جيمس بالدوين في فرنسا

وُلد جيمس بالدوين (1924-1987) في هارلم ، نيويورك ، حيث قضى طفولته ومراهقته . ثم انتقل للعيش في فرنسا، حيث قضى معظم حياته، مع أنه كان كثير الترحال، وأقام لفترات طويلة في بلدان أخرى (سويسرا وتركيا). أقام في باريس تسع سنوات، وفي سان بول دو فانس سبعة عشر عامًا. أتاحت له فرنسا، وإقاماته الأخرى في الخارج، فرصةً فريدةً لمراقبة ثقافته الأمريكية، التي كانت الموضوع الرئيسي لأعماله.

وصف بالدوين دافعه الرئيسي لمغادرة نيويورك بأنه الحفاظ على الذات. فقد كان يخشى أن يؤدي بقاؤه إلى أن يتفاقم غضبه من الوضع العنصري في الولايات المتحدة، مما سيؤدي حتماً إلى موته. بالنسبة له، كان المنفى استراتيجية للبقاء تحميه من "الجنون والعنف والانتحار". ^{[ 1 ] [ 2 ]} انتحر صديقه المقرب، الناشط السياسي يوجين وورث (الذي وصفه بالدوين بأنه "رجل أسود أحببته من كل قلبي")، ^{[ 3 ]} في ديسمبر 1946، وهو فعل اعتبره بالدوين رد فعل انطوائياً وتدميرياً للذات على العنصرية السائدة. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

زادت ميوله المثلية من تعقيد علاقته ببلده الأم (إذ كان اللواط جريمة في العديد من الولايات الأمريكية آنذاك، بما فيها نيويورك). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

كان لبالدوين أصدقاء داعمون، منهم الرسام بوفورد ديلاني والكاتب ريتشارد رايت . أدرك رايت موهبته، وفي عام ١٩٤٨، ساعد بالدوين في الحصول على منحة دراسية لدعم عمله على روايته الأولى، " أخبروا الجبل " (التي نُشرت عام ١٩٥٣). موّلت منحة الدراسة رحلته الأولى إلى فرنسا، لكنه أعطى معظمها لوالدته ^{[ ٧ ]} لأن زوج والدته كان قد توفي قبل عدة سنوات، تاركًا لها ثمانية أطفال أصغر سنًا. ^{[ ٨ ]}

سافر بالدوين إلى باريس، ووصل إليها في نوفمبر 1948 ومعه 40 دولارًا فقط. ^{[ 1 ] [ 9 ]} كان عمره آنذاك 24 عامًا. ^{[ 10 ]} في مقالته " بلا اسم في الشارع "، يصف قراره بالانتقال إلى باريس قائلًا: "لم أكن يومًا، والحمد لله، ولا سيما بعد أن استقرت بي الحياة هناك، أشعر بأي انجذاب رومانسي تجاه باريس... لم تكن رحلتي، أو بالأحرى هروبي، إلى باريس، بل كانت ببساطة هروبًا من أمريكا." ^{[ 11 ]}

خلال الجزء الأول من إقامته في باريس، أقام بالدوين في فنادق رخيصة، معظمها في حي سان جيرمان دي بري . ^{[ 1 ]} هناك، انضم إلى مجتمع بارز من المثقفين والفنانين، بمن فيهم عدد من الأمريكيين السود (على سبيل المثال، جوزفين بيكر وريتشارد رايت ^{[ 1 ]} ) الذين انخرطوا بشكل رئيسي في الفنون والترفيه. كما تعرف على العديد من المثقفين الفرنسيين مثل سيمون دي بوفوار ، وألبير كامو، وجان بول سارتر . ^{[ 10 ]} كان بالدوين يكتب في مقاهي سان جيرمان دي بري، وخاصة مقهى فلور . ^{[ 7 ]}

يبدو أن بالدوين قد وجد الحياة في باريس مُلائمة. ^{[ 1 ]} فبعد أن تحرر من هموم الحياة كرجل أسود ومثلي الجنس في نيويورك، قدّر "اللامبالاة المتعجرفة من جانب الباريسيين، بتأثيراتها غير المتوقعة على المسافر، والتي تجعل أجواء باريس رائعة، ناهيك عن تأثيرها المُبهج على المشهد الباريسي." ^{[ 1 ] [ 4 ]}

