آموس برونسون ألكوت

وُلد آموس برونسون ألكوت، وهو من سكان نيو إنجلاند الأصليين ، في وولكوت، كونيتيكت (التي كانت تُعرف آنذاك باسم "فارمينغبري") في 29 نوفمبر 1799. ^{[ 1 ]} كان والداه جوزيف تشاتفيلد ألكوت وآنا برونسون ألكوت. كان منزل العائلة يقع في منطقة تُعرف باسم سبيندل هيل، ويعود نسب والده، جوزيف ألكوكس، إلى مستوطنين من الحقبة الاستعمارية في شرق ماساتشوستس . كانت العائلة تُهجّي اسم عائلتها في الأصل "ألكوك"، ثم غيّرته إلى "ألكوك" ثم "ألكوكس". قام آموس برونسون، وهو أكبر إخوته الثمانية، بتغيير تهجئة الاسم لاحقًا إلى "ألكوت" وحذف اسمه الأول. ^{[ 2 ]} في سن السادسة، بدأ برونسون الصغير تعليمه الرسمي في مدرسة من غرفة واحدة في وسط المدينة، لكنه تعلّم القراءة في المنزل بمساعدة والدته. ^{[ 3 ]} اقتصرت المدرسة على تعليم القراءة والكتابة والتهجئة، فتركها في سن العاشرة. ^{[ 4 ]} في سن الثالثة عشرة، دعاه عمه، القس تيلوتسون برونسون، إلى منزله في تشيشاير، كونيتيكت ، ليتلقى تعليمه ويستعد للجامعة. ترك برونسون المدرسة بعد شهر واحد فقط ^{[ 5 ]} واعتمد على نفسه في تعليمه منذ ذلك الحين. ^{[ 6 ]} لم يكن برونسون اجتماعيًا، وكان صديقه المقرب الوحيد جاره وابن عمه ويليام ألكوت ، الذي كان يتبادل معه الكتب والأفكار. ^{[ 7 ]} تذكر برونسون ألكوت لاحقًا طفولته في سبيندل هيل قائلًا: "لقد حافظت على نقائي  ... عشت بين التلال  ... كان الله يكلمني وأنا أسير في الحقول." ^{[ 8 ]} ابتداءً من سن الخامسة عشرة، عمل لدى صانع الساعات سيث توماس ^{[ 9 ]} في بلدة بليموث القريبة . ^{[ 10 ]}

في سن السابعة عشرة، اجتاز ألكوت امتحان شهادة التدريس، لكنه واجه صعوبة في إيجاد عمل كمدرس. ^{[ 9 ]} بدلاً من ذلك، غادر منزله وأصبح بائعًا متجولًا في جنوب الولايات المتحدة ، ^{[ 6 ]} يبيع الكتب والبضائع. كان يأمل أن يكسب من هذه الوظيفة ما يكفي من المال لإعالة والديه، "لتخفيف همومهما وأعبائهما  ... وتخليصهما من الديون"، مع أنه سرعان ما أنفق معظم أرباحه على بدلة جديدة. ^{[ 11 ]} في البداية، اعتبرها مهنة مقبولة، لكنه سرعان ما انتابه القلق بشأن سلامته الروحية. في مارس 1823، كتب ألكوت إلى أخيه: "البيع المتجول مكان صعب لخدمة الله، ولكنه مكان ممتاز لخدمة المال ". ^{[ 12 ]} قرب نهاية حياته، جسّد هذه التجربة في روايته " نيو كونيتيكت" ، التي لم تُنشر في البداية إلا بين الأصدقاء قبل نشرها عام 1881. ^{[ 13 ]}

بحلول صيف عام ١٨٢٣، عاد ألكوت إلى كونيتيكت مثقلًا بالديون لوالده الذي أنقذه من ديونه بعد رحلتيه التجاريتين الأخيرتين الفاشلتين. ^{[ ١٤ ]} حصل على وظيفة مُدرس في تشيشاير بمساعدة عمه تيلوتسون. ^{[ ١٥ ]} شرع سريعًا في إصلاح المدرسة. أضاف مساند للمقاعد التي يجلس عليها الطلاب، وحسّن الإضاءة والتدفئة، وقلل من الاعتماد على التلقين ، ووفر ألواحًا فردية لكل طالب - على نفقته الخاصة. ^{[ ١٦ ]} تأثر ألكوت بالفلسفة التربوية للمربي السويسري يوهان هاينريش بستالوتزي ، حتى أنه أعاد تسمية مدرسته إلى "مدرسة تشيشاير بستالوتزي" . ^{[ ١٥ ]}

