سرب الهند الشرقية

باستثناء صيد الحيتان والفلفل، كانت التجارة الأمريكية مع الشرق الأقصى محدودة، لكن بالنسبة لأولئك الذين خاطروا برحلات طويلة لتبادل الفراء وخشب الصندل والقطن مقابل الحرير والشاي الصيني، كانت النتائج مربحة للغاية. في الواقع، خلقت القصص عن ثروات الشرق الأقصى أسطورة وطنية حول الإمكانات الهائلة للسوق الصينية. في محاولة لتحويل هذه الأسطورة إلى حقيقة، أرسلت الولايات المتحدة المبعوث روبرتس إلى كوشين-تشاينا عام 1835 على متن السفينة بيكوك ، برفقة السفينة الشراعية إنتربرايز بقيادة العميد البحري إدموند ب. كينيدي . رست السفينة أولاً في ميناء كانتون ، ويقدم سرد روبرتس وصفًا حيًا للأوضاع هناك. ^{[ 1 ] : الصفحات 63-74.} أنشأ كينيدي لاحقًا أسطول الهند الشرقية. ^{[ 3 ]}

تعرض العديد من المواطنين الأمريكيين المقيمين في الصين لهجمات شخصية خلال حرب الأفيون الأولى من قبل السكان المحليين المتعصبين ضد الأجانب . وتولى العميد كيرني قيادة سرب مؤلف من الفرقاطة يو إس إس كونستليشن ، التي يبلغ عمرها 42 عامًا ، والسفينة يو إس إس بوسطن، لحماية المواطنين الأمريكيين في الصين. وصل كيرني إلى الصين في مارس 1842، قبل أشهر قليلة من نهاية النزاع. علم كيرني بمعاهدة نانكينغ لأول مرة عند وصوله إلى هونغ كونغ . لاحظ كيرني بنود المعاهدة التي تفتح خمسة موانئ صينية للتجارة البريطانية، وسعى إلى توفير فرص تجارية متكافئة للتجار الأمريكيين. عرض نائب ملك كانتون على كيرني معاهدة تمنح الأمريكيين معاملة متساوية. لم يكن لدى كيرني صلاحية توقيع مثل هذه المعاهدة، لكنه أبلغ كي بلباقة أن الاتفاق سيُبرم بمجرد وصول المفاوضين المعتمدين. في عام 1844، وصل كاليب كوشينغ إلى الصين حيث تم توقيع معاهدة وانغهيا في 2 يوليو ^{[ 4 ]} وتم التصديق عليها في العام التالي في ديسمبر 1845. ^{[ 5 ]}

في 20 يوليو 1846، رست سفينته الحربية ، يو إس إس كولومبوس ويو إس إس فينسينس، في قناة أوراغا عند مدخل خليج إيدو، في محاولة لفتح اليابان للتجارة مع الولايات المتحدة، لكن مساعيه باءت بالفشل. وقدّم بيدل طلبه إلى اليابان بالموافقة على معاهدة مماثلة لتلك التي تفاوض عليها للتو مع الصين. تلقى بيدل لاحقًا ردّ الشوغونية، وأُبلغ بأن اليابان حظرت جميع أشكال التجارة والاتصالات مع الدول الأجنبية باستثناء هولندا؛ كما أُبلغ بأن جميع الشؤون الخارجية تُدار عبر ناغازاكي ، وأن على سفنه مغادرة أوراغا فورًا. ^{[ 6 ]}

في عام ١٨٥٢، أبحر العميد البحري ماثيو سي. بيري من نورفولك، فيرجينيا ، متوجهًا إلى اليابان، قائدًا لأسطول بحري بحثًا عن معاهدة تجارية مع اليابان. وعلى متن فرقاطة بخارية سوداء الهيكل، رست سفنه " ميسيسيبي " و "بليموث" و "ساراتوغا" و "يو إس إس ساسكوهانا" في ميناء أوراغا بالقرب من إيدو ( طوكيو الحديثة ) في ٨ يوليو ١٨٥٣. وقد استندت قراراته في هذه المرحلة الحاسمة إلى دراسة متأنية لعلاقات اليابان السابقة مع السفن الغربية، وما يمكن معرفته عن الثقافة الهرمية اليابانية. استقبله ممثلون عن شوغونية توكوغاوا، الذين نصحوه بالتوجه إلى ناغازاكي ، حيث كانت التجارة مع هولندا محدودة، وكانت الميناء الياباني الوحيد المفتوح للأجانب في ذلك الوقت (انظر ساكوكو ).

عاد بيري في فبراير 1854 بضعف عدد السفن، ليجد أن المندوبين قد أعدوا معاهدة تتضمن جميع المطالب الواردة في رسالة فيلمور تقريبًا. وقّع بيري على اتفاقية كاناغاوا في 31 مارس 1854، وغادر، معتقدًا خطأً أن الاتفاقية قد أُبرمت مع ممثلين إمبراطوريين . ^{[ 7 ]} في الواقع، أُبرمت الاتفاقية مع الشوغون، الحاكم الفعلي لليابان.

