مستشار خاص

في عام ١٨٧٥، عيّن يوليسيس غرانت أول مدعٍ عام خاص فيدرالي، جون ب. هندرسون ، للتحقيق في فضيحة " حلقة الويسكي" . وبعد محاولة غرانت عرقلة تحقيق هندرسون بشأن السكرتيرة الشخصية للرئيس، قام بفصله بحجة أن تصريحات هندرسون أمام هيئة محلفين كبرى بشأن غرانت كانت غير لائقة. ^{[ ٨ ]} وعقب الانتقادات، عيّن غرانت مدعيًا عامًا خاصًا جديدًا، جيمس برودهيد ، لمواصلة التحقيق.

في عام 1881، عيّن جيمس غارفيلد المدعي العام الخاص التالي، ويليام كوك، للتحقيق في فضيحة طريق النجوم . وواصل كوك تحقيقه في إدارة تشيستر آرثر . ^{[ 9 ]}

خلال فترة رئاسة ثيودور روزفلت ، من عام ١٩٠١ إلى عام ١٩٠٩، عُيّن مدّعون عامّون خاصّون للتحقيق في فضيحتين. ففي عام ١٩٠٣، عيّن روزفلت مدّعيين عامّين خاصّين (أحدهما ديمقراطي والآخر جمهوري) للتحقيق في مزاعم الرشوة في إدارة البريد. وفي عام ١٩٠٥، عيّن وزير العدل في عهد روزفلت، فيلاندر نوكس ، فرانسيس هيني مدّعياً عاماً خاصّاً للتحقيق في فضيحة الاحتيال العقاري في ولاية أوريغون . ^{[ ٩ ]}

في عام ١٩٢٤، عيّن كالفن كوليدج مستشارين خاصين من الحزبين الرئيسيين آنذاك، وهما أتلي بوميرين ( ديمقراطي ) وأوين روبرتس ( جمهوري )، للتحقيق في فضيحة تي بوت دوم . كان هذا التعيين فريدًا من نوعه، إذ صدر بموجب قرار مشترك خاص من الكونغرس، وخضع لموافقة مجلس الشيوخ، على غرار تعيينات الوزراء. ^{[ ١٠ ]} وكانت هذه العملية فريدة في تاريخ المدعين العامين الفيدراليين الخاصين.

في عام ١٩٥٢، عيّن هاري ترومان نيوبولد موريس "مساعدًا خاصًا للنائب العام" للتحقيق في الفساد داخل مكتب الإيرادات الداخلية، وذلك استجابةً لضغوط الكونغرس ومطالباته بتعيين مدعٍ عام خاص. ^{[ ١١ ]} بعد أن قدّم موريس استبيانًا مطولًا حول الشؤون المالية الشخصية، يُفترض أن يُملأ من قِبل جميع كبار المسؤولين التنفيذيين، أقاله النائب العام هوارد ماكغراث ، الذي بدوره أقاله الرئيس. وبعد تعيين نائب عام جديد، استُكمل التحقيق عبر القنوات الرسمية.

قبل تعيينه في 25 مايو 1973 مدعيًا عامًا في عهد ريتشارد نيكسون ، كان إليوت ريتشاردسون قد وافق خلال جلسة استماع مجلس الشيوخ على تعيين مدعٍ خاص في قضية ووترغيت ، ولذا عيّن فور توليه منصبه أرشيبالد كوكس بموجب لائحة خاصة لمرة واحدة. ^{[ 12 ]} وكجزء من تحقيقه، طلب كوكس في يوليو من ذلك العام، ثم استدعى رسميًا، تسجيلات البيت الأبيض الخاصة بنيكسون ؛ وهي تسجيلات سرية أجراها نيكسون لمحادثات في المكتب البيضاوي وأماكن أخرى. رفضت إدارة نيكسون تقديم التسجيلات مستندةً إلى امتياز السلطة التنفيذية ، واستمر النزاع في المحكمة حتى أكتوبر.

