جغرافية ولاية مينيسوتا

ولاية مينيسوتا الأمريكية هي أقصى الولايات شمالاً خارج ألاسكا ؛ وزاويتها الشمالية الغربية المعزولة في بحيرة وودز هي الجزء الوحيد من الولايات الثماني والأربعين المتصلة الذي يقع شمال خط العرض 49 شمالاً . تقع مينيسوتا في منطقة الغرب الأوسط الأعلى في أمريكا الشمالية. تشترك الولاية في حدود مائية مع ميشيغان وويسكونسن على بحيرة سوبيريور من الشمال الشرقي؛ أما بقية حدودها الشرقية فهي مع ويسكونسن . تقع ولاية أيوا جنوباً، وداكوتا الجنوبية وداكوتا الشمالية غرباً، ومقاطعتا مانيتوبا وأونتاريو الكنديتان شمالاً. تبلغ مساحة مينيسوتا 87,014 ميلاً مربعاً (225,370 كيلومتراً مربعاً ⁾ ، أي ما يقارب 2.26% من مساحة الولايات المتحدة، ^{[ 1 ]} مما يجعلها ثاني عشر أكبر ولاية من حيث المساحة. ^{[ 2 ]} 

تضم ولاية مينيسوتا بعضًا من أقدم الصخور الموجودة على وجه الأرض، وهي صخور النيس التي يبلغ عمرها حوالي 3.6  مليار سنة، أي ما يعادل 80% من عمر كوكب الأرض. ^{[ 3 ] [ 4 ]} قبل حوالي 2.7  مليار سنة، تدفقت الحمم البازلتية من شقوق في قاع المحيط البدائي؛ وقد أدى هذا النشاط البركاني إلى تكوين الدرع الكندي في شمال شرق مينيسوتا. ^{[ 3 ] [ 5 ]} شكلت جذور هذه الجبال البركانية، بفعل بحار ما قبل الكمبري، سلسلة جبال الحديد في شمال مينيسوتا. بعد فترة من النشاط البركاني قبل 1.1 مليار سنة، أصبح النشاط الجيولوجي في مينيسوتا أكثر هدوءًا، حيث لم تشهد الولاية أي نشاط بركاني أو تكوين جبال، ولكن مع توغلات متكررة للبحر خلّفت وراءها طبقات متعددة من الصخور الرسوبية. ^{[ 3 ]} 

في العصور الحديثة، اجتاحت صفائح جليدية ضخمة، لا يقل سمكها عن كيلومتر واحد، أراضي الولاية، وشكّلت تضاريسها الحالية. ^{[ 3 ]} انتهى العصر الجليدي في ويسكونسن قبل 12000 عام. ^{[ 3 ]} غطت هذه الأنهار الجليدية جميع أنحاء مينيسوتا باستثناء أقصى الجنوب الشرقي، وهي منطقة تتميز بتلال شديدة الانحدار وجداول تخترق الصخور . تُعرف هذه المنطقة باسم " المنطقة الخالية من الرواسب الجليدية " لغياب الرواسب الجليدية فيها . ^{[ 6 ]} تحتوي معظم المناطق المتبقية من الولاية خارج الشمال الشرقي على رواسب جليدية بسمك 15 مترًا أو أكثر ، ترسبت عندما ذابت الأنهار الجليدية الأخيرة. قبل 13000 عام، تشكلت بحيرة أغاسيز العملاقة في الشمال الغربي؛ نحت مصب البحيرة، نهر وارن الجليدي ، وادي نهر مينيسوتا ، وأصبح قاعه الأراضي الخصبة لوادي النهر الأحمر . ^{[ 3 ]} تشهد مينيسوتا اليوم هدوءًا جيولوجيًا. تشهد المنطقة زلازل على فترات متباعدة، ومعظمها زلازل طفيفة. ^{[ 7 ]} 

أعلى نقطة في الولاية هي جبل إيجل بارتفاع 701 مترًا (2301 قدمًا) ، والذي يبعد 21 كيلومترًا (13 ميلًا) فقط عن أدنى نقطة بارتفاع 183 مترًا (602 قدمًا) على شاطئ بحيرة سوبيريور . ^{[ 5 ] [ 8 ]} كما توجد مرتفعات نسبية في تلال ليف في مقاطعة أوتر تيل. ^{[ 9 ]} وعلى الرغم من الاختلافات المحلية الكبيرة في الارتفاع، فإن معظم الولاية عبارة عن سهل شبه مستوٍ ذي تضاريس متموجة بلطف . ^{[ 3 ]}   

