غرب ولاية بنسلفانيا

غرب بنسلفانيا منطقة تقع ضمن ولاية بنسلفانيا ، وتشمل النصف الغربي منها. تُعدّ بيتسبرغ المدينة الرئيسية في المنطقة، ويبلغ عدد سكانها في المنطقة الحضرية حوالي 2.4 مليون نسمة، وتُمثّل مركزها الاقتصادي والثقافي. أما إيري وألتونا وجونستاون فهي مراكز حضرية أخرى. وبلغ عدد سكان غرب بنسلفانيا 3,753,944 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. ^{[ 1 ]}

على الرغم من أن ولاية بنسلفانيا لا تُصنّف غرب بنسلفانيا كمنطقة رسمية تابعة لها، إلا أنها حافظت على هوية مميزة منذ عهد مقاطعة بنسلفانيا الاستعمارية ، وذلك لبُعدها الجغرافي عن فيلادلفيا ، أول مستوطنة في الولاية، ولانفصالها الجغرافي عن شرق بنسلفانيا، بما في ذلك جبال الأبلاش التي تُميّز المنطقة. ويتعزز الطابع الثقافي القوي لغرب بنسلفانيا بوجود المحكمة العليا للولاية ، التي تعقد جلساتها في بيتسبرغ بالإضافة إلى هاريسبرغ وفيلادلفيا.

منذ أوائل القرن العشرين على الأقل، قامت الكتب الأكاديمية مثل "دليل غرب بنسلفانيا التاريخية" ، الذي نشرته مطبعة جامعة بيتسبرغ (1938)، بتعريف المنطقة رسميًا على أنها المقاطعات الست والعشرين الواقعة غرب خط تقسيم الأبلاش ، وهو خط طول من الشمال عند مقاطعة ماكين نزولًا على طول حدودها الشرقية وينتهي في الجنوب عند مقاطعة بيدفورد .

وهذه المقاطعات مرتبة أبجدياً كالتالي:

لطالما عُرفت غرب ولاية بنسلفانيا بأنها مركز قوة للصناعة الأمريكية، وهي كيان جغرافي واجتماعي واقتصادي واسع النطاق. وتشمل الجزء الغربي من الولاية الواقع غرب خط تقسيم المياه في جبال الأبلاش، والذي يقع ضمن نظام تصريف نهر المسيسيبي.

أكبر نهرين في هذه المنطقة هما نهر أليغيني ، الذي يتدفق جنوبًا من حدود نيويورك ، ونهر مونونغاهيلا ، الذي يتدفق شمالًا من ولاية فرجينيا الغربية . يلتقي النهران في وسط مدينة بيتسبرغ ليشكلا نهر أوهايو ، الذي يمتد من تلك النقطة لمسافة إضافية تبلغ 1579 كيلومترًا (981 ميلًا) باتجاه الجنوب الغربي حتى يصب في نهر المسيسيبي . تاريخيًا، كان يُنظر إلى ملتقى نهري أليغيني ومونونغاهيلا على أنه موقع استراتيجي وبوابة إلى داخل القارة من الشرق. وقد أُطلق على هذا الملتقى أسماء مختلفة في أوقات مختلفة، منها ملتقى نهري أوهايو، وحصن دوكين ، وحصن بيت ، والمثلث الذهبي، واليوم، في قمته، يُعرف باسم منتزه بوينت ستيت . بعد عقود من حرب الحدود و150 عامًا من التوسع العمراني في مركز المدينة وارتفاع الإيجارات، لا يزال الحصن الأصلي الذي بُني عام 1764 من حصن بيت قائمًا هنا، وهو أحد أقدم المباني في المنطقة. 

ومن الأنهار البارزة الأخرى نهر يوغيوغيني ، الذي يتدفق شمالاً من ولاية فرجينيا الغربية وغرب ماريلاند ليلتقي بنهر مونونغاهيلا أعلى نهر بيتسبرغ مباشرة، والذي كان الطريق المبكر للاختراق إلى غرب ولاية بنسلفانيا، ونهر كيسكيمينيتاس ، وفرينش كريك ، وهو ممر رئيسي بين بحيرة إيري ونهر أليغيني للهنود والمستكشفين والتجار الفرنسيين الأوائل، وأويل كريك الصغير في مقاطعتي كروفورد وفينانغو، حيث أعطت البقع النفطية مؤشراً على احتياطيات البترول، وفي مستجمع مياهه تم حفر أول بئر نفط في الولايات المتحدة.

