نصف دولار كاليفورنيا بمناسبة اليوبيل الماسي

كان نصف دولار اليوبيل الماسي لكاليفورنيا قطعة نقدية فضية تذكارية من فئة الخمسين سنتًا تم سكها في دار سك العملة في سان فرانسيسكو عام 1925. وقد تم إصدارها للاحتفال بالذكرى الخامسة والسبعين لانضمام كاليفورنيا إلى الولايات المتحدة .

رغبت لجنة مواطني سان فرانسيسكو في إصدار عملة تذكارية لجمع التبرعات احتفالاً باليوبيل الماسي لانضمام الولاية إلى الاتحاد. وقد أرفق أحد أعضاء الكونغرس عن ولاية كاليفورنيا تفويضاً بذلك بمشروع قانون آخر لسك العملات، والذي وافق عليه الكونغرس في أوائل عام ١٩٢٥. قوبلت تصاميم النحات جو مورا باستقبال عدائي في لجنة الفنون الجميلة ، لكن لجنة المواطنين رفضت تغييرها، وتمت الموافقة عليها. ومنذ ذلك الحين، حظيت العملة بإشادة واسعة لجمالها.

سُكّت هذه العملات في أغسطس 1925 في سان فرانسيسكو، وبِيعت في الشهر التالي. لم تحقق المبيعات المرجوة، إذ لم يُسكّ منها سوى 150 ألف قطعة تقريبًا من أصل 300 ألف قطعة مُصرّح بسكّها، ولم يُبَع منها ما يقارب النصف، فتم صهرها. يُقدّر سعر العملة في الكتالوجات بين 200 و1300 دولار، مع العلم أن بعض القطع النادرة بيعت بأسعار أعلى.

زار الأوروبيون الأرض التي تُعرف اليوم بولاية كاليفورنيا لأول مرة عام 1542 عندما وصل إليها المستكشف الإسباني خوان رودريغيز كابريلو. لم يلقَ تقريره إلى التاج الإسباني اهتمامًا يُذكر، ولم يتحرك الإسبان لاستعمار المنطقة إلا بعد أن وطأت أقدام البحار الإنجليزي السير فرانسيس دريك أرضها عام 1579. ومع ذلك، وعلى مدى 275 عامًا تالية، لم تشهد كاليفورنيا سوى عدد قليل من المستوطنين، معظمهم حول سلسلة البعثات التبشيرية التي أُسست هناك، سواء في ظل الحكم الإسباني أو لاحقًا في ظل الحكم المكسيكي . ^{[ 2 ]}

بحسب مؤلف علم المسكوكات، آرني سلابو، "أحدث قدوم المستوطنين الأمريكيين تغييرين في كاليفورنيا ما زالا مستمرين حتى اليوم: المهاجرون (الأجانب والأمريكيون على حد سواء) والنشاط". ^{[ 2 ]} في عام 1846، ثار المستوطنون الأمريكيون ضد الحكم المكسيكي، مؤسسين جمهورية علم الدب ؛ وكان علمها يحمل صورة دب رمادي . لم تدم الجمهورية طويلًا؛ فقد اندلعت الحرب المكسيكية الأمريكية ، واحتلت القوات الأمريكية كاليفورنيا. قبل أسبوع من توقيع معاهدة غوادالوبي هيدالغو في يناير 1848، اكتشف جيمس دبليو مارشال الذهب في مطحنة سوتر . أعقب ذلك حمى الذهب في كاليفورنيا ، ثم نالت كاليفورنيا صفة الولاية عام 1850. ^{[ 2 ]}

