مطار هوكينز فيلد

في مايو 1941، أنشأت الحكومة الهولندية في المنفى ، عقب احتلال هولندا ، مدرسة الطيران العسكرية الملكية الهولندية في قاعدة هوكينز الجوية. شغّلت المدرسة طائرات مُعارة بموجب برنامج الإعارة والتأجير، وكان طياروها مدنيين من معهد ميسيسيبي للملاحة الجوية. أُجري التدريب بالتعاون مع سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي، ولاحقًا مع وحدات من القوات الجوية التابعة للجيش الأمريكي في جنوب شرق الولايات المتحدة؛ إلا أن إدارة المدرسة والتدريب على الطيران كانا يتمان بواسطة مدنيين.

في يونيو 1941، أُعيد تسمية مطار هوكينز إلى مطار جاكسون العسكري . وبدأ تشغيله في 1 مايو 1942، واستخدمته قيادة التدريب على الطيران التابعة للقوات الجوية الأمريكية كمطار تدريب أساسي على الطيران (مدرسة طياري القوات الجوية، ومطارات متنوعة للتدريب الأساسي والمتقدم على الطائرات ذات المحرك الواحد والمحركين). وعندما تولى الجيش الأمريكي إدارة مطار هوكينز، بدأ برنامج بناء عسكري ضخم لتوسيع المطار المدني. ونظرًا لظروف الحرب الطارئة، سارت أعمال البناء بسرعة، وفي غضون ثلاثة أشهر، كان من المقرر أن يبدأ المطار عملياته بالكامل. كان للمطار أربعة مدارج خرسانية بأبعاد 3317 × 150 قدمًا (1011 × 46 مترًا) باتجاه شمال-شمال شرق/جنوب-جنوب غرب، و 3310 × 150 قدمًا (1009 × 46 مترًا) باتجاه شمال-شمال غرب/ جنوب-جنوب شرق، و 4825 × 150 قدمًا (1471 × 46 مترًا) باتجاه شمال غرب/جنوب شرق، و 5400 × 150 قدمًا (1646 × 46 مترًا) باتجاه شمال-شمال غرب/جنوب-جنوب شرق؛ وكان أول مدرجين مُعبّدين بالإسفلت، بينما كانت بقية المدارج خرسانية. صُممت المدارج على شكل حرف "A"، مع مدرج رئيسي طويل، ومدرجين ثانويين قصيرين متصلين بساحة وقوف الطائرات. أما المطارات المساعدة لدعم أنشطة التدريب في القاعدة فكانت كالتالي:            

• حقل أوغسطين 32°26′19″ شمالاً 90°06′11″ غرباً / 32.43861° شمالاً 90.10306° غرباً / 32.43861؛ -90.10306 ( حقل أوغسطين )
• لايم برايري 32°18′16″ شمالاً 90°24′36″ غرباً / 32.30444° شمالاً 90.41000° غرباً / 32.30444؛ -90.41000 ( حقل الجير )

بالإضافة إلى المطار، شُيِّدت قاعدة دعم كبيرة تضم مئات المباني، وشوارع عديدة، وشبكة مرافق، بما في ذلك ثكنات، ومبانٍ إدارية متنوعة، وورش صيانة، وحظائر طائرات. تألفت مرافق القاعدة من عدد كبير من المباني المصممة وفقًا لمعايير عسكرية ورسومات معمارية موحدة لتلك الفترة، حيث صُممت المباني لتكون "رخيصة التكلفة، ومؤقتة، ذات استقرار هيكلي يكفي فقط لتلبية احتياجات الخدمة التي يُراد لها أن تؤديها خلال فترة استخدامها الحربي المُتوقع". ولترشيد استهلاك المواد الحيوية، شُيِّدت معظم المرافق من الخشب، والخرسانة، والطوب، وألواح الجبس، والأسبستوس الخرساني. واستُخدم المعدن بشكل محدود. صُمِّمت القاعدة ومبانيها، مع توفير خدمات المياه والصرف الصحي والكهرباء والغاز بشكل كامل، لتكون مكتفية ذاتيًا تقريبًا، حيث لم تقتصر على حظائر الطائرات فحسب، بل شملت أيضًا ثكنات، ومستودعات، ومستشفيات، وعيادات أسنان، وقاعات طعام، وورش صيانة. كما وُجدت مكتبات، ونوادٍ اجتماعية للضباط والجنود، ومتاجر لشراء مستلزمات المعيشة.

عمل الطيارون الهولنديون من المنشأة كوحدة مستقلة حتى يناير 1942، حين تولى مركز تدريب القوات الجوية للجيش الأمريكي في جنوب شرق البلاد إدارة القاعدة، وبدأ الطيارون الهولنديون التدريب تحت إشراف الجناح 74 للتدريب على الطيران في قاعدة ماكسويل الجوية بولاية ألاباما. وكان مقر القاعدة الجوية 35 مسؤولاً عن إدارة العناصر غير الجوية في القاعدة. أما أسراب التدريب العملياتي فكانت كالتالي:

• السرب 735 للتدريب الأساسي على الطيران (Vultee BT-13 Valiant )
• السرب التدريبي للطيران ذو المحرك الواحد رقم 736 (طائرة نورث أمريكان تي-6 تكسان )
• السرب التدريبي للطيران ذو المحركين رقم 737 ( بي-25 ميتشل )

في الأول من يوليو عام ١٩٤٤، نُقلت قاعدة جاكسون الجوية التابعة للجيش إلى القوات الجوية الثالثة . أُعيد تنظيم التدريب تحت مظلة الوحدة ٢١٥٩ التابعة لقاعدة القوات الجوية للجيش، بثلاث أسراب طيران "أ" و"ب" و"ج"، وتم دمجها مع الوحدات التي نُقلت من مطار لوريل العسكري إلى جاكسون. غادر الطيارون الهولنديون في مايو عام ١٩٤٥، وأُغلق التدريب على الطيران في أكتوبر من العام نفسه.

قامت القوات الجوية الثالثة بتشغيل المطار كمركز تدريب احتياطي للقوات الجوية (وحدة التدريب الاحتياطية للقوات الجوية رقم 2588) حتى 31 مارس 1949، عندما استولت القوات الجوية الأمريكية على مطار هوكينز وأعادته إلى السيطرة المدنية.

لم يُصنَّف مطار هوكينز كمطار مدني إلا في عام ١٩٤٩ (على الرغم من أن شركتي دلتا وسي آند إس كانتا تُسيِّران رحلات جوية منتظمة إليه لسنوات). وفي عام ١٩٦٣، بدأت المدينة العمل على ضم أراضٍ في مقاطعة رانكين لإنشاء مطار جديد للطائرات النفاثة (كان أطول مدرج في هوكينز يبلغ ٥٣٨٣ قدمًا). وافتُتح مطار ألين سي. طومسون، أو مطار جاكسون البلدي (الذي يُعرف الآن باسم مطار جاكسون ميدغار وايلي إيفرز الدولي )، في وقت لاحق من ذلك العام، وكان من أوائل المطارات ذات المدرجات المتوازية، على عكس المدرجات المتقاطعة التي كانت تُعاني من الرياح الجانبية في المطار الذي حلّ محله. ومع افتتاح مطار جاكسون البلدي، أصبح مطار هوكينز مطارًا للطيران العام.

يتضمن تقرير لجنة كيري، الذي بدأ في مجلس الشيوخ الأمريكي في أوائل عام 1986، تقرير تحقيق من الجمارك الأمريكية وإدارة مكافحة المخدرات حول تهريب المخدرات باستخدام طائرات DC-4 في مطار هوكينز. ^{[ 6 ]}