يلتقي خطان فاصلان قاريان في الجزء الشمالي الشرقي من ولاية مينيسوتا في منطقة هيبينغ الريفية، مشكلين حوض تصريف ثلاثي . ويمكن أن تتبع الأمطار هناك نهر المسيسيبي جنوبًا إلى خليج المكسيك ، أو ممر سانت لورانس المائي شرقًا إلى المحيط الأطلسي، أو حوض تصريف خليج هدسون إلى المحيط المتجمد الشمالي. ^{[ 10 ]}

لا يُعدّ لقب ولاية مينيسوتا، "أرض العشرة آلاف بحيرة"، مبالغةً؛ إذ تضمّ 11,842 بحيرة تبلغ مساحة كلّ منها عشرة أفدنة أو أكثر. ^{[ 11 ]} ويُعتبر الجزء الواقع في مينيسوتا من بحيرة سوبيريور الأكبر مساحةً في الولاية، حيث تبلغ مساحته 962,700 فدان (3,896 كيلومترًا ^مربعًا ) ، كما أنه الأعمق (بعمق 390 مترًا ، أي 393 مترًا ) . ^{[ 11 ]} وتضمّ مينيسوتا 6,564 نهرًا وجدولًا طبيعيًا، يبلغ طولها الإجمالي 111,000 كيلومتر . [ ^{11 ] ويبدأ} نهر المسيسيبي رحلته من منابعه عند بحيرة إيتاسكا، ويعبر حدود ولاية أيوا على بُعد 1,094 كيلومترًا باتجاه المصب. ^{[ 11 ]} يلتقي نهر ريد بنهر مينيسوتا عند فورت سنيلينج ، ونهر سانت كروا قرب هاستينجز ، ونهر تشيبيوا عند واباشا ، بالإضافة إلى العديد من الجداول الصغيرة. ويصرف نهر ريد ، الواقع في قاع بحيرة أغاسيز الجليدية، مياه الجزء الشمالي الغربي من الولاية باتجاه خليج هدسون الكندي. وتضم مينيسوتا ما يقارب 10.6 مليون فدان (42,900 كيلومتر ^{مربع ) من الأراضي الرطبة، وهي أكبر مساحة بين جميع الولايات الأمريكية باستثناء ألاسكا. [ 12 ]}        

تتلاقى ثلاثة من النظم البيئية في أمريكا الشمالية في مينيسوتا: سهول البراري في الأجزاء الجنوبية الغربية والغربية من الولاية، وغابات بيغ وودز النفضية في الجنوب الشرقي، والغابات الشمالية . [ ^{13 ] تُعدّ} الغابات الصنوبرية الشمالية برية شاسعة من أشجار الصنوبر والتنوب المختلطة ببقع متفرقة من أشجار البتولا والحور . وقد أُزيلت أشجار جزء كبير من غابات مينيسوتا الشمالية، ولم يتبقَّ اليوم سوى بضع بقع من الغابات القديمة في مناطق مثل غابة تشيبيوا الوطنية وغابة سوبيريور الوطنية ، حيث تضم منطقة باوندري ووترز كانو البرية حوالي 400,000 فدان (1,600 كيلومتر ^مربع ) من الأراضي غير المقطوعة. ^{[ 14 ]} وعلى الرغم من استمرار قطع الأشجار، فإن إعادة نمو الأشجار تُبقي حوالي ثلث مساحة الولاية مغطاة بالغابات. ^{[ 15 ]} على الرغم من أن فقدان الموائل قد أثر على الحيوانات المحلية مثل ابن عرس الصنوبر والأيائل والبيسون ، ^{[ 16 ]} إلا أن الغزلان ذات الذيل الأبيض والوشق تزدهر. وتضم الولاية أكبر تجمع لذئاب الأخشاب في البلاد خارج ألاسكا، [17] كما تدعم أعدادًا صحية من الدببة السوداء والأيائل . تقع مينيسوتا على ممر ^{هجرة الطيور في} نهر المسيسيبي ، وتستضيف طيورًا مائية مهاجرة مثل الإوز والبط ، وطيور صيد مثل طيور الطيهوج والدراج والديك الرومي . وهي موطن للطيور الجارحة بما في ذلك النسر الأصلع والصقر أحمر الذيل والبومة الثلجية . وتزخر البحيرات بأسماك الصيد مثل سمك الولاي وسمك القاروص وسمك المسكلنج وسمك الكراكي الشمالي ، بينما تعج الجداول في الجنوب الشرقي بسمك السلمون المرقط النهري والبني وقوس قزح . 

