المتطوعون الوطنيون

كان المتطوعون الوطنيون هم الفصيل الأكبر من المتطوعين الأيرلنديين الذين انحازوا إلى زعيم الحزب البرلماني الأيرلندي جون ريدموند بعد انقسام الحركة حول مسألة دور المتطوعين في الحرب العالمية الأولى .

كانت المتطوعين الوطنيين نتاجًا للأزمة السياسية الأيرلندية التي اندلعت بسبب تطبيق الحكم الذاتي في الفترة ما بين عامي 1912 و 1914. وقد طُرح مشروع قانون الحكم الذاتي الثالث في عام 1912 (وأُقر لاحقًا في عام 1914) في عهد الحكومة الليبرالية البريطانية ، بعد حملة قادها جون ريدموند والحزب البرلماني الأيرلندي . إلا أن تنفيذه تأخر بسبب المقاومة الشعبية الواسعة التي أبداها الوحدويون الأيرلنديون . بدأت هذه المقاومة مع تقديم مشروع القانون إلى البرلمان، عندما وقّع آلاف الوحدويين على " ميثاق أولستر "، متعهدين بمقاومة الحكم الذاتي. وفي عام 1913، شكّلوا متطوعي أولستر (UVF)، الجناح المسلح للوحدويين في أولستر ، والذي نظمته محليًا جماعة أورانج . وأعلن متطوعو أولستر عزمهم على مقاومة الحكم الذاتي بالقوة. ^{[ 1 ]}

رداً على ذلك، شكّل القوميون جماعة شبه عسكرية خاصة بهم، هي المتطوعون الأيرلنديون ، في اجتماع عُقد في دبلن في 25 نوفمبر 1913؛ وكان هدف هذه المنظمة الجديدة ضمان منح الحكم الذاتي وتطبيقه. ^{[ 2 ]} وبدا لعدة أشهر في عام 1914 أن حرباً أهلية وشيكة بين الفصيلين المسلحين، إذ عُرف عن الجيش البريطاني تردده في التدخل ضد معارضة أولستر المسلحة لدخول الحكم الذاتي حيز التنفيذ. ورغم أن ريدموند لم يشارك في إنشاء المتطوعين الأيرلنديين، إلا أنه عندما رأى مدى نفوذهم، أدرك أن هيئة مستقلة بهذا الحجم تُشكل تهديداً لسلطته كزعيم للحزب البرلماني الأيرلندي، ولذلك سعى إلى السيطرة على المنظمة.

سعى إوين ماكنيل ، إلى جانب السير روجر كاسمنت وقادة آخرين من المتطوعين الأيرلنديين، إلى الحصول على موافقة ريدموند ومساهمته في المنظمة، لكنهم لم يرغبوا في تسليم زمام الأمور إليه. في يونيو 1914، وافقت قيادة المتطوعين على مضض، حرصًا على الانسجام، على السماح لريدموند بترشيح نصف أعضاء الهيئة التنفيذية للمتطوعين؛ ^{[ 3 ]} ولأن بعض الأعضاء الحاليين كانوا من أنصار ريدموند، فإن هذا سيجعل مؤيديه أغلبية قيادة المتطوعين. قوبل الاقتراح بمعارضة شديدة من الأعضاء الراديكاليين في اللجنة (معظمهم من أعضاء جماعة الإخوان الجمهوريين الأيرلنديين السرية )، ولا سيما باتريك بيرس ، وشون ماك ديارمادا ، وإيمون كينت ، لكنه مُرِّر مع ذلك لمنع الانقسام. وبدعم من الحزب الأيرلندي، نمت منظمة المتطوعين بشكل كبير.

بعد اندلاع الحرب العالمية الأولى في أغسطس، وإقرار قانون الحكم الذاتي (مع تأجيل تنفيذه رسميًا )، ألقى ريدموند خطابًا في وودنبريدج ، مقاطعة ويكلو، في 20 سبتمبر، دعا فيه أعضاء المتطوعين إلى الانضمام إلى فيلق الجيش الأيرلندي المزمع إنشاؤه ضمن جيش كيتشنر البريطاني الجديد . وتعهد بدعمه لقضية الحلفاء ، قائلًا في خطابه:

إن مصالح أيرلندا - أيرلندا بأكملها - على المحك في هذه الحرب. تُخاض هذه الحرب دفاعًا عن أسمى مبادئ الدين والأخلاق والحق، وسيكون عارًا أبديًا على بلادنا، وعارًا على رجولتها، وإنكارًا لدروس تاريخها، لو اقتصرت جهود شباب أيرلندا على البقاء في ديارهم للدفاع عن شواطئ أيرلندا من غزو غير محتمل، والتراجع عن واجبهم في إثبات شجاعتهم وبسالتهم في ساحة المعركة، تلك الشجاعة التي ميزت شعبنا عبر تاريخه. لذا أقول لكم، إن واجبكم ذو شقين. يسعدني أن أرى مثل هذه الكفاءات الرائعة من الجنود حولي، وأقول لكم: "واصلوا التدريب، واجعلوا أنفسكم أكفاءً لهذه المهمة، ثم أثبتوا جدارتكم كرجال، ليس فقط من أجل أيرلندا نفسها، بل أينما امتدت خطوط القتال، دفاعًا عن الحق والحرية والدين في هذه الحرب" . ^{[ 4 ]}

كانت دوافع ريدموند مزدوجة. أولاً، شعر أن من مصلحة تسوية الحكم الذاتي لعموم أيرلندا في المستقبل دعم القضية الحربية البريطانية، فانضم إلى متطوعي أولستر الذين قدموا دعمًا فوريًا بالتطوع في الفرقة 36 (أولستر) . ثانيًا، كان يأمل أن يصبح المتطوعون، بما لديهم من أسلحة وتدريب من البريطانيين، نواة جيش أيرلندي بعد تطبيق الحكم الذاتي. ^{[ 5 ]} وذكّر المتطوعين الأيرلنديين بأنهم عندما يعودون بعد حرب قصيرة متوقعة في نهاية عام 1915، سيكونون جيشًا قادرًا على مواجهة أي محاولة لاستبعاد أولستر من نطاق قانون حكومة أيرلندا.

أثار دعم ريدموند للحرب غضب القوميين المتشددين، وتجمّع جميع قادة المتطوعين الأصليين تقريبًا لعزل من عيّنهم. مع ذلك، أيدت الغالبية العظمى من المتطوعين ريدموند، وأصبحوا يُعرفون باسم المتطوعين الوطنيين. ^{[ 4 ]}

ظلت الغالبية العظمى من أعضاء المتطوعين موالين لريدموند، مما أدى إلى انضمام نحو 142 ألف عضو إلى المتطوعين الوطنيين، تاركين المتطوعين الأيرلنديين ببقايا قليلة، تُقدر بنحو 9700 عضو. ^{[ 6 ]} وانضم العديد من القوميين الأيرلنديين الآخرين وقادة البرلمان، مثل النائب ويليام أوبراين ، والنائب توماس أودونيل ، والنائب جوزيف ديفلين ، وذا أوماني ، إلى قرار ريدموند، وجنّدوا لدعم المجهود الحربي البريطاني والحلفاء. وانضم خمسة نواب آخرون، هم جيه إل إزموند ، وستيفن جوين ، وويلي ريدموند ، وويليام ريدموند ، ودي دي شيهان ، بالإضافة إلى النائب السابق توم كيتل ، إلى جيش الخدمة الجديد التابع لكيتشنر خلال الحرب.

انضم العديد من الأيرلنديين طواعيةً إلى أفواج أيرلندية تابعة للجيش البريطاني الجديد، وشكّلوا جزءًا من الفرقتين العاشرة والسادسة عشرة (الأيرلندية) . من بين حوالي 150,000 متطوع وطني، انضم ما يقارب 24,000 (حوالي 24 كتيبة) إلى هاتين الفرقتين طوال فترة الحرب. وانضم 7,500 آخرون إلى كتائب الاحتياط في أيرلندا. ^{[ 7 ]} ولذلك، شكّل المتطوعون الوطنيون أقلية بين 206,000 أيرلندي خدموا كمتطوعين في الجيش البريطاني خلال الحرب، وبالتالي لم يشكّلوا جيشًا أيرلنديًا ناشئًا كما كان يأمل ريدموند. ^{[ 6 ]} وبعد حماسة أولية، تبيّن أن التجنيد للحرب بين المتطوعين الوطنيين كان بطيئًا نوعًا ما. بحسب المؤرخ فيرغوس كامبل، "كان معظم أعضاء المتطوعين الوطنيين من أبناء المزارعين، وكان أفراد هذه الفئة الاجتماعية مترددين في الانضمام إلى الجيش". ^{[ 8 ]} وأشار تقرير للشرطة صدر أواخر عام 1914 إلى أنه "على الرغم من أن الغالبية العظمى من المتطوعين الوطنيين الاسميين يوافقون على تصريح السيد ريدموند، إلا أن قلة قليلة منهم ستتطوع". ^{[ 9 ]} ورأى كاتب معاصر أن "هناك شعورًا مبهمًا بأن القتال من أجل الإمبراطورية البريطانية يُعدّ نوعًا من الخيانة لأيرلندا". ^{[ 10 ]}