يبلغ ارتفاع أعلى قمة في ولاية بنسلفانيا، جبل ديفيس ، 979 مترًا (3213 قدمًا) ، ويقع بالقرب من الحدود الجنوبية للولاية في مقاطعة سومرست، على بُعد حوالي 160 كيلومترًا (100 ميل) شرق الزاوية الجنوبية الغربية، حيث تدخل جبال الأبلاش ولاية بنسلفانيا من الجنوب. ^{[ 2 ]} وإلى الغرب والشمال من هذه القمة، تمتد هضبة أليغيني ، وهي هضبة متقطعة متآكلة لدرجة أنها تبدو كسلسلة لا نهاية لها من التلال العالية والوديان شديدة الانحدار. تُعد قمم هذه المنطقة من بين الأدنى في مرتفعات الساحل الشرقي، ولكن ما ينقصها من ارتفاع تعوضه باتساع رقعة الأرض التي تغطيها، مما يشكل حاجزًا هائلًا أمام السفر البري لمسافات طويلة من الساحل.  

تضم منطقة غرب بنسلفانيا أكثر من عشرين مؤسسة للتعليم العالي، بما في ذلك المؤسسات المذكورة أدناه. (لا تشمل القائمة المعاهد الدينية).

تتميز منطقة غرب بنسلفانيا عن بقية الولاية بعدة عوامل مهمة ومعقدة:

• تمثلت الصعوبة الأولية في الوصول إلى المنطقة من الشرق في اجتياز سلاسل جبال الأبلاش الممتدة على مسافات طويلة ، ثم تلال ووديان هضبة أليغيني المتعرجة ، وكلها مغطاة بغابات كثيفة. وكانت الطريقة الأولى للوصول من المناطق الواقعة شرق جبال الأبلاش هي السفر جنوبًا خارج ولاية بنسلفانيا، ثم اتباع نهر بوتوماك شمال غربًا عبر ولايتي ماريلاند وفرجينيا ، والعودة إلى بنسلفانيا من ركنها الجنوبي الغربي. وجُرِّبت لاحقًا طرق نقل أكثر مباشرة، منها نظام قنوات يتجه غربًا فوق الجبال، ثم لاحقًا خط سكة حديد بنسلفانيا الذي مدّ شبكات السكك الحديدية للساحل الشرقي غربًا إلى بيتسبرغ ووادي أوهايو . ومن أبرز ابتكارات النقل التي وسّعت الوصول إلى غرب بنسلفانيا، طريق بنسلفانيا السريع ، الذي كان أول طريق سريع حديث محدود الوصول في أمريكا الشمالية .
• كان التحدي الأولي الذي واجه غرب بنسلفانيا هو التسويق الاقتصادي لعدد محدود من السلع التي تتحمل تكاليف الشحن الباهظة. وقد أدى تجاهل الحكومة الفيدرالية الأمريكية الجديدة لمشاكل التسويق في الغرب في نهاية المطاف إلى ثورة الويسكي في غرب بنسلفانيا، وهو حدث شكّل تحديًا خطيرًا للاستمرارية السياسية للولايات المتحدة بعد تأسيسها الناجح عقب حرب الاستقلال الأمريكية . وشملت الجهود اللاحقة للوصول إلى المنطقة تعزيز الوصول إليها عبر نهر أوهايو ، حيث أصبحت بيتسبرغ مركزًا للمراكب النهرية والبواخر في وسط القارة. وفي القرن الحادي والعشرين، لا تزال بيتسبرغ مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بأنهارها؛ إذ يحتل ميناء بيتسبرغ المرتبة الثالثة عشرة من حيث حمولة النقل في البلاد، متجاوزًا حتى ميناء فيلادلفيا من حيث الحمولة نظرًا للشحن الكثيف للفحم السائب بواسطة المراكب النهرية إلى الداخل. [ ^{4 ] وعلى} الصعيد المحلي، نشأ نظام زراعي ملائم لتضاريس غرب بنسلفانيا الوعرة، مع التركيز على تربية الحيوانات وإنتاج الألبان، ولكن مع قلة محاصيل الخضراوات القابلة للتصدير. ربما شجع البحث عن نوع من المنتجات الزراعية المتخصصة القابلة للتصدير أيضًا على ظهور صناعة الصلصات وموقعها الأول في شاربسبورغ فيما أصبح فيما بعد شركة هاينز الكبيرة .
• أسفر البحث عن موارد قابلة للاستغلال في البداية عن اكتشاف رواسب ضخمة من الفحم الحجري في المنطقة، لاستخدامها في قطاع مصانع الحديد المتنامي. لاحقًا، قاد الصناعي أندرو كارنيجي مصنعًا كبيرًا للصلب في المنطقة، التي اشتهرت بصناعاتها التحويلية. كما امتلكت المنطقة صناعات كبيرة في الزجاج والفخار والطوب والسيراميك ، استفادت من الفحم والرمل والطين في التربة المحلية. وبحلول ستينيات القرن التاسع عشر، أنتجت صناعة الزجاج المحلية 45% من إنتاج البلاد من الزجاج، وأكثر من 80% بحلول عشرينيات القرن العشرين . ^{[ 5 ]}
• شملت الموارد الأخرى القابلة للاستغلال في غرب بنسلفانيا أول بئر نفط في العالم في تيتوسفيل ، ونشأة صناعة البترول الأمريكية. كما شهدت المنطقة إزالة واسعة النطاق للغابات في المناطق النائية، ثم إعادة تشجيرها لاحقًا تحت إشراف جيفورد بينشوت ، الذي أطلق أول مشروع حكومي واسع النطاق لإدارة الأخشاب في الولايات المتحدة. خلال هذه الفترة من الاستغلال المكثف للغابات، ظهر قطاع جديد بالكامل، وهو صناعة كيمياء الأخشاب، ثم اختفى لاحقًا. تضم المناطق الحرجية في المنطقة أعدادًا كبيرة من الحيوانات، مما يدعم ثقافة صيد الغزلان الشهيرة في بنسلفانيا. يُعد اليوم الأول من موسم صيد الغزلان عطلة غير رسمية بحكم الأمر الواقع في معظم المناطق الوسطى والشمالية من الولاية، ويُتسامح عمومًا مع التغيب عن العمل أو المدرسة دون الحاجة إلى تقديم أي تفسير.
• منذ أوائل خمسينيات القرن الماضي، شهدت مدينة بيتسبرغ وضواحيها نهضةً في تطوير المؤسسات الثقافية والحد من التلوث. وتتجلى آثار هذا التحسن في جودة الحياة بوضوح في منطقة المثلث الذهبي بوسط مدينة بيتسبرغ ، التي كانت تعاني في وقت من الأوقات من تلوث صناعي كثيف لدرجة أن السائقين كانوا يستخدمون مصابيح سياراتهم الأمامية في منتصف النهار. ومع ذلك، لم يصاحب هذا التحسن الاجتماعي دائمًا خطة جادة للتنمية الاقتصادية الإقليمية لتقييم كيفية تعويض النقص في الدخل بعد رحيل صناعة الصلب. إضافةً إلى ذلك، لا تزال مدينة بيتسبرغ تشهد انخفاضًا مستمرًا في عدد سكانها، وقد وُضعت مؤخرًا تحت إشراف الدولة على شؤونها المالية.
• ثقافيًا، تبرز خصوصية غرب بنسلفانيا من خلال وجود لهجة محلية فريدة تُعرف باسم "بيتسبرغيز" أو الإنجليزية البيتسبرغية ، والتي يُطلق عليها أحيانًا اسم "لهجة يينزر" نظرًا لاستخدامها مصطلح "يينس" (الذي يُكتب أيضًا "يونز" أو "يينز" أو "يونس" وما إلى ذلك) كصيغة جمع لكلمة "أنتَ/أنتِ". ويُرجّح أن يكون هذا إرثًا من استيطان الأيرلنديين الاسكتلنديين في المنطقة. كما يُشير سكان غرب بنسلفانيا إلى المشروبات الغازية باسم "بوب"، بينما يُشار إليها في النصف الشرقي من الولاية باسم "صودا". ^{[ 6 ]}
• يُشكّل مثلث إيري ومدينة إيري ميناءً لولاية بنسلفانيا على طول البحيرات العظمى . وتتميز هذه المنطقة في غرب بنسلفانيا بروابط جغرافية وثقافية أقوى مع غرب نيويورك مقارنةً بغرب بنسلفانيا، ويعود ذلك في جزء كبير منه إلى ارتباطها بمنطقة البحيرات العظمى الشرقية، وليس بمنطقة الأبلاش. ويتجلى هذا في تشابه مدينة ومقاطعة إيري مع بوفالو وجنوب غرب نيويورك أكثر من تشابهها مع بيتسبرغ وغرب بنسلفانيا. كما تشتهر منطقة إيري بزراعتها المتميزة، التي تتمحور حول العنب والفواكه الأخرى، وذلك بفضل التأثير المناخي المعتدل لبحيرة إيري صيفًا وخريفًا . (أما في الشتاء، فتغمر المنطقة غالبًا ثلوج كثيفة ناتجة عن تأثير البحيرة ). وتضم المنطقة أيضًا مصائد أسماك تجارية صغيرة في المياه العذبة، والعديد من الجداول والبحيرات الصغيرة التي تزخر بأنواع مختلفة من الأسماك، بما في ذلك سمك الفرخ الأصفر وسمك الولاي.
• في بلدة ستونيكريك، يقع النصب التذكاري وموقع تحطم طائرة الخطوط الجوية المتحدة الرحلة 93 ، الرحلة التي عُرفت بـ"هيا ننطلق"، والتي وقعت في أحداث 11 سبتمبر 2001 بعد محاولة الركاب السيطرة على خاطفي الطائرة. يُعد الموقع بمثابة مزار وطني غير رسمي، حيث تنتشر فيه العديد من التذكارات المصنوعة يدويًا. وهناك حركة لإضافة الموقع إلى نظام المتنزهات الوطنية. ومن المصادفات اللافتة للنظر أن موقع ستونيكريك قريب نسبيًا من مواقع أخرى شهدت معارك عسكرية في غرب بنسلفانيا قبل قرون، مثل حصن دوكين ومنطقة تمرد الويسكي . كانت هذه المواقع تقع على طريق استراتيجي يربط المستوطنات الشرقية في بنسلفانيا بالجنوب والغرب في فرجينيا ، ولاحقًا بواشنطن العاصمة.

