معركة ريدج التبشيرية

بعد هزيمتهم النكراء في معركة تشيكاماوجا ، تراجع جيش الاتحاد التابع لكامبرلاند، بقيادة اللواء ويليام روزكرانس، والبالغ قوامه 40 ألف جندي، إلى تشاتانوغا. حاصر جيش تينيسي التابع للجنرال الكونفدرالي براكستون براغ المدينة، مهددًا بتجويع قوات الاتحاد حتى الاستسلام. تمركزت قوات براغ على تلة ميشنري ريدج وجبل لوك آوت ، وكلاهما يتمتع بإطلالات رائعة على المدينة ونهر تينيسي المتدفق شمالها وخطوط إمداد الاتحاد. ^{[ 5 ]}

بدأت الأمطار الغزيرة بالهطول في أواخر سبتمبر، مما أدى إلى جرف مساحات شاسعة من الطرق الجبلية. في الأول من أكتوبر، اعترضت فرقة الفرسان الكونفدرالية بقيادة اللواء جوزيف ويلر قافلةً مؤلفة من 800 عربة ، وألحقت بها أضرارًا بالغة، حيث أحرقت المئات منها، وأطلقت النار على المئات من البغال أو ذبحتها بالسيوف ، وذلك في بداية غارته التي شنها في أكتوبر 1863 عبر ولاية تينيسي لقطع خط إمداد روزكرانس. ومع اقتراب نهاية أكتوبر، كانت حصص الجنود الفيدراليين النموذجية تتألف من "أربع قطع من الخبز الجاف وربع رطل من لحم الخنزير" كل ثلاثة أيام. ^{[ 6 ]}

أرسل جيش الاتحاد تعزيزات: اللواء جوزيف هوكر مع 15,000 رجل في فيلقين من جيش بوتوماك في فرجينيا، واللواء ويليام تيكومسيه شيرمان مع 20,000 رجل من فيكسبيرغ، ميسيسيبي . في 17 أكتوبر، تولى اللواء يوليسيس إس. غرانت قيادة ثلاثة جيوش غربية، عُرفت باسم الفرقة العسكرية لميسيسيبي ؛ وانتقل لتعزيز تشاتانوغا، واستبدل روزكرانس باللواء جورج هنري توماس . ^{[ 7 ]}

شنّ توماس عملية إنزال برمائي مفاجئة في براونز فيري في 27 أكتوبر، مما فتح نهر تينيسي بربط جيشه، جيش كمبرلاند، برتل الإغاثة التابع لهوكر جنوب غرب المدينة، ما سمح بتدفق الإمدادات والتعزيزات إلى تشاتانوغا عبر ما عُرف بـ"خط كراكر". ردًا على ذلك، أمر براغ الفريق جيمس لونغستريت بإخراج قوات الاتحاد من وادي لوك آوت. وكانت معركة واوهاتشي التي تلت ذلك ( 28-29 أكتوبر ) من المعارك القليلة في الحرب التي دارت رحاها ليلًا بالكامل. ^{[ 5 ]}

وصل شيرمان مع جيشه المكون من 20,000 جندي من جيش تينيسي في منتصف نوفمبر. خطط غرانت وشيرمان وتوماس لهجوم جانبي على قوات براغ، يبدأ بهجوم من شيرمان على الطرف الشمالي من سلسلة جبال ميشنري ريدج، مدعومًا بفرقتين من فرق توماس من الوسط. أما هوكر، فبدلاً من محاولة الاستيلاء على جبل لوك آوت ثم التحرك عبر وادي تشاتانوغا إلى الثغرة في سلسلة الجبال عند روسفيل، جورجيا ، لم يكن عليه سوى إرسال القوات نحو الوسط. ^{[ 8 ]}

بعد تأخرها عن الجدول الزمني، كانت قوات شيرمان جاهزة لعبور نهر تينيسي في الساعات الأولى من صباح 24 نوفمبر. في اليوم السابق، أمر غرانت توماس بالتقدم إلى منتصف الطريق نحو ريدج ميشنري في مهمة استطلاعية لتحديد قوة خطوط الكونفدرالية، على أمل ضمان عدم سحب براغ لقواته والتحرك باتجاه نوكسفيل، تينيسي ، حيث كان اللواء أمبروز بيرنسايد مهددًا من قبل قوة كونفدرالية بقيادة الفريق جيمس لونغستريت . أرسل توماس أكثر من 14000 رجل نحو تل صغير يُدعى أوركارد نوب، واجتاح المدافعين الكونفدراليين. غيّر غرانت أوامره وأمر رجال توماس بالتحصن والدفاع عن مواقعهم. ^{[ 9 ]}

