النقابية في أيرلندا

الاتحاد في أيرلندا هو تقليد سياسي يعلن الولاء لتاج المملكة المتحدة والاتحاد الذي تمثله مع إنجلترا واسكتلندا وويلز . وقد حشدت الأقلية البروتستانتية في أيرلندا مشاعرها الساحقة في العقود التي أعقبت تحرير الكاثوليك في عام 1829 لمعارضة استعادة برلمان أيرلندي منفصل . ومنذ التقسيم في عام 1921، كان هدف الاتحاد في أولستر هو الاحتفاظ بأيرلندا الشمالية كمنطقة مفوضة داخل المملكة المتحدة ومقاومة احتمال قيام جمهورية أيرلندا بالكامل . وفي إطار اتفاقية بلفاست لعام 1998 ، التي أنهت ثلاثة عقود من العنف السياسي، تقاسم الاتحاديون مناصبهم مع القوميين الأيرلنديين في جمعية أيرلندا الشمالية الإصلاحية . واعتبارًا من فبراير 2024، لم يعودوا يفعلون ذلك باعتبارهم الفصيل الأكبر: فهم يخدمون في هيئة تنفيذية مع أول وزير جمهوري أيرلندي ( شين فين ) .

أصبحت النقابية انتماءً حزبيًا شاملًا في أيرلندا في أواخر القرن التاسع عشر. عادةً ما اندمج الليبراليون الإصلاحيون الزراعيون المشيخيون مع المحافظين الأنجليكانيين التقليديين من منظمة أورانج أوردر ضد مشاريع قوانين الحكم الذاتي الأيرلندي لعامي 1886 و1893. وانضم إليهم العمال الموالون ، عشية الحرب العالمية الأولى، تركزت هذه المعارضة الواسعة النطاق للحكم الذاتي الأيرلندي في بلفاست والمناطق المحيطة بها في شكل نقابية أولستر وأعدت مقاومة مسلحة - متطوعو أولستر .

في إطار تسوية التقسيم لعام 1921 التي حصلت بموجبها بقية أيرلندا على دولة مستقلة ، قبل الاتحاديون في أولستر إعفاءً من الحكم الذاتي للمقاطعات الست الواقعة في الشمال الشرقي والتي بقيت في المملكة المتحدة. وعلى مدى السنوات الخمسين التالية، مارس حزب الاتحاديون في أولستر الصلاحيات المفوضة لبرلمان أيرلندا الشمالية مع القليل من المعارضة المحلية وخارج النظام السياسي للحزب الحاكم في وستمنستر .

وفي عام 1972، علقت الحكومة البريطانية هذا الترتيب. وفي ظل خلفية من العنف السياسي المتنامي، وبحجة الحاجة إلى النظر في كيفية دمج الكاثوليك في أيرلندا الشمالية في الحياة المدنية والسياسية، قررت تأجيل انعقاد البرلمان في بلفاست.

على مدى العقود الثلاثة التالية من الاضطرابات ، انقسم الاتحاديون في ردودهم على مقترحات تقاسم السلطة التي قدمتها الحكومات البريطانية المتعاقبة ، بالتشاور مع جمهورية أيرلندا . وفي أعقاب اتفاق بلفاست عام 1998 ، الذي التزمت بموجبه كل من الميليشيات شبه العسكرية الجمهورية والموالية بوقف إطلاق النار الدائم، قبل الاتحاديون مبادئ المكتب المشترك والموافقة الموازية في الهيئة التشريعية والتنفيذية الجديدة في أيرلندا الشمالية .

بعد إعادة التفاوض عليها في عام 2006، ظلت العلاقات داخل هذا الترتيب التوافقي محفوفة بالمخاطر. اتهم الاتحاديون، الذين تضاءلت قوتهم الانتخابية، شركاءهم القوميين في الحكومة بملاحقة أجندة ثقافية معادية لبريطانيا، وبعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، بدعم نظام تجاري، بروتوكول أيرلندا الشمالية ، الذي يعزز أجندة أيرلندا بالكامل. في فبراير 2024، بعد عامين من انسحابهم، انهارت المؤسسات المفوضة، على أساس تأكيدات الحكومة البريطانية الجديدة، وعادوا إلى الجمعية لتشكيل أول حكومة في أيرلندا الشمالية يشكل فيها الاتحاديون أقلية.

في العقود الأخيرة من مملكة أيرلندا (1542-1800)، تقدم البروتستانت في الحياة العامة باعتبارهم وطنيين أيرلنديين. وكان محور وطنيتهم ​​هو البرلمان في دبلن . ولأن البرلمان كان يقتصر على حق امتياز ضيق لأعضاء الطائفة الأنجليكانية الراسخة ( الهيمنة البروتستانتية الأنجلو أيرلندية )، فقد حرم البرلمان المنشقين (البروتستانت غير الأنجليكانيين) والأغلبية الكاثوليكية الرومانية المحرومة في المملكة من الحماية المتساوية والمناصب العامة . وكانت ذروة هذه الوطنية البرلمانية تشكيل المتطوعين الأيرلنديين أثناء حرب الاستقلال الأمريكية ، وكما استعرضت تلك الميليشيا في دبلن، تأمين الاستقلال التشريعي للبرلمان عن الحكومة البريطانية في لندن في عام 1782. ^{[1] [2]}

في الشمال الشرقي، احتجت مجموعات من التجار والتجار والمزارعين المستأجرين من أتباع المذهب المشيخي على البرلمان غير التمثيلي وضد السلطة التنفيذية في قلعة دبلن التي لا يزال يتم تعيينها من خلال مكتب اللورد الملازم من قبل الوزراء الإنجليز. ^{[3] : 107–108} ونظرًا لضعف احتمالات الإصلاح الإضافي وعلى أمل أن تساعدهم فرنسا الجمهورية ، سعى هؤلاء الأيرلنديون المتحدون إلى إنشاء اتحاد ثوري بين "الكاثوليك والبروتستانت والمعارضين" (أي الكاثوليك والبروتستانت من جميع المذاهب). ^[4] وقد تحطمت عزيمتهم بهزيمة انتفاضتهم في عام 1798 ، وبتقارير عن اعتداءات المتمردين ضد الموالين البروتستانت في الجنوب. ^{[5] : 291}

قررت الحكومة البريطانية، التي اضطرت إلى نشر قواتها لقمع التمرد في أيرلندا والعودة وهزيمة التدخل الفرنسي، الاتحاد مع بريطانيا العظمى. تم إسقاط البند المتعلق بتحرير الكاثوليك ^{[6] من} قانون الاتحاد الذي تم تمريره بصعوبة من خلال البرلمان في دبلن. ^[7] بينما تم الاحتفاظ بسلطة تنفيذية أيرلندية منفصلة في دبلن، تم نقل التمثيل، الذي لا يزال بروتستانتيًا بالكامل، إلى وستمنستر .

في شمال شرق أيرلندا، لم يرث أحد البرلمان الأيرلندي. فبعد رفضه للدعوات إلى الإصلاح ـ لتوسيع التمثيل والحد من الفساد ـ لم ير سوى قِلة من الناس سبباً للندم على رحيله. ^{[5] : 292}

استغرق الأمر من الاتحاد ثلاثين عامًا للوفاء بوعد تحرير الكاثوليك (1829) - للسماح للكاثوليك بالانضمام إلى البرلمان - والسماح بتآكل احتكار البروتستانت للموقف والنفوذ. ربما تكون فرصة دمج الكاثوليك من خلال طبقاتهم المالكة والمهنية الناشئة كأقلية داخل المملكة المتحدة قد فاتت. ^{[8] : 291  [9]} في عام 1830، دعا زعيم الجمعية الكاثوليكية ، دانيال أوكونيل ، البروتستانت للانضمام إلى حملة لإلغاء الاتحاد واستعادة مملكة أيرلندا بموجب دستور عام 1782 .

في الوقت نفسه، كان الأمن في أيرلندا للتحرر عبارة عن زيادة بمقدار خمسة أضعاف في الحد الأدنى لامتياز الملكية . لاحظ حليف أوكونيل البروتستانتي في الشمال، جورج إنسور ، أن هذا كسر الرابط بين الإدماج الكاثوليكي والإصلاح الديمقراطي. ^{[10] [11]}

في أولستر، تزايدت المقاومة لنداء أوكونيل بسبب الصحوة الدينية. وبتأكيدها على "الشهادة الشخصية"، بدا الإصلاح الجديد وكأنه يتجاوز الاختلافات الكنسية بين الطوائف البروتستانتية المختلفة. ^[12] في حين أطلقها في "شعور أكثر وعياً بالانفصال عن كنيسة روما"، ^[13] التي كانت تمر آنذاك بثورتها التعبدية الخاصة. ^[14] استغل المبشر المشيخي الرائد هنري كوك الفرصة للتبشير بالوحدة البروتستانتية. في عام 1834، في مظاهرة حاشدة استضافها على ممتلكاته ماركيز داونشاير الثالث ، اقترح كوك "زواجًا مسيحيًا" بين الطائفتين البروتستانتيتين الرئيسيتين (الأنجليكانية والمشيخية). وبتجاهل خلافاتهما المتبقية، سيتعاونان في جميع "مسائل السلامة المشتركة". ^[15]

كان الناخبون المشيخيون يميلون إلى تفضيل حزب الأحرار الإصلاحي أو، كما ظهر لاحقًا، الليبراليون من أنصار حق المستأجرين والتجارة الحرة ، على المرشحين المحافظين ومرشحي النظام البرتقالي من أصحاب الأراضي المهيمنة . ^{[16] [17]} ولكن مع اكتساب خلفاء الحزب السياسي الأيرلندي لحركة إلغاء أوكونيل للتمثيل والنفوذ في وستمنستر، كان من المقرر أن يتم الاستماع إلى دعوة كوك للوحدة في الظهور التدريجي للاتحاد البروتستانتي الشامل. ^[12]

حتى المجاعة الكبرى في أربعينيات القرن التاسع عشر، وخلالها، رفضت الحكومات المتعاقبة، اليمينية والمحافظية، المسؤولية السياسية عن الظروف الزراعية في أيرلندا. وصلت قضايا حرب الملاك والمستأجرين على مستوى منخفض إلى وستمنستر في عام 1852 عندما ساعدت رابطة يمين المستأجرين في عموم أيرلندا في إعادة 48 عضوًا في البرلمان إلى وستمنستر حيث جلسوا كحزب أيرلندي مستقل . ^{[18] : 354-355} سرعان ما انهار ما أطلق عليه الشاب الأيرلندي جافان دافي رابطة الشمال والجنوب ^[19] . في الجنوب، وافقت الكنيسة على كسر النواب الكاثوليك لتعهدهم بالمعارضة المستقلة وقبول المناصب الحكومية. ^{[20] [21]} في الشمال، تم تفريق اجتماعات انتخاب يمين المستأجرين البروتستانت، ويليام شارمان كروفورد وجيمس ماكنايت ، من قبل البرتقاليين . ^[22]

بالنسبة للاتحادية، كان التحدي الأكثر أهمية يكمن في أعقاب قانون الإصلاح لعام 1867. في إنجلترا وويلز، أنتج هذا القانون هيئة ناخبين لم تعد تتعاطف غريزيًا مع المصلحة المحافظة في أيرلندا وكانت أكثر انفتاحًا على تسوية "الحكم الذاتي" التي قدمها القوميون الآن. ستظل أيرلندا ضمن المملكة المتحدة ولكن مع برلمان في دبلن يمارس سلطات مفوضة من وستمنستر. [ ^{23] [24]} وفي الوقت نفسه، في أيرلندا، أدى الجمع بين الاقتراع السري وزيادة تمثيل المدن إلى تقليل النفوذ الانتخابي لأصحاب الأراضي ووكلائهم، وساهم في انتصار رابطة الحكم الذاتي في عام 1874. [ ^25] عاد تسعة وخمسون عضوًا إلى وستمنستر حيث جلسوا كحزب برلماني أيرلندي (IPP). ^{[18] : 381}

في وزارته الأولى (1868-1874)، حاول رئيس الوزراء الليبرالي ويليام إيوارت جلادستون المصالحة. في عام 1869، ألغى كنيسة أيرلندا ، وفي عام 1870 قدم قانون المالك والمستأجر (أيرلندا) . في كلا الإجراءين، حدد الفقهاء المحافظون التهديدات لسلامة الاتحاد. تراجع إلغاء الكنيسة عن وعد "كنيسة أسقفية بروتستانتية واحدة" لكل من بريطانيا وأيرلندا بموجب المادة الخامسة من قانون الاتحاد (ادعت جمعية الدفاع البروتستانتية في أولستر خرق العقد)، ^[26] وعلى الرغم من ضعفها، فقد خلقت أحكام تعويض المستأجرين والشراء نظامًا زراعيًا منفصلاً لأيرلندا يتعارض مع المفهوم الإنجليزي السائد لحقوق الملكية. ^[27]

في فترة الكساد الطويل في سبعينيات القرن التاسع عشر، اشتدت حرب الأراضي . ومنذ عام 1879، تم تنظيمها من قبل الرابطة الوطنية الأيرلندية للأراضي ذات العمل المباشر ، بقيادة البروتستانتي الجنوبي تشارلز ستيوارت بارنيل . ^[28] في عام 1881، في قانون الأراضي التالي ، اعترف جلادستون بالشروط الثلاثة - الإيجار العادل والبيع الحر وثبات الحيازة. وإدراكًا منهم أن "شكوى الأرض كانت بمثابة رابط استياء بين أولستر وبقية أيرلندا وبهذا المعنى تشكل خطرًا على الاتحاد"، لم يعارض المحافظون الأيرلنديون هذا الإجراء. ^[29] اعترف البروتستانت في المقاطعات الشرقية بقيادة حركة حقوق المستأجرين، مثل القس جيمس أرمور من بليموني ، الذين كانوا في أفضل الأحوال لا أدريين بشأن الاتحاد، [ ^30] بينما في غرب المقاطعة (في مقاطعات أرماغ وكافان وفيرماناغ وتيرون ) بدأ حتى سكان أورانج في الانضمام إلى رابطة الأراضي. ^{[31] [32} ]

جاء التحول النهائي والحاسم لصالح التنازلات الدستورية في أعقاب قانون الإصلاح الثالث لعام 1884. أدى القبول شبه الشامل لحق التصويت لرؤساء الأسر الذكور إلى مضاعفة عدد الناخبين في أيرلندا ثلاث مرات. أعادت انتخابات عام 1885 حزب الشعب المستقل، تحت قيادة بارنيل الآن، من 85 عضوًا (بما في ذلك 17 من أولستر حيث انقسم المحافظون والليبراليون في التصويت للاتحاد). ^[33] تمكن غلادستون، الذي خسر الليبراليون جميع مقاعدهم الأيرلندية الخمسة عشر، من تشكيل وزارته الثانية فقط بدعم من مجلس العموم.

