هارييت ليفينغستون فولتون

في أوائل القرن التاسع عشر، التقى روبرت ر. ليفينغستون ، عم هارييت، بالمخترع روبرت فولتون أثناء عمله سفيراً للولايات المتحدة في فرنسا بباريس. وكان روبرت ر. ليفينغستون أحد الموقعين الثلاثة على اتفاقية شراء لويزيانا خلال فترة عمله هناك. ^{[ 7 ]} بعد عودته إلى نيويورك بفترة وجيزة، عرّف ليفينغستون ابنة أخته العزباء على شريكه الجديد في العمل، وسرعان ما بدآ يتواعدان. ولأن هارييت كانت رسامة، ولأن فولتون أمضى سنوات عديدة يدرس الرسم على يد بنجامين ويست في أوروبا قبل أن يصبح مخترعاً، فقد انسجم الاثنان بسرعة. ^{[ 8 ]}

عمل روبرت فولتون وروبرت ر. ليفينغستون معًا على نهر هدسون لإطلاق أول سفينة بخارية تجارية ناجحة في أمريكا في 8 أغسطس 1807. ^{[ 5 ]} أصبح مسارٌ كان يستغرق أسبوعًا كاملًا سابقًا بواسطة سفينة شراعية صغيرة، يستغرق الآن 32 ساعة فقط مع سفينة نورث ريفر البخارية . ^{[ 9 ]} انطلقت السفينة من مدينة نيويورك، وتوقفت لفترة وجيزة في تيفيوتايل ، ثم واصلت رحلتها في نهر هدسون قبل أن تصل إلى ألباني. من المرجح أن هارييت رافقت فولتون في هذه الرحلة، إذ يُقال إنهما استغلا حماس الحدث لإعلان خطوبتهما لأصدقائهما وأفراد عائلتيهما. ^{[ 8 ]} سجلت مقالة صحفية معاصرة محادثة بين روبرت ر. ليفينغستون وروبرت فولتون، سأل فيها الأخير الأول عما إذا كان من الجرأة أن "يطمح إلى الزواج من هارييت ليفينغستون". ^{[ 6 ]} ويُقال إن ليفينغستون أجاب:

"لا شك أن والدها قد يعترض لأنك مخترع متواضع وفقير، وقد تعترض العائلة، ولكن إذا لم تعترض هارييت - ويبدو أنها تتمتع بحس سليم - فامضِ قدماً، وأتمنى لك كل التوفيق والبركة."

تزوجت هارييت وروبرت أمام المدفأة في تيفيوتايل في 8 يونيو 1808. كان روبرت يبلغ من العمر 42 عامًا وهارييت 24 عامًا عند زواجهما. أمضيا عدة أسابيع في تيفيوتايل بعد زفافهما، يمارسان الرسم ويستمتعان بصحبة بعضهما البعض. ^{[ 5 ]} أنجب الزوجان أربعة أطفال: ابن وثلاث بنات، وُلدت أولهن في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ 2 ]} سارت ابنتهما الكبرى، جوليا فولتون بلايت، على خطى والديها وأصبحت رسامة، إلا أنها تركت الفنون نهائيًا عام 1831 بعد زواجها من تشارلز بلايت من فيلادلفيا . ^{[ 10 ]}

• روبرت بارلو فولتون (1808-1841). ^{[ 11 ]}
• جوليا فولتون (1810-1848)، زوجة المحامي تشارلز بلايت. ^{[ 2 ] [ 10 ]}
• كورنيليا ليفينغستون فولتون (1812-1893)، زوجة المحامي إدوارد تشارلز كراري. ^{[ 2 ] [ 12 ]}
• ماري ليفينغستون فولتون (1813-1861)، زوجة روبرت موريس لودلو. ^{[ 2 ] [ 13 ]}

خلال سنوات زواجهما السبع، يُنسب إلى روبرت فولتون بناء سبعة عشر قاربًا جلبت للزوجين ثروة طائلة، من بينها أول زورق طوربيد ، وأول فرقاطة حربية بخارية ، وأولى العبّارات البخارية . ^{[ 14 ]} في إحدى رسائل هارييت القليلة الباقية، كتبت إلى عمها روبرت ليفينغستون تشكو من جدول عمل روبرت المزدحم. في ذلك الوقت، كانت هارييت في شهرها الثالث من الحمل، وكانت تشعر بالإحباط الشديد من قلة الوقت الذي يقضيه روبرت مع العائلة. اشتكت بسخرية من أن زوجها، الذي يُشار إليه ببساطة باسم "فولتون"، قد أعطى عن طريق الخطأ أموالًا كانت مخصصة لها، "بطيبته وتصرفه الطائش". ^{[ 15 ]}

