الجمعية الوطنية للفلبين

كان على الجمعية الوطنية مهمة سنّ قوانين تُهيئ الفلبين لاستقلالها المرتقب. إلا أن بعض القوانين المتعلقة بالعلاقات الخارجية والمالية كانت لا تزال تتطلب موافقة الرئيس الأمريكي. وقد ألقى رئيس الكومنولث مانويل إل. كويزون ، الذي كان يُسيطر فعلياً على الجمعية الوطنية، خطاباً أمامها في جلستها الافتتاحية، مُحدداً أولويات إدارته وبرنامجها التشريعي. وتمكن من ضمان إقرار تشريعات هامة دون معارضة تُذكر، بعد أن قلّص صلاحيات رئيس الجمعية إلى مجرد رئيس جلسات . ومن بين أولى هذه التدابير قانون الدفاع الوطني لعام 1935 ، الذي أنشأ الجيش الفلبيني ؛ وإنشاء المجلس الاقتصادي الوطني ليكون بمثابة هيئة استشارية في الشؤون الاقتصادية؛ وإنشاء محكمة الاستئناف . كما تم التطرق إلى العديد من التدابير الاقتصادية، بما في ذلك الصعوبات المُحتملة في التخلص التدريجي من التجارة الحرة بين الفلبين والولايات المتحدة بعد الاستقلال، وتحديد الحد الأدنى للأجور ، وفرض ضرائب جديدة، وغيرها. ^{[ 5 ]}

كانت معظم مشاريع القوانين التي سُنّت قد صاغتها السلطة التنفيذية، أما القليل منها الذي نشأ من الأعضاء أنفسهم، فكان كويزون غالبًا ما يستخدم حق النقض ضده. ففي جلسات الجمعية الوطنية الأولى عام 1936، أُقرّ 236 مشروع قانون، رُفض منها 25 مشروعًا؛ بينما في جلسة عام 1938، رُفض 44 مشروع قانون من أصل 105 بسبب عيوب عملية، من بينها مشروع قانون اقترح جعل التعليم الديني إلزاميًا في المدارس، وهو ما يُعدّ انتهاكًا صريحًا للنص الدستوري المتعلق بفصل الدين عن الدولة. ^{[ 6 ]} وقد دفع استخدام حق النقض بشكل متقطع لتشريعاتها المجلس التشريعي، الذي كان يُعتبر أداةً شكليةً في يد السلطة التنفيذية ^{، [ 7 ]} إلى انتقاد سياسات كويزون. ثم بدأ المجلس في تأكيد استقلاليته عن السلطة التنفيذية. وبناءً على ذلك، أعادت الجمعية الوطنية الصلاحيات الأصلية لرئيس المجلس.

وفي هذه الفترة أيضًا تم منح النساء الفلبينيات حق الاقتراع العام أخيرًا بعد استفتاء خاص للنساء فقط أجري في 30 أبريل 1937، حيث صوتت 447725 امرأة لصالحه، مقابل 44307. ^{[ 8 ]}

أُجريت الانتخابات الثانية للجمعية الوطنية في 8 نوفمبر 1938، بموجب قانون جديد سمح بالتصويت الجماعي، ^{[ 9 ]} مما رجّح كفة الحزب الوطني الحاكم . وكما كان متوقعًا، فاز الحزب الوطني بجميع مقاعد الجمعية الوطنية البالغ عددها 98 مقعدًا. وانتُخب خوسيه يولو، الذي شغل منصب وزير العدل في حكومة كويزون من عام 1934 إلى عام 1938، رئيسًا للجمعية.

أصدرت الجمعية الوطنية الثانية تشريعات لتعزيز الاقتصاد، ولكن لسوء الحظ، كانت الحرب تلوح في الأفق. وتم تعديل أو إلغاء بعض القوانين التي أقرتها الجمعية الوطنية الأولى لمواكبة الواقع. ^{[ 10 ]} وفي عام 1940، صدر قانون هجرة مثير للجدل يحدد سقفًا سنويًا قدره 50 مهاجرًا لكل دولة، ^{[ 11 ]} والذي أثر بشكل رئيسي على المواطنين الصينيين واليابانيين الفارين من الحرب الصينية اليابانية. ولأن القانون كان ذا صلة بالعلاقات الخارجية، فقد تطلب موافقة الرئيس الأمريكي، والتي تم الحصول عليها بالفعل. وعندما نُشرت نتائج تعداد عام 1939 ، قامت الجمعية الوطنية بتحديث تقسيم الدوائر الانتخابية، والذي أصبح أساسًا لانتخابات عام 1941 .

منع دستور عام 1935 كويزون من تولي منصب الرئيس بعد عام 1941. فقام بتدبير مجموعة من التعديلات الدستورية التي تضمنت إعادة العمل بنظام المجلسين التشريعيين. ونصّت هذه التعديلات على استبدال الجمعية الوطنية بمجلس النواب الفلبيني ، المؤلف من مجلس الشيوخ ومجلس النواب . وعلى عكس مجلس الشيوخ الذي عُرف بقانون جونز (1916-1935)، حيث كان يُنتخب عضوان من كل دائرة من الدوائر الانتخابية الاثنتي عشرة التي كانت تُقسّم إليها الفلبين، نصّت تعديلات عام 1940 على انتخاب جميع أعضاء مجلس الشيوخ البالغ عددهم 24 عضوًا بالاقتراع العام . وكان من المقرر أن يخدموا لفترة متداخلة مدتها ست سنوات، بحيث يتم استبدال ثلث أعضاء مجلس الشيوخ كل عامين. وعلى غرار الجمعية الوطنية، كان الحد الأقصى لعدد أعضاء مجلس النواب 120 عضوًا. تم اعتماد التعديلات الواردة في القرار رقم 38 من قبل الجمعية الوطنية في 15 سبتمبر 1939، وتم التصديق عليها في استفتاء شعبي في 18 يونيو 1940. وقد وافق عليها الرئيس الأمريكي فرانكلين د. روزفلت في 2 ديسمبر 1940، ^{[ 12 ]} مما مهد الطريق فعليًا لإلغاء الجمعية الوطنية بعد انتهاء ولاية المنتخبين في عام 1938 في 30 ديسمبر 1941.