في يونيو 1886، قدم غلادستون مشروع قانون حكومة أيرلندا الذي كان في معظمه من صياغته الخاصة. ^[34] لم يقتنع الاتحاديون بإدراجه تدابير للحد من اختصاص الهيئة التشريعية في دبلن وتقليل وزن التصويت الشعبي (كان من المقرر أن يجلس حوالي 200 عضو منتخب شعبيًا في جلسة مع 28 من النبلاء الأيرلنديين و75 عضوًا آخرين منتخبين على أساس امتياز عقاري مقيد للغاية). ^[35] وبغض النظر عن كيفية تشكيله، فقد اعتقدوا أن البرلمان الأيرلندي (بتحريض من "الأيرلنديين الأمريكيين") ^[36] سيدخل في صراعات مع "البرلمان الإمبراطوري" في لندن والتي لا يمكن حلها إلا من خلال "الانفصال التام". ^{[37] [38] : 186}

وجدت الطبقات العليا والمتوسطة في بريطانيا والإمبراطورية "مجموعة واسعة من المهن المربحة - في الجيش، وفي الخدمات العامة، وفي التجارة - والتي قد يتم استبعادها منها إذا ضعفت أو انقطعت الصلة بين أيرلندا وبريطانيا العظمى". ^{[18] : 398-399} كانت نفس الصلة بالغة الأهمية لجميع العاملين في صناعات التصدير الكبرى في الشمال - المنسوجات، والهندسة، وبناء السفن. بالنسبة لهؤلاء، كانت المناطق الداخلية الأيرلندية أقل أهمية من المثلث الصناعي الذي يربط بلفاست والمنطقة بكلايدسايد وشمال إنجلترا. ^{[39] [40]} ومع ذلك، ظل الملخص الأكثر شعبية للقضية ضد الحكم الذاتي الأيرلندي هو الرسالة التي تم بثها في "الإحياء العظيم" لأمر أورانج ^[41] - "الحكم الذاتي يعني حكم روما ". ^[42]

في الشمال، كانت المنافسة المتمثلة في الأعداد المتزايدة من الكاثوليك الذين وصلوا إلى بوابات المطاحن والمصانع قد منحت بالفعل منظمة Orange Order الريفية ( والأنجليكانية ) إلى حد كبير فرصة جديدة بين العمال البروتستانت. ^{[8] : 389–396  [43] لم يكن النمط في حد ذاته فريدًا} من نوعه في بلفاست وأقمارها الصناعية. فقد طورت غلاسكو ومانشستر وليفربول وغيرها من المراكز البريطانية التي شهدت هجرة أيرلندية واسعة النطاق سياسات مماثلة للجناح ومكان العمل البرتقالية والأصلية ^[44] والتي سعى النقابيون - المنظمون في اتحاد الموالين المناهضين للإلغاء - إلى التواصل معها. ^{[45] [46] : 195–196} مع تحول غلادستون إلى الحكم الذاتي، تبنى السياسيون الذين كانوا منعزلين عن المنظمة الآن نشاطها. ارتدى العقيد إدوارد ساندرسون ، الذي مثل كافان كليبرالي، وشاحًا برتقاليًا " لأنه"، كما قال، "المجتمع البرتقالي هو الوحيد القادر على التعامل مع حالة الفوضى والتمرد السائدة في أيرلندا". ^[47]

في فبراير/شباط 1886، لعب اللورد راندولف تشرشل ، على حد تعبيره، "الورقة البرتقالية"، وأكد في "اجتماع ضخم" لاتحاد معارضي إلغاء الحكم الذاتي في بلفاست، أن المحافظين الإنجليز "سيضعون نصيبهم" مع الموالين في مقاومة الحكم الذاتي، ثم صاغ في وقت لاحق العبارة التي أصبحت شعار الاتحاد الشمالي: "سوف تقاتل أولستر، وسوف تكون أولستر على حق". ^{[46] : 297}

انقسم حزب غلادستون نفسه بشأن الحكم الذاتي وانقسم مجلس النواب ضد هذا الإجراء. في عام 1891، انضم الليبراليون الاتحاديون في أولستر، وهم جزء من انفصال ليبرالي أكبر عن غلادستون، إلى التحالف الاتحادي الأيرلندي الذي أسسه ساندرسون ، وفي وستمنستر تولوا قيادة المحافظين . ^[48]

في عام 1892، وعلى الرغم من الانقسام المرير حول القيادة الشخصية لبارنيل، تمكن القوميون من مساعدة غلادستون في الحصول على وزارة ثالثة. وكانت النتيجة مشروع قانون ثانٍ للحكم الذاتي . وقد استقبلته معارضة أولستر أكثر تطوراً وأفضل تنظيماً. وعُقد مؤتمر أولستر الاتحادي العظيم في بلفاست نظمه الاتحادي الليبرالي توماس سنكلير ، الذي لاحظت الصحافة أنه كان منتقدًا للبرتقالية. ^[49] وتحدث المتحدثون والمراقبون عن تنوع العقيدة والطبقة والحزب الممثلة بين 12300 مندوب حضروا. وكما ذكرت صحيفة Northern Whig، كان هناك "المستأجرون القدامى من 'الستينيات' ... المصلحون الأقوياء في أنترم ... الوحدويون في داون، التقدميون دائمًا في سياساتهم ... المحافظون القدامى في المقاطعات ... المحافظون المعاصرون ... البرتقاليون ... كل هذه العناصر المختلفة - اليمين، الليبراليون، الراديكاليون، المشيخيون، الأسقفيون ، الوحدويون والميثوديون ... متحدون كرجل واحد." ^[50]

ورغم أن الإشارات إلى الكاثوليك كانت تصالحية، فقد قررت الاتفاقية:

"أن نحتفظ بوضعنا الحالي دون تغيير باعتبارنا جزءًا لا يتجزأ من المملكة المتحدة، وأن نحتج بكل وضوح ضد تمرير أي تدبير من شأنه أن يحرمنا من ميراثنا في البرلمان الإمبراطوري، والذي تحت حمايته تم استثمار رأس مالنا وصون منزلنا وحقوقنا؛ وأن نسجل عزمنا على عدم التعامل مع البرلمان الذي من المؤكد أنه سيخضع لسيطرة رجال مسؤولين عن جريمة وفظاعة رابطة الأراضي... والذين أظهر العديد منهم أنفسهم كأداة جاهزة للهيمنة الدينية. ^[51]

بعد جلسات برلمانية ضخمة، تم تمرير مشروع القانون، الذي سمح بوجود نواب أيرلنديين، بأغلبية ضئيلة في مجلس العموم، لكنه هُزم في مجلس اللوردات ذي الأغلبية المحافظة . وشكل المحافظون وزارة جديدة.

كان خليفة غلادستون المحافظ في عام 1886، اللورد سالزبوري ، يعتقد أن حكومته يجب أن "تترك الحكم الذاتي ينام نوم الظالمين". ^{[52] : 418} في عام 1887، مُنِحَت قلعة دبلن سلطة دائمة لتعليق أمر المثول أمام القضاء . ومع ذلك، بصفته السكرتير الأول لأيرلندا ، قرر ابن شقيق سالزبوري، آرثر بلفور، اتباع مسار بناء. فقد سعى إلى إصلاحات تهدف، كما رأى البعض، إلى قتل الحكم الذاتي "باللطف". ^[53]

من أجل تحقيق الهدف الصريح المتمثل في تخفيف حدة الفقر والحد من الهجرة، بدأ بلفور في المناطق المزدحمة في الغرب برنامجًا ليس فقط للأشغال العامة، بل وأيضًا لدعم الصناعات الحرفية المحلية. برئاسة عضو البرلمان السابق عن جنوب دبلن ، هوراس بلونكيت ، ^[54]، كسرت وزارة الزراعة والتعليم الفني الجديدة تقاليد المجالس الأيرلندية بإعلانها أن هدفها هو "التواصل مع الرأي العام للطبقات التي تهتم بعملها، والاعتماد إلى حد كبير في نجاحها على مساعدتهم وتعاونهم النشطين". ^{[55] : 210} دعمت وشجعت تعاونيات الألبان، ومصانع الألبان، التي كانت مؤسسة مهمة في ظهور فئة جديدة من صغار المزارعين المستقلين. ^{[52] : 421-423}

تبع ذلك إصلاح أكبر عندما عاد سالزبوري إلى منصبه في عام 1895 بدعم من حزب الاتحاد الليبرالي المنشق. قدم قانون الأراضي لعام 1896 لأول مرة مبدأ البيع الإجباري للمستأجرين، من خلال تطبيقه كان يقتصر على العقارات المفلسة. قال السير إدوارد كارسون ، محامي دبلن والمتحدث الرائد باسم المحافظين الأيرلنديين، "قد تفترض أن الحكومة كانت ثورية على وشك الاشتراكية". ^{[55] : 209} بعد أن أُجبرت أولاً على التنازل عن سيطرتها على الحكومة المحلية (التي نُقلت بضربة واحدة في عام 1898 إلى مجالس منتخبة ديمقراطياً)، تم تحديد شروط تقاعد طبقة ملاك الأراضي القدامى بموجب قانون أراضي وايندهام لعام 1903. ^{[38] : 218-219، 233}

وقد أدى هذا إلى تقليل التوترات الزراعية، ولكن لم يحلها في حد ذاته، حتى في الشمال. في عام 1906، انفصل توماس راسل، عضو البرلمان ، وهو ابن مزارع اسكتلندي مطرود ، عن المحافظين في التحالف الاتحادي الأيرلندي ليعود إلى وستمنستر من ساوث تيرون كبطل لاتحاد المزارعين والعمال في أولستر. ^{[56] [57]} مع عضو البرلمان عن مدينة كورك ، ويليام أوبراين ، ساعد راسل في بدء برنامج بنى حوالي 40.000 كوخ مملوك للعمال بمساحة فدان واحد. ^[58]

خلال تسعينيات القرن التاسع عشر، وقبل أن تعيد حكومة ليبرالية إحياء احتمالات الحكم الذاتي، بدا أن الاتحاديين أكثر ارتياحًا للاهتمام بالثقافة الأيرلندية. تم تشكيل أول فرع أولستر للرابطة الغيلية في عام 1895 في شرق بلفاست تحت رعاية القس جون بابتيست كروزير والدكتور جون سانت كلير بويد ، وكلاهما من الاتحاديين المعترف بهم، ^[59] والزعيم الكبير لأورانج أوردر، القس ريتشارد روتليدج كين . ^[60]

ولكن بالنسبة للعديد من النقابيين الأيرلنديين، كان منصب السكرتير الرئيسي لجورج ويندهام "قشة أخيرة". ^{[61] : 419} في فبراير 1905، علموا أن وكيله، السير أنتوني ماكدونيل ، الكاثوليكي، ساعد في ابتكار مخطط لللامركزية الإدارية يتضمن مجلسًا أيرلنديًا من الأعضاء المنتخبين والمعينين. اضطر بلفور، رئيس الوزراء الآن، إلى التبرؤ من المخطط، واستقال ويندهام، الذي تعرض للضغط لإنكار تواطؤه. ^[62] ساعدت الضجة الليبراليين على العودة إلى منصبه في ديسمبر. ^{[18] : 418}

كان الطريق إلى تماهي الكاثوليكية مع القومية الأيرلندية الدستورية "بعيداً عن السلاسة والسهولة"، ^{[63] [64]} وقد نجح التقليد الكاثوليكي الداعم للاتحاد، والذي ركز على قيمة الاستقرار والإمبراطورية، في النجاة من أزمة الحكم الذاتي الأولى. ولكنه لم يشارك الأغلبية في قناعة الاتحاديين بأن أي إجراء من إجراءات تفويض السلطات داخل المملكة المتحدة لابد وأن يؤدي إلى الانفصال. كما لم يزود الاتحاديين بما يعادل البروتستانت الذين لعبوا، بشكل فردي، دوراً بارزاً في سياسة الحكم الذاتي والانفصال. ^[65]

تم إعادة حفنة من المحافظين الأيرلنديين، الذين تم استقدامهم من طبقة النبلاء الكاثوليك ، إلى مجلس العموم قبل قانون الإصلاح لعام 1884. احتل السير دينيس هنري (1864-1925) "مكانًا فريدًا". ^[66] عندما فاز بمقعده الأصلي في جنوب لندنديري في انتخابات فرعية عام 1916، كان أول كاثوليكي يمثل دائرة انتخابية اتحادية في أولستر، وعندما احتفظ بالمقعد في عام 1918، كان رئيس قضاة أيرلندا الشمالية المستقبلي هو الأخير. ^[66]

في عام 1905، تأسس مجلس أولستر الاتحادي لجمع النقابيين في الشمال بما في ذلك، مع 50 من 200 مقعد، أورانج أوردر . وحتى ذلك الحين، كان النقابيون قد وضعوا أنفسهم إلى حد كبير خلف الأرستقراطيين الأنجلو أيرلنديين الذين تم تقديرهم لاتصالاتهم رفيعة المستوى في بريطانيا العظمى . ومع ذلك، منحهم اتحاد أولستر درجة من الأسبقية. ترأس سليل كاستلريا واللورد الملازم الأيرلندي السابق ، ماركيز لندنديري السادس ، اللجنة التنفيذية. كما احتفظ المجلس بخدمات كارسون، من عام 1892 عضوًا في البرلمان عن كلية ترينيتي في دبلن ودعمه منذ عام 1910 كزعيم للحزب البرلماني الأيرلندي الاتحادي. ولكن تحت قيادة الكابتن جيمس كريج ، المدير المليونير لشركة Dunville Whiskey في بلفاست ، كان أصحاب العمل الشماليون هم الذين تولوا العمل السياسي والتنظيمي الحقيقي. ^{[67] [55] : 226–228}

وعلى النقيض من ملاك الأراضي الجنوبيين الذين عارضهم سياسياً مستأجروهم الكاثوليك ، كان بوسع أصحاب المصانع والتجار في بلفاست والمناطق الصناعية المجاورة أن يعتمدوا عموماً على التصويت بأغلبية قوتهم العاملة. ولكن ولاء العامل البروتستانتي لم يكن بلا شروط. ففي أذهان العديد من نقابيي الطبقة العاملة لم يكن هناك تناقض بين الدفاع عن المبدأ البروتستانتي والتطرف السياسي، "بل إنهما كانا يُنظَر إليهما في كثير من الأحيان باعتبارهما شيئاً واحداً لأن الأثرياء كانوا الأكثر ميلاً إلى المصالحة والخيانة". ^{[68] : 102}

ممارسة تصويت العمال الجدد ، في عام 1868، اختار الموالون في بلفاست "المحافظين" الخاصين بهم، ورفضوا مالك طاحونة وأعادوا رجل برتقالي إنجيلي، ويليام جونستون ، إلى وستمنستر. شرع جونستون في اقتراح والتصويت لصالح حماية العمال ، وحق المستأجرين ، والاقتراع السري ، وحق المرأة في التصويت ^{[69] [70]} في عام 1902، لم يكن خليفة جونستون في منصب عضو البرلمان عن جنوب بلفاست ، توماس سلون ، مرة أخرى هو اختيار أصحاب العمل. تميزت حملة مرشح جمعية بلفاست البروتستانتية بما اعتبره خصومه قطعة كلاسيكية من التعصب. احتج سلون على إعفاء الأديرة الكاثوليكية من التفتيش من قبل لجنة النظافة ( لا ينبغي للكنيسة الكاثوليكية أن تكون "دولة داخل دولة"). لكنه كان كنقابي انتقد "لواء المعاطف الفرو" في قيادة النقابية. بالتعاون مع ر. ليندسي كروفورد ومنظمة أورانج المستقلة ، دعم سلون عمال الموانئ ومصانع الكتان، بقيادة النقابي جيمس لاركين ، في إغلاق بلفاست الكبير عام 1907. [ ^{68] : 101–104  [71]}