لفت أسلوبه انتباه صموئيل جوزيف ماي ، الذي عرّف ألكوت على أخته آبي ماي . وصفته آبي بأنه "رجل ذكي، فلسفي، ومتواضع"، ووجدت آراءه في التعليم "جذابة للغاية". ^{[ 16 ]} لم يكن سكان تشيشاير داعمين له، بل أصبحوا متشككين في أساليبه. غادر العديد من الطلاب والتحقوا بالمدرسة العامة المحلية أو بمدرسة خاصة للبنين أعيد افتتاحها مؤخرًا. ^{[ 17 ]} في 6 نوفمبر 1827، بدأ ألكوت التدريس في بريستول، كونيتيكت ، مستخدمًا نفس الأساليب التي استخدمها في تشيشاير، لكن سرعان ما ظهرت معارضة من المجتمع؛ ^{[ 18 ]} وأصبح عاطلًا عن العمل بحلول مارس 1828. ^{[ 19 ]} انتقل إلى بوسطن في 24 أبريل 1828، وأُعجب بها على الفور، واصفًا المدينة بأنها مكان "أشرقت فيه شمس الحق". ^{[ 20 ]} افتتح مدرسة سالم ستريت للأطفال بعد شهرين، في 23 يونيو. ^{[ 21 ]} تقدمت آبي ماي بطلب للعمل كمساعدة تدريس لديه؛ لكن بدلاً من ذلك، تمت خطبتهما دون موافقة العائلة. ^{[ 22 ]} تزوجا في كنيسة الملك في 22 مايو 1830؛ كان عمره 30 عامًا وعمرها 29 عامًا. ^{[ 23 ]} أجرى شقيقها مراسم الزواج، وأقيم حفل استقبال متواضع في منزل والدها. ^{[ 24 ]} بعد زواجهما، انتقل آل ألكوت إلى 12 شارع فرانكلين في بوسطن، وهو نزل تديره السيدة نيوال. ^{[ 25 ]} في هذا الوقت تقريبًا، أعرب ألكوت لأول مرة عن استيائه العلني من العبودية . في نوفمبر 1830، أسس مع ويليام لويد غاريسون ما أسماه لاحقًا "جمعية أولية لمناهضة العبودية"، على الرغم من اختلافه عن غاريسون في كونه غير مقاوم . ^{[ 26 ]} أصبح ألكوت عضواً في لجنة اليقظة في بوسطن . ^{[ 27 ]}

كان الإقبال على مدرسة ألكوت يتناقص عندما اقترح عليه رجل كويكر ثري يُدعى روبن هاينز الثالث ، بالتعاون مع المربي ويليام راسل، إنشاء مدرسة جديدة في بنسلفانيا، ^{[ 24 ]} تابعة لأكاديمية جيرمانتاون . وافق ألكوت، وانطلق هو وزوجته الحامل حديثًا في 14 ديسمبر. ^{[ 28 ]} أُنشئت المدرسة في جيرمانتاون ^{[ 29 ]} بنسلفانيا ، التي كانت آنذاك بلدة منفصلة عن فيلادلفيا. عرض هاينز على عائلة ألكوت منزلًا مجانيًا. في البداية، انتاب ألكوت وراسل قلق من أن المنطقة لن تكون ملائمة لنهجهما التقدمي في التعليم، وفكرا في إنشاء المدرسة في فيلادلفيا المجاورة . ^{[ 28 ]} بعد فشلهما، عادا إلى جيرمانتاون، لكن المنزل المجاني لم يعد متاحًا، واضطرت عائلة ألكوت إلى استئجار غرف في نُزُل. ^{[ 30 ]} هناك وُلدت طفلتهما الأولى، آنا برونسون ألكوت ، في 16 مارس 1831، ^{[ 24 ]} بعد 36 ساعة من المخاض. ^{[ 30 ]} وبحلول خريف ذلك العام، توفي مُحسنهم هاينز فجأة، وعانت عائلة ألكوت مرة أخرى من ضائقة مالية. كتبت آبي ماي إلى أخيها: "بالكاد نكسب قوتنا، وعلينا أن نفكر في ثمن الزبدة". ^{[ 31 ]}

وُلدت لويزا ماي ألكوت ، الابنة الثانية للزوجين، في عيد ميلاد والدها، 29 نوفمبر 1832، بعد منتصف الليل بنصف ساعة. ^{[ 32 ]} وصفها برونسون بأنها "طفلة جميلة وصحية للغاية، أفضل بكثير من آنا عند ولادتها". ^{[ 33 ]} إلا أن مدرسة جيرمانتاون كانت تعاني من التدهور، وسرعان ما لم يتبق منها سوى ثمانية تلاميذ. ^{[ 34 ]} كان هاينز، مُحسنهم، قد توفي قبل ولادة لويزا، وكان قد استقطب طلابًا ودفع رسوم دراسة بعضهم. وكما كتبت آبي، فإن وفاة هاينز "حطمت كل آمالنا هنا". ^{[ 35 ]} في 10 أبريل 1833، انتقلت العائلة إلى فيلادلفيا، ^{[ 34 ]} حيث أدار ألكوت مدرسة نهارية. وكالعادة، كانت أساليب ألكوت مثيرة للجدل؛ فقد وصفه أحد طلابه السابقين لاحقًا بأنه "أكثر الرجال غرابةً ممن تولوا مسؤولية تدريب وتنمية عقول الشباب". ^{[ 36 ]} بدأ ألكوت يعتقد أن بوسطن هي المكان الأمثل لازدهار أفكاره. فتواصل مع اللاهوتي ويليام إيليري تشانينغ طلبًا للدعم. وافق تشانينغ على أساليب ألكوت ووعده بالمساعدة في إيجاد طلاب للتسجيل، بمن فيهم ابنته ماري. كما حصل تشانينغ على دعم من القاضي ليمويل شو وعمدة بوسطن جوزيا كوينسي الابن. ^{[ 37 ]}

في 22 سبتمبر 1834، افتتح ألكوت مدرسةً تضم حوالي 30 طالبًا، معظمهم من عائلات ثرية. ^{[ 38 ]} سُميت مدرسة المعبد نسبةً إلى معبد الماسونية في شارع تريمونت ببوسطن، حيث كانت تُعقد الدروس . ^{[ 39 ]} كانت مساعدته إليزابيث بالمر بيبودي ، التي حلت محلها لاحقًا مارغريت فولر . عملت ماري بيبودي مان مُدرسةً للغة الفرنسية لفترة من الزمن. ^{[ 40 ]} اشتهرت المدرسة لفترة وجيزة، ثم أصبحت سيئة السمعة، بسبب أسلوب ألكوت في "التخلي عن الكتب المدرسية والتدريس عن طريق الحوار"، وموقفه المُشكك تجاه الكتاب المقدس، واستقباله "فتاةً سوداء" في صفوفه. ^{[ 41 ]}

