كومانشيريا

قبل أن تتوسع قبيلة الكومانش من ولاية وايومنغ الحالية في أوائل القرن الثامن عشر، كانت الأراضي التي أصبحت تُعرف باسم كومانشيريا موطنًا للعديد من القبائل، وأبرزها قبيلة الأباتشي . وكان جزء كبير من المنطقة يُعرف سابقًا باسم أباتشيريا . ^{[ 6 ]}

بدأ بعض المؤرخين في اعتبار كومانشيريا، في أوج قوتها، إمبراطورية . [ ^{1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 7 ] استند} هذا المفهوم إلى أفكار بيكا هامالاينن، الذي يرى أن الكومانش، من خمسينيات القرن الثامن عشر إلى خمسينيات القرن التاسع عشر، كانوا المجموعة المهيمنة في الجنوب الغربي، وطوروا شكلاً من أشكال الإمبريالية . ففي مواجهة المراكز الإسبانية والمكسيكية والأمريكية على أطرافهم في نيو مكسيكو وتكساس ولويزيانا والمكسيك، سعوا جاهدين لتعزيز أمنهم وازدهارهم وقوتهم. ووفقًا لهامالاينن، كان المرض أخطر تهديد يواجه السكان الأصليين. تمكن الكومانش من تجنب الأمراض، مما منحهم تفوقًا على الأباتشي والقبائل الأخرى في تلك المنطقة. كما تبادل الكومانش البضائع مع الأوروبيين، وكان أهم ما تبادلوه، والذي منحهم القوة، هو الخيول، التي وسعت قوتهم العسكرية ومكنتهم من صيد المزيد من الجاموس . ^{[ 1 ]} استخدم الكومانش قوتهم العسكرية للحصول على المزيد من الإمدادات والعمالة من الأمريكيين والمكسيكيين والهنود عبر المصادرة والجزية والاختطاف. ورغم أن قوتهم كانت قائمة على العنف، إلا أن إمبراطوريتهم كانت في الأساس بناءً اقتصاديًا، متجذرًا في شبكة تجارية واسعة سهّلت التجارة لمسافات طويلة. ومن خلال تعاملهم مع الهنود الخاضعين لهم، نشر الكومانش لغتهم وثقافتهم في جميع أنحاء المنطقة.

بحلول أوائل ثلاثينيات القرن التاسع عشر، بدأت موارد الكومانش في كومانتشيريا تنفد. في ذلك الوقت، كانوا يشنون غارات في عمق المكسيك، ويعودون بما يغنمونه إلى كومانتشيريا. في منتصف ثلاثينيات القرن التاسع عشر، أسس الكومانش مستعمرة في المكسيك، سُميت مستعمرة بولسون . كانت الظروف في المستعمرة مشابهة لتلك التي كانت سائدة في كومانتشيريا خلال فصل الشتاء في الشمال. في نهاية المطاف، حلّت موجة جفاف، وعانت كل من كومانتشيريا ومستعمرة بولسون من صعوبات جمة. ^{[ 1 ]} كما انهارت الإمبراطورية بعد أن دمرت أوبئة الجدري والكوليرا قراهم مرارًا وتكرارًا في أواخر أربعينيات القرن التاسع عشر، مما أدى إلى انخفاض عدد سكانها من 20,000 نسمة إلى بضعة آلاف فقط بحلول سبعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 8 ]}

تغلب الكومانش على معظم التحديات التي واجهتهم في ثلاثينيات القرن التاسع عشر بفضل براعتهم الدبلوماسية. اتسمت استراتيجيتهم بالمرونة، إذ تمتعوا بعلاقات تجارية ودية مع نيو مكسيكو، الولاية المكسيكية الواقعة غربهم. كانت نيو مكسيكو بمثابة مكسب لهم أكثر من كونها تهديدًا، وتجنب سكانها الحرب مع السكان الأصليين. في عام ١٨٤١، أمرت الحكومة المركزية المكسيكية الحاكم مانويل أرميخو بالانضمام إلى حملة عسكرية ضد الكومانش، لكنه رفض قائلاً: "إن إعلان الحرب على الكومانش سيؤدي إلى دمار شامل لمقاطعة نيو مكسيكو". في عام ١٨٤٤، علم مسؤولو نيو مكسيكو بغارة شنها الكومانش على تشيهواهوا، لكنهم لم يتخذوا أي إجراء لمنعها. ^{[ ٩ ]}

بعد تأمين جناحهم الغربي بنيو مكسيكو التي لم تكن تشكل تهديدًا، تعامل الكومانش مع منافسيهم على حدودهم الشمالية والشرقية. في عام 1835، التقوا بوفد من الجنود الأمريكيين وهنود شرق الولايات المتحدة في جبال ويتشيتا بولاية أوكلاهوما، وأبرموا اتفاقية سلام. سمحت الاتفاقية لهنود شرق الولايات المتحدة والأمريكيين بالصيد في أراضي الكومانش، ولم تمنع الكومانش وحلفاءهم من قبيلتي كايوا وويتشيتا من شن حرب على المكسيك. ^{[ 10 ]} بعد تأمين جناحهم الشرقي بموجب المعاهدة مع الأمريكيين، أبرم الكومانش اتفاقية سلام أخرى عام 1840 مع قبيلتي شايان وأراباهو الجنوبيتين، اللتين كانتا تضغطان عليهما من الشمال. كانت الاتفاقية مواتية للغاية لقبيلتي شايان وأراباهو ، إذ سُمح لهما بالإقامة والصيد في أراضي الكومانش الغنية بالجاموس والخيول. إضافة إلى ذلك، قدم الكومانش الأثرياء هدايا لهم، بما في ذلك ما يصل إلى ستة خيول لكل رجل من شايان وأراباهو. ^{[ 11 ]} كان ترحيب الكومانش بالقبيلتين، اللتين بلغ عدد فرقهم الجنوبية ربما 4000، بمثابة اعتراف بأنهم منافسون أقوياء وأيضًا بأن الكومانش كانوا يعانون من نقص في الرجال والموارد للحفاظ على سيطرتهم على كومانشيريا.

