هنري ب. باين

دخل باين معترك السياسة المحلية كديمقراطي، حيث شغل منصب ناخب رئاسي عام 1848 لصالح المرشحين الديمقراطيين لويس كاس وويليام أورلاندو بتلر . ^{[ 4 ]} انتُخب لعضوية مجلس مدينة كليفلاند عام 1849، واستمر في منصبه حتى عام 1854. ^{[ 7 ]} في الوقت نفسه، كان عضوًا في مجلس شيوخ ولاية أوهايو من عام 1849 إلى عام 1851. وبفضل مهارته البرلمانية، رشّحه حزبه لمجلس الشيوخ الأمريكي عام 1851، إلا أن الانتخابات ذهبت إلى مرشح حزب الويغ، بنجامين ويد ، بنتيجة 44 صوتًا مقابل 34. ^{[ ب ] [ 8 ]} حضر باين المؤتمر الوطني الديمقراطي عام 1856 ، حيث نجح في ترشيح جيمس بوكانان . ^{[ 1 ]} ترشّح لمنصب حاكم ولاية أوهايو عام 1857، لكنه خسر بفارق ضئيل أمام الحاكم الجمهوري الحالي ، سالمون بي تشيس . ^{[ 1 ]} مع أكثر من 300 ألف صوت، لم يحقق باين الفوز إلا بفارق 1503 صوتًا فقط. ^{[ 8 ]} في عام 1860، حضر باين مجددًا مؤتمر الحزب الديمقراطي ، حيث ساعد في ترشيح صديقه القديم ستيفن أ. دوغلاس، وانحاز إلى فصيل دوغلاس عندما انقسم الحزب إلى قسمين شمالي وجنوبي. ^{[ 9 ]}

في مؤتمر عام 1860، ندد باين بحق الانفصال ، وخلال الحرب الأهلية التي اندلعت في العام التالي، كان من أشد المؤيدين للاتحاد. ^{[ 1 ]} ورغم أنه لم يكن من دعاة إلغاء العبودية، إلا أنه عارض توسيع نطاقها. ^{[ 10 ]} وخلال الحرب، استخدم باين جزءًا من ثروته للمساعدة في تجهيز أفواج أوهايو. ^{[ 9 ]} كان يبلغ من العمر 50 عامًا عند اندلاع الحرب، وهو سن متقدم جدًا للتطوع، لكن اثنين من أبنائه خدما في جيش الاتحاد بموافقته. ^{[ 11 ]} وبعد الحرب، واصل باين نشاطه السياسي، حيث ترأس وفد أوهايو إلى المؤتمر الوطني الديمقراطي عام 1872، حيث دعم المرشح النهائي، هوراس غريلي . ^{[ 1 ]} وقد قام بحملة انتخابية لصالح غريلي، مما عزز مكانته السياسية. ^{[ 7 ]} في عام 1874، ترشح باين لمقعد في مجلس النواب الأمريكي عن الدائرة العشرين في ولاية أوهايو ، وانتُخب بأغلبية 2500 صوت على الجمهوري الحالي، ريتشارد سي. بارسونز . ^{[ 1 ]}

عندما انعقد الكونغرس الأمريكي الرابع والأربعون ، كان مجلس النواب تحت سيطرة الديمقراطيين لأول مرة منذ الحرب الأهلية. عُيّن باين في لجنة المصارف والعملة ولجنة إصلاح الخدمة المدنية. ^{[ 9 ]} في ذلك الوقت، كانت العملة المتداولة في الولايات المتحدة مزيجًا من الدولارات المدعومة بالذهب و"الأوراق النقدية الخضراء" التي كانت مدعومة فقط بائتمان الولايات المتحدة، وكان الرأي العام يعتبر قيمة الأوراق النقدية الخضراء أقل من قيمة الدولارات الذهبية. وكان الكونغرس السابق، الذي كان يسيطر عليه الجمهوريون، قد أقر قانون استئناف الدفع بالعملات المعدنية ، والذي كان من شأنه أن يعيد الولايات المتحدة إلى معيار الذهب بحلول عام 1879. انقسمت الآراء بين الديمقراطيين، حيث أيد الديمقراطيون الشرقيون القانون، بينما تمنى أعضاء الغرب والجنوب إلغاءه. ^{[ 9 ]}