لم تخلُ إقامته من المتاعب. ففي وقت مبكر، سُجن لحيازته ملاءات سُرقت من غرفة فندق على يد صديق له. وقضى ثمانية أيام في السجن خلال عيد الميلاد عام ١٩٤٩. ^{[ ٧ ]} ويعبّر تعليقه اللاحق عن رأيه بأن النظام القانوني الفرنسي، كالنظام الأمريكي، يُدار من قِبل أشخاص "يعتبرون أنفسهم بمنأى عن معاناة البؤساء، الذين لا يشعرون بألم الأحياء". ^{[ ١٢ ]} وصف بالدوين تجربته في السجن في فصل من كتابه "مذكرات ابن البلد " (١٩٥٥). كما دخل في جدال حاد مع معلمه، ريتشارد رايت ، بعد نشر مقالته "رواية الاحتجاج للجميع" في المجلة الأدبية الفرنسية "زيرو ". تضمنت المقالة نقدًا لاذعًا لرواية رايت الرئيسية " ابن البلد " الصادرة عام ١٩٤٠ ، مما أدى إلى قطيعة دائمة بين الرجلين. ^{[ ١٠ ]}

على الرغم من أن دافع بالدوين ربما كان في البداية هو الحفاظ على الذات، إلا أنه سرعان ما وجد أن منفاه إلى فرنسا كان أيضًا رحلة لاكتشاف الذات: "في أمريكا، كان لون بشرتي يقف بيني وبين نفسي؛ لقد سقط هذا الحاجز... اتضح أن مسألة من أنا لم تُحل لأنني انعزلت عن القوى الاجتماعية التي كانت تهددني - على أي حال، أصبحت هذه القوى داخلية وسحبتها معي عبر المحيط. أصبحت مسألة من أنا أخيرًا مسألة شخصية، وكان الجواب موجودًا في داخلي." ^{[ 13 ]}

كانت فترة بالدوين في باريس مثمرة - فقد كتب فيها جزءًا كبيرًا من روايته الأولى، Go Tell It on the Mountain ، وأيضًا روايته الأكثر مبيعًا عام 1956، Giovanni's Room (التي تستند إلى تجاربه مع مجتمع المثليين في باريس)، ^{[ 5 ]} بالإضافة إلى مجموعته المؤثرة من المقالات، Notes of a Native Son . ^{[ 1 ]}

بحلول سبعينيات القرن العشرين، كان بالدوين يعاني من اعتلال صحته وإرهاقه، وربما إدمان الكحول. ^{[ 14 ]} وبمساعدة نجمة السينما الفرنسية سيمون سينوريه ، ^{[ 10 ]} انتقل بالدوين إلى سان بول دو فانس عام 1971، بعد نوبة اكتئاب حادة ومرض. كان يعاني من مشاكل اكتئاب مزمنة وحاول الانتحار عدة مرات خلال حياته. أقام في البداية في فنادق سان بول، لكنه انتقل لاحقًا إلى عقار مترامي الأطراف يعود للقرن السابع عشر، ويقع على مسافة قصيرة من أسوار سان بول. ^{[ 10 ]} وباستخدام الأموال التي جناها من كتاباته، اشترى بالدوين تدريجيًا أجزاءً من العقار، الذي كان يضم حديقة كبيرة. ^{[ 15 ]} أصبحت سان بول دو فانس منزل بالدوين الأخير والوحيد بعد بلوغه سن الرشد (على الرغم من أن بالدوين نفسه صرّح بأن "المنزل ليس مكانًا، بل هو ببساطة حالة لا يمكن استعادتها"). ^{[ 16 ]}

وكما كان معتادًا منه، كانت حياة بالدوين الاجتماعية نشطة خلال السنوات التي قضاها في سان بول. ^{[ 14 ]} وكان الفنانون المشاركون في مهرجانات الجاز في مدينتي نيس وخوان لي بان المجاورتين يقيمون عنده (بمن فيهم جوزفين بيكر ، وراي تشارلز ، ومايلز ديفيس ، ونينا سيمون ). كما زاره الممثل بيل كوسبي ، وكان يرسل له كل عام في عيد ميلاده باقة من الورود تحمل عددًا من الورود يساوي عمره. ^{[ 14 ]} وصادق بالدوين أيضًا مثقفين وفنانين فرنسيين كانوا يملكون منازل في سان بول، من بينهم إيف مونتان ، وسيمون سينوريه، ومارغريت يورسينار . ^{[ 17 ]}

على الرغم من انشغال بالدوين الدائم بالتواصل الاجتماعي، إلا أن المنزل وفّر له مكانًا مناسبًا للعمل، مع أنه كان يُشير إلى غرفة الدراسة التي كان يكتب فيها بـ"غرفة تعذيبه". ^{[ 18 ]} ومن أبرز أعماله التي كتبها في سانت بول، كليًا أو جزئيًا، " فوق رأسي مباشرةً " (1979)، و "لو استطاع شارع بيل أن يتكلم " (1974)، و" رباعية هارلم " (1987)، و"رسالة مفتوحة إلى أختي، أنجيلا واي ديفيس" (1970). ^{[ 17 ]}

في الأول من ديسمبر عام 1987، توفي بالدوين في منزل سانت بول، عن عمر يناهز 63 عامًا. ^{[ 17 ]}

لم يعش بالدوين حياة مستقرة في فرنسا، بل كان دائم الترحال. ^{[ 1 ]} كانت باريس وسان بول دو فانس قاعدتيه، حيث انطلق منهما في زيارات متفاوتة المدة إلى العديد من البلدان، بالإضافة إلى محطات عديدة في الولايات المتحدة. وقد ساعدته بعض هذه الإقامات على التهرب من دعواته والتزاماته الكثيرة، سواء الشخصية أو المهنية.

