه تصريحات ذات صبغة عنصرية من قبل بيل كلينتون. ^{[255] [256]} أعطى كينيدي تأييده لأوباما في 28 يناير 2008، على الرغم من مناشدات كل من كلينتون بعدم القيام بذلك. ^[257] في خطوة اعتبرت بمثابة تسليم رمزي للشعلة، ^[242] قال كينيدي إن "الوقت قد حان مرة أخرى لجيل جديد من القيادة"، وقارن قدرة أوباما على الإلهام بقدرة إخوته الراحلين. ^[256] في المقابل، حصل كينيدي على التزام من أوباما بجعل الرعاية الصحية الشاملة أولوية قصوى لإدارته إذا انتُخب. ^[255] اعتُبر تأييد كينيدي من بين الأكثر تأثيرًا الذي يمكن لأي ديمقراطي الحصول عليه، ^[258] وأثار إمكانية تحسين حصول أوباما على الأصوات بين النقابات واللاتينيين والديمقراطيين التقليديين. ^[257] لقد هيمن على الأخبار السياسية، وأعطى تعرضًا وطنيًا لمرشح لم يكن معروفًا جيدًا بعد في معظم أنحاء البلاد، مع اقتراب الانتخابات التمهيدية في الثلاثاء الأعظم في جميع أنحاء البلاد. ^{[255] [259]}

في 17 مايو 2008، أصيب كينيدي بنوبة صرع ، تلتها نوبة ثانية أثناء نقله على عجل من مجمع كينيدي إلى مستشفى كيب كود ثم بطائرة هليكوبتر إلى مستشفى ماساتشوستس العام في بوسطن. ^[260] وفي غضون أيام، أعلن الأطباء أن كينيدي مصاب بورم دبقي خبيث ، وهو نوع من أورام المخ . ^[261] أثار التشخيص القاتم ^{[261] [262] [263]} ردود فعل صادمة من العديد من أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين ومن الرئيس بوش. ^[261]

أبلغ الأطباء كينيدي في البداية أن الورم غير قابل للعلاج، لكن كينيدي اتبع الإجراء القياسي وسعى للحصول على آراء أخرى. قرر اتباع أكثر مسار علاجي عدواني ممكن. ^[262] في 2 يونيو 2008، خضع كينيدي لجراحة في المخ في المركز الطبي لجامعة ديوك في محاولة لإزالة أكبر قدر ممكن من الورم. ^{[264] [265]} تم اعتبار العملية التي استغرقت 3 ساعات ونصف - والتي أجراها الدكتور آلان فريدمان بينما كان كينيدي واعيًا لتقليل أي آثار عصبية دائمة - ناجحة. ^{[264] [265]} غادر كينيدي المستشفى بعد أسبوع لبدء دورة من العلاج الكيميائي والعلاج الإشعاعي . ^[266] تباينت الآراء بشأن تشخيص كينيدي: عادةً ما تمتد الجراحة إلى وقت البقاء على قيد الحياة لبضعة أشهر فقط، ولكن يمكن للناس أحيانًا أن يعيشوا لسنوات. ^{[265] [267]}

تركت العملية والعلاجات اللاحقة كينيدي أنحف، وعرضة لنوبات إضافية، وضعيفًا وقليل الطاقة، وأضرت بتوازنه. ^[262] ظهر كينيدي لأول مرة بعد المرض في 9 يوليو، عندما فاجأ مجلس الشيوخ بالظهور لتقديم التصويت الإضافي لكسر عرقلة الجمهوريين ضد مشروع قانون للحفاظ على رسوم الرعاية الطبية للأطباء. ^[268] بالإضافة إلى ذلك، كان كينيدي مريضًا بسبب نوبة حصوات في الكلى . على عكس نصيحة بعض الزملاء، ^{[269] [270]} أصر على الظهور خلال الليلة الأولى من المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 2008 في 25 أغسطس 2008، حيث تم عرض فيديو تكريمي له. قدمه ابنة أخته كارولين كينيدي ، وقال السيناتور، "إنه لأمر رائع أن أكون هنا. لا شيء - لا شيء - سيمنعني من هذا التجمع الخاص الليلة". ^[242] ثم ألقى خطابًا أمام المندوبين (كان عليه أن يحفظه عن ظهر قلب، حيث تركه ضعف بصره غير قادر على قراءة جهاز التلقين) ^[233] حيث ذكر بخطابه في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1980 ، "في نوفمبر/تشرين الثاني هذا، سيتم تسليم الشعلة مرة أخرى إلى جيل جديد من الأميركيين. لذا، مع باراك أوباما ومن أجلك ومن أجلي، ستلتزم بلادنا بقضيته. يبدأ العمل من جديد. يرتفع الأمل مرة أخرى. ويعيش الحلم". ^[271] لقد أشعل الظهور الدرامي والخطاب حماسة جمهور المؤتمر، ^{[242] [270] [272]} حيث تعهد كينيدي بأنه سيكون حاضرًا لرؤية تنصيب أوباما. ^[273]