علاوة على ذلك، انتهت آمال ريدموند في إنشاء فيلق للجيش الأيرلندي بخيبة أمل. فبدلاً من ذلك، تم تشكيل الفرقة السادسة عشرة (الأيرلندية) التابعة للجيش الجديد. وكان معظم ضباط هذه الفرقة من الإنجليز (باستثناء الجنرال ويليام هيكي ، المولود في أيرلندا)، وهو قرار لم يلقَ استحسانًا في أيرلندا القومية. ويعود هذا جزئيًا إلى نقص الضباط الأيرلنديين المدربين؛ فقد أُرسل الضباط المدربون القلائل إلى الفرقة العاشرة، أما من تبقى منهم فقد أُلحقوا بالفرقة السادسة والثلاثين (أولستر) بقيادة السير إدوارد كارسون . إضافة إلى ذلك، أثار تصريح ريدموند السابق بأن وحدات الجيش الأيرلندي الجديد ستعود مسلحة وقادرة على فرض الحكم الذاتي، شكوك وزارة الحرب . ^{[ 11 ]}

تأثرت شعبية الحرب في أيرلندا، وشعبية جون ريدموند والحزب البرلماني الأيرلندي، بشدة جراء الخسائر الفادحة التي تكبدتها الفرق الأيرلندية لاحقًا. إضافةً إلى ذلك، أضر تأجيل تطبيق الحكم الذاتي بكل من الحزب البرلماني الأيرلندي والمتطوعين الوطنيين.

لم ينضم غالبية المتطوعين الوطنيين (أكثر من 120,000 أو 80%) إلى الجيش البريطاني. كان جون ريدموند ينوي أن يشكلوا قوة دفاعية رسمية لأيرلندا خلال الحرب، لكن وزارة الحرب البريطانية ترددت في تسليح وتدريب الحركة القومية الأيرلندية. ^{[ 12 ]} وصف المؤرخ العسكري تيموثي بومان الوضع على النحو التالي: "بينما رأى كيتشنر في قوة متطوعي أولستر (UVF) قوة عسكرية فعالة وكان مستعدًا لتقديم تنازلات لضمان خدمات أفرادها في الجيش البريطاني، إلا أن نظرته إلى المتطوعين الوطنيين الأيرلنديين (INV) كانت مختلفة تمامًا. فقد كان المتطوعين الوطنيون الأيرلنديون، حتى بالمقارنة مع قوة متطوعي أولستر، قوة عسكرية غير فعالة في عام 1914، إذ كانوا يفتقرون إلى الضباط المدربين والتمويل والمعدات. من المؤكد أن كيتشنر لم يكن يميل، كما رأى، إلى إهدار ضباط ومعدات قيّمة على قوة من شأنها، في أحسن الأحوال، أن تعفي الوحدات الإقليمية من مهام الحامية، وفي أسوأ الأحوال، أن تمنح القوميين الأيرلنديين القدرة على فرض الحكم الذاتي وفقًا لشروطهم الخاصة. ^{[ 13 ]}

في الواقع، تراجعت قوة المتطوعين الوطنيين مع استمرار الحرب. انخفض عددهم إلى حوالي 100,000 بحلول فبراير 1916، ^{[ 8 ]} كما أن سراياهم مالت إلى الخمول. في كثير من الحالات، عُزي ذلك إلى الخوف من فرض التجنيد الإجباري في أيرلندا إذا ما مارسوا التدريبات علنًا. ^{[ 8 ]} لهذا السبب، أفادت مصادر بريطانية في أوائل عام 1916 أن حركة المتطوعين الوطنيين كانت "ميتة عمليًا" أو "غير موجودة". ^{[ 8 ]}

كانت المشكلة الأخرى التي واجهت المتطوعين الوطنيين هي غياب القيادة، إذ انضم العديد من أعضائهم الأكثر التزامًا وخبرة عسكرية إلى أفواج أيرلندية للمشاركة في الحرب. ونتيجة لذلك، خلص تقرير الشرطة الملكية الأيرلندية ( RIC ) عنهم إلى ما يلي: "إنها قوة قوية على الورق، ولكن بدون ضباط وغير مدربين، فهي لا تختلف كثيرًا عن حشد كبير". ^{[ 14 ]} نظموا تجمعًا حاشدًا ضم أكثر من 20,000 رجل في عيد الفصح عام 1915 في حديقة فينيكس بارك بدبلن ، لكن مفتشهم العام، موريس مور ، لم يرَ أي مستقبل عسكري للمنظمة: "لا يمكن تدريبهم أو تأديبهم أو تسليحهم، علاوة على ذلك، فقد تلاشى حماسهم ولا يمكن الحفاظ عليه... لن يكون لهم أي فائدة عملية ضد أي جيش، سواء كان جيشًا برتقاليًا أو ألمانيًا". ^{[ 15 ]}