تفاجأ براغ بتحرك توماس، وأدرك أن وسطه وجناحه الأيمن قد يكونان أكثر عرضة للخطر مما كان يظن، فسارع إلى تعديل استراتيجيته. كلف براغ لواء الفرسان التابع للعقيد وارن غريغسبي من كنتاكي بمراقبة نهر تينيسي شمال شرق تشاتانوغا، وأمر العميد ماركوس جوزيف رايت بنقل لواء مشاة تينيسي التابع له من كليفلاند، تينيسي، بالقطار إلى محطة تشيكاماوجا. واستدعى جميع الوحدات التي أمرها مؤخرًا بالتوجه إلى نوكسفيل إذا كانت على مسافة مسيرة يوم واحد. عادت فرقة اللواء باتريك كليبورن بعد حلول الظلام من محطة تشيكاماوجا، مما أدى إلى تعطيل عملية صعود القطارات. بدأ براغ بتقليص قوته على جناحه الأيسر بسحب فرقة اللواء ويليام إتش تي ووكر من قاعدة جبل لوك آوت ووضعها في أقصى يمين ريدج ميشنري، جنوب تل تونل هيل مباشرةً. عيّن براغ الفريق ويليام ج. هاردي لقيادة جناحه الأيمن الذي بات بالغ الأهمية، بينما أوكل قيادة الجناح الأيسر إلى اللواء كارتر ل. ستيفنسون . وقد ثبتت صحة مخاوف براغ بشأن جناحه الأيمن، وكانت قراراته موفقة. في الوسط، أمر اللواء جون س. بريكنريدج رجاله بالبدء في تحصين قمة ريدج ميشنري، وهي مهمة أهملها براغ لأسابيع. ولعدم تمكنهم من حسم أمرهم بشأن الدفاع عن قاعدة التل أو قمته، صدرت الأوامر لفرق العميدين ويليام ب. بيت وج . باتون أندرسون بنقل نصف فرقهم إلى القمة، تاركين الباقي في خنادق البنادق على طول القاعدة. كتب جيمس ل. ماكدونو عن الخنادق العلوية: "وُضعت هذه الأعمال على طول القمة الفعلية بدلاً مما يُسمى بالقمة العسكرية ... وقد أعاقت المدافعين بشدة." ^{[ 10 ]}

كان يوم 24 نوفمبر/تشرين الثاني مظلماً، مع غيوم منخفضة وضباب ورذاذ مطر. عبرت قوات شيرمان نهر تينيسي بنجاح في الصباح، ثم استولت على مجموعة التلال في الطرف الشمالي من سلسلة تلال ميشنري ريدج، على الرغم من أنه فوجئ بوجود وادٍ يفصله عن الجزء الرئيسي من التلال. بعد أن نبهه سلاح فرسان غريغسبي إلى أن العدو قد عبر النهر بقوة، أرسل براغ فرقة كليبورن ولواء رايت لمواجهة شيرمان. بعد مناوشات مع الكونفدراليين، أمر شيرمان رجاله بالتحصن على التلال التي استولى عليها. وبالمثل، تحصن كليبورن حول تل تونل هيل. ^{[ 11 ]}

في الوقت نفسه، حققت قيادة هوكر نجاحًا في معركة جبل لوك آوت ، واستعدت للتحرك شرقًا نحو الجناح الأيسر لجيش براغ على تلة ميشنري ريدج. وتراجعت فرق ستيفنسون وشيثام خلف نهر تشاتانوغا، وأحرقت الجسور خلفها. ^{[ 12 ]}

في ليلة 24 نوفمبر، سأل براغ قائدي فيلقيه عما إذا كان ينبغي التراجع أم الصمود والقتال. توقع كليبورن، القلق مما حققه شيرمان، أن يتراجع براغ. كما نصح هاردي بالتراجع، لكن بريكنريدج أقنع براغ بالقتال حتى النهاية في موقع ميشنري ريدج الحصين. وبناءً على ذلك، صدرت الأوامر للقوات المنسحبة من جبل لوك آوت بالتوجه إلى الجناح الأيمن للمساعدة في صد شيرمان. ^{[ 13 ]}

قامت فرقة غرانت العسكرية في ولاية ميسيسيبي بتجميع القوات التالية في تشاتانوغا: ^{[ 14 ]}

• جيش تينيسي ، بقيادة اللواء ويليام تي شيرمان، ويتألف من الفيلق الخامس عشر بقيادة اللواء فرانسيس بريستون بلير الابن ، والفرقة الثانية من الفيلق السابع عشر بقيادة العميد جون إي سميث .
• جيش كمبرلاند ، بقيادة اللواء جورج هنري توماس ، ويتألف من الفيلق الرابع بقيادة اللواء جوردون جرانجر ، والفيلق الرابع عشر بقيادة اللواء جون إم بالمر .
• كانت قيادة اللواء جوزيف هوكر ، التي أصبحت جزءًا من جيش كمبرلاند بحلول هذه المرحلة، تتألف من الفيلق الحادي عشر بقيادة اللواء أوليفر أوتيس هوارد والفرقة الثانية من الفيلق الثاني عشر بقيادة العميد جون دبليو جيري . (ابتداءً من معركة لوك آوت ماونتن، تولى هوكر القيادة الفعلية لفرقة جيري من الفيلق الثاني عشر وفرقة منفصلة من كل من الفيلقين الرابع والخامس عشر).