في 26 سبتمبر 2008، أصيب كينيدي بنوبة خفيفة أثناء وجوده في منزله في ميناء هيانيس؛ فذهب على الفور إلى المستشفى، وتم فحصه وخرج في وقت لاحق من نفس اليوم. اعتقد الأطباء أن تغييرًا في دوائه هو الذي تسبب في حدوث النوبة. ^[272] انتقل كينيدي إلى فلوريدا لقضاء الشتاء؛ واستمر في علاجه، وأبحر كثيرًا، وظل على اتصال بالمسائل التشريعية عبر الهاتف. ^[262] وفي غيابه، ارتدى العديد من أعضاء مجلس الشيوخ أساور "تيدسترونج" الزرقاء . [ ^262]

في 20 يناير 2009، حضر كينيدي حفل تنصيب باراك أوباما الرئاسي ، لكنه أصيب بنوبة صرع أثناء الغداء الذي أقيم بعد ذلك مباشرة. تم نقله بسيارة إسعاف إلى مركز مستشفى ميدستار واشنطن . ^[274] أرجع الأطباء النوبة إلى "التعب البسيط". تم إطلاق سراحه من المستشفى في صباح اليوم التالي، وعاد إلى منزله في واشنطن العاصمة ^[275]

عندما بدأ الكونجرس 111 ، تخلى كينيدي عن مكانه في لجنة القضاء بمجلس الشيوخ للتركيز على قضايا الرعاية الصحية الوطنية، والتي اعتبرها "قضية حياتي". ^{[262] [276] [277]} لقد رأى أن خصائص إدارة أوباما والأغلبية الديمقراطية في الكونجرس تمثل ثالث وأفضل فرصة عظيمة للرعاية الصحية الشاملة، بعد الفرص الضائعة في عهد نيكسون عام 1971 وكلينتون عام 1993 ، ^[278] وكآخر معركة تشريعية كبيرة له. ^[262] قام كينيدي بظهور مفاجئ آخر في مجلس الشيوخ لكسر عرقلة الجمهوريين ضد حزمة التحفيز التي اقترحها أوباما . ^[279] عندما جاء الربيع، ظهر كينيدي على تلة الكابيتول بشكل متكرر، على الرغم من أن الموظفين لم يعلنوا غالبًا عن حضوره اجتماعات اللجنة حتى تأكدوا من أن كينيدي في حالة جيدة بما يكفي للظهور. ^[262] في 4 مارس 2009، أعلن رئيس وزراء المملكة المتحدة جوردون براون أن كينيدي قد حصل على لقب فارس فخري من الملكة إليزابيث الثانية لعمله في عملية السلام في أيرلندا الشمالية ، ولمساهمته في العلاقات بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة ، ^{[280] [281]} على الرغم من أن هذه الخطوة تسببت في بعض الجدل في المملكة المتحدة بسبب علاقاته مع جيري آدامز من الحزب السياسي الجمهوري الأيرلندي شين فين . ^[282] في وقت لاحق من شهر مارس، تمت إعادة تسمية مشروع قانون لإعادة تفويض وتوسيع برنامج AmeriCorps إلى قانون إدوارد إم كينيدي لخدمة أمريكا من قبل السناتور هاتش تكريما لكينيدي. ^[283] ألقى كينيدي الكرة الاحتفالية الأولى في ملعب فينواي بارك قبل المباراة الافتتاحية لموسم بوسطن ريد سوكس في أبريل، مكررًا ما فعله جده "هوني فيتز" - عضو في رويال روترز  - لافتتاح الحديقة في عام 1912. ^[284] حتى عندما منعه مرضه من أن يكون عاملاً رئيسيًا في مداولات خطة الرعاية الصحية، فإن وجوده الرمزي جعله لا يزال أحد أعضاء مجلس الشيوخ الرئيسيين المعنيين. ^[285]

ومع ذلك، انتشر ورم كينيدي بحلول ربيع عام 2009 ولم تعد العلاجات الخاصة به فعالة؛ ولم يتم الكشف عن هذه المعلومات للجمهور. ^[233] وبحلول يونيو 2009، لم يكن كينيدي قد أدلى بصوته في مجلس الشيوخ لمدة ثلاثة أشهر، ^[286] وأجبرته صحته الجسدية المتدهورة على الانسحاب إلى ماساتشوستس، حيث خضع لجولة أخرى من العلاج الكيميائي. ^[279] وفي غيابه، أدى الإفراج المبكر عن خطة لجنة الصحة الموسعة إلى استقبال عام سيئ. ^[287] تولى صديق كينيدي كريس دود دوره في لجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية ، ^[288] لكن أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين وغيرهم من المراقبين قالوا إن عدم وجود كينيدي جسديًا أدى إلى قلة التشاور معهم وجعل المفاوضات الناجحة أكثر صعوبة. ^{[279] [289]} كما افتقد الديمقراطيون قدرة كينيدي على تسوية الانقسامات بشأن مقترحات الصحة. ^[290] قام كينيدي بقص إعلان تلفزيوني لدود، الذي كان يكافح في وقت مبكر من محاولته لإعادة انتخابه عام 2010. ^[288] في يوليو، بدأت HBO في عرض فيلم وثائقي تكريمًا لحياة كينيدي، تيدي : بكلماته الخاصة . ^[291] تم التصويت على مشروع قانون إصلاح الرعاية الصحية من اللجنة بمحتوى يفضله كينيدي، لكنه لا يزال يواجه عملية طويلة وصعبة قبل أن تتاح له فرصة أن يصبح قانونًا. ^[292] في نهاية يوليو 2009، مُنح كينيدي وسام الحرية الرئاسي . ^[293] لم يتمكن من حضور الحفل لتلقي هذه الميدالية، وحضر خدمة خاصة ولكن ليس الجنازة العامة عندما توفيت أخته يونيس كينيدي شرايفر عن عمر يناهز 88 عامًا في 11 أغسطس 2009. ^[290] في أيامه الأخيرة، كان كينيدي على كرسي متحرك وكان يعاني من صعوبة في التحدث، لكنه صرح باستمرار "لقد عشت حياة رائعة". ^[233]