كانت حملة جوهانا عملية بحرية جرت في أغسطس/آب 1851 خلال دوريات مكافحة الرق الأمريكية في المحيط الهندي . بدأت الحملة ردًا على احتجاز السفينة التجارية ماريا وقائدها ، رجل يُدعى مورز، في سلطنة جوهانا الصغيرة . أرسلت البحرية الأمريكية السفينة الحربية يو إس إس ديل ، بقيادة الكابتن ويليام بيرسون ، لتحرير مورز والمطالبة بتعويض عن الحادث. عندما رفض السلطان ، قصف الأمريكيون لفترة وجيزة حصنًا وبرجًا دفاعيًا يحميان ميناء ماتسامودو . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في يوليو/تموز 1855، استولى قراصنة صينيون في منطقة هونغ كونغ على أربع سفن تجارية مملوكة لرعايا بريطانيين. ردًا على ذلك، في 4 أغسطس/آب 1855، واجهت زوارق مسلحة من الفرقاطة الأمريكية " بوهاتان " التابعة لأسطول الهند الشرقية ، وسفينة " راتلر" الحربية التابعة للبحرية الملكية البريطانية ، القراصنة في معركة خليج تاي-هو . قامت السفينة " إيغليت " بقطر الزوارق إلى مواقعها، والتي شرعت بعد ذلك في تدمير عشرين من أصل ستة وثلاثين سفينة شراعية . كما تم إنقاذ سبع سفن تجارية. وقُدّر عدد القتلى والجرحى من القراصنة بنحو 500، وأُسر أكثر من 1000، مقارنةً بخسائر الحلفاء التي بلغت تسعة قتلى ونحو اثني عشر جريحًا.

شهدت الولايات المتحدة مشاركة عسكرية أخرى خلال حرب الأفيون الثانية بين عامي 1856 و1860. شاركت أربع سفن من الأسطول في معركتين على الأقل. في بداية الحرب، شنت الفرقاطة الأمريكية "يو إس إس سان جاسينتو" وسفينتان حربيتان صغيرتان ، "يو إس إس بورتسموث" و "يو إس إس ليفانت" ، هجومًا على سلسلة من الحصون الصينية على طول نهر اللؤلؤ . عُرفت هذه المعركة باسم معركة حصون نهر اللؤلؤ ، ودارت رحاها عام 1856. أما المشاركة الثانية لسفينة من أسطول الهند الشرقية فكانت خلال معركة حصون تاكو الثانية عام 1859. حيث ساعدت السفينة الحربية الأمريكية " يو إس إس بووهاتان " هجومًا أنجلو - فرنسيًا بقصف حصون تاكو . لم تُسجل أي اشتباكات أخرى بين القوات الصينية والأمريكية خلال الحرب، على الرغم من أن مواطنين أمريكيين مقيمين في كانتون قاتلوا كميليشيا في معركة كانتون عام 1856.

في 30 يونيو 1861، قامت المدمرة الأمريكية " ساغيناو" ، بقيادة جيمس ف. شينك ، بإسكات حصن عند مدخل خليج كوي نون في كوشينشينا . جاء ذلك بعد أن أطلقت بطارية مدفعية فيتنامية النار عليها أثناء بحثها عن قارب وطاقم سفينة تجارية أمريكية مفقودين تُدعى "ميرتل" . بعد اشتباك دام أقل من ساعة، دُمر الحصن الفيتنامي وشاهد الأمريكيون انفجارًا هائلًا. وكانت هذه المعركة الوحيدة في حملة كوشينشينا التي شاركت فيها الولايات المتحدة بنشر أسطول الهند الشرقية لحماية مصالحها في المنطقة.

عقب حادثة روفر في مارس 1867، التي تحطمت فيها السفينة الأمريكية روفر وقُتلت على يد شعب بايوان في جنوب فورموزا ، شنّ أسطول الهند الشرقية بقيادة الأدميرال هنري هـ. بيل حملة عقابية ردًا على ذلك. في 18 يونيو 1867، نزل 181 ضابطًا وبحارًا وجنديًا من مشاة البحرية من سفينتين حربيتين مزودتين بمروحة ، بهدف القضاء على التهديد المعادي. بعد ست ساعات من المسير عبر جبال فورموزا الاستوائية الحارة، وبعد عدة مناوشات، عاد الأمريكيون إلى سفنهم. فشلت الحملة بعد مقتل قائد أمريكي وفقدان عدد من الرجال بسبب المناخ الرطب . صعدوا على متن السفينتين يو إس إس وايومنغ ويو إس إس هارتفورد ، ثم أبحروا إلى شنغهاي. بعد عام، دُمج الأسطول في الأسطول الآسيوي الجديد.