نشأت فكرة إصدار نصف دولار كاليفورنيا بمناسبة اليوبيل الماسي من رغبة لجنة مواطني سان فرانسيسكو ( برئاسة أنجيلو ج. روسي ) في إصدار نصف دولار تذكاري لبيعه كوسيلة لجمع التبرعات لاحتفال محلي بمناسبة الذكرى الخامسة والسبعين لانضمام كاليفورنيا إلى الولايات المتحدة. ^{[ 3 ]} في 9 يناير 1925، قُدِّم مشروع قانون إلى مجلس الشيوخ لإصدار نصف دولار فضي ودولار ذهبي تخليدًا لذكرى معركة بينينغتون واستقلال ولاية فيرمونت خلال فترة حرب الاستقلال الأمريكية . أُقرَّ مشروع القانون في مجلس الشيوخ بعد تعديلٍ ألغى الدولار الذهبي. ^{[ 4 ]} عندما نُوقش مشروع القانون في مجلس النواب في 16 فبراير 1925، اقترح عضو الكونغرس عن كاليفورنيا، جون إي. راكر، تعديلًا لإضافة عملة تذكارية بمناسبة الذكرى الخامسة والسبعين لانضمام كاليفورنيا إلى الولايات المتحدة. وقد عارض هذا الاقتراح بشدة النائب ألبرت فيستال ، رئيس لجنة العملات والأوزان والمقاييس في مجلس النواب ، الذي صرَّح بأن مكتب سك العملة يعارض إصدار "هذه العملات الخاصة". وأضاف أنه لهذا السبب، وافق النائب عن ولاية واشنطن، ألبرت جونسون، على سحب مشروعه المتعلق بإصدار عملة تذكارية تكريمًا لحصن فانكوفر في ولاية واشنطن. ومع ذلك، أصرّ راكر، وتمّ إقرار تعديله. ثمّ قدّم النائب جونسون تعديلًا لإضافة نصف دولار تذكاري بمناسبة مرور مئة عام على تأسيس حصن فانكوفر إلى العملة، ولدهشة فيستال، تمّ اعتماد هذا التعديل أيضًا. ^{[ 5 ]} أقرّ مجلس النواب مشروع القانون، ووافق مجلس الشيوخ على تعديلات مجلس النواب دون مناقشة في 17 فبراير. ^{[ 6 ]}

حث وزير الخزانة أندرو دبليو ميلون الرئيس كالفين كوليدج على استخدام حق النقض ضد مشروع القانون، وكتب:

تسمح الحكومة الفيدرالية باستغلال نظامها النقدي تجاريًا لتحقيق الربح من أي احتفال، سواء كان وطنيًا أم لا  ... أرى أنه حتى في ذكرى ذات أهمية وطنية، لا ينبغي مطالبة وزارة الخزانة بتشويه نظامها النقدي  ... كل حالة تُعتبر سابقة للحالة التي تليها، ويجب علينا وضع حد لتحويل عملتنا عن غرضها المشروع كوسيلة دفع من قبل عامة الناس في معاملاتهم التجارية، إلى وسيلة ربح لهيئات معينة. ^{[ 7 ]}

ومع ذلك، وقّع كوليدج على مشروع القانون، الذي أصبح قانون 24 فبراير 1925، والذي أجاز إصدار العملات الثلاث. ^{[ 8 ]} وكانت هذه المرة الأولى التي يشمل فيها تشريع العملات التذكارية أكثر من إصدار واحد. ^{[ 9 ]} وقد أُجيز إصدار 300,000 عملة من فئة كاليفورنيا، على أن تُسحب العملات بقيمتها الاسمية نيابةً عن لجنة المواطنين من قِبل جمعية سان فرانسيسكو للمقاصة أو جمعية لوس أنجلوس للمقاصة. ^{[ 8 ]} وكانت المجموعة الأخيرة من البنوك قد وزّعت في عام 1923 نصف دولار الذكرى المئوية لمبدأ مونرو . ^{[ 10 ]}

في الرابع من مايو عام ١٩٢٥، أرسل روسي رسالةً إلى مدير دار سك العملة، روبرت ج . غرانت، أشار فيها إلى وجود بعض التأخير في إعداد تصميم نصف الدولار الجديد، وأن السيناتور صموئيل م. شورتريج من كاليفورنيا قد حثّ لجنة روسي على المضي قدمًا دون تأخير. أرفق روسي رسوماتٍ تخطيطيةً للنحات الكاليفورني جوزيف (جو) مورا ، مع وعدٍ بتقديم تصميمٍ نهائي ونموذجٍ لاحقًا. ^{[ ١١ ]} وقد اختار أعضاء لجنة المواطنين مورا بالإجماع، لاعتقادهم بأنه الفنان الوحيد القادر على تجسيد روح ما يُحتفى به. ^{[ ١٢ ]}