توفي كينيدي بسبب ورم في المخ في 25 أغسطس 2009، عن عمر يناهز 77 عامًا في منزله في هيانيس بورت، ماساتشوستس، بعد أسبوعين من وفاة شقيقته يونيس كينيدي شرايفر . ^[294] في بيان، شكرت عائلة كينيدي "كل من قدم له الرعاية والدعم خلال العام الماضي، وكل من وقف معه لسنوات عديدة في مسيرته الدؤوبة من أجل التقدم نحو العدالة". ^[295]

قال الرئيس أوباما إن وفاة كينيدي كانت بمثابة "رحيل زعيم غير عادي" ^[296] وإنه والسيدة الأولى ميشيل أوباما "كانا حزينين للغاية"، ^[297] بينما قال نائب الرئيس بايدن "اليوم فقدنا رجلاً رائعًا حقًا"، ^[298] وإن كينيدي "غير ظروف عشرات الملايين من الأميركيين". ^{[299] ووصف} ميت رومني ، حاكم ماساتشوستس السابق وخصم كينيدي في سباق مجلس الشيوخ عام 1994، كينيدي بأنه "نوع الرجل الذي قد يعجبك حتى لو كان خصمك" ^[300] وقالت السيدة الأولى السابقة نانسي ريجان إنها "حزنت بشدة". وتابعت قائلة: "نظرًا لاختلافاتنا السياسية، يتفاجأ الناس أحيانًا بمدى قرب روني وأنا من عائلة كينيدي. ... سأفتقده". ^{[301] [302]} أصدر السيناتور روبرت بيرد ، الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ ، بيانًا بشأن وفاة كينيدي قال فيه "قلبي وروحى ينوحان على فقدان أفضل صديق لي في مجلس الشيوخ، صديقي الحبيب"؛ ^[303] كان بيرد قد بكى بشكل لا يمكن السيطرة عليه على أرضية مجلس الشيوخ عندما تم الكشف عن تشخيص إصابة كينيدي بالسرطان في العام السابق. ^[304]

كما كانت هناك تكريمات من خارج السياسة. قبل مباراة فريق بوسطن ريد سوكس ، تم تنكيس الأعلام في ملعب فينواي بارك وتم أداء أغنية " Taps " بينما وقف اللاعبون على طول خطوط القاعدة، ^[305] ووقف فريق يانكيز دقيقة صمت قبل المباراة في ملعب يانكي . ^[306]

سافر موكب جنازة كينيدي 70 ميلاً (110 كم) من مجمع كينيدي في هيانيس بورت إلى مكتبة جون إف كينيدي في بوسطن، حيث يرقد جثمانه في حالة من الهدوء ؛ ^[307] وقد تقدم أكثر من 50000 فرد من عامة الناس لتقديم احتراماتهم. ^[308] وفي يوم السبت 29 أغسطس، سافر موكب من المكتبة إلى كنيسة سيدة العون الدائم في بوسطن، لحضور قداس الجنازة. ^[309] وحضر مراسم الجنازة الرئيس أوباما والرؤساء السابقون جيمي كارتر وبيل كلينتون وجورج دبليو بوش (الذي يمثل والده أيضًا، الرئيس السابق جورج بوش الأب ، الذي قرر عدم الحضور)، ^[310] إلى جانب نائب الرئيس بايدن، وثلاثة نواب سابقين للرئيس، و58 عضوًا في مجلس الشيوخ، و21 عضوًا سابقًا في مجلس الشيوخ، والعديد من أعضاء مجلس النواب، والعديد من كبار الشخصيات الأجنبية. ^[311] ألقى الرئيس أوباما كلمة التأبين . ^[312]

كما استقطبت مراسم الجنازة حضورًا من خارج السياسة من بوسطن وواشنطن ومن جميع أنحاء الولايات المتحدة، بما في ذلك الصحفيين بوب وودوارد وتوم بروكاو وجوين إيفيل والمغنين توني بينيت وبلاسيدو دومينغو وعازف التشيلو يو يو ما والممثلين جاك نيكلسون ولورين باكال وبريان ستوكس ميتشل ورؤساء ومستشاري الكليات والجامعات في منطقة بوسطن بما في ذلك رئيس جامعة هارفارد درو جي فاوست ورئيس جامعة ماساتشوستس جاك إم ويلسون وشخصيات رياضية بما في ذلك لاعب كرة السلة السابق في بوسطن سيلتيكس بيل راسل ، بالإضافة إلى الإدارة العليا لفريق ريد سوكس. ^{[312] [313]}

