جون هيرشبك

على الرغم من أن الحكام عادةً ما يفضلون البقاء بعيدًا عن الأضواء، وجد هيرشبيك نفسه تحت الأضواء بعد حادثة وقعت في الملعب خلال عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة من الموسم العادي، يوم الجمعة 27 سبتمبر 1996، في تورنتو، عندما دخل لاعب القاعدة الثانية لفريق بالتيمور أوريولز ، روبرتو ألومار ، في جدال حاد مع هيرشبيك حول احتساب ضربة ثالثة. طرد هيرشبيك ألومار من المباراة، ثم بصق ألومار في وجه هيرشبيك، مدعيًا أن الحكم استخدم ضده عبارة عنصرية مهينة. ويزعم قارئو الشفاه أن هيرشبيك وصف ألومار بكلمة نابية أثناء ابتعاد ألومار، مما زاد من حدة الموقف المتوتر أصلًا. ^{[ ٢ ]} يرى آخرون أن هيرشبيك وصف ألومار بـ"ابن العاهرة"، وهو ما قد يكون ألومار اعتبره إهانة مباشرة لوالدته، خاصةً بعد مقابلة على إذاعة WBAL عقب فوز فريق أوريولز على فريق كليفلاند إنديانز في سلسلة دوري البيسبول الأمريكي (ALDS) في ذلك العام، حيث تحدث ألومار بانفعال عن أهمية عائلته عندما سُئل عن حادثة البصق. وادعى ألومار، إلى جانب لاعبين آخرين في دوري البيسبول الرئيسي، أن شخصية هيرشبيك أصبحت شديدة المرارة منذ وفاة أحد أبنائه بمرض ضمور المادة البيضاء الكظرية (ALD) وتشخيص إصابة ابنه الآخر به. بعد سماع هيرشبيك لتصريحات ألومار، اقتحم غرفة ملابس فريق أوريولز في اليوم التالي، واضطر الحكم جيم جويس إلى تقييده . تم إيقاف ألومار لخمس مباريات، وأُجبر على التبرع بمبلغ ٥٠ ألف دولار لأبحاث مرض ضمور المادة البيضاء الكظرية. وبحلول الخامس من أكتوبر، أعلن هيرشبيك أنه سامح ألومار على الحادثة. وصف توماس بوسويل من صحيفة واشنطن بوست الضربة الثالثة التي تم الإعلان عنها والتي أدت إلى المواجهة بأنها قرار سيئ، "لكنها ليست الأسوأ في التاريخ". ^{[ 3 ]}

قدّم ألومار وهيرشبيك اعتذارًا علنيًا لبعضهما البعض في 22 أبريل 1997، وهما يقفان عند قاعدة الملعب ويصافحان بعضهما أمام الجمهور قبل مباراة لفريق أوريولز. وقال هيرشبيك في مقابلة مع صحيفة أريزونا ريبابليك عام 2005: "كما تعلمون، أردتُ فقط أن أطوي هذه الصفحة. قلتُ له شيئًا ما ذات مرة، وفاضت مشاعره بالندم".

تعاون هيرشبيك وألومار لزيادة الوعي بمرض الحثل الكظري المرتبط بالعمر (ALD) وجمع التبرعات لأبحاثه، حتى أصبحا صديقين حميمين. وعندما سُئل ألومار عن الحادثة التي وقعت خلال حفل تقاعده عام ٢٠٠٥، قال: "بالنسبة لي، انتهى الأمر تمامًا. لقد حدث ذلك منذ أكثر من تسع سنوات. نحن الآن صديقان مقرّبان، وقد قدّمنا بعض الأعمال الخيرية. ربما وضعنا الله في هذا الموقف لسبب ما". وفي وقت لاحق، تبرّع ألومار بمبلغ ٢٥٢ ألف دولار لأبحاث مرض الحثل الكظري المرتبط بالعمر.