بعد أن أمرت محكمة الاستئناف الرئيس بالامتثال لأمر استدعاء المدعي الخاص، أمر نيكسون بفصله. وفي أزمة دستورية عُرفت باسم " مذبحة ليلة السبت" ، استقال كل من المدعي العام ونائبه (اللذان كانا قد تعهدا بشأن المدعي الخاص خلال جلسات استماع مجلس الشيوخ لتثبيتهما) بدلاً من تنفيذ أمر فصل كوكس. ثم قام النائب العام روبرت بورك ، الذي كان ثالثًا في ترتيب وزارة العدل، بفصل كوكس. في البداية، أعلن البيت الأبيض في عهد نيكسون إلغاء منصب المدعي الخاص، ولكن بعد احتجاجات شعبية، عيّن نيكسون ليون جاورسكي مدعيًا خاصًا ثانيًا في قضية ووترغيت. حُكم بعدم قانونية الفصل في قضية نادر ضد بورك ، ولكن نظرًا لتعيين مدعٍ خاص جديد بالفعل، أصبحت القضية غير ذات جدوى عند صدور الحكم، ولم يُستأنف القرار أمام المحكمة الابتدائية . ^{[ 13 ]}

واصل جاورسكي مساعي كوكس للحصول على تسجيلات البيت الأبيض، لكن نيكسون قاوم. وأثار تساؤلات حول مبدأ الفصل بين السلطات بموجب الدستور الأمريكي. وبما أن المستشار الخاص عضو في السلطة التنفيذية ، فقد جادل نيكسون بأن المستشار الخاص مسؤول في نهاية المطاف أمام الرئيس، وأنه لا يمكن إجبار الرئيس على الامتثال لأمر استدعاء صادر عن مرؤوسه. وفي نهاية المطاف، تم الإفراج عن التسجيلات بعد قرار المحكمة العليا في قضية الولايات المتحدة ضد نيكسون. استقال نيكسون من الرئاسة في 9 أغسطس/آب 1974، واستقال جاورسكي بعد حوالي شهرين ونصف، ليحل محله نائبه (ونائب كوكس)، هنري روث الابن، الذي استقال بدوره في عام 1975، ليصبح تشارلز راف المدعي الخاص الرابع والأخير في قضية ووترغيت.

وبموجب تعيينه الحالي كمدعٍ خاص في قضية ووترغيت، أجرى راف تحقيقًا منفصلاً حول ما إذا كان جيرالد فورد قد أساء استخدام أموال الحملة الانتخابية أثناء عضويته في الكونغرس، مما برأ الرئيس الجديد من أي مخالفة. ^{[ 14 ]}

استلهامًا جزئيًا من فضيحة ووترغيت، أقرّ الكونغرس عام ١٩٧٨ قانون أخلاقيات الحكومة . عُرف الباب السادس من هذا القانون باسم قانون المدعي الخاص، ثم أُعيدت تسميته لاحقًا إلى قانون المستشار المستقل، والذي وضع قواعد رسمية لتعيين مدعٍ خاص. وقد تباينت عملية تعيين المدعين الخاصين اختلافًا جوهريًا عن التعيينات التي تمت قبلها وبعدها. كان بإمكان أغلبية أي من الحزبين في لجنة الشؤون القضائية بمجلس النواب أو مجلس الشيوخ أن تطلب رسميًا من النائب العام تعيين مدعٍ خاص في قضية معينة، إلا أن قرار تعيين المستشار المستقل من عدمه كان يبقى بيد النائب العام، ولم يكن خاضعًا للمراجعة القضائية. إذا قرر النائب العام عدم تعيين مستشار مستقل استجابةً لهذا الطلب، كان عليه فقط تقديم رد كتابي يوضح فيه الأسباب. ^{[ ١٢ ]} مع أن قرار تعيين المدعي الخاص كان لا يزال بيد النائب العام، إلا أن الاختيار الفعلي للمدعي الخاص كان يتم من قبل هيئة مؤلفة من ثلاثة قضاة تُسمى الشعبة الخاصة، يتم اختيارهم من محاكم الاستئناف. ^{[ 15 ]} لم يسمح القانون بعزل المدعين الخاصين إلا في ظروف محددة، مثل ارتكاب مخالفات أو العجز. كانت أحكام المدعين الخاصين في مشروع القانون مؤقتة، لكن الكونغرس أعاد العمل بها في عامي 1983 و1987، وانتهت صلاحيتها بعد خمس سنوات في عام 1992؛ ثم أعيد العمل بها لخمس سنوات أخرى في عام 1994 قبل أن تنتهي صلاحيتها مرة أخرى في عام 1999. وقد أقرت المحكمة العليا دستورية القانون بقرار من سبعة قضاة مقابل قاضٍ واحد في قضية موريسون ضد أولسون .

