ماري سوندرسون

كانت ماري سوندرسون (1637-1712)، التي عُرفت لاحقًا باسم ماري سوندرسون بيترتون بعد زواجها من توماس بيترتون ، ممثلة ومغنية في إنجلترا خلال ستينيات وتسعينيات القرن السابع عشر. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وتُعتبر واحدة من أوائل الممثلات الإنجليزيات.

يُعدّ إنجازها الأبرز كونها أول ممثلة تُجسّد العديد من شخصيات شكسبير النسائية على خشبة المسرح الاحترافي. فقد كانت أول من أدّت دور جولييت في مسرحية روميو وجولييت ، ^{[ 3 ]} وليدي ماكبث في مسرحية ماكبث ، بالإضافة إلى أدوار نسائية أخرى في مسرحيات العاصفة ، وهاملت (بدور أوفيليا )، ^{[ 4 ]} ومسرحية المقياس بالمقياس ، وضجة كبيرة بلا طائل ، والليلة الثانية عشرة ، والملك لير . ^{[ 2 ]} في زمن شكسبير، كان الفتيان المراهقون يؤدون الأدوار النسائية، إذ لم يكن يُسمح للنساء والفتيات الصغيرات بالظهور على خشبة المسرح. إلا أنه بحلول ستينيات القرن السابع عشر، تغيّرت القوانين في إنجلترا، ما سمح للنساء بالتمثيل احترافياً. وقد مكّنتها علاقات ماري من خلال زوجها توماس، الذي كان ممثلاً مشهوراً أيضاً، من أداء العديد من الأدوار المهمة. ^{[ 2 ]} عُرفت سوندرسون بفضيلتها؛ فقد وصفها كولي سيبر بأنها عاشت "حياة نقية ورصينة".

كان أحد أدوارها الأولى في مسرحية "حصار رودس" ، حيث تولت دور إيانثي بدلاً من السيدة إدوارد كولمان، التي أجمع الكثيرون على أنها لم تُحسن أداء الدور. تحت إشراف المخرج ويليام دافينانت ، تألقت ماري في دورها، حتى أنها ظلت تُنادى باسم إيانثي طوال حياتها. غنّت في العديد من أوبرات أفرا بن . ولعلّ أعظم إنجازاتها وأكثرها شهرةً هو أدائها لدور ليدي ماكبث. وصفها الممثل والكاتب المسرحي كولي سيبر بأنها "سيدة الطبيعة العظيمة"، الممثلة الوحيدة القادرة على "إطلاق تلك اللمحات السريعة والعفوية من الرعب الناجم عن اضطراب عقل مذنب... ببراعةٍ جعلتها في آنٍ واحدٍ مهيبةً ومبهجة". ^{[ 5 ]} لعبت الأدوار النسائية الرئيسية لنحو 30 عامًا، إلى أن اختفت تدريجيًا عن الأضواء في أوائل تسعينيات القرن السابع عشر. كان آخر ظهور لها في مسرحية جون درايدن الأخيرة، "الحب المنتصر" ، حيث لعبت دور البطولة النسائية. ^{[ 2 ]}

دفع شغف بيترتون بالتمثيل إلى توظيف موهبتها كوسيلة لتثقيف وتوجيه عقول الشباب من حولها. حتى أن ماري بيترتون وزوجها تبنّيا الممثلة آن بريسجيردل بشكل غير رسمي ، ولعبا دورًا محوريًا في تدريبها على مسيرة مسرحية ناجحة وشعبية للغاية. عُرفت بريسجيردل أيضًا باسم "العذراء الشهيرة"، أي أنها اشتهرت لعدم تجسيدها الصورة النمطية الجريئة التي ارتبطت بالعديد من الممثلات في ذلك الوقت. ^{[ 6 ]} يُعزى لقب "العذراء الشهيرة" الذي نالته بريسجيردل بسهولة إلى المبادئ الأخلاقية التي غرستها بيترتون فيها أثناء تدريبها للممثلة الشابة.

كانت ماري بيترتون مصدر إلهامٍ وإلهامٍ للممثلات الشابات، لدرجة أن الملك تشارلز الثاني اختارها كخيارٍ أول لتدريب ابنتي أخيه (بنات شقيقه الأصغر) ليصبحن ممثلاتٍ بارعات، مما يعكس مكانتها الرفيعة كمدربةٍ وموجهةٍ في مجال التمثيل. ^{[ 7 ]} نشأت الليدي آن والليدي ماري ليصبحن ملكات، وكان تأثير بيترتون واضحًا في خطاباتهما التي تميزت بـ"وضوحها وبساطتها". ^{[ 7 ]} تركت بيترتون بصمةً عميقةً في حياة هاتين السيدتين، حتى أن الملكة آن منحتها معاشًا سنويًا بعد وفاة توماس بيترتون لضمان عدم معاناتها من أي عوز.

كانت ماري بيترتون حفيدة ريتشارد بورباج ، أحد رجال ويليام شكسبير ، وأحد أوائل وأشهر ممثلي شكسبير. لا يُعرف الكثير عن طفولتها، إن وُجد شيءٌ أصلاً. أول معلومةٍ متوفرة عنها هي أن السير ويليام دافينانت استأجرها للتمثيل في فرقة الدوق عام 1661. عاشت مع ممثلات أخريات في الفرقة، بمن فيهن هيستر دافنبورت، تحت رعاية زوجته، إلى أن حصلت هي وبطل الفرقة، توماس بيترتون، على رخصة زواج عشية عيد الميلاد عام 1662. ^{[ 8 ]} دام زواجهما نحو 48 عامًا في جوٍّ من الودّ التام حتى وفاة زوجها عام 1710. ^{[ 9 ]} تميّزت السيدة بيترتون عن كثيرٍ من الممثلات الإنجليزيات الأخريات، إذ لم تكن محط أنظار العامة أو ثرثرة حول حياتها الشخصية؛ ببساطة لم تكن مهتمة بالخوض في أيّ ثرثرةٍ سخيفةٍ عن حياتها خارج المسرح.