السرب رقم 13 التابع لسلاح الجو الملكي الأسترالي

تشكّل السرب رقم 13 من عناصر السرب رقم 12 في قاعدة داروين التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي في 1 يونيو 1940. ^{[ 2 ]} وكان أول قائد له هو قائد الجناح جون بالمر . ^{[ 3 ]} في البداية، استخدم السرب طائرات أفرو أنسون في مهام الاستطلاع العامة، وقام بدوريات مراقبة بحرية فوق البحار شمال أستراليا، بالإضافة إلى رحلات مسح جوي فوق شمال أستراليا . ^{[ 4 ]} أُعيد تجهيز السرب بقاذفات لوكهيد هدسون الخفيفة، وتكبّد أول خسارة له في سبتمبر عندما دُمرت إحدى الطائرات أثناء الإقلاع. في أوائل عام 1941، كُلّف السرب بتحديد موقع سفينة تجارية ألمانية مهاجمة وغواصة ألمانية ، قبل أن ينضم إلى البحث عن ناجين من سفينة صاحبة الجلالة الأسترالية سيدني بعد معركتها مع الطراد الألماني المساعد كورموران . ^{[ 2 ]} في مايو 1941، بدأ السرب رحلات استكشافية فوق جزر الهند الشرقية الهولندية استعدادًا للانتشار في جزر الهند الشرقية الهولندية بعد اندلاع الحرب مع اليابان. ^{[ 5 ]}

في 7 ديسمبر 1941، أي قبل يوم من بدء حرب المحيط الهادئ - حيث كان موقع خط التاريخ الدولي يعني أن هذا التاريخ يسبق الهجوم الشهير على بيرل هاربر بيوم واحد فقط - نشرت السرب رقم 13 سربين من طائرات هدسون (بإجمالي ست طائرات) إلى أمبون ، حيث تمركزت في مطار لاها في جزيرة أيرلندا الشمالية. ^{[ 4 ] [ 6 ]} وسجل سجل عمليات السرب ليوم 8 ديسمبر 1941 ما يلي: "عند اندلاع الحرب مع اليابان، كان قوام السرب 12 طائرة هدسون، منها ست طائرات تعمل من لاها، جزيرة أيرلندا الشمالية. أما باقي الطائرات فقد تُركت في داروين بانتظار الأمر التنفيذي من السلطات العليا بالتوجه إلى نامليا، جزيرة أيرلندا الشمالية." ^{[ 7 ]} وبعد ثلاثة أيام، قُتل قائد السرب، قائد الجناح جوشوا ماكدونالد، في حادث. تولى قائد السرب جون رايلاند القيادة، وبعد فترة وجيزة، أرسل السرب سربه الثالث إلى مطار نامليا في جزيرة بورو . وفي نهاية الشهر، انتقل السرب الثالث إلى بابو في غينيا الجديدة الهولندية . ^{[ 8 ]} وفي ظل مقاومة شديدة، ونقص الدعم الجوي، نفذت طائرات السرب عمليات في جميع أنحاء الجزر الشرقية لجزيرة الهند الشمالية، حيث فُقدت عدة طائرات. كما دُمرت طائرات أخرى على الأرض عندما هاجمت الطائرات اليابانية لاها. ^{[ 9 ]} عادت الطائرات الناجية من هذه الرحلات إلى داروين في فبراير 1942، مع اقتراب أمبون من الغزو. ^{[ 10 ]}

تضررت السرب رقم 13 بشدة جراء الغارات الجوية اليابانية على داروين في 19 فبراير 1942، حيث دُمر مقر السرب ومخازنه وقطع غياره. ^{[ 4 ]} أما طائراته فلم تتضرر، إذ نُقلت إلى دالي ووترز في الأسبوع السابق، أو إلى تيمور لتنفيذ مهامها. وفي مارس، انتقل السرب رقم 13 إلى مطار هيوز . ^{[ 11 ]} نتيجةً للخسائر الفادحة التي تكبدها السرب خلال الدفاع عن جزيرة إيري الشمالية والغارات على داروين، لم يكن لدى السرب رقم 13 سوى طائرة أو طائرتين عاملتين في معظم أيام أوائل عام 1942. ^{[ 12 ]} ومع ذلك، واصل السرب تنفيذ مهام الهجوم والاستطلاع العملياتية فوق جزيرة إيري الشمالية، بما في ذلك غارة مضادة للسفن حول بيكو في تيمور في 10 أغسطس 1942، حيث أغرق سفينة زرع الشباك اليابانية فوكوي مارو رقم 15 وألحق أضرارًا بسفينة أخرى في هجوم على ارتفاع الصاري، والذي نُفذ استجابةً لمعلومات استخباراتية قدمتها قوات الكوماندوز الأسترالية المنتشرة في الجزيرة كجزء من قوة سبارو . ^{[ 13 ]} مُنح السرب رقم 13 لاحقًا وسام الوحدة الرئاسي الأمريكي لعملياته فوق تيمور خلال شهري أغسطس وسبتمبر 1942؛ وهو أحد سربين فقط من سلاح الجو الملكي الأسترالي حصلا على هذا التكريم، والوحدة الأخرى هي السرب رقم 2 لأدائه في حرب فيتنام . ^{[ 4 ]}

