تاريخ تخفيف الديون

لطالما كان تخفيف الديون ، أو إعفاءها، ممارسة شائعة في العديد من المجتمعات منذ القدم. وقد ترسخ نظام الإعفاء الدوري من الديون في الشرق الأدنى القديم ، مما ساهم في استقرار مجتمعاته. أما في اليونان وروما القديمتين، فكانت القوانين أكثر إنصافًا للدائنين، وكان إلغاء الديون أحد المطالب الرئيسية للفقراء، إلا أن الحكومة لم تنفذه إلا نادرًا. وقد تضمن القانون الكنسي في العصور الوسطى أحكامًا لإلغاء ديون المقترضين المتعثرين، وهو ما أثر على قانون الإفلاس الشخصي الحديث .

كان تخفيف الديون موجودًا في العديد من مجتمعات الشرق الأدنى القديم في شكل إعفاء من الديون، حيث تُعلن بعض الديون باطلة وتعود الممتلكات المرهونة إلى أصحابها الأصليين. غالبًا ما كان الحاكم الجديد يُلغي الديون بإصدار مرسوم بإلغاء الديون بعد توليه العرش أو عقب كارثة طبيعية أو من صنع الإنسان. عادةً ما كانت الديون الشخصية فقط هي التي تُلغى، بينما تبقى ديون التجار دون تغيير. ^{[ 1 ]}

لعبت عمليات الإعفاء الدوري من الديون دورًا هامًا في الشرق الأدنى القديم، إذ ساهمت في استقرار المجتمع. ^{[ 2 ]} كان معظم هذه القروض يحصل عليها الفلاحون لتأمين قوتهم حتى موسم الحصاد التالي، وغالبًا ما كانت الأرض تُرهن كضمان. إذا عجز المقترض عن سداد القرض، تنتقل ملكية الأرض إلى المُقرض، ويصبح المقترض نفسه عبدًا . [ ^{3 ] حدّت} عمليات الإعفاء من الديون من نفوذ النخب، التي كانت ستُراكم ثروات طائلة من الأراضي التي يزرعها الأقنان، وضمنت توفر عدد كافٍ من العمال الأحرار للخدمة في الجيش وفي أعمال الأشغال العامة. ^{[ 1 ]}

أُعلن عن أول إلغاء معروف للديون على يد إنميتينا ملك لجش حوالي عام 2400 قبل الميلاد . وسُنّت إجراءات مماثلة من قبل حكام بلاد ما بين النهرين السومريين والبابليين والآشوريين اللاحقين، حيث عُرفت باسم "مراسيم الحرية" ( أما-جي بالسومرية). ^{[ 4 ]} وُجد هذا الموضوع نفسه في نص قديم ثنائي اللغة (حثي - حوري ) بعنوان "أغنية إبراء الذمة". ^{[ 5 ]} في مصر القديمة، لم تكن الديون الربوية موجودة طوال معظم تاريخها. وعندما بدأت بالانتشار في العصر المتأخر ، قام حكام مصر بتنظيمها، ومن المعروف أن عددًا من عمليات إعفاء الديون قد حدثت خلال العصر البطلمي، بما في ذلك الإلغاء الذي نُقش إعلانه على حجر رشيد . ^{[ 6 ] [ 7 ]} يقدم ديودور الصقلي التبرير التالي لإلغاء الفرعون باكنرانيف نظام عبودية الديون : ^{[ 8 ]}

"لأنه سيكون من السخف... أن يُساق جندي، ربما في اللحظة التي كان يستعد فيها للقتال من أجل وطنه، إلى السجن من قبل دائنه بسبب قرض لم يُسدد، وأن جشع المواطنين العاديين يُعرّض سلامة الجميع للخطر بهذه الطريقة".

ذُكرت مسألة إعفاء الديون في التوراة ، حيث ورد أن الله أمر بني إسرائيل بإعفاء ديونهم في حالات معينة في نهاية سنة شميطة ، وهي السنة الأخيرة من الدورة الزراعية التي تمتد لسبع سنوات. كما أُعتق العبيد العبرانيون إما في الوقت نفسه أو في نهاية الدورة التي تمتد لتسعة وأربعين عامًا، وذلك بحسب التفسير. وفي نهاية الدورة الأطول، خلال سنة اليوبيل، عادت الأرض إلى أصحابها الأصليين. ووفقًا لمايكل هدسون ، يُرجح أن قانون اليوبيل ظهر استجابةً لأزمة ديون، وألغى إلغاء الديون من يد الحكام، مما جعله دوريًا وتلقائيًا. ^{[ 9 ]} ولا توجد عقود باقية تشهد على الالتزام بقانون اليوبيل أو عدمه. ^{[ 10 ]}

