حصن ويليام هنري

كان حصن ويليام هنري حصنًا بريطانيًا يقع في الطرف الجنوبي من بحيرة جورج ، في ولاية نيويورك . أمر السير ويليام جونسون ببناء الحصن في سبتمبر 1755، خلال حرب السنوات السبع (الحرب الفرنسية والهندية) ، ليكون قاعدة انطلاق للهجمات على الموقع الفرنسي في حصن سانت فريدريك . كان الحصن جزءًا من سلسلة حصون بريطانية وفرنسية على طول الممر المائي الداخلي المهم من مدينة نيويورك إلى مونتريال ، واحتل موقعًا استراتيجيًا متقدمًا على الحدود بين نيويورك وفرنسا الجديدة . في عام 1757، قاد الجنرال الفرنسي لويس جوزيف دي مونتكالم حصارًا ناجحًا أجبر البريطانيين على الاستسلام. قام محاربو الهورون الذين رافقوا الجيش الفرنسي بقتل العديد من الأسرى البريطانيين. وقد صُوِّر الحصار والمذبحة في رواية جيمس فينيمور كوبر " آخر الموهيكان" .

سُمّي الحصن تيمنًا بالأمير ويليام، دوق كمبرلاند ، الابن الأصغر للملك جورج الثاني ، والأمير ويليام هنري، دوق غلوستر وإدنبرة ، حفيد الملك جورج الثاني والأخ الأصغر للملك جورج الثالث . ^{[ 1 ]} بعد حصار عام 1757، دمّر الفرنسيون الحصن وانسحبوا. وبينما بُنيت حصون أخرى في الجوار لاحقًا، ظل موقع حصن ويليام هنري مهجورًا لقرنين من الزمان. في القرن التاسع عشر، أصبحت أطلال الحصن وجهة سياحية. تجدد الاهتمام بتاريخ الموقع في خمسينيات القرن العشرين، وشُيّد نموذج مُطابق للحصن. يُدار الآن كمتحف حيّ ومعلم سياحي شهير في قرية ليك جورج .

في عام ١٧٥٥، أنشأ السير ويليام جونسون ، المشرف البريطاني على شؤون الهند في الشمال الشرقي، معسكرًا عسكريًا في الطرف الجنوبي من بحيرة جورج، بهدف شن هجوم على حصن سانت فريدريك ، وهو حصن فرنسي يقع في كراون بوينت على بحيرة شامبلين . قرر القائد الفرنسي، البارون ديسكاو ، شن هجوم استباقي على قاعدة دعم جونسون في حصن إدوارد على نهر هدسون . أدت تحركاتهم إلى انتصار البريطانيين في معركة بحيرة جورج في ٨ سبتمبر ١٧٥٥، والتي دار جزء منها على أرض معسكر جونسون في بحيرة جورج. بعد المعركة، قرر جونسون بناء تحصينات بالقرب من الموقع، بينما بدأ الفرنسيون بناء حصن كاريلون بالقرب من الطرف الشمالي للبحيرة.

أشرف المهندس العسكري البريطاني ويليام آير، من الفوج 44 مشاة ، على تصميم وبناء الحصن الجديد . كان حصن ويليام هنري حصنًا مربعًا غير منتظم الشكل، مزودًا بأبراج دفاعية في الزوايا، وقد صُمم لصد الهجمات الهندية، ولكن ليس بالضرورة لمقاومة هجوم عدو مسلح بالمدفعية . بلغ سمك جدرانه 9.1 مترًا (30 قدمًا) ، ومغطاة بألواح خشبية تحيط بحشوة ترابية. داخل الحصن، كانت هناك ثكنات خشبية من طابقين، مبنية حول ساحة العرض. كان مخزن الذخيرة في البرج الشمالي الشرقي، والمستشفى في البرج الجنوبي الشرقي. كان الحصن محاطًا من ثلاث جهات بخندق جاف ، بينما كان الجانب الرابع ينحدر نحو البحيرة. وكان الوصول الوحيد إلى الحصن عبر جسر يعبر الخندق. ^{[ 2 ]} كان الحصن يتسع لما بين 400 و500 رجل. تم إيواء قوات إضافية في معسكر محصن على بعد 750 ياردة (690 مترًا) جنوب شرق الحصن، بالقرب من موقع معركة بحيرة جورج عام 1755. ^{[ 3 ]}  

