حادثة الوثائق السرية لجو بايدن

شبّه الجمهوريون في مجلس النواب الحادثة باحتفاظ الرئيس السابق دونالد ترامب بوثائق. ^{[ 57 ]} وصرح رئيس مجلس النواب آنذاك، كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا)، بأن على الكونغرس التحقيق في قضية بايدن وإطلاق تحقيق خاص به. ^{[ 58 ]}

طلب مايك تيرنر (جمهوري من ولاية أوهايو )، الرئيس المُنتخب للجنة الاستخبارات في مجلس النواب ، تقييمًا لأضرار الأمن القومي المتعلقة بوثائق بايدن. ^{[ 57 ]} وبدأ جيم جوردان (جمهوري من ولاية أوهايو)، الرئيس المُنتخب للجنة القضائية في مجلس النواب ، تحقيقًا، وكتب إلى جارلاند يطلب معلومات ووثائق. ^{[ 59 ]} وطالب النواب جيمس كومر (جمهوري من ولاية كنتاكي )، وكين باك ( جمهوري من ولاية كولورادو )، وإليز ستيفانيك (جمهورية من ولاية نيويورك ورئيسة المؤتمر الجمهوري في مجلس النواب ) بايدن بنشر سجل زوار منزله، على الرغم من أن مثل هذه السجلات لا تُحفظ للمنازل الشخصية للرؤساء. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

أبدى المسؤولون الديمقراطيون ردود فعل متباينة على الحادثة، إذ اتهم بعضهم الجمهوريين بالنفاق، بينما اقترح آخرون مراجعة الكونغرس للمواد، نظرًا لمخاوف تتعلق بالأمن القومي. ^{[ 62 ]} جادل الديمقراطيون المنتمون إلى المجموعة الأولى بأن المسؤولين الجمهوريين أنفسهم دافعوا عن حيازة ترامب واحتفاظه بالعديد من الوثائق الأخرى على مدى سنوات، في حين أبلغ فريق بايدن إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية (NARA) فورًا باكتشاف الوثائق وسلمها. ^{[ 57 ]}

قال السيناتور بن كاردين (ديمقراطي من ولاية ماريلاند ) إن الجمهوريين يخلقون " مقارنة زائفة " لأن "شخصًا (بايدن) تعامل مع الأمر بشكل صحيح، بينما تعامل معه الآخر (ترامب) بشكل خاطئ". ^{[ 57 ]} وألمح النائب هانك جونسون (ديمقراطي من ولاية جورجيا ) دون أي أساس إلى أن الوثائق السرية قد تم زرعها لإحراج بايدن. ^{[ 63 ]} وصرح النائب آدم شيف (ديمقراطي من ولاية كاليفورنيا ) بأن وضع بايدن يختلف عن وضع ترامب. وقال شيف أيضًا إن طريقة التعامل مع الوثائق ربما تكون قد عرّضت الأمن القومي للخطر. ^{[ 64 ]} ووصفت السيناتور ديبي ستابينو (ديمقراطية من ولاية ميشيغان ) تصريحات بايدن السابقة في عام 2022 بشأن حيازة ترامب للوثائق بأنها "محرجة"، نظرًا للحادثة الحالية. ^{[ 62 ] [ 65 ]}

في 8 فبراير 2024، نشرت وزارة العدل تقرير هور حول نتائج تحقيقه؛ حيث قرر هور أنه "لا توجد مبررات لتوجيه اتهامات جنائية في هذه القضية... حتى لو لم تكن هناك سياسة تمنع توجيه اتهامات لرئيس في منصبه"، لأن "الأدلة لا تثبت إدانة السيد بايدن بما لا يدع مجالاً للشك". ^{[ 9 ] [ 10 ]} ووفقًا لهور، "كشف تحقيقه عن أدلة تشير إلى أن الرئيس بايدن احتفظ عمدًا بمواد سرية وكشف عنها بعد انتهاء فترة توليه منصب نائب الرئيس عندما كان مواطنًا عاديًا"، لكنه خلص إلى أن بايدن أو موظفيه لم يخالفوا القانون في التعامل مع المواد السرية. ^{[ 12 ] [ 83 ]}