تم تعيين نحو عشرين مدعياً ​​عاماً خاصاً (يُطلق عليهم اسم "المستشارين المستقلين" بعد عام 1983) بموجب قانون أخلاقيات الحكومة وتعديلاته ^{[ 16 ]} خلال إدارات جيمي كارتر ، ورونالد ريغان ، وجورج بوش الأب ، وبيل كلينتون . وشملت هذه التحقيقات تحقيقات هامة في قضية إيران-كونترا وفضيحة وايت ووتر ، التي أدت في نهاية المطاف إلى عزل بيل كلينتون على خلفية فضيحة كلينتون-لوينسكي . كما أجرى المستشارون المستقلون خلال هذه الفترة تحقيقات عديدة أصغر حجماً مع وزراء في الحكومة بتهم تتعلق بمخالفات بسيطة نسبياً، مثل تعاطي المخدرات.

خلال الفترة من 1992 إلى 1994، حين لم تكن أحكام المستشار المستقل سارية المفعول، عيّنت المدعية العامة جانيت رينو روبرت فيسك مستشارًا خاصًا للتحقيق في قضية وايت ووتر . وعندما أُعيد العمل بالقانون عام 1994، استندت رينو إليه لإصدار أمر بتعيين مستشار مستقل للتحقيق في القضية، واقترحت استمرار فيسك في هذا الدور. إلا أن هيئة القضاة الثلاثة أوكلت المهمة إلى كين ستار . استقال ستار وحلّ محله روبرت راي عام 1999 قبيل انتهاء العمل بقانون المستشار المستقل. ^{[ 17 ]} وأنهى راي رسميًا التحقيق في قضية وايت ووتر عام 2003.

منذ انتهاء العمل بقانون المستشار المستقل عام ١٩٩٩، لم يكن هناك قانون اتحادي ينظم تعيين مستشار خاص. وبعد انتهاء العمل بهذا القانون، أصدرت وزارة العدل، في عهد المدعية العامة جانيت رينو، لوائح إجرائية تنظم تعيين المستشارين الخاصين.

في عام 1999، استخدمت رينو هذه اللوائح لتعيين جون دانفورث مستشارًا خاصًا للتحقيق في تعامل مكتب التحقيقات الفيدرالي مع حصار واكو . ^{[ 18 ]}

في عام 2003، خلال إدارة جورج دبليو بوش ، تم تعيين باتريك فيتزجيرالد مستشارًا خاصًا للتحقيق في قضية بليم من قبل نائب المدعي العام جيمس كومي بعد تنحي المدعي العام جون آشكروفت .

في 17 مايو 2017، تم تعيين مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق روبرت مولر مستشارًا خاصًا لتولي التحقيق السابق الذي أجراه مكتب التحقيقات الفيدرالي بشأن التدخل الروسي في الانتخابات الرئاسية لعام 2016 من قبل نائب المدعي العام رود روزنشتاين بعد تنحي المدعي العام جيف سيشنز . ^{[ 19 ]}

في ديسمبر 2020، كشف المدعي العام ويليام بار للكونغرس أن تحقيق جون دورهام قد مُنح صفة مستشار خاص في 19 أكتوبر.

في 18 نوفمبر 2022، عيّن المدعي العام غارلاند جاك سميث مستشاراً خاصاً للتحقيق في تصرفات دونالد ترامب فيما يتعلق بالهجوم الذي وقع في 6 يناير على مبنى الكابيتول الأمريكي والتعامل مع الوثائق السرية . ^{[ 20 ]}

في 12 يناير 2023، عيّن غارلاند روبرت هور مستشاراً خاصاً للتحقيق في تخزين جو بايدن للمواد السرية. ^{[ 21 ]}

في 11 أغسطس/آب 2023، عيّن ميريك غارلاند ديفيد سي. وايس مستشارًا خاصًا للتحقيق مع هانتر بايدن ، نجل جو بايدن، في أعقاب تحقيقات فيدرالية استمرت قرابة خمس سنوات في قضايا جنائية تتعلق بالتهرب الضريبي، والضغط السياسي الأجنبي غير القانوني، وغسل الأموال، وجرائم أخرى محتملة. ^{[ 22 ]} وجاء هذا التطور بعد فترة وجيزة من ادعاء الجمهوريين أن هانتر حصل على صفقة "مُيسّرة" في ولاية ديلاوير، حيث كان يواجه عدة تهم جنائية تتعلق بالتهرب الضريبي وجرائم الأسلحة النارية. ^{[ 23 ]}