في يوليو/تموز 1912، أجبر الموالون نحو 3000 عامل على مغادرة أحواض بناء السفن ومصانع الهندسة في بلفاست. وعلى النقيض من الحوادث السابقة، لم يشمل المطرودون الكاثوليك فحسب، بل ضموا أيضاً نحو 600 بروتستانتي، وكانوا مستهدفين بشكل أساسي لأنهم كانوا يعتبرون داعمين لتنظيم العمال عبر الخطوط الطائفية. ^[72] وصورت الصحافة النقابية أي ارتباط بحزب العمال البريطاني (الذي عقد مؤتمره الحزبي الأول في بلفاست عام 1907) أو بمؤتمر النقابات العمالية الأيرلندية على أنه يعادل دعم الحكم الذاتي. ومع ذلك، استاء العمال الموالون من فكرة أنهم أتباع "النقابيين الكبار". وفي بيان وقعه في ربيع عام 1914 ألفان من رجال العمال، رفض البيان اقتراح الصحافة الراديكالية والاشتراكية بأن أولستر كانت تتعرض للتلاعب من قِبَل "مؤامرة أرستقراطية". وإذا كان السير إدوارد كارسون قد قاد المعركة من أجل الاتحاد، فذلك "لأننا، العمال، والشعب، وديمقراطية أولستر، اخترناه". ^[73] كان أغلب الموقعين على البيان منتمين إلى نقابات مقرها بريطانيا، ^[74] وكان بوسعهم أن يشيروا إلى الثقل السياسي المتزايد للعمالة البريطانية في تدابير الإصلاح مثل قانون النزاعات التجارية لعام 1906 ، وميزانية الشعب لعام 1910 ، وقانون التأمين الوطني لعام 1911. ولم يسع القوميون إلى إقناعهم بأن المساومة الجماعية والضرائب التصاعدية والضمان الاجتماعي كانت مبادئ يمكن أن توجد الأغلبية من أجلها بسهولة في البرلمان الأيرلندي. ^{[75] [76] [77]}

في ذروة التعبئة في أولستر ضد الحكم الذاتي، حملة العهد في سبتمبر 1912، قررت القيادة النقابية أن الرجال وحدهم لا يستطيعون التحدث باسم تصميم الشعب النقابي على الدفاع عن "مواطنتهم المتساوية في المملكة المتحدة". طُلب من النساء التوقيع، ليس على العهد الذي يعني التزامه "بكل الوسائل التي قد تكون ضرورية" الاستعداد لحمل السلاح، ولكن على إعلانهن المشترك. ووقعت 234046 امرأة على إعلان نساء أولستر؛ ووقع 237368 رجلاً على الرابطة الرسمية والعهد . ^[78]

كانت النساء الاتحاديات منخرطات في الحملات السياسية منذ وقت أول مشروع قانون للحكم الذاتي في عام 1886. ^[79] كانت بعضهن من الناشطات في حق المرأة في التصويت . كانت إيزابيلا تود ، الليبرالية المناهضة للحكم الذاتي والناشطة في مجال تعليم الفتيات، من أوائل الرائدات. ضمنت الضغوط الحثيثة التي مارستها جمعية حق المرأة في التصويت في أيرلندا الشمالية قانون عام 1887 الذي أنشأ امتيازًا بلديًا جديدًا لوضع المدينة في بلفاست (تم تجريبه من خلال مجلس العموم بواسطة ويليام جونستون ) ^[70] منح حق التصويت للأشخاص بدلاً من الرجال. كان هذا قبل أحد عشر عامًا من حصول النساء في أماكن أخرى من أيرلندا على حق التصويت في انتخابات الحكومة المحلية. ^[80]

لم تكن جمعية النساء الاجتماعية والسياسية منبهرة بإعلان أولستر النسائي أو بمجلس اتحاد نساء أولستر (UWUC) - الذي يضم أكثر من 100000 عضوة وهو أكبر منظمة سياسية نسائية في أيرلندا. ^{[81] لاحظت} إليزابيث ماكراكين فشل النساء النقابيات في صياغة "أي مطلب نيابة عن أنفسهن أو نيابة عن جنسهن". ^[82] ومع ذلك، في سبتمبر 1913، كانت ماكراكين تحتفل بـ "زواج النقابية وحق المرأة في التصويت". ^[83] في أعقاب التقارير التي تفيد بأن الاتحاد الاجتماعي والسياسي النسائي المتشدد سيبدأ في التنظيم في أولستر، أبلغ سكرتير مجلس اتحاد نساء أولستر UWUC أن مسودة المواد الخاصة بحكومة أولستر المؤقتة تتضمن أصواتًا للنساء. لن يقدم القوميون مثل هذا التعهد فيما يتعلق ببرلمان دبلن. ^{[84] [85]}

لم يدم الزواج طويلاً. ففي مارس 1914، حكمت كارسون ، بعد أن طُردت من منزلها لمدة أربعة أيام من قبل الاتحاد الاجتماعي والسياسي للمرأة، بأن حق المرأة في التصويت قضية مثيرة للانقسام بالنسبة للنقابيين. وتبع ذلك سلسلة من الهجمات بالحرق العمد على الممتلكات المملوكة للنقابيين والمرتبطة بهم والتي بلغت ذروتها في تفجير ليليان ميتج لكاتدرائية ليزبورن . ^{[86] [87]} وفي محاكمة لاحقة، أحدثت منظمة الاتحاد الاجتماعي والسياسي للمرأة ضجة من خلال المطالبة بمعرفة سبب عدم مثول جيمس كريج، الذي كان يسلح متطوعي أولستر آنذاك ببنادق ألمانية، بنفس تهم الأسلحة والمتفجرات. ^[85]

في أغسطس 1914، أوقفت حركة المطالبة بحق المرأة في التصويت في أولستر احتجاجاتها طيلة فترة الحرب الأوروبية. وكانت مكافأتها منح حق الانتخاب للنساء في عام 1918 (وبعد ست سنوات من منحه في الدولة الأيرلندية الحرة ) حقوق التصويت المتساوية في عام 1928 .

في عام 1911، اعتمدت الإدارة الليبرالية مرة أخرى على النواب القوميين الأيرلنديين. في عام 1912، قدم رئيس الوزراء، إتش إتش أسكويث ، مشروع قانون الحكم الذاتي الثالث . كان هذا القانون أكثر سخاءً من مشاريع القوانين السابقة، وكان من شأنه، لأول مرة، أن يمنح البرلمان الأيرلندي سلطة تنفيذية مسؤولة. ^[88] وقد تم تمريره في مجلس العموم بأغلبية عشرة. وكما كان متوقعًا، فقد هُزم في مجلس اللوردات، ولكن نتيجة للأزمة التي أحدثتها معارضة النبلاء لميزانية الشعب لعام 1910، لم يعد لدى اللوردات الآن سوى سلطة التأخير. أصبح الحكم الذاتي قانونًا في عام 1914.

كانت هناك مناقشة طويلة حول منح "أولستر خيارًا". في وقت مبكر يعود إلى عام 1843، استنتج حزب اليمين الشمالي أنه إذا كانت الاختلافات في العرق ("العرق") والمصالح تدعو إلى انفصال أيرلندا عن بريطانيا العظمى، فيمكنهم بسهولة المطالبة بفصل الشمال عن الجنوب، مع كون بلفاست عاصمة "مملكتها المتميزة". ^[89] ردًا على مشروع قانون الحكم الذاتي الأول في عام 1886، زعم الاتحاديون الراديكاليون (الليبراليون الذين اقترحوا فيدرالية العلاقة بين جميع بلدان المملكة المتحدة) أيضًا أن "الجزء البروتستانتي من أولستر يجب أن يتلقى معاملة خاصة ... على أسس مماثلة لتلك التي تدعم الادعاء العام للحكم الذاتي" ^[90] لم يعرب البروتستانت في أولستر عن أي اهتمام ببرلمان بلفاست (لم يطوروا قومية صريحة خاصة بهم)، ^[91] ولكن في تلخيص القضية ضد الحكم الذاتي (1912)، أصر إل إس أميري على أنه "إذا كانت القومية الأيرلندية تشكل أمة، فإن أولستر هي أمة أيضًا". ^{[92] : 78}

في مواجهة سن الحكم الذاتي في نهاية المطاف، بدا أن كارسون يضغط على هذه الحجة. في 28 سبتمبر 1912، يوم أولستر، كان أول من وقع، في قاعة مدينة بلفاست، على عصبة أولستر والعهد الرسميين . وقد ألزم هذا الموقعين "بالوقوف إلى جانب بعضهم البعض في الدفاع عن أنفسنا وأطفالنا عن موقفنا من المواطنة المتساوية في المملكة المتحدة، واستخدام جميع الوسائل التي قد تكون ضرورية لإحباط المؤامرة الحالية لإنشاء برلمان الحكم الذاتي في أيرلندا". ^{[93] [94]}

في يناير 1913، أعلن كارسون استبعاد أولستر ودعا إلى تجنيد ما يصل إلى 100000 من الميثاقيين كمتطوعي أولستر مدربين ومسلحين . ^[95] في 23 سبتمبر، يوم أولستر الثاني، قبل رئاسة حكومة مؤقتة نظمها كريج. إذا تم فرض الحكم الذاتي "سنحكم كمجتمع محتل ولا شيء غير ذلك". ^{[92] : 79} بحلول يوليو 1914، تم استكمال ميثاق أولستر بميثاق بريطاني نظمه ألفريد ميلنر من خلال رابطة الدفاع عن الاتحاد . أعلن ما يقرب من مليوني موقع عن استعدادهم "لدعم أي إجراء قد يكون فعالاً" لمنع حرمان شعب أولستر "من حقوقهم كمواطنين في المملكة المتحدة". ^{[3] : 134-135  [96]}

في الرابع من أغسطس 1914، أعلنت المملكة المتحدة الحرب على ألمانيا . وبعد بضعة أسابيع، حصل مشروع قانون الحكم الذاتي على الموافقة الملكية ولكن مع تعليق التنفيذ طوال مدة الأعمال العدائية الأوروبية. ومع عدم حل قضية استبعاد أولستر، سعى القادة على الجانبين إلى كسب ود الحكومة والجمهور البريطاني من خلال الالتزام بأنفسهم ومتطوعيهم بالجهود الحربية.

لقد تعرضت الاستراتيجية للتحدي من جانب القوميين. وكما رأى المتشددون، فقد ضمنت وحدات المتطوعين الأيرلنديين الجمهوريين وجيش المواطنين التابع لكونولي أنه بينما كان الأيرلنديون، بناءً على إلحاح ريدموند، يضحون بأنفسهم من أجل بلجيكا ، يمكن رؤية بريطانيا في شوارع دبلن في عيد الفصح عام 1916 وهي تقمع إضرابًا أيرلنديًا من أجل الحرية. في أعقاب الانتفاضة وفي سياق حملة وطنية ضد التجنيد العسكري ، استنفدت مصداقية حزب الشعب الأيرلندي. ^[97]

في انتخابات القسيمة في ديسمبر 1918، أول اقتراع في وستمنستر منذ عام 1910 وأول اقتراع يشارك فيه جميع الذكور البالغين والنساء من سن الثلاثين المؤهلين للتصويت (تضاعف عدد الناخبين ثلاث مرات)، تم استبدال حزب الشعب المستقل بالكامل تقريبًا في الدوائر الانتخابية القومية بحزب شين فين . ^[98] بناءً على تفويضهم، اجتمع نواب شين فين في دبلن في يناير 1919 كما أعلن مجلس النواب الأيرلندي ، الجمعية الوطنية للجمهورية في عام 1916، وطالبوا بإخلاء "الحامية الإنجليزية". في المقاطعات الست في الشمال الشرقي، حصل الاتحاديون على 22 من أصل 29 مقعدًا.

ساعدت أعمال العنف ضد الكاثوليك في بلفاست، وطردهم من أماكن عملهم ومهاجمتهم في مناطقهم، ومقاطعة سلع بلفاست، مصحوبة بالنهب والتدمير، في الجنوب، في ترسيخ "التقسيم الحقيقي، الروحي والطوعي" قبل التقسيم الدستوري. ^{[92] : 99–100} اعتبر الجمهوريون المتشددون هذا، على الأقل في الوقت الحالي، أمرًا لا مفر منه. في أغسطس 1920، أعلن إيمون دي فاليرا ، رئيس مجلس النواب، لصالح "منح كل مقاطعة سلطة التصويت على خروجها من الجمهورية إذا رغبت في ذلك". ^[99]

على أمل التوصل إلى حل وسط قد يجعل أيرلندا ضمن اختصاص وستمنستر، شرعت الحكومة في تطبيق قانون حكومة أيرلندا لعام 1920. وقد نص هذا القانون على وجود برلمانين تابعين. ففي بلفاست، سوف يجتمع برلمان أيرلندا الشمالية للمقاطعات الست وليس التسع في أولستر (في ثلاث مقاطعات، اعترف كريج بأن حزب شين فينيرز سوف يجعل الحكومة "مستحيلة تمامًا بالنسبة لنا"). ^[100] وسوف يتم تمثيل المقاطعات الست والعشرين المتبقية في الجزيرة، أيرلندا الجنوبية، في دبلن. وفي مجلس مشترك، سيكون للبرلمانين حرية الدخول في ترتيبات تشمل أيرلندا بالكامل.

في عام 1921، أجريت انتخابات لهذه البرلمانات بشكل قانوني. ولكن في أيرلندا الجنوبية، كان ذلك من أجل البرلمان الذي بموجب الاتفاق البريطاني، سيشكل نفسه الآن باعتباره مجلس النواب في الدولة الأيرلندية الحرة . وبموجب شروط المعاهدة الأنجلو أيرلندية ، كان من المقرر أن تتمتع المقاطعات الست والعشرون "بنفس الوضع الدستوري في مجتمع الأمم المعروف باسم الإمبراطورية البريطانية مثل دومينيون كندا ". ^{[101] لم يكن} الأمر واضحًا لجميع الأطراف في ذلك الوقت - فقد اندلعت حرب أهلية - ولكن كان من المفترض أن يكون هذا استقلالًا بحكم الأمر الواقع. ^[102]

وهكذا وجد الاتحاديون في أيرلندا الشمالية أنفسهم في موقف غير متوقع حيث اضطروا إلى العمل على ترتيب دستوري كان نتاجًا ثانويًا لمحاولة من جانب رجال الدولة البريطانيين للتوفيق بين تصميم السكان البروتستانت في الشمال على البقاء دون قيد أو شرط داخل المملكة المتحدة وتطلعات الأغلبية القومية في أيرلندا إلى الوحدة والاستقلال الأيرلندي. ^{[103] : 17-18}

وفي رسالة إلى رئيس الوزراء ديفيد لويد جورج ، أصر كريج على أن قبول الشمال لترتيب الحكم الذاتي الذي لم يطلبه ممثلوه كان بمثابة تضحية من أجل السلام. ^[104] ومع ذلك، لم يكن هناك أي ندم واضح عند مخاطبة عمال حوض بناء السفن في بلفاست. فبمجرد أن يحصل النقابيون على برلمانهم الخاص، أكد كريج للعمال، "لن تتمكن أي قوة على وجه الأرض من المساس بهم". ^[105]

في مناقشة مشروع قانون حكومة أيرلندا، اعترف كريج بأنه في حين أن النقابيين لا يريدون برلمانًا منفصلاً، فإن وجود "جميع أدوات الحكومة" في المقاطعات الست قد يجعل من الصعب على حكومة الليبراليين و/أو العمال في المستقبل دفع أيرلندا الشمالية ضد إرادة أغلبيتها إلى ترتيبات عموم أيرلندا ^[106] أصبح هذا الموقف السائد، والذي لخصه تقرير صادر عن مجلس أولستر الاتحادي عام 1936: "إن أيرلندا الشمالية بدون برلمان خاص بها ستكون بمثابة إغراء دائم لبعض السياسيين البريطانيين لتقديم محاولة أخرى للتوصل إلى تسوية نهائية مع الجمهورية الأيرلندية". ^[107]

