جيمس تي. فيلدز

وُلد في بورتسموث، نيو هامبشاير، في 31 ديسمبر 1817، وسُمّي جيمس فيلد، ثم أضافت العائلة لاحقًا حرف "s" إلى اسمه. ^{[ 1 ]} كان والده قبطانًا بحريًا، وتوفي قبل أن يبلغ فيلدز الثالثة من عمره. ^{[ 2 ]} تولّت والدتهما، مع عمّتها ماري وعمّه جورج، تربيته هو وشقيقه. ^{[ 3 ]} في سن الرابعة عشرة، عمل فيلدز في مكتبة أولد كورنر في بوسطن ^{[ 2 ]} كمتدرب لدى الناشرين كارتر وهيندي. ^{[ 4 ]} نُشرت أولى قصائده في صحيفة بورتسموث جورنال عام 1837، لكنه حظي باهتمام أكبر عندما ألقى قصيدته "قصيدة الذكرى" أمام جمعية مكتبة بوسطن التجارية في 13 سبتمبر 1838. ^{[ 5 ]}

في عام 1839، انضم إلى ويليام تيكنور وأصبح شريكًا مبتدئًا في دار النشر وبيع الكتب التي عُرفت بعد عام 1845 باسم "تيكنور وفيلدز" . أشرف تيكنور على الجانب التجاري للشركة، بينما كان فيلدز خبيرها الأدبي. اشتهر فيلدز بشخصيته المحبوبة، وبراعته في اكتشاف المواهب الإبداعية، وقدرته على الترويج للمؤلفين وكسب ولائهم. ^{[ 6 ]} مع هذه الشركة، أصبح فيلدز ناشرًا لكبار الكتاب الأمريكيين المعاصرين، الذين كانت تربطه بهم صداقة شخصية وثيقة. كما كان الناشر الأمريكي لبعض أشهر الكتاب البريطانيين في عصره، والذين كان يعرف بعضهم معرفة شخصية وثيقة. ^{[ 7 ]} دفعت الشركة حقوق التأليف لهؤلاء المؤلفين البريطانيين، بمن فيهم تشارلز ديكنز وويليام ميكبيس ثاكيراي ، في وقتٍ كان فيه ناشرون أمريكيون آخرون يقرصنون أعمال هؤلاء المؤلفين. ^{[ 8 ]} نشرت شركته أول طبعة مجمعة لأعمال توماس دي كوينسي (20 مجلدًا، 1850-1855). ^{[ 7 ]} بنى تيكنور وفيلدز شركتهما ليكون لهما تأثير كبير في المشهد الأدبي، وهو ما أقر به الكاتب والمحرر ناثانيال باركر ويليس في رسالة إلى فيلدز: "مطبعتك هي غرفة الإعلان في محكمة الشعر في البلاد". ^{[ 9 ]}

في عام ١٨٤٤ تقريبًا، خُطِبَ فيلدز لماري ويلارد، وهي امرأة من المنطقة تصغره بست سنوات. قبل أن يتم زواجهما، توفيت بمرض السل في ١٧ أبريل ١٨٤٥. ^{[ ١٠ ]} حافظ على صداقة وثيقة مع عائلتها، وفي ١٣ مارس ١٨٥٠، تزوج من شقيقتها إليزا ويلارد، البالغة من العمر ١٨ عامًا، في كنيسة شارع فيدرال في بوسطن. ^{[ ١١ ]} توفيت إليزا، التي كانت تعاني أيضًا من مرض السل، في ١٣ يوليو ١٨٥١. ^{[ ١٢ ]} حزنًا عليها، غادر الولايات المتحدة لفترة وسافر إلى أوروبا.

في عام ١٨٥٤، تزوج فيلدز من آني آدامز ، وهي كاتبة أيضًا. كان للسيدة فيلدز دورٌ بارزٌ في مساعدة السيد فيلدز على تأسيس صالونات أدبية في منزلهما الكائن في ٣٧ شارع تشارلز في بوسطن، حيث استضافا العديد من الكُتّاب المشهورين. ^{[ ١٣ ]} كان ناثانيال هوثورن أحد هؤلاء الكُتّاب . بعد وفاة هوثورن عام ١٨٦٤، شارك فيلدز في تشييع جثمانه إلى جانب آموس برونسون ألكوت ، ورالف والدو إيمرسون ، وأوليفر وندل هولمز الأب ، وهنري وادزورث لونغفيلو ، وإدوين بيرسي ويبل . ^{[ ١٤ ]} وفي عام ١٨٦٧، قام بالدور نفسه بعد وفاة ناثانيال باركر ويليس ، إلى جانب هولمز، ولونغفيلو، وجيمس راسل لويل ، وصموئيل غريدلي هاو . ^{[ ١٥ ]}

اشترى تيكنور وفيلدز مجلة "ذا أتلانتيك مونثلي" مقابل 10,000 دولار، وبعد عامين تقريبًا، في مايو 1861، تولى فيلدز رئاسة التحرير من لويل. ^{[ 16 ]} وفي حفل رأس السنة الميلادية عام 1865، التقى ويليام دين هاولز ، وبعد عشرة أيام عرض عليه منصب مساعد رئيس تحرير "ذا أتلانتيك" . قبل هاولز العرض، لكنه شعر ببعض الاستياء من إشراف فيلدز الدقيق. ^{[ 17 ]}

توفي تيكنور عام 1864، تاركًا فيلدز الشريك الأقدم في الشركة. لم يكن فيلدز مهتمًا كثيرًا بمتجر التجزئة الذي تملكه الشركة، ورغب في التركيز على النشر. في 12 نوفمبر 1864، باع مكتبة أولد كورنر ^{[ 18 ]} ونقل تيكنور وفيلدز إلى 124 شارع تريمونت.

في عام 1868، أصبحت الشركة تُعرف باسم "فيلدز، أوسجود وشركاه"، تكريماً لجيمس ر. أوسجود . وفي يوم رأس السنة الجديدة عام 1871، أعلن فيلدز تقاعده في تجمع صغير للأصدقاء. ^{[ 19 ]}

بعد أن تخلى عن مهام التحرير، كرّس نفسه لإلقاء المحاضرات والكتابة. كما قام بتحرير كتاب " مكتبة عائلية للشعر البريطاني " (1878) بالاشتراك مع إدوين بيرسي ويبل .

ازدادت شعبية فيلدز كمحاضر خلال سبعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 20 ]} في مايو 1879، أصيب فيلدز بنزيف دماغي وانهار قبل محاضرة مقررة في كلية ويليسلي . وبحلول الخريف، بدا أنه قد تعافى. في يناير 1881، ألقى ما سيكون محاضرته العامة الأخيرة، والتي تصادف أنها كانت في جمعية مكتبة ميركانتايل، وهي المنظمة التي استضافت أول قراءة عامة له. ^{[ 21 ]} توفي فيلدز في بوسطن في 24 أبريل 1881. ودُفن في مقبرة ماونت أوبورن في كامبريدج، ماساتشوستس .

كانت زوجته، آني فيلدز، محطمة، وطلبت من أصدقائها عدم ذكره، وانعزلت تدريجياً عن الآخرين. قالت لها صديقتها، الكاتبة سيليا ثاكستر : "لا تنعزلي... وإلا ستموتين ألف موتة في صمت". بعد ذلك بوقت قصير، بدأت صداقة مع سارة أورن جويت ، وأصبحتا رفيقتين لبقية حياتهما. ^{[ 22 ]}