كان لدى جيش براغ في ولاية تينيسي القوات التالية المتاحة في تشاتانوغا: ^{[ 15 ]}

• فيلق هاردي، بقيادة الفريق ويليام جيه هاردي ، يتألف من الفرق بقيادة العميد جون ك جاكسون (فرقة تشيثام)، والعميد جيمس باتون أندرسون (فرقة هيندمان)، والعميد ستيتس رايتس جيست (فرقة ووكر)، واللواء سيمون بوليفار باكنر (الذي تم فصله في 22 نوفمبر إلى نوكسفيل).
• كان فيلق بريكنريدج، بقيادة اللواء جون سي. بريكنريدج ، يتألف من فرق اللواءات باتريك كليبورن ، وألكسندر ب. ستيوارت ، وكارتر ل. ستيفنسون ، والعميد ويليام ب. بيت (فرقة بريكنريدج). وخلال المعركة، عملت فرقة كليبورن تحت قيادة هاردي.

في الخامس من نوفمبر، أضعف براغ قواته بشكل كبير بإرسال فيلق لونغستريت، بقيادة الفريق جيمس لونغستريت ، مع فرقتي اللواء لافاييت مكلاوز والعميد ميكا جينكينز (فرقة هود)، ضد اللواء أمبروز بيرنسايد قرب نوكسفيل . وفي الثاني والعشرين من نوفمبر، زاد براغ من إضعاف قواته بإصداره أوامر لفرقة باكنر بتعزيز لونغستريت في نوكسفيل. ^{[ 16 ]}

كتب شيرمان في رسالة إلى شقيقه:

كانت فلسفة المعركة برمتها تقوم على أن أتمكن، باندفاعة خاطفة، من الوصول إلى موقع على طرف سلسلة تلال ميشنري، بحيث يُجبر العدو على طردي منها، أو السماح بتعرض مستودعه في محطة تشيكاماوجا للخطر. توقعت أن يهاجمني براغ عند بزوغ الفجر، لكنه لم يفعل، وللوصول بالأمور إلى مرحلة حاسمة بسرعة، من أجل بيرنسايد في شرق تينيسي، أمرني غرانت بشن الهجوم. ^{[ 20 ]}

كان لدى شيرمان حوالي 16,600 رجل موزعين على ثلاث فرق بقيادة العمداء مورغان لويس سميث ، وجون إي. سميث ، وشقيقه بالتبني وصهره هيو بويل إيوينغ ، بالإضافة إلى ثلاثة أفواج من لواء العقيد أدولفوس بوشبيك التابع للفيلق الحادي عشر. كما كان لدى شيرمان فرقة جيفرسون سي. ديفيس لحماية مؤخرته. وفي حوالي الساعة العاشرة من صباح ذلك اليوم، أرسل غرانت ما تبقى من فيلق هوارد الحادي عشر من توماس إلى شيرمان. وكان لدى هاردي حوالي 9,000 جندي كونفدرالي في فرقتي كليبورن ووالكر، مع وصول 4,000 آخرين قريبًا إلى فرقة ستيفنسون. وعلى يسار هاردي، احتلت فرقة بنجامين إف. تشيثام المنهكة التلال الواقعة بين جبهتي توماس وشيرمان. مع ذلك، عند الفجر، عندما كان من المفترض أن يهاجم شيرمان، لم يكن في مواجهته سوى ثلاث كتائب صغيرة بقيادة كليبورن - حوالي 4000 رجل - ولم تكن سوى كتيبة تكساس بقيادة العميد جيمس أ. سميث متمركزة فعليًا على تل النفق. ولكن يبدو أن شيرمان قد شعر بالتوتر بسبب تمركزه الخاطئ، فأرجأ هجومه حتى حوالي الساعة التاسعة. واختار كتيبتين فقط من فرقة إيوينغ للهجوم. ستتقدم كتيبة العميد جون م. كورس من الشمال، بينما ستتقدم كتيبة العقيد جون م. لوميس من الشمال الغربي، عبر الحقول المفتوحة بين خطوط السكك الحديدية. ^{[ 21 ]}