تشهد ولاية مينيسوتا تقلبات جوية حادة تميز مناخها القاري ؛ فبين شتاء بارد وصيف حار، يصل أعلى وأدنى درجات الحرارة المسجلة إلى 79 درجة مئوية (174 درجة فهرنهايت) . ^{[ 18 ]} وتشمل الظواهر الجوية المطر والثلج والبرد والعواصف الثلجية والجبهات القطبية والأعاصير والعواصف الرعدية والرياح العاتية الشديدة . ويتراوح موسم النمو من 90 يومًا في السنة في منطقة آيرون رينج إلى 160 يومًا في جنوب شرق مينيسوتا بالقرب من نهر المسيسيبي، ويتراوح متوسط ​​درجات الحرارة من 2 إلى 9 درجات مئوية (36 إلى 49 درجة فهرنهايت) . ^{[ 19 ]} ويتراوح متوسط ​​نقطة الندى في الصيف من حوالي 14 درجة مئوية (58 درجة فهرنهايت) في الجنوب إلى حوالي 9 درجات مئوية (48 درجة فهرنهايت) في الشمال. ^{[ 19 ] [ 20 ]} وبحسب الموقع، يتراوح متوسط ​​هطول الأمطار السنوي من 48 إلى 89 سم (19 إلى 35 بوصة) ، وتحدث فترات الجفاف كل 10 إلى 50 سنة. ^{[ 19 ]}         

تزخر ولاية مينيسوتا بمجموعة متنوعة من المناطق البرية والمنتزهات والمساحات المفتوحة الأخرى. تأسست أول حديقة ولاية في مينيسوتا، وهي حديقة إيتاسكا الحكومية ، عام 1891، وتُعد منبع نهر المسيسيبي. ^{[ 21 ]} تضم مينيسوتا اليوم 72 حديقة ولاية ومنطقة ترفيهية، و 58 غابة حكومية تغطي حوالي أربعة ملايين فدان (16,000  كيلومتر ^مربع )، بالإضافة إلى العديد من محميات الحياة البرية الحكومية، وتُدار جميعها من قِبل وزارة الموارد الطبيعية في مينيسوتا . تبلغ مساحة غابات تشيبيوا وسوبيريور الوطنية  5.5 مليون فدان (22,000  كيلومتر ^مربع ) . تضم غابة سوبيريور الوطنية في الشمال الشرقي منطقة باوندري ووترز كانو البرية ، التي تمتد على مساحة تزيد عن مليون فدان (4,000 كيلومتر ^مربع ) وتضم ألف بحيرة. وإلى الغرب منها تقع حديقة فويجرز الوطنية ، وهي الحديقة الوطنية الوحيدة في الولاية. 

يمكن تقسيم ولاية مينيسوتا الأمريكية إلى مناطق بعدة طرق. على المستوى الأساسي، تنقسم الولاية إلى منطقتين: منطقة مينيابوليس-سانت بول الحضرية، أو ما يُعرف محلياً باسم " المدن التوأم "، ومنطقة مينيسوتا الكبرى . وقد تم ترسيخ هذا التمييز بين المقاطعات الحضرية ومنطقة مينيسوتا الكبرى عام 1967 عندما أنشأ المجلس التشريعي لولاية مينيسوتا المجلس الحضري للولاية . ^{[ 22 ]}

تضم منطقة مينيابوليس-سانت بول الحضرية إحدى عشرة مقاطعة في ولاية مينيسوتا، تتمركز حول مدينة مينيابوليس ، أكبر مدن الولاية، ومدينة سانت بول المجاورة ، العاصمة؛ بالإضافة إلى مقاطعتين في ولاية ويسكونسن . ويعيش حوالي ثلاثة من كل خمسة سكان في الولاية في هذه المنطقة الحضرية .

تُعدّ منطقة مينيسوتا الكبرى أقل تحضراً من مدينتي التوأم (مينيابوليس وسانت بول) . كما أنها أكثر تنوعاً جغرافياً، حيث تضم أراضي زراعية في الجنوب والغرب، ومنطقة بحيرات في وسط مينيسوتا ، وغابات في شمال الولاية. ويعيش ما يقارب 40% من سكان مينيسوتا في منطقة مينيسوتا الكبرى. وتشمل مراكزها السكانية الرئيسية دولوث ، وروتشستر ، ومورهيد ، وسانت كلاود ، ومانكاتو ، ووينونا .

• سياسياً، تضم ولاية مينيسوتا ثماني دوائر انتخابية في الكونغرس .
• مناخياً ، تختلف الولاية اختلافاً كبيراً من أقصى الشمال، بالقرب من كندا وبحيرة سوبيريور ، إلى الجنوب، حيث تحد الأراضي الزراعية الخصبة ولايات أيوا وداكوتا الجنوبية وويسكونسن .
• من الناحية الديموغرافية، تتفاوت الكثافة السكانية من أقل من 4 أشخاص لكل ميل مربع في المناطق الأقل نمواً إلى 8000 شخص لكل ميل مربع في مينيابوليس.
• جيولوجياً ، توجد اختلافات بسبب الغطاء الجليدي خلال العصر الجليدي الأخير .
• تختلف مناطق الولاية ثقافياً واقتصادياً فيما يتعلق بالصناعة والمهن السائدة والتوسع الحضري.