بعد أن أصبحوا من أنصار اتحاد أولستر ثم من أنصار اتحاد المقاطعات الستة، "تطور الأنصار الاتحاديون الأيرلنديون إلى حكام الوطن الأيرلنديين الشماليين". ^[108]

أكد الاتحاديون أن انتصارهم في النضال من أجل الحكم الذاتي كان جزئيًا. فلم يقتصر الأمر على خسارة ست وعشرين مقاطعة من أصل اثنتين وثلاثين مقاطعة أيرلندية لصالح الاتحاد، بل إن الاتحاديين الست الذين احتفظوا بهم "لم يتمكنوا من جعل الحكومة البريطانية في لندن تعترف بشكل كامل بعضويتهم الكاملة والواضحة في المملكة المتحدة". ^{[109] : 9  [103] : 15}

على الرغم من تشكيلها من الناحية الفنية بقرار من برلمان المقاطعات الست المنتخب في عام 1920 بالانسحاب من الدولة الأيرلندية الحرة ، إلا أن حكومة أيرلندا الشمالية كانت تتمتع ببعض السمات الرسمية لوضع الدومينيون على غرار كندا الممنوح للدولة الجديدة في الجنوب. مثل أوتاوا ، كان لدى بلفاست برلمان من مجلسين ومجلس وزراء ورئيس وزراء ( السير جيمس كريج )، والتاج ممثلاً بحاكم ومستشار من قبل مجلس الملكة الخاص . كل هذا كان يوحي، ليس بإدارة مفوضة داخل المملكة المتحدة، ولكن بدولة تشكلت تحت التاج خارج الولاية القضائية المباشرة لبرلمان وستمنستر. ^[110]

تعزز الانطباع بأن أيرلندا ككل كانت تُزال من سياسات وستمنستر برفض أحزاب الحكومة والمعارضة التنظيم أو حشد الأصوات في المقاطعات الست. ^[111] كان المحافظون راضين عن تولي نواب حزب أولستر الاتحادي زمام الأمور في مجلس العموم حيث لا يمكن إثارة الأمور التي تقع ضمن اختصاص برلمان بلفاست بالاتفاق العام. شكل حزب العمال أول حكومة (أقلية) في عام 1924 بقيادة رجل كان في عام 1905 وكيل الانتخابات في شمال بلفاست للنقابي ويليام ووكر ، رامزي ماكدونالد . ^[112] في عام 1907، عقد حزب ماكدونالد أول مؤتمر حزبي له في بلفاست. ومع ذلك، في ذروة أزمة الحكم الذاتي في عام 1913، قرر حزب العمال البريطاني عدم الوقوف ضد حزب العمال الأيرلندي ، واستمرت سياسة تأجيل الأمر للأحزاب الأيرلندية بعد عام 1921. ^[113]

ولم يكن هناك حافز كبير لدى النقابيين في أيرلندا الشمالية لتحمل مخاطر الانقسام في صفوفهم من أجل إعادة إنتاج ديناميكية السياسة في وستمنستر. وعلى الرغم من سلطاته التشريعية الواسعة، لم يكن برلمان بلفاست، في أي حال من الأحوال، يتمتع بالقدر الكافي من سلطات الضرائب والإنفاق التي قد تؤدي إلى هذا النوع من المنافسة الحزبية. وكانت المصادر الرئيسية للإيرادات الحكومية، وضرائب الدخل والشركات، والجمارك والضرائب غير المباشرة، خارجة عن سيطرة بلفاست بالكامل. ^[114]

حتى أزمة أواخر الستينيات، كانت النقابية في أيرلندا الشمالية عبارة عن سياسة حزبية واحدة فعليًا. خلال 28 عامًا قضاها في ستورمونت (1925-1953) كان تومي هندرسون ، وهو مستقل في شمال بلفاست، معارضًا نقابيًا منفردًا. في عام 1938، حاول حزب أولستر التقدمي الاتحادي بزعامة ويليام جون ستيوارت الانضمام إليه، وحصل على متوسط ​​30٪ من الأصوات في عشرة مقاعد حكومية آمنة بخلاف ذلك. ^[115] بعد تأييد الاتحاد بشكل إيجابي، فاز حزب العمال في أيرلندا الشمالية بثلاثة مقاعد في عام 1953. ولكن في الغالب تم إعادة المرشحين الحكوميين من قبل الناخبين النقابيين دون منافسة. لم يأخذ الحزب القومي مقاعده خلال أول برلمان في ستورمونت (1921-1925) ، ولم يقبل دور المعارضة الرسمية لمدة أربعين عامًا أخرى. ^[116]

أعلن كريج أن البرلمان البروتستانتي هو "برلمان بروتستانتي"، ^{[92] : 118} ومع وجود أغلبية "كبيرة ومؤكدة" من حزب الاتحاد ^[117]، لم يكن بوسع الهيئة التشريعية في ستورمونت، على أي حال، أن تلعب دورًا مهمًا. كانت السلطة الحقيقية "في يد الحكومة الإقليمية نفسها وإدارتها": هيكل "يديره عدد صغير جدًا من الأفراد". بين عامي 1921 و1939، خدم اثنا عشر شخصًا فقط في مجلس الوزراء، بعضهم بشكل مستمر. ^{[118] : 116-119} وكان احتجاجًا على ذلك أن اقترح الاتحاديون التقدميون تحديد مدة المناصب في الحكومة بثماني سنوات أو برلمانين. ^[115]

على الرغم من عدم وجود برنامج سياسي إيجابي لديهم لبرلمان مفوض، فقد حاول النظام الاتحادي إجراء إصلاح مبكر. وتماشياً مع الالتزام بموجب قانون حكومة أيرلندا بعدم إنشاء أو تمويل دين، نص قانون التعليم لعام 1923 على أنه لن يُسمح بالتعليم الديني في المدارس إلا بعد ساعات الدراسة وبموافقة الوالدين. اعترف اللورد لندنديري ، وزير التعليم، بأن طموحه كان تعليمًا بروتستانتيًا كاثوليكيًا مختلطًا. أصر تحالف من رجال الدين البروتستانت ومديري المدارس والبرتقاليين على ضرورة تدريس الكتاب المقدس. رضخ كريج، وعدل القانون في عام 1925. وفي الوقت نفسه، رفضت التسلسل الهرمي الكاثوليكي نقل أي مدارس، ولم تسمح لمعلمي الطلاب الكاثوليك الذكور بالتسجيل في كلية تدريب مشتركة مع البروتستانت أو النساء. ^[119] تم الحفاظ على الفصل بين البروتستانت والكاثوليك في سن المدرسة.

في نهاية الحرب العالمية الثانية ، تعهدت الحكومة الاتحادية بقيادة باسيل بروك ( اللورد بروكبورو ) بتنفيذ إصلاحين. أولاً، وعدت بتنفيذ برنامج "لإزالة الأحياء الفقيرة" وبناء المساكن العامة (في أعقاب غارة بلفاست، اعترفت السلطات بأن الكثير من مخزون المساكن كان "غير صالح للسكن" قبل الحرب). ثانياً، قبلت الحكومة عرضاً من لندن - والذي تم فهمه على أنه مكافأة للمقاطعة على خدمتها في زمن الحرب - لمضاهاة التكافؤ في الضرائب بين أيرلندا الشمالية وبريطانيا العظمى بالتكافؤ في الخدمات المقدمة. ما قد تخسره أيرلندا الشمالية في الحكم الذاتي، ستكسبه في اتحاد أوثق وأكثر مساواة. ^[120]

بحلول ستينيات القرن العشرين، كان الاتحاديون يديرون شيئًا يتعارض مع المحافظة العامة لأولئك الذين تم التنازل لهم عن القيادة في مقاومة الحكم الذاتي الأيرلندي. تحت زخم حكومة حزب العمال في فترة ما بعد الحرب في بريطانيا، وبفضل كرم الخزانة البريطانية، ظهرت أيرلندا الشمالية بدولة رعاية اجتماعية متقدمة . قانون التعليم (أيرلندا الشمالية)، 1947، "أحدث ثورة في الوصول" إلى التعليم الثانوي والتعليم العالي. تم توسيع نطاق توفير الرعاية الصحية وإعادة تنظيمه على غرار الخدمة الصحية الوطنية في بريطانيا العظمى لضمان الوصول الشامل. تم استبدال قانون الفقراء في العصر الفيكتوري ، الذي استمر بعد عام 1921، بنظام شامل للضمان الاجتماعي. بموجب قانون الإسكان (أيرلندا الشمالية) 1945، كانت الإعانة العامة لبناء المساكن الجديدة أكبر، نسبيًا، مما كانت عليه في إنجلترا وويلز. ^{[118] : 43-49}

في ستينيات القرن العشرين، وتحت رئاسة تيرينس أونيل ، كثفت إدارة ستورمونت جهودها لجذب رأس المال الخارجي. ونجح الاستثمار في البنية الأساسية الجديدة، وبرامج التدريب المنسقة مع النقابات العمالية، والمنح المباشرة في جذب الشركات الأمريكية والبريطانية والقارية. وبموجب شروطها الخاصة، كانت الاستراتيجية ناجحة. وفي حين استمرت الصناعات الفيكتورية العظيمة في الانحدار، زاد مستوى التوظيف في قطاع التصنيع بشكل طفيف. ومع ذلك، كان العمال البروتستانت والقيادات النقابية المحلية غير مستقرة. وعلى عكس الشركات العائلية الراسخة والتدريب المهني في المهن الماهرة التي كانت "العمود الفقري للنقابات والامتياز البروتستانتي"، وظفت الشركات الجديدة الكاثوليك والنساء بسهولة. ^{[118] : 87-89} ولكن بين الكاثوليك أيضًا كان هناك قلق بشأن التوزيع الإقليمي للاستثمار الجديد.

عندما خسرت ديري أمام كوليرين في اختيار موقع جامعة أولستر الجديدة ، وأمام لورجان وبورتاداون في اختيار منطقة حضرية صناعية جديدة ، شعر البعض بوجود مؤامرة أوسع نطاقًا. وفي حديثه إلى نواب حزب العمال في لندن، اقترح جون هيوم أن "الخطة" كانت "تطوير مثلث الاتحاد القوي - بلفاست - كوليرين - بورتاداون والتسبب في هجرة من غرب أولستر إلى شرقها، وإعادة توزيع الأقلية وتشتيتها بحيث لا يحافظ الحزب الاتحادي على مكانته فحسب، بل ويعززها أيضًا". ^[121]

لقد قدم هيوم، وهو مدرس من ديري، نفسه كمتحدث باسم "قوة ثالثة" ناشئة: "جيل من الكاثوليك الأصغر سناً في الشمال" الذين شعروا بالإحباط من السياسة القومية المتمثلة في عدم الاعتراف والامتناع عن التصويت. (كتب أونيل عن "نخبة كاثوليكية جديدة"، وهي نتاج قانون التعليم لعام 1947، كما تصور، "غير راغبة في تحمل الوضع المحروم الذي اعتبره آباؤها وأجدادها أمراً مسلماً به"). ^{[122] : 137  [123]} لقد كانوا عازمون على التعامل مع المشاكل الاجتماعية الكبرى المتمثلة في الإسكان والبطالة والهجرة، وكانوا على استعداد لقبول "التقاليد البروتستانتية في الشمال باعتبارها شرعية" وأن الوحدة الأيرلندية يجب أن تتحقق فقط "بإرادة الأغلبية الشمالية". ^[124] وعلى الرغم من أنهم بدوا وكأنهم التقوا بالاتحاديين في منتصف الطريق، إلا أن هيوم وأولئك الذين انضموا إليه فيما اقترحه سيكون "ظهور السياسة الطبيعية" قدموا للاتحاديين تحديًا جديدًا. ^[125] واستنادًا إلى حركات الحقوق المدنية في الولايات المتحدة، فقد تحدثوا بلغة الحقوق العالمية التي كانت لها جاذبية واسعة النطاق لدى الرأي العام البريطاني والدولي.

منذ عام 1964، كانت حملة العدالة الاجتماعية تعمل على جمع ونشر الأدلة على التمييز في التوظيف والإسكان. ومنذ أبريل 1967، تبنت القضية جمعية الحقوق المدنية في أيرلندا الشمالية ، وهي مجموعة عمالية وجمهورية واسعة النطاق برئاسة المخضرمة في الحزب الشيوعي بيتي سينكلير . وفي محاولة "لتحدي ... من خلال عمل أكثر قوة من الأسئلة البرلمانية والجدل الصحفي"، قررت جمعية الحقوق المدنية في أيرلندا الشمالية تنفيذ برنامج مسيرات. ^{[126] : 34}

في أكتوبر 1968 اقترحت لجنة عمل الإسكان في ديري مسيرة في ديري. وعندما هددت المواجهة الطائفية - أعلن المتدربون في ديري عن نيتهم ​​في السير على نفس الطريق - كان المدير التنفيذي لـ NICRA لصالح إلغائها. لكن DHAC ضغطت مع الناشط إيمون ماكان الذي اعترف بأن "الاستراتيجية الواعية، وإن كانت غير معلنة، كانت استفزاز الشرطة إلى رد فعل مبالغ فيه وبالتالي إثارة رد فعل جماهيري ضد السلطات". ^{[127] : 91} يشير تحقيق رسمي لاحق إلى أن كل ما كان مطلوبًا لبدء الشرطة "باستخدام هراواتهم بلا تمييز" كان تحدي الأمر الأولي بالتفريق. ^{[128] انتهى اليوم بمعارك شوارع في منطقة} بوجسايد الكاثوليكية في ديري . مع بداية ما يشار إليه باسم " الاضطرابات "، كانت أيرلندا الشمالية، لأول مرة منذ عقود، تتصدر عناوين الصحف البريطانية والدولية وأخبار التلفزيون.

في يناير 1965، بناءً على دعوة شخصية من أونيل، قام تاوسيتش شون ليماس (الذي كانت حكومته تسعى إلى أجندة تحديث مماثلة في الجنوب) بزيارة غير معلنة إلى ستورمونت. وبعد أن رد أونيل بالمثل بزيارة إلى دبلن، تم إقناع القوميين، لأول مرة، بتولي دور معارضة صاحبة الجلالة في ستورمونت . وبهذه الإيماءات التصالحية وغيرها (زيارات غير مسبوقة إلى المستشفيات والمدارس الكاثوليكية، ورفع علم الاتحاد في نصف الصاري لوفاة البابا يوحنا الثالث والعشرون ) أثار أونيل غضب أولئك الذين فهمهم على أنهم "موالون" يرون الاعتدال خيانة، واللياقة ضعفًا، ^{[122] : 123} من بين هؤلاء القس إيان بيزلي .