فيما يتعلق بدفاتر بايدن المكتوبة بخط اليد، والتي تضمنت محتوى سريًا وعُثر عليها في مكتبه وقبو منزله في ديلاوير، خلص هور إلى احتمال أن بايدن "اعتقد أن دفاتره ملك شخصي له، وأنه سُمح له بأخذها إلى المنزل، حتى لو كانت تحتوي على معلومات سرية"، وأن "الأدلة كافية لدعم هذا الدفاع لإثارة شك معقول". ^{[ 12 ] [ 84 ] [ 85 ]} واستشهد بايدن بمثال سابق للرئيس رونالد ريغان الذي تصرف بشكل مماثل، حيث أكد هور هذه "الممارسة التاريخية": فقد أخذ ريغان مذكراته التي تحتوي على مواد سرية إلى منزله، وسمحت له الحكومة الفيدرالية بذلك مع تصنيف المذكرات على أنها "سجلات شخصية". ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 84 ]}

خلص تحقيق هور إلى أن بايدن قرأ معلومات سرية "حرفيًا تقريبًا" من دفاتره لكاتبه الخفي "في ثلاث مناسبات على الأقل"، لكن هور رأى أن هذه التصرفات يمكن اعتبارها "غير مقصودة"؛ إذ "لا تُظهر الأدلة أن بايدن، عندما شارك مقاطع محددة مع كاتبه الخفي، كان يعلم أنها سرية أو أنه ينوي مشاركة معلومات سرية". ^{[ 10 ] [ 15 ] [ 86 ]} وكتب هور أن الكاتب الخفي، مارك زونيتزر ، لم يكن يحمل تصريحًا أمنيًا ، وكان بايدن على علم بذلك. ^{[ 87 ]} وفي بعض الأحيان، "اتخذ بايدن خطوات لضمان عدم قراءة زونيتزر للأجزاء السرية من الدفاتر أو وصوله إليها"؛ فقد كان بايدن يتجاوز أحيانًا موادًا يحتمل أن تكون سرية عند سرد دفاتره، ولم يسمح لزونيتزر "بقراءة الدفاتر أو التعامل معها" باستثناء حالة واحدة، كما أوضح هور. ^{[ 6 ] [ 88 ] [ 89 ]} في الحالة التي سمح فيها بايدن لزوونيتزر بقراءة دفتر الملاحظات، قال بايدن: "قد يكون بعض هذا سريًا، لذا كن حذرًا... لست متأكدًا. إنه ليس مصنفًا سريًا، لكن." ^{[ 6 ]} ولأن بايدن كان "غير متأكد"، فقد رأى هور أن هذا "يكفي لإثارة شك معقول" حول ما إذا كان بايدن قد كشف معلومات سرية "عمدًا". ^{[ 88 ] [ 90 ]}

فيما يتعلق بالمواد السرية الموجودة في مرآب بايدن بولاية ديلاوير، والمتعلقة بزيادة القوات الأمريكية في أفغانستان عام 2009، صرّح هور بوجود "نقص في الأدلة" التي تثبت أن بايدن احتفظ بهذه المواد عمدًا وعن علم، إذ لم يتمكن التحقيق من تحديد "سبب أو كيفية أو من" احتفظ بها. ^{[ 11 ] [ 88 ]} وخلص هور إلى وجود عدة دفوع "من شأنها إثارة شك معقول" في إدانة بايدن، بما في ذلك ادعاء نسيان المواد، حيث تُعدّ طريقة تخزينها في المرآب دليلاً يُشير إلى أن بايدن ربما يكون قد نسيها "عن طريق الخطأ، وليس عن عمد - أي بقصد مخالفة القانون". ^{[ 83 ] [ 91 ]} إضافةً إلى ذلك، أشار هور إلى أن المواد المتعلقة بأفغانستان قد لا تُعتبر "حساسة" لعدة أسباب: فقد مضى على الوثائق أربعة عشر عامًا، وانتهت الحرب الأمريكية في أفغانستان بانسحاب القوات الأمريكية منها، كما أن زيادة القوات "نوقشت على نطاق واسع في الكتب والتقارير الإعلامية". ^{[ 88 ]}