قبل عام ١٨٣٠، كان تدريس الكتابة في المرحلتين الابتدائية والثانوية يقتصر على التلقين والحفظ في قواعد اللغة والإملاء والمفردات والخط ونسخ نصوص الكبار. إلا أنه في ذلك العقد، بدأ مصلحون تقدميون مثل ألكوت، متأثرين ببيستالوتزي وفريدريش فروبل ويوهان فريدريش هيربارت ، بالدعوة إلى كتابة نصوص تستند إلى تجارب الطلاب الشخصية. عارض هؤلاء المصلحون البدء بتدريس القواعد، وفضلوا أن يتعلم الطلاب الكتابة من خلال التعبير عن فهمهم الشخصي لأحداث حياتهم.

سعت ألكوت إلى تطوير أساليب تعليمية قائمة على التحليل الذاتي، مع التركيز على الحوار والتساؤل بدلاً من التلقين والتدريب. وقد شاركتها آبي ماي اهتماماً مماثلاً بالحوار البنّاء، حيث وصفت فكرتها عن "مكتب بريد" عائلي أُنشئ للحد من التوترات المنزلية المحتملة، قائلةً: "اعتقدتُ أنه سيوفر فرصة يومية للأطفال، بل ولنا جميعاً، لتبادل الأفكار والمشاعر". ^{[ 42 ]}

إلى جانب الكتابة والقراءة، قدّم ألكوت دروسًا في "الثقافة الروحية"، والتي شملت تفسير الأناجيل ، ودعا إلى استخدام الوسائل التعليمية المادية في تعليم الكتابة. ^{[ 43 ]} بل إنه ذهب إلى حد تزيين فصله الدراسي بعناصر بصرية اعتقد أنها ستلهم التعلم: لوحات، وكتب، وأثاث مريح، وتماثيل نصفية أو صور شخصية لأفلاطون ، وسقراط ، والمسيح ، وويليام إيليري تشانينغ. ^{[ 39 ]}

خلال هذه الفترة، أنجبت عائلة ألكوت طفلة أخرى. وُلدت في 24 يونيو 1835، وسُميت إليزابيث بيبودي ألكوت تكريمًا لمساعدة التدريس في مدرسة تمبل. ^{[ 44 ]} ولكن عندما بلغت الثالثة من عمرها، غيّرت والدتها اسمها إلى إليزابيث سيوول ألكوت، تيمنًا باسم والدتها، ^{[ 45 ]} ربما بسبب الخلاف الذي نشب مؤخرًا بين برونسون ألكوت وإليزابيث بالمر بيبودي. ^{[ 46 ]}

في يوليو 1835، نشرت بيبودي روايتها عن عملها كمساعدة في مدرسة المعبد بعنوان "سجل مدرسة: تجسيد المبادئ العامة للثقافة الروحية" . ^{[ 40 ]} أثناء عملها على كتابها الثاني، نشب خلاف بين ألكوت وبيبودي، فتم إعداد كتاب "محادثات مع الأطفال حول الأناجيل" بمساعدة شقيقة بيبودي، صوفيا ، ^{[ 47 ]} ونُشر في نهاية ديسمبر 1836. ^{[ 38 ]} لم تلقَ أساليب ألكوت استحسانًا؛ فقد اعتبر البعض محادثاته حول الأناجيل قريبة من التجديف. على سبيل المثال، طلب من الطلاب التساؤل عما إذا كانت المعجزات التوراتية حرفية، وألمح إلى أن جميع الناس جزء من الله. ^{[ 48 ]} في صحيفة "بوسطن ديلي أدفيرتايزر" ، انتقد ناثان هيل "حديث ألكوت المستهتر وغير المبالٍ" حول مواضيع جادة، من ميلاد يسوع من عذراء إلى الختان . ^{[ 49 ]} وصف جوزيف ت. باكنغهام ألكوت بأنه "إما مجنون أو نصف أحمق" و" دجال جاهل ومتغطرس ". ^{[ 50 ]} لم يحقق الكتاب مبيعات جيدة؛ إذ اشترى محامٍ من بوسطن 750 نسخة لاستخدامها كنفايات ورقية. ^{[ 51 ]}

تعرضت مدرسة تمبل لانتقادات واسعة في الصحافة. ​​وكان القس جيمس فريمان كلارك من بين المؤيدين القلائل لألكوت، ودافع عنه ضد ردود الفعل القاسية من دوريات بوسطن. ^{[ 52 ]} رفض معظم الرأي العام ألكوت، وبحلول صيف عام 1837، لم يتبق لديه سوى 11 طالبًا، ولم يكن لديه أي مساعد بعد انتقال مارغريت فولر إلى بروفيدنس، رود آيلاند . ^{[ 53 ]} تسببت هذه القضية في سحب بعض أولياء الأمور لأبنائهم، ومع إغلاق المدرسة، ازدادت ضائقة ألكوت المالية. ^{[ 41 ]} وبثباته على منهجه التربوي، الذي كان رائدًا في التعليم التقدمي والديمقراطي ، أثار استياء أولياء الأمور في "مدرسة صالون" لاحقة بقبوله طفلًا أمريكيًا من أصل أفريقي في الفصل، والذي رفض طرده لاحقًا رغم الاحتجاجات.