امتدت المخاوف بشأن الصراع الدولي والمراحل الأولى للحرب العالمية الثانية طوال معظم فترة انعقاد الجمعية الوطنية الثانية. في عام 1940، أعلنت الجمعية الوطنية حالة الطوارئ الوطنية ^{[ 13 ]} ، مما منح الرئيس صلاحيات طارئة واسعة. في 8 ديسمبر 1941، هاجمت اليابان الفلبين بعد ساعات قليلة من هجومها على بيرل هاربر . سارعت الجمعية الوطنية إلى سن تشريعات جوهرية لتحويل جميع الأموال المتبقية للدفاع الوطني وإعلان حالة الطوارئ الشاملة. ^{[ 14 ]} كما عززت الصلاحيات الطارئة الممنوحة للرئيس، مثل نقل مقر الحكومة وتمديد سريان القوانين المنتهية. وفي آخر أعمالها، صادقت الجمعية الوطنية على نتائج انتخابات عام 1941 التي أعادت انتخاب مانويل إل. كويزون رئيسًا ونائبًا للرئيس سيرجيو أوسمينا .

ألقى خورخي ب. فارغاس ، رئيس اللجنة التنفيذية الفلبينية، خطابًا أمام الجمعية الوطنية في جلستها التي سبقت الاستقلال في 25 سبتمبر 1943، حيث انتُخب بينينو أكينو الأب، المدير العام لمنظمة كاليبابي في تارلاك ، والذي شغل منصب وزير الزراعة في حكومة الكومنولث، رئيسًا للجمعية الوطنية. في المقابل، انتُخب خوسيه ب. لوريل ، وزير العدل السابق في حكومة الكومنولث والقائم بأعمال رئيس المحكمة العليا ^{[ 19 ]،} رئيسًا لجمهورية الفلبين التي كانت على وشك الاستقلال . كما قامت الجمعية الوطنية بتنظيم نفسها في 66 لجنة.

أُعلن استقلال الفلبين رسميًا في 14 أكتوبر 1943. ودعا لوريل الجمعية الوطنية إلى جلسة استثنائية من 17 إلى 23 أكتوبر، حيث أصدرت قرارات تُعرب عن امتنانها لليابان لمنحها الاستقلال. ثم عقدت الجمعية الوطنية جلستها العادية الأولى من 25 نوفمبر 1943 إلى 2 فبراير 1944، وأقرت خلالها 66 مشروع قانون و23 قرارًا، شملت إنشاء هيئات حكومية جديدة لمعالجة المشاكل والظروف القائمة خلال الحرب، بالإضافة إلى مشاكل أخرى لم تُعالج خلال فترة الكومنولث. وبما أن الفلبين أصبحت دولة مستقلة، أنشأت الجمعية الوطنية وزارة الخارجية وبنكًا مركزيًا ، كما منحت الرئيس صلاحيات إضافية مماثلة لتلك التي منحتها الجمعية الوطنية للكومنولث لكويزون.

عندما انتهت دورتها في 2 فبراير 1944، لم يكن من المقرر أن تجتمع الجمعية الوطنية مرة أخرى. كان من المقرر أن تعقد دورتها العادية الثانية في 20 أكتوبر 1944، لكن القوات الأمريكية كانت قد بدأت بالفعل حملتها لتحرير الفلبين من اليابان بهجومها الأول على مانيلا في 21 سبتمبر 1944. ^{[ 20 ]} دفع هذا اليابانيين إلى المطالبة بإعلان الفلبين الحرب على الولايات المتحدة. ولم يُستجب لهذا الطلب إلا بعد التوصل إلى حل وسط يقضي بعدم تجنيد أي فلبيني في الجيش الياباني. وإدراكًا منهم أن مثل هذا الإعلان لن يكون ملزمًا إلا بعد تصديق الجمعية الوطنية عليه، طالب اليابانيون أيضًا بعقد اجتماع للجمعية الوطنية للتصديق عليه، لكن لوريل ظل مصراً على عدم دعوة الجمعية الوطنية إلى جلسة استثنائية. بعد يومين من استسلام اليابان لقوات الحلفاء في 15 أغسطس 1945، ومع إعادة تشكيل حكومة الكومنولث في مانيلا، قام لوريل، الذي كان حينها في سجن باليابان، بحل الجمهورية الفلبينية الثانية. ^{[ 21 ]} في هذه الأثناء، تم إبطال جميع القوانين التي أقرها المجلس الوطني للجمهورية الثانية بموجب إعلان الجنرال دوغلاس ماك آرثر في 23 أكتوبر 1944 ^{[ 22 ]} مباشرة بعد إعادة تأسيس حكومة الكومنولث في تاكلوبان .