أما بالنسبة للمواد السرية الأخرى التي عُثر عليها في منزل بايدن بولاية ديلاوير، أو في جامعة ديلاوير، أو في مركز بن بايدن في واشنطن العاصمة، فقد صرّح هور قائلاً: "كان قرار رفض توجيه اتهامات جنائية واضحاً"، إذ "تشير الأدلة إلى أن السيد بايدن لم يحتفظ بهذه الوثائق عمداً، وأنه من المحتمل أنها نُقلت إلى هذه المواقع عن طريق الخطأ". ^{[ 11 ] [ 85 ]} لم يكن هناك أي دليل على أن بايدن قد اطلع على المواد السرية في جامعة ديلاوير أو في مركز بن بايدن في واشنطن العاصمة؛ وأشار هور إلى أنه ربما يكون موظفو بايدن قد تركوها هناك عن طريق الخطأ. ^{[ 88 ]}

أشار هور إلى تعاون بايدن مع التحقيق، ورسم عدة فروق جوهرية بين بايدن وترامب، الذي يواجه تحقيقًا مماثلًا بشأن وثائق سرية. ^{[ 10 ]} وذكر هور أن بايدن أعاد الوثائق وتعاون طواعيةً مع التحقيق منذ بدايته، بينما رفض ترامب فرصًا عديدة لإعادة الوثائق التي بحوزته، وزُعم أنه سعى إلى إتلاف الأدلة. ^{[ 10 ] [ 92 ] [ 93 ]}

يفصّل التقرير أن مارك زونيتزر، كاتب بايدن الخفي، حذف بعض تسجيلات محادثاته مع بايدن، بعد علمه بالتحقيق الفيدرالي في الوثائق السرية، ولكن قبل أن يتصل به المحققون لطلبها. ^{[ 94 ]} اعترف زونيتزر بحذف التسجيلات لحماية خصوصية بايدن؛ كما ذكر التقرير أنه لم يكن يعتقد بوجود معلومات سرية فيها أو أنه سيخضع للتحقيق. ^{[ 94 ]} سلّم زونيتزر للمحققين نصوصًا مكتوبة من التسجيلات، وبعض التسجيلات المتبقية لمحادثاته مع بايدن، وأجهزته الإلكترونية، مما مكّن المحققين من استعادة معظم التسجيلات المحذوفة. ^{[ 87 ] [ 94 ]} في نهاية المطاف، قرر هور عدم توجيه تهمة لزونيتزر، مستشهدًا بـ"أسباب معقولة وبريئة" لحذف التسجيلات وتعاون زونيتزر، بحيث لم تكن هناك أدلة كافية لإثبات أن زونيتزر "كان ينوي عرقلة التحقيق". ^{[ 87 ] [ 94 ]} أشار التقرير إلى أن مذكرات بايدن لعام 2017 لم تتضمن في نهاية المطاف معلومات سرية. ^{[ 93 ]}

كتب أندرو وايزمان وريان غودمان أن الصحافة أساءت تفسير نتائج هور بشكل كبير، ويعود ذلك جزئيًا إلى طريقة صياغة هور لها في الصفحة الأولى من تقريره: "كشف تحقيقنا عن أدلة تُشير إلى أن الرئيس بايدن احتفظ عمدًا بمواد سرية وكشف عنها بعد انتهاء فترة توليه منصب نائب الرئيس عندما كان مواطنًا عاديًا". وأكد غودمان ووايزمان: "يجب انتظار التصريحات اللاحقة التي تُبين أن ما يقوله التقرير في الواقع هو عدم كفاية الأدلة على ارتكاب جريمة، ووجود تفسيرات بريئة لهذا السلوك، وأدلة قاطعة على أن بايدن لم يتعمد إخفاء وثائق سرية". ^{[ 95 ]}