أعيد رفات كينيدي إلى واشنطن العاصمة، ودُفن في مقبرة أرلينجتون الوطنية ، بالقرب من قبور إخوته الذين اغتيلوا. ^[312] ترأس الكاردينال السابق ورئيس أساقفة واشنطن العاصمة ثيودور ماكاريك مراسم دفنه، والتي حضرها بايدن وأرملة كينيدي فيكي وأعضاء آخرون من عائلة كينيدي . ^[314] علامة قبر كينيدي مطابقة لشقيقه روبرت: صليب من خشب البلوط الأبيض وعلامة قدم من الرخام الأبيض تحمل اسمه وسنوات ميلاده ووفاته. ^[315]

نُشر كتاب True Compass ، وهو المذكرات التي عمل عليها كينيدي طوال فترة مرضه، بعد ثلاثة أسابيع من وفاته. ^[316] وظهر الكتاب لأول مرة على رأس قائمة نيويورك تايمز لأكثر الكتب مبيعًا ^[317] وبحلول منتصف ديسمبر 2009 بيع منه حوالي 400000 نسخة. ^[318]

تم تحديد موعد لإجراء انتخابات خاصة في 19 يناير 2010، لمقعد مجلس الشيوخ الأمريكي من ماساتشوستس الذي أصبح شاغرًا بوفاة كينيدي. ^[319] قبل وفاته بفترة وجيزة، كتب كينيدي إلى الحاكم الديمقراطي لولاية ماساتشوستس ديفال باتريك والهيئة التشريعية في ماساتشوستس ، طالبًا منهم تغيير قانون الولاية للسماح لمعين بشغل منصب شاغر في مجلس الشيوخ الأمريكي لفترة تنتهي عند الانتخابات الخاصة. ^{[320] [321] [322]} كان كينيدي فعالاً في تعديل هذا القانون السابق عام 2004 لمنع الحاكم ميت رومني من تعيين عضو مجلس شيوخ جمهوري في حالة نجاح حملة جون كيري الرئاسية. ^[323] تم تعديل القانون، وفي 24 سبتمبر 2009، تم تعيين بول جي كيرك ، رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية السابق والمساعد السابق لكينيدي، لشغل مقعد مجلس الشيوخ حتى اكتمال الانتخابات الخاصة. ^[324] أعلن كيرك أنه لن يكون مرشحًا في الانتخابات الخاصة. ^[324] في تلك الانتخابات، فاز عضو مجلس الشيوخ الجمهوري سكوت براون بالمقعد في مفاجأة مذهلة، ^[325] منهيًا سيطرة الديمقراطيين عليه والتي تعود إلى عام 1953.

أنهى فوز براون الأغلبية الساحقة التي بلغت 60 صوتًا في مجلس الشيوخ والتي احتفظ بها الديمقراطيون منذ منتصف عام 2009. ^{[326] [327]} احتشد الديمقراطيون وأقروا تشريع إصلاح الرعاية الصحية؛ أشادت رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي ، التي كان لها دور فعال في القيام بذلك، بكينيدي في ملاحظاتها الختامية على أرضية مجلس النواب قبل التصويت النهائي. ^{[326] [328]} حضرت أرملة كينيدي فيكي حفل توقيع قانون حماية المرضى والرعاية الميسرة ، حيث ارتدت هي والرئيس أوباما أساور "تيدسترونج" الزرقاء. ^[327] أحضر عضو الكونجرس باتريك كينيدي نسخة من مشروع قانون التأمين الصحي الوطني الذي قدمه والده في عام 1970 كهدية للرئيس. ^[327] وضع ملاحظة على قبر والده تقول، "أبي، لقد تم الانتهاء من العمل غير المكتمل". ^[329] كان قرار باتريك السابق بعدم الترشح لإعادة انتخابه يعني أنه في يناير 2011، انتهت فترة 64 عامًا شغل فيها كينيدي منصبًا انتخابيًا فيدراليًا، ^[330] لكنها استؤنفت في يناير 2013 (بسبب انتخابات نوفمبر 2012) مع ابن شقيق تيد الأكبر، جوزيف ب. كينيدي الثالث ، ليصبح عضوًا في مجلس النواب. ^{[331] كما استعاد الديمقراطيون السيطرة على مقعد كينيدي السابق في مجلس الشيوخ بعد} خسارة براون عام 2012 أمام إليزابيث وارن .