في عام ٢٠٠٢، رفعت رابطة البيسبول الرئيسية دعوى قضائية ضد نقابة الحكام في محكمة المقاطعة الأمريكية في مانهاتن، في محاولة لتأديب هيرشبيك، رئيس النقابة. وزعمت الدعوى أن هيرشبيك أمر أحد أعضاء طاقم التحكيم بعدم تحذير الرامي لتعمده رمي الكرة باتجاه الضارب. ^{[ ٤ ]} وادّعت القضية أن أداء هيرشبيك كحكم كان "دون المستوى المطلوب بكثير"، وذكرت تحديدًا مباراة أُقيمت في ٤ مايو ٢٠٠٢ في كليفلاند، والتي أدارها هيرشبيك عند قاعدة الضارب. ووفقًا لنائب رئيس قسم التحكيم، رالف نيلسون، فإن ثلاثين من أصل ١٢٧ رمية احتسبها هيرشبيك كانت خاطئة، حيث احتسب الحكم ٢٢ رمية خارج القاعدة ضربات. ووصف نيلسون أداء هيرشبيك في تلك المباراة بأنه "الأسوأ لأي حكم في أي مباراة من مباريات كويستيك هذا العام بفارق كبير". ^{[ 5 ]} سبق أن وجّه اتحاد البيسبول رسالة تحذيرية إلى هيرشبيك في 10 مايو/أيار 2002، متهمًا إياه بسوء السلوك خلال مباراة أدارها في 28 أبريل/نيسان من ذلك العام. ^{[ 6 ]} في تلك الرسالة، اتُهم هيرشبيك بانتهاك قواعد اللعب الرسمية لدوري البيسبول الرئيسي، وأن تهديده لمشرفه بتوجيه تحذيرات لا داعي لها للرماة في المباريات القادمة، وإصدار تعليمات للحكام الآخرين بفعل الشيء نفسه، سيؤدي إلى "عواقب وخيمة" عليه إذا نُفّذ. ^{[ 7 ]}

في عام 2003، خضع هيرشبيك للتحقيق من قبل دوري البيسبول الرئيسي (MLB) بعد مزاعم بتلقيه تهديدات شخصية ضد أحد كبار مسؤولي الدوري. ويُزعم أن هذه التهديدات صدرت خلال نقاش بين هيرشبيك وروب مانفريد ، كبير محاميي الإدارة لشؤون العمل. ويُقال إن هيرشبيك كان مستاءً لأن أحد معارفه كان من بين 26 موظفًا في فريق البيسبول تم تسريحهم في وقت سابق من ذلك العام. ^{[ 8 ]}

في الخامس من مايو/أيار 2013، طرد هيرشبيك برايس هاربر، لاعب فريق واشنطن ناشونالز، بعد أن احتجّ الأخير على قرار الحكم باحتساب ضربة خاطئة (ضربة ثالثة) في الشوط الأول من مباراة ضد فريق بيتسبرغ بايرتس . ورغم اعتذار هاربر لاحقًا، إلا أن بعض المراقبين رأوا أن هيرشبيك هو المعتدي في المواجهة، ^{[ 9 ]} إذ بدأ بالصراخ على هاربر والاقتراب منه بعد أن رفع اللاعب يديه احتجاجًا. وكتب آدم كيلغور من صحيفة واشنطن بوست أن هيرشبيك كان عليه ببساطة أن يدير ظهره ويتجاهل هاربر بدلًا من تصعيد الموقف. وقد سلّط هذا الحادث الضوء على ما اعتبره البعض عصرًا جديدًا من الحكام "المتغطرسين"، حيث تم التركيز على تصرفات هيرشبيك ووصفها بأنها "مظهر من مظاهر الأنانية". ^{[ 10 ]}