وضع باين مشروع قانون توافقي يقضي بإلغاء قانون الاستئناف واستبداله بعودة تدريجية وجزئية إلى العملة المدعومة بالذهب. ^{[ 12 ]} وبموجب قانون باين، يُلزم البنوك الوطنية بتكوين احتياطيات من الذهب تعادل ثلاثة بالمائة من قيمة الأوراق النقدية المتداولة في ذلك العام، مع إضافة ثلاثة بالمائة أخرى كل عام حتى عام 1885، حيث ستصبح احتياطياتها من الذهب ثلاثين بالمائة من قيمة الأوراق النقدية المتداولة. ^{[ 13 ]} وعندها، ستصبح الأوراق النقدية قابلة للاسترداد بما لا يقل عن ثلاثين بالمائة من الذهب. ^{[ 13 ]} إلا أن هذا التوافق كان لا يزال مُرهقًا للديمقراطيين والجمهوريين في الشرق الذين كانوا يُؤيدون معيار الذهب، فرفضت لجنة البنوك الموافقة على مشروع القانون. ^{[ 14 ]} تمكن باين من تجاوز لجنته وعرض مشروع القانون على مجلس النواب بكامل أعضائه للتصويت، لكنه رُفض بأغلبية 81 صوتًا مقابل 157. ^{[ 15 ]} أقرّ مجلس النواب لاحقًا إلغاءً كاملاً لقانون الاستئناف بأغلبية 133 صوتًا مقابل 120، لكن مجلس الشيوخ رفض مناقشة الأمر. ^{[ 16 ]} وظلّ استئناف العملات المعدنية ساريًا في البلاد عند انتهاء ولاية الكونغرس الرابع والأربعين. ^{[ 16 ]}

في الانتخابات الرئاسية لعام 1876 ، فاز الجمهوري رذرفورد ب. هايز من ولاية أوهايو على الديمقراطي صموئيل ج. تيلدن من ولاية نيويورك، في واحدة من أكثر الانتخابات الرئاسية تنافسًا في تاريخ البلاد حتى ذلك الحين. ^{[ 17 ]} أشارت النتائج في البداية إلى فوز الديمقراطيين، لكن أصوات المجمع الانتخابي في عدة ولايات ظلت محل نزاع حاد حتى أيام قليلة قبل تنصيب الرئيس الجديد. واتفق أعضاء الحزبين في الكونغرس على تشكيل لجنة انتخابية مشتركة ، والتي حسمت في نهاية المطاف فوز هايز. ^{[ 17 ]} عُيّن باين في اللجنة بناءً على طلب تيلدن، لكن النتائج جاءت ضد الديمقراطيين، حيث أُعلن فوز هايز بالأصوات المتنازع عليها. ^{[ 1 ]} بعد إعلان اللجنة نتائجها، انضم باين إلى العديد من الديمقراطيين في محاولة لتأجيل إجراءات مجلس النواب على أمل فرض نتيجة أكثر ملاءمة، لكن الجمهوريين والديمقراطيين الذين انحازوا إلى رئيس المجلس صموئيل ج. راندال في قبول نتيجة اللجنة عارضوا اقتراحه. ^{[ 18 ]} فشلت الجهود، وأصبح هايز رئيسًا في 4 مارس 1877.

ترشح باين لإعادة انتخابه عام 1876، لكنه خسر أمام الجمهوري آموس تاونسند . مع ذلك، ظل باين منخرطًا في السياسة، بل وفكر في الترشح عن الحزب الديمقراطي للرئاسة عام 1880. أما تيلدن، فرغم أنه لم يكن مرشحًا رسميًا، إلا أنه كان يتمتع بنفوذ كبير على المؤتمر. كان تيلدن غامضًا بشأن رغبته في المشاركة في حملة انتخابية أخرى، مما دفع بعض المندوبين إلى الانشقاق والتوجه إلى مرشحين آخرين، بينما ظل آخرون موالين لمرشحهم السابق. ^{[ 19 ]} أخبر تيلدن بعضًا من مؤيديه المقربين أنه إذا لم يترشح، فسيكون باين خياره الأول، ورئيس مجلس النواب صموئيل ج. راندال خياره الثاني. ^{[ 20 ]} وبناءً على ذلك، تعهد العديد من الموالين لتيلدن بدعم باين، على الأقل حتى قرر تيلدن دخول السباق. ^{[ 21 ]} ورغم أن تيلدن رفض في النهاية الترشح، إلا أن فرص باين تضاءلت عندما ظل وفد أوهايو مواليًا للسيناتور ألين ج. ثورمان . ^{[ 22 ]} على الرغم من حصول باين على المركز الثالث في الجولة الأولى من التصويت في المؤتمر ، إلا أن المندوبين في الجولة الثانية اندفعوا نحو الجنرال وينفيلد سكوت هانكوك ، الذي تم ترشيحه. ^{[ 23 ]}