بصفته رئيسًا لكنيسته المشيخية الحرة ، وفي الوقت الذي اعتقد فيه أن مجالس المشيخية الرئيسية كانت تسير على "طريق روماني" من قبل مجلس الكنائس الأيرلندي ، رأى بيزلي نفسه يسير على طريق "الابن الأعظم" للمشيخية الأيرلندية ، الدكتور هنري كوك . ^[129] مثل كوك، كان بيزلي متيقظًا للمسكونية "السياسية والكنسية". بعد اجتماع ليماس، أعلن بيزلي أن "المسكونيين ... يبيعوننا"، ودعا البروتستانت في أولستر إلى مقاومة "سياسة الخيانة". ^{[130] [131]}

لقد شعر العديد من أعضاء حزبه بالقلق عندما أقال أونيل في ديسمبر 1968 وزير الداخلية المتشدد ويليام كريج ^[132] وشرع في حزمة إصلاحات عالجت العديد من مطالب NICRA. كان من المقرر أن يكون هناك نظام نقاط قائم على الاحتياجات للإسكان العام؛ ومفوض للتحقيق في شكاوى المواطنين؛ وإلغاء حق الانتخاب القائم على الضرائب في انتخابات المجلس (رجل واحد، صوت واحد)؛ وتم استبدال شركة لندنديري (التي أدار من خلالها النقابيون مدينة يغلب عليها الطابع القومي) بلجنة تنمية مستقلة. كان من المقرر مراجعة الأحكام الأمنية الواسعة النطاق لقانون الصلاحيات الخاصة . ^[133]

في قمة داونينج ستريت في الرابع من نوفمبر، حذر رئيس الوزراء هارولد ويلسون أونيل من أنه إذا تراجع ستورمونت عن الإصلاح، فإن الحكومة البريطانية ستعيد النظر في دعمها المالي لأيرلندا الشمالية. ^{[126] : 99} وفي خطاب تلفزيوني، حذر أونيل الاتحاديين من أنهم لا يستطيعون اختيار أن يكونوا جزءًا من المملكة المتحدة فقط عندما "يناسبهم" ذلك، وأن "تحدي" الحكومة البريطانية سيكون متهورًا. الوظائف في أحواض بناء السفن وغيرها من الصناعات الكبرى، والإعانات للمزارعين، ومعاشات التقاعد للناس: "كل هذه الجوانب من حياتنا، والعديد من الجوانب الأخرى تعتمد على الدعم من بريطانيا. هل الحرية في متابعة المسار غير المسيحي للصراع الطائفي والمرارة الطائفية أكثر أهمية بالنسبة لك من جميع فوائد دولة الرفاهية البريطانية؟" ^[134]

مع حث أعضاء حكومته له على كشف "خدعة" ويلسون، ومواجهة اقتراح نواب من الخلف بحجب الثقة، دعا أونيل في يناير 1969 إلى انتخابات عامة . انقسم حزب أولستر الاتحادي. حصل المرشحون المؤيدون لأونيل على أصوات الليبراليين والعمال ولكنهم فازوا فقط بأغلبية المقاعد. في دائرته الانتخابية بانسايد ، والتي كان قد عاد منها سابقًا دون معارضة، أُذل رئيس الوزراء بتحقيقه فوزًا ضيقًا فقط على بيزلي باعتباره اتحاديًا بروتستانتيًا . في 28 أبريل 1969، استقال أونيل.

كان موقف أونيل قد ضعف عندما ركز الجمهوريون والطلاب اليساريون على المطالب التي لم يتم التنازل عنها (إعادة رسم الحدود الانتخابية، والإلغاء الفوري لقانون السلطة الخاصة وحل الشرطة الخاصة )، وتجاهلوا النداءات من داخل NICRA ولجنة عمل مواطني ديري التابعة لهيوم لتعليق الاحتجاج. ^{[126] : 102–107} في 4 يناير 1969، تعرض متظاهرو الديمقراطية الشعبية في طريقهم من بلفاست إلى ديري لكمين وضربوا من قبل الموالين، بما في ذلك القوات الخاصة خارج الخدمة، عند جسر بيرنتوليت ^[135] في تلك الليلة، تجددت اشتباكات الشوارع في بوجسايد. من خلف الحواجز، أعلن السكان " ديري الحرة "، وهي أول " منطقة محظورة " لقوات الأمن في أيرلندا الشمالية لفترة وجيزة . ^[136]

وقد تصاعدت حدة التوترات في الأيام التي سبقت استقالة أونيل عندما نسبت عدة انفجارات في منشآت الكهرباء والمياه إلى الجيش الجمهوري الأيرلندي. وقد قضت محكمة سكارمان في وقت لاحق بأن "الفظائع" كانت "عملاً للمتطرفين البروتستانت... الحريصين على تقويض الثقة" في قيادة أونيل. ^[137] (أعلن المفجرون، الذين أطلقوا على أنفسهم اسم " قوة متطوعي أولستر "، عن وجودهم في عام 1966 بسلسلة من عمليات القتل الطائفية). ^{[138] [139]} وقد دخل الجيش الجمهوري الأيرلندي في العمل في ليلة 20/21 أبريل، ففجر عشرة مكاتب بريد في بلفاست في محاولة لجذب شرطة ألستر الملكية بعيدًا عن ديري حيث كان هناك عنف خطير مرة أخرى. ^{[126] : 120}

وإلى الحد الذي يعترفون فيه بعدم المساواة في الحكم الاتحادي منذ ستورمونت ـ سمح بيزلي فيما بعد بأن "الحكومة لم تكن عادلة. ولم تكن عدالة للجميع" ^[140] ـ يزعم الاتحاديون أن هذه كانت نتيجة لانعدام الأمن الذي خلقته الحكومات البريطانية المتعاقبة بنفسها من خلال وجهة نظرها المنقسمة بشأن مكانة أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة. ^{[109] : 8-9} وعندما انفجرت التوترات التي ساهمت في خلقها في أيرلندا الشمالية أخيراً، يعتقد الاتحاديون أن التباس البريطاني أثبت أنه كارثي. ولو اعتبروا أيرلندا الشمالية جزءاً لا يتجزأ من المملكة المتحدة، لكانت استجابة الحكومة في الفترة 1969-1969 "مختلفة جوهرياً". ولو كانوا يعتقدون أن هناك مظالم اجتماعية وسياسية يمكن علاجها بالقانون، لكان من شأن وستمنستر أن يشرع في التشريع. ولكن أعمال التمرد كانت لتقمع وتعاقب باعتبارها كذلك بكامل سلطة الدولة وقوتها. وفي أي وقت من الأوقات، وفقًا لهذا التحليل الاتحادي، لم تكن السياسة المتبعة هي سياسة احتواء وتفاوض. ^{[103] : 15-16}

تم تكرار مثال ديري الحرة في الأحياء القومية الأخرى في كل من ديري وبلفاست. تم إغلاق المناطق بالحواجز، وكانت تخضع لسيطرة الجيش الجمهوري الأيرلندي علانية. ^{[141] [142]} في ما تم الإبلاغ عنه باعتباره أكبر عملية عسكرية بريطانية منذ أزمة السويس ، ^[143] عملية موتورمان ، في 31 يوليو 1972، تحرك الجيش البريطاني في النهاية لإعادة فرض السيطرة. ^{[144] [145]} ولكن هذا سبقه في الأسابيع السابقة وقف إطلاق النار الذي تم خلاله نقل قادة الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت، بما في ذلك رئيس الأركان شون ماك ستيوفين وملازميه مارتن ماكجينيس وجيري آدامز ، إلى لندن لإجراء مفاوضات أثبتت فشلها مع وزير أيرلندا الشمالية ويليام وايتلو ، بالنيابة عن رئيس وزراء المملكة المتحدة، إدوارد هيث . ^[146]  

كانت التهمة الشائعة التي وجهها الاتحاديون هي أن وستمنستر ووايتهول استمرا في تصنيف أيرلندا الشمالية، كما كانت أيرلندا قبل التقسيم، على أنها "شيء أقرب إلى مشكلة استعمارية منها إلى مشكلة محلية". ^{[103] : 17} منذ أول انتشار للقوات في الشوارع عام 1969، كان الانطباع المعطى هو "عملية حفظ سلام لا تدافع فيها قوات صاحبة الجلالة عن وطنها، بل تمنع طائفتين وفصيلين كما في الهند الإمبراطورية أو فلسطين الانتدابية أو قبرص ". وقد لعب هذا دورًا في السرد الجمهوري القائل بأن "التمرد في المناطق السكنية والحدودية في أولستر" كان أشبه بحروب التحرير العالمية الثالثة ، وأن "إنهاء الاستعمار سيُفرض عليها في أول وآخر مستعمرة بريطانية كما حدث في عدن وأماكن أخرى". ^{[92] : 144-145} كانت الاتحادية كتعبير عن الاستعمار الاستيطاني، في الواقع، تحليلًا روج له المعلقون والعلماء اليساريون في بريطانيا. ^{[147] [148] [149]}

مع لندن، لم تنجو مصداقية الاتحاد فيما يتعلق بالأمن من الاعتقال ، الذي تم تقديمه بإصرار من حكومة ستورمونت تحت قيادة بريان فوكنر . في الساعات الأولى من يوم 10 أغسطس 1971، تم اعتقال 342 شخصًا يشتبه في تورطهم في الجيش الجمهوري الأيرلندي دون تهمة أو مذكرة. ^[150] بدا أن العديد منهم ليس لديهم أي صلة بالجيش الجمهوري الأيرلندي، وبالنسبة لأولئك الذين لديهم صلة كانت عادةً بالمسؤولين ذوي الميول اليسارية . إلى جانب الدفاع الفوري عن المناطق الكاثوليكية، كان المسؤولون قد التزموا بالفعل باستراتيجية سياسية غير مسلحة - وعلى هذا الأساس أعلنوا وقف إطلاق النار في مايو 1972. ^[151] نجا قادة القوات المؤقتة ، الذين كان بعضهم جديدًا في الجيش الجمهوري الأيرلندي، تمامًا من الشبكة. ألقى الاتحاديون باللوم على الاستخبارات الضعيفة على قرار لندن بالتسامح مع المناطق المحظورة. ^[152]

بالنسبة للحكومة البريطانية، أثبت الاعتقال أنه كارثة للعلاقات العامة، سواء على المستوى المحلي أو الدولي. وقد تفاقم الأمر بسبب استجواب المعتقلين بأساليب (ما يسمى بالأساليب الخمس ) التي اعتبرتها لجنة التحقيق التابعة للحكومة البريطانية غير قانونية في النهاية ^[153] (وفي وقت لاحق، في قضية رفعتها الحكومة الأيرلندية، حكمت المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان بأنها "لاإنسانية ومهينة" ). ^[154] تبع ذلك المزيد من الغضب الوطني والدولي بعد استخدام الجيش للنيران الحية المميتة ضد المتظاهرين المناهضين للاعتقال، وكان يوم الأحد الدامي في ديري (20 يناير 1972) هو الحادث الأكثر شهرة. ^{[155] [156]}

في شهر مارس/آذار، طالب هيث فوكنر بالتنازل عن السيطرة على الأمن الداخلي. وعندما استقال فوكنر بدلاً من الامتثال، كما كان متوقعاً، حطم هيث على الفور، بالنسبة للاتحاديين، "النظرية القائلة بأن الجيش كان موجوداً في أيرلندا الشمالية ببساطة لغرض تقديم المساعدة للسلطة المدنية، والدفاع عن المؤسسات القائمة قانوناً ضد الهجمات الإرهابية". وفيما اعتبره الاتحاديون انتصاراً للعنف، أرجأت الحكومة المحافظة العمل في ستورمونت وفرضت الحكم المباشر "ليس فقط لاستعادة النظام ولكن لإعادة تشكيل نظام الحكم في المقاطعة". ^{[103] : 63}

في أكتوبر/تشرين الأول 1972، أصدرت الحكومة البريطانية ورقة خضراء بعنوان " مستقبل أيرلندا الشمالية" . وقد حددت هذه الورقة المبادئ الدائمة للنهج البريطاني في التعامل مع قضية التسوية.

من المعروف أن عنصراً من الأقلية في أيرلندا الشمالية كان ينظر إلى نفسه حتى الآن باعتباره جزءاً من المجتمع الأيرلندي الأوسع. وكانت مشكلة استيعاب هذه الأقلية داخل الساحة السياسية في أيرلندا الشمالية تشكل إلى حد ما جانباً من مشكلة أوسع نطاقاً داخل أيرلندا ككل.

ومن الواضح، لذلك، أنه من المرغوب فيه أن تكون أي ترتيبات جديدة لأيرلندا الشمالية، مع تلبية رغبات أيرلندا الشمالية وبريطانيا العظمى، مقبولة قدر الإمكان بالنسبة لجمهورية أيرلندا.

يجب أن تظل أيرلندا الشمالية جزءًا من المملكة المتحدة وستظل كذلك ما دامت هذه هي رغبة أغلبية الشعب، ولكن هذا الوضع لا يمنع من الأخذ بعين الاعتبار ما تم وصفه في هذه الورقة بـ "البعد الأيرلندي".

إن أي جمعية أو سلطة في أيرلندا الشمالية لابد وأن تكون قادرة على إشراك كل أعضائها على نحو بناء على النحو الذي يرضيهم ويرضي أولئك الذين يمثلونهم بأن المجتمع بأسره له دور في حكومة الإقليم... [هناك] حجج قوية تؤكد أن هدف المشاركة الحقيقية لابد وأن يتحقق من خلال منح الأقليات حصة في ممارسة السلطة التنفيذية. وقد زعم خليفة فوكنر اللاحق في زعامة الحزب، جيمس مولينو ، أن الصعوبة التي واجهت أغلب أنصار الاتحاد لم تكن في الترتيب الذي يتعين على البروتستانت والكاثوليك الموافقة عليه. بل كانت الصعوبة أنه على الرغم من الوعد بعدم تقاسم السلطة مع الأحزاب التي كان هدفها الأساسي توحيد أيرلندا، ^[157] فقد ألزمهم فوكنر بالاتفاق مع "الكاثوليك الجمهوريين". ^[158]

بعد أن استعان الحزب الديمقراطي الاجتماعي العمالي بكل من الحزب الجمهوري وحزب العمال في أيرلندا الشمالية ، سعى إلى استيعاب "البروتستانت التقدميين". ^{[159] : 191} ولكن مع استمرار PIRA في الاستعانة بالغضب العام بشأن الاعتقال ويوم الأحد الدامي، كان الحزب الديمقراطي الاجتماعي العمالي تحت ضغط لتقديم سانينجديل كوسيلة لتحقيق هدف الوحدة الأيرلندية. ^{[127] : 141} واعترف وزير الصحة والخدمات الاجتماعية الجديد، بادي ديفلين ، بأن "جميع القضايا الأخرى كانت تحكمها" حملة "لإنشاء مؤسسات لعموم أيرلندا" من شأنها "إنتاج الديناميكية التي من شأنها أن تؤدي في النهاية إلى أيرلندا موحدة متفق عليها". ^{[159] : 205}

لقد نصت اتفاقية سونينجديل على إنشاء مجلس لأيرلندا يتألف من وفود متساوية من دبلن وبلفاست، ومجلس وزراء له "وظائف تنفيذية وتنسيقية" وجمعية استشارية لها وظائف استشارية ومراجعة. وقد خشي الاتحاديون أن يؤدي هذا إلى إمكانية تلاعبهم بموقف الأقلية. وفي نظرة إلى الوراء، أعرب ديفلين عن أسفه لأن الحزب الديمقراطي الاجتماعي العمالي "لم يتبن نهجًا من مرحلتين، بالسماح بتقاسم السلطة في ستورمونت لتأسيس نفسه"، ولكن بحلول الوقت الذي أدرك فيه هو وزملاؤه الضرر الذي ألحقوه بموقف فوكنر بإعطاء الأولوية للبعد الأيرلندي، كان الأوان قد فات. ^{[159] : 252}

في غضون أسبوع من توليه منصبه كرئيس للوزراء، أُجبر فوكنر على الاستقالة من منصبه كزعيم لحزب الاتحاد الموحد في أولستر. كانت انتخابات وستمنستر المفاجئة في نهاية فبراير بمثابة انتصار لائتلاف أولستر الموحد ، حيث وقف الجزء الأكبر من حزبه القديم كأعضاء اتحاديين رسميين مع طليعة أولستر بقيادة ويليام كريج والاتحاديين الديمقراطيين الجدد بقيادة بيزلي . لم يتبق لتجمع فوكنر المؤيد للجمعية سوى 13٪ من أصوات الاتحاد. بحجة أنهم حرموا فوكنر من أي مظهر من مظاهر التفويض، دعا المنتصرون إلى انتخابات جمعية جديدة.