أمر شيرمان لواء كورس، مع مفرزة من لواء جوزيف إيه جيه لايتبيرن ، بالهجوم على طول الجزء الضيق من تل تونل. وكان من المقرر أن يتحرك لواء العقيد جون إم لوميس، بدعم من بوشبيك، عبر الحقول المفتوحة غرب التل، بينما يتحرك لواء العميد جايلز ألكسندر سميث عبر الوادي على الجانب الشرقي من التل. وتم إبقاء لواءي العميد تشارلز إل ماثيس والعقيد غرين بيري راوم في الاحتياط لمتابعة أي هجوم ناجح؛ أما لواءا العقيدين جوزيف آر كوكرل وجيسي آي ألكسندر فكانا سيحتفظان بالمرتفعات التي تم الاستيلاء عليها في اليوم السابق. ^{[ 21 ]}

تمكن كورس من إبعاد خط المناوشات الكونفدرالي واستولى على بعض التحصينات الدفاعية غير المكتملة في الطرف الشمالي من تل النفق. وواصل تقدمه فوق قمة التل، وهاجم موقع كليبورن الرئيسي، لكنه صُدّ. ^{[ 22 ]} بعد عدة محاولات، تخلى شيرمان عن الهجوم من موقع كورس، وانتقل القتال إلى الجانب الغربي من التل. ^{[ 23 ]} تقدم لوميس إلى خط السكة الحديد أمام التل حيث اشتبك مع فرقة ووكر. أُرسل بوشبيك، ثم ماثيس، ثم راوم إلى أعلى المنحدر الغربي لتلة النفق بين لوميس وكورس. بدأ جيب كليبورن يشعر بالضغط وكاد أن ينهار. أرسل هاردي تعزيزات من فرقة ستيفنسون، وأمر كليبورن بشن هجوم مضاد عام. اندفع الكونفدراليون من أعلى التل في الساعة الرابعة مساءً، وهزموا رجال شيرمان الذين كانوا منهكين للغاية وقليلي الذخيرة بحيث لم يتمكنوا من المقاومة، وأسروا العديد من أسرى القوات الفيدرالية. ^{[ 24 ]}

توقف هجوم شيرمان، في فشل تكتيكي تكبّد خلاله خسائر بلغت قرابة ألفي جندي ^{[ 25 ]} ، إذ لم يُشرك سوى جزء ضئيل من قواته المتاحة في هجوم مباشر على موقع حصين، بدلاً من محاولة الالتفاف على براغ. وصف المؤرخ العسكري ديفيد إيشر هذا بأنه "أسوأ تجربة لشيرمان كقائد، حيث أخطأ في تقدير التضاريس أولاً، ثم تعثر في هجوم مطوّل وغير ناجح وغير ضروري". من جهة أخرى، رأى ستيفن إي. وودوورث أن "كليبورن كان في أوج عطائه اليوم، إذ كان يُحرك القوات ببراعة حول موقعه على قمة التل، ويُحسن تقدير زمان ومكان شنّ هجمات مضادة محدودة ، وغالباً ما كان يقودها بنفسه". ^{[ 26 ]}

وقد طرح بي إتش ليدل هارت وجهة نظر بديلة ، إذ يرى أن شيرمان لم يُشرك كامل قواته لأنه كان يتوقع أن يهاجمه براغ لإخراج قوات الاتحاد من موقعها المُهدد. "لقد منح الكونفدراليين عدة ساعات للهجوم، وعندما رأى أنهم لا يُبدون أي نية للاستجابة، زاد الأمر إلحاحًا بإرسال ثلاث كتائب ضد مواقعهم. لكن رغبته الحقيقية تتضح جليًا من خلال احتفاظه بثلاث كتائب لحماية تلاله، مع خمس كتائب أخرى في الاحتياط خلفها." ^{[ 27 ]}

في حوالي الساعة الثانية والنصف  بعد الظهر، تحدث غرانت مع العميد توماس ج. وود ، زميله في ويست بوينت . لاحظ غرانت قائلاً: "يبدو أن الجنرال شيرمان يواجه صعوبة. يبدو أنه ينبغي علينا مساعدته." ^{[ 28 ]} قرر إرسال فرقتي وود واللواء فيليب شيريدان لمهاجمة مواقع بنادق الكونفدرالية عند سفح التل، على أمل إشغال براغ وتخفيف الضغط على شيرمان. اقترح غرانت فكرته على توماس، لكن العلاقات الشخصية بين الجنرالين كانت متوترة خلال الحملة ^{[ 29 ]} ، ورفض توماس فكرة غرانت ، إذ لم يكن ينوي الهجوم حتى يتأكد من نجاح هوكر في مهاجمة جناح العدو. في هذه الأثناء، كان قائد الفيلق الرابع، اللواء غوردون غرانجر، على مقربة، منشغلاً تماماً بأنشطة بطارية مدفعية. ^{[ 30 ]}

