جيه إتش توماس

كان جيمس هنري توماس، عضو المجلس الخاص (3 أكتوبر 1874 - 21 يناير 1949)، نقابياً وسياسياً ويلزياً . وقد تورط في فضيحة سياسية تتعلق بتسريبات الميزانية.

وُلد توماس في نيوبورت، مونموثشاير ، لأمٍّ شابة غير متزوجة. تربّى على يد جدّته، وبدأ العمل في سنّ الثانية عشرة، وسرعان ما انخرط في مهنة عامل السكك الحديدية. أصبح مسؤولًا في الجمعية الموحدة لعمال السكك الحديدية ، وفي عام 1913 ساهم في تنظيم اندماجها مع نقابتين عماليتين أصغر في السكك الحديدية لتشكيل الاتحاد الوطني لعمال السكك الحديدية (الذي أصبح الآن جزءًا من الاتحاد الوطني لعمال السكك الحديدية والنقل البحري ). انتُخب توماس أمينًا عامًا للاتحاد الوطني لعمال السكك الحديدية عام 1916، ^{[ 1 ]} وهو المنصب الذي شغله حتى عام 1931.

كان توماس الأمين العام خلال الإضراب الوطني الناجح لعمال السكك الحديدية عام 1919، والذي دعت إليه كل من نقابة عمال السكك الحديدية الوطنية وجمعية مهندسي وعمال إطفاء القاطرات احتجاجًا على تخفيضات الأجور المقترحة. وفي عام 1921، لعب توماس دورًا قياديًا في أزمة الجمعة السوداء ، حيث تقاعست نقابات السكك الحديدية والنقل عن مساعدة الاتحاد الوطني لعمال المناجم ، الذين كانوا يواجهون تخفيضات في الأجور. وقبل الإضراب العام عام 1926، طلب مؤتمر نقابات العمال من توماس التفاوض مع حكومة ستانلي بالدوين المحافظة ، لكن المحادثات باءت بالفشل، وانطلق الإضراب.

بدأ توماس مسيرته السياسية كعضو في المجلس المحلي لمدينة سويندون عن حزب العمال . انتُخب للبرلمان عام ١٩١٠ ممثلاً عن دائرة ديربي ، خلفاً لريتشارد بيل . أُعيد انتخابه في الانتخابات العامة عام ١٩١٨ ، وكان مرشحاً محتملاً لمنصب رئيس حزب العمال البرلماني ، وبالتالي زعيم المعارضة . إلا أنه رفض المنصب ليتفرغ لإدارة الاتحاد الوطني للسكك الحديدية، فذهب المنصب إلى ويليام أدامسون . ^{[ ٢ ]}

عُيّن وزيرًا للدولة لشؤون المستعمرات في حكومة حزب العمال الجديدة عام 1924 برئاسة رامزي ماكدونالد . وفي حكومة حزب العمال الثانية عام 1929، أراد ماكدونالد تعيين توماس وزيرًا للخارجية ، لكن المنصب كان مطروحًا بالفعل لآرثر هندرسون . عُيّن توماس حاملًا لختم الملكة الخاص، مع مسؤولية خاصة عن التوظيف. رفض توماس مذكرة موسلي الصادرة عن وزراء الدولة بقيادة أوزوالد موسلي، والتي اقترحت برامج للأشغال العامة وتوسيع نطاق الامتيازات الإمبراطورية لتشمل كتلة تجارية مكتفية ذاتيًا لحل مشكلتي البطالة والفقر بين الحربين العالميتين عام 1930. استقال موسلي لاحقًا من مجلس الوزراء، وفي التعديل الوزاري الذي تلا ذلك، أُعيد تعيين توماس وزيرًا للدولة لشؤون الدومينيون . ^{[ 3 ]}

احتفظ توماس بهذا المنصب في حكومة ماكدونالد الوطنية (1931-1935). ونتيجةً لانضمامه إلى الحكومة الوطنية، طُرد من حزب العمال والاتحاد الوطني للعمال. وخلال الأشهر الأولى من عمل الحكومة الوطنية عام 1931، شغل منصب سكرتير المستعمرات مرة أخرى. ومن بين المشاكل التي واجهها قضية هيئة الكريكيت الأسترالية ، والتي وصفها بأنها من أصعب المشاكل التي واجهها.

شغل توماس منصب وزير الدولة لشؤون المستعمرات مرة أخرى من عام 1935 حتى مايو 1936، حين أُجبر على الاستقالة من العمل السياسي. اتُهم بتسريب أسرار الميزانية إلى ابنه، سمسار البورصة ليزلي توماس، وألفريد كوشر بيتس، رجل الأعمال الثري. في محكمة قضائية شكلتها الحكومة، أقر بيتس بإعطاء توماس 15 ألف جنيه إسترليني، لكنه ادعى أنها دفعة مقدمة لسيرة ذاتية مقترحة. هذا المبلغ الكبير لسيرة ذاتية لم تُكتب بعد، زاد من الشكوك حول علاقة الرجلين، ما أجبر توماس على الاستقالة من الحكومة ومجلس العموم. ^{[ 4 ]} مع ذلك، بُرئ ابنه من التهم الموجهة إليه. ^{[ 5 ]}