عندما أقرت الجمعية في مايو اتفاقية سونينجديل ، دعا تحالف موالٍ، مجلس عمال أولستر (UWC)، إلى إضراب عام. وفي غضون أسبوعين، تمكن مجلس عمال أولستر، بدعم من جمعية دفاع أولستر وميليشيات UVF شبه العسكرية، من فرض قبضة خانقة فعالة على إمدادات الطاقة. ^[160] وقد عرقل الحزب الديمقراطي الاجتماعي العمالي التنازلات التي سعى فوكنر إلى تحقيقها. ضغط جون هيوم، وزير التجارة آنذاك، من أجل فرض خطة وقود زيتية من قبل الجيش البريطاني ومقاومة "الاستيلاء الفاشي". ^{[161] [162]} بعد أن رفض ميرفين ريس ، وزير أيرلندا الشمالية، نداءه الأخير للتفاوض، استقال فوكنر. واعترف ريس بأنه لم يعد هناك أي أساس دستوري للسلطة التنفيذية، فحل الجمعية. ^{[159] : 242–247}

في تدشين فترة مطولة من الحكم المباشر ، أضعف إضراب اتحاد العمال المتحد الدور التمثيلي للأحزاب النقابية. كان من المقرر أن يكون هناك عدد من الجمعيات الاستشارية والمنتديات في السنوات التي تلت ذلك، ولكن المناصب الانتخابية الوحيدة ذات المسؤوليات الإدارية كانت في مجالس المقاطعات المصغرة. في وستمنستر، تنافس النواب النقابيون مع الحكومات التي ظلت ملتزمة بمبادئ الكتاب الأخضر لعام 1972. انتقلت المبادرة في الاحتجاج على ما اعتبره النقابيون غالبًا استجابات سياسية وأمنية غير كافية للعنف الجمهوري إلى الموالين.

لم يكن أسلوب العمل الرئيسي للموالين هو التوقف عن العمل. فبمباركة بايزلي، سعت UDA وعدد من الجماعات الموالية الأخرى في عام 1977 إلى تكرار نجاح UWC. فشلت الإضرابات لدعم "قائمة أمنيات الاتحاد" - والتي كانت في الأساس عودة إلى حكم الأغلبية في عصر ستورمونت ^[163] - في تأمين دعم العمال المنتقدين وانفصلت في مواجهة إدانة UUP والإجراءات الصارمة من قبل الشرطة. ^[164] ولم يكن الأمر يتعلق بالاقتراع، على الرغم من أن كل من UVF و UDA أسسا أجنحة سياسية حزبية. كان الأمر بمثابة اغتيال: خلال الاضطرابات، يُنسب إلى الموالين قتل 1027 فردًا (حوالي نصف العدد المنسوب إلى الميليشيات الجمهورية و 30٪ من إجمالي القتلى). ^[165]

إن الولاء ، الذي كان النظام البرتقالي الريفي في السابق هو التعبير النموذجي عنه، يُفهَم عمومًا على أنه أحد فروع النقابية. وقد وُصِف بأنه حزبي ولكن ليس بالضرورة سياسيًا حزبيًا، ومن منظور أولئك الذين هم بروتستانت أولستر أولاً وبريطانيون ثانيًا. ^[166] يمكن أن يشمل الولاء الإنجيليين، لكن المصطلح يرتبط باستمرار بالجماعات شبه العسكرية، وعلى هذا الأساس، يُستخدم كثيرًا كما لو كان مرادفًا لنقابات الطبقة العاملة. إن الجماعات شبه العسكرية "من الطبقة العاملة تمامًا". ^[167] كانت سيطرتهم، بشكل عام، على الأحياء البروتستانتية من الطبقة العاملة والمجمعات السكنية حيث عوضوا عن فقدان الثقة التي تمتعوا بها كمدافعين عن المنطقة في السنوات الأولى من الاضطرابات بالابتزاز والترهيب. ^[168]

جمع بيزلي بين تبشيره المناهض للكاثوليكية بشكل جذري في وقت مبكر من حياته المهنية وبين غزوة في الولاء للقوة المادية: تشكيله في عام 1956 لحركة أولستر البروتستانتية (UPA). ^{[130] [131] اتهم} متطوعو أولستر البروتستانت بيزلي، وإن كان من خلال وسطاء مفترضين، في التفجيرات التي كانت تهدف إلى "إخراج أونيل من منصبه" في أوائل عام 1969. ومع ذلك، فإن قادة حركة أولستر البروتستانتية يصرون على أن بيزلي لم يكن له أي علاقة بهم. ربما كان خطابه ملهمًا، لكن خطابهم كان مؤامرة محمية بإحكام. ^{[169] : 29-33} جاء الدافع للقتل إلى حد كبير من القوى العلمانية داخل المجتمع الموالي. ^[170] من خلال الحزب الديمقراطي المتحد، كان بيزلي في النهاية ليقود الجزء الأكبر من أتباعه إلى السياسة الحزبية، وبرز في القرن الجديد باعتباره الزعيم بلا منازع للنقابيين.

إن العلاقة بين الشخصيات السياسية الأخرى التي كانت أكثر شعبية في ذلك الوقت، والتي كانت من أتباع الاتحاد، والجماعات شبه العسكرية الموالية هي أيضاً موضوع للنقاش. فالجماعات شبه العسكرية تنكر وتستاء من أي تورط سياسي في هذا الأمر، ولكنها تشير مع ذلك إلى أنها تستطيع الاعتماد على السياسيين في توصيل رسالتها. وربما يدين زعماء الحزب فظائع الموالين، ولكن بقدر ما حاولوا تفسيرها باعتبارها ردود أفعال، كاستجابة لجرح وإحباط الشعب الاتحادي، فإنهم كانوا في الواقع يستخدمون القتل الطائفي، العشوائي في كثير من الأحيان، لتحقيق غرض مشترك، لانتزاع التنازلات من الحكومة: "كما تعلمون، إذا لم تتحدثوا إلينا، فسوف تضطرون إلى التحدث إلى هؤلاء الرجال المسلحين". ^{[169] : 18-20} وظلت علاقة الاتحاديين بالعنف الموالي، بهذا المعنى، "غامضة". ^[171]

في عام 1985، وقعت رئيسة الوزراء مارجريت تاتشر اتفاقية في هيلزبورو مع رئيس الوزراء الأيرلندي جاريت فيتزجيرالد . وللمرة الأولى، بدا أن هذا يعطي الجمهورية دورًا مباشرًا في حكومة أيرلندا الشمالية. كان من المقرر أن يدعو مؤتمر حكومي دولي أنجلو أيرلندي ، مع أمانة محلية ، الحكومة الأيرلندية إلى "طرح وجهات نظر بشأن مقترحات" للتشريعات الرئيسية المتعلقة بأيرلندا الشمالية. ومع ذلك، لن تكون المقترحات إلا بشأن الأمور "التي لا تقع على عاتق الإدارة اللامركزية في أيرلندا الشمالية". كان الضمني بالنسبة للاتحاديين هو أنه إذا كانوا يرغبون في الحد من نفوذ دبلن، فسيتعين عليهم التراجع عن الإصرار على حكم الأغلبية والتفكير مرة أخرى في كيفية استيعاب القوميين في ستورمونت. ^[172]

تذكرت تاتشر في مذكراتها أن رد فعل الاتحاديين كان "أسوأ مما توقعه أي شخص". ^{[173] قاد} حزب الاتحاديين في أولستر ( UUP) وحزب الاتحاديين الديمقراطيين (DUP) حملة "أولستر تقول لا" ضد الاتفاقية الأنجلو أيرلندية أو اتفاقية هيلزبورو ، والتي تضمنت الإضرابات والعصيان المدني والاستقالة الجماعية لأعضاء البرلمان الاتحاديين من وستمنستر وتعليق اجتماعات المجلس المحلي. ^[174] في أكبر احتجاج اتحادي منذ يوم أولستر عام 1912، في 23 نوفمبر 1985، احتشد أكثر من مائة ألف شخص خارج مبنى بلدية بلفاست . "أين يعود الإرهابيون بحثًا عن ملاذ؟" سأل بايزلي الحشد: "إلى الجمهورية الأيرلندية ومع ذلك تخبرنا السيدة تاتشر أن الجمهورية قد يكون لها بعض القول في مقاطعتنا. نحن نقول، أبدًا! أبدًا! أبدًا! أبدًا!". ^{[175] [52] : 758}

ولكن الاتحاديين وجدوا أنفسهم معزولين، في معارضة لحكومة المحافظين ومع معارضة ويستمنستر، حزب العمال، المتعاطف مع الوحدة الأيرلندية. وفي غياب أي نفوذ سياسي واضح، وربما لمنع انتقال المبادرة إلى الميليشيات شبه العسكرية الموالية، أعلن بيزلي في نوفمبر/تشرين الثاني 1986 عن "قوته الثالثة": ^[176] ستتخذ حركة مقاومة أولستر "إجراءات مباشرة حسب الحاجة". وعُقِدت مسيرات تجنيد في مدن في مختلف أنحاء أيرلندا الشمالية وقيل إن الآلاف انضموا إليها. وعلى الرغم من استيراد الأسلحة، التي تم تمرير بعضها إلى قوة مقاومة أولستر وتحالف الدفاع عن أيرلندا الشمالية، لم تأت الدعوة إلى التحرك من جانب حركة مقاومة أولستر. ^{[177] [178]} وبحلول الذكرى الرابعة للاتفاقية، لم تحظ احتجاجات الاتحاديين ضد الاتفاقية الأنجلو أيرلندية إلا بدعم رمزي. ^[174]

في مارس 1991، اتفق الحزبان الاتحاديان مع الحزب الديمقراطي الاجتماعي الأيرلندي والتحالف على ترتيبات للمحادثات السياسية حول مستقبل أيرلندا الشمالية. ^[174] في إقرارهم للمحادثات بين الأحزاب في عام 1992، قال الاتحاديون في أولستر إنهم يستطيعون تصور مجموعة من الهيئات عبر الحدود طالما كانت تحت سيطرة الجمعية الشمالية، ولم تتضمن مجلسًا شاملًا لعموم أيرلندا، ولم تكن مصممة للتطور في اتجاه سلطة مشتركة. وبينما كان الاتحاديون مستعدين لاستيعاب البعد الأيرلندي، كانوا يبحثون على الأقل عن تسوية وليس "زعزعة استقرار". ^[179]

كبديل للولاية ذات البعد الأيرلندي، اقترح بعض النقابيين أن ترفض أيرلندا الشمالية الوضع الخاص داخل المملكة المتحدة، وأن تعود إلى ما تصوروه كبرنامج نقابي أصلي للاتحاد التشريعي والسياسي الكامل. كان هذا هو موقف المنظمة الشيوعية البريطانية والأيرلندية (B&ICO)، وهي مجموعة يسارية معارضة صغيرة لفتت انتباه النقابيين من خلال نظرية تقسيم الدولتين ودعمها الحاسم لإضراب النقابات العمالية المتحدة. ^[180]

لقد زعموا أن حزب العمال البريطاني كان مقتنعًا بأن الوحدة الأيرلندية هي الخيار اليساري الوحيد في أيرلندا الشمالية ليس بناءً على مزاياها ولكن على المظهر السطحي للنقابية كحزب المحافظين المكون من ست مقاطعات. ^[181] لو اختبر حزب العمال الائتلاف الذي كان نقابيًا عندما بدأ في التصدع في أواخر الستينيات من خلال حشد الناخبين في أيرلندا الشمالية، فقد يكون الحزب قد أثبت أنه "الجسر بين الكاثوليك والدولة". ^[182] بخيبة أمل في رد حزب العمال ومواجهة الانقسام النقابي (ديمقراطية الآن) بقيادة النائب العمالي الأيرلندي الشمالي الوحيد (الجالس عن دائرة لندن) كيت هوي ، حل B&ICO حملته لتمثيل العمال في عام 1993. وبالمثل فشلت حملة أوسع نطاقًا من أجل المواطنة المتساوية ، والتي شارك فيها B&ICO أيضًا لفترة من الوقت، لجذب جميع أحزاب وستمنستر الثلاثة إلى أيرلندا الشمالية في الإقناع. ^{[180] : 496–502} نجح رئيسها روبرت مكارتني في عقد اجتماع لفترة وجيزة مع خمسة أعضاء من الحزب الاتحادي البريطاني المناهض لللامركزية في الجمعية التشريعية لعام 1998.

قبل مؤتمر حزب العمال لعام 2003 المشورة القانونية التي تفيد بأن الحزب لا يستطيع الاستمرار في استبعاد المقيمين في أيرلندا الشمالية من عضوية الحزب. ^[183] ​​ومع ذلك، تحافظ اللجنة التنفيذية الوطنية على حظر حزب العمال في أيرلندا الشمالية من خوض الانتخابات. لا يزال دعم الحزب الديمقراطي الاجتماعي العمالي يشكل سياسة الحزب. ^[184]

في يوليو 2008، سعى اتحاد أولستر تحت قيادة ريج إمبي إلى استعادة الرابط التاريخي مع حزب المحافظين، الذي انقطع في أعقاب حادثة سونينجديل. ومع إعلان زعيم حزب المحافظين الجديد ديفيد كاميرون أن "الوضع شبه المنفصل لسياسة أيرلندا الشمالية يجب أن ينتهي"، ^[185] أعلن إمبي أن حزبه سيرشح مرشحين في انتخابات وستمنستر القادمة باسم محافظي أولستر والاتحاديين - القوة الجديدة . وقد أثارت هذه الخطوة انشقاقات، وفي انتخابات عام 2010 خسر الحزب النائبة الوحيدة المتبقية، سيلفيا هيرمون ^[186] التي خاضت حملتها بنجاح كمستقلة. وأكدت هذه الحلقة كسوف حزب الاتحاديين الديمقراطيين، وهو الحزب الذي مزج بين الشعبوية الاجتماعية والاقتصادية ونقابيتهم المتشددة. ^[187]

ومنذ ذلك الحين، خاض المحافظون في أيرلندا الشمالية الانتخابات بمفردهم. وحصل مرشحوهم الأربعة في انتخابات وستمنستر عام 2019 على إجمالي 5433 صوتًا.

أطلق زعيم الحزب الديمقراطي الاجتماعي العمالي سيموس مالون نكتة مفادها أن اتفاقية بلفاست أو اتفاقية الجمعة العظيمة لعام 1998 كانت بمثابة " اتفاقية سانينجديل للذين يتعلمون ببطء". ^{[188] [189] [190]} لم تكن هذه وجهة نظر ديفيد تريمبل ، الذي تقاسم معه مالون، بصفته رئيسًا مشتركًا للسلطة التنفيذية الجديدة لتقاسم السلطة، منصب أول وزير ونائب أول وزير . كان تريمبل يعتقد أن النقابية قد ضمنت الكثير مما حُرم منه فوكنر قبل 25 عامًا.