أعرب بايدن عن ارتياحه لتوصية التقرير بعدم توجيه اتهامات جنائية، وللفروقات التي أوردها بين قضيته وطريقة تعامل ترامب مع المعلومات السرية. ^{[ 92 ]} كما نفى بايدن زوراً مشاركة معلومات سرية مع زونيتزر. ^{[ 96 ]}

في إطار قرار عدم توجيه الاتهامات، أشار هور إلى أنه "تم الأخذ بعين الاعتبار أيضًا أنه في المحاكمة،  من المرجح أن يظهر السيد بايدن أمام هيئة المحلفين، كما فعل خلال مقابلتنا معه، كرجل مسن متعاطف وحسن النية ويعاني من ضعف الذاكرة". ^{[ 83 ]} وأشار تقرير المحقق الخاص إلى حادثتين محددتين وُصفت فيهما ذاكرة بايدن بأنها "محدودة بشكل ملحوظ"، إحداهما خلال محادثة مسجلة مع كاتب خفي عام 2017، والأخرى خلال مقابلة مع المحققين عام 2023، حيث وُصفت ذاكرة بايدن بأنها "أسوأ" في المقابلة الأخيرة. ^{[ 97 ] [ 98 ]} وأشار التقرير إلى أن بايدن واجه صعوبة في تذكر أحداث شخصية بارزة في حياته، مثل وفاة ابنه وتوليه منصب نائب الرئيس. ^{[ 99 ]} أكد نص مقابلة بايدن مع المحقق الخاص ارتكابه أخطاءً متكررة، فيما يتعلق بتفاصيل كيفية التعامل مع المعلومات السرية، وسنوات من الأحداث المهمة في حياته، والعديد من الهفوات الأخرى التي لم يرد ذكرها في تقرير المحقق الخاص. كما أظهر النص أن بايدن كان متزنًا ذهنيًا خلال معظم المقابلة وقادرًا على تقديم وصف تفصيلي لأحداث سابقة أخرى. ^{[ 100 ] [ 22 ]}

أُثيرت مخاوف بشأن عمر بايدن وذاكرته وقدراته العقلية طوال فترة رئاسته، لا سيما مع اقتراب الانتخابات الرئاسية لعام 2024. وقد وصفت كل من شبكة CNN وشبكة NBC وصحيفة الغارديان المخاوف المتعلقة بعمر بايدن وذاكرته بأنها أكبر نقاط ضعفه السياسية. وأظهر استطلاع رأي أجرته شبكة NBC News قبيل صدور تقرير هور أن 76% من الناخبين أعربوا عن مخاوف كبيرة أو متوسطة بشأن صحة بايدن العقلية والجسدية. [ ^{101 ] [ 102 ] [ 103 ] وقد} زاد تصوير التقرير السلبي لذاكرة بايدن من حدة هذا الجدل السياسي، حيث ذكرت صحف نيويورك تايمز وواشنطن بوست ومجلة نيويورك أن ذلك طغى على استنتاج التقرير بعدم توجيه اتهامات لبايدن. ^{[ 19 ] [ 18 ] [ 17 ]} وبعد وقت قصير من نشر التقرير، استغل سياسيون جمهوريون ما ورد فيه من تصريحات حول القدرات العقلية للتشكيك في أهلية بايدن لإعادة انتخابه. ^{[ 104 ]} تمت مقارنة تقرير هور بتحقيق مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي جيمس كومي في قضية البريد الإلكتروني لهيلاري كلينتون ، حيث أدى انتقاد كومي لسلوك كلينتون إلى الإضرار بحملتها الرئاسية لعام 2016 ، على الرغم من عدم توصيته بتوجيه اتهامات. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

