جزيرة ميريت، فلوريدا

يعود اسم جزيرة ميريت إلى ملك إسبانيا . كانت الجزيرة بأكملها جزءًا من منحة أرضية منحها الملك لنبيل يُدعى ميريت. ^{[ 7 ]}

كشفت الحفريات الأحفورية في المنطقة عن بقايا العديد من الحيوانات الضخمة وأنواع أخرى منقرضة، بما في ذلك العديد من الحيوانات العاشبة ذات الحوافر، والحيوانات مزدوجة الأصابع (الإبليات، والخنازير البرية)، والحيوانات فردية الأصابع ( الخيليات ، والتابير ) ، والحيوانات الخرطومية ( الماموث ، والماستودون ) ، والقوارض ( القندس ، والكابيبارا ، والنيص ) ، والسلاحف ، والحيوانات المدرعة ( المدرع ، والجليبتودون ) . [ 8 ] ^{ازدهرت هذه الأنواع} ، وغيرها الكثير، في المنطقة حتى حوالي 11000 عام مضت، عندما تسبب حدث انقراض جماعي في أمريكا الشمالية في انقراض غالبية الحيوانات الضخمة الأصلية؛ وربما كان ذلك بسبب تغير المناخ الناتج عن تقدم و/أو تراجع ذروة العصر الجليدي ، مما أثر على الموارد الطبيعية والظروف الجوية. لاحقًا، ازدادت الضغوط على الحياة البرية مع وصول حضارة كلوفيس ، الذين برعوا في الصيد مستخدمين أسلحتهم الحجرية المميزة ذات الأخاديد، بما في ذلك بعض أقدم الرماح ورؤوس السهام . ^{[ 9 ] [ 10 ]} وقد أظهرت التحليلات البيوكيميائية، على سبيل المثال، أن أدوات كلوفيس استُخدمت في صيد الجماليات. ^{[ 11 ]} كما تزامن انقراض الحيوانات الضخمة في العصر البليستوسيني ، أو الرباعي ، تقريبًا مع ظهور حضارة كلوفيس. ^{[ 11 ]}

في الفترة ما بين 800 و 900 قبل الميلاد ، تم تشييد هياكل دائمة للسكان الأصليين في المنطقة. وانتشرت تلالهم على حافة البحيرة. ^{[ 12 ]}

في عام ١٦٠٥، زار المستكشف الإسباني ألفارو مكسيا القبائل المحلية التي تسكن منطقة نهر إنديان . وتفاعل مع قبيلة آيس ، التي كانت جزءًا من مقاطعة أولوموي الأصلية. ^{[ ١٣ ]} جزيرة ميريت هي الجزيرة الأبرز على خريطة ملونة رسمها مكسيا للمنطقة، وتوجد نسخة منها في أرشيف مكتبة الكونغرس وأرشيف إشبيلية بإسبانيا . ^[ ١٤ ^{] في غضون سنوات قليلة} ، توفي جميع السكان الأصليين تقريبًا، باستثناء عدد قليل منهم، جراء وباء اجتاح المنطقة بعد جنوح سفينة تجارية بريطانية. ^{[ ١٣ ]}

في ستينيات القرن الثامن عشر، كانت مزرعة إليوت تزرع قصب السكر وتُعالجه . ويمكن العثور على بقايا المزرعة في محمية الحياة البرية . ^{[ ٨ ]} في أبريل ١٧٨٨، سافر عالم النبات الفرنسي أندريه ميشو إلى جزيرة ميريت، بالقرب من كيب كانافيرال ، وقضى خمسة أيام يدرس النباتات المحلية. وكتب رسالة في ٢٤ أبريل ١٧٨٨ من سانت أوغسطين، أفاد فيها باكتشافه زهرة البابايا الكبيرة، Asimina obovata ( Annona grandiflora Bartr. ). ^{[ ١٥ ]}

في عام ١٨٣٧، شُيّد حصن آن على الساحل الشرقي لجزيرة ميريت، بالقرب من قناة هاول أوفر الحالية ، ^{[ ٨ ]} لحماية المنطقة من قبائل سيمينول المحلية . ^{[ ١٦ ]} يعود تاريخ جزيرة ميريت الحديث إلى منتصف القرن التاسع عشر، ويتمحور حول زراعة الحمضيات ، مع التركيز على زراعة البرتقال والأناناس . يأتي برتقال نهر إنديان وجريب فروت من هذه المنطقة الرملية. أدت موجات الصقيع إلى تدمير صناعة الأناناس المحلية مؤقتًا في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ ٨ ]} أنشأ العبيد المحررون بلدات صغيرة في المنطقة بعد الحرب الأهلية ، بما في ذلك هاول أوفر وكليفتون وشيلوه. ^{[ ٨ ]}