تضم بيتسبرغ ثلاثة فرق رياضية رئيسية: بيتسبرغ ستيلرز من دوري كرة القدم الأمريكية ، وبيتسبرغ بايرتس من دوري البيسبول الرئيسي ، وبيتسبرغ بنغوينز من دوري الهوكي الوطني . كما تُعد بيتسبرغ موطنًا لفريق بيتسبرغ ريفرهاوندز من بطولة دوري كرة القدم الأمريكي. أما فريق بيتسبرغ بانثرز ، التابع لجامعة بيتسبرغ في القسم الأول من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات ، فهو البرنامج الرياضي الجامعي الرئيسي في المنطقة. ولدى مدينتي إيري وجونستاون فرق هوكي جليد للناشئين، منها فريق إيري أوترز الذي يلعب في دوري هوكي أونتاريو ، وفريق جونستاون توماهوكس الذي يلعب في دوري هوكي أمريكا الشمالية . كما يوجد فريق بيسبول محترف مستقل في واشنطن، هو فريق واشنطن وايلد ثينغز ، الذي يلعب في دوري فرونتير ، وهو دوري شريك لدوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 7 ]}

• قائمة مقاطعات لجنة منطقة الأبلاش#بنسلفانيا
• شمال غرب ولاية بنسلفانيا
• منطقة بيتسبرغ الحضرية
• محمية غرب بنسلفانيا