ابتداءً من عام ١٨٣٦، وضعت عضوية ألكوت في نادي المتعالين في صحبة شخصيات بارزة مثل رالف والدو إيمرسون ، وأوريستس براونسون ، وثيودور باركر . ^{[ ٥٤ ]} انضم ألكوت إلى النادي في اجتماعه الثاني، واستضاف اجتماعه الثالث. ^{[ ٤٩ ]} وصف أحد كتّاب سيرة إيمرسون المجموعة بأنها "اجتماعات متقطعة لمجموعة متغيرة من المفكرين الليبراليين، لا يتفقون إلا على ليبراليتهم". ^{[ ٥٥ ]} وكتب فريدريك هنري هيدج بشكل مشابه: "لم يكن هناك نادٍ بالمعنى الدقيق للكلمة  ... بل مجرد اجتماعات متقطعة لرجال ونساء متوافقين في الفكر". ^{[ ٥٥ ]} فضّل ألكوت مصطلح "الندوة" لوصف مجموعتهم. ^{[ ٥٦ ]}

لم يعش ابن ألكوت الوحيد، الذي وُلد في 6 أبريل 1839، سوى دقائق معدودة. وقد دوّنت آبي ماي: "أنجبت صبيًا جميلًا مكتمل النمو، كامل التكوين، لكنه لم يكن على قيد الحياة". ^{[ 57 ]}

في أواخر أبريل من عام ١٨٤٠، انتقل ألكوت إلى بلدة كونكورد ، ^{[ ٥٨ ]} بناءً على نصيحة إيمرسون. استأجر منزلًا أطلق عليه اسم "كوخ دوف" مقابل ٥٠ دولارًا سنويًا، على بُعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من منزل إيمرسون. ^{[ ٥٩ ]} وبصفته مؤيدًا لفلسفات ألكوت، عرض إيمرسون مساعدته في كتاباته. وقد أثبتت هذه المهمة صعوبتها. فعلى سبيل المثال، بعد عدة مراجعات لمقال "سايكي" (وهو سرد ألكوت لكيفية تعليمه بناته)، اعتبره إيمرسون غير قابل للنشر. ^{[ ٦٠ ]} كما كتب ألكوت سلسلة مقالات على غرار أعمال يوهان فولفغانغ فون غوته، نُشرت في مجلة " ذا ديال" التابعة للفلسفة المتعالية . وكان إيمرسون قد كتب إلى مارغريت فولر، محررة المجلة آنذاك، أن ما يُسمى بـ" أقوال أورفيك " لألكوت قد "تُقبل، بل وتُعتبر عادلة وعظيمة"، ^{[ ٥٨ ]} لكنها قوبلت بسخرية واسعة النطاق ووُصفت بأنها سخيفة وغير مفهومة. لم تكن فولر نفسها تحبّها، لكنها لم ترغب في جرح مشاعر ألكوت. ^{[ 61 ]} ظهر المثال التالي في العدد الأول:

الطبيعة نابضة بالروح. في انقباض وانبساط أبديين، تتدفق تيارات الحياة بسعادة، متجسدة في الأعضاء والأوعية في تدفقها الغامض. دع نبضاتها تتوقف للحظة عن مهمتها، وسيعود كيان الخلق إلى الفوضى والاختفاء على الفور. العالم المرئي هو الموجة المتطرفة لذلك الفيضان الروحي، الذي يمثل تدفقه الحياة، وارتداده الموت، وتدفق الفكر، وتدفق النور. التنظيم هو حدود التجسد، والجسد هو تشريح الله. ^{[ 62 ]}

في الثامن من مايو عام ١٨٤٢، ترك ألكوت عائلته في رعاية شقيقه جونيوس ^{[ ٦٣ ]} ليتمكن من السفر إلى إنجلترا بدعم مالي من إيمرسون. ^{[ ٦٤ ]} وهناك التقى بالمعجبين به تشارلز لين وهنري سي. رايت، ^{[ ٦٥ ]} اللذين كانا من أنصار مدرسة ألكوت هاوس ، وهي مدرسة تجريبية خارج لندن قائمة على أساليب مدرسة تمبل التي ابتكرها ألكوت. ^{[ ٦٤ ]} وقد لحقا بألكوت إلى الولايات المتحدة، وفي تجربة مجتمعية مبكرة، انتقل لين وابنه للعيش مع عائلة ألكوت. ^{[ ٦٦ ]}

تأثر ألكوت جزئيًا بآراء لين المناهضة للعبودية ، فعارض خطة الرئيس تايلر لضم تكساس كإقليم للعبيد، ورفض دفع ضريبة الرأس . [ ^{67 ] كتبت} آبي ماي في مذكراتها بتاريخ 17 يناير 1843: "كان يومًا حافلًا بالأحداث، إذ رفض السيد ألكوت دفع ضريبة بلدته  ... وبعد انتظاره بعض الوقت قبل إيداعه السجن، أُخبر أن صديقًا له قد دفعها. وهكذا نجونا من ألم غيابه، وشهدنا انتصارًا لمعاناته من أجل مبادئه." ^{[ 68 ]} ألهمت هذه الحادثة هنري ديفيد ثورو ، الذي أدى احتجاج مماثل على ضريبة الرأس البالغة 1.50 دولارًا إلى سجنه ليلةً، وكتابة مقالته " العصيان المدني ". ^{[ 69 ]}

