جزيرة الفانك

جزيرة فانك هي جزيرة صغيرة قاحلة معزولة وغير مأهولة تقع على بعد حوالي 65 كيلومترًا (40 ميلًا) شمال شرق ميناء موسغريف ، نيوفاوندلاند ، كندا . من بين العدد الكبير من الطيور البحرية التي تتكاثر في الجزيرة، يُعدّ طائر المور الشائع الأكثر وفرة . الجزيرة محمية للحياة البرية، والدخول إليها مقيد. 

تتخذ الجزيرة شكلاً شبه منحرف تقريباً، بطول أقصى يبلغ 0.8  كيلومتر (نصف ميل) وعرض أقصى يبلغ 0.3  كيلومتر (300 ياردة)، وهي شبه مسطحة، ترتفع 14 متراً (46 قدماً) من شمال المحيط الأطلسي . تتكون الجزيرة من جرانيت فلسباري ، ويخترقها خطان صدعيان متميزان يقطعانها باتجاه الشمال الغربي، متوازيين تقريباً. يقسم هذان الخطان الجزيرة إلى ثلاثة أجزاء منفصلة. يتكون الجزء الشمالي الشرقي بشكل رئيسي من صخور جرداء؛ أما الجزء الأوسط فيحتوي على نباتات متناثرة؛ بينما الجزء الأكبر من الجزيرة، وهو الجزء الجنوبي الغربي الذي يشغل أكثر من نصف مساحة اليابسة، فهو مغطى بالأعشاب والأشنات والطحالب . 

يُعدّ الهبوط على جزيرة فانك بالغ الصعوبة والخطورة، إلا أنه في الأحوال الجوية الهادئة، توجد ثلاث نقاط يمكن فيها الهبوط بأمان. رأس غانيت، الركن الجنوبي الغربي من الجزيرة، وصخرة الهبوط، شمال رأس غانيت مباشرةً، هما اثنتان من هذه النقاط. على الجانب الشمالي، على بُعد 0.17  كيلومتر تقريبًا (190 ياردة) غرب نقطة الهروب، أقصى نقطة شرقية في الجزيرة، يوجد جرف شديد الانحدار. يقع في الجرف رف طبيعي يُسمى "المقعد"، عرضه حوالي 1.2 متر (3.9 قدم) ، ينحدر صعودًا على وجه الجرف، مما يُسهّل الوصول إلى السطح نسبيًا. 

يُوفّر تيار لابرادور البارد بيئةً مثاليةً لتكاثر أسماك المياه الباردة، التي بدورها تدعم أعداداً كبيرةً من الطيور البحرية المتكاثرة في الجزيرة. عند المدّ العالي، تتكسّر الأمواج على نطاق واسع على المنحدرات، وفي حالات المدّ العالي جداً، تتكسّر الأمواج فوق الجزيرة.

يوجد ملجأان صخريان كبيران يقعان قبالة الجانب الجنوبي الغربي من الجزيرة. يغمر البحر هذين الملجأين، ويوفران أماكن للراحة، لا التعشيش، للعديد من الطيور البحرية، وخاصة طيور الغاق. تشكل الجزيرة والملجأان ما يُعرف باسم "فانكس".

لا توجد أي وسائل مساعدة للملاحة أو منارات على الجزيرة على الرغم من عدد حطام السفن والخسائر في الأرواح التي حدثت في المنطقة.

يُعتقد أن جزيرة فانك قد زُرت بعد فترة وجيزة من استيطان السكان الأصليين الأوائل في شمال شرق نيوفاوندلاند . وقد روى جوزيف بانكس ، الذي زار نيوفاوندلاند ولابرادور عام 1766، عن نوع من الحلوى كان شعب بيوثوك يصنعونه من بيض جُمع من جزيرة البطريق (فانك). في العصور السابقة، كان طائر الأوك الكبير يُعرف أيضًا باسم غاريفول، وهي كلمة مشتقة من اللغة النوردية القديمة "geirfugl". ^{[ 6 ]}

