قوانين السكك الحديدية في المحيط الهادئ

كانت قوانين سكة حديد المحيط الهادئ لعام 1862 سلسلة من قوانين الكونغرس التي شجعت على إنشاء " سكة حديد عابرة للقارات " ( سكة حديد المحيط الهادئ ) في الولايات المتحدة، وذلك من خلال السماح بإصدار سندات حكومية ومنح أراضٍ لشركات السكك الحديدية . في عام 1853، أذن الكونغرس لوزارة الحرب، برئاسة وزير الحرب آنذاك جيفرسون ديفيس، بإجراء مسوحات لخمسة مسارات محتملة عابرة للقارات تبدأ من نهر المسيسيبي وتمتد من الشمال إلى الجنوب. وقدّمت الوزارة تقريرًا ضخمًا من اثني عشر مجلدًا إلى الكونغرس بنتائج هذه المسوحات في أوائل عام 1855. ومع ذلك، لم يتم التوصل إلى اتفاق بشأن أي مسار أو مشروع قانون يُجيز الدعم المالي الحكومي ومنح الأراضي حتى انفصال الولايات الجنوبية عام 1861، الذي أزال معارضتها للمسار المركزي. وكان قانون سكة حديد المحيط الهادئ لعام 1862 ( 12 Stat. 489 ) هو القانون الأصلي. تم تعديل بعض أحكامها أو توسيعها أو إلغاؤها لاحقًا من خلال أربعة قوانين تعديل إضافية: قانون السكك الحديدية الباسيفيكية لعام 1863 ( 12 Stat. 807 )، وقانون السكك الحديدية الباسيفيكية لعام 1864 ( 13 Stat. 356 )، وقانون السكك الحديدية الباسيفيكية لعام 1865 ( 13 Stat. 504 )، وقانون السكك الحديدية الباسيفيكية لعام 1866 ( 14 Stat. 66 ).          

بدأ قانون السكك الحديدية في المحيط الهادئ لعام 1862 ممارسة منح الأراضي المملوكة للحكومة الفيدرالية مباشرة للشركات؛ قبل ذلك القانون، كانت منح الأراضي تُقدم للولايات، لصالح الشركات.

كان العنوان الأصلي لقانون عام 1862 هو "قانون للمساعدة في إنشاء خط سكة حديد وخط تلغراف من نهر ميسوري إلى المحيط الهادئ، ولضمان استخدام الحكومة لهما لأغراض بريدية وعسكرية وغيرها" . وقد استند القانون بشكل كبير إلى مشروع قانون مقترح قُدِّمَ في الأصل قبل ست سنوات، وتحديدًا في 16 أغسطس 1856، إلى الكونغرس الرابع والثلاثين من قِبَل اللجنة المختارة المعنية بخط سكة حديد وتلغراف المحيط الهادئ. ^{[ 1 ]} وقّع الرئيس أبراهام لينكولن قانون عام 1862 في الأول من يوليو، والذي أجاز منح أراضٍ واسعة النطاق ^{[ 2 ]} في غرب الولايات المتحدة ، وإصدار سندات حكومية لمدة 30 عامًا (بفائدة 6%) لشركتي سكة حديد يونيون باسيفيك وسكة حديد سنترال باسيفيك (التي أصبحت لاحقًا سكة حديد ساوثرن باسيفيك ) بهدف إنشاء خط سكة حديد عابر للقارات متصل بين الضفة الشرقية لنهر ميسوري في كونسيل بلوفس، أيوا (مقابل أوماها، نبراسكا ) ^{[ 3 ] [ 4 ]} ومياه نهر ساكرامنتو الصالحة للملاحة في ساكرامنتو، كاليفورنيا . ^{[ 3 ]} ومنح القسم 2 من القانون كل شركة حقوق مرور متجاورة لخطوط سككها الحديدية، بالإضافة إلى جميع الأراضي العامة ضمن مسافة 100 قدم (30 مترًا) على جانبي المسار. ^{[ 3 ]} 