يقيس علماء السياسة الإيديولوجية جزئيًا من خلال مقارنة التصنيفات السنوية التي أجراها الأمريكيون من أجل العمل الديمقراطي (ADA) مع التصنيفات التي أجراها الاتحاد المحافظ الأمريكي (ACU). ^[332] كان لدى كينيدي درجة ليبرالية مدى الحياة بنسبة 90 في المائة من ADA حتى عام 2004، ^[333] بينما منح ACU كينيدي تصنيفًا محافظًا مدى الحياة بنسبة 2 في المائة حتى عام 2008. ^[334] باستخدام مقياس آخر، كان لدى كينيدي متوسط ​​درجة ليبرالية مدى الحياة بنسبة 88.7 في المائة، وفقًا لتحليل ناشيونال جورنال الذي وضعه أيديولوجيًا باعتباره ثالث أكثر أعضاء مجلس الشيوخ ليبرالية من بين جميع من كانوا في مناصبهم في عام 2009. ^[335] فحص تحليل أجراه علماء السياسة جوشوا د. كلينتون من جامعة برينستون وسيمون جاكمان ودوج ريفرز من جامعة ستانفورد في عام 2004 بعض الصعوبات في إجراء هذا النوع من التحليل، ووجدوا أن كينيدي من المرجح أن يكون من الثامن إلى الخامس عشر أكثر أعضاء مجلس الشيوخ ليبرالية خلال الكونجرس 108 . ^{[336] يصنف} تقويم السياسة الأمريكية أصوات الكونجرس على أنها ليبرالية أو محافظة على الطيف السياسي ، في ثلاثة مجالات سياسية: الاقتصادية والاجتماعية والخارجية. بالنسبة لعامي 2005 و2006، كانت تقييمات كينيدي المتوسطة على النحو التالي: كان التصنيف الاقتصادي 91 في المائة ليبراليًا و0 في المائة محافظًا، وكان التصنيف الاجتماعي 89 في المائة ليبراليًا و5 في المائة محافظًا، وكان التصنيف الخارجي 96 في المائة ليبراليًا و0 في المائة محافظًا. ^[337]

أعطت مجموعات المصالح المختلفة كينيدي درجات أو درجات حول مدى توافق أصواته مع مواقف كل مجموعة. ^[338] أعطاه الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية درجة مدى الحياة بنسبة 84 في المائة اعتبارًا من عام 2009. [ 339 ^] خلال التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أعطت NARAL Pro-Choice America و Planned Parenthood تصنيفات كينيدي بنسبة 100 في المائة، بينما أعطته اللجنة الوطنية للحق في الحياة تصنيفًا أقل من 10 في المائة عادةً. ^[338] أعطت حملة برادي لمنع العنف المسلح كينيدي تصنيفًا مدى الحياة بنسبة 100 في المائة حتى عام 2002، بينما منح صندوق النصر السياسي التابع لـ NRA كينيدي درجة مدى الحياة "F" (راسب) اعتبارًا من عام 2006. ^[338]

عندما توفي كينيدي في أغسطس 2009، كان ثاني أقدم عضو في مجلس الشيوخ (بعد الرئيس المؤقت روبرت بيرد من غرب فرجينيا ) وثالث أطول عضو في مجلس الشيوخ خدمة على الإطلاق، خلف بيرد وستروم ثورموند من ساوث كارولينا . في وقت لاحق من نفس العام، تجاوزه دانييل إينوي من هاواي . ^[53] لذلك احتفظ كينيدي بالرقم القياسي كأطول عضو ديمقراطي في الكونجرس يخدم كعضو في مجلس الشيوخ فقط حتى أكتوبر 2021، عندما تجاوزه زميله الديمقراطي باتريك ليهي من فيرمونت .

خلال فترة ولايته، أصبح كينيدي أحد أكثر أعضاء حزبه شهرة وتأثيرًا، وكان يُطلق عليه أحيانًا "أيقونة ديمقراطية" ^[340] وكذلك "أسد مجلس الشيوخ". ^{[61] [341] [342] [343]} ألف كينيدي وموظفوه في مجلس الشيوخ حوالي 2500 مشروع قانون، تم سن أكثر من 300 منها كقانون. ^[191] شارك كينيدي في رعاية 550 مشروع قانون آخر أصبح قانونًا بعد عام 1973. ^[191] كان كينيدي معروفًا بفعاليته في التعامل مع أعضاء مجلس الشيوخ والإدارات الجمهورية، مما أثار أحيانًا استياء الديمقراطيين الآخرين. ^[344] خلال الكونجرس 101 في عهد الرئيس جورج بوش الأب ، خرج ما لا يقل عن نصف المقترحات الناجحة التي طرحها صناع السياسات الديمقراطيون في مجلس الشيوخ من لجنة العمل والموارد البشرية التابعة لكينيدي. ^[345] خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان لكل مشروع قانون ثنائي الحزب تقريبًا تم توقيعه خلال إدارة جورج دبليو بوش مشاركة كبيرة من كينيدي. ^[61] صنف استطلاع للرأي أجري في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين بين أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين كينيدي في المرتبة الأولى بين الديمقراطيين في الثنائية الحزبية. ^{[343] كان كينيدي يؤمن} بشدة بمبدأ " لا تدع الكمال يكون عدوًا للخير "، وكان يوافق على تمرير التشريعات التي يراها غير مكتملة أو غير مثالية بهدف تحسينها في المستقبل. ^[61] في أبريل 2006، اختارت مجلة تايم كينيدي كواحد من "أفضل 10 أعضاء في مجلس الشيوخ في أمريكا"؛ وأشارت المجلة إلى أنه "جمع سجلاً هائلاً من التشريعات التي تؤثر على حياة كل رجل وامرأة وطفل في البلاد تقريبًا" وأنه "بحلول أواخر التسعينيات، أصبح الرمز الليبرالي تاجرًا هائلاً لدرجة أن قادة الجمهوريين بدأوا في الضغط على زملائهم في الحزب لعدم رعاية مشاريع القوانين معه". ^[209] في مايو 2008، قال المرشح الرئاسي الجمهوري جون ماكين : "[كينيدي] مشرع أسطوري وأنا أكن له كل الاحترام. عندما عملنا معًا، كان شريكًا ماهرًا وعادلاً وكريمًا". ^{[61] وصف} حاكم كاليفورنيا الجمهوري وقريب كينيدي أرنولد شوارزنيجر "العم تيدي" بأنه "رمز ليبرالي، ومحارب من أجل الأقل حظًا، ومدافع شرس عن إصلاح الرعاية الصحية، وبطل للعدالة الاجتماعية هنا وفي الخارج" و"صخرة عائلته". ^[343] في وقت وفاة كينيدي،كتب عالم الاجتماع وعضو مجلس الأمة نورمان بيرنباوم أن كينيدي أصبح يُنظر إليه على أنه "الصوت" و"الضمير" للتقدمية الأمريكية.^[346] .