تعاون لين وألكوت في توسيع نطاق نظرياتهما التربوية لتشمل مجتمعًا مثاليًا . مع ذلك، كان ألكوت لا يزال مثقلًا بالديون ولم يتمكن من شراء الأرض اللازمة لمجتمعهما المخطط له. كتب لين في رسالة: "لا أرى أحدًا قادرًا على تمويل المشروع سواي". ^{[ 70 ]} في مايو 1843، اشترى مزرعة مساحتها 90 فدانًا (36 هكتارًا) في هارفارد، ماساتشوستس . ^{[ 71 ]} دفع مقدمًا 1500 دولار من إجمالي قيمة العقار البالغة 1800 دولار؛ وكان من المقرر أن يسدد آل ألكوت الباقي على مدى عامين. ^{[ 72 ]} انتقلوا إلى المزرعة في الأول من يونيو وأطلقوا عليها اسم "فروتلاندز" بتفاؤل، مع وجود عشر أشجار تفاح قديمة فقط في الأرض. ^{[ 71 ]} في يوليو، أعلن ألكوت عن خططهم في صحيفة "ذا دايل" : "لقد توصلنا إلى اتفاق مع مالك عقار مساحته حوالي مائة فدان، يحرر هذه الأرض من الملكية البشرية". ^{[ 71 ]} 

كان هدفهم استعادة جنة عدن من خلال إيجاد الصيغة الأمثل للزراعة والنظام الغذائي والتكاثر التي تُمكّن كل فرد من العيش "في وئام مع الطبيعة، وعالم الحيوان، وأقرانه، ونفسه، وخالقه". ^{[ 73 ]} ولتحقيق ذلك، سعوا إلى العيش باستقلالية قدر الإمكان عن الاقتصاد، ^{[ 74 ]} وأطلقوا على أنفسهم اسم "العائلة المتضامنة". ^{[ 71 ]} وعلى عكس مشروع مماثل يُدعى مزرعة بروك ، تجنّب المشاركون في فروتلاندز التفاعل مع المجتمعات المحلية الأخرى. ^{[ 75 ]} وفي البداية، استهزأوا بعمل الحيوانات باعتباره استغلاليًا، ^{[ 71 ]} ووجدوا أن العمل اليدوي في الأرض غير كافٍ لتلبية احتياجاتهم، فسمحوا في النهاية "باستعباد" بعض الماشية. ^{[ 76 ]} وحظروا القهوة والشاي والمشروبات الكحولية والحليب وماء الاستحمام الدافئ. ^{[ 77 ]} وكما نشر ألكوت سابقًا: "خمرنا ماء،  ولحمنا خبز،  ومخدراتنا فاكهة". ^{[ 78 ]} أحد الأعضاء، صموئيل باور ، "أعطى المجتمع سمعة سيئة لرفضهم أكل البطاطا لأنها بدلًا من أن تتجه نحو السماء، تنمو إلى أسفل في الأرض". ^{[ 79 ]} أما بالنسبة للملابس، فقد حظروا الجلد، لأن الحيوانات كانت تُقتل من أجله، وكذلك القطن والحرير والصوف، لأنها كانت منتجات عمل العبيد. ^{[ 76 ]} كان لدى ألكوت توقعات عالية، لكنه كان كثيرًا ما يسافر، محاولًا تجنيد المزيد من الأعضاء عندما كان المجتمع في أمس الحاجة إليه. ^{[ 80 ]}

لم ينجح المجتمع التجريبي قط، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن معظم الأرض لم تكن صالحة للزراعة . ^{[ 81 ]} وقد أعرب ألكوت عن أسفه قائلًا: "لم يكن أي منا مستعدًا لتحقيق الحياة المثالية التي حلمنا بها عمليًا. لذلك تفرقنا". ^{[ 82 ]} وكان مؤسسوه كثيرًا ما يسافرون؛ ففي منتصف موسم الحصاد، انطلقوا في جولة لإلقاء محاضرات في بروفيدنس، رود آيلاند ، ومدينة نيويورك، ونيو هيفن، كونيتيكت . ^{[ 83 ]} وخلال سبعة أشهر، لم ينضم سوى 13 شخصًا، بمن فيهم آل ألكوت وآل لين. ^{[ 84 ]} وشاعت شائعات بأن آن بيج، العضوة الأنثى الوحيدة إلى جانب آبي ماي وبناتها، طُلب منها المغادرة بعد تناولها ذيل سمكة مع أحد الجيران. ^{[ 85 ]}

اعتقد لين أن ألكوت قد ضلله وجعله يعتقد أن عددًا كافيًا من الناس سينضمون إلى المشروع. وقد نما لديه نفور شديد من الأسرة التقليدية ، فترك المشروع وانتقل مع ابنه للعيش مع عائلة شاكر مجاورة، ^{[ 86 ]} تاركًا ألكوت في حالة اكتئاب لم يتكلم فيها ولم يأكل لمدة ثلاثة أيام. ^{[ 87 ]} كتبت آبي ماي، التي اعتقدت أن لين قد تعمد تخريب عائلتها، إلى أخيها: "كل جهود السيد لين كانت تهدف إلى تشتيت شملنا. لكن  غريزة الأبوة لدى السيد ألكوت كانت أقوى منه." ^{[ 88 ]}

لم تكن آبي ماي راضية أيضاً عن تجربتهم في فروتلاندز، حتى أنها هددت في إحدى المرات بمغادرة برونسون ونقل بناتها إلى مكان آخر. ^{[ 89 ]} كتبت لويزا ماي ألكوت، التي كانت تبلغ من العمر عشر سنوات آنذاك، لاحقاً عن هذه التجربة في كتابها "الشوفان البري المتعالي " (1873): "بدأ الإخوة بحرث الحديقة والحقل؛ لكن بعد بضعة أيام من ذلك، خفت حماسهم بشكل مذهل." ^{[ 90 ]}

عندما حان موعد سداد القسط الأخير من ثمن المزرعة، رفض سام ماي سداد ديون صهره، كما كان يفعل غالبًا، ربما بناءً على اقتراح آبي ماي. ^{[ 91 ]} ومع فشل التجربة، اضطر آل ألكوت إلى مغادرة فروتلاندز.

