لجنة الـ 48

تعود جذور لجنة الـ 48 إلى يناير 1919، عندما اجتمع عدد من الأفراد المهتمين بالشؤون العامة في مدينة نيويورك . ^{[ 1 ]} قرر هؤلاء المجتمعون ضرورة إنشاء منظمة رسمية، ودعوا إلى عقد مؤتمر وطني. ^{[ 1 ]} واختير اسم "لجنة الـ 48" تعبيرًا عن الرغبة في تشكيل منظمة وطنية تجمع ممثلين مهتمين من كل ولاية من الولايات الثماني والأربعين في البلاد. ^{[ 1 ]}

نُشرت الدعوة الرسمية لتأسيس منظمة جديدة، تحت عنوان "ثورة أم إعادة بناء؟ نداء للأمريكيين"، لأول مرة في 22 مارس/آذار في أربع مطبوعات ليبرالية بارزة. ^{[ 1 ]} استهدفت هذه الدعوة الأمريكيين الذين لم يسعوا لا إلى ثورة ولا إلى رجعية في أمريكا ، وحثت على تشكيل كيان سياسي جديد ينأى بنفسه عن الحركة الاشتراكية الثورية شبه الشيوعية ، وعن النزعة المحافظة المتزايدة لدى الحزبين "القديمين" في السياسة الأمريكية، الجمهوريين والديمقراطيين. ^{[ 2 ]} اعتبر منظمو المجموعة ردود الفعل العامة على هذا الإعلان إيجابية. ^{[ 1 ]}

جاء في أول دعوة منشورة لتأسيس المنظمة ما يلي:

على الرغم من نجاح أمريكا الباهر في حربها ضد الاستبداد الأجنبي ، فإن بلادنا مهددة بتنامي قوة أقلية مستبدة ورجعية في الداخل. نحن نواجه خطر فقدان العديد من الحريات والمكتسبات التي حققناها خلال مسيرة تطورنا الوطني... تتزايد المركزية والاستبداد بسرعة في تنظيم الحكومات، وفي السيطرة على الائتمان، وفي توجيه الرأي العام . الطبقات التي تُشكل أعمالها في المصانع والحقول أساس قوتنا الاقتصادية، لا تجد أي وسيلة سياسية فعالة للتعبير عن مطالبها الاقتصادية...

"تهدف لجنة الثمانية والأربعين إلى دعوة قادة الفكر الليبرالي والمواطنين ذوي التطلعات المستقبلية من جميع أنحاء البلاد للاجتماع في مؤتمر. ونأمل أن ينبثق من هذا التجمع لقوى الحركة الأمريكية المتفرقة بيان مرن للمبادئ والأساليب يسمح بالتعاون الفعال مع العمال المنظمين والعمال الزراعيين في مهام إعادة البناء الاجتماعي." ^{[ 3 ]}

في يونيو 1919، افتتحت لجنة الـ48، التي كانت تخطط لدخول المعترك السياسي على المدى الطويل، مكتبًا رئيسيًا لها في 15 شارع إي 40 بمدينة نيويورك، برئاسة جيه إيه إتش هوبكنز من موريستاون، نيو جيرسي ، الرئيس السابق للجنة التنفيذية الوطنية للحزب الوطني . ^{[ 4 ]} وضمت "لجنة عامة" أقل وضوحًا، كانت تقف وراء المنظمة، عددًا من الشخصيات البارزة في التيار الليبرالي الأمريكي السائد، من بينهم المؤرخ والفيلسوف ويل ديورانت ، والمحامي دادلي فيلد مالون ، والواعظ المسالم جون هاينز هولمز ، والكاتب والأكاديمي روبرت مورس لوفيت ، وغيرهم. ^{[ 4 ]}

لقياس مدى اهتمام الجمهور بجهودها، وزّعت لجنة الـ 48 نحو 30 ألف نسخة من استبيان على التقدميين في جميع أنحاء البلاد، تستفسر فيه عن آرائهم حول الحاجة إلى حزب سياسي جديد، وتستطلع آراءهم حول من ينبغي أن يقود هذا الحزب. ^{[ 5 ]} وقد أُعيد نحو 21 ألف استبيان إلى المنظمة، معربةً عن تأييدها القوي لفكرة إنشاء منظمة جديدة لتحدي الحزبين الجمهوري والديمقراطي المهيمنين، ومؤيدةً ترشيح السيناتور لا فوليت من ولاية ويسكونسن كمرشحهم المفضل للرئاسة . ^{[ 5 ]}

