مينيسينك

لم تُعرف منطقة مينيسينك قط بحدود واضحة ومحددة. وقد اعتُبرت عمومًا وادي نهر ديلاوير الممتد شمالًا من ممر ديلاوير المائي، ويشمل وادي نهر نيفرسينك (أحد روافد نهر ديلاوير بالقرب من بورت جيرفيس، نيويورك). ووفقًا لفوسبرغ، "تتألف مقاطعة مينيسينك من وادي نيفرسينك غرب جبال شوانغونك ، ووادي ديلاوير حتى ممر ديلاوير المائي." ^{[ 4 ]} وتشير بعض المصادر إلى أنها كانت محصورة في عرض وادي ديلاوير وسفوحه الجبلية المحيطة.

تُعرّف مصادر أخرى المنطقة بأنها تمتد لمسافة تتراوح بين 20 و30 ميلاً شرقاً وغرباً من النهر. ويشمل هذا التعريف الأخير أجزاءً من وادي كيتاتيني أو كله شرق جبل كيتاتيني في نيوجيرسي، وغرباً إلى عمق شمال شرق بنسلفانيا. وإلى الشرق من سلسلة جبال شوانغونك، في نيويورك، تقع بلدتا غرينفيل ومينيسينك ، واللتان تُعتبران غالباً جزءاً من منطقة مينيسينك. ^{[ 5 ] [ 6 ]} ويلتحق سكانهما بمدارس منطقة وادي مينيسينك المركزية .

كان يُشار إلى نهر ديلاوير غالبًا باسم نهر مينيسينك في الوثائق الاستعمارية الهولندية المبكرة وعلى الخرائط القديمة. يُشكّل نهر ديلاوير جزءًا من الحدود بين بنسلفانيا ونيويورك ، والحدود الكاملة بين نيوجيرسي وبنسلفانيا . يُمثّل الجزء الأوسط من مجرى نهر ديلاوير، تقريبًا بين بورت جيرفيس، نيويورك ، وممر ديلاوير المائي ( وهو فجوة في جبل كيتاتيني يمرّ النهر من خلالها)، النقطتين الشمالية والجنوبية لوادي مينيسينك. يتدفق النهر عبر وادٍ واسع في جبال الأبلاش . يُعدّ وادي مينيسينك واديًا مدفونًا ، حيث يتدفق نهر ديلاوير في طبقة من الرواسب الجليدية التي غطّت الصخور الأساسية المتآكلة خلال العصر الجليدي الأخير .

عند ميناء جيرفيس في نيويورك ، يدخل النهر إلى حوض ميناء جيرفيس. عند هذه النقطة، يحوّل نتوء والباك مجرى نهر ديلاوير إلى وادي مينيسينك. ويتبع النهر الامتداد الجنوبي الغربي لطبقات تكوين مارسيلوس المتآكلة على طول خط ولاية بنسلفانيا-نيوجيرسي لمسافة 40 كيلومترًا (25 ميلًا) حتى نهاية النتوء عند منعطف والباك في بلدة والباك، نيوجيرسي، ضمن منطقة ديلاوير ووتر غاب الوطنية الترفيهية . ^{[ 7 ] [ 8 ]} ويحاذي النهر نتوء كيتاتيني ، الذي يعبره عند ديلاوير ووتر غاب ، بين جدران شبه عمودية من الحجر الرملي والكوارتزيت والكونغلوميرات . 

تشكلت معالم منطقة ريدج آند فالي قبل حوالي 300-400 مليون سنة خلال العصر الأوردوفيسي وحركة جبال الأبلاش ، وهي فترة من الضغط الهائل ودفع الصخور الذي أدى إلى تكوين جبال الأبلاش . ^{[ 9 ] [ 10 ]} تشغل هذه المنطقة الجغرافية ما يقرب من ثلثي مساحة المقاطعة، وتحديدًا القسمين الغربي والأوسط منها. يتميز محيطها بسلاسل جبلية طويلة ومستوية تتخللها وديان طويلة متصلة تمتد بشكل عام من الجنوب الغربي إلى الشمال الشرقي. تتكون هذه المنطقة في الغالب من صخور رسوبية . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

يُعد جبل كيتاتيني المعلم الجيولوجي الأبرز في أجزاء من منطقة مينيسينك الواقعة ضمن ولاية نيوجيرسي. وهو جزء من جبال الأبلاش ، وجزء من سلسلة جبال تمتد لتُعرف باسم بلو ريدج أو الجبل الأزرق في شرق ولاية بنسلفانيا، وباسم شوانغونك ريدج في ولاية نيويورك. يبدأ الجبل في نيوجيرسي كالنصف الشرقي من ممر ديلاوير المائي ، ويمتد من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي على طول نهر ديلاوير. تتراوح ارتفاعاته بين 1200 و1800 قدم، ويبلغ أقصى ارتفاع له 1803 أقدام عند هاي بوينت ، في بلدة مونتاغيو. ^{[ 13 ]} يقع بين جبل كيتاتيني ونهر ديلاوير سلسلة جبال والباك ، التي تتراوح ارتفاعاتها بين 500 و800 قدم. ^{[ 13 ]} إنه سلسلة جبال أصغر موازية لجبل كيتاتيني بين والباك بيند وبورت جيرفيس، نيويورك ، وتحيط بمستجمع مياه فلات بروك الذي يسمى أيضًا وادي والباك .

يقع وادي كيتاتيني شرق جبل كيتاتيني وينتهي عند المرتفعات شرقًا. وهو منطقة ذات تلال متموجة وقيعان وديان مسطحة. تتراوح الارتفاعات في هذا الوادي بين 400 و1000 قدم. ^{[ 13 ]} وهو جزء من وادي الأبلاش العظيم الممتد من شرق كندا إلى شمال ألاباما. يتشارك هذا الوادي ثلاث مستجمعات مائية رئيسية: نهر والكيل ، مع روافده بوتشوك كريك وبابكاتينغ كريك المتدفقة شمالًا؛ ومستجمع مياه بولينز كيل ومستجمع مياه نهر بيكويست المتدفقة جنوب غربًا.