سُمح للبيت الأبيض بمراجعة تقرير هور بموجب امتياز السلطة التنفيذية قبل نشره، لكنه لم يطلب أي تنقيح، مع أن مستشار البيت الأبيض طلب من هور تعديل اللغة "التحريضية" التي تصف مشاكل بايدن في الذاكرة. ^{[ 107 ] [ 97 ]} تضمن ملحق التقرير رسالة من محامي بايدن تتناول إشارات هور إلى عمر بايدن و"ضعف ذاكرته"، والتي وصفها المحامون بأنها لغة مهينة و"متحيزة للغاية" و"لا تدعمها الحقائق، كما أنها ليست مناسبة للاستخدام من قبل مدعٍ عام فيدرالي في هذا السياق". قال محامي بايدن الشخصي إن تضمين هذا المحتوى يتعارض مع "لوائح ومعايير" وزارة العدل، ويُذكّر بانتقادات مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي جيمس كومي لهيلاري كلينتون خلال الحملة الرئاسية لعام 2016. ^{[ 108 ]} خلال مؤتمر صحفي عُقد في وقت لاحق من ذلك اليوم، انتقد بايدن تقرير هور لتقييمه السلبي لحالته العقلية، واصفًا إياه بأنه "تعليق دخيل"، وصرح قائلاً: "ذاكرتي جيدة". ^{[ 20 ]} ردًا على نتائج التحقيق، انتقدت نائبة الرئيس كامالا هاريس التقرير، واصفةً إياه بأنه "غير مبرر" و"ذو دوافع سياسية"، وشككت في نزاهة هور. ^{[ 109 ]} ركز النائب دين فيليبس (ديمقراطي من مينيسوتا )، الذي كان ينافس بايدن في الانتخابات التمهيدية وقت صدور التقرير، على النقاط المتعلقة بعمر بايدن، مصرحًا بأن التقرير "يؤكد ببساطة ما يعرفه معظم الأمريكيين بالفعل، وأنه منح انتخابات 2024 لدونالد ترامب" إذا كان بايدن هو المرشح الديمقراطي. ^{[ 110 ]}

بصفته مستشارًا خاصًا، كان على هور تقديم تفسير لقراره بعدم مقاضاة بايدن. وقد ذكر بعض الخبراء القانونيين والمسؤولين الحكوميين أن تقرير هور تضمن تعليقات غير ضرورية حول القدرات العقلية لبايدن، تتجاوز ما هو مطلوب للتفسير. ^{[ 18 ] [ 111 ]} وقال وزير العدل السابق إريك هولدر إن تقرير هور "يحتوي على الكثير من الملاحظات غير المبررة ويتعارض تمامًا مع تقاليد وزارة العدل الراسخة"، مضيفًا أنه لو "خضعت هذه الملاحظات لمراجعة وزارة العدل المعتادة، لكانت قد حُذفت بلا شك". ^{[ 112 ]} وقد انزعج الرئيس من عدم قيام وزير العدل ميريك غارلاند بكبح جماح التقرير، على الرغم من أن لوائح المستشار الخاص تلزم غارلاند بإخطار الكونغرس بأي تغييرات يجريها، الأمر الذي قد يثير مزاعم بالتدخل السياسي. ^{[ 113 ] [ 114 ]} أشار إيان سامز، المتحدث باسم مكتب مستشار البيت الأبيض، إلى أن هور، الجمهوري الذي عينه ترامب مدعيًا عامًا للولايات المتحدة، ربما شعر بضغط لإدراج عبارات مسيئة بحق بايدن لاسترضاء آخرين في حزبه قد يهاجمونه لعدم توجيهه اتهامات جنائية للرئيس. ^{[ 115 ]} صرحت أستاذة القانون باربرا ماكويد بأن تعليقات هور "شوهت" سمعة بايدن وتجاوزت ما هو ضروري لإثبات عدم كفاية الأدلة لتوجيه الاتهام إليه. ^{[ 18 ]}