استشاط غرانت غضبًا، فطلب من توماس أن يأمر غرانجر بتولي قيادة فيلقه، ثم يأمر قواته بالتقدم والاستيلاء على خط الخنادق الأول للعدو. ^{[ 31 ]} وفي تمام الساعة الثالثة مساءً، نقل توماس الأمر إلى غرانجر، لكن الغريب أن غرانجر تجاهل الأمر وعاد لقيادة بطارية المدفعية. وبعد توبيخ آخر من غرانت، أصدر غرانجر أخيرًا أوامره إلى وود وشيريدان. كما توجهت رسائل إلى العميدين أبسالوم بيرد وريتشارد دبليو جونسون من الفيلق الرابع عشر بقيادة اللواء جون إم بالمر ، تأمرهم بالتحرك فور سماع دويّ إطلاق النار السريع والمتتابع لست قطع مدفعية. ^{[ 32 ]}

نشر توماس 23,000 رجل في أربع فرق، مع ألوية مصطفة - من اليسار إلى اليمين (من الشمال إلى الجنوب)، فرق بيرد (ألوية العقيد إدوارد هـ. فيلبس ، والعقيد فرديناند فان ديرفير ، والعميد جون ب. تورتشين )، وود (ألوية العمداء صموئيل بيتي ، وأوغست ويليش ، وويليام بابكوك هازن )، وشيريدان (ألوية العميد جورج د. فاغنر ، والعقيد تشارلز غاريسون هاركر ، والعقيد فرانسيس تروبريدج شيرمان )، وجونسون (ألوية العقيد ويليام ل. ستوتون والعميد ويليام كارلين ). يتألف كل لواء من خطين، أحدهما خلف الآخر، مع وجود طلائع استطلاع في المقدمة. ^{[ 33 ]}

كان حوالي 20 ألف جندي كونفدرالي يدافعون عن وسط التل الذي سار عليه رجال توماس، متداخلين مع اقتراب قوات الاتحاد من كلا الطرفين. من اليمين إلى اليسار (من الشمال إلى الجنوب): فرقة تشيثام (ألوية العمداء إدوارد سي. والثال ، وجون سي. مور ، وجون ك. جاكسون )، وفرقة هندمان (بقيادة العميد جيه. باتون أندرسون ، وألوية العمداء ألفريد جيه. فوغان ، وزكريا سي. دياس ، وآرثر إم. مانيغولت )، وفرقة بريكنريدج (بقيادة العميد ويليام بي. بيت ، وألوية العميد جوزيف إتش. لويس ، والعقيد آر سي تايلر ، والعميد جيسي جيه. فينلي )، وفرقة ستيوارت (ألوية العقيد راندال إل. جيبسون ، والعميد أوثو إف. ستراهل ، والعميد مارسيلوس أوغسطس ستوفال ، والعقيد جيمس تي. هولتزكلو ). ^{[ 34 ]}

حوالي الساعة 3:40  مساءً، ^{[ 35 ]} انطلقت مدافع الإشارة قبل أن يتمكن بيرد من إطلاع تورتشين على التعليمات. ادعى بعض ضباط الفوج تلقيهم أوامر متضاربة من نفس العميد. عندما سُئل ويليش عن مكان توقفه، قال لأحد الضباط: "لا أعرف. أتوقع أن يكون في هيل." ^{[ 36 ]} أرسل شيريدان أحد مرافقيه إلى غرانجر ليسأله عما إذا كان الهدف هو قاعدة التل أم قمته، لكن مدافع الإشارة انطلقت قبل أن يتلقى إجابة. اعتقد فاغنر وتورتشين وكارلين أن عليهم السيطرة على قمة التل. كان معظم الضباط يسترشدون فقط بما تفعله الوحدات على جانبيهم. ^{[ 37 ]}

عانى التسعة آلاف جندي كونفدرالي ^{[ 38 ]} الذين تمركزوا في مواقعهم عند سفح التل من أوامر متضاربة. فقد أُمر بعضهم بإطلاق وابل من الرصاص ثم التراجع، بينما أُمر آخرون بالبقاء في مواقعهم. أما من بقوا للقتال، فقد غمرتهم أعداد قوات الاتحاد المتفوقة. كان هجوم الاتحاد كاسحًا، حيث كان الجنود المهاجمون يهتفون: "تشيكاماوجا! تشيكاماوجا!" ^{[ 39 ].} وقع العديد من الكونفدراليين في الأسر، بينما بدأ الباقون تسلق التل الذي يتراوح ارتفاعه بين 300 و 400 قدم خوفًا من إطلاق النار عليهم من الخلف. أما من تمكنوا من الفرار، فقد كانوا منهكين تمامًا من شدة التسلق، وغير قادرين على الدفاع عن أنفسهم لعدة دقائق. ^{[ 40 ]}