قضى بالدوين معظم حياته البالغة في الخارج، ومن المسلّم به على نطاق واسع أن تجربته في باريس، وبشكل أعم، في أوروبا، كانت حاسمة في حياته الشخصية والإبداعية. ^{[ 22 ]} وقد وضعته إقامته في الخارج ضمن سلسلة طويلة من الكتّاب الأمريكيين الذين كان لإقامتهم في أوروبا تأثير عميق على أعمالهم (مثل إرنست همنغواي ، وإزرا باوند، وجيرترود شتاين ). ^{[ 23 ]} وبحسب المتحف الوطني لتاريخ وثقافة الأمريكيين من أصل أفريقي ، فإن "فترة إقامة بالدوين في الخارج غذّت تركيزه الأدبي على تعقيدات التجربة الإنسانية". ^{[ 2 ]} وقد وفرت له أسفاره، ولا سيما إقامته الطويلة في فرنسا، منظورًا مميزًا لمراقبة بلده، الموضوع الرئيسي لأعماله . ويصف كولز أمريكا بأنها "بلد يصرّ [بالدوين] على أنه لم يغادره قط، بل عبر المحيط فقط ليتأمله بتمعن أكبر". ^{[ 24 ]} في هذا الصدد، يُقارن بالدوين غالبًا بجيمس جويس ، الذي كان مغتربًا وتمحورت أعماله الرئيسية حول أيرلندا فقط. ^{[ 14 ] [ 20 ]}

ساعدت تجربة بالدوين في الاغتراب على فهم الأدوار المترابطة للسود والبيض في المجتمع الأمريكي بشكل أوضح، ودوره هو شخصيًا كرجل أسود ومثلي الجنس في هذا المجتمع. ^{[ 14 ] [ 25 ]} وكما يقول أحد النقاد، فإن إقامته في باريس "مكّنت بالدوين من التخلص مما اعتبره هويته "الزنجية" القمعية والمفروضة، واحتضان شعور أكثر تحررًا واستقلالية بذاته كأمريكي. وكان من بين العناصر الأساسية لهذا الشعور الجديد بذاته إدراكه أنه يشارك هوية وتجربة اغتراب مشتركة بين جميع الأمريكيين". ^{[ 26 ]} لم يدرك مدى أمريكيته إلا بعد أن انخرط في ثقافة أخرى. وكما قال بالدوين نفسه:

... [الاغتراب] جعلني أدرك معنى أن تكون أمريكياً: في حاجتي لإيجاد المصطلحات التي يمكن من خلالها ربط تجربتي بتجربة الآخرين، السود والبيض، الكتاب وغير الكتاب، أثبت، لدهشتي، أنني أمريكي مثل أي جندي من تكساس" ^{[ 25 ]}

تُفسّر نظرة بالدوين إلى الهويات المترابطة للأمريكيين البيض والسود وتجربتهم الأمريكية المشتركة (وإن كانت تجربة تُرى من خلال عدستين مختلفتين) سبب شعوره بالراحة في كتابة رواياتٍ تكاد تخلو من الشخصيات السوداء (مثل رواية " غرفة جيوفاني ")، وسبب عدم رغبته في أن يُنظر إليه على أنه ما كان يُشار إليه مجازًا بـ"كاتب زنجي". في تحليلٍ لرواية " غرفة جيوفاني " (التي لا تضم ​​شخصيات سوداء، ولكنها تضم ​​العديد من الشخصيات المثلية، وتستند إلى تجربة بالدوين في الحياة المثلية في باريس)، يقول أحد النقاد: "أتاح الاغتراب لبالدوين فرصة استكشاف تعقيدات هويته ككاتب، وكأمريكي، وكمثلي الجنس، خارج المناخ القمعي جنسيًا وسياسيًا لأمريكا ما بعد الحرب". ^{[ 5 ]} ويقول ناقد آخر:

أدى هذا البحث عن الهوية الذاتية إلى رؤى جديدة حول... كيف عبّرت هويته الوطنية عن تاريخ ثقافي "هجين"، وكيف يجب أن ينتقل الدور الاجتماعي للكاتب من العزلة إلى الهوية العامة والمشاركة في الحياة العامة. عبّرت كل هذه المواضيع في أعمال بالدوين الباريسية عن استجابته الإبداعية لتجارب المغتربين، لكنها أدت أيضًا إلى ظهور بعضٍ من أكثر النظريات تأثيرًا في الثقافة الفكرية لعصرنا. ^{[ 1 ]}