جمعت المناطق الجغرافية المذكورة هنا عناصر من عدة معايير مختلفة لتقسيم الولاية إلى مناطق مألوفة لدى سكان مينيسوتا. ومن المتوقع وجود اختلافات حول الحدود الدقيقة، إلا أن تحديد الحدود بدقة ليس ضروريًا لتعريف مناطق الولاية تعريفًا وافيًا. وتُعرف مساحات شاسعة من الولاية تاريخيًا وسياسيًا باسم جنوب مينيسوتا أو شمال مينيسوتا، للإشارة إلى المناطق الواقعة خارج منطقة المدن التوأم الحضرية، والتي تمتد عبر مناطق متعددة نظرًا لاختلاف المناخ والزراعة والآراء السياسية والأنظمة التعليمية وغيرها من العوامل. ^{[ 23 ]}

• تقع منطقة أروهيد في أقصى شمال شرق ولاية مينيسوتا. استمدت اسمها من شكل المنطقة الواقعة شمال بحيرة سوبيريور، وتتمركز حول مدينة دولوث. تضم المنطقة اثنتين من سلاسل مناجم الحديد الثلاث في مينيسوتا، وهما ميسابي وفيرميليون، اللتان تُعرفان مجتمعتين باسم " سلسلة الحديد " أو "السلسلة" بالعامية. تنتشر مناجم الحديد في هذه الأجزاء من أروهيد. كما تشمل منطقة أروهيد أيضًا الشاطئ الشمالي ومنطقة باوندري ووترز .
• على الرغم من عدم وجود حدود قانونية للمنطقة، فإن معظم تعريفات ما يشكل وسط مينيسوتا ستشمل أجزاء الولاية الواقعة ضمن النفوذ الاقتصادي لمدينة سانت كلاود.
• الزاوية الشمالية الغربية هي تلك الأرض في ولاية مينيسوتا الواقعة شمال خط العرض 49 .
• تضم منطقة جنوب شرق مينيسوتا وادي المسيسيبي الخلاب ، وأنهار وايت ووتر، وزومبرو، وروت في منطقة كولي، والمعروفة أيضًا باسم منطقة دريفتليس أو "بلاد بلوف". مدينتها الرئيسية هي روتشستر، وإلى حد أقل، وينونا ولا كروس، ويسكونسن.
• تضم منطقة جنوب غرب مينيسوتا سلسلة جبال بافالو ريدج ، وهي الجزء الشرقي من سلسلة جبال كوتو دي بريري ، وهي تكوين جيولوجي يتميز بارتفاعه وسرعة رياحه العالية، مما يوفر فرصًا لتوليد طاقة الرياح تجاريًا . كما تشمل المنطقة أيضًا منطقة بايبستون .
• يتبع وادي نهر مينيسوتا مسار الولاية التي تحمل اسمها، وهي منطقة زراعية خصبة، تمتد من حدود ولاية ساوث داكوتا إلى ملتقاها مع نهر المسيسيبي في سانت بول.
• "شمال مينيسوتا" مصطلح أوسع يشمل عدة مناطق، منها غابات الشمال ، ويمكن تعريفه بأنه أي منطقة تقع ضمن رمز المنطقة الهاتفية 218. ومن أمثلة المدن: برينرد، وبيميدجي، وغراند رابيدز، وإنترناشونال فولز.
• وادي النهر الأحمر مصطلح تستخدمه الحكومة الأمريكية لوصف أجزاء من شرق ولاية داكوتا الشمالية وشمال غرب ولاية مينيسوتا التي حصلت الولايات المتحدة على ملكيتها بموجب الاتفاقية الأنجلو-أمريكية لعام 1818. ويُستخدم هذا المصطلح بشكل شائع للإشارة إلى معظم الأراضي الواقعة في الجزء الشمالي الغربي من الولاية. وعلى وجه التحديد، تُطلق وسائل الإعلام اسم وادي النهر الأحمر على المنطقة الواقعة ضمن نطاق سوق فارغو-غراند فوركس الإعلامي (في إشارة إلى كل من أجزاء داكوتا ومينيسوتا).
• يشير مصطلح "جنوب وسط مينيسوتا" إلى مجموعة من أقل من اثنتي عشرة مقاطعة تتمركز بشكل عام حول مدينة مانكاتو. وهو في الأساس اسم بديل لوادي نهر مينيسوتا، مع امتداد طفيف للمنطقة ليشمل بلدات مثل أواتونا.
• تضم منطقة المدن التوأم الحضرية 13 مقاطعة، اثنتان منها في ولاية ويسكونسن. وهي منطقة اجتماعية واقتصادية مدفوعة بمدينتي مينيابوليس وسانت بول ، عاصمة الولاية .