أثناء عودته إلى منزله سيرًا على الأقدام على نهر هدسون المتجمد ، يُقال إن أحد أصدقاء فولتون، توماس أديس إيميت ، سقط في الجليد. قفز روبرت لإنقاذه، وأنقذ إيميت، لكنه غرق في الماء المثلج أثناء ذلك. ^{[ 16 ]} أصيب فولتون بالتهاب رئوي نتيجة لبطولته، وتوفي بمرض السل في 24 فبراير 1815، عن عمر يناهز 49 عامًا. ^{[ 8 ]} دُفن في مدفن عائلة ليفينغستون في مقبرة كنيسة الثالوث ، بالقرب من ألكسندر هاميلتون وألبرت غالاتين .

نتيجةً لوفاة روبرت عام ١٨١٥، أصبحت هارييت الوالدة الوحيدة لأربعة أطفال، تتراوح أعمارهم بين سنتين وثلاث وخمس وسبع سنوات. أعدّ روبرت فولتون وصيةً لاستخدامها في حال وفاته في ١٣ ديسمبر ١٨١٤. خصّص فيها جميع ممتلكاته ومبلغ ٩٠٠٠ دولار سنويًا لهارييت طوال حياتها، و٥٠٠ دولار سنويًا لكلٍّ من أطفاله ما داموا دون الثانية عشرة، ثم ١٠٠٠ دولار سنويًا حتى بلوغهم الحادية والعشرين . ^{[ ١٧ ]} هذا يعني أن هارييت، بصفتها الوصية المالية على الأطفال، تلقت ١١٠٠٠ دولار (ما يعادل ٢١٢٠٠٠ دولار في عام ٢٠٢٢) سنويًا خلال السنوات الخمس الأولى بعد وفاة روبرت، و١١٥٠٠ دولار (ما يعادل ٢٢١٠٠٠ دولار في عام ٢٠٢٢) سنويًا من عام ١٨٢٠ حتى وفاتها عام ١٨٢٦. ^{[ ١٨ ]}

تزوجت هارييت من تشارلز أوغسطس ديل في 26 نوفمبر 1816، بعد عام ونصف من وفاة روبرت فولتون. ويُقال إنه كان رجلاً ذا ذوق رفيع وشغف خاص بالخيول، وتروي العديد من القصص عنه أنه كان يُسابق خيوله الأصيلة ضد السفن البخارية من مدينة نيويورك إلى تيفيوتايل . ^{[ 19 ]} بعد زواجهما بفترة وجيزة، اصطحب ديل هارييت معه إلى إنجلترا، وشرع في إنفاق ما تبقى من ثروتها.

توفيت هارييت ليفينغستون فولتون ديل في إنجلترا في 24 مارس 1826، عن عمر يناهز 42 عامًا. وكانت وصيتها الأخيرة أن يُنقل جثمانها إلى عائلتها في نيويورك. ^{[ 20 ]} وبدلًا من أن تُدفن في مدفن عائلة ليفينغستون في كنيسة الثالوث بجوار روبرت فولتون، دُفنت هارييت تحت مسلة رخامية في مقبرة الكنيسة الهولندية الإصلاحية في كلافراك . ورغم أن زوجها الثاني لم يُدفن في المقبرة نفسها، وأنها لا تزال تُعرف باسم هارييت ليفينغستون فولتون، فقد دُفنت باسم هارييت ليفينغستون ديل. ابنتها ماري فولتون لودلو (1813-1861) وحفيدها روبرت فولتون لودلو (1846-1930) هما قريباها الوحيدان المدفونان في المقبرة. ^{[ 21 ]}

أنتجت الكاتبة المسرحية ريدا جونسون يونغ إحدى أشهر مسرحياتها، " نيويورك الصغيرة القديمة"، عام ١٩٢٠. كانت المسرحية سردًا روائيًا لحياة زوج هارييت الأول، روبرت فولتون ، وعُرضت لأكثر من ثلاثمائة مرة على مسرح بليموث بين ٨ سبتمبر ١٩٢٠ و٤ يونيو ١٩٢١. ^{[ ٢٣ ]} بعد عشرين عامًا، في عام ١٩٤٠، عرضت شركة توينتيث سينشري فوكس فيلمًا بالأبيض والأسود مقتبسًا من "نيويورك الصغيرة القديمة" ، من إخراج هنري كينغ . ^{[ ٢٤ ]} شهد هذا الفيلم الظهور الأول لشخصية هارييت ليفينغستون، التي جسدتها الممثلة بريندا جويس . ^{[ ٢٥ ]} أما دور روبرت فولتون فقد أداه ريتشارد غرين . ^{[ ٢٦ ]}