لم تُصِب المدافع الكونفدرالية المئة المُصطفة على قمة التل ^{[ 41 ]} سوى عدد قليل من الأعداء في البداية خلال هجوم الاتحاد، ولكن بمجرد توقف جنود الاتحاد عند خنادق البنادق، بدأت المدافع الكونفدرالية في استهدافهم بدقة. كما أمطر رماة البنادق الكونفدراليون نيرانهم، مما تسبب في سقوط العديد من ضحايا الاتحاد. بعد عدة دقائق، حرك بعض قادة وحدات الاتحاد رجالهم إلى الأمام للنجاة من أشد النيران. بدأ مناوشو ويليتش بالتقدم صعودًا على التل دون أوامر. ورأى ويليتش أن اتباعهم أفضل من التعرض لمذبحة في خنادق البنادق، فأصدر أوامر بالتقدم، على الرغم من أن العديد من وحداته كانت قد بدأت بالفعل. ولما رأى هازن وبيتي ذلك، أمرا أيضًا صفوفهما الأولى بالتقدم. وعندما وصل وود إلى خنادق البنادق، توسل إليه الرجال في الصف الثاني أن يأمرهم بالتقدم أيضًا. فأرسلهم وود إلى الأمام. ^{[ 42 ]}

صُدِم غرانت عندما رأى قوات الاتحاد تتسلق التلة. سأل أولًا توماس ثم غرانجر عمّن أصدر الأوامر. لم يُعلن أيٌّ من الجنرالين مسؤوليته، لكن غرانجر أجاب: "إذا بدأ هؤلاء الرجال، فلن يستطيع أحد إيقافهم". ^{[ 45 ]} ثم أرسل غرانجر رسولًا إلى وود يُعطيه الإذن بالصعود إلى قمة التلة، إن رأى ذلك ممكنًا. انطلقت عدة رسل في ذلك الوقت تقريبًا بأوامر مُختلفة، مما زاد من الارتباك. ^{[ 46 ]}

في أقصى اليسار، استولى فيلبس وفان ديرفير على مواقع البنادق وثبتا في مواقعهما. بعد اجتياز بعض الأراضي الوعرة، تخلفت كتيبة تورتشين، ولكن ما إن اجتاح رجاله مواقع البنادق، حتى حثّ "الروسي المجنون" رجاله على الصعود إلى التل. قبل أن يتمكن بيرد من إرسال كتيبتيه الأخريين، تلقى أمرًا بالتوقف. ^{[ 47 ]}

بدأ رجال فاغنر وهاركر الصعود بعد وقت قصير من وصول ألوية وود. وصل فاغنر إلى منتصف الطريق قبل أن يتلقى أمرًا بالتوقف عند قاعدة التل. فأمر رجاله بالانسحاب. وعندما فعلوا ذلك، تكبدوا خسائر فادحة من المدافعين الكونفدراليين المبتهجين. تكبد لواء فاغنر خسائر بلغت حوالي 22%، أكثر من أي لواء آخر في الهجوم. ^{[ 48 ]} عندما عاد فاغنر وبعض رجال هاركر إلى مواقعهم، رأوا أن فرقة وود على يسارهم ووحدات من فرقتهم على يمينهم ما زالت تتقدم صعودًا. استاء فاغنر من تقدم فرقة منافسة، فأرسل خطه الثاني إلى أعلى التل. وسرعان ما أمر شيريدان هاركر بالعودة أيضًا. إلى يمينهم، واجه لواء فرانسيس شيرمان خطًا محصنًا على بعد حوالي نصف المسافة صعودًا إلى التل، وواجه صعوبة بالغة. في أقصى اليمين، واجهت كتيبتا جونسون مقاومة شرسة عند خنادق البنادق، وكانتا بطيئتين في بدء الصعود إلى التل. ^{[ 49 ]}

بدأ خط الكونفدرالية بالانكسار عند طريق بيردز ميل، حوالي الساعة الخامسة مساءً. ^{[ 50 ]} شقّ أحد أفواج ويليتش، وانضم إليه فوجان من فوج هازن، طريقه حتى وصل إلى مسافة 50 ياردة من متاريس الكونفدرالية. وبفضل حماية تلة أرضية، زحفوا نحوهم، ثم اندفعوا فجأةً وقفزوا فوق تحصينات لواء العقيد ويليام إف. تاكر . وبسبب المفاجأة، استسلم أقرب المدافعين أو فروا هاربين بحياتهم. وبيقظة، حرّك ضباط الاتحاد الميدانيون أفواجهم يمينًا ويسارًا وبدأوا بالتقدم نحو خط الكونفدرالية. جمع تاكر رجاله بشجاعة، ولكن بحلول ذلك الوقت، كان رجال ويليتش وهازن قد اجتاحوا المتاريس. ^{[ 51 ]}