في أوائل القرن السادس عشر، انجذب الأوروبيون إلى أسراب سمك القد قبالة سواحل نيوفاوندلاند. "مع اقتراب نهاية رحلة طويلة عبر المحيط الأطلسي، عندما كانت المؤن تنفد، كان اللحم الطازج مرغوبًا فيه، وسرعان ما لُوحظ سهولة صيد طيور الأوك من جزيرة فانك." ^{[ 7 ]} قام العديد من المستكشفين وشعوب الصيد برحلات إلى جزر فانك للحصول على الطيور البحرية للغذاء والزيت لمصابيحهم. كانت طيور الأوك الكبيرة طيورًا لا تطير، مما جعلها فريسة سهلة. في عام 1578، أفيد أن 350 سفينة إسبانية وفرنسية وخمسين سفينة إنجليزية كانت تصطاد في الجوار. لاحقًا، كان المستوطنون على طول الساحل الشمالي الشرقي لنيوفاوندلاند يقومون برحلة قصيرة إلى جزر فانك لصيد الطيور للغذاء وزيت المصابيح؛ كما استخدموا الريش للوسائد والمراتب وجمعوا البيض للغذاء.

في عام 1622، روى السير ريتشارد ويتبرن كيف تم دفع الطيور عبر ألواح الممرات إلى القوارب. وعلق قائلاً: "كأن الله قد خلق براءة هذا المخلوق المسكين ليصبح أداة رائعة لإعالة الإنسان". ^{[ 8 ]}

بحلول عام 1800، ربما كان طائر الأوك الكبير قد انقرض في جزيرة فانك، وبحلول عام 1844، في العالم أجمع. ^{[ 9 ]}

أصبح علماء الطبيعة والعلماء مهتمين بمحنة طائر الأوك الكبير، وبحلول يونيو 1841 زار عالم الطبيعة النرويجي، الدكتور بيتر ستوفيتز، جزيرة فونك على أمل الحصول على عينات من الطيور، لكنه اضطر إلى المغادرة بسبب الظروف الجوية في الجزيرة.

جرت الزيارة الثانية ذات الطابع العلمي عام ١٨٦٣، عندما حصل توماس مولوي ، قنصل الولايات المتحدة في نيوفاوندلاند، على إذن من حكومة نيوفاوندلاند للذهاب إلى جزيرة فانك لاستخراج بقايا طائر الأوك الكبير. وقد جمعت بعثة مولوي خمسة وثلاثين طنًا من المواد العضوية المتحللة. بيع منها خمسة أطنان محليًا بسعر تسعة عشر دولارًا للطن، بينما شُحنت الثلاثون طنًا المتبقية إلى بوسطن وبالتيمور وواشنطن العاصمة ، حيث استُخدمت لتسميد حدائق الأمريكيين الأثرياء.

في يوليو/تموز 1874، توجه عالم الزلازل والطبيعة البريطاني جون ميلن إلى الجزيرة، ونجح في استخراج هياكل عظمية جزئية وعظام متفرقة خلال الساعة التي قضاها هناك قبل أن يضطره سوء الأحوال الجوية إلى إنهاء إقامته مبكرًا. وأفاد بوجود وفرة من طيور الخرشنة في جزيرة فانك، لكن أعداد طيور المور والرازوربيل كادت أن تُباد بسبب جامعي البيض. وفي هبوط محفوف بالمخاطر ، وخلال ساعة واحدة فقط سمحت بها تيارات المد والجزر الخطيرة والأمواج العاتية المحيطة بالجزيرة، اكتشف ميلن في منخفض عشبي صغير بقايا هياكل عظمية لما لا يقل عن خمسين طائرًا. بعضها فاق في حجمه أي طيور معروفة من قبل. وانتهى المطاف بمجموعته من هياكل طيور الأوك الكبيرة في العديد من المتاحف العامة. ^{[ 10 ] [ 11 ]} وفي المقال الذي كتبه عام 1875 واصفًا رحلته، أدرج مجموعة مفصلة من الحقائق المتعلقة بهذا الطائر المنقرض، والتي غطت خمس مناطق جغرافية، بما في ذلك مواقع نفايات المطابخ التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ في كيثنيس . ^{[ 10 ]}