منح القسم 3 مساحة إضافية قدرها 10 أميال مربعة (26  كيلومترًا ^مربعًا ) من الأراضي العامة لكل ميل من مسار السكة الحديدية، باستثناء المناطق التي تمر فيها خطوط السكك الحديدية عبر المدن أو تعبر الأنهار. وحدد القانون طريقة توزيع هذه المنح الإضافية للأراضي على شكل "خمسة أقسام متبادلة لكل ميل على كل جانب من خط السكة الحديدية، على امتداده، وضمن حدود عشرة أميال على كل جانب"، مما وفر للشركات ما مجموعه 6400 فدان (2600 هكتار) لكل ميل من خطوط السكك الحديدية التابعة لها، مما أدى إلى تقسيمها بشكل متناوب . (بقيت المساحة غير الممنوحة المتبقية أراضٍ عامة تحت وصاية مكتب الأراضي العامة بالولايات المتحدة وسيطرته ). ^{[ 3 ]} وقد أذن القسم 5 بإصدار سندات سكة حديد المحيط الهادئ الحكومية الأمريكية للشركات بمعدل 16000 دولار أمريكي لكل ميل من مسار السكة الحديدية المكتمل غرب القاعدة المحددة لجبال سييرا نيفادا وشرق القاعدة المحددة لجبال روكي (UPRR). ^{[ 5 ]} نصت المادة 11 من القانون على أن إصدار السندات "يكون ثلاثة أضعاف العدد لكل ميل" (بحد أقصى 48,000 دولار) للمسارات المكتملة فوق سلسلتي الجبال وداخلهما (ولكن بحد أقصى 300 ميل (480 كم) بهذا المعدل)، ويتضاعف (بحد أقصى 32,000 دولار) لكل ميل من المسارات المكتملة بين سلسلتي الجبال . ^{[ 6 ]} نصت المادة 12 من القانون على ألا تتجاوز المنحدرات والمنحنيات الحد الأقصى للمنحدرات والمنحنيات لسكك حديد بالتيمور وأوهايو . ^{[ 7 ]}  

بموجب القانون، ستصدر الحكومة الأمريكية سندات حكومية لأجل 30 عامًا، وتضمنها، ثم تقوم الحكومة بتوفير رأس المال المُجمّع لشركات السكك الحديدية عند إنجاز أجزاء من خطوط السكك الحديدية، مقابل رهن على تلك الأجزاء. ويشمل الرهن خطوط السكك الحديدية وجميع تجهيزاتها، وتُسدد جميع القروض بالكامل (مع الفوائد ) من قبل الشركات عند استحقاقها.

كما أجاز القسم 10 من قانون التعديل لعام 1864 (13 قانونًا عامًا، 356) للشركتين المرخصتين إصدار "سندات الرهن العقاري الأولى" الخاصة بهما ^{[ 8 ]} بمبالغ إجمالية تصل إلى (ولكن لا تتجاوز) قيمة السندات التي أصدرتها الولايات المتحدة، وأن تكون للأوراق المالية التي تصدرها هذه الشركة أولوية على سندات الحكومة الأصلية. ^{[ 9 ]}

أقرّ قانون التعديل الصادر في 3 مارس 1865 وأكّد التكليف الذي منحته شركة سكة حديد سنترال باسيفيك لشركة سكة حديد ويسترن باسيفيك بإنشاء الجزء الغربي من خط سكة حديد المحيط الهادئ من سكرامنتو إلى سان خوسيه، ومنح شركة ويسترن باسيفيك ترخيصاً كإحدى الشركات المرخصة. ^{[ 10 ]}

في الفترة من 1850 إلى 1871، حصلت خطوط السكك الحديدية على أكثر من 175 مليون فدان (71 مليون هكتار) من الأراضي العامة - وهي مساحة تزيد عن عُشر مساحة الولايات المتحدة بأكملها وأكبر من مساحة ولاية تكساس . ^{[ 11 ]}

أتاح توسع خطوط السكك الحديدية طرقًا جديدة للهجرة إلى المناطق الداخلية الأمريكية. باعت شركات السكك الحديدية أجزاءً من أراضيها للمستوطنين الوافدين بربح وفير. وكانت الأراضي الأقرب إلى خطوط السكك الحديدية هي الأعلى سعرًا، لأن المزارعين ومربي الماشية كانوا يرغبون في الاستقرار بالقرب من محطات السكك الحديدية.

كان قانون 3 مارس 1863 (12 Sta. 807) ^{[ 12 ]} كما يلي:

قانون لتحديد مقياس سكة حديد المحيط الهادئ وفروعها.

يُقر مجلس الشيوخ ومجلس النواب في الولايات المتحدة الأمريكية المجتمعين في الكونغرس، أن يكون مقياس سكة حديد المحيط الهادئ وفروعها على امتدادها بالكامل، من ساحل المحيط الهادئ إلى نهر ميسوري، هو، وبموجب هذا، يتم تحديده عند أربعة أقدام وثمانية ونصف بوصة.