أفاد مسؤولون حاليون وسابقون في وزارة العدل بأن شرح هور المفصل كان متوافقًا تمامًا مع توجيهات الوزارة للمستشارين الخاصين، إذ قدم معلومات ذات صلة بقراره عدم توجيه الاتهام إلى بايدن. وأشاروا إلى أن دافع هور في روايته كان على الأرجح الحفاظ على مصالحه الشخصية، حيث كان بحاجة لتبرير عدم توجيه الاتهام إلى بايدن عندما وُجهت إلى ترامب تهم مماثلة، وإن كانت أشد خطورة. ووصف مدعون عامون سابقون الملخص التنفيذي لهور، الذي تضمن العديد من التصريحات "القابلة للاقتباس" حول ذاكرة بايدن وعمره، بأنه أشبه بـ"مذكرة داخلية نمطية" تبرر عدم الملاحقة القضائية. ^{[ 19 ] [ 114 ] [ 111 ]} دافع ستيفن تيريل، الذي ترأس سابقًا قسم مكافحة الاحتيال في وزارة العدل، عن مستوى التفصيل الذي أورده هور في تقريره، قائلاً إنه من المهم جدًا "توضيح الأساس الذي بُني عليه أي قرار بتوجيه الاتهام". ^{[ 116 ]} دافع تشاك روزنبرغ، القائم بأعمال مدير إدارة مكافحة المخدرات السابق ، عن هور ضد اتهامات التحيز الحزبي، مشيرًا إلى أنه ملزم بتقييم رأي هيئة المحلفين في بايدن. وقال روزنبرغ إن بعض العبارات التي تصف بايدن "يمكن القول إنها مسيئة"، مما يسمح باستخدامها في هجمات سياسية على الكشف العلني، وهو أمر مرجح الحدوث. وانتقد لوائح المحقق الخاص باعتبارها تساهم في هذه المشكلات. ^{[ 117 ]} رفض برادلي واينشيمر، نائب المدعي العام المساعد، وهو كبير المسؤولين غير السياسيين في وزارة العدل، انتقادات البيت الأبيض، مصرحًا بأن تعليقات التقرير "تندرج ضمن معايير الوزارة للنشر العام". ^{[ 26 ]}

انتقد مارك ليتل، محامي إدارة ترامب، تفصيل التقرير لقدرات بايدن العقلية، قائلاً إنه يوجه اتهامات ضد بايدن دون أن يتمكن من الدفاع عن نفسه أمام المحكمة. دافع الباحث القانوني المحافظ جوناثان تورلي عن تضمين هور لهذه التفاصيل، قائلاً إنها ضرورية لتبرير عدم توجيه اتهامات لبايدن، وأنه كان من المتوقع أن يقدم هور تقريراً مفصلاً. ^{[ 118 ]}

صرح المدعي العام غارلاند بأن هور لم يقترح قط أي خطوة تحقيقية يراها غير مناسبة. ^{[ 111 ]}

أكد خبراء طبيون أن أحكام التقرير بشأن القدرات العقلية لبايدن لم تكن مبنية على أسس علمية، ولم تكن تشبه الأساليب الطبية لتقييم الضعف الإدراكي. ^{[ 119 ]}

قال جيك تابر ، أثناء مناقشته لكتابه " الخطيئة الأصلية " المقرر صدوره عام 2025 ، إن البيت الأبيض كان قلقًا للغاية بشأن عبارة "رجل مسنّ حسن النية يعاني من ضعف الذاكرة" الواردة في تقرير هور، وسعى إلى حذفها. وفيما يلي تعليق على المؤتمر الصحفي الذي عقده بايدن عقب تقرير هور: ^{[ 25 ]}

هاجم روبرت هور بسبب إثارته لموضوع بو بايدن . وقال شيئًا من هذا القبيل، فقلت في نفسي: كيف تجرؤ على السؤال عن ذلك؟ لم يثر روبرت هور موضوع بو بايدن... ثم بدأ جهاز البيت الأبيض بأكمله بمهاجمة روبرت هور. يا له من رجل قاسٍ ولئيم، أن يثير موضوع بو بايدن . أمرٌ فظيع! كيف يجرؤ؟ حتى أنني سمعت من أمٍّ محافظة أعرفها، وهي أمٌّ فقدت ابنها في الحرب، لم تصدق أن روبرت هور سيفعل ذلك بجو بايدن، الذي لم تصوّت له. وهذا غير صحيح. لم يثر الموضوع. لم يرد روبرت هور ولا وزارة العدل. كان بإمكانهم الرد. كان بإمكانهم نشر ذلك الجزء من نص المحادثة لإثبات خطأ بايدن، لكن هذه ليست طريقة عمل وزارة العدل.