في 22 سبتمبر 1919، حددت اللجنة المنظمة مدينة سانت لويس بولاية ميسوري موقعًا لعقد المؤتمر التأسيسي، وحددت الفترة من 9 إلى 12 ديسمبر موعدًا للحدث. ^{[ 1 ]} وتم توزيع نحو 300 ألف نسخة من كتيب بعنوان " دعوة إلى مؤتمر وطني" استعدادًا للحدث. ^{[ 1 ]}

حضر أكثر من 500 شخص المؤتمر التنظيمي للجنة الـ 48، الذي افتُتح رسميًا في 9 ديسمبر 1919. ^{[ 1 ]} وقد اعتمد هذا الاجتماع بالإجماع برنامجًا أوليًا للمنظمة، بالإضافة إلى مجموعة من القرارات بشأن مختلف قضايا الساعة. ^{[ 1 ]} وكان من المُفترض أن يكون هذا البرنامج بمثابة مسودة عمل، تُناقش من قِبل الجمهور تمهيدًا لعقد مؤتمر سياسي رسمي مُفوَّض. ^{[ 1 ]}

دعت المنصة التي أقرها المؤتمر الوطني للجنة الـ 48 في ديسمبر إلى الملكية العامة لوسائل النقل، وحظائر الماشية ، ومصاعد الحبوب ، والمرافق العامة ، و"الموارد الطبيعية الرئيسية، مثل الفحم والنفط والغاز الطبيعي والمعادن والأخشاب وشبكات المياه". ^{[ 6 ]} وحُثّ على استخدام السياسة الضريبية لضمان استغلال الأراضي غير المستغلة استغلالاً منتجاً. ^{[ 6 ]} كما أعلنت الاتفاقية نفسها من أجل

"المساواة في الحقوق الاقتصادية والسياسية والقانونية للجميع، بغض النظر عن الجنس أو اللون. والاستعادة الفورية والكاملة لحرية التعبير، وحرية الصحافة، والتجمع السلمي، وجميع الحقوق المدنية التي يكفلها الدستور ." ^{[ 6 ]}

وطالب بإنهاء استخدام الأوامر القضائية في النزاعات العمالية، وتم تأييد حق العمال في "التنظيم والتفاوض الجماعي". ^{[ 6 ]}

أصدر المؤتمر قرارات تدعو إلى إبقاء خطوط السكك الحديدية الأمريكية تحت سيطرة الحكومة لمدة عامين، وتلزم الكونغرس بعرض أي إعلان حرب مستقبلي على استفتاء شعبي مباشر، وتحث على رفع الحصار المفروض على روسيا السوفيتية فوراً وسحب جميع القوات الأمريكية من ذلك البلد، وتطالب بالإفراج الفوري عن "السجناء السياسيين وجميع المسجونين انتهاكاً لحقهم الدستوري في حرية التعبير". ^{[ 7 ]} كما صدرت قرارات إضافية تحث على عدم تطبيق التدريب العسكري الإلزامي، وعلى أن تبذل الحكومة الأمريكية "كل جهد ممكن لضمان نزع السلاح الشامل عبر اتفاق دولي". ^{[ 7 ]}

في العاشر من يوليو عام ١٩٢٠، عُقد في شيكاغو مؤتمرٌ كبيرٌ للتوحيد يهدف إلى جمع القوى الليبرالية حول حزبٍ ثالثٍ جديد. جمع هذا المؤتمر لجنة الـ ٤٨ مع ممثلين عن حركة الضريبة الموحدة ، بهدف الاندماج لاحقًا مع مؤتمر حزب العمل الأمريكي ، المقرر عقده في المدينة نفسها بعد يومين. ^{[ ٨ ]} كما انضم إلى هذا التجمع المتنوع، الذي ضم ٥٣٩ مندوبًا معتمدًا، أنصار منظمات سياسية أخرى، من بينها الرابطة غير الحزبية ، والمجلس الوطني لمزارعي الشمال الغربي ، والتحالف الثلاثي للشمال الغربي ، ورابطة المستهلكين ، وغيرها من المنظمات. ^{[ ٨ ]}