لقد تم استبدال مجلس أيرلندا، الذي أشار إليه زميل مالون في الحزب، هيو لوج، باعتباره "الوسيلة التي ستدفع الاتحاديين إلى أيرلندا الموحدة" ^[191] بمجلس وزاري شمالي جنوبي. "وليس هيئة فوق وطنية"، ولا أجندة "مُعدة مسبقًا"، وكان المجلس مسؤولاً أمام الجمعية حيث سمحت القواعد الإجرائية (عريضة القلق) ^[192] بالموافقة عبر المجتمع، وبالتالي "حق النقض الاتحادي". ^{[193] : 1155–1157}

وللمرة الأولى، اعترفت دبلن رسميًا بالحدود باعتبارها حدود ولايتها القضائية. ووافقت الجمهورية على القيام بما رفض الحزب الديمقراطي الاجتماعي الأيرلندي النظر فيه في عام 1974، ^[194] بتعديل دستورها لحذف المطالبة الإقليمية بجزيرة أيرلندا بالكامل والاعتراف بأن الوحدة الأيرلندية لا يمكن تحقيقها إلا بموافقة الأغلبية "المعبر عنها ديمقراطيًا، في كلتا الولايتين القضائيتين في الجزيرة ". تم وضع المبدأ القومي الراسخ القائل بأن الاتحاديين يشكلون أقلية داخل أراضي الدولة جانبًا. ^{[193] : 1152  [195]}

ولكن في المقابل، كان على النقابيين أن يقبلوا أنه لا مفر من الحصول على موافقة الجمهوريين في إطار جديد لتقاسم السلطة. ولن يتم تشكيل السلطة التنفيذية الجديدة، كما حدث في عام 1974، من خلال ائتلاف طوعي، بل من خلال تخصيص المناصب الوزارية لأحزاب الجمعية على أساس نسبي. وقد ضمنت طريقة دونت هذه أن يجد النقابيون أنفسهم جالسين على طاولة السلطة التنفيذية مع أولئك الذين أطلقوا عليهم باستمرار اسم الجيش الجمهوري الأيرلندي ـ شين فين. وفي عام 1998، حصل شين فين، الذي كان يكتسب المزيد من النفوذ على الحزب الديمقراطي الاجتماعي العمالي منذ الثمانينيات، على 18 مقعداً في الجمعية (مقابل 26 مقعداً للحزب الديمقراطي الاجتماعي العمالي)، الأمر الذي ضمن لهم اثنتين من الإدارات التنفيذية العشر.

كان الاتحاديون قلقين من أن هذا التقاسم للمناصب كان قائمًا على مبدأ "جعل موقف حكومة المملكة المتحدة فيما يتعلق بالاتحاد غير متماسك بشكل خطير". ^[196] تصر الاتفاقية على التماثل بين الاتحاد والقومية، وهما "التسميتان" اللتان تمنحهما امتيازًا على "الآخرين" من خلال القواعد الإجرائية للجمعية الجديدة. يمكن لأي منهما الإصرار (من خلال عريضة قلق ) على اتخاذ قرار بالموافقة الموازية ، وهما يرشحان أول وزير ونائب أول وزير، على الرغم من التمييز في اللقب، فإنهما منصبان مشتركان. يتم منح "تكافؤ التقدير" لطموحين متعارضين تمامًا: أحدهما لدعم الدولة والحفاظ عليها، والآخر للتخلي عن الدولة وتقويضها لصالح آخر. ربما تكون حكومة المملكة المتحدة قد صرفت النظر عن المطلب الجمهوري بأن تكون مقنعة لوحدة أيرلندا، ولكن على حساب، من وجهة نظر الاتحاد، الحفاظ على الحياد فيما يتعلق بمستقبل أيرلندا الشمالية. ^[197]

ولم يكن قبول المملكة المتحدة للوحدة الأيرلندية بالإجماع أمراً جديداً. فقد كان هناك في عام 1973 في سانينجديل ، وفي الاتفاق الأنجلو أيرلندي لعام 1985، ومرة ​​أخرى في إعلان داونينج ستريت لعام 1993 ، حيث نفت لندن أي "مصلحة استراتيجية أو اقتصادية أنانية" في هذا الأمر. ^[198] ومع ذلك، شعر الاتحاديون بعدم الارتياح إزاء ادعاء الجمهوريين بأن اتفاق عام 1998، على حد تعبير جيري آدامز، "وجه ضربة قاسية للاتحاد": "لم يعد هناك الآن التزام مطلق، ولا مجموعة من القوانين البرلمانية لدعم مطالبة مطلقة، فقط اتفاق على البقاء حتى تقرر الأغلبية خلاف ذلك". ^[199]

في استفتاء مايو 1998 على اتفاقية الجمعة العظيمة ، حيث بلغت نسبة المشاركة 81%، صوت 71.1% لصالح الاتفاقية. (أما الاستفتاء المتزامن الذي عقد في جمهورية أيرلندا حيث بلغت نسبة المشاركة 56% فقد أسفر عن أغلبية لصالح الاتفاقية بلغت 94.4%). وأشارت أفضل التقديرات إلى أن جميع الكاثوليك/القوميين باستثناء 3% أو 4% صوتوا بنعم، ولكن ما يقرب من نصف البروتستانت/الاتحاديين (بين 47 و49%) وقفوا مع الحزب الديمقراطي الموحد وصوتوا بـ لا. ^[200]

كان من بين أهم اعتراضات الحزب الديمقراطي الموحد لا مجلس الوزراء بين الشمال والجنوب، على الرغم من أنه ظل موضع شك، ولا مبدأ تقاسم السلطة بحد ذاته. وعندما تشكلت الهيئة التنفيذية الجديدة، تعادل الحزب الديمقراطي الموحد مع شين فين في الحصول على مقعدين وزاريين. وكانت القضية هي استمرار الجيش الجمهوري الأيرلندي كمنظمة مسلحة ونشطة: كان الجمهوريون على الطاولة بينما احتفظوا، على أهبة الاستعداد، بالقدرة على العمل الإرهابي التي تعززت أكثر بإطلاق سراح السجناء الجمهوريين. ^[201] وفي اتفاق دعا الأطراف إلى استخدام نفوذهم مع الجماعات شبه العسكرية لتحقيق نزع السلاح، لم يكن هناك عقوبة فعالة. كان مارتن ماكغينيس وجيري آدامز أحرارًا في الإصرار على أن الجيش الجمهوري الأيرلندي يأخذ مشورتهما الخاصة. ^[202]

في أكتوبر 2002، في الوقت الذي وافقت فيه الجيش الجمهوري الأيرلندي أخيرًا على عملية نزع سلاحه ، لكنها لم تمتثل بعد، أشارت غارة للشرطة على مكاتب شين فين في ستورمونت إلى أن المنظمة لا تزال نشطة وتجمع المعلومات الاستخباراتية. قاد تريمبل حزب الوحدة المتحدة خارج السلطة التنفيذية وتم تعليق الجمعية. (لم يتم توجيه أي اتهامات نتيجة للغارة التي كان في مركزها أحد موظفي شين فين، دينيس دونالدسون ، الذي تم الكشف عنه لاحقًا كمخبر للحكومة، وحُكم بإجراء تحقيق عام ليس في المصلحة العامة). ^[203]

في أكتوبر 2006، توصل الحزب الديمقراطي الموحد وحزب شين فين إلى تسوية في اتفاق سانت أندروز ، ممهدين الطريق أمام ترشيح إيان بيزلي ومارتن ماكجينيس لمنصبي الوزير الأول ونائب الوزير الأول من قبل الجمعية الوطنية المستعادة. وبالنسبة لزعيم حزب الاتحاد الموحد الجديد ريج إمبي، كان الاختراق مجرد اتفاق الجمعة العظيمة "للمتعلمين البطيئين". ولكن في حين أقر بيزلي بالتسويات، زعم أن أيرلندا الشمالية "تتحول إلى منعطف". فقد نزع الجيش الجمهوري الأيرلندي سلاحه، وحصل على دعم شين فين "لجميع مؤسسات الشرطة". لقد "وصلت أيرلندا الشمالية إلى وقت من السلام". ^[204]

بعد ثلاثة عشر شهرًا في منصبه، تم استبدال بيزلي كأول وزير لأيرلندا الشمالية بنائبه منذ فترة طويلة في الحزب الديمقراطي المتحد بيتر روبنسون ^{[205] [206]} روبنسون، وأرلين فوستر التي تبعته في المنصب من يناير 2016، كانت لها علاقات أكثر برودة من تلك التي كانت بين بيزلي وماكجينيس وزملائه في الحزب، وقد انهارت هذه العلاقات في النهاية. مستشهدًا بـ "غطرسة الحزب الديمقراطي المتحد" فيما يتعلق بمجموعة من القضايا، بما في ذلك إدارة فضيحة مالية ، استقال ماكجينيس في يناير 2017. رفض شين فين ترشيح خليفة له، والذي بدونه كانت المؤسسات المفوضة غير قابلة للعمل. تلت ذلك انتخابات الجمعية في 2 مارس 2017. ولأول مرة في تاريخ أيرلندا الشمالية ككيان سياسي، فشل الاتحاديون بـ 45 من أصل 90 مقعدًا في تأمين الأغلبية الإجمالية في برلمان المنطقة.

ولم يتم التوصل إلى اتفاق ( عقد جديد، نهج جديد ) لاستعادة الجمعية، وإقناع شين فين بترشيح زعيمهم الجديد في الشمال ميشيل أونيل خلفًا لمكجينيس إلا في يناير 2020. ^[207]

ولم يكن سحب الدعم داخل الحزب الديمقراطي الموحد لزعامة بيزلي التوفيقية الجديدة مصحوبًا بانقسام دائم بشأن قرار الحزب الديمقراطي الموحد بالدخول في هيئة تنفيذية مع شين فين . ففي الجمعية، ظل نائب بيزلي السابق، جيم أليستر، صوتًا وحيدًا للاتحاد التقليدي يحتج على "الائتلاف القسري" الذي "يضم في قلب الحكومة" أولئك العازمين على تقويض الدولة. ^[208]

عندما طُلب منها تفسير الخسارة في عام 2019 أمام جون فينوكين من حزب شين فين في شمال بلفاست ، وهو المقعد الذي شغله نائبها نايجل دودز لمدة تسعة عشر عامًا ولم يُرجِب منه نائب قومي من قبل، أجابت أرلين فوستر "لم تكن التركيبة السكانية موجودة. لقد عملنا بجد للحصول على التصويت ... لكن التركيبة السكانية كانت ضدنا". ^[209] أعلنت إحدى منشورات انتخابات شين فين المستخدمة في الجولة السابقة لعام 2015 ضد دودز عن النسبة المتغيرة للكاثوليك إلى البروتستانت في الدائرة الانتخابية (46.94 في المائة إلى 45.67 في المائة). كانت تحتوي على رسالة بسيطة للناخبين الكاثوليك، "أحدثوا التغيير". ^[210]

كان التركيب السكاني، بهذا المعنى، مصدر قلق طويل الأمد للنقابيين. انخفضت نسبة الأشخاص في جميع أنحاء أيرلندا الشمالية الذين يعتبرون أنفسهم بروتستانت، أو نشأوا بروتستانت، من 60٪ في الستينيات إلى 48٪، بينما زاد أولئك الذين نشأوا كاثوليك من 35 إلى 45٪. اثنتان فقط من المقاطعات الست، أنتريم وداون ، لديهما الآن "أغلبية بروتستانتية كبيرة"، وواحدة فقط - ليزبورن - من مدنها الخمس الرسمية. أيرلندا الشمالية ذات الأغلبية البروتستانتية "محصورة الآن في المنطقة الضواحي المحيطة ببلفاست". ^{[211] [212]} انخفض تمثيل النقابيين. انخفض إجمالي تصويت النقابيين، الذي كان أقل من 50٪ في الانتخابات منذ عام 2014، إلى مستوى منخفض جديد يزيد قليلاً عن 43٪ في انتخابات وستمنستر 2019 و 2024. ^[213]

ومع ذلك، فإن خسارة الاتحاد لا تعني بالضرورة فوز القومية: بشكل عام، لم يكن هناك "زيادة مماثلة في التصويت القومي تعكس تراجع الكتلة الاتحادية". ^[214] وعلى الرغم من الانتصارات الرمزية على الاتحاد - عودة العدد الأكبر من نواب وستمنستر في عام 2019 ، وسين فين كأكبر حزب في ستورمونت في عام 2022 - عند 40٪، ظل إجمالي التصويت القومي أقل من 42٪ الذي تم تأمينه في عام 2005. [ ^213]

وتشير الاستطلاعات إلى أن عدداً أكبر من أي وقت مضى من الناس في أيرلندا الشمالية، 50%، يقولون إنهم ليسوا من أنصار الاتحاد ولا من القوميين. والتأثير الانتخابي المترتب على تجنب "التسميات القبلية" (أكثر من 17% يرفضون أيضاً التصنيف الديني) محدود لأن أولئك الذين يفعلون ذلك هم أصغر سناً وأقل احتمالاً للمشاركة في الانتخابات التي لا تزال مستقطبة إلى حد كبير في أيرلندا الشمالية. ^[215] ولا يزال عدد البروتستانت الذين يصوتون للقوميين، وعدد الكاثوليك الذين يصوتون للاتحاد، قليلًا. ^[216] لكنهم سيصوتون للآخرين، للأحزاب التي ترفض إثارة قضية الوضع الدستوري لأيرلندا الشمالية.

كان الحزب الرئيسي الآخر هو حزب تحالف أيرلندا الشمالية . في عام 2019، ضاعف التحالف أصواته من 7.1٪ إلى 18.5٪ في الانتخابات الأوروبية في جميع أنحاء أيرلندا الشمالية في مايو ومن 7.9٪ إلى 16.8٪ في انتخابات وستمنستر في ديسمبر . في المنافسة في انتخابات الجمعية لعام 2022 مع مجموعة كاملة من الأحزاب المحلية، حصل التحالف على 13.5٪ من أصوات التفضيل الأولى ، ومع عمليات نقل الأصوات ، ما يقرب من خمس مقاعد الجمعية.