ازداد عدد سكان الجزيرة في خمسينيات وستينيات القرن العشرين مع انطلاق سباق الفضاء وتوسع وكالة ناسا المجاورة . وقد أدى إنشاء قناة ملاحية تربط الجزيرة بالممر المائي الساحلي من المحيط الأطلسي (لشحن النفط لمحطات توليد الطاقة) إلى عزل النصف الشمالي من الجزيرة لسنوات عديدة. وحتى يومنا هذا، لا يزال الجزء الشمالي من الجزيرة أقل تطوراً، حيث لا تزال بعض المناطق تُستخدم كمراعٍ للماشية أو مزارع للحمضيات. اختفت البلدات الصغيرة في الجزيرة مع بزوغ عصر الفضاء ، ولم يبقَ منها سوى أسماء الشوارع والكنائس التاريخية. في عام ١٩٨٨، رفض السكان اقتراحاً بتحويل الجزيرة إلى مدينة، حيث عارضه ٧٧٪ مقابل ٢٣٪ أيدوه. ^{[ ١٧ ]}

أدارت شركة Sea Ray Boats مصنعًا في جزيرة ميريت من عام 1978 إلى عام 2012. ^{[ 18 ]} وفي وقت من الأوقات، كان يعمل بها 1200 شخص. ^{[ 19 ]} وأغلقت المصنع في عام 2013. ^{[ 20 ]}

إلى الشمال، توفر محمية ميريت آيلاند الوطنية للحياة البرية ، إلى جانب جزيرة حاجزة ضيقة تُشكل محمية كانافيرال الوطنية ، منطقة عازلة محمية غير مأهولة لإطلاق الصواريخ في مركز كينيدي للفضاء . يوجد حوالي 356 نوعًا من الطيور في شبه الجزيرة، ما يجعلها من أكثر المناطق تنوعًا في البلاد. ^{[ 8 ]} تنضم الطيور المهاجرة إلى الحياة البرية المقيمة ، بما في ذلك التماسيح ، وخراف البحر ، والدلافين ، والسلاحف البحرية ، والنسور الصلعاء ، ونسور السمك ، والوشق ، ونمر فلوريدا المراوغ . ويجري رصد عدد من أعشاش النسور الصلعاء أعلى أعمدة خطوط الكهرباء على طول الطريق السريع رقم 3 داخل مركز كينيدي للفضاء.

يوجد حوالي 12,000 خنزير بري في جزيرة نورث ميريت. ويصطاد الصيادون المرخصون حوالي 2,000 خنزير سنوياً، مما يحافظ على استقرار أعدادها. وتسعى هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية إلى خفض أعدادها. ^{[ 22 ]}

تضم جزيرة ميريت أو كانت تضم 23 مجتمعًا مسمى، ^{[ 8 ]} جميعها غير مدمجة، بما في ذلك:

بلغ عدد سكان جزيرة ميريت 34,518 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. وكان متوسط ​​العمر 52.2 عامًا. وشكّل من هم دون سن 18 عامًا 16.3% من السكان، بينما بلغت نسبة من هم في سن 65 عامًا فأكثر 26.1%. وبلغ عدد الذكور 97.2 لكل 100 أنثى، و95.5 لكل 100 أنثى في سن 18 عامًا فأكثر. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

99.9% من السكان يعيشون في المناطق الحضرية، بينما يعيش 0.1% في المناطق الريفية. ^{[ 28 ]}

بلغ عدد الأسر في جزيرة ميريت 15,030 أسرة، منها 21% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا. ومن بين جميع الأسر، كانت 48.3% أسرًا مكونة من زوجين، و19% أسرًا يرأسها رجل دون وجود زوجة أو شريك، و26% أسرًا ترأسها امرأة دون وجود زوج أو شريك. وشكّل الأفراد حوالي 29.5% من إجمالي الأسر، بينما ضمت 15.2% منها شخصًا يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. ^{[ 26 ]}

بلغ عدد الوحدات السكنية 16,439 وحدة، منها 8.6% شاغرة. وبلغ معدل الشغور في الوحدات المملوكة 2.2%، بينما بلغ معدل الشغور في الوحدات المؤجرة 6.9%. ^{[ 26 ]}

بحسب تعداد الولايات المتحدة لعام 2010 ، كان هناك 34743 شخصًا، و14247 أسرة، و9385 عائلة تقيم في المنطقة المحددة. ^{[ 29 ]}

بحسب تعداد عام 2000، ^{[ 3 ]} بلغ عدد سكان المنطقة 36,090 نسمة، موزعين على 14,955 أسرة و10,049 عائلة. وبلغت الكثافة السكانية 2,044.6 نسمة لكل ميل مربع (789.4 نسمة/كم² ⁾ . كما بلغ عدد الوحدات السكنية 15,813 وحدة، بكثافة متوسطة قدرها 895.9 وحدة لكل ميل مربع (345.9 وحدة/كم² ⁾ . أما التركيبة العرقية للمنطقة فكانت كالتالي: 90.22% من البيض ، 5.31% من الأمريكيين من أصل أفريقي ، 0.41% من السكان الأصليين ، 1.65% من الآسيويين ، 0.06% من سكان جزر المحيط الهادئ ، 0.68% من أعراق أخرى ، و1.66% من عرقين أو أكثر. وشكّل المنحدرون من أصول إسبانية أو لاتينية، بغض النظر عن العرق، 3.83% من السكان.