على الرغم من ممارساته التشريعية الحزبية، كان كينيدي رمزًا استقطابيًا لليبرالية الأمريكية لسنوات عديدة. ^{[209] [347] [348] [349]} لطالما نظرت الجماعات الجمهورية والمحافظة إلى كينيدي باعتباره " شبحًا " موثوقًا به يمكن ذكره في رسائل جمع التبرعات، ^[344] على قدم المساواة مع هيلاري كلينتون ومماثل للنداءات الديمقراطية والليبرالية التي تذكر نيوت جينجريتش . ^{[350] [351]} اتهم إعلان الهجوم الشهير بدوافع عنصرية والذي استخدم في حملة إعادة انتخاب السيناتور جيسي هيلمز من ولاية كارولينا الشمالية عام 1990 ضد هارفي جانت جانت بدعم "قانون الحصص العنصرية لتيد كينيدي". ^[352] وجدت دراسة أجراها أستاذ العلوم السياسية بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو جاري جاكوبسون عام 2006 حول الاستقطاب الحزبي أنه في دراسة استقصائية أجريت على مستوى الولاية حول معدلات الموافقة على وظائف أعضاء مجلس الشيوخ في الولاية، كان لدى كينيدي أكبر اختلاف حزبي بين أي عضو في مجلس الشيوخ، مع وجود فارق في الموافقة بنسبة 57 نقطة مئوية بين الديمقراطيين والجمهوريين في ماساتشوستس. ^[353] كتبت وكالة أسوشيتد برس أنه "ربما لأنه كان من المستحيل، لم يحاول كينيدي أبدًا التخلص من صورته كعملاق ليبرالي للمعجبين وكاريكاتير يساري للمنتقدين". ^[349]

بعد اغتيال روبرت كينيدي عام 1968، كان تيد أبرز عضو حي في عائلة كينيدي وآخر أبناء جوزيف ب. كينيدي وروز فيتزجيرالد كينيدي على قيد الحياة. قال جون ف. كينيدي عام 1957، "كما دخلت السياسة لأن جو مات، إذا حدث لي أي شيء غدًا، فإن أخي بوبي سيترشح لمقعدي في مجلس الشيوخ. وإذا مات بوبي، فسيتولى تيدي المنصب نيابة عنه". ^[354] ومع ذلك، لم يتمكن تيد أبدًا من مواصلة غموض "كاميلوت" بنفس الطريقة التي فعلها شقيقاه الراحلان، حيث اختفى الكثير منه أثناء محاولته الرئاسية الفاشلة عام 1980. ^[344] أدى إهماله في وفاة ماري جو كوبيتشين في تشاباكويديك ومشاكله الشخصية الموثقة جيدًا في وقت لاحق إلى تشويه صورته فيما يتعلق باسم كينيدي، ^[1] وألحق ضررًا كبيرًا بفرصه في أن يصبح رئيسًا. ^{[2] [64] [355]} كتبت وكالة أسوشيتد برس ، "على عكس إخوته، تقدم إدوارد م. كينيدي في السن أمام العامة، وانتصاراته وهزائمه وتناقضاته الإنسانية ظهرت على مر العقود في العلن". ^[344] لكن إنجازات كينيدي التشريعية ظلت كما هي، وكما كتبت صحيفة بوسطن جلوب ، "بحلول أوائل القرن الحادي والعشرين، كانت إنجازات الأخ الأصغر كافية لمنافسة إنجازات العديد من الرؤساء". ^[1] دفعت وفاته إلى إدراك أن "عصر كاميلوت" قد انتهى حقًا. ^{[356] [357]} وصف نعي كينيدي في صحيفة نيويورك تايمز من خلال رسم تخطيطي للشخصية :