فور استلام الرسومات والرسالة، أُحيلت إلى لجنة الفنون الجميلة ، المكلفة منذ عام ١٩٢١ بتقديم توصيات بشأن تصميم العملات، ثم إلى عضوها النحات، جيمس إيرل فريزر ، مصمم عملة بافالو نيكل . كتب فريزر إلى روسي في ١٨ مايو، منتقدًا التصاميم، قائلاً: "الدب قصير جدًا، والعمل برمته يفتقر إلى الخبرة ويعمل بشكل هاوٍ". ^{[ ١٣ ]} أوصى بتعيين تشيستر بيتش (الذي يُنسب إليه تصميم عملة مونرو دوكترين لعام ١٩٢٣ ) أو روبرت آي. أيتكن (الذي صمم عملات بنما-باسيفيك فئة ٥٠ دولارًا لعام ١٩١٥ )، حيث أن كلاهما من كاليفورنيا وقد يُبدعان "شيئًا أكثر إثارة للاهتمام ويعكس جوهر كاليفورنيا الحقيقي". ^{[ ١٣ ]}

على الرغم من توصيات فريزر، استمرت لجنة المواطنين بالتعاون مع مورا، الذي أنجز الرسومات النهائية بسرعة. ^{[ 13 ]} أشار أنتوني سوياتيك ووالتر برين ، في كتابهما عن العملات التذكارية الأمريكية، إلى أن لجنة المواطنين لم تستعن بخدمات بيتش أو أيتكن لضيق الوقت وعدم رغبتهما في دفع أتعابهما الباهظة. ^{[ 14 ]} أُرسلت النماذج النهائية إلى دار سك العملة في فيلادلفيا في 17 يونيو، ثم أُحيلت إلى اللجنة. ^{[ 13 ]} في ذلك الوقت، لم يعد فريزر عضوًا في اللجنة ^{[ 12 ]} ، فأُرسلت النماذج إلى لورادو تافت ، مع ملاحظة تفيد بأن لجنة المواطنين لم تستعن بخدمات أيتكن بسبب التكلفة، وأن التصاميم الجديدة لم تكن أفضل بكثير من القديمة. ومع ذلك، أوصى كل من تافت وعضو آخر، لويس آيرز ، بقبولها. واقترح آيرز وضع عبارة " نثق بالله " في مكان لا يوحي بأن منقبي الذهب في عام 1949 كانوا يقلونها في الزيت. ^{[ 13 ]} أكد المؤرخ المتخصص في علم المسكوكات، دون تاكسي، أن هذه النصيحة لم تُتبع بسبب عدم وجود موضع بديل لوضع الشعار. ^{[ 13 ]}

بعد قبول التصاميم، قامت دار سك العملة بإنشاء قوالب عمل بناءً على النموذج الجصي في يوليو 1925. تم إرسال هذه القوالب من فيلادلفيا إلى دار سك العملة في سان فرانسيسكو ، حيث تم سك 150,000 قطعة نقدية في أغسطس، بالإضافة إلى 200 قطعة نقدية محجوزة للفحص والاختبار في اجتماع لجنة فحص المعادن الأمريكية لعام 1926. ^{[ 15 ]}

عند تصميم نصف الدولار، استعان مورا بزخارف تُذكّر بكاليفورنيا في وقت انضمامها إلى الاتحاد عام ١٨٥٠. يُصوّر وجه العملة مُنَقِّباً عن الذهب من عصر حمى الذهب، جاثياً على ركبتيه، وهو يغسل القماش بمقلاة بحثاً عن قطع من الذهب الغريني . أما ظهر العملة فيُحاكي علم كاليفورنيا ، المعروف باسم علم الدب ، ويُظهر دباً رمادياً . ^{[ ١٦ ]} ترك مورا خلفية العملة غير مصقولة، مما منحها مظهراً ذا ملمس مميز. ^{[ ١٢ ]}

حظيت عملة نصف دولار اليوبيل الماسي لكاليفورنيا بإعجاب واسع. وصفها سوياتيك بأنها "إحدى روائع الفن النقدي المفضلة لدي". ^{[ 9 ]} ووفقًا لتاجر العملات والمؤلف كيو ديفيد باورز ، "تجاهلت لجنة المواطنين  بحكمة انتقادات فريزر". ^{[ 16 ]} وكتب إريك براذرز، في مقالته عام 2014 عن العملة، أنها "تجسد الصورة المثالية لكاليفورنيا في خمسينيات القرن التاسع عشر". ^{[ 12 ]} واعتبرها ديفيد إم. بولووا، الذي درس العملات التذكارية لصالح الجمعية الأمريكية لعلم المسكوكات في ثلاثينيات القرن العشرين، "عملة نصف دولار رائعة ومتقنة الصنع، حيث يرتبط وجهها وظهرها ارتباطًا وثيقًا". ^{[ 16 ]} وكتب معاصره، بي. ماكس ميل ، عام 1937 أنها "عملة جميلة  ... وجهها قطعة فنية رائعة". ^{[ 16 ]} ومع ذلك، فقد ظنّ الحيوان الموجود على الوجه الآخر دبًا قطبيًا، وأبدى حيرته قائلًا: "لقد سافرت وتجولت في كاليفورنيا من أقصاها إلى أقصاها ولم أرَ دبًا قط". ^{[ 16 ]}