كانت أنجح الرحلات الاستكشافية العلمية المبكرة إلى جزيرة فانك في عام 1887. رُعيت هذه الرحلة من قِبل لجنة الأسماك الأمريكية ، وأشرف عليها فريدريك أ. لوكاس . بعد إقامة قصيرة في سانت جونز، وصلت سفينة المجموعة، غرامبوس ، إلى جزيرة فانك في 22 يوليو 1887. ووجدوا في منطقة بحثهم أن ما يقرب من ربع مساحة الجزيرة مغطى بطبقة من التراب يتراوح سمكها بين 0.6 و1.2 متر (2.0 و3.9 قدم) . احتوت هذه التربة على قشور بيض مختلطة بحصى الجرانيت على أعماق تتراوح بين 5 و30 سنتيمترًا (2.0 و11.8 بوصة) . كما تم استخراج العديد من الهياكل العظمية الأخرى ونقلها لإجراء دراسات علمية أخرى. ^{[ 12 ]}  

قامت هذه البعثة بأعمال علمية أخرى في جزيرة فانك، شملت جمع عينات صخرية. وخلال بحثهم في الجزيرة، اكتشفوا أيضًا عدة غلايات حديدية صدئة ومكسورة، يُعتقد أنها كانت تُستخدم لسلق أجسام طيور الأوك الكبيرة لتسهيل نزع ريشها. وبالقرب من الحافة الغربية لمناطق تكاثر طيور الأوك، اكتشفوا حظائر مصنوعة من كتل الجرانيت. وقد تم تجميع طيور الأوك في هذه الحظائر لتسهيل ذبحها. ^{[ 12 ]}

نُظمت العديد من الرحلات الاستكشافية الأخرى منذ ذلك الحين، وصولاً إلى عام 1982. وفي عام 1964، أصبحت الجزيرة محميةً إقليميةً للحياة البرية، ومُنع الهبوط فيها دون تصريح. ومع إنشاء المحمية، بدأت حماية الطيور، ويجري رصدها حاليًا من قِبل باحثين في جامعة ميموريال ووزارة البيئة وتغير المناخ الكندية . ^{[ 13 ]}

من المعروف أن أحد عشر نوعًا من الطيور البحرية تتكاثر في جزيرة فانك. ^{[ 14 ]}

• طائر الأوك العظيم
• الخرشنة القطبية
• طائر الأطيش الشمالي
• طائر الفولمار الشمالي
• نورس أسود الظهر كبير
• نورس الرنجة
• طائر النورس ذو الأرجل السوداء
• طائر الأوك
• طائر المور ذو المنقار السميك
• طائر البفن الأطلسي
• المور الشائع

في عام 1972، كان أكبر تجمع لطيور المور الشائعة في جزيرة فانك، حيث قُدّر عددها بنحو 389,461 زوجًا متكاثرًا. وأظهرت إعادة تحليل البيانات لعام 2009 أن عدد أزواج المور الشائعة المتكاثرة بلغ 472,259 زوجًا، ما يجعلها أكبر مستعمرة في غرب شمال المحيط الأطلسي. ^{[ 15 ]} يُمثل هذا العدد 67% من إجمالي أعداد الطيور المتكاثرة في شرق أمريكا الشمالية، مما يجعل جزيرة فانك واحدة من أهم مستعمرات الطيور البحرية في العالم. ^{[ 16 ]} وفي عام 1982، قُدّر عدد الطيور البحرية في جزيرة فانك بأكثر من مليون طائر.

• موسوعة نيوفاوندلاند ولابرادور

• خريطة رقمية للجزيرة، نُشرت أصلاً عام ١٨٢٢، مع إضافات حتى عام ١٨٥١. بوصلة مع اختلافات. ملاحظة خطوط الطول والعرض. التضاريس موضحة بخطوط التظليل. الأعماق موضحة بقياسات الأعماق. مقياس الرسم بالياردات. تتضمن ملاحظات ملاحية ومنظرًا ساحليًا. تُظهر الصخور المغمورة. مُنشئ الخريطة: ويليام بولوك .
• محمية جزيرة فانك البيئية