في عام ١٨٨٤، كان الديمقراطيون يتمتعون بالأغلبية في المجلس التشريعي لولاية أوهايو. وفي اجتماعٍ مغلقٍ لاختيار مرشح الحزب لمنصب عضو مجلس الشيوخ الأمريكي، سعى العديد من المشرعين الديمقراطيين إلى استبدال السيناتور الحالي، الديمقراطي جورج هـ. بندلتون ، لاختلافهم معه في دعوته لإصلاح الخدمة المدنية وخفض الرسوم الجمركية. ^{[ ٢٤ ]} وقد روّج بعض معارضي بندلتون، بقيادة أوليفر باين، لهنري باين لشغل مقعد مجلس الشيوخ، مستذكرين معارضته لهذين المنصبين خلال فترة عضويته في مجلس النواب. ^{[ ٢٥ ]} وبعد اقتراعٍ سريٍّ أجراه التكتل الديمقراطي، حصل باين على ٤٦ صوتًا من أصل ٨٠. ^{[ ٢٦ ]} ولأن أوليفر كان أمينًا ومسؤولًا عن صندوق شركة ستاندرد أويل ، فقد ادّعى العديد من مؤيدي بندلتون على الفور أن ١٠٠ ألف دولار من صندوق النفط استُخدمت لرشوة المشرعين الديمقراطيين، وزعموا أن الاقتراع العلني لم يكن ليصب في مصلحة باين. ^{[ 27 ] [ 22 ]}

عندما اجتمع المجلس التشريعي بكامل أعضائه، انتُخب باين بـ 78 صوتًا من أصل 120. ^{[ 26 ]} رفض المجلس التشريعي الديمقراطي في البداية التحقيق في مزاعم فساد أعضائه، ولكن عندما استعاد الجمهوريون الأغلبية في الدورة التالية، نظر المجلس في الادعاءات وأحال النتائج إلى مجلس الشيوخ الفيدرالي. ^{[ 28 ]} كانت الأدلة التي جُمعت غزيرة، لكن مجلس الشيوخ رفض طرد باين، الذي أعلن براءته. ^{[ 22 ]} على الرغم من عدم وجود أدلة كافية لإثبات الرشوة بشكل قاطع، كتب كاتب سيرته، دواين بيرك، أن "الأدلة الظرفية تبدو وكأنها تدين باين" بهذه التهمة. ^{[ 29 ]}

في مجلس الشيوخ، تمحور الخلاف الأبرز حول ضرورة فرض تعريفة جمركية حمائية قوية، مما يزيد من تكلفة السلع الأجنبية ولكنه يشجع التصنيع المحلي. ^{[ 30 ]} أيد باين فرض تعريفة جمركية مرتفعة، لكنه رأى أن بعض التخفيضات الطفيفة ستكون حكيمة لتقليل فائض الحكومة الفيدرالية. ^{[ 30 ]} وانضم إلى زملائه الديمقراطيين في مجلس الشيوخ في رفض مشروع قانون التعريفة الجمركية الذي اقترحه الجمهوري ويليام ب. أليسون من ولاية أيوا ، والذي كان سيرفع الرسوم إلى مستويات أعلى مما اعتبره باين حكيمًا. ^{[ 30 ]} وكانت مساهمته الوحيدة في النقاش هي معارضته لخفض التعريفة الجمركية على الصلب والحديد. وقد أقر مجلس الشيوخ، الذي كان يسيطر عليه الجمهوريون، مشروع قانون أليسون، لكنه لم يُقر في مجلس النواب، الذي كان يسيطر عليه الديمقراطيون. ^{[ 31 ]}

في الوقت نفسه، شكّل تنظيم التجارة بين الولايات، لا سيما فيما يتعلق بالسكك الحديدية، قضية سياسية. وقد أدى الدعوة إلى تنظيم السكك الحديدية إلى انقسام المصالح التجارية في البلاد، حيث عارضت شركات السكك الحديدية التشريعات، بينما انضم المصنّعون، المتضررون من ارتفاع أسعار السكك الحديدية، إلى جانب الإصلاحيين. ^{[ 32 ]} وانضمت شركة ستاندرد أويل إلى المجموعة الأخيرة في مطالبتها الكونغرس بالتحرك. ^{[ 33 ]} في عام 1886، صوّت باين لصالح مشروع قانون من شأنه إصلاح أسعار السكك الحديدية بشكل طفيف، لكن الإصلاحيين اعتبروه غير فعّال. ^{[ 34 ]} ومع ذلك، وبعد تعديلات من مجلس النواب، عاد مشروع القانون إلى مجلس الشيوخ مع حظر أكثر جوهرية على الممارسات التي وجدها المستهلكون والمصنّعون بالغة الفظاعة. ^{[ 35 ]} وصوّت باين ضد قانون التجارة بين الولايات المُعزّز ، الذي أُقرّ ووقّعه الرئيس غروفر كليفلاند ليصبح قانونًا نافذًا . ^{[ 36 ]} وفي معرض شرحه لتصويته، قال باين إن القانون غير عملي ويمنح وسائل النقل الأخرى (مثل النقل بالقوارب في البحيرات العظمى) ميزة غير عادلة على حساب السكك الحديدية. ^{[ 36 ]}