اعتبر مؤرخ الفن كورنيليوس فيرميول ، في كتابه عن العملات الأمريكية، قطعة كاليفورنيا "إحدى أعظم الأعمال النقدية الأمريكية". ^{[ 17 ]} ورأى أن التصميم جريء وفعّال، وأعجب بشكل خاص بالحيوان، مصرحًا بأن "عضلات وعظام وخصلات الفراء تُعبّر عن العزيمة الهائلة للدب". ^{[ 17 ]} ورأى أن الكتابة ناجحة بشكل خاص، حيث استُخدم حجمان مختلفان، وعلى الرغم من وجود العبارات الثلاث المعتادة على العملات الأمريكية ("الحرية"، "نثق بالله"، و" من بين الكثيرين واحد ")، إلا أن "وضعها مُتقن للغاية لدرجة أنه يصعب إدراك  استخدام النقوش الثلاثة جميعها". ^{[ 17 ]}

أُهديت أول عملة نصف دولار تذكارية بمناسبة اليوبيل الماسي لكاليفورنيا إلى متحف النصب التذكاري في حديقة غولدن غيت ، سان فرانسيسكو. ^{[ 18 ]} خضع القالب المستخدم في عمليات السك الأولى لمعالجة خاصة لإنتاج تأثير مصقول أو بارز ، والذي تلاشى بعد حوالي 75 عملية سك، وفقًا لما ذكره سوياتيك في كتابه اللاحق عن العملات التذكارية. ^{[ 19 ]} يشير عالم المسكوكات كيفن فلين إلى أن أول 100 قطعة تحمل هذه الأسطح الخاصة، وأن ذلك تم بناءً على طلب روسي لتقديمها لكبار الشخصيات. ^{[ 20 ]} عُثر على قطعة واحدة بدون علامة دار السك ؛ يُرجح أنها كانت قطعة تجريبية، أعدها وامتلكها كبير نقاشي دار السك جون ر. سينوك، ثم بيعت لاحقًا من تركته. ^{[ 15 ]}

لا بد أن نصف دولار واحد على الأقل قد غادر دار سك العملة في سان فرانسيسكو بحلول 26 أغسطس/آب 1925، كما عُرض في اجتماع جمعية ساحل المحيط الهادئ لعلم المسكوكات في ذلك اليوم. ^{[ 15 ]} وقد مُنح الأطفال المولودون في الذكرى الخامسة والسبعين لانضمام كاليفورنيا إلى الولايات المتحدة (9 سبتمبر/أيلول 1925) نصف دولار واحد، بإجمالي 494 نصف دولار. ^{[ 18 ]} وُضعت بعض القطع في شارات استخدمها المسؤولون. وبيعت كميات كبيرة منها في احتفال أُقيم في سان فرانسيسكو في الفترة من 6 إلى 12 سبتمبر/أيلول إحياءً لتلك الذكرى. وعلى الرغم من أن آلاف القطع اشتراها هواة جمع العملات وتجارها، يُعتقد أن معظمها ذهب إلى غير هواة الجمع. ووفقًا لباورز، "لم تكن جهود التوزيع منسقة بشكل جيد"، وأُعيدت 63,606 قطعة إلى دار سك العملة لإعادة صهرها، ليتبقى 86,594 قطعة وُزعت على الجمهور، بما في ذلك العملات المعدنية التي خضعت للفحص. ^{[ 21 ]}

ارتفع سعر نصف الدولار تدريجيًا على مر السنين، ولم يشهد سوى انخفاضات طفيفة عقب طفرة إصدار العملات التذكارية في عامي 1936 و1980. ^{[ 22 ]} ويشير كتاب "دليل العملات الأمريكية" لريتشارد إس. يومان، الصادر عام 2015، إلى أن سعره يتراوح بين 200 و1300 دولار أمريكي، وذلك بحسب حالته. ^{[ 23 ]} وقد بيعت إحدى هذه العملات، بحالة ممتازة (MS-68) ، بمبلغ 17250 دولارًا أمريكيًا في مزاد عام 2009. ^{[ 24 ]}

• العملات التذكارية الأمريكية المبكرة