في عام 2000، بلغ عدد الأسر 14,955 أسرة، منها 27.1% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا، و52.9% عبارة عن أزواج يعيشون معًا، و10.7% ترأسها امرأة بدون زوج، و32.8% لا تُصنف كأسر. ومن بين الأسر، 26.8% عبارة عن أفراد يعيشون بمفردهم، و11.4% منها تضم ​​فردًا واحدًا يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 2.36 فردًا، ومتوسط ​​حجم العائلة 2.86 فردًا.

في عام 2000، توزعت التركيبة السكانية في المنطقة الإحصائية المحددة (CDP) على النحو التالي: 21.8% دون سن 18 عامًا، و6.1% من 18 إلى 24 عامًا، و26.1% من 25 إلى 44 عامًا، و26.2% من 45 إلى 64 عامًا، و19.8% ممن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر. وكان متوسط ​​العمر 43 عامًا. وبلغ عدد الذكور 95.3 ذكرًا لكل 100 أنثى، و92.3 ذكرًا لكل 100 أنثى ممن تبلغ أعمارهن 18 عامًا فأكثر.

بحسب تعداد عام 2000:

• متوسط ​​دخل الأسرة = 43,532 دولارًا
• متوسط ​​دخل الأسرة = 52,388 دولارًا
• متوسط ​​دخل الذكور = 41,393 دولارًا
• متوسط ​​دخل الإناث = 25,787 دولارًا
• متوسط ​​دخل الفرد = 23,961 دولارًا
• تحت خط الفقر :
  • نسبة الأسر = 7.2%
  • نسبة السكان = 9.4%
  • نسبة من هم دون سن 18 عامًا = 13.8%
  • نسبة من تزيد أعمارهم عن 64 عامًا = 7.0%

توجد مراكز تصنيع صناعية خفيفة في مطار ميريت آيلاند ، وأنشطة صناعية متعلقة بوكالة ناسا لدعم مكوك الفضاء ، الذي تم إيقافه عن العمل في صيف عام 2011، وعمليات إطلاق صواريخ أخرى في محطة كيب كانافيرال للقوات الفضائية .

تدير شركة إير ليكيد مصنعًا هناك. ^{[ 30 ] [ 31 ]} كما يقع المقر الرئيسي لشركة أرنوت لمنتجات التعليق الهوائي ، التي تقوم بتطوير وبيع منتجات التعليق الهوائي للسيارات، في جزيرة ميريت. ^{[ 32 ]}

يوجد في جزيرة ميريت وكالة لإعادة التطوير ممولة من قبل المقاطعة. ^{[ 33 ]}

لا يمكن الوصول إلى المناطق السكنية في جزيرة ميريت، شرقها وغربها، إلا عبر جسر أو جسر متحرك من جميع الجهات. وترتبط الجزيرة بجسور، هي: الطريق السريع 520 ( جسر جزيرة ميريت )، والطريق السريع 404 (جسر بينيدا)، والطريق السريع 405 ، والطريق السريع 406 ، والطريق السريع 528 ، والتي تصل الجزيرة بالجزيرة الحاجزة شرقها وبالبر الرئيسي غربها. ويربط جسر ماذرز المنطقة الجنوبية بالجزيرة الحاجزة.

يربط الطريق السريع SR 3 ، وهو طريق سريع بأربعة مسارات، مركز كينيدي للفضاء بالعاملين القادمين من المناطق الوسطى والجنوبية الأكثر كثافة سكانية في الجزيرة.

بُنيت محطة الرفع قرب جسر بينيدا لمعالجة 9 ملايين جالون أمريكي (34 مليون لتر) يوميًا. وقد تجاوزت طاقتها الاستيعابية بعد إعصار إيرما عام 2017. واستُخدمت الشاحنات للتخلص من الفائض الذي ارتفع إلى 12 مليون جالون أمريكي (45 مليون لتر) يوميًا. ^{[ 37 ]}      

مطار ميريت آيلاند هو مطار طيران عام يقع في جنوب جزيرة ميريت وتديره هيئة مطار تيتوسفيل-كوكو (TICO).