كان غياب الانسجام واضحًا منذ البداية، إذ تباينت الأهداف البرنامجية والرغبات الرئاسية، وأصرّ مؤيدو الضريبة الموحدة على إدراجها في برنامج الحزب الجديد، وهددوا بالانسحاب من المؤتمر إذا تم ترشيح المرشح المفضل لدى لجنة الـ 48، "بوب المقاتل" لافوليت من ولاية ويسكونسن، لرئاسة قائمة المرشحين. ^{[ 8 ]} في الوقت نفسه، بدأت مفاوضات سرية بين ممثلي لجنة الـ 48 وحزب العمل بهدف دمج المؤتمرين في منظمة جديدة لتحدي ما يُسمى بـ"الأحزاب القديمة" في السياسة الأمريكية، الحزب الديمقراطي والحزب الجمهوري. ^{[ 9 ]}

إلا أن جهود التوحيد سرعان ما تعثرت، إذ لم تُفلح اجتماعات لجان المؤتمر التابعة للمنظمتين، التي استمرت يومين، في التوصل إلى برنامج مشترك. ^{[ 9 ]} وظهرت مشاعر الاستياء جليًا، حيث اتهم أحد أعضاء حزب العمل على الأقل لجنة الـ48 بأنها "مجموعة من المحسنين الأثرياء الذين يحاولون استغلال حزب العمل". ^{[ 9 ]} علاوة على ذلك، وجد أعضاء "لجنة الـ48" أنفسهم منقسمين داخليًا بين كتلة أكثر محافظة مقرها في الشرق ، تضم كبار قادة المنظمة مثل جيه إيه إتش هوبكنز، وآلان ماككوردي ، وآموس بينشوت ، وفئة أكثر راديكالية من الوافدين الجدد القادمين في الغالب من الولايات الغربية ، وكان أبرز المتحدثين باسمهم المحامي دادلي فيلد مالون. ^{[ 9 ]}

تمحور الخلاف الرئيسي بين المجموعتين حول موقف المنظمة الموحدة المقترحة من تأميم الصناعة، حيث أيد معسكر حزب العمل والأعضاء الراديكاليون الغربيون في لجنة الـ 48 الاقتراح، بينما اعتبرت القيادة الشرقية لـ"الـ 48" الأمر "مثالية ما قبل الثورة" متقدمة جدًا على الواقع السياسي. ^{[ 9 ]} انتشرت شائعات مفادها أن أنصار لجنة الـ 48 الغربيين يعتقدون أن قيادتهم الشرقية، غير الراضية بوضوح عن مسار المؤتمر، تُعرقل مفاوضات الوحدة بهدف الوصول إلى طريق مسدود في مؤتمر الوحدة، وبالتالي الحفاظ على استقلالهم التنظيمي وسيطرتهم الشخصية. ^{[ 9 ]}

في الثاني عشر من يوليو، وهو اليوم الأول من مؤتمرهم المقرر، وجّه نشطاء حزب العمال في المؤتمر إنذارًا نهائيًا إلى لجنة الـ 48: إما المضي قدمًا في عملية الاندماج في اليوم التالي بشروط مناسبة لحزب العمال، أو أن يتقدم حزب العمال بمفرده، مرشحًا مرشحه الخاص لرئاسة الولايات المتحدة، وكاتبًا برنامجه الخاص باسمه. ^{[ 9 ]} رفض تحالف هوبكنز-مكوردي-بينشوت هذا الاقتراح، ولم يتحقق توحيد المنظمتين المتنافستين. ^{[ 9 ]} رشّح حزب العمال الأمريكي لاحقًا بارلي باركر كريستنسن من ولاية يوتا لرئاسة قائمته، وخاض حملته الانتخابية الخاصة في انتخابات عام 1920.

حاول قادة لجنة الـ 48 في الشرق تبرير عجزهم عن تشكيل حزب ثالث موحد لانتخابات نوفمبر 1920، حيث صرّح ألين مكوردي بأن الفشل كان "حتميًا"، بينما أشار، على نحوٍ غير متوقع، إلى أن عجز مؤتمرات يوليو عن التوحد قد كشف "بوضوحٍ أكبر من أي وقت مضى عن ضرورة وجود حزب جديد". ^{[ 2 ]} ويرى مكوردي أن التوحيد قد فشل بسبب فشل المؤتمر في قبول رغبات "القيادة المسؤولة للجنة الـ 48" في تأسيس "حزب ائتلافي كبير" من "المؤمنين بالتقدم الأمريكي"، حيث لا تلعب الحركة العمالية المنظمة سوى دورٍ ثانوي. ^{[ 2 ]} وبدلاً من ذلك، وتأثرًا بحزب العمال البريطاني ، اختار أنصار حزب العمال الأمريكي "حزبًا طبقيًا مُكرّسًا لمصالح العمال فقط". ^{[ 2 ]}