في يناير 1844، نقل ألكوت عائلته إلى ستيل ريفر، وهي قرية داخل هارفارد ^{[ 92 ]} ، ولكن في 1 مارس 1845، وبمساعدة إيمرسون وسام ماي ^{[ 93 ]،} عادت العائلة إلى كونكورد للعيش في منزل أطلقوا عليه اسم "ذا هيلسايد" (أعاد ناثانيال هوثورن تسميته لاحقًا إلى " ذا واي سايد " ). ^{[ 94 ]}

في هيلسايد، حظيت لويزا بغرفة خاصة بها، وبدأت الكتابة بجدية. ^{[ 95 ]} صرّحت لاحقًا بأن هذه كانت "أسعد سنوات" حياتها؛ إذ استندت العديد من أحداث روايتها " نساء صغيرات " (1868) إلى هذه الفترة. ^{[ 96 ]} قامت ألكوت بتجديد العقار، فنقلت حظيرة ودهنت المنزل بلون زيتوني صدئ، بالإضافة إلى رعايتها لأكثر من ستة أفدنة من الأرض. ^{[ 97 ]} في 23 مايو 1845، مُنحت آبي ماي مبلغًا من تركة والدها، وُضع في صندوق استئماني، مما وفر لها بعض الأمان المالي. ^{[ 93 ]} في ذلك الصيف، أعار برونسون ألكوت هنري ديفيد ثورو فأسه لتجهيز منزله في والدن بوند . ^{[ 98 ]}

استضاف آل ألكوت تدفقًا مستمرًا من الزوار في منزلهم "ذا هيلسايد"، ^{[ 99 ]} بمن فيهم العبيد الهاربون الذين وفروا لهم محطة على طريق السكك الحديدية السرية . ^{[ 100 ]} كما غذّت معارضة ألكوت للعبودية معارضته للحرب المكسيكية الأمريكية التي بدأت عام 1846. فقد اعتبر الحرب محاولة سافرة لتوسيع نطاق العبودية، وتساءل عما إذا كان الشعب المكسيكي يتكون من "شعب مصمم على الغزو، وعلى الاستيلاء على كنوز المكسيك الذهبية، وعلى إخضاع الشعوب الأجنبية". ^{[ 101 ]}

في عام ١٨٤٨، أصرّت آبي ماي على مغادرة كونكورد، التي وصفتها بأنها "باردة، قاسية، خالية من العقل، بلا روح". عرضت عائلة ألكوت منزلهم "ذا هيلسايد" للإيجار وانتقلوا إلى بوسطن. ^{[ ١٠٢ ]} هناك، بجوار مكتبة بيبودي في شارع ويست، استضاف برونسون ألكوت سلسلة من المحاضرات للنساء، مستوحاة من كتاب مارغريت فولر "محادثات". أطلق على نسخته اسم "دورة في محادثات حول الإنسان - تاريخه، موارده، وتطلعاته". كان بإمكان الرجال والنساء حضور المحاضرات مقابل رسوم قدرها ثلاثة دولارات للمحاضرة الواحدة أو خمسة دولارات للمحاضرات السبع جميعها. ^{[ ١٠٣ ]} في مارس ١٨٥٣، دُعي ألكوت لتدريس خمسة عشر طالبًا في كلية هارفارد اللاهوتية في دورة إضافية غير معتمدة. ^{[ ١٠٤ ]}

عندما عاد ألكوت وعائلته إلى كونكورد بعد عام 1857، عاش هو وعائلته في منزل أوركارد حتى عام 1877. وفي عام 1860، عُيّن ألكوت مشرفًا على مدارس كونكورد. ^{[ 105 ]}

أدلى ألكوت بصوته في انتخابات رئاسية لأول مرة عام 1860. في مذكراته بتاريخ 6 نوفمبر/تشرين الثاني 1860، كتب: "في مبنى البلدية، أدليت بصوتي لصالح لينكولن والمرشحين الجمهوريين عمومًا - كان هذا أول صوت أدلي به على الإطلاق لرئيس ومسؤولين حكوميين." ^{[ 106 ]} كان ألكوت من دعاة إلغاء العبودية وصديقًا لويليام لويد غاريسون الأكثر راديكالية. ^{[ 107 ]} حضر ألكوت تجمعًا قاده ويندل فيليبس تضامنًا مع توماس سيمز ، البالغ من العمر 17 عامًا ، وهو عبد هارب كان يُحاكم في بوسطن. كان ألكوت واحدًا من عدة أشخاص حاولوا اقتحام مبنى المحكمة؛ وعندما سُمع دويّ إطلاق النار، كان الوحيد الذي صمد في مكانه، على الرغم من فشل المحاولة. ^{[ 108 ]} كما صمد أيضًا في احتجاج ضد محاكمة أنتوني بيرنز . اقتحمت مجموعة باب محكمة بوسطن، لكن الحراس صدّوهم. تقدم ألكوت وسأل قائد المجموعة، توماس وينتورث هيغينسون : "لماذا لسنا بالداخل؟" ثم دخل بهدوء إلى مبنى المحكمة، وهُدِّد بمسدس، فعاد أدراجه، "لكن دون أن يسرع خطوة واحدة"، وفقًا لهيغينسون. ^{[ 109 ]}