بسبب السبي الأول ، لم تعد قوانين إعفاء الديون سارية، إذ لم يكن معظم اليهود يعيشون في أرض إسرائيل، ولأن الإعفاء كان مرتبطًا باستعادة أراضي الأجداد. لاحقًا، أصدر الحاخامات أحكامًا باستمرار إعفاء الديون. في مطلع القرن الأول الميلادي، ابتكر هليل ثغرة "بروزبول" التي مكّنت المقرضين من تقديم قروض لا يمكن إعفاؤها، وذلك بتحويل المستفيد من السداد إلى بيت دين (المحكمة) المحلية، التي بدورها تحيله إلى المقرض الأصلي. ولأن الدين أصبح مستحقًا لمؤسسة عامة بدلًا من فرد، فإنه لا يُعفى. ^{[ 11 ]} جادل هليل بأنه لولا ذلك، لما تمكن الفقراء من الحصول على قرض في السنة التي تسبق الإعفاء. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

بشكل عام، كان القانون في اليونان وروما القديمتين أكثر إنصافًا للدائنين و"قاسيًا لا هوادة فيه" تجاه المدينين. ^{[ 14 ]} وعلى مر العصور القديمة، كان إلغاء الديون، إلى جانب إعادة توزيع الأراضي، المطلب الرئيسي للفقراء. ^{[ 15 ]}

استجابةً لأزمة ديون في القرن السادس قبل الميلاد، سنّ الأثينيون قانون سولون الذي ينص على "سيساختيا" (σεισάχθεια)، والذي ألغى جميع الديون، وأبطل بأثر رجعي الديون السابقة التي أدت إلى العبودية والقنانة، مُحررًا بذلك عبيد الديون وأقنانها. ^{[ 16 ]} ووفقًا لبلوتارخ ، فقد حظرت حكومة ميغارا الديمقراطية الديون الربوية في القرن السادس قبل الميلاد، وأُجبر الدائنون على إعادة الفوائد المحصلة. وقد اعتبرت المصادر اليونانية هذا الإجراء شعبويًا متطرفًا، ^{[ 17 ]} واختلف المؤرخون حول مدى صحة هذه الأحداث تاريخيًا، إذ يُعتقد أنها تعكس فكرًا سياسيًا لاحقًا مناهضًا للديمقراطية. ^{[ 18 ]} كما نفّذ ملوك إسبرطة إلغاءات للديون في محاولتهم لإصلاح الدولة في القرن الثالث قبل الميلاد. ^{[ 19 ]} وكان المقابل الروماني يُسمى "نوفاي تابولاي" .

في روما القديمة، أُلغي نظام عبودية الديون المعروف باسم "نيكسوم" عام 313 قبل الميلاد. ^{[ 20 ]} ومع ذلك، حتى بعد ذلك، ظل المدينون مُلزمين بأداء أعمال قسرية، وكان يُمكن سجنهم بموجب حكم قضائي. ^{[ 14 ]} يذكر أبيان محاولة قام بها البريتور أسيللو لإحياء القانون القديم الذي يحظر أخذ الفائدة عام 89 قبل الميلاد، الأمر الذي أدى إلى مقتله، على الأرجح على يد الدائنين. ^{[ 21 ]} لاحقًا، سُنّت قوانين لإلغاء جزئي للديون من قِبل سولا (بنسبة 10%)، ثم من قِبل لوسيوس كورنيليوس سينا ​​ولوسيوس فاليريوس فلاكوس (بنسبة ثلاثة أرباع) بهدف استقرار الاقتصاد الذي دمرته الحرب الأهلية. ^{[ 22 ] [ 23 ]} عارضت النخب الرومانية بشدة تخفيف عبء الديون، حيث ندد شيشرون به باعتباره هجومًا على الملكية والطبقات المالكة. ^{[ 24 ]}

ظهرت بدايات قانون الإفلاس في روما الإمبراطورية المبكرة. فقد سنّ أغسطس قانون "التنازل عن الممتلكات " (cessio bonorum )، الذي يسمح للمدينين بتسليم ممتلكاتهم طواعيةً إلى الدائنين، وبالتالي تجنب الاعتقال الشخصي وفقدان الصفة القانونية ( العار ). ^{[ 25 ]}

على الرغم من أن روما لم تقم قط بإلغاء الديون بشكل كامل، إلا أن العديد من الأباطرة قاموا بشطب المتأخرات الضريبية، أي الديون المستحقة لخزانة الدولة. ^{[ 26 ]}