يقع قرار تعيين مستشار خاص على عاتق النائب العام (أو النائب العام بالنيابة). وتنص اللوائح الحالية الخاصة بالمستشارين الخاصين على ما يلي: ^{[ 6 ]}

يقوم النائب العام، أو النائب العام بالنيابة في الحالات التي يتنحى فيها النائب العام، بتعيين مستشار خاص عندما يقرر أن التحقيق الجنائي مع شخص أو مسألة ما مبرر و-

• (أ) أن التحقيق أو الملاحقة القضائية لذلك الشخص أو تلك المسألة من قبل مكتب المدعي العام الأمريكي أو قسم التقاضي التابع لوزارة العدل من شأنه أن يمثل تضاربًا في المصالح للوزارة أو ظروفًا استثنائية أخرى؛
• (ب) أنه في ظل هذه الظروف، سيكون من المصلحة العامة تعيين مستشار خاص خارجي لتولي المسؤولية عن هذه المسألة.

يحدد المدعي العام الاختصاص الموضوعي للمستشار الخاص:

يُحدد النائب العام اختصاصات المستشار الخاص. ويُزود المستشار الخاص ببيان وقائعي محدد للمسألة المراد التحقيق فيها. وتشمل اختصاصات المستشار الخاص أيضاً سلطة التحقيق في الجرائم الفيدرالية ومقاضاة مرتكبيها أثناء التحقيق، أو بقصد عرقلة تحقيقه، مثل شهادة الزور، وعرقلة سير العدالة، وإتلاف الأدلة، وترهيب الشهود؛ بالإضافة إلى سلطة النظر في الطعون الناشئة عن المسألة قيد التحقيق و/أو المقاضاة.

يتم اختيار الشخص الذي سيتم تعيينه من قبل المدعي العام وفقًا للمبادئ التوجيهية التالية:

يُشترط في الشخص المُعيَّن كمستشار خاص أن يكون محامياً ذا سمعة طيبة في النزاهة واتخاذ القرارات المحايدة، وأن يتمتع بالخبرة الكافية لضمان إجراء التحقيق بكفاءة وسرعة ودقة، وأن تستند قرارات التحقيق والملاحقة القضائية إلى فهمٍ مُستنير للقانون الجنائي وسياسات وزارة العدل. ويُختار المستشار الخاص من خارج حكومة الولايات المتحدة. ويوافق المستشارون الخاصون على أن تكون مسؤولياتهم كمستشارين خاصين هي الأولوية القصوى في حياتهم المهنية، وأنه قد يكون من الضروري تكريس وقتهم بالكامل للتحقيق، وذلك بحسب مدى تعقيده ومرحلته.

بشكل عام، يقرر المستشار الخاص بنفسه موعد انتهاء التحقيق، سواءً تم توجيه اتهامات رسمية أم لا. ويصدر المستشار الخاص عادةً تقريرًا نهائيًا عن تحقيقه في هذه المرحلة. وتنص اللوائح الحالية للمستشارين الخاصين على ما يلي: ^{[ 6 ]} "عند انتهاء عمل المستشار الخاص، عليه أن يقدم إلى المدعي العام تقريرًا سريًا يشرح فيه قرارات الملاحقة القضائية أو رفضها التي اتخذها".

منذ انتهاء العمل بأحكام المستشار المستقل في قانون أخلاقيات الحكومة عام ١٩٩٩، كما كان الحال قبل عام ١٩٧٨، لم يعد للكونغرس ولا للمحاكم أي دور رسمي في تعيين مستشار خاص؛ ومع ذلك، يمكن للكونغرس استخدام صلاحيات أخرى للضغط على الإدارة لتعيين مستشار خاص. وقد حدث هذا، على سبيل المثال، في تعيين المدعي الخاص في قضية ووترغيت، أرشيبالد كوكس؛ إذ حصل أعضاء مجلس الشيوخ على وعد من المرشح لمنصب المدعي العام، ريتشاردسون، بتعيين مدعٍ خاص في قضية ووترغيت كشرط للمصادقة على تعيينه. كما يمتلك الكونغرس سلطة مستقلة للتحقيق مع الرئيس ومقربيه من خلال جلسات استماع في الكونغرس كجزء من دوره في الرقابة الحكومية. ^{[ ١٢ ]}