أعلن مكوردي:

"إن قادة لجنة الـ 48 مقتنعون بأن عامة عمال الولايات المتحدة الأمريكية لا يعرفون ما هي الاشتراكية النقابية ، ولا يصدقونها عندما يعرفونها، ولن يتبعوا قيادة سياسية تهدف إلى تحقيق هذا الهدف." ^{[ 2 ]}

ستواصل لجنة الـ 48 جهودها لتأسيس حزب سياسي تقدمي جديد، ولكن بشروطها الخاصة.

على مدار العامين التاليين، قدم أعضاء لجنة الـ 48 الدعم لعدد من السياسيين التقدميين المتمردين في حملاتهم الانتخابية. وشملت بعض هذه الترشيحات الناجحة حملات مجلس الشيوخ لكل من لين فريزر، الجمهوري عن الرابطة غير الحزبية، في ولاية داكوتا الشمالية، وروبرت ب. هاول، الجمهوري التقدمي ، في ولاية نبراسكا ، وإعادة انتخاب لافوليت في ولاية ويسكونسن، وحملة تشارلز دبليو برايان لمنصب حاكم ولاية نبراسكا. ^{[ 10 ]}

رأى الرئيس التنفيذي جيه إيه إتش هوبكنز أن نجاح هذه الترشيحات وغيرها من الترشيحات التقدمية في انتخابات عام 1922 مؤشر على تزايد الدعم الشعبي لحزب سياسي جديد لتحدي الحزبين الجمهوري والديمقراطي بطريقة منظمة، وأعلن للصحافة أن الخطط جارية للدعوة إلى مؤتمر وطني آخر لإطلاق حركة سياسية جديدة. ^{[ 10 ]}

كان من المتوقع حتى في عام 1920 فشل لجنة الـ 48 في تأسيس حزب سياسي رأسمالي تقدمي جديد قابل للتطبيق بسبب خجلها الأيديولوجي، وذلك عندما أشار أحد أنصار الضريبة الموحدة المحبطين إلى فشل جهود الوحدة في يوليو 1920:

«يبدو أن [جاه هوبكنز من لجنة الـ48] لا يدرك أن حزب العمال والفلاحين لم يفشل، بل حقق ما جاء إلى شيكاغو من أجله. لقد أسس حزبًا سياسيًا. لا يهم إن كان هذا الحزب كبيرًا أم صغيرًا. فقد نجح في تنفيذ برنامجه بنجاح، وتلاشى ذلك الزعماء البرجوازيون الذين شكلوا لجنة الـ48، والذين لم يكن لهؤلاء الأشخاص المتمرسين سوى ازدراءٍ مُقنّع، عندما وجّهت الأضواء الكاشفة في قاعة كارمن [موقع مؤتمر حزب العمال] أشعتها القوية نحو فندق موريسون [موقع مؤتمر الـ48]....»

لا يزال السيد هوبكنز يعتقد بإمكانية الاندماج استنادًا إلى برنامج لجنة الـ 48 في سانت لويس. يتضمن هذا البرنامج بندًا عماليًا يدعو إلى المفاوضة الجماعية، وهو ما يسخر منه العمال. كما يتضمن بندًا آخر يدعو إلى ملكية الحكومة للسكك الحديدية والمرافق العامة، لكن الاشتراكيين يخوضون غمار هذا المجال بالفعل ويتفوقون على أعضاء لجنة الـ 48. ويتضمن أيضًا بندًا يدعو إلى فرض ضريبة موحدة، أو فرض ضرائب على الأراضي غير المستغلة لإجبارها على الاستخدام، وهو ما يتبناه حزب الضريبة الموحدة ببرنامج شامل. إن برنامج سانت لويس ما هو إلا محاولة متكلفة لتخفيف حدة القضايا المطروحة حاليًا أمام البلاد، يقدمها رجال لا يخشون التمسك بقناعاتهم. إن برنامج لجنة الـ 48 لا يثير اهتمامًا يُذكر إلا لدى أشباح الحركة الشعبية في أوائل الأربعينيات. ^{[ 11 ]}

بحلول عام 1923، أصبحت لجنة الـ 48 غير فعالة. ^{[ 12 ]}