بما أن براغ لم يُجهز بقوات احتياطية تكتيكية، ولأن قمة التل الضيقة لم تترك مجالاً لها، فقد كانت دفاعاته مجرد قشرة رقيقة. ولإغلاق الثغرة، وُضع جنرالات الجنوب أمام معضلة حقيقية. فعندما وجدوا قوات الاتحاد على جناحهم، اضطروا إلى سحب أفواج من خط دفاعهم لشن هجوم مضاد. وقد أدى ذلك إلى إضعاف خط المقاومة الرئيسي في الوقت الذي كانت فيه ألوية الاتحاد تتقدم نحو القمة. ^{[ 52 ]}

فور وصوله إلى قمة التل، حوّل هازن لواءه جنوبًا. كانت خطوط الكونفدرالية في هذا الاتجاه تحت سيطرة لواء العميد ألكسندر دبليو رينولدز ، الذي اضطر رجاله إلى خوض صعود شاق من أسفل التل. بعد تعرضهم لهجوم من الأمام والجانب، تراجع معظم رجال رينولدز المنهكين. واصل هازن تقدمه جنوبًا، وحاصر لواء العقيد آر سي تايلر التابع لفرقة بيت، مما أدى إلى إخراجه من موقعه، وسمح للواء فاغنر بالوصول إلى القمة. سرعان ما تم دحر لواء فلوريدا التابع لبيت ، مما سمح لرجال هاركر بالوصول إلى القمة. وفقًا لمذكرات أحد أفراد السرية ك من فوج المشاة السابع في فلوريدا ، تمكنت قوات الاتحاد من نقل قطع المدفعية إلى مواقعها عن طريق تمويه المدافع على هيئة سيارات إسعاف. توقف المتمردون عن إطلاق النار، وانخدعوا بالحيلة، حتى تم كشف المدافع وفتحوا النار. ^{[ 53 ]} هُزمت كتيبة العقيد راندال إل. جيبسون  على يد رجال فرانسيس شيرمان. ونظرًا للمقاومة الشرسة والمنحدرات الشديدة، استغرقت كتيبتا جونسون أطول وقت لتسلق التلة، حيث وصل رجال كارلين أخيرًا إلى القمة حوالي الساعة 5:30 مساءً. ولما رأى ستيوارت أن موقفه ميؤوس منه، سحب كتيبتي العميدين أوثو إف. ستراهل ومارسيلوس أ. ستوفال من التلة. ^{[ 54 ]}

في هذه الأثناء، اتجه ويليتش شمالًا وبدأ في سحق جناح فرقة أندرسون. ساعد نجاح ويليتش لواء بيتي على الوصول إلى القمة. تمكن اللواءان أولًا من صدّ رجال العميد آرثر إم. مانيغولت ، وواصلا التقدم شمالًا. ومع صعودهما التل، انضمت ألوية الاتحاد بقيادة تورتشين وفان ديرفير وفيلبس (الذي قُتل قرب القمة) إلى الهجوم على ألوية الكونفدرالية بقيادة العمداء زكريا سي. دياس وألفريد جيه . فوغان وجون كيه . جاكسون . قاوم بعض جنود الكونفدرالية بعناد، لكن الكثيرين أصيبوا بالذعر وفروا عندما أدركوا أن قوات الاتحاد تتقدم نحوهم من الجناح. في كثير من الأحيان، كان جنود المشاة الجنوبيون يفرون قبل أن يتمكن المدفعية الداعمة من الفرار بمدافعها. وبهذه الطريقة، تمكنت فرقة أندرسون بأكملها وألوية الجناح الأيسر لفرقة تشيثام بقيادة العمداء من سحق قوات الاتحاد. تلقى جاكسون ومور هزيمة ساحقة. ولم يتوقف تقدم قوات الاتحاد شمالاً إلا بفضل القتال الشرس الذي أبدته كتيبة والتهال وحلول الليل. تمكن تشيثام وجيست وستيفنسون وكليبورن من سحب فرقهم سالمة إلى حد كبير، على الرغم من أن جنود الكونفدرالية كانوا محبطين ومستائين من هزيمتهم. ^{[ 55 ]}

كان صعود جيش كمبرلاند إلى مرتفعات ميشنري ريدج أحد أكثر أحداث الحرب إثارة. ويؤكد المؤرخان العسكريان هيرمان هاتاواي وأرتشر جونز أن معركة ميشنري ريدج كانت "أبرز مثال في الحرب على نجاح هجوم مباشر ضد مدافعين متحصنين في مواقع مرتفعة". ^{[ 56 ]} ويتذكر أحد ضباط الاتحاد أن