خلال مباراة في سلسلة بطولة الدوري الأمريكي بين فريقي كانساس سيتي رويالز وتورنتو بلو جايز في 19 أكتوبر 2015، طرد هيرشبيك لاعب تورنتو تروي تولويتزكي، وهو لاعب ارتكاز ، بين الأشواط بعد أن اعترض اللاعب على احتساب الضربة الثالثة. ^{[ 11 ]} اتُهم هيرشبيك بتصعيد الموقف بالتوجه إلى تولويتزكي بعد ذلك، ^{[ 12 ]} وهي تصرفات وصفها بعض المراقبين بأنها "غير مقبولة بتاتًا". ^{[ 13 ]}

كان هيرشبيك حكم القاعدة الأولى في ملعب يانكي عندما حقق ديفيد ويلز مباراة مثالية ضد فريق مينيسوتا توينز في 17 مايو 1998. ^{[ 14 ]}

كان يقف خلف لوحة القاعدة في 7 أغسطس 2007، في ملعب AT&T بارك في سان فرانسيسكو عندما سجل لاعب فريق جاينتس، باري بوندز، رقمه القياسي البالغ 756 في مسيرته الاحترافية. ^{[ 15 ]}

كان هيرشبيك حكم القاعدة الرئيسية في 6 أكتوبر 2010، في أول مباراة من سلسلة القسم الوطني بين فريق فيلادلفيا فيليز وفريق سينسيناتي ريدز في ملعب سيتيزنز بانك بارك في فيلادلفيا عندما حقق روي هالاداي لاعب فريق فيليز إنجازًا تاريخيًا برميه كرة بدون ضربات . ^{[ 16 ]}

تم اختياره رئيسًا للطاقم التحكيمي في بطولة العالم ثلاث مرات: 2010 ^{[ 17 ]} (عندما عمل خلف لوحة القاعدة الرئيسية في المباراة الأولى)، ^{[ 18 ]} و 2013 ^{[ 19 ]} (لوحة القاعدة الرئيسية في المباراة الأولى)، ^{[ 20 ]} و2016 ^{[ 21 ]} (لوحة القاعدة الرئيسية في المباراة الثالثة). ^{[ 22 ]}

كانت المباراة الأخيرة لهيرشبيك كحكم في المباراة السابعة من سلسلة بطولة العالم لعام 2016 بين فريق شيكاغو كابز وفريق كليفلاند إنديانز في 2 نوفمبر 2016. تقاعد هيرشبيك بعد 34 عامًا كحكم في دوري البيسبول الرئيسي.

في 23 أغسطس/آب 2009، شُخِّصَ هيرشبيك بنوع من سرطان الخصية وصفه الدكتور ستيفن جونز من عيادة كليفلاند بأنه قابل للعلاج ، مما أدى إلى غيابه عن بقية موسم 2009، بعد أن غاب عن موسم 2008 بأكمله إثر جراحة في الظهر. وبعد استئصال الورم جراحيًا ، قُدِّرَت نسبة عودة السرطان بـ 10%، وعاد هيرشبيك للمشاركة في موسم 2010. ^{[ 26 ]}

بعد أن عمل هيرشبيك وفق جدول زمني مخفّض في عام 2011 بسبب آلام الظهر، عاد إليه السرطان وغاب عن موسم دوري البيسبول الرئيسي لعام 2012. ^{[ 27 ]} وكانت آخر مباراة له قبل عودته إلى قائمة الحكام المصابين هي المباراة رقم 162 من الموسم العادي لعام 2011 بين فريقي بوسطن ريد سوكس وبالتيمور أوريولز .

في أغسطس 2012، أعلن هيرشبيك أنه تعافى تمامًا من السرطان، وخطط للعودة إلى العمل في عام 2013. ^{[ 28 ]} وقد أدار أول مباراة له في التدريب الربيعي بعد عودته إلى دوري البيسبول الرئيسي في 28 فبراير 2013، حيث شغل منصب حكم القاعدة الأولى في مباراة بين بوسطن وبيتسبرغ. ^{[ 29 ]}