كانت مديونية سكان الريف مصدر قلق دائم للحكومة منذ عهد أسرة هان . وقد استُخدمت وسائل متنوعة لمعالجتها، بما في ذلك الإعفاء الكامل أو الجزئي من الديون. وكثيراً ما كانت تُلغى القروض التي تتجاوز فوائدها المسددة أصل الدين. ^{[ 27 ]} اتهمت الحكومة الأديرة البوذية (التي أصبحت من كبار المقرضين للفلاحين بحلول القرن السادس الميلادي) بمنح قروض بفائدة مرتفعة. وخلال حملة تطهير الأديرة البوذية عام 845 ، أُطلق سراح أكثر من 150 ألفًا من عبيد المعابد، وفقًا للتقارير الرسمية. ^{[ 28 ]}

استند القانون الكنسي في العصور الوسطى إلى القانون الروماني، وتناول باستفاضة أحكامًا لتخفيف قسوة عقوبات المدينين. وقد أجاز معظم الشراح للمدين الإعفاء من ديونه وبدء حياة جديدة، بعد أن يتنازل لدائنيه عن جميع ممتلكاته (أو ربما جميع ممتلكاته باستثناء بعض الضروريات الأساسية). وقد أثرت هذه الأحكام لاحقًا على قانون الإفلاس الإنجليزي. ^{[ 25 ]}

كانت مسألة تخفيف الديون ذات أهمية خاصة في كتابات فقهاء القانون الكنسي وعلماء اللاهوت في أوائل العصر الحديث ، والذين كان معظمهم من أعضاء مدرسة سالامانكا ، ^{[ 29 ]} والذين كانوا متفهمين لاحتياجات المدينين المعوزين. ^{[ 30 ]} وإذا كان تخفيف الديون الحقيقي (المسمى remissio debiti ) نادرًا ما يُمارس بسبب الالتزام التعاقدي، وكان يُنظر إليه على أنه هبة من الدائن، ^{[ 31 ]} فقد اعتُبر حق تأجيل السداد ( dilatio debiti ) تخفيفًا مؤقتًا وأكثر فائدة في حالات الضرورة القصوى أو مخاطر حدوث أضرار جسيمة. ^{[ 32 ]}

بعد تمرد شايز ، أصدرت ولاية ماساتشوستس تشريعاً لتخفيف الديون. ^{[ 33 ]}

في العصر الحديث، يتم عادةً إبراء الذمة من الديون من خلال إجراءات الإفلاس . وكانت المملكة المتحدة من أوائل الدول التي أقرت الإفلاس الشخصي (بدلاً من إفلاس الشركات)، حيث سمح قانون الإفلاس لعام 1869 لجميع الأفراد بتقديم طلب إفلاس. ويُعتبر قانون الإفلاس الشخصي الأمريكي ، الذي أُقر عام 1978، المعيار الحالي في هذا المجال. وقد حذت معظم دول أوروبا الغربية حذوها في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، بينما أُقرت قوانين الإفلاس الشخصي في جنوب وشرق أوروبا في العقدين الأولين من الألفية الجديدة. ^{[ 34 ]}

• نقش لاجونا النحاسي

• سيجر، روبن (1992). "سولا". في كروك، جون؛ وآخرون  (محررون). العصر الأخير للجمهورية الرومانية، 146-43 قبل الميلاد . تاريخ كامبريدج القديم. المجلد  9 (  الطبعة الثانية). مطبعة جامعة كامبريدج. الصفحات 165-207 . ISBN  0-521-85073-8. OCLC 121060 . 
• كيفيني ، آرثر (2005). سولا، آخر جمهوري . روتليدج. رقم ISBN 9780415336611.
• هدسون، مايكل (2018). ... واغفر لهم ديونهم . دار نشر ISLET. رقم ISBN 9783981826029.
• غرايبر، ديفيد (2012). الدين: أول 5000 سنة . دار ميلفيل هاوس. رقم ISBN 9781612191294.
• فينلي، موسى آي. (1973). الاقتصاد القديم . مطبعة جامعة كاليفورنيا. ISBN 9780520024366.
• غرين، بيتر (1990). من الإسكندر إلى أكتيوم: التطور التاريخي للعصر الهلنستي . مطبعة جامعة كاليفورنيا. ISBN 9780520083493.
• ديكوك، ويم (2017). "القانون والدين وتخفيف الديون: الموازنة فوق "هاوية اليأس" في القانون الكنسي واللاهوت في أوائل العصر الحديث" . المجلة الأمريكية لتاريخ القانون . 57 (2): 125-141 .