في عام ١٨٦٢، انتقلت لويزا إلى واشنطن العاصمة للتطوع كممرضة. وفي ١٤ يناير ١٨٦٣، تلقى آل ألكوت برقية تفيد بمرض لويزا؛ فسارع برونسون إلى إحضارها إلى المنزل، والتقى لفترة وجيزة بأبراهام لينكولن هناك. ^{[ ١١٠ ]} وثّقت لويزا تجربتها في كتاب " رسومات من المستشفى ". وكتب والدها عنه: "لا أرى ما يُنقص من تقدير لويزا كامرأة وكاتبة". ^{[ ١١١ ]}

توفي هنري ديفيد ثورو في السادس من مايو عام ١٨٦٢، ^{[ ١١٢ ]} على الأرجح بسبب مرضٍ أصيب به من ألكوت قبل عامين. ^{[ ١١٣ ]} وبناءً على طلب إيمرسون، ساعد ألكوت في ترتيب جنازة ثورو، التي أقيمت في كنيسة الرعية الأولى في كونكورد، ^{[ ١١٤ ]} على الرغم من أن ثورو كان قد تبرأ من عضويته في الكنيسة عندما كان في أوائل العشرينات من عمره. ^{[ ١١٥ ]} كتب إيمرسون تأبينًا، ^{[ ١١٦ ]} وساعد ألكوت في التخطيط للجنازة. ^{[ ١١٢ ]} وبعد عامين فقط، توفي جاره ناثانيال هوثورن أيضًا. وشارك ألكوت في حمل النعش إلى جانب لويس أغاسيز ، وجيمس تي. فيلدز ، وأوليفر وندل هولمز الأب ، وهنري وادزورث لونغفيلو ، وآخرين. ^{[ ١١٧ ]} ومع وفاة هوثورن، انتاب ألكوت قلقٌ من قلة عدد الشخصيات البارزة المتبقية في كونكورد. دوّن في مذكراته: "تتلاشى الأرقام الجميلة واحدة تلو الأخرى من على الأفق." ^{[ 118 ]} وفي العام التالي، اغتيل لينكولن، وهو ما وصفه ألكوت بأنه "خبر مروع". ^{[ 119 ]}

في عام ١٨٦٨، التقت ألكوت بالناشر توماس نايلز، أحد مُعجبي كتابها " رسومات من المستشفى" . سألت ألكوت نايلز إن كان سينشر كتابًا من القصص القصيرة لابنته، لكنه اقترح عليها بدلًا من ذلك أن تكتب كتابًا عن الفتيات. لم تكن لويزا ماي مهتمة في البداية، لكنها وافقت على المحاولة. ^{[ ١٢٠ ]} قال ألكوت لابنته: "إنهم يريدون كتابًا من ٢٠٠ صفحة أو أكثر". ^{[ ١٢١ ]} وكانت النتيجة رواية "نساء صغيرات "، التي نُشرت في وقت لاحق من ذلك العام. أعادت الرواية، التي صوّرت عائلة ألكوت خلال سنوات بلوغ الفتيات، تقديم شخصية الأب كقسيس، بعيدًا عن الوطن على الجبهة في الحرب الأهلية .

كان ألكوت يُلقي خطاباته، كلما سنحت له الفرصة، أمام " الليسيهات " التي كانت شائعة آنذاك في أنحاء متفرقة من الولايات المتحدة، أو يُخاطب مجموعات من المستمعين بدعوتهم. وكانت هذه "المحادثات"، كما كان يُسميها، عبارة عن أحاديث غير رسمية إلى حد ما، تتناول طيفًا واسعًا من المواضيع، الروحية والجمالية والعملية، حيث كان يُركز على أفكار مدرسة المتعالين الأمريكيين بقيادة إيمرسون، الذي كان دائمًا من مؤيديه ومعجبيه في الخفاء. وكثيرًا ما كان يُناقش الفلسفة الأفلاطونية، وإضاءة العقل والروح من خلال التواصل المباشر مع الروح؛ والدروس الروحية والشعرية للطبيعة الخارجية؛ وفائدة الهدوء النفسي وبساطة الحياة للإنسان. ^{[ 122 ]}

تشمل مؤلفات ألكوت المنشورة، والتي تعود جميعها إلى أواخر حياته، " ألواح " (1868)، و "أيام كونكورد" (1872)، و "كونيتيكت الجديدة" (1881)، و "سوناتات وأغاني" (1882). وقد اعتنت لويزا ماي بوالدها في سنواته الأخيرة، فاشترت منزلًا لأختها آنا كان آخر منزل لهنري ديفيد ثورو، ويُعرف الآن باسم منزل ثورو-ألكوت . ^{[ 123 ]} وانتقلت لويزا ووالداها للعيش مع آنا أيضًا. ^{[ 124 ]}

بعد وفاة زوجته آبي ماي في 25 نوفمبر 1877، لم يعد ألكوت إلى منزل أورشارد، فقد كان حزنه شديدًا لدرجة أنه لم يستطع العيش هناك. تعاون هو ولويزا ماي في كتابة مذكرات، وراجعا أوراقها ورسائلها ومذكراتها اليومية. كتب: "ينزف قلبي من ذكريات تلك الأيام، بل وحتى تلك السنوات الطويلة، من القلق الكئيب واليأس والتبعية". ^{[ 125 ]} لاحظت لويزا أن والدها أصبح "قلقًا بعد أن فقد مصدر استقراره". ^{[ 126 ]} تخلّيا عن مشروع المذكرات، وأحرقت لويزا العديد من أوراق والدتها. ^{[ 127 ]}