كان شخصية رابليهية في مجلس الشيوخ وفي الحياة، ويمكن التعرف عليه على الفور من خلال شعره الأبيض، ووجهه المزهر الضخم، ولهجته البوسطنية المزدهرة، وخطواته القوية ولكن المؤلمة. كان من المشاهير، وأحيانًا محاكاة ساخرة لذاته، وصديقًا مخلصًا، وعدوًا عنيدًا، ورجلًا ذا إيمان كبير وعيوب كبيرة، وشخصية حزينة مثابرة، وشرب كثيرًا وغنى بصوت عالٍ. كان كينيدي. ^[2]

تشمل الأوسمة التي حصل عليها كينيدي لقب فارس فخري منحته إياه الملكة إليزابيث الثانية ملكة المملكة المتحدة، ووسام النسر الأزتيكي من المكسيك، والميدالية الرئاسية للحرية من الولايات المتحدة ، ووسام الاستحقاق من تشيلي، والدرجات الفخرية من العديد من المؤسسات بما في ذلك جامعة هارفارد .

• كينيدي، إدوارد م.، محرر. (1965). الغصن المثمر (مجموعة مقالات عن جوزيف ب. كينيدي) . نُشرت بشكل خاص.
• كينيدي، إدوارد م. (1968). قرارات لعقد من الزمان: سياسات وبرامج السبعينيات . دوبلداي.
• كينيدي، إدوارد م. (1972). في حالة حرجة: أزمة الرعاية الصحية في أمريكا. سايمون وشوستر. ISBN 978-0-671-21314-5.
• كينيدي، إدوارد م.، محرر. (1979). يومنا وجيلنا: كلمات إدوارد م. كينيدي. سايمون وشوستر. رقم ISBN 978-0-671-24133-9.
• كينيدي، إدوارد م.؛ هاتفيلد، مارك (1982). التجميد!: كيف يمكنك منع الحرب النووية . دار بانتام بوكس. رقم ISBN 978-0-553-14077-4.
• كينيدي، إدوارد م. (2006). أمريكا تعود إلى المسار الصحيح. كتاب Viking Adult. رقم ISBN 978-0-670-03764-3.
• كينيدي، إدوارد م. (2006). عضو مجلس الشيوخ وأنا: نظرة من منظور كلب إلى واشنطن العاصمة . سمول، ديفيد (توضيح). دار سكولاستيك للنشر. رقم ISBN 978-0-439-65077-9.
• كينيدي، إدوارد م. (2009). البوصلة الحقيقية . اثنا عشر . ISBN 978-0-446-53925-8.

• معهد إدوارد م. كينيدي لمجلس الشيوخ الأمريكي
• قائمة السياسيين الفيدراليين الأميركيين المدانين بارتكاب جرائم
• قائمة الفضائح السياسية الفيدرالية في الولايات المتحدة
• قائمة أعضاء الكونجرس الأمريكي الذين توفوا أثناء توليهم مناصبهم (2000–)#2000s