يُعدّ قاع وادي كيتاتيني جزءًا من تكوين مارتينسبورغ الأوردوفيسي (الطفل والصخر الزيتي) الذي يُشكّل معظم الوادي، بالإضافة إلى تكوين جاكسونبورغ (الحجر الجيري في الغالب). أما الجبل، فهو من تكتل شوانغونك السيلوري ، المُكوّن أساسًا من الكوارتز. وبفضل صلابة الكوارتز ، يتمتع الجبل بمقاومة عالية جدًا للتجوية .

استوطنت هذه المنطقة لآلاف السنين ثقافات متعاقبة من الشعوب الأصلية. عند وصول الأوروبيين، كان شعب لينابي التاريخي ( يُلفظ / ˈlɛnəpiː / أو / ləˈnɑːpi / ) ، وهم من السكان الأصليين لأمريكا ، ويُعرفون أيضًا باسم هنود ديلاوير نسبةً إلى أراضيهم التاريخية على طول نهر ديلاوير، يسكنون المناطق الساحلية في منتصف المحيط الأطلسي والمناطق الداخلية على طول نهري هدسون وديلاوير. [ ^{14 ] نتيجةً} للاضطرابات التي أعقبت حرب السنوات السبع (1756-1763)، وحرب الاستقلال الأمريكية (1775-1783)، وعمليات ترحيل الهنود الحمر اللاحقة من شرق الولايات المتحدة، تعيش المجموعات الرئيسية منهم الآن في أونتاريو (كندا)، وويسكونسن وأوكلاهوما في الولايات المتحدة. في كندا، هم مسجلون في أمة مونسي-ديلاوير ، وأمة مورافيان في نهر التايمز ، وأمة ديلاوير في الأمم الست . في الولايات المتحدة، ينتمون إلى ثلاث قبائل معترف بها فدراليًا ، وهي أمة ديلاوير وقبيلة ديلاوير للهنود الحمر في أوكلاهوما ، ومجتمع ستوكبريدج-مونسي في ويسكونسن . أما هنود جبال رامابو وأمة نانتيكوك ليني-لينابي القبلية ، المعترف بهما كقبائل من قبل ولاية نيوجيرسي، فيُعرّفون أنفسهم بأنهم من نسل لينابي.

نهر ديلاوير عرضة للفيضانات، بعضها ناتج عن ذوبان الثلوج الموسمية أو جريان مياه الأمطار الغزيرة. إلا أن فيضانات قياسية حدثت في أغسطس/آب 1955 في أعقاب إعصارين منفصلين ( إعصار كوني وإعصار ديان ) اجتاحا ​​المنطقة خلال أسبوع واحد. في 19 أغسطس/آب 1955، سجل مقياس النهر في ريجلسفيل، بنسلفانيا، أن نهر ديلاوير وصل إلى ذروة ارتفاع بلغت 11.84 مترًا (38.85 قدمًا) فوق مستوى الفيضان.

كان مشروع بناء سد على النهر قرب جزيرة توكس قيد الإعداد قبل فيضانات عام 1955. إلا أن الخسائر الفادحة في الأرواح والأضرار الجسيمة الناجمة عن هذه الفيضانات رفعت قضية السيطرة على الفيضانات إلى المستوى الوطني. اقترح فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي بناء السد الذي كان سيُنشئ بحيرة بطول 60 كيلومترًا (37 ميلًا) بين ولايتي بنسلفانيا ونيوجيرسي، بعمق يصل إلى 42 مترًا (140 قدمًا). وكان من المقرر إنشاء المنطقة المحيطة بالبحيرة كمنطقة توكس آيلاند الوطنية الترفيهية تحت إشراف إدارة المتنزهات الوطنية، لتوفير أنشطة ترفيهية مثل الصيد والتنزه وصيد الأسماك وركوب القوارب. إضافةً إلى السيطرة على الفيضانات والترفيه، كان من المقرر استخدام السد لتوليد الطاقة الكهرومائية ، وتوفير إمدادات مياه نظيفة لمدينتي نيويورك وفيلادلفيا.

ابتداءً من عام 1960، تم الاستحواذ على منطقة الترفيه الحالية لصالح فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي عن طريق الاستملاك . وقد تسبب ذلك في تشريد ما يقارب 15,000 شخص نتيجة مصادرة ممتلكاتهم الشخصية على طول نهر ديلاوير والمناطق المحيطة به. وتشير التقديرات إلى هدم ما بين 3,000 و5,000 مسكن ومبنى ملحق استعدادًا لمشروع السد وما تبعه من فيضان للوادي. وشمل ذلك العديد من المواقع والمنشآت التاريخية التي لا تُعوَّض والمرتبطة بتراث الوادي الاستعماري وتراث السكان الأصليين. وقد أثارت الخطة جدلًا واسعًا واحتجاجات من قبل الجماعات البيئية والسكان المُهجَّرين الساخطين. ونظرًا للمعارضة الشديدة من النشطاء البيئيين، وعدم توفر التمويل الحكومي، وتقييم جيولوجي لسلامة السد نظرًا لموقعه بالقرب من خطوط صدع نشطة ، نقلت الحكومة الفيدرالية ملكية الأرض إلى إدارة المتنزهات الوطنية عام 1978، وأُعيد تنظيم ممتلكات المشروع لإنشاء منطقة ديلاوير ووتر غاب الوطنية الترفيهية . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}