في التاسع عشر من يناير عام ١٨٧٩، كتب ألكوت وفرانكلين بنجامين سانبورن نشرةً تعريفيةً لمدرسةٍ جديدةٍ وزّعاها على المهتمين المحتملين في جميع أنحاء البلاد. ^{[ ١٢٨ ]} وكانت النتيجة مدرسة كونكورد للفلسفة والأدب، التي عقدت دورتها الأولى عام ١٨٧٩ في مكتب ألكوت في منزل أورشارد . وفي عام ١٨٨٠، انتقلت المدرسة إلى كنيسة هيلسايد، وهي مبنى مجاور للمنزل، حيث كان ألكوت يُجري حواراتٍ، وعلى مدار فصول الصيف المتعاقبة، ومع بلوغه الثمانين من عمره، كان يدعو آخرين لإلقاء محاضراتٍ حول مواضيع في الفلسفة والدين والأدب. ^{[ ١٢٩ ]} وكانت المدرسة، التي تُعتبر من أوائل مراكز تعليم الكبار الرسمية في أمريكا، تستقطب أيضًا علماء أجانب. واستمرت المدرسة لمدة تسع سنوات.

في أبريل 1882، كان رالف والدو إيمرسون، صديق ألكوت وراعيه، مريضًا طريح الفراش. بعد زيارته، كتب ألكوت: "ستُجرّد كونكورد من رونقها الإنساني عندما يختفي وراء الغمام". توفي إيمرسون في اليوم التالي. ^{[ 130 ]} انتقل ألكوت نفسه من كونكورد لقضاء سنواته الأخيرة، واستقر في 10 ميدان لويسبرغ في بوسطن ابتداءً من عام 1885. ^{[ 131 ]}

في أواخر حياته، وبينما كان طريح الفراش، جاءت ابنته لويزا ماي لزيارته في لويسبورغ في الأول من مارس عام 1888. قال لها: "أنا ذاهب إلى الأعلى. تعالي معي ". فأجابت: "أتمنى لو أستطيع". ^{[ 132 ]} توفي بعد ثلاثة أيام في الرابع من مارس؛ وتوفيت لويزا ماي بعد يومين فقط من وفاة والدها.

• بيكر، كارلوس (1996). إيمرسون بين غريبي الأطوار: صورة جماعية . نيويورك: دار فايكنغ للنشر. ISBN 0-670-86675-X.
• بيرس، أوستن (1880). ذكريات أيام قانون العبيد الهاربين في بوسطن . بوسطن: وارن ريتشاردسون.
• بيديل، ماديلون (1980). عائلة ألكوت: سيرة عائلة . نيويورك: كلاركسون ن. بوتر. ISBN 0-517-54031-2.
• دالستراند، فريدريك (1982). آموس برونسون ألكوت: سيرة فكرية . روثرفورد: مطبعة جامعة فارلي ديكنسون. ISBN 0-838-63016-2.
• فيلتون، تود (2006). رحلة إلى نيو إنجلاند المتعالية . بيركلي: دار نشر رورينج فورتيز. ISBN 0-9766706-4-X.
• فرانسيس، ريتشارد (2010). فروتلاندز: عائلة ألكوت وبحثهم عن المدينة الفاضلة . نيو هيفن، كونيتيكت: مطبعة جامعة ييل. ISBN 978-0-300-14041-5.
• غورا، فيليب ف. (2007). المذهب المتعالي الأمريكي: تاريخ . نيويورك: هيل ووانغ. ISBN 978-0-8090-3477-2.
• هانكينز، باري (2004). الصحوة الكبرى الثانية والمتعالون . ويستبورت، كونيتيكت: دار غرينوود للنشر. ISBN 0-313-31848-4.
• تتضمن هذه المقالة نصًا من منشور أصبح الآن ملكًا عامًا : جونسون، روسيتر ، محرر (1906). " ألكوت، آموس برونسون ". قاموس السير الذاتية الأمريكية . المجلد 1. بوسطن: الجمعية الأمريكية للسير الذاتية. الصفحات 67-68 .    
• لابلانت، إيف (2012). مارمي ولويزا: القصة غير المروية للويزا ماي ألكوت ووالدتها . نيويورك: سايمون وشوستر. ISBN 978-1-4516-2066-5.
• ماتيسون، جون (2007). منبوذو عدن: قصة لويزا ماي ألكوت ووالدها . نيويورك: دبليو دبليو نورتون وشركاه. ISBN 978-0-393-33359-6.
• باكر، باربرا ل. (2007). المتعالون . أثينا، جورجيا: مطبعة جامعة جورجيا. ISBN 978-0-8203-2958-1.
• ريزن، هارييت (2009). لويزا ماي ألكوت: المرأة التي ألهمت رواية نساء صغيراتنيويورك: هنري هولت وشركاه. رقم ISBN 978-0-8050-8299-9.
• شراينر، صموئيل أ. الابن (2006). رباعية كونكورد: ألكوت، إيمرسون، هوثورن، ثورو، والصداقة التي حررت العقل الأمريكي . هوبوكين، نيوجيرسي: جون وايلي وأولاده، رقم ISBN 978-0-471-64663-1.
• شيبارد، أوديل (1937). مسيرة البائع المتجول: حياة برونسون ألكوت . بوسطن: ليتل، براون وشركاه. OCLC 370981 .