• أدلر، بيل؛ أدلر، بيل الابن (2009). ذكاء وحكمة تيد كينيدي. دار بيجاسوس للنشر. رقم ISBN 978-1-60598-112-3.
• ألين، جاري (1981). تيد كينيدي: في موقف لا يحسد عليه . دار نشر كونسيرفاتيف بريس. رقم ISBN 0-89245-020-7.
• المصورون والكتاب في صحيفة بوسطن جلوب (2009). تيد كينيدي: مشاهد من حياة ملحمية. سايمون وشوستر. ISBN 978-1-4391-3806-9.
• بيرك، ريتشارد إي. (1993). السيناتور: عشر سنوات مع تيد كينيدي . مطبعة سانت مارتن. رقم ISBN 0-312-95133-7.
• فاريل، جون أ. تيد كينيدي: حياة (2022) مقتطف رئيسي من السيرة الذاتية
• جابلر، نيل. اصطياد الريح: إدوارد كينيدي والساعة الليبرالية، 1932-1975 (2020)، أمام مجلس الشيوخ. مقتطف
• جابلر، نيل. ضد الريح: إدوارد كينيدي وصعود المحافظين، 1976-2009 (2022) مقتطف، سيرة ذاتية أكاديمية رئيسية تغطي سنوات مجلس الشيوخ بتفاصيل كبيرة.
• هاس، لورانس ج. عائلة كينيدي في العالم: كيف أعاد جاك وبوبي وتيد تشكيل إمبراطورية أمريكا (2021) مقتطف
• هيرش، بيرتون (1972). تعليم إدوارد كينيدي: سيرة ذاتية عائلية . نيويورك: دبليو إم مورو وشركاه.
• داموري، ليو (1988). الامتيازات السيناتورية: التستر على قضية تشاباكويديك. بوابة ريجنري. رقم ISBN 0-89526-564-8.
• ديفيد، ليستر (1972). تيد كينيدي: الانتصارات والمآسي . نيويورك: جروسيت ودنلاب.
• ديفيد، ليستر (1993). تيد الطيب، تيد الشرير: الوجهان لإدوارد م. كينيدي. دار كارول للنشر. رقم ISBN 1-55972-167-7.
• هونان، ويليام هـ. (1972). تيد كينيدي: نبذة عن أحد الناجين . نيويورك: كتب كوادرانجل.
• كاشاتوس، ويليام سي. (2020) قبل تشاباكويديك: القصة غير المروية لماري جو كوبيتشين والإخوة كينيدي ، كتب بوتوماك. رقم ISBN 978-1-64012-269-7 
• كلاين، إد (2009). تيد كينيدي: الحلم الذي لم يمت. مجموعة كراون للنشر. رقم ISBN 978-0-307-45103-3.
• لاكايو، ريتشارد، أد. (2009). تيد كينيدي: تحية . وقت . رقم ISBN 978-1-60320-125-4.
• ليمر، لورانس (2004). أبناء كاميلوت: مصير سلالة أمريكية . دار النشر ويليام مورو آند كومباني. رقم ISBN 0-06-620965-X.
• ليفين، موراي (1966). حملة كينيدي: النظام والأسلوب كما مارسه السيناتور إدوارد كينيدي . بوسطن: مطبعة بيكون.
• ليفين، موراي (1980). إدوارد كينيدي: أسطورة القيادة . بوسطن: هوتون ميفلين. ISBN 0-395-29249-2.
• ليرنر، ماكس (1980). تيد وأسطورة كينيدي: دراسة في الشخصية والمصير. مطبعة سانت مارتينز. رقم ISBN 0-312-79043-0.
• ليبمان، ثيو الابن (1976). السيناتور تيد كينيدي: المسيرة المهنية وراء الصورة . دبليو دبليو نورتون آند كومباني. رقم ISBN 0-393-33526-7.
• روست، زاد (1971). تيدي بير: آخر أفراد عشيرة كينيدي . بلمونت، ماساتشوستس: الجزر الغربية.
• USA Today (2009). تيد كينيدي: أيقونة أمريكية. Triumph Books. ISBN 978-1-60078-324-1.

• الظهور على قناة C-SPAN
• الصفحة الرئيسية للحملة
• معهد إدوارد م. كينيدي لمجلس الشيوخ الأمريكي
• سجلات مكتب التحقيقات الفيدرالي: القبو - السناتور إدوارد مور "تيد" كينيدي على موقع fbi.gov
• السيرة الذاتية في دليل السير الذاتية للكونجرس الأمريكي
• المعلومات المالية (المكتب الفيدرالي) في لجنة الانتخابات الفيدرالية

المكاتب السياسية الحزبية
سبقه جون ف. كينيدي	مرشح الحزب الديمقراطي لمجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية ماساتشوستس ( الفئة الأولى ) أعوام 1962 ، 1964 ، 1970 ، 1976 ، 1982 ، 1988 ، 1994 ، 2000 ، 2006	نجح من قبل مارثا كوكلي
سبقه راسل ب. لونج	زعيم الحزب الديمقراطي في مجلس الشيوخ 1969-1971	نجح من قبل روبرت بيرد
شاغر اللقب الذي كان يحمله آخر مرة تيد ستيفنز جون جاكوب رودس	الرد على خطاب حالة الاتحاد عام 1982 خدم إلى جانب: روبرت بيرد ، آلان كرانستون ، آل جور ، غاري هارت ، جيه بينيت جونستون ، تيب أونيل ، دونالد دبليو ريجلي الابن ، بول ساربانس ، جيم ساسر	نجح من قبل ليز أوكوين ، جو بايدن ، بيل برادلي ، روبرت بيرد ، توم داشل ، بيل هيفنر ، باربرا ب. كينيلي ، جورج ميلر ، تيب أونيل ، بول تسونغاس ، تيم ويرث
مجلس الشيوخ الأمريكي
سبقه بنيامين أ. سميث الثاني	عضو مجلس الشيوخ الأمريكي (الفئة الأولى) من ماساتشوستس 1962–2009 خدم إلى جانب: ليفيريت سالتونستال ، إدوارد بروك ، بول تسونغاس ، جون كيري	نجح من قبل بول ج. كيرك
سبقه راسل ب. لونج	زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ 1969-1971	نجح من قبل روبرت بيرد
سبقه جيمس ايستلاند	رئيس لجنة القضاء بمجلس الشيوخ 1978-1981	نجح من قبل ستروم ثورموند
سبقه أورين هاتش	رئيس لجنة العمل بمجلس الشيوخ 1987-1995	نجح من قبل نانسي كاسيباوم
سبقه جيم جيفوردز	رئيس لجنة الصحة بمجلس الشيوخ 2001-2003	نجح من قبل جود جريج
سبقه مايك إنزي	رئيس لجنة الصحة بمجلس الشيوخ 2007-2009	نجح من قبل كريس دود ممثل
الألقاب الفخرية
سبقه موريس جيه مورفي جونيور	طفل مجلس الشيوخ 1962-1969	نجح من قبل بوب باكوود