كان الحصن جاهزًا للسكن، وإن لم يكن مكتملًا تمامًا، في 13 نوفمبر 1755. تولى إير منصب قائده الأول، مع حامية تتألف من سرايا من فوج المشاة 44 التابع له، بالإضافة إلى عدة سرايا من رينجرز روجرز . ^{[ 4 ]}

في ربيع عام ١٧٥٧، أُسندت قيادة الحصن إلى جورج مونرو ، مع حامية قوامها في الغالب أفراد من الفوج الخامس والثلاثين والفوج الستين (الملكي الأمريكي) . ^{[ ٥ ]} وبحلول يونيو، ازداد عدد الحامية إلى حوالي ١٦٠٠ رجل مع وصول سرايا من الميليشيات المحلية من كونيتيكت ونيوجيرسي . ولأن الحصن كان صغيرًا جدًا لاستيعاب هذا العدد الكبير من القوات، فقد تمركز العديد منهم في معسكر جونسون القديم جنوب غرب الحصن. وعندما وصل نبأ في أواخر يوليو بأن الفرنسيين قد حشدوا قواتهم لمهاجمة الحصن، وصل ألف جندي نظامي وميليشيا إضافي، مما رفع قوة مونرو إلى حوالي ٢٣٠٠ جندي فعال. ^{[ ٦ ]} وسرعان ما تم تأمين معسكر جونسون، حيث تمركز العديد من الجنود، بحفر الخنادق. لم تكن الأوضاع جيدة في كل من الحصن والمعسكر، وكان العديد من الرجال مرضى، بمن فيهم بعض المصابين بالجدري .

في فبراير من عام 1757، أرسل الحاكم العام لكندا، أو فرنسا الجديدة، بيير دي ريغو، ماركيز دي فودروي-كافانيال، حوالي 1500 رجل جنوبًا لمهاجمة حصن ويليام هنري الذي أطلق عليه الفرنسيون اسم حصن غيوم-هنري . ^{[ 7 ]} فشل الهجوم الفرنسي الأولي. ^{[ 8 ]}

في صيف عام ١٧٥٧، شنّ الفرنسيون هجومًا أقوى متجددًا. ففي الثالث من أغسطس/آب من العام نفسه، وصلت قوة بقيادة الجنرال لويس جوزيف دي مونتكالم، وأقامت معسكرات جنوب وغرب الحصن. بلغ قوام القوات الفرنسية نحو ٨٠٠٠ جندي، منهم ٣٠٠٠ جندي نظامي، و٣٠٠٠ من الميليشيات، ونحو ٢٠٠٠ من السكان الأصليين من قبائل مختلفة، ^{[ ٦ ]} أي أكثر من ضعف القوات البريطانية. وشملت عمليات الحصار الفرنسية قصفًا مدفعيًا كثيفًا من جهتين متقابلتين للحصن، حيث كان كل جانب يقصف بينما يحفر الجانب الآخر خنادق دفاعية جديدة تقترب أكثر فأكثر من أسوار الحصن. وخلال الحصار الذي دام ستة أيام، بدأت مدافع الحصن تتعطل وينفد مخزونها من الذخيرة. وكان العقيد البريطاني مونرو يأمل ويتوقع وصول تعزيزات من الجنرال دانيال ويب ، قائد حصن إدوارد، الذي يقع على بعد ٢٣ كيلومترًا (١٤ ميلًا) جنوبًا. على الرغم من مناشدات مونرو طلبًا للمساعدة عبر الرسائل، رفض ويب إرسال تعزيزات خشية أن تهاجم القوات الفرنسية الكبيرة حصن إدوارد لاحقًا. ^{[ 9 ]} في 8 أغسطس، استسلم البريطانيون في الحصن بعد مفاوضات مع الفرنسيين سمحت لهم بالانسحاب إلى حصن إدوارد تحت الحماية الفرنسية، وترك ذخيرتهم في الحصن، والتعهد بعدم المشاركة في الحرب حتى يتم تبادلها بشكل رسمي. مُنحت القوات البريطانية كامل شرف الحرب ، واحتفظت براياتها وبنادقها الفارغة من الذخيرة ومدفع رمزي واحد. وكان من المقرر تسليم الحصن إلى الفرنسيين. وكان على السلطات البريطانية إطلاق سراح الأسرى الفرنسيين في غضون ثلاثة أشهر. ^{[ 10 ]} وُقّعت شروط الاستسلام الصريحة من قِبل مونتكالم ومونرو. ^{[ 11 ]} 