حصل توماس على لقب مواطن حر في نيوبورت عام 1924. وفي مايو 2011، تم شراء تابوت أُهدي إليه احتفالاً بهذه المناسبة في مزاد علني لصالح متحف نيوبورت . ^{[ 6 ]}

على الرغم من أصوله المتواضعة، كان يتمتع بسمعة طيبة في التعامل مع جميع فئات المجتمع. وكان من بين وزراء حزب العمال المفضلين لدى الملك جورج الخامس . ^{[ 1 ]} ويُروى أن توماس أخبر الملك، بعد أن ضحك على نكتة فاحشة، أن الأخير أصيب بجرحٍ بعد عملية جراحية لعلاج خراج في الرئة ، مما أدى إلى تأخير شفائه حتى قبيل الانتخابات العامة لعام 1929. [ ^{7 ] ويُقال} إن ونستون تشرشل ذرف الدموع أثناء خطاب استقالة توماس من منصب وزير المستعمرات؛ ^{[ 8 ]} ويتذكر الملك إدوارد الثامن أن توماس قال، وهو يُعيد أختام منصبه إلى الملك: "الحمد لله أن والدك لم يسمع بهذا أبدًا". ^{[ 9 ]} كان توماس معروفًا بأناقته، وقد رسمه رسام الكاريكاتير ديفيد لو في صورة كاريكاتورية بعنوان "لورد البدلة الرسمية". ^{[ 10 ]}

بعد مغادرته البرلمان، شغل توماس منصب رئيس مجلس إدارة شركة النقل البريطانية الموحدة المحدودة.

توفي في لندن عام 1949 عن عمر يناهز الرابعة والسبعين. وبعد حرق جثمانه في محرقة غولدرز غرين ، دُفن رماده في سويندون. ^{[ 1 ]} أصبح ابنه ليزلي توماس عضواً في البرلمان عن حزب المحافظين.

ذُكر توماس في رواية " هاف هيز كاركايس" (Have His Carcase) ، وهي رواية بوليسية صدرت عام 1932 من تأليف دوروثي إل. سايرز . ويُشار إلى عادة توماس في ارتداء بدلة رسمية على أنها حقيقة مؤكدة ظاهريًا قد تفشل، على عكس القانون الثاني للديناميكا الحرارية ، الذي يبدو أنه يحكم القضية بطريقة مجازية.

في فيلم "اللورد بيتر ويمسي" ، وهو إنتاجٌ لقناة BBC One عام 1975 لرواية دوروثي إل. سايرز " خمسة خرافات حمراء" الصادرة عام 1931 ، يُذكر اسم توماس في حوارٍ عابر. ينفجر عامل سكة حديد اسكتلندي غاضباً: "أتسمّون هذه حكومة اشتراكية؟ الأمور أصعب من أي وقت مضى على العامل، أما جيمي توماس، فقد باع نفسه، بكل ما أوتي من قوة، للرأسماليين!"

ذُكر اسمه في الأغنية الفكاهية التي ألفها نورمان لونغ عام ١٩٣٢ بعنوان "في اليوم الذي فاز فيه تشيلسي بالكأس". وفي حلمٍ يصور أحداثًا غريبة ومستحيلة قد تحدث في مثل هذا اليوم الاستثنائي، وردت العبارة: " ووضع دي فاليرا تمثالًا لجيم توماس على عشب حديقته، في اليوم الذي فاز فيه تشيلسي بالكأس".

ذُكر في كتاب " مدينة لا تُستهان بها" للمؤلفين أ. ماك آرثر وهـ. كينغسلي لونغ، "أصرّ الآن على قراءة مقتطفات من خطاب ألقاه جيه إتش توماس، مصرحًا، علاوة على ذلك، بأن عمال السكك الحديدية لم يكن لديهم قط قائد أكثر كفاءة". ^{[ 11 ]}

في رواية نجايا مارش " مربوط بالزينة " (1972)، يقول رجل عصامي متمسك بلكنته اللندنية بتحدٍ: "يقولون إن الملك جورج الخامس أساء إلى جيمي توماس، أليس كذلك؟ لماذا؟ لأنه كان جيمي توماس، ولا داعي للاعتذار. إذا نسي نفسه وترك حرف الـ "يش" في اسمه، فقد عاد وحذفه. هذه حقيقة!" ^{[ 12 ]}

• بلاكسلاند، غريغوري. جيه إتش توماس: حياة من أجل الوحدة (لندن: فريدريك مولر، 1964).
• ثورب، أندرو (1997). تاريخ حزب العمال البريطاني (  الطبعة الأولى). لندن: دار ريد غلوب للنشر. doi : 10.1007/978-1-349-25305-0 . ISBN 9781137409829.

• هانسارد 1803-2005: مساهمات جيمس هنري توماس في البرلمان
• سيرة ذاتية مختصرة لجيمي توماس على الإنترنت.
• قصاصات صحفية عن جيه إتش توماس في أرشيفات صحافة القرن العشرين التابعة لـ ZBW