ثقافة مونونجاهيلا

كانت ثقافة مونونجاهيلا مظهرًا ثقافيًا للسكان الأصليين لأمريكا الشمالية، تمثل في أواخر العصر الخشبي، وامتدت من عام 1050 إلى 1635 ميلاديًا في غرب بنسلفانيا الحالية ، وغرب ماريلاند ، وشرق أوهايو ، وغرب فرجينيا . ^{[ 1 ]} وقد أطلقت ماري بتلر هذا الاسم على الثقافة عام 1939 نسبةً إلى نهر مونونجاهيلا ، الذي يضم واديه معظم مواقع هذه الثقافة. ^{[ 2 ]}

مارس شعب مونونجاهيلا زراعة الذرة ، وسكنوا في قرى منظمة جيدًا، بعضها يضم ما بين 50 و100 مبنى. وكانوا يتاجرون مع جماعات هندية أخرى، والتي بدورها كانت تتاجر مع الأوروبيين. ويبدو أن شعب مونونجاهيلا قد اختفى في وقت ما خلال عشرينيات أو ثلاثينيات القرن السابع عشر قبل أن يكون له اتصال مباشر يُذكر بالأوروبيين.

يعتقد العديد من الباحثين أن هذا ناتج عن انتشار الأمراض المعدية الأوروبية . بينما يرى آخرون أن معظم شعب مونونجاهيلا قُتلوا أو اندمجوا في قبائل الإيروكوا أو قبائل لينابي الناطقة بالألغونكوية خلال الحروب، حيث تنافست القبائل الأقوى للسيطرة على مناطق الصيد لتجارة الفراء . ويزعم فريق ثالث أن موجتي جفاف شديدتين ، الأولى من عام 1587 إلى 1589 والثانية من عام 1607 إلى 1612، أدت إلى تقلص المناطق الصالحة للسكن.

تقسيم زمني داخلي لثقافة مونونجاهيلا، يعتمد على السمات الزخرفية الخزفية . ^{[ 1 ]}

امتدت حضارة مونونجاهيلا في منطقة نظام نهر أوهايو العلوي ، الذي يشمل روافد أنهار مونونجاهيلا ويوجيوجيني وكاسلمان . وشملت منطقتهم غرب ولاية بنسلفانيا والمناطق المجاورة لها في شرق ولاية أوهايو ، وغرب ولاية فرجينيا ، وغرب ولاية ماريلاند . وقد تم تسجيل ما يقرب من أربعمائة موقع أثري . وتزامنت هذه الحضارة مع حضارة فورت أنشنت المجاورة في وادي أوهايو . ^{[ 4 ]}

تُعدّ مونونجاهيلا أفقًا من العصر الخشبي المتأخر ، يتزامن مع وجود شعب ماساووميك ، ^{[ 5 ]} وبعد نهاية ثقافة مونونجاهيلا، يتزامن مع موطن مهاجري رابطة هاودينوسوني إلى أوهايو، والذين يُطلق عليهم اسم مينجو . نشأت قرى مونونجاهيلا في سهول الفيضانات، ولكن بحلول عام 1250، هاجر السكان إلى مرتفعات مستجمعات المياه، وغالبًا ما سكنوا في الفجوات بين التلال. ^{[ 6 ]} يتكهن علماء الآثار بأن الانتقال إلى هذه المناطق، وبناء قرى أكبر وأكثر تحصينًا في ذلك الوقت، كان مؤشرًا على حرب بين الجماعات.

يُعد موقع فورت هيل (46MG12) في مورغانتاون، بولاية فرجينيا الغربية، موقعًا أثريًا يمتد على مساحة تقارب 5 أفدنة (20,000 متر ^مربع ) ، ويضم ما يبدو أنه قرية مونونجاهيلا. يتميز الموقع بحالة حفظ جيدة. وقد عُثر خلال عمليات التنقيب فيه على مدفن بشري، وعظام حيوانات، وخرز عظمي، وخرزة من صدفة مارجنيللا ، وفخار مُقوّى بالصدف ، ورؤوس سهام مثلثة الشكل. في عام 2002، كان الموقع مُهددًا بالتدمير بسبب التوسع العمراني التجاري. ^{[ 7 ]} 

معظم المواقع الثمانية عشر المعروفة ضمن منطقتي أوساج وبلاكسفيل التابعتين لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، والواقعتين على حدود ولايتي بنسلفانيا وفرجينيا الغربية، تعود إلى حضارة مونونجاهيلا. يعود تاريخ مجمع قرية وورلي (46Mg23) إلى حوالي عام 900 ميلادي. يقع هذا المجمع ضمن منطقة بلاكسفيل، كما هو الحال بالنسبة لموقع قرية وانا الذي تم اكتشافه مؤخرًا باستخدام التصوير بالأشعة تحت الحمراء . وقد أكد فحص ميداني أُجري في موقع وانا وجود الفخار والأصداف والصوان. ولا يزال الموقع قيد الدراسة.