حدد هذا القانون مقياس السكة الحديدية المستخدم عند أربعة أقدام وثمانية بوصات ونصف، وهو مقياس سبق أن استخدمه جورج ستيفنسون في إنجلترا لخط سكة حديد ليفربول ومانشستر (1830)، وكان شائعًا بالفعل لدى خطوط السكك الحديدية في الولايات الشمالية الشرقية . وبفضل قانون عام 1863 جزئيًا، أصبح هذا المقياس شائعًا (وإن لم يكن عالميًا) في الولايات المتحدة، ويُعرف باسم المقياس القياسي . وقد سهّل اختيار المقياس الموحد نقل عربات السكك الحديدية بين شركات السكك الحديدية المختلفة، كما سهّل تحديد حقوق استخدام المسارات بين الشركات.

كان قانون الكونغرس (7 مايو 1878، 20 Stat. 56)، والذي أصبح يُعرف باسم قانون ثورمان ، تعديلاً لحل النزاعات المتعلقة بإعانات السكك الحديدية والإيرادات وسداد القروض المترتبة على القانون الأصلي. ^{[ 13 ]}

• أول خط سكة حديد عابر للقارات
• سكة حديد سنترال باسيفيك
• سكة حديد يونيون باسيفيك
• سكة حديد غرب المحيط الهادئ (1862-1870)
• شركة كانساس باسيفيك للسكك الحديدية ضد دانماير: قضية محكمة ناشئة عن منحة أرض متنازع عليها.
• تاريخ النقل بالسكك الحديدية في الولايات المتحدة

• بيلينغز، روجر د. "قانون هومستيد، وقانون سكة حديد المحيط الهادئ، وقانون موريل". مجلة شمال كنتاكي للقانون 39 (2012): 699-729. متاح على الإنترنت

• النصوص الكاملة المشروحة لجميع القوانين والقرارات التي أصدرها كونغرس الولايات المتحدة الأمريكية والمتعلقة بخط سكة حديد المحيط الهادئ (1862-1874) - متحف التاريخ الفوتوغرافي لخط سكة حديد المحيط الهادئ المركزي
• تقرير اللجنة المختارة المعنية بخط سكة حديد المحيط الهادئ والتلغراف، متضمنًا تقريرًا للأقلية وقوانين مقترحة لخط سكة حديد المحيط الهادئ ، الدورة الأولى للكونغرس الرابع والثلاثين، تقرير مجلس النواب رقم 358 (1856)، متحف التاريخ الفوتوغرافي لسكك حديد المحيط الهادئ المركزي
• سندات الرهن العقاري الأولى لسكك حديد سنترال باسيفيك: آفاق أعمال الشركة وعملياتها، وبيان الأرباح، وما إلى ذلك، للربع المنتهي في 30 سبتمبر 1867. متحف التاريخ الفوتوغرافي لسكك حديد سنترال باسيفيك
• قانون السكك الحديدية العام لولاية كاليفورنيا (20 مايو 1861)؛ قانون المساعدة في تنفيذ قانون السكك الحديدية والتلغراف في المحيط الهادئ الصادر عن الكونغرس (4 أبريل 1864)؛ متحف التاريخ الفوتوغرافي لسكك حديد المحيط الهادئ المركزي
• مقتطف من التقرير السنوي لعام 1862 لمفوض مكتب الأراضي العامة إلى وزير الداخلية بشأن منح الأراضي الحكومية بموجب قانون سكة حديد المحيط الهادئ لعام 1862 ، والأراضي المعدنية الغربية، وتقديرات المسح. متحف التاريخ الفوتوغرافي لسكة حديد المحيط الهادئ المركزي
• التاريخ الرسمي لاكتمال خط السكة الحديد العابر للقارات، بموجب أحكام قانون سكة حديد المحيط الهادئ لعام 1862 وما يليه ، كما حددته المحكمة العليا للولايات المتحدة في 6 نوفمبر 1869. (99 US 402) 1879 متحف التاريخ الفوتوغرافي لسكك حديد المحيط الهادئ المركزي
• التقرير السنوي لمفوض السكك الحديدية، المقدم إلى وزير الداخلية، للسنة المنتهية في 30 يونيو 1883. الملحق 1. السكك الحديدية العابرة للقارات. تاريخ الإنشاء. قوانين منح السكك الحديدية . متحف التاريخ الفوتوغرافي لسكك حديد المحيط الهادئ المركزي
• التاريخ التشريعي لأول خط سكة حديد عابر للقارات، الكرة الأرضية للكونغرس (1850-1873)، متحف التاريخ الفوتوغرافي لسكك حديد المحيط الهادئ المركزي