إلى الجنوب والجنوب الشرقي من كومانشيريا ، كانت تقع المجتمعات الأنجلو-أمريكية سريعة النمو في إقليم تكساس المكسيكي. في عشرينيات وثلاثينيات القرن التاسع عشر، تركزت معظم غارات الكومانش في الأجزاء الجنوبية من تكساس، وأثرت على السكان ذوي الأصول الإسبانية في الغالب حول سان أنطونيو ولاريدو وغولياد . ^{[ 12 ]} بعد أن أعلنت ثورة تكساس استقلالها عن المكسيك عام 1836، كان على الكومانش التعامل مع جمهورية تكساس . كان سام هيوستن ، أول رئيس لتكساس ، على دراية بشؤون السكان الأصليين، وكان يفضل سياسة التوافق مع الكومانش.

أدت غارات الكومانش المتواصلة إلى انتخاب ميرابو بي. لامار عام 1838 ، الذي فضّل نهجًا أكثر عدوانية. وأشعلت مذبحة 12 زعيمًا من الكومانش كانوا يحضرون مؤتمر سلام في سان أنطونيو في مارس 1840 سلسلة من أعمال الانتقام والمعارك الدامية. وهاجم مئات من الكومانش بلدتي فيكتوريا ولينفيل ودمرّوهما عام 1840. ورغم أن التكساسيين أثبتوا قدرتهم على هزيمة الكومانش في معركة بلوم كريك ، إلا أن الحملات العسكرية استنزفت خزائنهم فيما عُرف بحروب تكساس والهنود ، ما دفع تكساس إلى مزيد من التسامح. وفي عام 1844، توصل التكساسيون والكومانش إلى اتفاق اعترف بأراضي الكومانش وأبقى على كومانشيريا سليمة. ^{[ 13 ]}

أتاحت الاتفاقيات مع الولايات المتحدة والقبائل المجاورة، بالإضافة إلى فترة الهدوء التي سادت الصراع مع تكساس، لقبيلة الكومانش شنّ حربٍ ضروس على المقاطعات المكسيكية جنوب نهر ريو غراندي. وأظهرت ثلاثينيات القرن التاسع عشر أن التكساسيين والولايات المتحدة والقبائل المجاورة جميعهم قادرون على غزو كومانتشيريا ومهاجمة موطن الكومانش. في المقابل، كانت المكسيك غنية بالخيول، وعاجزة عن شنّ هجوم مضاد بسبب بُعد المسافة، ولأن أي حملة عسكرية مكسيكية ضد الكومانش بعد عام ١٨٣٦ كانت ستضطر إلى المرور عبر أراضٍ تطالب بها تكساس، وهي جمهورية لم تعترف المكسيك باستقلالها. ويبدو أن الكومانش، في هجومهم على المكسيك، كانوا مدفوعين بالفرصة والمصلحة الاقتصادية والانتقام، وقد ازدادت حدة عدائهم تجاه غير الكومانش نتيجة عقود من الحرب والانتقام. وهكذا، أصبحت غاراتهم على المكسيك أكثر دموية وتدميراً.

إلى الغرب والجنوب الغربي والجنوب الشرقي من منطقة كومانشيريا، امتدت أراضي شاسعة تابعة لمختلف جماعات الأباتشي المعادية، متداخلة جزئيًا لتشكل منطقة عازلة ، كانت محل نزاع شديد بين الشعبين. علاوة على ذلك، كان على الكومانشي المرور عبر منطقة أباتشيريا الخطرة في طريقهم إلى المكسيك لشن غارات، ثم العودة عبرها حاملين الغنائم. سكنت قبائل كايوا وكايوا - أباتشي ، إلى جانب الكومانشي، منطقتي أوكلاهوما وتكساس. في الشمال الغربي من كومانشيريا، عاشت قبائل يوت وشوشون المعادية، وفي الشمال الشرقي استقرت قبيلة أوساج القوية المعادية ، وفي الشمال استقرت قبيلة باوني المعادية أيضًا. إضافة إلى ذلك، استقرت قبائل ويتشيتا وتاواكوني وواكو وهاسيناي المتحالفة داخل كومانشيريا ومحيطها . في الشرق، عاشت قبيلة كادو ، ولاحقًا قبيلتا شيروكي وشوكتو .

في الجنوب الشرقي، استقر حلفاء الكومانش السابقون، التونكاوا ، لكنهم تحولوا إلى منافسين بعد طرد الأباتشي من السهول. وفي الشمال، أجبرت قبيلة شايان أراباهو الجنوبية الكومانش على الاعتراف بنهر أركنساس حدودًا شمالية لهم. علاوة على ذلك، أقام الكومانش مشاريع تجارية واسعة النطاق مع البويبلو في نيو مكسيكو والمستوطنات الإسبانية حول سان أنطونيو. وفي تجارة الأسلحة والخيول والأسرى وغيرها من البضائع، عمل الكومانشيرو (تجار البويبلو ونيو مكسيكو) كوسطاء. كما تنافس السيبوليروس مع الكومانش في صيد البيسون. وأصبحت لغة الكومانش اللغة المشتركة في السهول الجنوبية.