يُعدّ مجمع قرية لابو (46Mg21) في مقاطعة مونونغاليا، بولاية فرجينيا الغربية، قرية دائرية الشكل سُكنت خلال القرنين السادس عشر والسابع عشر، وقد عُثر فيها على سلع تجارية. وتقع بالقرب من لابو (46Mg18) تلة دفن حجرية . كما يقع موقع القرية (46Mg20) في لابو. أما مزرعة بايل (46Mg15) فهي موقع قرية يعود إلى أواخر عصور ما قبل التاريخ، وتقع ضمن منطقة أوساج التابعة لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية. إضافةً إلى ذلك، توجد مئات المواقع الأثرية غير الموثقة في مستجمع مياه دانكارد كريك في مقاطعة غرين، بولاية بنسلفانيا، ومقاطعة مونونغاليا، بولاية فرجينيا الغربية . ^{[ 8 ]}

بلغت هذه الحضارة المتأخرة من عصور ما قبل التاريخ ذروتها حوالي عام 1300 ميلادي . ويرى بعض الباحثين أن برودة الطقس خلال العصر الجليدي الصغير ربما تسببت في صراعات بين الجماعات على الغذاء والأراضي الزراعية. ^{[ 14 ]} لم تزدهر المحاصيل خلال هذه الفترة الباردة، مما أدى إلى نقص الغذاء للسكان الذين ازداد عددهم بعد ظهورها. وتشير بعض الدراسات إلى أن هذه الحضارة بدأت بالتراجع بسبب سوء الأوضاع الصحية.

إضافةً إلى ذلك، يعتقد بعض الباحثين أن موجتي جفاف شديدتين ، الأولى بين عامي 1587 و1589 والثانية بين عامي 1607 و1612، دفعتا حاملي ثقافة مونونجاهيلا إلى مغادرة المنطقة بحثًا عن بيئة أكثر ملاءمة للعيش. وبسبب التجارة مع جماعات أخرى، ربما يكون شعب مونونجاهيلا قد أصيب بأمراض معدية من سكان السواحل، الذين تعرضوا لها بشكل مباشر نتيجة احتكاكهم بالأوروبيين. ولأن السكان الأصليين لم تكن لديهم مناعة ، فقد تسببت هذه الأمراض الجديدة في ارتفاع معدلات الوفيات في مناطق واسعة.

كانت ثقافة مونونجاهيلا تتلاشى تدريجياً قبل أن يغزو اتحاد الإيروكوا هضبة أليغيني وصولاً إلى منطقة بحيرة إيري، سعياً للسيطرة على مناطق صيد جديدة لتجارة الفراء المربحة . ويُرجّح أن الإيروكوا الأقوياء قد غزو مونونجاهيلا أو طردوها.

في حوالي عام 1635، يبدو أن مجموعة من اللاجئين من ثقافة مونونجاهيلا استقرت في جنوب وسط ولاية فرجينيا في مقاطعة هاليفاكس . ويُرجح أنهم اندمجوا مع قبيلة ناطقة بلغة سيوية في المنطقة، لكن المؤرخين لا يعرفون ذلك على وجه اليقين. كما كانت هناك قبائل ناطقة بلغات ألغونكيان وإيروكويان في الجوار. ^{[ 15 ]}

• تاريخ ما قبل التاريخ في ولاية فرجينيا الغربية
• تاريخ غرب فرجينيا القديم

• ثقافة مونونجاهيلا، مؤرشفة بتاريخ 27 ديسمبر 2010 على موقع Wayback Machine ، سكان أوهايو الأوائل الافتراضيون
• "أشباح الجبال" ، فيديو من إنتاج قسم الآثار في مقاطعة سومرست، بنسلفانيا، يتناول أعمال التنقيب في مواقع شعب مونونجاهيلا.