واصل السرب عملياته ضد اليابانيين حتى 4 أبريل 1943، حين سلّم طائراته من طراز هدسون إلى السرب رقم 2، ثم سُحب إلى قاعدة فيربيرن التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي للراحة وإعادة التجهيز. في فيربيرن، تسلّم السرب طائرات بريستول بوفورت ولوكهيد فينتورا ، ونفّذ دوريات مضادة للغواصات ودوريات بحرية على طول الساحل الشرقي الأسترالي. سُلّمت طائرات بوفورت إلى السرب رقم 2 في أغسطس. ^{[ 11 ] [ 14 ]} خدم رئيس الوزراء الأسترالي المستقبلي ، غوف ويتلام ، في السرب كملاح من 2 أغسطس 1943 حتى فبراير 1945. ^{[ 15 ]}

انتقلت السرب رقم 13 إلى كوكتاون ، شمال شرق كوينزلاند ، في أواخر مايو 1944، قبل أن تنتقل مجددًا إلى غوف ، في الإقليم الشمالي ، في أغسطس. ومن هناك، نفّذت السرب بشكل رئيسي دوريات مكافحة الغواصات ومرافقة السفن، بالإضافة إلى عدد قليل من غارات القصف على الجزر الشرقية لجزيرة أيرلندا الشمالية. ^{[ 4 ]} في أواخر يونيو 1945، انتقلت السرب إلى موروتاي في جزيرة أيرلندا الشمالية، وبعد انتهاء الحرب بفترة وجيزة، إلى لابوان في شمال بورنيو البريطانية . ومن لابوان، عملت السرب في مجال النقل، حيث نقلت أسرى الحرب السابقين وغيرهم من الأفراد إلى أستراليا قبل حلّها في 11 يناير 1946. ^{[ 16 ]} وبلغت الخسائر خلال الحرب 87 قتيلاً من أفرادها. ^{[ 14 ]}

أُعيد تشكيل السرب رقم 13 كسرب احتياطي نشط غير طائر، متمركزًا في قاعدة داروين التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي، في 1 يوليو 1989؛ وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، مُنح لقب "السرب رقم 13 (مدينة داروين)". ^{[ 3 ]} وفي 31 مايو 1990، تسلّم السرب رسميًا وسام الوحدة الرئاسي الذي مُنح له عام 1942. ^{[ 17 ]} وفي 1 يوليو 2010، أدت التغييرات التي طرأت على هيكل مجموعة الدعم القتالي إلى دمج وظائف الدعم القتالي وخدمات القاعدة الثابتة للسرب رقم 321 للدعم القتالي الاستكشافي (321 ECSS) مع السرب رقم 13 في داروين، وتم حلّ السرب 321 ECSS. ^{[ 1 ]}

• بارنز، نورمان (2000). سلاح الجو الملكي الأسترالي وأسراب الطيران . سانت ليوناردز، نيو ساوث ويلز، أستراليا: ألين وأونوين. ISBN 1-86508-130-2.
• إيثر، ستيف (1995). أسراب الطيران التابعة لقوات الدفاع الأسترالية . ويستون كريك، إقليم العاصمة الأسترالية: منشورات الفضاء الجوي. ISBN 1-875671-15-3.
• هوكينج، جيني (2008). جوف ويتلام: لحظة في التاريخ (  طبعة غلاف ورقي). مطبعة جامعة ملبورن.
• لويد، كليم (2008). "إدوارد غوف ويتلام". في غراتان، ميشيل (محررة). رؤساء وزراء أستراليا (  طبعة منقحة). تشاتسوود، نيو ساوث ويلز: دار نشر نيو هولاند. ص 324-354 . ISBN  9781741107272.
• القسم التاريخي لسلاح الجو الملكي الأسترالي (1995). وحدات سلاح الجو الملكي الأسترالي: تاريخ موجز . المجلد  3: وحدات القاذفات. كانبرا: دار النشر الحكومية الأسترالية. ISBN 9780644427951.
• تيرنر، جيم (1999). سلاح الجو الملكي الأسترالي في الحرب: الحرب العالمية الثانية، كوريا، مالايا، وفيتنام . إيست روزفيل، نيو ساوث ويلز: دار كانجارو للنشر. ISBN 0-86417-889-1.
• ويغمور، ليونيل (1957). الهجوم الياباني . أستراليا في حرب 1939-1945 .  المجلد الأول - الجيش، المجلد الرابع. كانبرا، إقليم العاصمة الأسترالية: النصب التذكاري الأسترالي للحرب. OCLC 3134219 .