في المقابل، ازداد عدد المتطوعين الأيرلنديين، وهم أقل عدداً لكن أكثر تشدداً، ونشاطهم مع استمرار الحرب. كان الارتفاع العددي طفيفاً، من 9700 متطوع عام 1914 إلى 12215 بحلول فبراير 1916، لكنهم كانوا يتدربون بانتظام ويحتفظون بمعظم أسلحة المتطوعين. ^{[ 8 ]} وبحلول مارس 1916، أفادت الشرطة الملكية الأيرلندية أن المتطوعين الأيرلنديين "يتصدرون الجمعيات السياسية [القومية]، ليس بسبب قوتهم العددية، بل بسبب نشاطهم الأكبر". ^{[ 8 ]} وفي أبريل 1916، أطلق فصيل داخل المتطوعين الأيرلنديين ثورة عيد الفصح ، وهي انتفاضة مسلحة تمركزت في دبلن بهدف إنهاء الحكم البريطاني في أيرلندا . وخلال الثورة، عرضت وحدة من المتطوعين الوطنيين (في كراغويل ، مقاطعة غالواي) خدماتها على الشرطة الملكية الأيرلندية المحلية للمساعدة في قمع التمرد في تلك المنطقة. ^{[ 16 ]}

تم إخماد التمرد في غضون أسبوع على يد الجيش البريطاني (بما في ذلك وحدات أيرلندية مثل فوج رويال دبلن فيوزيليرز ). وفي أعقاب ذلك، ولا سيما بعد أزمة التجنيد الإجباري عام 1918 التي خططت فيها الحكومة البريطانية لفرض التجنيد الإجباري في أيرلندا، تراجع نفوذ المتطوعين الوطنيين أمام المتطوعين الأيرلنديين، الذين ارتفع عدد أعضائهم إلى أكثر من 100 ألف عضو بحلول نهاية عام 1918. ^{[ 17 ]} وبالمثل، تفوق حزب شين فين الانفصالي على حزب البرلمان الأيرلندي بزعامة جون ريدموند في الانتخابات العامة التي جرت في ديسمبر 1918.

بعد الهدنة في نوفمبر 1918، تم تسريح حوالي 100 ألف أيرلندي، بمن فيهم الأعضاء الناجون من المتطوعين الوطنيين الذين انضموا إلى الجيش البريطاني. ^{[ 18 ]}

حلّت الحركة الجمهورية الأيرلندية محلّ القومية الدستورية التي مثّلها الحزب البرلماني الأيرلندي، مما أدى إلى إعلان استقلال أيرلندا واندلاع الصراع المسلح ضد البريطانيين (1919). لم يُنفّذ مشروع قانون الحكم الذاتي الثالث، وأُلغي بموجب قانون حكومة أيرلندا لعام 1920 (مشروع قانون الحكم الذاتي الرابع)، الذي قسّم أيرلندا (1921).

• توماس ب. دولي: أيرلنديون أم جنود إنجليز؟: زمان وعالم رجل أيرلندي كاثوليكي جنوبي (1876 - 1916) التجنيد في الجيش البريطاني خلال الحرب العالمية الأولى ، مطبعة ليفربول (1995).
• تيرينس دينمان: جنود أيرلندا المجهولون: الفرقة السادسة عشرة (الأيرلندية) في الحرب العالمية الأولى ، دار النشر الأكاديمية الأيرلندية (1992)، رقم ISBN 0-7165-2495-3.
• ديزموند وجين بوين: الخيار البطولي: الأيرلنديون في الجيش البريطاني ، دار بن آند سورد للنشر (2005)، رقم ISBN 1-84415-152-2.

يتم إحياء ذكرى المتطوعين الذين لقوا حتفهم في الحرب العالمية الأولى في:

• حدائق النصب التذكاري الوطني الأيرلندي للحرب في دبلن.
• حديقة السلام في جزيرة أيرلندا ، ميسينس، بلجيكا.
• نصب بوابة مينين التذكاري ، يبرس، بلجيكا.

• وزارة رئيس الوزراء: الجنود الأيرلنديون في الحرب العالمية الأولى