وفقًا لاستطلاعات الرأي في انتخابات وستمنستر 2019، استندت زيادة التحالف على الناخبين السابقين من الاتحاديين والقوميين. في انتخابات وستمنستر، قال 18٪ من مؤيدي التحالف الجدد إنهم صوتوا لحزب الاتحاد الديمقراطي في الانتخابات السابقة و3٪ لحزب الاتحاد الموحد. صوت 12٪ لصالح شين فين، و5٪ لصالح الحزب الديمقراطي الاجتماعي العمالي. وفي الوقت نفسه، اكتسب الحزب ربع جميع غير الناخبين من عامين سابقين. ^[217] التحالف محايد بشأن القضية الدستورية، لكن استطلاعًا أجري في يناير 2020 يشير إلى أنه في استطلاع للرأي حول الحدود، بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، سيختار ضعف عدد الناخبين (47٪) الوحدة الأيرلندية مقارنة بالبقاء في المملكة المتحدة (22٪). ^[218]

ومنذ أونيل، الذي قام شخصيًا في الانتخابات البرلمانية الأخيرة في ستورمونت باستطلاع آراء الأسر الكاثوليكية، ^[219] كانت هناك دعوات داخل النقابية للخروج من قاعدتها البروتستانتية. عندما كان زعيمًا لحزب الاتحاد الديمقراطي، تحدث بيتر روبنسون عن عدم "الاستعداد لشطب أكثر من 40 في المائة من سكاننا باعتبارهم بعيدين عن متناولنا". ^[220] كانت الاستطلاعات تشير إلى أنه في استطلاع للرأي على الحدود بين ربع وثلث الكاثوليك قد يصوتون لصالح بقاء أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة. ^[221] وفي حين تعززت المشاعر المناهضة للتقسيم بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، ^[222] فقد يكون هناك عدد كبير من الكاثوليك الذين يستوفون معيار "الاتحاديين الوظيفيين": الناخبون الذين "رفضهم لوصف النقابيين يرجع إلى صورة العلامة التجارية للنقابية أكثر من تفضيلاتهم الدستورية". ^[223] ويظل الحال كما هو أن نصف واحد في المائة فقط من أعضاء حزب الاتحاد الديمقراطي وحزب الاتحاد الموحد يعتبرون أنفسهم كاثوليك: حفنة من الأفراد. ^{[224] [225]}

في نفيه لأي مصلحة بريطانية "أنانية أو استراتيجية"، حكم إعلان داونينج ستريت لعام 1994 فعليًا بأنه "لا يمكن أن يكون هناك شيء مثل الخيانة داخل أيرلندا الشمالية". كانت الطموحات المتضاربة للقومية والاتحادية "ذات صحة متساوية". ^[227]

واتهم الاتحاديون القوميين باعتبار هذا "التكافؤ في التقدير" الجديد ترخيصًا لسياسة "المضايقة بلا هوادة". ^{[8] : 63} تحدث تريمبل عن ضرورة عكس "التآكل الخبيث للثقافة والهوية الوطنية العرقية للشعب البريطاني في أولستر" الذي سعى إليه بشكل منهجي "الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت ورفاقه"؛ ^[228] وتحدث روبنسون عن "الرد" على "حملة شين فين المستمرة للترويج للثقافة الأيرلندية واستهداف الهياكل والرموز البريطانية". ^[229]

زعم الاتحاديون أن "جبهة قومية شاملة [SDLP-Sinn Féin]" كانت تتلاعب بسلطات النظام العام لحظر أو إعادة توجيه أو تنظيم مسيرات البرتقال المقدسة . بالنسبة لتريمبل، كانت نقطة الاشتعال هي الصراع في درمكري (1995-2001)، ^[230] بالنسبة لروبنسون وأرلين فوستر، كانت المواجهة المطولة المماثلة في واجهات المتاجر في أردوين (2013-2016) في شمال بلفاست. كما تم تفسير قرار مجلس مدينة بلفاست الذي كان ذات يوم اتحاديًا بحزم في عام 2012 لتقليل عدد الأيام التي يتم فيها رفع علم الاتحاد من مبنى البلدية ، ^[231] على أنه خطوة في "حرب ثقافية" أوسع نطاقًا ضد "البريطانية"، مما أثار الاحتجاج. ^[232]

لقد ثبت أن القضية الأعظم في المحادثات بين الأحزاب هي حقوق اللغة. ففي يوم الجمعة العظيمة، العاشر من إبريل/نيسان 1998، فوجئ رئيس الوزراء توني بلير بمطالبة في اللحظة الأخيرة بالاعتراف بـ"اللهجة الاسكتلندية التي يتحدث بها بعض أجزاء أيرلندا الشمالية" والتي اعتبرها الاتحاديون "مكافئة للغة الأيرلندية ". ^[233] وفي إصراره على المساواة بين الاسكتلنديين من أولستر أو أولان ، اعتقد تريمبل أنه ينقل هذه "الحرب الثقافية" إلى أرض القوميين. وزعم الاتحاديون أن القوميين "استخدموا" قضية اللغة الأيرلندية "كأداة" "لضرب الشعب البروتستانتي". ^[234]

كان أول وزير للثقافة والفنون والترفيه في الحزب الديمقراطي الموحد ، نيلسون ماكوسلاند ، يزعم أن منح الأيرلنديين امتيازات من خلال قانون اللغة سيكون بمثابة تمرين في "تحديد المناطق العرقية". ^[235] وكان قراره، وقرار زملائه في الحزب، بمقاومة مطالبة شين فين بإصدار قانون مستقل للغة الأيرلندية ، جزئيًا من خلال الإصرار على أحكام تعويضية للأسكتلنديين من أولستر، أحد النقاط الشائكة الرئيسية المعترف بها علنًا في السنوات الثلاث من المفاوضات المتقطعة المطلوبة لاستعادة السلطة التنفيذية لتقاسم السلطة في عام 2020. ^[236] ويعترض نقابيون آخرون. ويزعمون أن "الحجج الخاصة العرقية أو الدينية أو الوطنية الإيجابية" الضمنية في العرض والأعلام والهجوم المضاد اللغوي، ^{[172] : 14} ، تخاطر بتعريف الثقافة النقابية بأنها "ثانوية وبالتالي ناضجة للاستيعاب في الثقافة الأيرلندية باعتبارها تقليدًا ثانويًا "عزيزًا"". ^{[8] : 60}

وعدت اتفاقية النهج الجديد لعام 2020 اللغة الأيرلندية والمفوضين الجدد من أولستر-سكوتس "بدعم" و"تعزيز" تنميتهم ^[237] لكنها لم تمنحهم وضعًا قانونيًا متساويًا. ^[238] في حين اعترفت حكومة المملكة المتحدة باللغة الأسكتلندية ولغة أولستر كلغة إقليمية أو أقلية لأغراض "التشجيع" و"التيسير" للجزء الثاني من الميثاق الأوروبي للغات الإقليمية أو لغات الأقليات ، ^[239] فقد تولت بالنسبة للأيرلندية التزامات الجزء الثالث الأكثر صرامة فيما يتعلق بالتعليم والإعلام والإدارة. ومع ذلك ، فقد اتخذت اتفاقية النهج الجديد خطوة مع أولستر سكوتس لم تتخذها مع المتحدثين بالأيرلندية: تعهدت حكومة المملكة المتحدة "بالاعتراف بأوليستر سكوتس كأقلية وطنية بموجب الاتفاقية الإطارية لحماية الأقليات الوطنية". [ ^{237] : 49} هذه هي معاهدة مجلس أوروبا الثانية التي تم تطبيق أحكامها سابقًا في أيرلندا الشمالية على المجموعات غير البيضاء، والمسافرين الأيرلنديين والغجر .

بقدر ما يتم إقناع النقابيين بالتعرف على هويتهم مع الاسكتلنديين من أولستر واستخدام ذلك كعلامة (كما قد يشير الإشارة إلى "تقاليد الاسكتلنديين من أولستر / البريطانيين من أولستر في أيرلندا الشمالية" في New Decade، New Approach ) ^{[237] : 34} فإنهم يعرّفون أنفسهم، "في الواقع"، على أنهم عرقية مجدولة. ^[240]

في عام 2022، وعلى الرغم من اعتراضات النقابيين الذين احتجاجًا على بروتوكول أيرلندا الشمالية استمروا في استخدام حق النقض ضد العودة إلى تقاسم السلطة اللامركزية، أقر برلمان المملكة المتحدة التشريع المنصوص عليه في العقد الجديد النهج الجديد . حصل قانون الهوية واللغة (أيرلندا الشمالية) ^[241] على الموافقة الملكية في 6 ديسمبر. ^{[242] [243]}

في حين قرر حزب الاتحاد الأيرلندي أن "من الأفضل لأيرلندا الشمالية أن تبقى في الاتحاد الأوروبي"، ^[244] في الفترة التي سبقت استفتاء المملكة المتحدة في يونيو 2016 على مستقبل عضوية المملكة المتحدة في الاتحاد الأوروبي ، قام حزب الاتحاد الديمقراطي الأكبر، والذي يتمتع بنفس الادعاء بأنه حزب مؤيد للأعمال التجارية مع قاعدة دعم زراعية قوية، بحملة نشطة لصالح الخروج. ^[245] في الوقت الذي استشهد فيه شين فين بالنشاط الاقتصادي عبر الحدود، في جميع أنحاء الجزيرة، والذي يسهله الاتحاد الأوروبي ويدعمه كحجة أخرى للوحدة الأيرلندية، ^{[246] [247]} كان هناك شعور بأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، من بين فوائد أخرى، من شأنه أن يعيد قدرًا من "المسافة" عن دبلن . ^{[248] [249]}

عندما صوتت أيرلندا الشمالية بنسبة 12% لصالح البقاء (وكانت اسكتلندا المنطقة الوحيدة في المملكة المتحدة التي فعلت ذلك خارج لندن)، ^[250] لم يتبق أمام الحزب الديمقراطي المتحد إلا أن يزعم أن الخروج كان قرارًا على مستوى المملكة المتحدة، ^[250] ولا يمكن تنفيذه إلا من خلال "خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي ككل"، مع الحفاظ على "سلامتها الإقليمية والاقتصادية". ^[251]

وقد مكن نواب الحزب العشرة حكومة تيريزا ماي المحافظة من البقاء في السلطة؛ بعد البرلمان المعلق الذي نتج عن الانتخابات العامة المبكرة في يونيو/حزيران 2017. ^[252] ولكن، ولخيبة أملهم، عادت ماي في نهاية العام من بروكسل باقتراح مفاده أن تستمر أيرلندا الشمالية وحدها مع جمهورية أيرلندا في ظل نظام تجاري مشترك للاتحاد الأوروبي. ^[253]

ولقد قضت الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي السبع والعشرين، في إطار تحالفها مع حكومة دبلن، بأن مصالح عملية السلام في أيرلندا الشمالية "ذات أهمية قصوى". ولتجنب "التراجع" الذي قد يتجسد "رمزياً ونفسياً" في "تشديد" الحدود الأيرلندية، يتعين على أيرلندا الشمالية أن تظل متوافقة تنظيمياً مع السوق الأوروبية الموحدة وخلف حدود الاتحاد الجمركي . وهذا من شأنه أن يسمح بإزالة الضوابط المادية الضرورية على السلع التي يتم نقلها إلى نقاط الدخول الجوية والبحرية. ^[254]

احتجت أرلين فوستر على أن مخاطر خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بدون اتفاق ستكون أفضل من "ضم أيرلندا الشمالية بعيدًا عن بقية المملكة المتحدة". ^[255] وقد دعمها مؤيدو خروج بريطانيا البارزون. قال بوريس جونسون في مؤتمر الحزب الديمقراطي المتحد لعام 2018 إن الاتحاد الأوروبي جعل أيرلندا الشمالية "ورقة مساومة لا غنى عنها": "إذا أردنا عقد صفقات التجارة الحرة، وإذا أردنا خفض التعريفات الجمركية أو تغيير لوائحنا، فسيتعين علينا ترك أيرلندا الشمالية وراءنا كمستعمرة شبه تابعة للاتحاد الأوروبي ... مما يضر بنسيج الاتحاد من خلال الضوابط التنظيمية ... أسفل البحر الأيرلندي". سيكون ذلك "خطأ تاريخيًا". ^[256] اشتكى جونسون بشكل خاص من أن الاهتمام بحساسيات أيرلندا الشمالية كان بمثابة حالة من "الذيل يهز الكلب" ^[257] في غضون ثلاثة أشهر من استبدال ماي في يوليو 2019، قام بتعديل اتفاقية الانسحاب الخاصة بها، حيث جرد خطة الدعم الأيرلندية ليس من أحكامها الأساسية - ستظل أيرلندا الشمالية نقطة دخول جمركية للاتحاد الأوروبي - بل أسقط الاقتراح بأنه لتجنب معاملة أيرلندا الشمالية بشكل مختلف، قد تقبل المملكة المتحدة ككل شراكة تنظيمية وجمركية مؤقتة. ^[258]

أقر الاتحاديون بالشعور "بالخيانة". ^{[259] [260] كان} بروتوكول أيرلندا الشمالية الذي وضعه جونسون "الأسوأ على الإطلاق". ^[261] مستشهدين بأحكام التجارة الحرة في قانون الاتحاد ، ضغط زعماء الاتحاد السابقون والحاليون من أجل إجراء مراجعة قضائية. وعندما صدر الحكم في النهاية في يونيو 2021، كان حكم محكمة بلفاست العليا أنه في حين كان هناك بالفعل تعارض مع القانون، فإن البرلمان هو صاحب السيادة في الموافقة على البروتوكول المعدل ضمناً. ^[262]

مع تأمين رئيس الوزراء في تفويضه " إنجاز خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي " من الانتخابات العامة في المملكة المتحدة عام 2019 ، كان خط الدفاع الأخير للحزب الديمقراطي الوحدوي هو الاستئناف إلى الوضع الدولي والدستوري لاتفاقية الجمعة العظيمة. قدم جونسون تنازلاً واضحًا: كل أربع سنوات، ستتم دعوة جمعية أيرلندا الشمالية لتجديد ترتيبات التجارة ذات الحدود المزدوجة الجديدة في المنطقة. ومع ذلك، كان من المقرر أن يتم ذلك بأغلبية بسيطة من الأصوات. لا يمكن أن يخضع القرار لعريضة قلق ، وبالتالي لاحتمال استخدام حق النقض الاتحادي. ^[263] بالنسبة للحزب الديمقراطي الوحدوي، كان هذا انتهاكًا لاتفاقية الجمعة العظيمة التي زعموا بموجبها أن أي اقتراح "لتقليص صلاحيات جمعية أيرلندا الشمالية" أو "معاملة أيرلندا الشمالية بشكل مختلف عن بقية المملكة المتحدة" يجب أن يكون على أساس أغلبية اتحادية قومية موازية. ^[264] مستشهدًا بـ "التجاهل التام لهذا المبدأ"، في فبراير 2022، انسحب زعيم الحزب الديمقراطي المتحد الجديد، جيفري دونالدسون ، من منصب بول جيفان كوزير أول، مما أدى إلى انهيار الجمعية والسلطة التنفيذية. ^[265]

بعد عامين، وبناءً على تأكيدات الحكومة بأن البروتوكول (وإطار وندسور 2022 الإضافي ) سيتم تنفيذه دون عمليات تفتيش روتينية على التجارة "الداخلية" مع بريطانيا العظمى وسيصاحبه تدابير لتعزيز حركة السلع والخدمات من الشرق إلى الغرب (أي البريطانية) على عكس الشمال إلى الجنوب (الاتحاد الأوروبي / أيرلندا)، وافق الحزب الديمقراطي الوحدوي على استعادة الجمعية. ^[266] في 3 فبراير، أدت ميشيل أونيل (سين فين) وإيما ليتل بينجلي (الحزب الديمقراطي الوحدوي) اليمين الدستورية كوزيرتين أولى ونائبة أولى لهيئة تنفيذية في أيرلندا الشمالية حيث أصبح النقابيون لأول مرة أقلية في 3 من 8 إدارات وزارية. ^[267]

• الحزب المحافظ الأيرلندي (1835–1891)
• الاتحاد الأيرلندي المخلص والوطني (1885-1891)
• الحزب الليبرالي الاتحادي (1886-1912)
• التحالف الأيرلندي الاتحادي (1891-1922)
• حزب أولستر الاتحادي (1905/1921–الحاضر)
• الحزب المحافظ والاتحادي (1912-حتى الآن)
• حزب العمال الكومنولث (1942–1947)
• الحزب البروتستانتي الاتحادي (1966-1971)
• الحزب الاتحادي الديمقراطي (1971-حتى الآن)
• حزب الطليعة التقدمي الاتحادي (1973-1978)
• الحزب الاتحادي لأيرلندا الشمالية (1974–1981)
• الحزب السياسي التطوعي (1974-1975)
• حزب أولستر الاتحادي الموحد (1975-1984)
• الحزب التقدمي الاتحادي (1978-حتى الآن)
• حزب الاتحاد الشعبي في أولستر (1980–1995)
• الحزب الديمقراطي (الموالي) في أولستر (1982–2001)
• حزب استقلال المملكة المتحدة (UKIP 1993–حتى الآن)
• حزب الاتحاد البريطاني (UKUP 1995–2007)
• التحالف الاتحادي الموحد (1998-2012)
• حزب الاتحاد الأيرلندي الشمالي (1999–2008)
• صوت الاتحاد التقليدي (2007-حتى الآن)
• NI21 (2013–2016)