بدأ حلفاء فرنسا الهنود بنهب الحصن فورًا تقريبًا وقتل المرضى والجرحى البريطانيين. وبينما كانت القوات البريطانية المستسلمة والمدنيون المرافقون لها، بمن فيهم نحو 100 امرأة، يغادرون في مسيرة إلى حصن إدوارد، تعرضوا لهجوم من القوات الهندية. استولى حلفاء فرنسا الهنود أولًا على الأسلحة والممتلكات البريطانية. ^{[ 12 ]} ثم بدأ المحاربون في أسر الأشخاص في مؤخرة الرتل وقتلهم وسلخ فروة رؤوسهم. ^{[ 12 ] [ 13 ]} تفرق الرتل عندما حاول بعض البريطانيين الفرار من الهجوم باللجوء إلى الغابة، بينما حاول آخرون الدفاع عن أنفسهم. ولم تتحقق الحماية الفرنسية الموعودة. ^{[ 14 ]} قُتلت جميع النساء والأطفال، إلى جانب العديد من الجنود البريطانيين وجنود الميليشيات. وتفاوتت التقديرات لأعداد الأسرى والجرحى والقتلى بشكل كبير بين 200 و1500. ^{[ 15 ]} ويتراوح أدنى تقدير للمفقودين والقتلى بين 69 و184 (بحد أقصى 7.5%) من بين 2308 استسلموا للفرنسيين. ^{[ 16 ]} تشير تقديرات دودج، استنادًا إلى اليوميات والرسائل والتقارير المعاصرة، إلى أن 429 من أصل 2300 من سكان الحصن وصلوا إلى حصن إدوارد، وقُتل 406 منهم (97 خلال الحصار و308 خلال المذبحة)، بينما فُقد 536 شخصًا، وأُسر 929. ^{[ 17 ]} ويذكر تاريخ آخر أن الخسائر البريطانية بلغت "أكثر من 700". ^{[ 18 ]}

قتل الهنود سكان الحصن والجنود البريطانيين العزل الذين سمح لهم الفرنسيون بمغادرته، بالإضافة إلى النساء والأطفال وسكان أمريكا الأصليين الموالين لبريطانيا. وصف روفوس بوتنام المأساة في مذكراته قائلاً: "انقضّ الهنود عليهم، ووقعت مذبحة مروعة، وجُرّد الناجون من ملابسهم تقريبًا، وتاه كثيرون في الغابات أثناء فرارهم، حيث تاهوا لعدة أيام دون طعام، وظلّ رجلٌ واحدٌ على وجه الخصوص ضائعًا لعشرة أيام، وهناك ما يدعو للاعتقاد بأن بعضهم هلك، ولا سيما الجرحى...". ^{[ 19 ]}

في تسعينيات القرن الماضي، قام علماء الأنثروبولوجيا الشرعية بالتنقيب عن رفات بشرية في حصن ويليام هنري. ^{[ 20 ]} ووجدوا "أدلة واسعة النطاق على هذه المذبحة، توثق ارتكاب فظائع"، مثل قطع الرؤوس، والتشويه (بما في ذلك تشويه الأعضاء التناسلية)، وسلخ الأحشاء. وذكر كبير علماء الأنثروبولوجيا أن "العديد من الجنود الذين عُثر عليهم لقوا حتفهم نتيجة ضربات على الرأس".

بعد الحصار، دمر الفرنسيون الحصن بشكل منهجي قبل عودتهم إلى حصن كاريلون . ^{[ 21 ] [ 13 ]} وظل الموقع مهجورًا لمدة 200 عام حتى أُعيد بناء نسخة طبق الأصل من الحصن في خمسينيات القرن العشرين. ^{[ 22 ]} وخلال إنتاج فيلم الحرب الملحمي " آخر الموهيكان" عام 1992 ، بُنيت نسخة من حصن ويليام هنري بتكلفة مليون دولار على بحيرة جيمس في غرب ولاية كارولاينا الشمالية . ^{[ 23 ]}

ملحوظات

مصادر

• سرد للهجومين على حصن ويليام هنري عام 1757
• مذبحة فورت ويليام هنري
• متحف فورت ويليام هنري
• منتجع ومركز مؤتمرات فورت ويليام هنري
• جمعية بحيرة جورج التاريخية
• تاريخ الفوج الخامس والثلاثين
• بودكاست عن مذبحة فورت ويليام هنري

43°25′13″ شمالاً 73°42′40″ غرباً / 43.42028° شمالاً 73.71111° غرباً / 43.42028; -73.71111