لم يُراعَ التشكيل العسكري كثيرًا. اتخذت كل كتيبة شكلًا مثلثيًا، والألوان في قمته. ... يندفع حامل الراية متقدمًا على الخط ويسقط. يمسك رفيقه بالراية. ... ويسقط هو الآخر. ثم يلتقطها آخر ^{[ 57 ]} ... ويلوح بها بتحدٍ، وكأنه يحمل نجاة محظورة، ويتقدم بثبات نحو القمة ... ^{[ 58 ]}

بحلول الساعة السادسة مساءً، انهار مركز خط براغ تمامًا وفرّ مذعورًا، مما استدعى التخلي عن ريدج ميشنري والانسحاب السريع شرقًا إلى ساوث تشيكاماوجا كريك . الاستثناء الوحيد لهذا الانسحاب المذعور كان قيادة كليبورن، حيث تم تعزيز فرقته بلوحين من فرقة أخرى. وباعتبارها القيادة الوحيدة التي لم تكن في حالة فوضى عارمة، كانت آخر وحدة تنسحب وشكلت الحرس الخلفي لجيش براغ أثناء انسحابه شرقًا. وحده شيريدان حاول المطاردة إلى ما وراء ريدج ميشنري، لكنه استسلم في نهاية المطاف في وقت متأخر من تلك الليلة عندما اتضح أنه لا يتلقى أي دعم من غرانجر أو توماس. ^{[ 59 ]}

بعد أن غادرت قوات اللواء جوزيف هوكر جبل لوك آوت حوالي الساعة العاشرة صباحًا واتجهت شرقًا، واجهت عقبة كبيرة. فقد أحرق الكونفدراليون الجسور التي تعبر نهر تشاتانوغا، على بُعد ميل تقريبًا من ممر روسفيل ، أثناء انسحابهم في الليلة السابقة، وكان النهر يفيض. كلف العميد بيتر جوزيف أوسترهوس وحدة من سبعين جنديًا من الرواد بإعادة بناء أحد الجسور، بينما أنشأ رجال فوج المشاة السابع والعشرين من ميسوري جسرًا خشبيًا متداعيًا وبدأوا العبور واحدًا تلو الآخر. قرر هوكر ترك مدافعه وعرباته حتى يتمكن جميع جنوده من العبور أولًا، لكن تقدمه تأخر حوالي ثلاث ساعات، ولم تصل غالبية قواته إلى ممر روسفيل إلا في الساعة الثالثة والنصف  مساءً. ^{[ 60 ]}

كان بريكنريدج غائبًا بينما كان هجوم الاتحاد يُلحق دمارًا كبيرًا بفيلقه. وقلقًا على جناحه الأيسر، توجه إلى نهاية خطه في وقت مبكر من بعد الظهر. وفي الساعة 3:30  مساءً، في نفس الوقت تقريبًا الذي شن فيه توماس هجومه بأربع فرق على تلة ميشنري، زار بريكنريدج لواء الجناح الأيسر التابع لستيوارت بقيادة العقيد جيمس تي. هولتزكلو ، الذي أشار قائده إلى الجنوب الغربي، حيث كان رجال هوكر منهمكين في بناء جسر على نهر تشاتانوغا. ونظرًا لقلقه بشأن ممر روسفيل، الذي كان يقع دون دفاع خلف جناحه الأيسر، أمر بريكنريدج هولتزكلو بإرسال فوجين لتأمين الموقع. ولكن الوقت كان قد فات؛ فبحلول الوقت الذي وصل فيه الجنوبيون إلى الممر، كانت فرقة أوسترهوس قد عبرته بالفعل. وانضم الملازم جيه. كابيل بريكنريدج، نجل الجنرال ومساعده ، إلى مجموعة من فوج أيوا التاسع، وتم أسره. ^{[ 61 ]}

سرعان ما وجّه هوكر قواته شمالًا ونظّم هجومًا ثلاثي المحاور. أرسل أوسترهوس على طول ممر شرق ريدج ميشنري، وكرافت إلى قمة التل نفسها، وجيري على طول الجانب الغربي منه. واجه هولتزكلو رجاله جنوبًا وقاوم بشراسة، لكن سرعان ما بدأ كرافت وأوسترهوس في حشد قوات الكونفدرالية الأقل عددًا شمالًا على طول ريدج ميشنري. ولما سمع بريكنريدج ضجة هائلة في الشمال، انطلق أخيرًا لمعرفة ما حدث. وبينما كان هولتزكلو يتراجع أمام قيادة هوكر، صادف في النهاية كتيبة العقيد أنسون جي. ماكوك الثانية من أوهايو التابعة للواء كارلين، والتي كانت الآن متمركزة على قمة التل. ونظرًا لتطويق قوات متفوقة من جميع الجهات، استسلم حوالي 700 من رجال هولتزكلو، إلى جانب جنود من ألوية أخرى تابعة لفرقة ستيوارت. ^{[ 62 ]}